El sistema de enfriamiento es de gran importancia, el funcionamiento correcto y la efectividad de su servicio depende en gran parte del enfriamiento. Durante el funcionamiento del motor se produce calor debido al frotamiento de las piezas en movimiento y a la combustin de los gases en el cilindro la cual puede alcanzar hasta los 2000C. Si se permitiera que estas altas temperaturas permanezcan constantes en el motor durante su funcionamiento, las propiedades lubricantes del aceite en el sistema de lubricacin quedaran destruidas por completo, y el motor sufrira daos considerables por efecto del intenso calor producido, el metal antifriccin de los casquillos se fundiran, los pistones se pegaran a los cilindros, los cilindros se escoriaran y el motor completo quedara inservible. Por lo tanto se puede deducir que el exceso de calor puede causar deterioro completo o parcial de un motor.
En este sistema cilindros y bloque de cilindros constituyen una envoltura en cuyo interior circula el lquido de refrigeracin. El lquido refrigerante circula igualmente por el interior de la culata a travs de unos huecos previstos al efecto. Las cmaras estn uniformemente repartidas alrededor de la cmara de combustin y cilindros. Este lquido, que se calienta al contacto con las paredes, es a continuacin dirigido hacia el radiador, donde cede su calor al aire ambiente, para volver despus al bloque de cilindros.
Las camisas de los cilindros transfieren el calor desde el interior de los cilindros hasta el exterior. Estas camisas pueden ser hmedas es decir que permiten que el liquido refrigerante circule alrededor de los cilindros para lograr un mejor enfriamiento.
El radiador
Los radiadores estn diseados para permitir una rpida disipacin del calor y un buen flujo de aire a travs del ncleo del radiador. El radiador se encarga de enfriar el lquido refrigerante lo suficiente para evitar que hierva y pueda seguir circulando por el sistema de refrigeracin. Un radiador consiste en dos tanques metlicos o de plstico conectados uno contra otro por medio de un ncleo que consiste en una serie de tubos delgados y aletas. El refrigerante fluye desde el tanque de entrada a travs de los tubos al tanque de salida siempre que est abierto el termostato en el motor.
Ncleo del radiador: El ncleo del radiador puede construirse de tres tipos:
BOMBA DE AGUA
La bomba de agua es normalmente accionada por una correa que viene de una polea del cigeal. La capacidad de la bomba de agua debe ser suficiente para proporcionar la adecuada circulacin del liquido refrigerante. Los tipos de bombas ms empleados son de tipo vena, centrfugas, de desplazamiento no positivo. Esta bomba se utiliza para hacer circular el lquido refrigerante por todas las partes del circuito de refrigeracin del motor; el flujo del lquido refrigerante regresa a la bomba de agua a travs del desviador cuando est cerrado el termostato y por el radiador cuando el termostato est abierto.
El Ventilador El ventilador no solo enva una corriente de aire alrededor del motor, sino adems absorbe el aire de la atmsfera (fresco) y lo hace pasar a travs del ncleo del radiador a mayor velocidad proporcionando un adecuado enfriamiento. El ventilador es accionado por el motor mediante un acople en el eje de la bomba de agua y se impulsa con una correa (banda) desde la polea del cigeal. Algunos ventiladores incorporan un embrague con fluido de impulsin para controlar las velocidades respecto con las demandas de enfriamiento.
Lquido refrigerante
El lquido refrigerante es el medio utilizado para absorber calor en la circulacin entre el motor y el radiador, donde se disipa hacia la atmsfera. El agua es un lquido satisfactorio para la absorcin y transferencia de calor, pero cuenta con deficiencias como son un punto de ebullicin relativamente bajo y se congela rpidamente, por lo tanto requiere agregar al agua aditivos inhibidores para evitar la corrosin, formacin de sedimentos y para la lubricacin del sello de la bomba. Por esta razn es conveniente utilizar un lquido en base de etilenglicol para darle servicio cada ao al sistema. El anticongelante en base de etilenglicol tiene un punto de ebullicin ms alto que el agua; contiene inhibidores y aditivos necesarios para retardar la formacin de sedimentos, corrosin y posee un lubricante para el sello de la bomba de agua. Los inhibidores especiales en base de silicatos se agregan para prevenir la corrosin de partes de aluminio, como las cabezas de cilindros, termostato y radiadores, y se utilizan mucho en automviles modernos. Una mezcla de 50 % de anticongelante de etilenglicol concentrado y 50% de agua proporcionarn la proteccin anticongelante a aproximadamente 36C y un punto, de ebullicin aproximado 110C a presin atmosfrica de 14.7 psi. Durante la operacin del motor los aditivos anticongelantes e inhibidores tienden a perder su efectividad, por ello se recomienda cambiar el refrigerante cada 12 y 24 meses.
El termostato El termostato es una vlvula sensible al calor ubicada en la parte superior delantera del motor. El termostato controla la circulacin del refrigerante segn los rangos mnimos y mximos de operacin del motor. Cuando se arranca un motor fro, el termostato cierra el flujo del refrigerante, una vez que la mquina est caliente, se abre el termostato y permite que el refrigerante atrapado fluya de regreso al radiador. Existen otros termostatos, los de vlvula de mariposa y de vlvula de cabezal los cuales tienen un elemento de cera el cual est expuesto al lquido refrigerante del motor. Cuando la cera se calienta se expanden forzando una varilla que sale. Cuando la cera se enfra se contrae cerrando la vlvula por medio de un muelle y la varilla regresa a la posicin inicial de esta manera deja o no pasar el lquido refrigerante.
Sistema de lubricacin
Una superficie metlica, por esmerado que sea el pulido, est formada por rugosidades y asperezas casi microscpicas. Si en estas condiciones se hacen frotar dos superficies entre s, y ms si se aprietan enrgicamente, como ocurre en los cojinetes de las mquinas, las asperezas entran en contacto, se enganchan, desgarran y trituran, y el rozamiento desgasta rpidamente el material, absorbiendo tal cantidad de energa, con produccin de calor, que la temperatura se eleva con rapidez y puede sobrevenir el agarrotamiento de las piezas mviles, por excesiva dilatacin o por fundirse las rugosidades de las superficies metlicas. Todo esto es lo que se pretende evitar con la lubricacin. Las partes a lubricar en un motor son: paredes del cilindro, pie de biela en su articulacin al buln o en la de ste sobre los cojinetes del mbolo, cabeza de
biela sobre el codo del cigeal, cojinetes de cigeal y rbol de levas; taqus, colas y guas de vlvulas; balancines, engranajes, etc.
Lubricacin en el motor
Los componentes principales (cigeal, pistones y bielas) con movimientos de giro, lineal y alternativo dentro del motor necesitan de cuidado especial al igual que los elementos ms crticos (los cojinetes de los codos del cigeal, en los cojinetes de sus apoyos y en el buln del pie de la biela, cilindros y sus pistones correspondientes) en donde es aplicado el lubricante. Tanto los componentes principales como los elementos crticos se encuentran sometidos a constante esfuerzo y requieren que su movimiento sea homogneo, sin golpeteo. Sin el uso de adecuados lubricantes el desgaste se convierte en excesivo y perjudicial para el funcionamiento del motor. Otros elementos como el rbol de levas que gira apoyado en los cojinetes, los engranajes y las cadenas dentro del motor tambin requieren lubricacin. Existen tres mtodos en el sistema de lubricacin: lubricacin por barboteo, engrase mixto, y lubricacin o engrase a presin. Lubricacin por barboteo La bomba, situada como casi siempre en el fondo del crter y sumergida en la masa de aceite, eleva ste por tubos hasta las bandejas, una debajo de cada biela, donde el nivel resulta constante aunque vari el de la masa del crter. La cabeza de biela lleva la cucharilla, de modo que con ella se asegura su engrase y al mismo tiempo salpica en todas direcciones el aceite, formndose en el interior del crter una espesa niebla que moja abundantemente las paredes; en stas hay ranuras inclinadas y canales donde se recoge el aceite que resbala y se hace llegar a los pocillos, donde, por agujeros en su fondo, para engrasar los cojinetes del cigeal, del rbol de levas, engranajes, etc.
Las paredes del cilindro se lubrican, como en todos los sistemas, por la niebla aceitosa, y a veces el pie de biela por un orificio al que cae el aceite que gotea del nervio interior del pistn. Engrase mixto Se diferencia del anterior en que el aceite es llevado por la bomba, adems de hasta las bandejas, hasta los cojinetes del cigeal, en los que penetra a presin y se reparte en su superficie, rebosando por los bordes hacia el crter. Las cabezas de biela se engrasan por cucharillas, desde las bandejas , y el rbol de levas por pocillos. LUBRICACIN O ENGRASE A PRESIN La bomba aspira el aceite del crter a travs de un flotador con colador sumergido, y lo enva a presin al filtro de donde sale depurado a la galera de reparto. Desde sta pasa por unos tubos a lubricar los apoyos del cigeal y el aceite sobrante sigue por conductos practicados en los codos del cigeal a las cabezas de biela. Con balancines tipo cazoleta, la galera da paso a los taqus aceite que sube por el interior de los empujadores huecos y pasa a la cazoleta del balancn, aceite que rebosa por la otra punta de y lubrica guas de vlvulas, etc. El sobrante cae al engranaje que, en el rbol de levas, da movimiento a la bomba (y tambin al delco o distribuidor del encendido). El lubricante rebosa por los bordes de todos los apoyos adonde llega a presin; el movimiento de las bielas y codos lo salpica formando la densa niebla aceitosa que engrasa el resto del motor.
La de engranajes est formada por dos ruedas dentadas; la primera recibe el movimiento por un eje vertical, casi siempre desde el rbol de levas, y hace girar a la segunda que est loca sobre su eje. Al girar ambas ruedas, sus dientes aspiran y toman el aceite por el tubo y lo transportan a lo largo de las paredes interiores entre los dientes y la caja, hasta empujarlo a presin por el tubo de salida.
Limitador de presin
De acuerdo con las bombas de aceite tratadas anteriormente la presin del aceite depende directamente de la velocidad de rotacin del motor y de la viscosidad del aceite. En el motor no es conveniente que aumente demasiado la presin del aceite, ya que puede producir fuertes proyecciones de aceite sobre la parte inferior de las camisas; provocando un consumo alto de aceite, dao de la bomba o rotura del sistema de arrastre de la bomba y de otro modo tambin puede existir una falta de presin de salida. Por estos motivos se suele utilizar un limitador de presin, vlvula de desahogo o vlvula de descarga.