La monarqua absoluta es una forma de gobierno en la que el monarca (lleve el ttulo de rey, emperador, zar o cualquier otro) tiene el poder absoluto. No existe en ella divisin de poderes (ejecutivo, legislativo y judicial). Aunque la administracin de la justicia pueda tener una autonoma relativa en relacin al rey, o existan instituciones parlamentarias, el monarca absoluto puede cambiar las decisiones o dictmenes de los tribunales en ltima instancia o reformar las leyes a su voluntad (La palabra del rey es ley). Nombra y retira a sus asistentes en el gobierno a su voluntad. La unidad de todos los poderes suele considerarse justificada por considerar que la fuente del poder es Dios y que los monarcas ejercen la soberana por derecho divino de los reyes. No hay mecanismos por los que el soberano (que no reconoce superiores) responda por sus actos, si no es ante Dios mismo. La monarqua absoluta se desarrolla histricamente en la Europa Occidental a partir de las monarquas autoritarias que surgen al final de la Edad Media con la crisis de las monarquas feudales y el predominio que adquiere el rey en relacin a todos los estamentos. La recepcin del Derecho Romano en las Universidades a partir del siglo XIII reforz la posicin de los reyes en cuanto pudieron desprenderse de la prelacin terica de emperador y papa. La teora de que el rey es emperador en su reino y que, por tanto, tiene todos los poderes que pudieran atribuirse a los emperadores antiguos (el princeps legibus solutus) fue apoyada por los letrados, de origen social bajonobiliario o incluso no privilegiado, que slo podran aspirar a ascender socialmente sirviendo a los intereses de un rey fuerte. Las monarquas de Europa Occidental entre finales de la Edad Media y comienzos de la Edad Moderna pueden calificarse de monarquas autoritarias, como la de Luis XI en Francia, Maximiliano I en Austria, los Reyes Catlicos en Espaa o Enrique VIII en Inglaterra. Valois, Tudor y Habsburgo fueron las dinastas que, en un juego de enfrentamientos y alianzas entre ellas, dominaron el panorama internacional; hacia dentro de sus territorios asentaron su poder en un ejrcito permanente, una burocracia y una Hacienda cada vez ms desarrolladas, que les hacan inalcanzables para la nobleza, que empezar a ser atrada a su servicio como nobleza cortesana. Durante el siglo XVII surgi la teora que el soberano slo responda por sus actos ante Dios y, por consiguiente, era su representante en la tierra. Con ello se pretenda legitimar las decisiones y la posicin del rey ante sus sbditos (teora del Derecho Divino), excepto en Espaa, donde, desde el siglo XVI, la Escuela de Salamanca haba desarrollado una teora opuesta: segn Luis de Molina, una nacin es anloga a una sociedad mercantil en la que los gobernantes seran los administradores, pero donde el poder reside en el conjunto de los administrados considerados individualmente, lo que no quita para que un par de siglos despus se adopatase la idea generalizada. CAUSAS Muchas naciones que antes fueron monarquas absolutas, como Marruecos, se han trasladado hacia la monarqua constitucional, aunque en algunos casos el monarca
conserva un enorme poder, a tal punto que la influencia del parlamento en la vida poltica es insignificante. En Butn, el gobierno pas de la monarqua absoluta a una monarqua constitucional despus de las elecciones parlamentarias previstas para el Tshogdu (Gran Asamblea Nacional de Butn) en 2003, y la eleccin de una Asamblea Nacional en 2008. Nepal tuvo varios cambios entre la norma constitucional y la absoluta relacionados con la guerra civil, la insurgencia maosta, y la masacre real de 2001. La monarqua nepalesa fue abolida el 28 de mayo de 2008. Inusual en una poca en que muchas naciones se han movido hacia el poder monrquico disminuido, Liechtenstein se ha desplazado hacia la ampliacin del poder del monarca: al Prncipe de Liechtenstein se le dio poderes ampliados despus de un referndum que modific la Constitucin en el 2004. En Tonga el rey tena el control mayoritario del parlamento hasta el ao 2010. Entre los pocos pases donde el monarca sigue reclamando el poder absoluto (como jefe de Estado y de Gobierno) estn: Arabia Saudita, Bruni, Catar, Omn y Suazilandia.
Durante el curso de la misma, la poblacin del Sacro Imperio se vio reducida en un 30%.8 En Brandeburgo se lleg al 50%, y en otras regiones incluso a dos tercios. La poblacin masculina en Alemania se redujo a la mitad. En los Pases Checos la poblacin cay en un tercio a causa de la guerra, el hambre, las enfermedades y la expulsin masiva de checoslovacos protestantes. Solo los ejrcitos suecos destruyeron durante la guerra 2.000 castillos, 18.000 villas, y 1.500 pueblos en Alemania.9 10 11 12 La larga serie de conflictos que forman la guerra pueden dividirse en cuatro etapas diferenciadas: