3.3 Ranke: o historicismo e a histria cientfica.

Ranke comumente caracterizado como um empirista, mas para Iggers o empirismo entende que o conhecimento s pode ser obtido atravs de um dado racional e das dedues a partir dele. O empirismo implica em uma posio filosoficamente nominalista. Para os empiristas, o fenmeno a nica fonte de conhecimento; no possvel conhecer alm dele. Contudo, Ranke entendia o fenmeno como uma expresso de foras metafsicas, e para desvendar o que aconteceu, ele sabia que precisava recorrer intuio. Ele acreditava que por trs dos eventos havia uma totalidade, uma realidade espiritual. Para conhecer a histria, Ranke no contava
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apenas com sua criteriosa anlise das fontes documentais. Ao invs disso, sua narrativa sempre recorreu noo de que a histria uma arte e, enquanto tal, ela s existiria atravs do engenho humano. Ranke possua a perfeita convico de que era o homem quem atribuiria nimo aos acontecimentos pretritos e com seu sopro inspiraria a vida novamente aqueles que j no esto entre ns. O interesse inicial de Ranke pela histria est baseado em duas negaes: a recusa do romance histrico de Walter Scott e a crtica ao hegelianismo. Aquele lhe era muito envolvente, mas Ranke passou a se incomodar com a falta de veracidade nos romances historicamente ambientados de Scott. Motivado a conhecer melhor o passado, Ranke comeou a achar a realidade dos fatos mais colorida e atraente do que a criatividade do romancista ingls, e esta mesma inclinao para a pesquisa documental o alertou para as singularidades da histria e para a impossibilidade de estabelecer regras que controlem o seu desenvolvimento. Assim sendo, sua concepo de histria deslocava-se completamente da filosofia da histria de Hegel e da sua pretenso de compreender todo o enredo da histria universal. Para Ranke, there are really only two ways of acquiring knowledge about human affairs through the perception of the particular, or through abstraction; the latter is the method of philosophy, the former of history.1
1

RANKE. Apud: GILBERT, Felix. History: Politics or Culture? Reflections on Ranke and Burckhardt. Princeton University Press, 1990, p. 24.

90 Contudo, alguns historiadores perceberam em Ranke um trao do idealismo alemo, exatamente quando entra em questo sua idia sobre o conhecimento da histria. Para ele, a histria s cognoscvel na medida em que as singularidades so investigadas; mas o todo no se revela aos olhos humanos, pois nem a histria tem leis que regulam seu desenvolvimento, nem seu plano acessvel aos homens: s Deus conhece a histria universal e seu itinerrio pertence apenas a este guia. Portanto, o que pretendemos discutir aqui consiste em nada mais do que as bases da historiografia rankiana e, de posse deste dado, analisar a especificidade da concepo que Ranke sustentava acerca da histria, bem como sua idia sobre a possibilidade do conhecimento do passado a partir de perspectivas historicistas. A receptividade de Ranke nos Estados Unidos contribuiu para a idia que
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freqentemente se faz deste historiador como um empirista e fundador da histria enquanto cincia. Mas este Ranke transformou-se em uma espcie de antiquarista despreocupado com o sentido daquilo que estava descobrindo. A histria escrita por ele ficou estigmatizada como uma negao da filosofia e do pensamento terico. Porm Georg Iggers afirmou que nenhum outro historiador alemo do sculo XIX preocupouse mais com as fundaes tericas da prtica historiogrfica do que Ranke. E o prprio empirismo no era uma novidade trazida a luz por ele. Antes, historiadores como Barthold Georg Niebuhr j haviam se debruado sobre a anlise documental. Portanto, esta idia que se faz de Ranke no condiz com a sua prtica historiogrfica. Ao analisar suas fontes, Ranke sempre se preocupou em preencher os vazios com o seu entendimento crtico sobre o tema investigado. Ele advogava por uma narrativa isenta, sem excessos do observador, mas estava ciente de que, sem a compreenso dos fatos, no haveria histria. Pensar o legado de Ranke apenas sob a tica do empirismo significaria reduzir a um ponto mnimo sua perspectiva de histria e negligenciar sua contribuio consolidao do historicismo como uma atitude historiogrfica. O idealismo na Alemanha desenvolveu-se junto religiosidade pietista. O sentimentalismo da religio de Lutero inspirou um certo otimismo sobre as coisas do mundo terreno. Georg Iggers assinalou que mesmo o crescente interesse pelas cincias naturais no foi suficiente para diminuir o interesse dos pensadores alemes sobre a histria e a sua certeza de que esta fazia parte de um grande processo racional e

91 cognoscvel. Ele tambm nos alertou para o fato de que tal otimismo no se baseava na idia da histria como uma realidade ideal, porm como um processo passvel de conhecimento. A historiografia de Ranke, analisada no seio do idealismo alemo, apresentava-se como uma tentativa de entender a histria sob uma dupla abordagem, a saber, a anlise criteriosa das fontes e a interpretao e compreenso dos fatos analisados. Segundo Felix Gilbert, o idealismo apresentava-se na escrita da histria de Ranke da seguinte forma: Here the view is that there are forces at work in human existence and social life whereby ideas attain realization; and the task of the historian is to show the relationship of the struggles of the past to the ideas that stood behind them. Thus the historian has not only to set forth the story of past events but to reach for what is behind them.2
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Se existe na atitude historiogrfica de Ranke uma euforia pela anlise das fontes, isso se explica por algumas questes prticas, como, por exemplo, o fato de que ele estava lidando com um imenso volume de material ainda no estudado. O contato com aquele material indito certamente despertou nele um senso de responsabilidade sobre o passado ali registrado, uma vez que sua narrativa seria o elo entre o passado e o presente. Analisar pela primeira vez toda aquela documentao como as famosas relazioni dos embaixadores venezianos despertou nele um senso tico, um dever cvico. E, nesta tarefa, ele no poderia deixar seus caprichos pessoais, suas crenas e valores se sobreporem aos fatos, histria que deveria ser narrada. A histria como cincia nada mais do que um compromisso tico de contar o passado como realmente aconteceu, sem exageros, sem corrupo dos acontecimentos, sem julgamentos polticos e morais: apenas o que aconteceu! Mas essa histria de fatos isolados e infinitas particularidades no poderia transformar-se em uma colcha de retalhos, na narrativa despropositada da vida de outrora. A histria para Ranke no deveria ter objetivo poltico, moral ou religioso, e sim, precisava informar sobre um processo coerente, isto , a histria ainda sim deveria fazer sentido. Mas, como dotar a histria de sentido sem conferir-lhe um determinado julgamento sobre o que passou? Ranke via nesta pergunta um verdadeiro dilema, que se

GILBERT, Felix. Op. cit., p. 33.

92 apresentava acompanhado por um segundo questionamento, motivado pelos acontecimentos contemporneos da Revoluo Francesa: h continuidade na histria? Para Ranke, a Revoluo Francesa e, sobretudo a Era Napolenica, foram de extrema importncia para o desenvolvimento da histria, no porque abriram uma ruptura entre o passado e o presente, mas porque com a derrota de Napoleo e a Restaurao foram fortalecidos os laos de pertencimento no interior das vrias nacionalidades europias, alm de rejuvenescimento das antigas tradies, bem como do Estado Nacional. Segundo Felix Gilbert, o perodo da Restaurao conferiu aos Estados libertados da invaso napolenica greater fullness, higher importance and wider extent.3 A experincia da Era Napolenica legou dois grandes ensinamentos para os alemes: primeiramente, a invaso francesa mostrou que sentimentos
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compartilhados entre um povo, como religio, nacionalidade e afinidades intelectuais, no so facilmente suplantados por presso externa e, em segundo lugar, a derrota de Napoleo comprovou a fora desses laos que unem os povos e as nacionalidades. Tal constatao aumentou o interesse pela histria e a possibilidade de estabelecer uma ligao entre o passado, o presente e, at mesmo, o futuro, atravs do estudo das instituies que garantem tal unidade e que possibilitam uma organizao social estvel e durvel; da a importncia de estudar os Estados Nacionais e sua relao ao longo da histria. E, se por um lado, a experincia de Napoleo serviu como exemplo do poder do indivduo sobre a histria, da ausncia de racionalidade nas aes humanas e da impossibilidade de prever o futuro, por outro lado, conferiu ao historiador uma nova tarefa. No caberia mais ao historiador a pretenso de desvendar o mistrio da histria e antever seu desfecho, sua tarefa tornava-se mais terrena, pois relacionada com a vida e o desenvolvimento de seu povo: o historiador deveria informar como os homens agiram na vida social. A histria transformou-se em matria de interesse pblico. Talvez por isso o grande nmero de polticos e diplomatas historiadores. Para a pergunta proposta por Gilbert sobre o impacto da Era Napolenica What are the permanent forces on which society could be securely built? talvez Ranke nos tenha dado como resposta a nacionalidade expressa e defendida pelo Estado Nacional.
3

Idem, p. 6.

93 A valorizao do Estado Nacional no era aleatria. Integrava uma ampla concepo de histria baseada na idia de que os homens so fundamentalmente diferentes e produzem formas diferentes de vida, expressas no curso da histria. Portanto, embora Ranke acreditasse em um sentido para a histria universal, para ele no eram valores universais e imutveis que guiavam os homens, mas o seu conjunto moral e tico individual. O valor historicista da individualidade faz-se bastante presente nesta postura frente histria. O especfico emergia como o signo da investigao histrica, a histria como cincia confirmava o singular como seu principal objeto de investigao. E como narrativa do nico, a histria aprimorou seu discurso relativista, ressaltando que a principal caracterstica de todos os objetos de estudo da cincia histrica sua historicidade.
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O indivduo apenas existiria no Estado, por isso, a histria que Ranke escreveu privilegiou os fatos polticos e negligenciou a anlise econmica e social. O Estado a expresso da coletividade e estava organizado para representar a nao perante as outras naes. A tica que guiava o Estado deveria estar alicerada em sua prpria individualidade e no em valores universalmente vlidos. Embora houvesse tal valorizao da vida poltica em sua historiografia, Ranke considerava a histria como uma arte e isto no significava para ele um paradoxo. Admitir tal vis artstico na escrita da histria no era uma inclinao ao irracional ou uma posio sem possibilidades de conciliao com sua preocupao com os rumos das Grandes Potncias. Ao contrrio, para contar as disputas e arranjos entre os grandes pases europeus, Ranke precisava de sensibilidade para perceber os momentos de maior tenso e harmonia entre os diversos interesses. E precisava tambm encontrar a medida certa de cinismo para um Henrique IV, ou de arrogncia para Filipe II, a fim de que sua narrativa fosse capaz de mostrar que o passado tambm tem sentimentos e que a histria universal nada mais do que um grande drama, no qual se desenrola uma trama desconhecida por aqueles que esto em cena. O historiador francs Antoine Guilland tambm destacou a importncia que Ranke conferiu forma, e afirmou que a narrativa de Ranke era rica em vivacidade e graa. Destarte, o dever do historiador seria exatamente o de depois de encenado o ato recolher vestgios do drama representado e tentar, da forma mais verdadeira possvel, entender e explicar o antes

94 vivenciado, escrevendo um roteiro pstumo, um post-scriptum pulsante, trazendo nova vida ao que julgava-se perdido, irrecupervel. O papel do historiador era de reaver a vida que no mais vivia e faz-la viver para que o presente fosse o presente, o passado fosse o passado. E o futuro a Deus pertence. Ao contrrio do que se poderia imaginar, a escrita de Ranke est repleta de recursos literrios: caracterizao dos personagens, ritmo atravs da pontuao, utilizao do clmax como uma ferramenta de construo de texto, entre outros. Peter Gay analisou o estilo na escrita da histria de Ranke e concluiu que a construo de texto do historiador alemo evidencia uma preocupao em garantir ao leitor certa satisfao na leitura. Sobretudo, com a sua habilidade para montar cenrios histricos, narrar cenas dramticas e expressar em palavras, em ritmo breve, uma deciso incisiva,
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ou em sua delonga para traar todos os movimentos de uma disputa diplomtica. E Peter Gay concordou que o fato de a leitura de um texto historiogrfico proporcionar prazer em nada comprometeria sua veracidade. A mxima rankiana continuava vigente e confirmava que o que realmente aconteceu somente poderia ser revelado pelo trabalho conjunto da crtica e interpretao dos fatos, da imaginao e criatividade, preenchendo as lacunas do no documentado. O rigor cientfico nem sempre foi o principal aliado de Ranke, se por um lado, lhe garantiu o status de pai da histria, por outro, legou a ele o fardo da imparcialidade e as crticas pela pretenso de isolar-se do objeto investigado. Mas, se para alguns tal postura cientfica caracterizava sua pequenez de esprito, para Ranke significava um grandioso esforo tico. No julgar o diferente, no impor-lhe seus prprios valores no era fcil para Ranke e ele era consciente dessas dificuldades. Contudo, buscou com seriedade apenas narrar o que chegava a seus olhos e, sob esta condio, entedia que a histria somente poderia contribuir para o mundo cientfico se contasse a histria realmente como aconteceu. Talvez Ranke tambm estivesse retirando de sua histria elucubraes filosficas que ele considerava evasivas e posturas religiosas tendenciosas. Dois dos equvocos que ele mais gostaria de evitar eram os posicionamentos polticos extremados e o desrespeito aos sujeitos histricos e suas particularidades. Ao escrever sobre a Alemanha no tempo da Reforma, Ranke se negou a assumir uma postura exclusivamente luterana e lamentou o cisma catlico

95 expresso na Confisso de Augsburgo, que, afinal, acabava com a unidade europia e afetava a tese conhecida de Ranke sobre a unidade fundamental dos povos latinos e germnicos! em prol da neutralidade do historiador. Todavia, o que devemos questionar at que ponto Ranke desposou esta neutralidade, e se em algum momento deixou de ser fiel ao seu estatuto de cientificidade. Em As Grandes Potncias, Ranke reconheceu que o que vivemos e estudamos dado ao esquecimento e nossa memria somente captura momentos notveis, que nos afetaram de alguma maneira. No mais, guardamos em nossas mentes impresses globais acerca do movimento da histria. Ele mesmo sugeriu, ao lado de uma anlise isenta, a juno de variados pontos de vista para melhor criar uma viso do universal:
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Em Histria, de valor incalculvel, sem dvida, a viso de determinado momento, em sua realidade, em sua evoluo especfica: o especfico encerra em si o geral. Todavia, permanece sempre a exigncia de encarar o todo, de um ponto de vista isento; alis, tambm o que de algum modo buscamos; da diversidade das percepes isoladas ir surgir natural e espontaneamente uma noo de unidade.4

A histria influenciada pelo historicismo e, certamente, tambm a histria de Ranke, destacou o papel do singular e a necessidade de que ele fosse compreendido em toda sua originalidade. Mas a preocupao com o desenvolvimento geral da histria no est ausente nas preocupaes historicistas, bem como se fez presente nas consideraes de Herder e Humboldt, por exemplo. Ranke tambm ressaltou a necessidade de estudar as conexes entre a histria de cada pas e sua insero na histria europia. Ao decidir estudar as grandes potncias, Ranke admitiu que o contato entre as diversas individualidades cria o movimento da histria e este movimento influencia mutuamente as individualidades que o criaram. Por isso, ao iniciar sua apreciao sobre o tema, ele confirmou que atenho-me, de caso pensado, aos grandes acontecimentos, ao progresso das relaes externas entre os Estados. Destarte, o estudo no poder deixar de enfocar tambm muito dos acontecimentos internos que se
4

RANKE, Leopold von. As Grandes Potncias. In: HOLANDA, Srgio Buarque de. L. von Ranke: Histria. So Paulo: tica, p. 146.

96 entrelaam com aqueles de modo vrio e recproco.5 E ao analisar o impacto do reinado de Lus XIV sobre a Europa, ele concluiu que as aes do rei francs perturbavam a ordem europia. Por isso, era necessrio estudar os fatos para entender suas conseqncias em um contexto mais amplo. Conhecer os atos de Luis XIV nos ajudaria, dessa forma, a melhor compreender o relacionamento entre as naes europias atingidas por este indivduo. E para aqueles que preferem ressaltar em Ranke o historiador exclusivamente da esfera poltica da vida, talvez seja interessante destacar que em Grandes Potncias ele, ao menos, no se detm discusso diplomtica, porm, ainda no vis poltico, percebeu que mais importante do que vitrias militares, o que sustentava o poder de Lus XIV eram seus rituais de Corte. Quando criticava o domnio francs na Europa Ranke, segundo um olhar historicista, avaliou que a universalizao
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da lngua francesa e dos valores de corte agrediam o princpio de diversidade dos povos: Outro, no menos grave, estava no fato de a influncia dominante de uma s nao dificilmente dar margem evoluo autnoma das demais.6 Assim sendo, para ele as demais potncias s poderiam resistir ao avano francs aps restaurarem sua composio interna, sua fora e caractersticas autnomas e individuais, por isso ele passou a investigar a reao de pases como Inglaterra, Rssia, ustria e Prssia ao domnio francs. H na narrativa de Ranke, em certos momentos, uma espcie de histria social do poder.Para compreender o jogo poltico ele buscou a compreenso de aspectos culturais e hbitos sociais. Vejamos, finalmente, sua anlise da imagem poltica criada por Lus XIV:
A verdade que suas prprias campanhas guerreiras so como um prolongamento das ocupaes da corte rene-se um exrcito, fazem-no desfilar perante as damas; tudo est pronto; o golpe bem sucedido; entra o rei na cidade conquistada e logo se apressa em voltar ao pao de sorte que a pompa, a ostentao, aquele retorno triunfal, a lisonja dos cortesos so o que acima de tudo lhe d satisfao; a conquista, a guerra em si valem bem menos para ele do que o resplendor que geram e que o envolvem. No, ele est longe de procurar uma glria sobranceira, franca, imperecvel. O que quer a

5 6

Idem, p. 147. Idem, p 152.

97
homenagem, a venerao dos que o cercam. Esse o seu mundo, essa a imagem de si que procura legar posteridade.7

Ao falar da reao prussiana contra o avano da Frana, Ranke destacou o impulso que a cultura germnica ganhou neste movimento de auto-determinao poltica. Ao relacionar esses dois acontecimentos deixou implcito que a disputa poltica tambm se processa no mbito cultural, j que o incio da retomada poltica na Prssia foi responsvel pelo revivescimento da poesia e literatura germnicas, como um sinal de que esse povo retomara sua autonomia.
Subitamente despertado, tirando foras de sua profundidade e de sua maturidade, o
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intelecto germnico, liberto agora de todo jugo, abre caminhos prprios para uma nova literatura potica, exprimindo uma concepo do mundo ampla, nova e, embora dividida pelos conflitos interiores, coerente e refletindo sua prpria imagem. Essa literatura teve, ento, um mrito inestimvel; no falava apenas a uma parte da nao, mas envolvia todo o povo, dando-lhe a conscincia de sua unidade.8

A autonomizao da Prssia, conquistada por Frederico II, permitiu a maturao da poesia, literatura, filosofia, em suma, do esprito alemo como uma individualizao do povo germnico frente aos outros povos europeus. A cultura alem ganhou novo nimo e expressava cada vez mais seguramente os valores e ideais de seu povo. A liberdade, no no sentido radical da revoluo francesa, mas, como independncia entre os povos, assegurou que a essncia de cada povo fosse mantida e suas principais caractersticas preservadas. A liberdade exaltada por Ranke era a aquela dos Estados Nacionais, a liberdade e a diferenciao entre as Grandes Potncias. Para manter o equilbrio na Europa, Ranke acreditava que a liberdade e a diversidade deveriam ser mantidas e o Estado teria a obrigatoriedade de encarnar este princpio nacional; ele seria o detentor do poder de unio interna em uma nao. Sua existncia era necessria, pois uma vez organizada a Europa em naes, estas s poderiam conviver em paz se cada uma encontrasse sua representao poltica no Estado, que deveria defender a
7 8

Idem, p. 151. Idem, p. 167.

98 autonomia da nao que representava face s outras potncias do continente. E sobre a reao prussiana contra a hegemonia da cultura francesa, Ranke afirmou que Quando, pois uma fora espiritual nos agredir, mister enfrent-la com foras espirituais. supremacia com que outra nao nos ameace, s nos cabe opor o expandir-se de nossa prpria nacionalidade. No pense com isto em uma nacionalidade arquitetada, quimrica, mas essencial, presente, que se exprima no Estado.9 A existncia do Estado, portanto, justificava-se e alicerava-se neste princpio, a saber, de que o Estado deveria garantir a autonomia cultural de cada nacionalidade, e assim manter a principal caracterstica da histria: a variedade cultural entre os povos e o impulso criativo gerado pelo contato entre eles. Por isso, para Ranke o critrio para a composio de um Estado Nacional deveria ser o pertencimento cultural de seus
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componentes. O Estado no poderia se constituir como uma entidade coercitiva, mas deveria basear sua existncia na habilidade de manter semelhantes caminhando juntos e evitar a dominao estrangeira.
Onde as pessoas se sentem mais vontade , isto sim, onde se encontrem caractersticas mltiplas para constituir uma coletividade superior, e onde, no instante em que se tocarem e completarem, venham a gerar tal coletividade. Se todas as literaturas perdessem suas caractersticas prprias para se misturarem e amalgamarem, no se poderia ter um resultado mais tedioso. No! A unio de todas h de basear-se na autonomia de cada uma. Nada deve impedir que entrem em contato; o que no se deve querer o predomnio esmagador de uma sobre as outras.10

As Grandes Potncias no exclusivamente um texto sobre acordos polticos ou questes diplomticas, consiste em uma considerao sobre as relaes exteriores dos principais pases europeus e suas conseqncias para o desenvolvimento da histria do continente. Principalmente, ele se preocupa em entender como o povo alemo poderia defender-se das investidas de seus vizinhos e como a nacionalidade germnica frutificou e gerou uma literatura e filosofia to particular e autnoma. Em certo sentido, o texto exprime um elogio de Ranke cultura a qual pertencia, e para ele o fato de o
9

10

Idem, p. 179. Idem, p. 180.

99 povo alemo seguir o seu caminho autnomo significava que a histria universal seguia seu devir, pois seu fundamento havia sido preservado e a variedade do gnero humano poderia ser contemplada mais uma vez. Esse texto evidenciou o que Antoine Guilland caracterizou como as duas principais tarefas do historiador para Ranke: la premire est de fixer dans sa vrit typique lindividualit des grands acteurs historiques et des nations quils reprsentent; la deuxime est de marquer leur role dans lenchanement de lhistoire universelle, ce qui est pour lui en dfinitive, le but suprme de lhistoire.11 Em Dilogo Poltico, Ranke colocou seu argumento prova ao provocar o debate entre dois personagens, Carlos e Frederico, que, discutindo a questo do Estado, ponderaram algumas contra-partidas do poder institudo. Ao longo do dilogo, os dois
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personagens discutem a individualidade dos Estados, dos seus afazeres e das leis que sustentam. Frederico exps sua opinio acerca da especificidade dos povos e das leis que os regem advertindo-nos para o seguinte: No nos iludamos com possibilidades em cuja existncia nem podemos realmente acreditar. As formas podem ser transplantadas; mas como vamos copiar os germes de onde brotaram, e no s as bases histricas, mas ainda o esprito que enlaa o passado no presente e h de animar at o futuro?.12 A histria para Ranke no era apenas um amontoado de fatos desconexos ou formada por um nico modelo de desenvolvimento. Ao invs disso, o historiador alemo via na histria um processo dotado de sentido e entendia que a relao entre passado-presente-futuro era mediada por uma experincia histrica e um pertencimento espiritual. Portanto, a histria s se tornava inteligvel a partir do momento em que deixssemos de buscar as regularidades e nos preocupssemos em perceber a maturao de uma fora espiritual ao longo do tempo. O Estado era entendido como um indivduo, e s no mbito do Estado fazia sentido discutir poltica. Talvez essa seja a razo da insistncia de Ranke em investigar a histria poltica da Europa, pois ele acreditava que os Estados eram a melhor arena de discusso poltica e a melhor expresso das foras nacionais. E havia uma tendncia das nacionalidades se organizarem em Estados e estes deveriam seguir representando-as. Carlos perguntou a
11

GUILLAND, Antoine. LAllemagne Nouvelle et ses historiens: Niebuhr, Ranke, Mommsen,Sybel et Treitschke. Paris: Flix Alcan, 1899, p. 74. 12 RANKE, Leopold von. Dilogo Poltico. In: HOLANDA. Op. cit. p. 189.

100 seu amigo: O que o indivduo recebe em troca de toda essa participao? e Frederico o respondeu: No Estado verdadeiro, a participao por si s constitui recompensa.13 Ranke elogiou Frederico da Prssia como uma grande figura poltica, quase ao ponto de esquecer-se de sua serena neutralidade de cientista. Porm, embora Ranke quase tenha se transformado em um apologeta de Frederico e de sua influncia para o engrandecimento da cultura germnica, at para falar do imperador prussiano ele ponderou que no poderia ter feito tais coisas se no contasse com a sorte. Aparece novamente na escrita de Ranke o poder do acaso e a fragilidade humana frente ao gigantismo da histria. O acaso o limite entre o que homem pode decidir sobre o seu destino e aquilo que ele no consegue explicar porque aconteceu. No curso da histria, o acaso
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confirma a existncia de uma barreira para a racionalizao. Sem o acaso, talvez fosse possvel encontrar regularidades no desenvolvimento histrico, mas esse capricho da fortuna encerra aos homens a possibilidade de antever, de desvendar o mistrio, pois o acaso o guardio do mistrio da histria. E se, de alguma forma, a imensido de fatos faz parte de um enredo comum, cabe ao historiador retomar as cenas principais e reconstruir o drama, mas o destino dos personagens s Deus conhece. A oniscincia de Deus continua sendo um princpio bsico no interior da histria. A afirmao da ligao entre a religiosidade de Ranke e sua escrita da histria no consiste em nenhuma novidade e diversos analistas j detectaram este elo. Peter Gay nos diz que:
A religiosidade de Ranke era, a um s tempo, cultural e pessoal. Sob muitos aspectos, ele foi um fruto caracterstico de seu tempo e espao. Como bom protestante alemo, no via conflito entre a cincia e a religio; para ele, a cincia, quando mais no fosse, possua uma fundamentao religiosa. Portanto, falar de Ranke como cientista devoto falar no metaforicamente, mas literalmente.14

Gay acredita que a conciliao entre vivncia religiosa e prtica cientfica na vida de Ranke processava-se sem prejuzos a nenhuma das partes. A compreenso que
13 14

Idem, p. 201. GAY, Peter. O Estilo na Histria. So Paulo: Companhia das Letras, 1990, p. 79/80.

101 Ranke possua da histria como um poema divino tornava a tarefa do historiador ainda mais digna, e Ranke abraou o ofcio de historiador como uma vocao no sentido pietista da palavra. Desvendar a obra divina ao longo dos anos, ler e traduzir este poema eterno deveria ser a principal ocupao do historiador. E nessa experincia, Ranke chegou a ver algo divino na tarefa do historiador. Apenas Deus governa de fato, mas acrescenta Ranke, o escritor, o professor tambm governa enquanto suas vises forem aceitas pelo mundo; este ir rejeit-las se no forem verdadeiras, forem arbitrrias, se no estiverem fundadas em Deus, no divino sobre a terra.15 Contudo, o que aparentemente poderia caracterizar um Ranke crente na possibilidade do homem igualar-se a Deus, talvez denote seu entendimento de que o historiador foi dotado de um tipo especial de misso: de decifrar o drama vivido.
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Todavia, de acordo com Peter Gay, havia no cerne da concepo de Ranke sobre o seu trabalho a idia de servio, isto , a resignao de que seu esforo no tinha validade seno para engrandecer o propsito sublime da obra de Deus. Segundo as palavras do prprio Ranke: Deus habita, vive, manifesta-se em toda a histria. Cada ato d testemunho Dele, cada momento apregoa Seu nome, mas sobretudo, penso eu, nas grandes conexes da histria. Ali Ele permanece, como um hierglifo sagrado.16 E a misso recebida por Ranke era trabalhar incansavelmente para, como servo, decifrar a escrita divina acerca do passado. Peter Gay elucidou bem esta questo: Ranke no pretendia entender Deus e a histria de maneira direta: No, disse a Heinrich no final de 1820, no entender a Deus, mas, sentindo-o, entender o restante.17 De acordo com Felix Gilbert, Ranke suggests that there is a plan of a divine world government, that all human doings are subjet to a quiet and almost unnoticeable but powerful and irresistible force, that there is necessity in events.18 E o entendimento da histria e de Deus era mediado aos olhos de Ranke atravs da ao da Providncia. A Providncia seria, ento, a mo de Deus agindo sobre a Terra e cumprindo o propsito de seu plano. O passado, o presente e o futuro pertenciam a Deus e a Providncia se ocupava em realiz-los. Mais do que o

15 16

Idem, p. 80. RANKE. Apud: GAY, Peter. Op. cit. p. 82. 17 Idem, p. 83. 18 RANKE. Apud: GILBERT. Op. cit., p. 44.

102 cumprimento da vontade divina, a Providncia encarnava essa prpria vontade, o desejo vivo e vido por se fazer cumprir. Ela conhece todo o mistrio da histria e seu curso goteja pequenas informaes sobre o destino dos homens. O que seria a Providncia se ela tambm no cuidasse do indivduo! Que somos pensados por um pensamento eterno, no transitrio como a folha do outono que cai, que pertencemos essncia das coisas tal a suma de toda religio.19 Entretanto, no apenas o indivduo instrumento da Providncia, bem como os povos e sua culminncia na histria universal. E como o desgnio divino se aplica tanto no individual, quanto no universal, as nacionalidades em sua diversidade e seu encontro na apoteose da histria europia denotavam igualmente o sentido da obra de Deus. A afirmao de Ranke de que cada poca imediata a Deus carregava,
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portanto, um contedo religioso e historicista: a concepo do individual como um espelho do poder criativo de Deus e uma individualidade que deveria ser compreendida, exclusivamente, a partir de seus prprios parmetros. Mais do que uma mera justaposio de idias religio e historicismo o que podemos ver aqui o historicismo inspirado por uma concepo religiosa da histria. A sensibilidade religiosa contagia a interpretao da histria da humanidade. Nosso argumento aparece claro neste ponto em que percebemos a conexo intrnseca entre religiosidade e historicismo. Este sendo inspirado pelo sentimentalismo e pela piedade daquele, a mesma piedade de Deus para com os homens deveria ser empregada pelo historiador para com a histria. O historiador no poderia julgar; quem era o historiador para julgar o passado? Que autoridade lhe tinha sido investida para afirmar o que certo e o que errado? Peter Gay afirmou que tal concepo da histria de Ranke o compelia a perdoar o imperdovel, pois acreditava-se incapaz de ser algoz da histria. Neste ponto, importa menos se Ranke manteve ou no sua neutralidade cientfica. O que de fato nos interessa a sua suscetibilidade em comportar-se de maneira piedosa face aos acontecimentos pretritos e a sua resignao com a finitude do conhecimento humano. Apenas Deus conhece a histria Universal, e o cientista no deve ter a pretenso de ser Deus, mas de servi-lo.

19

RANKE. Apud: GAY. Op. cit., p. 84.