CAPITULO 2. EL UNIVERSO DE LAS IDEAS POLTICAS. LIBERALISMO Y DEMOCRACIA EN ELSIGLO XIX.

Liberalismo y democracia poseen una relacin compleja, ya que un Estado liberal no es por fuerza democrtico. Ni tampoco un gobierno democrtico gener forzosamente un Estado liberal. El avance de la democratizacin, producto de la ampliacin del sufragio universal, plante graves desafos o incluso la crisis de los Estados liberales. Por liberalismo se entiende una determinada concepcin de Estado, comprendido como mbito exclusivo de la poltica con poderes y funciones limitados, y que cuenta con el monopolio legtimo de la coercin sobre un territorio dado. El trmino democracia, tiene un significado jurdicoinstitucional y otro tico, que no van juntos muy a menudo. El primero alude a un a de las formas de gobierno positivas consagradas por la teora poltica clsica: aquella en la cual el poder no est en manos de uno (monarqua) o de unos pocos (aristocracia), sino de la mayor parte; el significado tico alude a la idea de igualdad. Entre los siglos XVII y XIX, el liberalismo aport los principales fundamentos ideolgicos para la construccin del nuevo sistema legal estatal y de sus instituciones fundamentales. Es posible distinguir por lo menos tres momentos dentro del pensamiento liberal clsico. En un primero momento, la burguesa comercial en ascenso necesit de un soberano poderoso, absoluto, capaz de garantizar la propiedad privada, fijar barreras arancelarias proteccionistas que los pusieran a salvo de la competencia exterior y consolidar el mercado interno mediante la fijacin de una poltica econmica unificada en todo el territorio. En un segundo momento, el debate se centr en una nueva cuestin, que en cierta medida invirti la perspectiva anterior: las exigencias de garantas para los individuos frente al ejrcito del poder absoluto, y de su derecho a participar en el gobierno comn. En un tercer momento, entre fines del siglo XVIII y mediados del siglo XIX, la relacin entre liberalismo y democracia, y la eventual fijacin de correctivos para las desigualdades generadas por el capitalismo se convertirn en el eje de la reflexin. 1. EL GOBIERNO REPRESENTATIVO: LA DISTINCIN ENTRE LA LIBERTAD DE LOS ANTIGUOS Y LA LIBERTAD DE LOS MODERNOS. Existen variedad de la democracia: democracia representativa y democracia directa. Lo que hoy designamos como democracia representativa tiene sus orgenes y presenta las huellas de las tres revoluciones modernas: la inglesa, la norteamericana y la francesa. Ese rgimen no fue concebido por sus creadores como una forma de democracia, ya que por tal consideraban al rgimen imperante en las pequeas ciudades de la antigedad clsica. Por le contrario, para referirse al rgimen instituido por ellos, utilizaron los conceptos gobiernos representativo o repblica. El nuevo rgimen prescripto no constituye una adaptacin de la democracia de los antiguos, producto de la imposibilidad tcnica de reunir en asambleas a los pueblos denlos grandes Estados, sino una forma de gobierno sustancialmente diferente y superior. La nueva concepcin de la representacin, esencialmente poltica, permita refinar el tratamiento de los negocios pblicos, al designar como representantes del conjunto de la nacin soberana a un

cuerpo electo de ciudadanos, distinguidos por su sabidura, su patriotismo y su amor por la justicia, y decididos a impedir que las decisiones pblicas respondiesen a intereses personales o grupales, tal como suceda en el caso del voto imperativo. El sistema representativo pona a los gobernantes virtuosos en condiciones de resistir, volvindolos responsables de sus decisiones. Los cuatro principios fijados para el gobierno representativo moderno fueron: 1) los gobernantes son elegidos por los gobernantes a intervalos regulares, 2) los gobernantes conservan en sus iniciativas una margen de independencia en relacin con los gobernados; 3) una opinin pblica sobre los temas polticos puede expresarse fuera del control de los gobernantes, pero no tiene necesariamente efectos vinculantes inmediatos con la toma de decisiones polticas; 4) la decisin colectiva es tomada a trmino de la discusin. La anttesis entre liberalismo y democracia, bajo la forma de una contraposicin entre libertad de los antiguos y libertad de los modernos. La finalidad de los antiguos consista en distribuir el poder poltico entre todos los ciudadanos de una misma patria, y a esto llamaban libertad. El fin de los modernos consista en limitar el ejrcito del poder por parte del Estado, y llamaban libertad a las garantas acordadas por las instituciones. Ambos fines eran contradictorios, ya que la participacin directa de los antiguos en las decisiones colectivas (o libertad en sentido positivo), terminaba por someter al individuo a la autoridad del conjunto, en tanto el ciudadano moderno reclamaba al poder pblico su libertad como individuo (o libertad en sentido negativo). La libertad de los modernos consista en el goce efectivo de la independencia privada. No solo los gobernantes, sino el conjunto del cuerpo electoral deban contar con ocio suficiente para evitar que su voto se viese libre de toda influencia externa. Cuando la mayora de los pensadores liberales defendieron la nocin de igualdad, lo hicieron nicamente en sentido negativo: para garantizar el derecho de todos a desarrollar sus potencialidades y aprovechar oportunidades, que es algo que no suceda en la sociedad aristocrtica. En realidad, se trataba de un concepto de igualdad subordinado al concepto de libertad, ya que reclamaba la igualdad para diferenciarse, para explotar las facultades individuales, para afirmar las diferencias. Rousseau: quien haba impuesto la voluntad general a la voluntad individual, subrayado los lmites del ejercicio de la libertad individual, asignando al Estado la funcin de hacerlos respetar, y privilegiado las nociones de soberana popular, sufragio universal y democracia directa. Los doctrinados franceses sostuvieron las ventajas de una gobierno representativo sustentado sobre la soberana de la razn y atento a las evoluciones de la opinin pblica, con sufragio restringido por voto censatario, bajo la forma poltica de una monarqua constitucional, y acompaado de una generosa dotacin de derechos civiles para todos los habitantes. 2. LA DEMOCRACIA COMO PROTECCIN EN INGLATERRA. A excepcin de la obra de Rousseau, el modelo liberal de sociedad estuvo basado en la libertad, a ala que se subordin una igualdad de oportunidades apropiada para diferenciarse en el terreno

del mercado. Los liberales de los siglos XVII y XVIII no fueron en absoluto demcratas. En la primera mitad del siglo XIX, comienzan a advertirse, en el caso ingls, algunas preocupaciones aisladas que apuntan a recomponer la relacin entre liberalismo y democracia. Se destaca el modelo: democracia como proteccin. Se inscriban el utilitarismo, que consideraba que el nico criterio defendible racionalmente del bien social era la felicidad. Esta felicidad era definida como la cantidad de placer individual una vez restado el dolor. Para medir la felicidad total de una sociedad haba que medir a cada individuo como unidad. La sociedad es una coleccin de individuos que buscan innecesariamente el poder sobre, y a expensas de otros. Aceptacin del capitalismo, principio igualitario. Creando una sociedad a partir de un modelo de hombre, el empresario capitalista, y reconoca como una ley de validez universal que las grandes masas de los ciudadanos no tendrn ms recurso que su industria diaria, y por consiguiente estar siempre prximas a la indigencia. El hombre tenda naturalmente a maximizar sus bienes materiales, y en consecuencia, sus placeres, a expensas de los otros, slo en la medida en que tuviese la seguridad de conservar su propiedad, por lo cual la bsqueda de ganancias se converta en un incentivo para la produccin. No era posible la existencia de ninguna sociedad superior a la barbarie, sino exista la garanta de la propiedad. Qu tipo de Estado haca falta en la sociedad?: el sistema poltico deba producir gobiernos que establecieran y protegieran una sociedad de mercado libre, y al mismo tiempo, instituciones que protegieran a los ciudadanos contra la rapacidad de los gobiernos. Se avanz sobre la cuestin del sufragio, examinando quienes tena derecho de voto y la frecuencia de las elecciones, proponiendo el voto secreto y la vigencia de una efectiva libertad de prensa, para que el voto fuera una expresin libre y efectiva de los deseos de los votantes. La preocupacin era: ya que la felicidad en una sociedad era limitada, haba que impedir que el gobierno desposeyese al resto, permitiendo que la mayora pudiese revocar con frecuencia a los gobernantes, quienes, de este modo, se esforzaban por conseguir que la gente tuviese toda la felicidad posible. Partiendo de los supuestos de una sociedad capitalista de mercado construyeron un modelo de sociedad, como suma de individuos con intereses conflictivos, a los que sumaron un principio tico, dedujeron la necesidad de un gobierno, de las funciones que debera desempear, y del modo deseable para elegir y autorizar a los gobiernos- su razonamiento a favor de la democracia representativa se basaba en consideraciones de proteccin contra la opresin y la depredacin de los malos gobiernos. Mills: ley rectora de la naturaleza humana era el egosmo, afirmando a continuacin que quienes no tenan poder poltico estaran oprimidos por quienes s lo tenan. Todo ciudadano necesitaba contar con un voto para protegerse del gobierno. El objetivo: la sancin de una reforma electoral que permitiera socavar los poderosos intereses dominantes de la exclusiva clase terrateniente y adinerada que control el sistema electoral hasta la reforma de 1832. Por este motivo, alentaba el fantasma del voto universal, para conseguir una reforma limitada que, de todos modos, excluyera a los pobres. El gobierno deba ser el negocio de los ricos. El nico modo bueno de obtenerlo era a travs del sufragio libre del pueblo, que no slo

protegera a los ciudadanos, sino que incluso mejorara la actuacin de los ricos como gobernantes. II. DEL GOBIERNO REPUBLICANO A LAREPBLICA IGUALITARIA: LOS ESTADO UNIDOS. Durante el sigo XIX, los norteamericanos establecieron gobiernos cuyos miembros eran elegidos por el pueblo e hicieron que los integrantes del pueblo participaran en los asuntos del gobierno como verdaderos dirigentes. En el mundo angloamericano del siglo XIX, el trmino democracia se utilizaba para designar al gobierno del pueblo y por el pueblo. De todos modos, los britnicos de ambos lados del Atlntico consideraban que el pueblo deba desempear algn papel en el gobierno, a fin de que ste no se degenerara en una tirana. Su consecuencia fue la sancin de constituciones mixtas, que combinaban las tres formas de gobierno aceptadas por la teora poltica clsica: la monarqua en la figura del rey; la aristocracia en la cmara de los lores; y la democracia en la cmara de los comunes o las asambleas de lo colonos.