La sociedad del conocimiento: desafos sociales y retos epistemolgicos

LUNES 19 DE ABRIL DE 2010 10:00

Len Oliv*

Introduccin En esta charla abordar la problemtica de la relacin entre la ciencia, la tecnologa y la sociedad, enfatizando algunos desafos epistemolgicos y otros de un tipo diferente, como los ticos, que hoy en da se combinan con los anteriores en virtud de las formas del actual desarrollo cientfico-tecnolgico. Discutir esto en relacin con el concepto central de la charla, que es un concepto que se ha puesto de moda en tiempos recientes, el de sociedad del conocimiento. Sociedad de la informacin y sociedad del conocimiento Comenzar mediante algunas aclaraciones sobre el concepto de sociedad del conocimiento, el cual con frecuencia se confunde con el de sociedad de la informacin. Ciertamente, en las ltimas dcadas de la segunda mitad del siglo XX ha habido un gran desarrollo cientfico y tecnolgico que ha tenido un fuerte impacto en las llamadas tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIC), lo que a su vez ha trado como consecuencia nuevas formas mucho ms intensas de comunicacin como la comunicacin por medio de las redes satelitales, incluyendo Internet. Todo esto ha permitido una produccin de conocimientos mucho ms acelerada, como nunca se haba visto en la historia de la humanidad, entre otras razones porque ha permitido la interaccin intensa de grupos de investigacin en diferentes partes del mundo y una acumulacin de la informacin as como una capacidad de procesarla nunca antes vista. Pero debemos subrayar que no son lo mismo la sociedad del conocimiento y la sociedad de la informacin. La sociedad de la informacin suele referirse a un fenmeno bsicamente tecnolgico, que tiene una base cientfica, y que se manifiesta como un abrumador desarrollo de las tecnologas de la informacin y la comunicacin. Por su parte, el concepto de sociedad del conocimiento, si bien se utiliza de varias maneras distintas, sin un significado unvoco y unnimemente aceptado por los especialistas, se refiere a una serie de fenmenos ms complejos. Pero debemos advertir en primer lugar que el concepto de sociedad del conocimiento es problemtico porque el conocimiento, como es bien sabido, ha sido indispensable en todas las sociedades humanas. Simplemente es inconcebible que exista una sociedad humana sin conocimiento, sin conocimiento de ella misma y, sobre todo, de un conocimiento sobre su entorno que le permita interactuar con l. Si pensamos en las sociedades primitivas de cazadores y recolectores, ah est implicado un conocimiento incluyendo una variedad de tcnicas, como las tcnicas de caza y recoleccin. Posteriormente se desarrollaron otras tcnicas en sociedades ms avanzadas, como las agrcolas, es decir, las tcnicas de cultivo, y desde entonces hasta nuestros das podemos observar que es impensable una sola sociedad que pueda

sobrevivir sin conocimiento. Pero si el conocimiento es necesario en toda sociedad humana, por qu se ha puesto de moda este concepto de sociedad del conocimiento? Y a qu se refiere? Parte de la explicacin se debe a un fenmeno tpico del siglo XX que constituy una novedad en la historia, y que es una de las causas de las transformaciones tecnolgicas que dieron lugar a las TIC, por una parte, as como a novedosos sistemas de produccin econmica, por la otra, que en gran medida llevaron a la idea de sociedad del conocimiento. Se trata del advenimiento de ciertos sistemas que algunos autores han llamado tecnocientficos (concepto sobre el que volveremos en un momento). Estos sistemas ciertamente se basan en conocimiento cientfico y han pasado a formar parte de los sistemas de produccin en el sentido estrictamente econmico, de una manera que es igualmente novedosa en la historia. Por esto, el significado ms usual del concepto es el que reduce la idea de sociedad del conocimiento a una sociedad cuya economa est basada en el conocimiento. Por eso no debemos pensar que este uso del concepto es equivocado, aunque adelante veremos que es limitado, pues ciertamente lo que ahora estamos viviendo es el surgimiento de las llamadas economas basadas en el conocimiento, donde el mismo conocimiento se vuelve una materia prima que es transformada, generando nuevos conocimientos que tienen un valor aadido, es decir, esos procesos de transformacin de conocimientos producen mercancas que puede intercambiarse en el mercado y de ese modo generan plusvala. Lo que hemos estado viendo en las ltimas dcadas es un surgimiento de mercados de conocimientos. Esto puede apreciarse, por ejemplo, en la compra-venta de software. El valor de una mercanca como el software no es material, ya que el soporte fsico prcticamente no tiene valor; lo valioso es el contenido, pues presupone y en l se plasma una gran cantidad de trabajo intelectual y de conocimiento. Este fenmeno se refleja en algunas cuestiones que en principio pareceran banales, pero que no los son, pues a la vez son indicadores de otros grandes problemas que se han venido acumulando en la transicin hacia las llamadas sociedades del conocimiento. Si pensamos quin era el hombre ms rico del mundo hace 50 aos y en qu basaba su riqueza, se deca que era un seor Rockefeller, cuya fortuna estaba basada en la explotacin de un recurso natural, el petrleo, es decir en la extraccin de materias primas. Aunque se haca una transformacin de esas materias primas mediante sistemas tecnolgicos, la riqueza bsicamente provena de la posesin y explotacin de esas materias primas. En cambio ahora suele considerarse al seor Bill Gates como el hombre ms rico del mundo y su fortuna est basada en desarrollos tecnolgicos que no suponen una transformacin de materias primas, sino que se trata de desarrollos basados principalmente en trabajo intelectual, en la transformacin y generacin de conocimientos que son comercializados. En una sociedad industrial, en una fbrica que produce digamos zapatos, bsicamente se contrata una mano de obra barata no especializada o con poca especializacin, se trata principalmente de entrenar operarios para manejar determinadas mquinas, y mientras ms grande la empresa y mayores las ganancias potenciales, ser una empresa que tendr ms personal, mayor cantidad de obreros poco calificados, donde la plusvala se debe, en todo caso, a ese trabajo manual de los operarios. En cambio, una empresa prototpica de una sociedad del conocimiento, por ejemplo una empresa de software o una empresa biotecnolgica, tendr muy pocos empleados no calificados o con baja calificacin, y en contraste la mayor parte de sus empleados sern altamente calificados, doctores en disciplinas cientficas y tecnolgicas, capaces de desarrollar los sistemas tecnocientficos de los que hablaremos ms adelante. Quiere decir esto que en el mundo desaparece el inters por las materias primas? Desde luego que no. Las materias primas siguen y seguirn siendo indispensables para la supervivencia de las sociedades. Ese inters explica guerras como la que ha padecido Irak en los ltimos aos, pues en el fondo se trata

de una lucha por la posesin del petrleo y de otras materias primas. Pero mientras los Estados Unidos y pases como l buscan tener control del petrleo, y en muchas partes del mundo del agua, elemento que est perfilando otras guerras por su control, internamente sus economas se estn orientando cada vez ms a ser economas del conocimiento.

Un concepto alternativo de Sociedad del Conocimiento adecuado para Mxico Este tipo de nuevos sistemas, de nuevas formas de produccin y de generacin de riqueza basados en el conocimiento se encuentran en el centro de la referencia del concepto de economas basadas en el conocimiento. Mucha gente reduce la idea de sociedad del conocimiento a una sociedad cuya economa est basada en el conocimiento, pero como seal antes, el concepto no tiene un nico significado, y cuando se piensa en aplicarlo de un modo que resulte apropiado para un pas como Mxico, como veremos, conviene entenderlo en un sentido diferente. Podemos entender una sociedad del conocimiento en un sentido mucho ms amplio y ms complejo; pensando en una sociedad en la que haya aprovechamiento de conocimientos ya existentes y, sobre todo, generacin de nuevos conocimientos para una mejor comprensin de los problemas de esa sociedad, y para hacer propuestas y realizar acciones que los solucionen de manera efectiva. . Para la comprensin de los problemas y para la propuesta de soluciones, sin duda sern tiles tanto los conocimientos cientficos, los tecnolgicos y los tecnocientficos, pero tambin muchos conocimientos no cientficos que han sido generados por muchos grupos humanos para interactuar con su entorno, como los conocimientos tradicionales, que muchas veces son muy ricos y tiles, por ejemplo en la agricultura y en formas sustentables de relacionarse y explotar el ambiente. En efecto, cuando pensamos en una sociedad del conocimiento en Mxico, deberamos incluir el aprovechamiento de los saberes y conocimientos tradicionales que han generado muchos grupos y culturas de nuestro pas, como los agrcolas ya mencionados y tambin los medicinales. Especialmente stos, que han sido producidos por diversas culturas y pueblos indgenas, en muchas ocasiones son explotados en trminos comerciales por compaas transnacionales que se apropian de esos saberes, con base en ellos producen frmacos patentados que comercializan en el mercado mundial, sin que por lo general los creadores originales de tal conocimiento reciban beneficios a partir de esa comercializacin. Hoy en da no puede decirse que exista realmente alguna sociedad del conocimiento en sentido estricto en ningn lugar ni en ningn pas del mundo, pero lo que s vemos son rasgos de las llamadas sociedades del conocimiento en todas partes del planeta y prcticamente en todos los pases. Desde luego los vemos en el llamado primer mundo, pero tambin existen en Mxico y en Amrica Latina, as como en muchos pases atrasados econmicamente, como los pases africanos, en donde hay procesos de produccin econmica que se basan en el conocimiento entendido de esta manera. Pero si realmente no existe an una sociedad del conocimiento, entonces de qu estamos hablando? Hablamos de un modelo de sociedad que, como todos los modelos, particularmente cuando se trata de un modelo de sociedad, es til para brindar guas para la accin de los seres humanos. Los modelos de sociedad, por ejemplo, permiten orientar la toma de decisiones y las acciones en materia de polticas pblicas, de educacin, en materia de ciencia y tecnologa, en cuestiones culturales, as como de economa. ste es el sentido y la importancia de un modelo de sociedad del conocimiento, pues si es adecuado y se siguen polticas pblicas derivadas del mismo, entonces nuestra sociedad podra estar bien encaminada para convertirse realmente en una sociedad del conocimiento. Pero el modelo apropiado para un pas como el nuestro debera cumplir algunas condiciones especficas, con el fin de evitar problemas muy serios que son bien conocidos en las transiciones de un tipo de sociedad a otra. Por ejemplo, en la transicin de las sociedades agrarias a las industriales, los pases que

se industrializaron ciertamente generaron mayor riqueza por ese mismo hecho. Esto es cierto, pero esa riqueza no necesariamente se reparti de manera justa en la poblacin. Todos conocemos la historia de los pases industrializados, y tambin cmo en pases como el nuestro, se dio una polarizacin entre la poblacin que se benefici de la riqueza que ha producido la sociedad industrial y la poblacin que no recibi ningn beneficio de ella. En Mxico ms bien ha ido aumentando la pauperizacin y la cantidad de gente que no participa de esa riqueza, la cual ha sido excluida del sistema econmico. Lo mismo puede suceder con la sociedad del conocimiento. Los sistemas generadores de riqueza que se basan en un procesamiento del conocimiento y en creacin de nuevo conocimiento, no bastan por s solos para que pensemos en una sociedad que sera probablemente la que nos gustara tener en Mxico, una sociedad donde pudiramos decir con buenas razones que es una sociedad justa, entendiendo por ello una sociedad en la que todos sus miembros tienen la capacidad y los medios para satisfacer sus necesidades bsicas y para realizar sus potencialidades y planes de vida. As la preocupacin que debemos atender al discutir un modelo de sociedad del conocimiento debe ser, qu tipo de sociedad debera ser para que pueda generar riqueza que se reparta con justicia? Tenemos que pensar en un modelo de sociedad del conocimiento que sea justa, donde tambin exista una amplia participacin de los diferentes sectores sociales en la definicin de los problemas que les afectan y para encontrar vas de solucin para los mismos. Pero adems, debemos tomar en cuenta que un mismo tipo de problema, digamos de salud, de vivienda o de educacin, toma matices diferentes y sus formas de solucin son muy distintas, segn el entorno cultural y ambiental de los grupos humanos en cuestin. No es lo mismo solucionar problemas de vivienda en medios urbanos que en zonas semidesrticas o selvticas. Pensemos en la diferencia entre una sociedad como la que realmente tenemos donde muchas de las decisiones se toman en rganos centrales, muchas veces de manera autoritaria, y donde la definicin de los problemas la hacen unos cuantos funcionarios, en el mejor de los casos asesorados por unos cuantos expertos, en problemas de salud, en problemas ambientales, en problemas de vivienda, en problemas de educacin y una sociedad en la cual quienes viven los problemas participaran en la determinacin de cul es precisamente el problema y en la decisin de las vas para enfrentarlos. Si no se toma en cuenta la cultura ni la forma en que los propios afectados ven sus necesidades y las formas que les resultan aceptables a ellos para satisfacerlas, entonces lo ms probable es que las medidas mediante las cuales tratan de resolverse los problemas resulten poco efectivas y, sobre todo, que carezcan de legitimidad ante quienes deberan realizar diversas acciones para solucionar esos problemas, es decir, quienes los padecen. Este es uno de los aspectos importantes al considerar cmo sera una sociedad del conocimiento en un pas como el nuestro: es necesaria una autntica participacin de la gente en la definicin de los problemas, en la implementacin de los mecanismos para tratar de resolverlos y, sobre todo, debe asegurarse que las propuestas de solucin sean aceptables desde el punto de vista de la gente que va a ser afectada por estas soluciones, por ejemplo en cuestiones de vivienda, de salud, de educacin, o en cuestiones ambientales, pues no cualquier solucin sera aceptable desde el punto de vista de la gente de acuerdo con sus valores culturales. Como mencion antes, ni en Mxico ni en ningn lugar del mundo existe realmente una sociedad del conocimiento. Sin embargo tenemos ciertos sistemas de produccin en Mxico que corresponden a rasgos de una sociedad del conocimiento. Por ejemplo sistemas que generan productos biotecnolgicos, como vacunas y otro tipo de artefactos que se convierten en mercancas y se colocan en los mercados produciendo plusvala. Los sistemas tecnocientficos Pasemos ahora a hablar de los sistemas tecnocientficos, los cuales han tenido un papel fundamental en

las grandes transformaciones sociales que hemos vivido en las ltimas dcadas, y que tambin nos presentan serios desafos epistemolgicos, especialmente si entendemos a la epistemologa como el anlisis crtico de los entramados normativos de los sistemas de produccin de conocimiento, puesto que los sistemas tecnocientficos, al ser distintos de los sistemas tradicionales de produccin de conocimiento cientfico, estn constituidos por un tipo de entramado normativo epistmico de un tipo distinto. Podemos identificar ciertos acontecimientos del siglo XX como paradigmticos de lo que algunos autores han llamado la revolucin tecnocientfica, de manera anloga a la revolucin cientfica en los siglos XVI y XVII, cuando surgi la ciencia moderna a partir de nuevas formas de investigar acerca de la naturaleza, basadas en los mtodos experimentales y en la observacin sistemtica, lo cual llev a una transformacin en las maneras de concebir al mundo, que a la vez repercuti en cambios importantes en la organizacin social. En el siglo XX ocurri algo anlogo, al surgir nuevos sistemas de produccin de conocimiento y de transformacin de la realidad, que algunos autores han considerado como una autntica revolucin: la revolucin tecnocientfica. Me he referido a la revolucin cientfica de los siglos XVI y XVII mediante la cual se constituyeron las ciencias experimentales modernas, como un antecedente importante para comprender la revolucin tecnocientfica del siglo XX Otro de los antecedentes de mayor importancia es la revolucin industrial del siglo XVIII, que es bsicamente una revolucin tecnolgica. En efecto, si entendemos a la tcnica en un sentido muy general como un conjunto de reglas y de habilidades para transformar objetos concretos, la tcnica es algo que ha existido a lo largo de la humanidad, y as como decamos al principio que no podemos pensar en ninguna sociedad sin conocimiento, tampoco podemos pensar ninguna sociedad sin tcnica, sin habilidades y sin sistemas de transformacin de objetos. Simplemente tomar una piedra para pulir otra y producir un cuchillo, eso es una tcnica, y al tomar en cuenta que en realidad se trata de un sistema cuyo elemento central es un agente intencional, la persona que se propone hacer el cuchillo, entonces se lo puede considerar un sistema tcnico que produce un artefacto, el cuchillo, mediante la transformacin, por medio de acciones humanas, de cierto objeto (la piedra). Pero a partir del siglo XVIII surge la llamada revolucin industrial, una revolucin tecnolgica que propicia el surgimiento de nuevos sistemas tcnicos, que a partir de entonces pueden considerarse tecnolgicos, al incluir nuevas formas de transformar objetos y al incorporar en gran medida conocimiento cientfico. As, los sistemas de produccin de conocimiento cientfico y los sistemas tecnolgicos los cuales muchas veces incorporan al conocimiento producido en los sistemas cientficos, se van desarrollando paralelamente a lo largo del tiempo hasta el siglo XX. Actualmente contamos con formas institucionalizadas de produccin de conocimiento cientfico en el sentido estricto, lo cual constatamos por medio de los numerosos institutos y centros de investigacin cientfica, en el sentido clsico y tradicional de la ciencia moderna, que existen en Mxico y en muchas otras partes del mundo. Algo anlogo ocurri con la tecnologa. En el proceso de institucionalizacin de la tecnologa se establecen en el pas centros de investigacin tecnolgica y una industria basada en tecnologa tradicional que constituye el ncleo de la sociedad industrial. Desde el punto de vista econmico, as como tambin desde el punto de vista de la reflexin sobre el conocimiento, se trata de sistemas que generan conocimiento tecnolgico, que por lo general incorpora conocimiento cientfico, que no es producido en estos mismos sistemas tecnolgicos, sino en los sistemas de generacin de conocimiento cientfico. Esta es la diferencia crucial entre tecnologa y tcnica. En un sistema tecnolgico se incorpora conocimiento cientfico, mientras que los sistemas tcnicos pueden existir y operar sin incorporar conocimiento cientfico. Pensemos en todos los sistemas tcnicos (agrcolas, artesanales, etc.) que

existieron antes de la revolucin industrial del siglo XVIII. Pero como seal antes, en el siglo XX ocurre otra novedad en la historia con el surgimiento de ciertos sistemas de produccin, sistemas que en el sentido genrico podramos llamar tcnicos pues son sistemas que transforman objetos, que transforman la realidad, pero en los cuales se genera conocimiento con las caractersticas del conocimiento cientfico, aunque tales sistemas son distintos tanto de los sistemas cientficos en sentido estricto, como de los sistemas tecnolgicos tradicionales. Los sistemas tecnocientficos difieren de los cientficos y de los tecnolgicos por su composicin y, como veremos adelante, por su estructura axiolgica, es decir, por los valores y normas que conforman su identidad. Cul es la composicin de los sistemas tecnocientficos? Para entenderlo mejor podemos pensar en un ejemplo paradigmtico de los que suelen citarse como sistemas tecnocientficos, el sistema mediante el cual se produjo la bomba atmica al final de la Segunda Guerra Mundial en el siglo XX, el Proyecto Manhattan. Qu se requiri para producir la bomba atmica? Se requiri generar ms conocimiento cientfico en sentido estricto, adems de aprovechar el conocimiento cientfico que ya estaba disponible en la poca, desde luego el de la fsica cuntica y de la fsica atmica en general. En las primeras dcadas del siglo XX se puso a disposicin pblica cierto conocimiento que fue aprovechado para la produccin de esa bomba, pero era necesario todava un conocimiento cientfico ms especfico para generar ese artefacto blico. As, el Proyecto Manhattan incluy grupos de cientficos, en el sentido estricto, avocados a la resolucin de problema determinados de orden estrictamente cientfico, como determinar la masa crtica que se requera para lograr la fisin del tomo. Pero la construccin efectiva del artefacto obligaba a la resolucin de una serie de problemas tcnicos, de carcter de ingeniera, como por ejemplo construir los materiales que podran soportar o contener los elementos radiactivos que se iba a transportar. Los problemas tcnicos en sentido estricto requeran de un conjunto de tecnlogos que trabajaran en su resolucin. Pero la naturaleza del proyecto requera tambin un gran financiamiento. Se trataba de un proyecto muy costoso, que en su momento fue financiado fundamentalmente por el gobierno de los Estados Unidos. En efecto, otra caracterstica de los sistemas tecnocientficos es que normalmente requieren un financiamiento que suele ser grande, aunque tambin los hay, especialmente hoy en da, que pueden funcionar con financiamientos no tan extraordinarios, pero tpicamente los sistemas tecnocientficos y sobre todo los casos paradigmticos de la revolucin tecnocientfica en el siglo XX, requirieron de grandes financiamientos. Por consiguiente, al haber grandes cantidades de dinero en juego, as como grupos de cientficos y grupos de tecnlogos involucrados, se trata de sistemas complejos que exigen una gestin especializada. En el caso del mencionando proyecto Manhattan, se requiri de un director cientfico del proyecto, el fsico Julius Robert Oppenheimer, y un gestor del proyecto desde el punto de vista militar, el general Leslie Richard Groves. As, otra caracterstica de los sistemas tecnocientficos es que por su complejidad requieren de una gestin y administracin profesionales. Finalmente, hay que subrayar que se trata de sistemas que estn vinculados con intereses no puramente epistmicos, o ms an, en los cuales los intereses epistmicos estn claramente subordinados a otros, como los militares en el ejemplo que hemos estado comentando, o los econmicos y comerciales en la mayor parte de los sistemas que prevalecen hoy en da, como en la biotecnologa. Es decir, estos sistemas no estn orientados nicamente a la generacin de conocimiento; desde luego que el inters epistmico de la produccin de conocimiento es indispensable en todos estos sistemas tecnocientficos, y debe satisfacerse en buena medida, so pena de fracaso, pero lo caracterstico es que no es ello nicamente lo que importa sino que hay otros intereses (por ejemplo econmicos o militares) en funcin de los cuales se genera el conocimiento, y esos son los intereses que dominan, es decir, el conocimiento

se genera para satisfacer esos otros intereses. A largo del siglo XX y hasta nuestros das es lo que hemos visto desarrollndose de manera muy amplia. Los ejemplos de la informtica y el software que ya mencionbamos, los ejemplos de las redes telemticas y satelitales, la investigacin espacial, la investigacin biotecnolgica, la ingeniera gentica, y recientemente la investigacin en nanociencia y nanotecnologa, y especficamente en bionanotecnologa, todos son tpicamente ejemplos de desarrollos tecnocientficos. Estos sistemas incorporan conocimiento cientfico previamente desarrollado, pero al mismo tiempo generan el conocimiento que requieren. Esta es otra diferencia con los sistemas de tecnologa tradicional, los cuales incorporan conocimientos cientficos que han sido generados fuera de ellos, en los sistemas cientficos propiamente dichos, en cambio los sistemas tecnocientficos generan conocimientos, incluyendo cientficos, en su propio seno, en funcin de sus propios intereses. Pero esto ha llevado a otra nota de diferencia entre el conocimiento generado en los sistemas cientficos tradicionales y el generado en los sistemas tecnocientficos. Una caracterstica importante del conocimiento cientfico, desde sus orgenes en la revolucin cientfica de los siglos XVI y XVII, era la de ser pblico, lo cual se refleja en el hecho de que los cientficos publican en revistas en donde la evaluacin del trabajo se realiza por pares, y de hecho la ciencia moderna surgi junto con la constitucin de las academias cientficas, es decir, lugares donde los cientficos daban a conocer pblicamente los resultados de sus investigaciones. En cambio con mucha frecuencia en los sistemas tecnocientficos, el conocimiento que se produce es privado, no pblico, lo cual es acorde con los intereses que dominan en ellos. Por ejemplo, si el inters primordial es el econmico y la comercializacin, el nuevo conocimiento se mantiene en secreto, al menos mientras no se tengan las patentes correspondientes. Y algo semejante ocurre cuando el inters dominante es militar.

Tres tipos de sistemas de generacin de conocimiento Actualmente conviven los sistemas tecnocientficos con los otros dos tipos de sistemas de produccin y uso de conocimiento: por un lado, los sistemas cientficos, en su sentido estricto, con muchos centros de investigacin cientfica en el mundo y en nuestro pas, cuyos resultados suelen ser pblicos; por otra parte existen muchos sistemas tecnolgicos, tambin en el sentido tradicional, en donde se producen artefactos, muchas veces con el inters de colocarlos en un mercado, aunque esto no es necesariamente as, ni debera serlo, pues bien puede haber desarrollos tecnolgicos orientados, como ya deca antes, hacia la resolucin de problemas sociales o ambientales, aunque no satisfagan un valor de mercado ni generen ganancias econmicas, sino que la ganancia que generan debe entenderse como una ganancia en trminos sociales y de resolucin de problemas. Pero lo anterior no significa que necesariamente los sistemas tecnocientficos estn dominados por intereses comerciales. Precisamente la importancia de contar con anlisis a partir del instrumental conceptual que aqu esbozamos, es comprender que los sistemas tecnocientficos deben desarrollarse, pero pueden hacerlo en funcin de muy diversos intereses y valores, y quienes determinan esos intereses y valores son los sujetos y los agentes que hacen uso de ellos. Por eso es posible, y debemos hacerlo, desarrollar sistemas tecnocientficos guiados por valores socialmente aceptables, que beneficien a amplios grupos de la sociedad y no a pequeas minoras. De ah que al pensar qu necesitaramos para caminar hacia una sociedad del conocimiento debemos hacernos conscientes de que necesitamos desarrollar sistemas tecnocientficos orientados por intereses y valores que convengan a la sociedad, y que la encaminen hacia una sociedad justa. Necesitaramos adems desarrollar ms una infraestructura de tecnologas de la informacin y la comunicacin, que es parte de lo que al Estado le correspondera impulsar, de la misma manera que para

la sociedad industrial era necesario desarrollar caminos, carreteras, vas frreas, etc. Necesitamos tambin desarrollar mucho ms la educacin a todos los niveles, desde luego la bsica, pero tambin la educacin superior, incluyendo la educacin de posgrado, que es donde nuestro pas est caminando muy mal ya que no estamos teniendo los desarrollos que necesitamos en los terrenos de ciencia (en el sentido amplio que incluye a las naturales, sociales y a las humanidades), de tecnologa y de comunicacin. Necesitamos formar muchos especialistas en todas las disciplinas para desarrollar sistemas tecnocientficos que puedan ser aprovechados realmente para la resolucin de problemas sociales y ambientales, mediante formas aceptables y de hecho aceptadas por los distintos grupos que componen nuestro pas. Pero tambin para llegar a ser una autntica sociedad del conocimiento justa necesitamos que la poblacin en general tenga la educacin adecuada para aprovechar el conocimiento disponible, para generar por ella misma el que le haga falta, con el fin de comprender y resolver sus problemas y para poder discriminar la enorme oferta tecnocientfica que existe hoy en da. Pues no se trata, por ejemplo, de slo comprar software o artefactos que son desarrollados en otras partes del mundo, sino de tener la capacidad, como nacin, de generar el conocimiento para llevar adelante los sistemas tecnocientficos que necesitamos para la resolucin de nuestros problemas.

Nuevos desafos Cules son algunos de esos desafos? Por ejemplo, entender si ha habido cambios en los sujetos generadores de conocimiento. Cules son los sujetos de los sistemas tecnocientficos? Si revisamos lo que se ha escrito sobre la ciencia particularmente desde la perspectiva de la historia y la filosofa de la ciencia, sobre todo en el siglo XX, encontramos referencias a dos tipos de sujeto. Unos son, desde luego, los individuos, los cientficos individuales, y otros son las comunidades, en el sentido de las comunidades cientficas de Thomas Khun. Lo que l plante, como todo mundo sabe, es que la ciencia no es algo que se desarrolle a partir exclusivamente de los individuos, sino de los individuos en comunidades, y las comunidades cientficas, en el sentido de Khun, son entidades que pueden caracterizarse de una manera precisa. Estn asociadas, como sabemos, con lo que Khun llam los paradigmas cientficos, un instrumento conceptual que Khun desarroll muy bien y que resulta muy til para analizar y comprender el desarrollo de la ciencia desde su surgimiento como ciencia moderna hasta la fecha. Pero si pensamos en la tecnociencia, debemos enfrentar la pregunta el instrumental que desarroll Thomas Khun para identificar a los sujetos de la ciencia, es suficiente para comprender los cambios que han surgido en la produccin del conocimiento cientfico, particularmente en relacin con los sistemas tecnocientficos, o se trata de problemas para los cuales las herramientas como las que nos leg Kuhn ya no resultan adecuadas?

La innovacin
Todava hay otro concepto que tambin se ha puesto en boga recientemente, el de innovacin. En los ltimos tiempos omos mucho hablar de sistemas de innovacin, redes de innovacin, y de la importancia de innovar. Se trata otra vez de uno de esos conceptos que no tienen una definicin nica. En los medios empresariales y econmicos suele hablarse de la innovacin como una transformacin de un proceso, de un sistema, o como la produccin de un nuevo artefacto o de un nuevo servicio, y suele decirse que hay innovacin cuando se coloca exitosamente en el mercado, es decir, cuando se vende; no se trata slo, pues, de la novedad, sino de que realmente se venda en el mercado.

Esta es la visin empresarial, la visin economicista. Pero podemos ampliar tambin el concepto de innovacin y pensar en una transformacin de servicios, de procesos, de artefactos o de bienes, que no se coloque en el mercado, y en ocasiones que ni siquiera busque colocarse exitosamente en el mercado y generar ganancias para quien lo produzca, sino ms bien que mediante eso se pretenda revolver problemas. Muchos problemas sociales y ambientales pueden resolverse mediante una innovacin que no necesariamente adquiera un valor en el mercado. La clave para considerar a la transformacin en cuestin como innovacin es justamente que logre la resolucin del problema en cuestin. Entonces podemos pensar en sistemas y en redes de innovacin que pueden incluir a sectores de la sociedad, por ejemplo pescadores en una determinada regin o miembros de un determinado pueblo, o de una determinada cultura, interactuando entre s y tambin por ejemplo con centros de investigacin, con grupos de cientficos, de tecnlogos, de polticos, de funcionarios pblicos, y con grupos de financiadores que aportan inversin econmica. Entre todos aportan conocimientos y entre todos generan la innovacin en cuestin, el nuevo producto, servicio o proceso, y el resultado puede ser una aportacin determinante para la resolucin de un problema especfico

Conclusin
En el siglo XX surgieron nuevos sistemas y prcticas generadoras de conocimiento y de intervencin en el mundo, que han desempeado un papel crucial en diversos cambios sociales de primera magnitud; entre ellos, la transformacin de formas de produccin econmica, as como de las relaciones entre agentes productivos y agentes productores de conocimiento. Se han acuado conceptos como los de sociedad de la informacin y sociedad del conocimiento, para referirse a muchos de los rasgos novedosos que han resultado de la aparicin y operacin de tales sistemas y prcticas. Sin embargo, estos conceptos distan de tener un significado nico y se utilizan en muchos contextos distintos en diferentes sentidos. Es necesario profundizar en la discusin de sus significados, y en particular de los modelos de sociedad de conocimiento, sobre todo tomando en cuenta que tales modelos son guas para la toma de decisiones y para la accin, en especial en funcin de polticas pblicas que se disean y aplican con base en tales modelos. Por esta razn, es necesario que las polticas y las acciones que se lleven adelante en Mxico para encauzar una transicin hacia una sociedad del conocimiento, se basen en un modelo de sociedad del conocimiento justa, democrtica y plural. Pero las nuevas prcticas generadoras de conocimiento plantean tambin desafos epistemolgicos, tales como el anlisis crtico de su estructura axiolgica y la determinacin de la forma en que los valores y normas epistmicos quedan imbricados con otro tipo de valores y normas, por ejemplo los ticos, o bien, el surgimiento (o no) de nuevos sujetos de la ciencia, de cul es su constitucin y su papel en la generacin y aceptacin del conocimiento que se genera en esas nuevas prcticas. Para comprender y analizar estos problemas es necesario forjar y desarrollar el instrumental conceptual adecuado, pues como hemos sugerido en este texto, ahora enfrentamos nuevos problemas y nuevas situaciones para las cuales los conceptos heredados de la historia, la sociologa y la filosofa de la ciencia tradicionales no parecen ser suficientes. Tenemos por delante el desafo de forjar y desarrollar ese nuevo instrumental conceptual, con el fin de comprender las nuevas formas de produccin de conocimiento que han surgido en el mundo, no slo por el inters epistemolgico de entenderlas, sino tambin por el inters prctico y poltico de que slo de esa manera se podrn disear las polticas adecuadas, en educacin, en ciencia, tecnologa e innovacin, que pueden encauzar a nuestro pas por el camino adecuado para llegar a ser un sociedad del conocimiento justa, democrtica y plural.