LIES DO PROFESSOR BRAUDEL:

O MEDITERRNEO, A FRICA E O ATLNTICO

Elio Chaves Flores*

or que chamar Fernand Paul Achille Braudel (1902-1985) de professor e no repetir o reconhecimento ocidental de que teria sido o historiador francs mais influente do sculo XX? Pelo menos por dois motivos banais. Primeiro, porque ningum daria continuidade a uma revoluo historiogrfica, a segunda gerao da Escola dos Annales, se no tivesse ensinado aos seus alunos a curiosidade e a paixo pelo conhecimento e pela pesquisa. Segundo, porque Braudel ensinou realmente histria em trs continentes desde muito jovem: aos 21 anos foi nomeado professor na Arglia lecionou nos liceus de Constantine e Argel a mais importante colnia francesa da frica do Norte, entre 1923 e 1932; nesse mesmo ano, foi chamado capital do imprio para exercer o cargo de professor no Liceu Pasteur e, depois, no Liceu Condorcet, permanecendo em Paris at o incio de 1935; em fevereiro desse mesmo ano foi lotado no Ministrio das Relaes Exteriores da Frana para lecionar na Universidade de So Paulo, ainda em fase de estruturao; permanece no Brasil at outubro de 1937, ensinando histria e escrevendo alguns artigos comparatistas entre suas experincias continentais. Ao retornar para o seu pas, assume o cargo de diretor de pesquisa na seo de cincias histricas e filolgicas de
Doutor em Histria Social (UFF). Professor do Departamento de Histria e do Programa de Ps-Graduao em Histria (UFPB). Bolsista de produtividade do CNPq, com o projeto: Vises da frica e prticas emancipatrias dos intelectuais afro-brasileiros (1944-1988).

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

uma importante instituio francesa chamada Escola Prtica de Altos Estudos.1 Portanto, aos 35 anos, Fernand Braudel, embora no tivesse publicado nenhum livro, podia considerar-se um professor experiente e com uma carreira no ensino e na pesquisa assegurada. Seus primeiros artigos e resenhas vinham de seus contatos espaciais como professor, na Arglia e no Brasil, afirmando-se como historiador da frica do Norte. Braudel preparava aulas, ministrava seminrios, visitava bibliotecas e arquivos e pesquisava, de modo que foi o professor que fez o historiador e no o contrrio. Ele mesmo lembraria, em 1972, ento com 70 anos, que a vocao de historiador s mais tarde surgir nele, depois das salas de aula da frica, da Frana e do Brasil:
Ensino, como milhares de outros, uma histria factual que me diverte, porque aprendo enquanto ensino. Sou mesmo, de sada, o que se pode chamar um bom professor, porque gosto de meus alunos, que me correspondem com juros.2

Na sua aula inaugural, na poderosa instituio que orgulha os franceses, Collge de France, proferida no primeiro dia de dezembro de 1950, portanto j com os louros e o reconhecimento de uma tese doutoral defendida, publicada em livro e amplamente aceita pela crtica historiogrfica, ainda o professor Braudel que se diverte com os eventos dramticos e breves:
Guardei a lembrana, uma noite, perto da Bahia, de ter sido envolvido por um fogo de artifcio de pirilampos fosforescentes; suas luzes pli1

Dados biogrficos e trajetria intelectual de Fernand Braudel podem ser conferidos em: Pierre Daix, Fernand Braudel: uma biografia, Rio de Janeiro, Record, 1999; Yves Lacoste (Org.), Ler Braudel (Campinas, Papirus, 1989), pp. 231-4 e 59-125; Maurice Aymard, O homem e o historiador, in Marcos Antnio Lopes (org.), Fernand Braudel: tempo e histria ( Rio de Janeiro, FGV, 2003), pp. 11-20; Carlos A. Aguirre Rojas, Braudel, o mundo e o Brasil, So Paulo, Cortez, 2003, pp. 7-58; Franois Dosse, A histria em migalhas: dos Annales nova histria, So Paulo/Campinas, Ensaio Editora da Unicamp, 1992, pp. 101-31. Sobre a presena e a influncia de Braudel no Brasil, ver Paulo Miceli, Sobre histria, Braudel e os vagalumes. A escola dos Annales e o Brasil (ou vice-versa), in Marcos Cezar de Freitas (org.), Historiografia brasileira em perspectiva (So Paulo, Contexto, 2000), pp. 259-70; e Rojas, Braudel, pp. 95-128. Fernand Braudel, Minha formao de historiador, in Reflexes sobre a histria, So Paulo, Martins Fontes, 2002, p. 6.

10

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

das reluziam, se extinguiam, brilhavam de novo, sem romper a noite com verdadeiras claridades. Assim so os acontecimentos: para alm de seu claro, a obscuridade permanece vitoriosa.3

Tambm defendo que como professor que Fernand Braudel escreve pela primeira vez a expresso frica negra, no seu monumental Civilizao material, economia e capitalismo, na edio definitiva de 1979. Ao discutir as pesquisas e as estatsticas sobre a populao do mundo, entre 1400 e 1800, ele dizia professoralmente, que eram nmeros por inventar, justamente porque havia falta de nmeros. Peguemos, primeiro, as crticas em relao humanidade tomada como uma s massa, um nico estoque, expresses singulares de sala de aula:
Ningum sabe qual o total da populao entre o sculo XV e o sculo XVIII. Os estatsticos no conseguiram chegar a um acordo, a partir dos nmeros divergentes, pouco numerosos e frgeis, que os historiadores oferecem. primeira vista, no se pode construir nada sobre estes pontos de apoio suspeitos.

Agora, peguemos as crticas em relao frica:

Quanto frica negra, ao sul do Saara, tambm no h nada de seguro, parte os nmeros divergentes do trfico de negros, a partir do sculo XVI, nmeros que, alm disso, mesmo que fossem slidos, nada poderamos deduzir4.

Percebe-se, portanto, que o professor Braudel no se deixa tomar pelas iluses da profisso de quem ensina sem pesquisar, as iluses criticadas por Philippe Perrenoud: cientificista, disciplinar, metodolgica e objetivista.5 Passemos ento s lies braudelianas: 1) as civilizaes so espaos, sociedades, economias e mentalidades coletivas; 2) os continentes so pedaos de economias-mundo com terras, esturios, guas oce3

Ibidem, Posies da histria em 1950, in Escritos sobre a histria, So Paulo, Perspectiva, 1992, p. 23. Ibidem, Civilizao material, economia e capitalismo: sculos XV-XVIII, Vol. 1 (As estruturas do cotidiano), So Paulo, Martins Fontes, 1995, pp. 22-3. Philippe Perrenoud, A prtica reflexiva no ofcio de professor: profissionalizao e razo pedaggica, Porto Alegre, Artmed Editora, 2002, pp. 89-105.

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

11

nicas e transumncias culturais; 3) as temporalidades s podem ser compreendidas a partir das territorialidades sociais; 4) a ascenso do mundo atlntico fez com que a frica negra se deslocasse do oriente para o ocidente. Das civilizaes estudadas por Fernand Braudel, o exemplo da civilizao ocidental elucida todas as lies; dos continentes que invadem os seus principais livros focalizarei a frica, especialmente a frica negra; e, das vastas temporalidades braudelianas, apreciarei mais detalhadamente a primeira modernidade atlntica. Concomitantemente, verse-o as implicaes propeduticas para o ensino de histria dessas lies clssicas inseridas numa determinada cultura histrica.6 Ao escrever uma espcie de posfcio para a segunda edio da sua grande tese, em junho de 1965, Fernand Braudel explica por que se debruou sobre a imensa cena do Mediterrneo luz de uma documentao variada e extensa. Talvez com ironia ele reconhecesse que o livro havia sido muito pouco criticado e demasiadamente elogiado. Parece estranhar que nenhum historiador tenha reclamado da presena, pgina a pgina, dos afloramentos perturbadores dos determinismos ecolgicos e
6

Entendo por cultura histrica os enraizamentos do pensar historicamente, que esto aqum e alm do campo do conhecimento histrico e do cnone historiogrfico. A cultura histrica define-se, portanto, pelas experincias temporais, materiais e intangveis de uma comunidade intelectual (pesquisadores, professores, alunos, diletantes) em suas relaes institucionais, pblicas e privadas. Assim, posso afirmar que a historiografia braudeliana se insere na cultura histrica estruturalista, da qual o autor um protagonista destacado. Ele mesmo se explica: Por temperamento, sou estruturalista, pouco solicitado pelo acontecimento, e apenas em parte pela conjuntura, esse agrupamento de acontecimentos com o mesmo sinal. Mas o estruturalismo de um historiador nada tem a ver com a problemtica que atormenta, sob o mesmo nome, as outras cincias do homem: Fernand Braudel, O Mediterrneo e o mundo mediterrnico na poca de Filipe II, 2 vols., Lisboa, Publicaes Dom Quixote, 1984, p. 625. Observe-se que Braudel no se filia ao estruturalismo pela sua vestal terico-metodolgica, mas por temperamento cientfico. Ento, pergunto: esse estado (ser/estar) braudeliano no seria um trao de sua cultura histrica? Talvez se pudesse afirmar, junto com Marshall Sahlins, que as totalidades culturais so tambm particularidades histricas, posto que no h histria sem cultura e, menos ainda, historiografia: Marshall Sahlins, Cultura e razo prtica, Rio de Janeiro, Jorge Zahar Editor, 2003, pp. 9-19, 261-4. Por sua vez, Edward Said, quando apenas sugere uma cultura histrica do orientalismo militante, adverte que no h disciplina, estrutura de conhecimento, instituio ou epistemologia que possa ficar livre das vrias formaes socioculturais, histricas e polticas que do s pocas sua individualidade peculiar: Edward Said, Reflexes sobre o exlio e outros ensaios, So Paulo, Companhia das Letras, 2003, p. 120. Noutro ensaio, aprofundo as possibilidades do conceito cultura histrica numa dimenso crtica em relao histria cultural: Elio Chaves Flores, Dos feitos e dos ditos: histria e cultura histrica, Saeculum, no 16, Joo Pessoa, Programa de Ps-Graduao em Histria, 2007, pp. 82-102.

12

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

geogrficos. Mas, afinal de contas, tratava-se de uma obra de histria assentada nas duraes e aceleraes temporais de civilizaes, imprios e sociedades: uma espcie de ensaio de histria global, escrito segundo trs registros sucessivos, trs patamares na expresso braudeliana preferida, trs temporalidades diferentes, sendo o objetivo compreender, nas suas maiores diferenas, todos os diversos tempos do passado, sugerir a sua coexistncia, as suas interferncias, as contradies, a mltipla espessura.7 No por acaso, Braudel explicar a centralidade das civilizaes mediterrnicas a partir das prprias margens do grande mar e das sucessivas mars de sua histria. As civilizaes do Mediterrneo, dir o autor,
lutaram contra milhares de obstculos muitas vezes visveis, utilizaram um material humano por vezes gasto, bateram-se sem fim, cegamente, contra as massas enormes dos continentes que encerram o Mar Interior, esbarraram mesmo com as imensidades ocenicas do ndico e do Atlntico.8

Ao defender que o plano de sua obra baseou-se nas regularidades, permanncias e repeties da histria do Mediterrneo, Braudel sustenta a longa durao como o patamar da lentido das estruturas, no sem apelar para interpretantes das realidades e das fices:
Um emigrado pode regressar da Amrica a uma aldeia quase abandonada, portador de mil novidades estrangeiras, de ferramentas maravilhosas: nada mudar a este universo arcaico, emparedado em si mesmo. Sem o olhar do gegrafo (do viajante ou do romancista), duvido que se possam perceber os verdadeiros contornos, as realidades opressivas deste rosto profundo do Mediterrneo.9

Ao ler Braudel pelos olhos da geografia, Yves Lacoste pondera que as escalas temporais sugeridas no Mediterrneo derivaram das representaes do espao mediterrnico que tanto seduziram o autor. Essa seria uma das lies braudelianas mais presentes no decorrer dos seus

7 8 9

Braudel, O Mediterrneo, p. 619. Ibidem, p. 620. Ibidem, p. 621.

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

13

escritos, a de que as representaes do espao tm a vantagem da materialidade dos mapas e das escalas, ao passo que as temporalidades so, segundo Lacoste, dificilmente materializveis, dado que os frisos cronolgicos seriam menos interessantes que os mapas.10 Portanto, o arranco metodolgico de Braudel teria sido pensar a durao histrica pelas imagens e metforas espaciais, atirando o tempo poltico, por exemplo, para a mediocridade da morte dos reis. As ltimas linhas do Mediterrneo, que narram a morte de Filipe II, no dia 13 de setembro de 1598, parecem dar razo fina ironia de Lacoste de que foi a obsesso geogrfica de Braudel e no as ferramentas historiogrficas a tornlo o maior historiador francs.11 Seno vejamos, frente a frente, o homem Filipe II dando o ltimo suspiro no Escorial, numa despedida, talvez sossegada, do Mar Interior, reconhecidamente uma inveno da genialidade escritural braudeliana:
No creio que a palavra Mediterrneo tenha alguma vez flutuado no seu esprito com o contedo que ns lhe atribumos, nem faa surgir as nossas habituais imagens de luz e de gua azul; nem que tenha significado um lote preciso de grandes problemas ou o quadro de uma poltica claramente concebida. Uma verdadeira geografia no fazia parte da educao dos prncipes. So razes suficientes para que esta longa agonia, terminada em [13 de] setembro de 1598, no seja um grande acontecimento da histria mediterrnica. Para que se assinalem de novo as distncias da histria biogrfica histria das estruturas e, mais ainda, s dos espaos...12

Assim termina O Mediterrneo, nos mistrios das reticncias de uma historiografia estruturada para durar em movimento, tal como as
10 11

12

Yves Lacoste, Braudel gegrafo, pp. 204-6. Nos prefcios para as trs edies da obra, Braudel sempre procura responder aos historiadores com a manta protetora da espacialidade estruturante, mesmo quando admite retificao de suas posies. Prefcio de maio de 1946: Um estudo histrico centrado sobre um espao lquido tem todos os encantos, e, mais seguramente ainda, todos os perigos de uma novidade. Prefcio de junho de 1963: Era impossvel mexer neste livro sem que isso determinasse por si s a alterao de certos equilbrios de raciocnio, e mesmo da sua problemtica fundamental - a dialtica espao-tempo (histria-geografia) que explicava a posio inicial. Prefcio de maro de 1976: as maiores modificaes surgiram na prpria problemtica do nosso trabalho. A minha viso da sociedade, do Estado, ou da economia j no exatamente a mesma: Braudel, O Mediterrneo, pp. 23, 28 e 29. Braudel, O Mediterrneo, p. 618.

14

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

guas profundas do Mar que se lhe prestou para narrar. Talvez seja por isso que o professor Braudel, ao lembrar, em 1972, da linguagem histrica profunda do livro escrito, segundo sua prpria mitografia, nas prises nazistas da dcada de 1940, tivesse gravado esse brado comovente: Abaixo o acontecimento, sobretudo o acontecimento contrariante! Eu precisava acreditar que a histria e o destino se escreviam em muito maior profundidade.13 Parece que a grande dramaticidade que o autor se impe para desvelar os mistrios humanos do mar civilizacional seria mesmo a descoberta da deteriorao da vida material, o destino de um personagem histrico coletivo. A percepo melanclica de Braudel deixa uma desconfiana no leitor de que no h modernidade na histria social do Mediterrneo, seno cortado, ao menos riscado por tensas realidades, fronteiras culturais e cicatrizes que no saram.14 Donde se segue que a agonia histrica do Mediterrneo deve ser buscada e compreendida na sua prpria grandeza, a arte de fazer a guerra. Assim Braudel sustenta o grande drama:
Se o sculo XVI mediterrnico, na sua vida blica, no tem mentiras ou iluses pelas suas metamorfoses, os seus inventrios, as suas fendas, as suas revalorizaes e as suas degradaes, a guerra assegura a a sua perenidade. (...) Em relao ao Mediterrneo, depois de Lepanto, terminou uma grande guerra muito sua. A grande guerra aloja-se no Norte, no Oeste, no Atlntico e durante sculos l onde deve estar, l onde bate o corao do mundo. Este afastamento, s por si, melhor do que um longo discurso, anuncia, sublinha a retirada do Mediterrneo, e consagra-a. Quando, em 1618, com os primeiros fogos da Guerra dos Trinta Anos, recomea a grande guerra, longe dele: o Mar Interior j no o corao violento do mundo.15

Passados dezesseis anos da primeira edio e certamente mais de vinte anos da pesquisa, Braudel prolongaria ainda mais a longa morte do seu objeto amado, cavando a trincheira do historiador que recusa a

13 14 15

Ibidem, Minha formao de historiador, p. 12. Ibidem, pp. 132-3. Ibidem, pp. 258-9.

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

15

filosofia da histria ascenso, apogeu e decadncia originariamente fatalista. Ele preferiu admitir um vasto processo de regresso, de irreversibilidade precoce:
Eu afirmava, em 1949, que o declnio me no parecia, visvel antes de 1620. Diria de bom grado hoje [1965], sem estar totalmente certo disso, nunca antes de 1650. [...] Parece-me que se se quisesse reconstruir o novo panorama de conjunto do Mediterrneo, depois da grande ruptura que marca o fim de sua primazia, seria preciso escolher uma data tardia, 1650 ou mesmo 1680.16

Se no h certeza sobre a substituio de um lquido ator histrico por outro, continuaria a convico categrica de que a cicatriz mais espantosa dos pases mediterrnicos no sculo XVI estaria entre Ocidente e Oriente, entendido o primeiro como o vasto espao da romanizao cristianizada, e o segundo, como o da islamizao turca. Nesse aspecto, a frica mediterrnica seria a grande senhora a ser disputada pelos imprios civilizacionais. As revoltas na frica do Norte e no Islo rompem, segundo Braudel, a quietude do Mediterrneo:
No h dvida que a frica do Norte se torna, com o sculo que termina, um mundo mais aberto do que no passado ao comrcio e s intrigas da Cristandade, um mundo que se oferece s cobias e s iniciativas dos vizinhos fronteirios. (...) Em relao frica do Norte passou uma poca. Deixou de viver ao ritmo do Oriente.17

O ttulo do captulo final que enceta essas interpretaes de fato sugestivo de como Braudel discorre sobre o lento, mas perceptvel aos olhos do historiador, ostracismo do velho mar, emergindo ao mesmo tempo outra territorialidade social expandida, o palco ampliado do capitalismo. Mas que tremendo captulo esse, escrito como a epifania das guas e dos seus navegadores: O Mediterrneo fora da grande histria.18 Quanto frica negra, a primeira vez que Braudel faz referncia, ento por dentro das pennsulas, mares, litorais e dos confins medi16 17 18

Ibidem, p. 622. Ibidem, p. 576. Ibidem, pp. 567-618.

16

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

terrnicos, ainda na primeira parte, quando analisa as caravanas de ouro e de especiarias que cruzam o vasto deserto do Saara. No foi difcil para o historiador acompanhar os memorialistas de diferentes pocas que, um atrs do outro, lembravam terem sido as grandes caravanas que uniram o Mar Interior ao Bled es Soudan, a frica dos negros.19 Essa mesma representao ser recuperada na segunda parte, destinos coletivos e movimentos de conjunto, quando Braudel tenta explicar os antecedentes do comrcio do ouro sudans e do trfico dos portugueses na Costa da Guin, nas primeiras dcadas do sculo XV. Ento ele retifica a expresso rabe antes traduzida como frica dos negros para pas dos negros como um vasto espao diferenciado da frica Menor, ao que parece sinnimo, para o autor, de frica saariana.20 Depois disso, Braudel retorna economia poltica para tratar das cinco mercadorias fundamentais para o comrcio mediterrnico-atlntico: o ouro em p, os escravos negros, o cobre, o sal e os panos.21 Uma frase mordaz qualifica essas mercadorias: Os negros possuem as duas primeiras. Como se a frase bastasse, Braudel deixa para falar dos escravos negros no segundo volume da obra, enfatizando preciosos dados sobre as trs regies da frica dos negros que alimentaram com mais de setecentos quilos anuais de metal amarelo a princesa Europa, antes do Novo Mundo. Essas regies seriam o Alto Senegal, o Alto Nger e a
19 20

21

Ibidem, p. 205. A designao de os africanos do pas dos negros (Bilad al-Sudan) explica-se em funo do abastecimento de escravos na primeira expanso muulmana, que tambm inclua os eslavos da Europa central e os povos das estepes da sia central. Entretanto, h outras hipteses etimolgicas para a origem da palavra frica. No livro do Gnesis aparece como o Pas dos Lebu; enquanto na tradio latina derivaria de aprica, isto , pas ensolarado; e, no grego antigo existe a palavra aprik, que poderia ser traduzida como lugar isento de frio. Nesse caso, ver Joseph Ki-Zerbo, Histria geral da frica, Vol. I (Metodologia e pr-histria da frica), So Paulo/Paris, tica/ Unesco, 1982, pp. 21-42. Sobre o Islo na frica negra, ver Vincent Monteil, O Islo na frica Negra, Afro-sia, n 4/5, (1967), pp. 5-23; Luis Beltrn, O Isl, a cultura e a lngua rabe na frica Negra, Afro-sia, no 8/9, (1969), pp. 41-9; e, mais recente, ver Peter Demant, O mundo muulmano, So Paulo, Contexto, 2004, pp. 73-6, 146-8. Em outra obra, ao tratar de alimentos e bebidas, Braudel menciona a cerveja e o tabaco. Compara a cerveja de milho, entre os negros da frica, ao mesmo papel ritual do po e do vinho entre os ocidentais. Quanto ao fumo, de uma moda acrescida que devemos falar na frica, onde o sucesso das grandes fiadas de tabaco negro, de terceira qualidade, mas besuntadas de melao, no deixa de animar at o sculo XIX um vivo comrcio entre a Bahia e o golfo de Benim, onde se mantm ativo um trfico negreiro clandestino at 1850: Braudel, Civilizao material, vol. 1, pp. 211, 236.

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

17

Costa da Guin, verdadeiras veias abertas da costa atlntica.22 Em obra posterior, ao falar da conquista dos espaos e de que as civilizaes ganham das culturas e dos povos primitivos, Braudel parece lamentar a enorme resistncia dos povos africanos austrais: quantas oportunidades teria havido para os brancos se, na frica austral, diante dos beres e dos ingleses, no tivesse surgido a fora dos negros!23 Mas seria num ensaio especialmente escrito para a Enciclopdia francesa (Larousse), publicado em 1959, que Fernand Braudel descolou o continente negro de suas mais caras influncias mediterrnicas. A sua narrativa inicia com a tese de que, na histria das civilizaes, o passado explica o presente, tenta expor as dificuldades epistemolgicas dos conceitos civilizao e cultura, admite que a histria estaria numa encruzilhada se no fosse capaz de quebrar as fronteiras entre os especialistas e termina com a histria face ao presente. Para Braudel, civilizaes so antes de tudo reas culturais com emprstimos e recusas assentadas sobre bases materiais e espirituais. Com efeito, conquanto permanea na tese de a civilizao mais ou menos Histria, Braudel adentra o tempo presente com certo horror metodolgico e parece no se sentir bem falando da civilizao ocidental e de suas revolues que definem o tempo presente. No era mais possvel os historiadores se refugiarem no passado e nos faustos civilizacionais, pelos menos era imperativo um olhar de soslaio para o colonialismo que ainda respirava no final da dcada de 1950: Um historiador, com efeito, tem uma maneira singular de se interessar pelo presente. Via de regra, para se desprender dele. Mas como negar que ele tambm til, e como dar, por vezes, meia volta, e arrepiar caminho?24 Braudel no fala explicitamente do colonialismo, o conceito lhe pesa sobre os ombros, mas admite uma luta sem precedentes onde muitas estruturas culturais podem rebentar e que a comoo ganhou as grandes profundezas, numa aluso s grandes avenidas da Histria.25
22 23 24 25

Ibidem, pp. 511-7. Ibidem, Civilizao material, vol. 1, p. 82. Ibidem, Histria das civilizaes: o passado explica o presente, in Escritos, pp. 277-8. Braudel tenta penitenciar-se aos 70 anos: Em todo caso, no compreendi, naquela poca da minha vida, o drama social, poltico, colonial que se desenrolava, contudo, diante de meus olhos. bem verdade que foi s depois de 1939 que a paisagem obscureceu-se na frica do Norte e que a noite caiu, de repente. Devo-me, pois, desculpas. Ibidem, Minha formao de historiador, p. 7.

18

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

Entretanto, num notvel esforo historiogrfico, quase desesperado para saltar a prpria sombra de professor de um pas colonialista, Fernand Braudel enfrenta a frica Negra no penltimo pargrafo do seu ensaio. A passagem, embora longa, vale pela convico dramaticamente humanista de que as revolues escapavam ao Ocidente e que, na verdade, dir Braudel, essas revolues existem agora fora de ns, para acrescentar:
Desse ponto de vista, o espetculo atual mais excitante para o esprito , sem dvida, o das culturas em trnsito da imensa frica Negra, entre o novo Oceano Atlntico, o velho Oceano ndico, o velhssimo Saara e, para o Sul, as massas primitivas da floresta equatorial. (...) Essa frica negra, sem dvida, para uma vez mais reduzir tudo difuso, perdeu suas antigas relaes com o Egito e com o Mediterrneo. Em direo ao Oceano ndico se elevam altas montanhas. Quanto ao Atlntico, esteve longo tempo vazio e foi preciso, aps o sculo XV, que a imensa frica oscilasse em sua direo para acolher suas ddivas e seus malefcios. Mas hoje [1959], h alguma coisa mudada na frica negra: , ao mesmo tempo, a intruso das mquinas, a instalao dos ensinos, o surto de verdadeiras cidades, uma messe de esforos passados e presentes, uma ocidentalizao que abriu amplas brechas, ainda que ela no tenha por certo penetrado at as medulas. (...) Mas a frica negra tornou-se consciente de si mesma, de sua conduta, de suas possibilidades. Em que condies essa passagem se opera, custa de que sofrimentos, tambm com que alegrias, vocs o sabero dirigindo-se para l. De fato, se eu tivesse que procurar uma melhor compreenso dessas difceis evolues culturais, em lugar de tomar como campo de batalha os ltimos dias de Bizncio, partiria para a frica negra. Com entusiasmo.26

Note-se, ainda assim, a aposta braudeliana numa frica negra cuja histria haveria de marcar o sculo: a ocidentalizao at a medula ou a aporia histrica de um capitalismo sem colonialismo. Se a escrita
26

Ibidem, Histria das civilizaes, pp. 287-8. Esse entusiasmo braudeliano no seria o mesmo de Frantz Fanon, psiquiatra e mdico do exrcito francs na Guerra da Arglia. Antilhano de origem, Fanon formou-se em Paris, tendo uma vida intelectual ativa contra o colonialismo francs e em defesa dos povos africanos. Fernand Braudel no dialoga com seus escritos, nem mesmo quando se aventura no psiquismo negro e no colonialismo, visceralmente enfocados em, pelo menos, dois livros de Fanon: Pele negra, mscaras brancas, Salvador, EDUFBA, 2008 e Os condenados da terra, Juiz de Fora, Editora da UFJF, 2005.

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

19

de Braudel passasse pelo crivo de um paradigma indicirio, duas hipteses sairiam fortalecidas: prognstico historiogrfico e/ou desejo eurocentrista do humanismo novo? Lembre-se que a violenta guerra de libertao argelina frente ao colonialismo francs rebentara em 1954, portanto, cinco anos antes da publicao do Tomo XX da Enciclopdia francesa. Embora Fernand Braudel tivesse contribudo para retirar de cena os historiadores humanistas e idiogrficos submetidos idolatria da cincia newtoniana, como diria Immanuel Wallerstein, tambm parece ser verossmil que ele no reconhecesse nada alm da tradio historiogrfica europia. Nesse sentido, o entusiasmo de Braudel pela frica negra e pelo humanismo novo adviria das mesmas tradies daqueles sbios ferozmente empiristas.27 Alguns anos depois da publicao do citado ensaio enciclopdico, a frica negra voltaria a aparecer com visibilidade historiogrfica nos escritos braudelianos, desta vez no seu nico livro escrito para estudantes secundaristas, Gramtica das civilizaes, publicado pela primeira vez em 1963.28 A obra apresentada em trs blocos que desencadeiam as lies do professor Fernand Braudel: o primeiro trata das origens e explicaes do conceito e das continuidades do passado vivo; o segundo demonstra o que a histria ensina sobre as civilizaes noeuropias (o Islo e o mundo muulmano, o continente negro e o Extremo Oriente); finalmente, o terceiro narra a histria das civilizaes europias (Europa, Amrica e a Outra Europa, como sendo a Moscvia, Rssia e URSS). Sem me deter no plano da obra, considero relevante
27

28

Immanuel Wallerstein, O tempo, a durao e o terceiro no-excludo: reflexes sobre Braudel e Prigogine, in Lopes (org.), Fernand Braudel, pp. 71-80. Por repetidas referncias ao ano de 1962, como o momento atual e o tempo presente, depreende-se que o livro terminou de ser escrito nesse ano. Entre maro de 1956 e julho de 1962, vrios pases africanos surgiram do colapso do colonialismo francs: Tunsia, Guin, Camares, Togo, Madagascar, Daom (Benin), Nger, Alto-Volta, Costa do Marfim, Chade, Repblica Centro-Africana, Congo-Brazzaville, Senegal, Mali, Mauritnia e Arglia. A guerra de independncia da Arglia (1954-62) foi a mais violenta, devido forte presena de colonos e militares franceses, dividindo os intelectuais franceses: uns assinavam manifestos a favor dos rebeldes e outros, inclusive universitrios e docentes, defendiam uma Arglia francesa: Marc Ferro, A conquista da Arglia, e Yves Bnot, A descolonizao da frica francesa, [19431962], in Marc Ferro (org.), O livro negro do colonialismo (Rio de Janeiro, Ediouro, 2004), pp. 561-91 e pp. 592-635, respectivamente. H um silncio historiogrfico corporativo sobre as posies de Braudel frente guerra colonialista na Arglia. Sabe-se apenas que a esquerda francesa via Braudel como demasiado gaullista: Daix, Fernand Braudel, pp. 405-24.

20

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

observar que o contexto do final do colonialismo (1954-1962) marca mudanas curriculares no ensino francs, onde o ensino de histria aparece como um dos mais problemticos. De modo que o livro, Gramtica das civilizaes, se insere nessa polmica do ensino de histria para geraes: no comeo, crianas, no meio, jovens; no fim, adultos, dir o prprio Braudel. O mundo africano, por exemplo, seria banido do ensino de histria como negao da notvel derrota colonialista.29 Como j mencionei, Fernand Braudel insere a frica negra no bloco das civilizaes no-europias com uma narrativa em dois captulos: no primeiro, conta o passado atravs dos espaos; no segundo, interpreta o despertar do continente no tempo presente [1962] e prognostica tendncias para o devir africano. Destacaria do primeiro captulo trs lies e, do segundo captulo, igualmente trs, construdas luz da cultura histrica do professor Braudel. A primeira lio: Para a compreenso do mundo negro, a geografia prevalece sobre a histria. Os contextos geogrficos, embora no sejam os nicos a contar, so os mais significativos.30 Aqui, Braudel admite no uma frica negra, mas as fricas negras, que estariam fechadas entre dois oceanos e dois desertos: o oceano Atlntico a oeste, na costa ocidental do continente, e o oceano ndico a leste, na sua costa oriental; ao norte, o vastssimo Saara, s controlado pela costa mediterrnica, e, ao sul, o considervel deserto de Kalahari que tambm finda nas margens confluentes dos dois oceanos. Braudel nega o determinismo geogrfico supostamente implcito na sua lio, mas salienta a precria abertura do mundo negro para o exterior como a sua principal desvantagem civilizatria: Esse relativo fechamento explica lacunas importantes que quase no so preenchidas (e olhe l!) antes da chegada dos europeus e da instalao das grandes colonizaes.31 Mais tar29

30

31

Ver o prefcio de Maurice Aymard, Braudel ensina histria, in Fernand Braudel, Gramtica das civilizaes, So Paulo, Martins Fontes, 1989, pp. 1-12, e, do mesmo autor, A longa durao das civilizaes, in Lopes (org.), Fernand Braudel, pp. 101-9. Braudel, Gramtica, p. 129. Ainda na mesma dcada de 1960, Braudel explica a frica negra por uma geografia social, ao falar das habitaes africanas: No litoral do golfo da Guin, onde se instala e penetra o trfico europeu, no h cidades apertadas, ocidental ou chinesa. Campesinatos, no direi infelizes (a palavra em si no faz sentido), mas certamente desprovidos de tudo, desde as primeiras aldeias para as quais os relatos dos viajantes atraem a nossa curiosidade: Civilizao material, vol. 1, p. 263. Ibidem, Gramtica, p. 133.

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

21

de, em obra mais elaborada, ele parece contemporizar essa questo ao admitir uma economia-mundo da qual a frica participa:
Claro que em qualquer parte do mundo h periferias. Tanto antes como depois de Vasco da Gama, os negros, pesquisadores de ouro e caadores, das regies do Monomotapa, na costa oriental da frica, trocam o metal amarelo e o marfim por tecidos de algodo da ndia.32

J se viu que Braudel se apropriou das ferramentas da geografia para inventar uma histria social genuna, mas no se pode negar tambm que sua anlise sobre a frica negra ficou impregnada, pelo menos nessa lio, daquilo que Aguirre Rojas elogiou como o deslocamento das temporalidades para as etapas geogrficas do capitalismo,33 ou seja: a Europa domesticou os espaos enquanto a frica negra foi docemente tragada por eles. Realismo narrativo ou excesso historiogrfico? Mais tarde, Braudel no deixa de insistir em que a grandeza do mundo seria europia, mesmo se debruando sobre geografias africanas e orientais:
No espantoso que chegue a Amsterdam trigo produzido no Cabo, na frica do Sul? Ou que Amsterdam se torne mercado para os cauris trazidos do Ceilo e de Bengala e que encontram na Europa os seus apreciadores, incluindo os ingleses, para o comrcio na frica negra e a compra de escravos destinados Amrica?34

Essa lio de economia-mundo renderia mais algumas linhas, no fosse a urgncia de se passar para a seguinte. A segunda lio:
Na frica negra, a histria s favoreceu a ecloso de formas polticas e culturais superiores ali onde havia, de um lado, os recursos associados da agricultura e da criao, e ali onde, de outro lado, estava assegurado o contato exterior, seja ao longo das orlas saarianas, seja ao longo do oceano ndico.35

32 33

34 35

Ibidem, Civilizao material, vol. 3, p. 30. Carlos Antonio Aguirre Rojas, O capitalismo anterior revoluo industrial, in Lopes (org.), Fernand Braudel, pp. 123-39. Braudel, Civilizao material, vol. 3, p. 201. Ibidem, Gramtica, p. 135.

22

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

Nessa lio, Braudel descortina a ligao africana com os rabes muulmanos a partir dos primeiros clares que iluminam a costa oriental da frica e a constituio de uma civilizao escravista por excelncia, o Islo, desde pelo menos o sculo stimo da Era Crist. Fernand Braudel categrico quando salta oito sculos de histria, maravilhado com o ordinrio da frica negra islamizada, causando uma espcie de evasiva ao leitor no-europeu: o trfico negreiro no foi uma inveno diablica da Europa.36 Uma lio para alm das civilizaes e dos continentes de um autor sempre preparado a se livrar de um suposto e imaginrio tribunal da histria. Tal lio, escrita no momento histrico em que a Europa e, muito especialmente a Frana de Braudel, renunciava ao colonialismo diante das guerras revolucionrias terceiro-mundistas talvez se explique pela tese de Baumann, de que uma tradio (ou uma cultura histrica?) dificilmente poderia ser quebrada na Europa: a crena de que todos os hbitos e suas transgresses precisam justificar-se no tribunal da razo.37 A terceira lio:
No se trata aqui de condenar, muito menos de elogiar a colonizao europia da frica, mas simplesmente de assinalar que essa colonizao comporta, como quase todos os fenmenos que decorrem dos choques de civilizaes, um ativo e um passivo culturais.38

Na coluna do ativo, Braudel lista o ensino, a higiene, a medicina, a administrao pblica e a racionalidade. Depois, lista uma espcie de ativo qualificado, como o trabalho assalariado, a economia monetria, a escrita e a propriedade individual da terra. Penso que, embora Braudel sempre tenha estabelecido um dialogo tenso com Karl Marx, sua concluso sobre os ativos europeus para o mundo africano nos lembra a mordacidade contida no Manifesto comunista, de um sculo que no
36

37

38

Ibidem, p. 138. Para a complexidade dessa relao, escravido e trfico: Paul E. Lovejoy, A escravido na frica: uma histria de suas transformaes, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2002; e John Thornton, A frica e os africanos na formao do mundo atlntico (14001800), Rio de Janeiro, Campus, 2004. Zygmunt Bauman, Europa: uma aventura inacabada, Rio de Janeiro, Jorge Zahar Editor, 2006, p. 127. Braudel, Gramtica, p. 140.

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

23

era o seu: Tudo isso foram, sem dvida, golpes desferidos num velho regime social nos velhos hbitos tribais, familiares, sociais. Mas tais golpes no so necessrios evoluo que hoje se acha em curso?.39 Na coluna do passivo, Braudel coloca a fragmentao do continente, os artificialismos nacionalistas e lingsticos, as diversidades geogrficas e culturais que deixariam mais distantes a unidade continental. A territorializao da frica negra seria, portanto, a florao de Estados independentes demasiado numerosos. Parece evidente que Braudel opera seu argumento a partir de um dado nacionalismo que, pelas suas prprias palavras, serviria para ttulo de um artigo de Maurice Aymard, ao analisar o ltimo livro braudeliano, A identidade da Frana, publicado em 1986: uma certa paixo pela Frana, uma certa idia de histria.40 Tratava-se, com efeito, de um nacionalismo exigente e de certa forma um fardo na sua prpria historiografia. Entretanto, a melhor passagem dos ativos e passivos culturais que produziram a nova frica negra, segundo a lio braudeliana, seria aquela em que o autor transgride o seu prprio estruturalismo e aponta para circularidades intrnsecas s lutas econmicas e culturais. Fernand Braudel no chega a destac-las, mas aprecia algumas expresses, grifando-as como se apontasse para a importncia do vu sintomtico das culturas europia e africana:
Foi uma sociedade industrial adulta, exigente, dispondo de meios modernos de ao e comunicao, que se chocou com o mundo negro e o assediou. E este se mostra receptivo, mais mvel do que supunham os etngrafos ainda ontem, capaz de apossar-se dos objetos e das formas que o Ocidente lhe prope e, sobretudo, de reinterpret-los, de dar-lhes um novo sentido, de lig-los, sempre que possvel, aos imperativos de sua cultura tradicional (grifos do autor).41

As trs lies do segundo captulo de Gramtica das civilizaes, que prescrevem A frica negra: hoje a manh, fornecem algu-

39 40

41

Ibidem, pp. 141-2. Maurice Aymard, Uma certa paixo pela Frana, uma certa idia de histria, in Lacoste (org.), Ler Braudel, pp. 63-77. Braudel, Gramtica, p. 140.

24

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

mas pistas sobre a questo visceral: a frica negra e o Oceano Atlntico da primeira modernidade capitalista somente poderiam ser compreendidos se fosse adotada a postura epistemolgica de que o presente explica o passado, que Braudel adotara com alguma reserva. A primeira lio: Cada cidade, cada regio atingida pela escolarizao, pela modernizao de uma organizao operria ou industrial est, pois, s voltas com esses duros problemas de aculturao.42 Braudel via essa modernizao como a entrada em outra civilizao uma vez que a frica negra, majoritariamente camponesa, arrasta o culto dos ancestrais e das estruturas de parentesco, donde a sua concluso to pouco antropolgica de que a maior parte das populaes da frica negra ainda se acha fechada em culturas e religies primitivas, sobre as quais repousa toda a ordem social.43 No h nenhuma condescendncia braudeliana com os cultos africanos, vendo-os mesmo como as foras refratrias modernidade capitalista.44 A segunda lio: Rapidamente instalados, os governos independentes se revelaram, com o tempo, de uma solidez inesperada.45 Braudel considera que um dos elementos dessa solidez seria a pacincia sem limites dos governados. Fala mesmo da submisso dos governados,
42 43 44

45

Ibidem, p. 147. Ibidem, p. 146. Essa postura historiogrfica de Braudel no se coaduna com a sua maturidade terica advinda dos debates com a antropologia. Ele escreve as linhas acima depois da longa polmica que teve de travar com Claude Lvi-Strauss na dcada de 1950 sobre as sociedades frias (histria inconsciente) e as sociedades quentes (histria racional). Com efeito, se ambos participam da mesma cultura histrica, parece ser Lvi-Straus o primeiro dissidente, visto que abandona prematuramente a crena no progresso enquanto Braudel continua apostando nas continuidades seculares, especialmente as modernizadoras das realidades sociais. Ver Claude Lvi-Strauss, Histria e etnologia, in Antropologia estrutural, Rio de Janeiro, Tempo Brasileiro, 1996, pp. 13-41. Uma espcie de rplica braudeliana ao ensaio de Lvi-Strauss, publicado na Frana, em 1958, consta em Fernand Braudel, Histria e cincias sociais: a longa durao, in Escritos, pp. 41-78. Sobre essa discusso, remeto ao excelente ensaio de Franois Dosse, O traje novo do presidente Braudel, in A histria prova do tempo, pp. 151-71, republicado em Marcos Antnio Lopes (org.), Fernand Braudel, pp. 35-55. Outra estranheza Braudel ignorar os escritos de Roger Bastide e de Pierre Verger, seus contemporneos e compatriotas que, entre as dcadas de 1940 e 1960, tinham realizado pesquisas influentes sobre a religiosidade e as religies africanas e afrobrasileiras. Braudel muito incentivou a defesa do doutorado de Pierre Verger que reconheceu esse apoio, oferecendo a tese ao amigo. Ver Dedicatria e Introduo edio brasileira de 1987 em Pierre Verger, Fluxo e refluxo do trfico de escravos entre o Golfo do Benin e a Bahia de Todos os Santos: dos sculos XVII a XIX, Salvador, Corrupio, 2002, pp. 23-4. Braudel, Gramtica, p. 149.

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

25

comparando os negros contemporneos aos sditos do Rei Sol, Luis XIV, no auge do absolutismo monrquico da sua amada Frana. Essa situao comparativa leva-o a argumentar com uma mxima do reino da poltica em relao a frica negra, nem sempre confirmada pelas prticas histricas: Governar, na frica negra, forosamente reinar. A partir da, Braudel afirma que a natureza do poder poltico na frica seria o fato de que o poder nunca passado, mas tomado e conservado, que esse mesmo poder, no sendo dividido, tambm incontrolvel, visto que a oposio simplesmente no pode ser tolerada. Parece lgico que Braudel tenha em mente a razo cultural das monarquias europias e acuse os senhores da frica negra: Se ns, europeus, quisermos no ser injustos para com esses governos que nos desconcertam, devemos estar atentos estreiteza da classe dirigente.46 Braudel lamenta as limitaes polticas e administrativas dos governos africanos para levarem seus respectivos pases numa via de modernismo. Entretanto, por que Braudel no explica que, por mais de um sculo de administrao colonial direta dos pases europeus na frica negra, no foi possvel levar as colnias para a via do modernismo? Por que os destinos dos novos Estados negros seriam jogados em partidas com vivacidade e alguma iluses? Ao no responder situaes histricas de um continente ainda vivamente combatendo o colonialismo, Braudel se agarra sua prpria cultura histrica, da qual um dos intelectuais mais proeminentes: O verdadeiro jogo no o de uma evoluo que se coloca em termos de fora, de nmero, de progresso econmico?.47 Percebo, tambm surpreendido, que nosso mestre se tenha esquecido, por um momento, que foi ele mesmo quem havia advogado, no sem uma dose de brilhantismo, as dimenses culturais do tempo.48 A terceira lio:
(...) indiscutvel que certa arte africana se afasta de ns, com seus cantos, suas danas, suas concepes artsticas, suas religies, suas nar46 47 48

Ibidem, pp. 149-50. Ibidem, p. 152. Elio Chaves Flores, Histria e durao: a teoria do tempo regressivo, perspectiva narrativa e a possibilidade de transformao em mtodo, in Anais do IX encontro estadual de professores de histria (Joo Pessoa, ANPUH-PB, 2000), pp. 118-54.

26

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

raes cantadas ou salmodiadas, sua concepo de tempo perdido, do universo, dos homens, das plantas, dos animais e dos deuses, em suma, uma civilizao tradicional que, como sabemos pelo prprio exemplo do Ocidente, ser varrida quando se acelerarem as deterioraes em curso.49

Com efeito, essa dramtica lio braudeliana toma o curso dos testemunhos da arte e da literatura africanas no contexto das lutas de libertao e do novo tempo ps-colonial. A concepo agonstica de Braudel total, um lamento pelas espiritualidades decompostas. Para ele, a arte africana de que o Ocidente fez as suas delcias, as mscaras, os bronzes, os marfins, as madeiras, se deteriora e morre aos nossos olhos; na verdade, ela j morreu. Quanto jovem literatura negra fortemente ocidentalizada, Braudel ainda encontra algum devir ao perceber narrativas rudes e vivas por parte dos escritores evoludos, os escritores negros mais ocidentalizados dentro das suas culturas e que, por isso mesmo, seriam aqueles que mais insistem sobre o psiquismo particular de sua raa.50 Assim, resignado em relao morte, ou melhor, s fragilidades das guas antigas de uma civilizao tradicional, vivaz, sempre nutriz que submergiam, naquele momento, s determinaes da ltima modernidade ocidental, Fernand Braudel se despede da frica negra e ruma para o mundo tropical e subtropical do Extremo Oriente.

49 50

Braudel, Gramtica, p. 154. Ibidem, pp. 155-56. Fernand Braudel toma como exemplo dois escritores: Birago Diop, Nouveaux contes d Amadou Koumba, Paris, Prsence Africaine, 1958, e Camara Laye , Lenfant noir, Paris, Plon, 1954, que, como tantos outros, pegaram da pena para dar voz ao nativo outrora silencioso. Esse enfrentamento literrio exigiu a inverso do mito de Prspero, canonizado na narrativa de Shakespeare , A tempestade, Porto Alegre, L&PM Editores, 2002. Com efeito, seria anacronismo exigir de Braudel essa percepo, embora ela j estivesse em curso nos escritores nativos. A passagem de Edward Said eficaz para o meu argumento: Como uma cultura que busca tornar-se independente do imperialismo imagina o prprio passado? Uma possibilidade fazer como Ariel, ou seja, como um solcito servidor de Prspero; Ariel faz obsequiosamente o que lhe mandam e, quando ganha a liberdade, regressa a seu elemento nativo, uma espcie de burgus nativo que no se incomoda por sua colaborao com Prspero. Uma segunda escolha fazer como Caliban, consciente de seu passado mestio aceitandoo, mas no incapacitado para o desenvolvimento. Uma terceira alternativa ser um Caliban que se livra de sua servido atual e de sua desfigurao fsica no processo de descobrir seu eu essencial, pr-colonial. Este Caliban est por trs dos nacionalismos nativistas e radicais que produziram os conceitos de ngritude, fundamentalismo islmico, arabismo e outros do mesmo tipo: Edward Said, Cultura e imperialismo, So Paulo, Cia. das Letras, 1995, pp. 266-78.

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

27

Com efeito, vou seguir argumentando que a historiografia braudeliana, notvel para os parmetros da cultura histrica na qual escreve e da qual protagonista, se torna ainda mais performtica da razo ocidental quando se analisam, por exemplo, as suas lies em torno das formaes sociais do mundo atlntico. Nesse caso, cumpre destacar a resenha que ele escreveu sobre a obra de Pierre Chaunu, Sevilha e o Atlntico (15041650), publicada na seo Notas crticas da poderosa revista francesa Annales E. S. C., no segundo trimestre de 1963. Dialogando com um de seus primeiros discpulos, Fernand Braudel evoca o estudo sobre o Atlntico como simplesmente uma obra monumental, cuja caracterstica triunfante seria uma histria serial (social e econmica) que parte da estruturao do Atlntico mediano, isto , o primeiro Atlntico fechado dos ibricos. Braudel admite de bom grado que essa estruturao no poderia comear seno de uma lenta e minuciosa viagem do Velho para o Novo Mundo. O seu admirvel Mar Interior, afinal de contas, aprisionava a princesa Europa nos cataclismos de terras e culturas circundantes: nesse planeta parte e coerente h sculos que o Velho Mundo, da Europa China, ndia e frica dos negros, graas s navegaes e caravanas de um Islo durante muito tempo dominador.51 Eis ento que o Atlntico passa da periferia para o centro na espetacular conjuntura da primeira modernidade hibridizando novas humanidades:
O Atlntico, seus bordos europeus e americanos, essas ilhas em pleno oceano ou sobre as franjas continentais, essas vias aquticas que vo uni-los hora das descobertas so espaos vazios: o homem est ausente, na melhor das hipteses, raro, inutilmente presente. No houve construo, aqui e ali, a no ser por acumulao de homens, brancos ou negros ou ndios; por transferncias e implantaes repetidas de bens culturais: barcos, plantas cultivadas, animais domsticos; em seguida, muitas vezes, desnveis de preos. (...) O todo foi se organizando a partir de centros privilegiados, enterrado no quadro de estruturas preexistentes: as religies, as instituies polticas, as administraes, os quadros urbanos, e, acima desse conjunto, um capitalismo mercantil antigo, insidioso, gil, j capaz de transpor, de disciplinar o Oceano.52
51 52

Braudel, Para uma histria serial: Sevilha e o Atlntico (1504-1650), in Escritos, pp. 133-4. Ibidem, p.131.

28

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

No custa lembrar que a resenha citada foi publicada no mesmo ano de Gramtica das civilizaes e, nesse livro, Fernand Braudel veria que, mesmo a frica negra, se descobre diante de um oceano que a marcaria para sempre, pois foi de sua costa ocidental que a travessia se instituiria como histria:
Sem afirmar que um dos trficos negreiros (para a Amrica) foi mais humano, ou menos desumano, que o outro (para o Islo), de notar-se o fato, importante para o mundo negro atual, de que existem hoje fricas vivas no Novo Mundo. Fortes ncleos tnicos se desenvolveram e perpetuaram-se at nossos dias no norte e no sul da Amrica, ao passo que nenhuma dessas fricas exiladas sobreviveu na sia ou em terras do Islo.53

Tambm ser necessrio dizer que, nas dcadas da descolonizao 1950 e 1960 da frica, o Oceano Atlntico se constituiu no mais importante tema de pesquisas histricas apadrinhadas por Fernandd Braudel, como as de Pierre Chaunu e Huguette Chaunu, de Frderic Mauro e de Vitorino Magalhes-Godinho, todas ao estilo historiogrfico braudeliano, isto , portentosos volumes com pginas e pginas sobre histria econmica e social (com sries, grficos e estatsticas) dos europeus no mundo atlntico.54 A grande diferena dessas pesquisas historiogrficas parece ter sido apenas uma: os alunos do professor Braudel demonstraram-se historiadores muito mais eurocntricos do que o mestre. Eles partiram do mesmo pressuposto do mestre, a histria integrada pelas guas, mas no foram capazes de reconhecer a intensidade cultural das outras sociedades atlnticas, acolheram-nas em suas narrativas como ponto e vrgula, vtimas passivas de um capitalismo insidioso. Ao fazer essa crtica aos historiadores franceses (e afrancesados), o africanista John Thornton compreende que eles estavam convictos de que as sociedades africanas e ame53 54

Ibidem, Gramtica, p. 140. Daix, Fernand Braudel, pp. 367-81, 439-49. A obra de Pierre Chaunu e Huguette Chaunu, Sevilha e o Atlntico (1504-1650), em vrios volumes, foi publicada em Paris [Armand Colin e SEVPEN, 1955-60]; a de Frdric Mauro, Portugal, o Brasil e o Atlntico (1570-1670), tambm foi publicada em Paris, [Armand Colin, 1960]; e a de Vitorino Magalhes-Godinho, Os descobrimentos e a economia mundial, em dois volumes, foi publicada em Lisboa, Presena, 1963-65.

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

29

ricanas estariam num nvel inferior de desenvolvimento. Preservandoos de um suposto chauvinismo eurocentrista, Thornton sustenta que esse era, na verdade, o ponto nodal de suas anlises historiogrficas, um problema de cultura histrica e no exatamente de xenofobia. O prprio Braudel, ao sustentar que as sociedades mediterrnicas estavam, mais ou menos, nos mesmos patamares de desenvolvimento econmico no sculo XVI, no reconhecendo qualquer supremacia muulmana, foi duramente refutado por historiadores turcos. Vale a pena citar o nosso especialista em frica: o conceito do papel proeminente dos europeus na formao do mundo atlntico parece especialmente apropriado por razes cientficas, e no porque os autores estavam comprometidos com o eurocentrismo. Desnecessrio dizer que Thornton sustenta a tese de que os africanos foram participantes ativos no mundo atlntico, tanto no comrcio africano (inclusive no comrcio de escravos) quanto como escravos no Novo Mundo, e por isso mesmo, foram capazes de ser protagonistas do desenvolvimento de uma cultura afroatlntica.55 Segundo as argumentaes de Thornton, parece que Fernand Braudel percebeu que o Oceano Atlntico visualizado naqueles estudos no tinha as profundezas abissais do seu velho Mar Interior. Ento ele mesmo se props a navegar nesse mundo de guas e mares denominado Atlntico que, ainda em meados do sculo 17, era designado nas cartografias europias como oceano etope, isto , africano. Braudel abraaria esse enorme desafio numa obra que definiu como mundializada, Civilizao material, economia e capitalismo, acabada depois de 25 anos em estado de escritura, entre 1952 e 1979, e que o seu bigrafo chamaria de a obra magna.56 No magistral sexto captulo (revolues e atrasos tcnicos) do primeiro volume (As estruturas do cotidiano), Fernand Braudel embute uma pequena glosa aos marinheiros e aos prticos das histrias martimas, ao sustentar que o problema do Atlntico era modesto e simples. Se o caso era descer e subir o oceano, ento basta uma aula prtica, posto que terica:

55 56

Thornton, A frica e os africanos, pp. 41-50. Daix, Fernand Braudel, pp. 547-76.

30

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

O Atlntico so trs grandes circuitos elicos e martimos num mapa; trs grandes elipses. Para l navegar como um senhor, basta utilizar correntes e ventos no bom sentido: ora levam, ora trazem. (...) Para Sul, um grande circuito leva at a costa da Amrica, depois at a altura do cabo da Boa Esperana, ponta sul da frica. Para tudo isso, h, certo, uma condio: procurar o bom vento e, uma vez apanhado, no o largar... Isso o que se passa habitualmente no alto-mar.57

Nem a dor do poeta Fernando Pessoa, esteta de uma memria trgico-martima e cnone da nossa lngua, escapa verve braudeliana em relao s primeiras rotas atlnticas dos portugueses, numa referncia ironicamente explcita ao poema Mar Portugus:58
Passar o cabo Bojador, nada mais fcil, mas o regresso revela-se assaz difcil, com vento de frente, contra o alsio norte. Atingir a Guin, os seus mercados de escravos, o seu ouro em p, a sua falsa pimenta, nada mais fcil tambm, mas no regresso preciso cortar o alsio e procurar os ventos de oeste que s se encontram por altura do mar dos Sargaos, com um ms de navegao em pleno mar.59

Mas essa histria, cuja resoluo to mgica encanta como uma fbula enceta a moral da memria histrica. A histria tem uma moral: A maior dificuldade, na verdade; ousar a aventura, engolfar-se, segundo a potica expresso francesa. Rara faanha, cuja ousadia foi esquecida, assim como os nossos filhos ho de esquecer amanh a dos astronautas.60 Embora o livro de Braudel tivesse como objetivo principal o estudo do desenvolvimento da Europa pr-industrial, o autor escreve fascinado pelas rotas, ilhas, continentes, sociedades e pessoas que enfeitiam as bordas e os mares do Oceano Atlntico. Seria esse o esprito do terceiro captulo (a produo ou o capitalismo em casa alheia) do se57 58

59 60

Braudel, Civilizao material, vol. 1, p. 373. mar salgado, quanto do teu sal/So lgrimas de Portugal (...) Quem quer passar alm do Bojador/Tem que passar alm da dor. Fernando Pessoa, in Mensagem, Lisboa, Parceria Antnio M. Pereira, 1934, que teve uma segunda edio revista pelo autor em 1941, editado pela Agncia Geral das Colnias, um rgo da propaganda colonialista do salazarismo. Braudel, Civilizao material, p. 373. Ibidem.

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

31

gundo volume (Os jogos das trocas) com uma primeira edio publicada em 1967. Ao analisar o capitalismo e a propriedade da terra no outro lado do Atlntico, Braudel afirma categoricamente que a Europa recomea na Amrica. Lembra que a cultura da cana-de-acar, antes de se tornar ouro doce no lado americano, tinha plantado vcios nas longnquas ilhas do golfo da Guin So Tom e Prncipe admitindo que esses mundos insulares foram todos pr-Amricas, prBrasis. Sobre o atavismo dessas senhorias culturais transplantadas da Europa e da frica para a Amrica, via Atlntico, Braudel acaba assumindo as premissas de Gilberto Freyre, esse vitoriano dos trpicos, tomando-lhe de emprstimo tambm a forma de contar:
Essas primeiras paisagens do acar so todas iguais: mangues reverberantes de gua, barcos de transporte nos rios litorneos, carros de boi de rodas rangendo nas pistas de terra, depois a trade, ainda h pouco tempo de p nos arredores de Recife e So Salvador: a casa do dono, a casa grande; os casebres dos escravos, as senzalas, e por fim o engenho de acar. O dono passeia a cavalo; reina sobre a famlia uma famlia desmesuradamente ampliada pela liberdade de costumes que no se detm perante a cor da pele dos escravos e exerce sobre os seus uma justia sumria e inapelvel: estamos na Lacedemnia ou na Roma dos Tarqunios.61

Entretanto, apesar de Braudel navegar com maestria pelo imenso e colossal Atlntico, ele parece cansar-se logo do fluxo e refluxo das mars ocenicas e, nem bem terminado o captulo, retorna ao capitalismo em casa, isto , a Europa, a agraciada na obra inteira. Na curta concluso do segundo volume (O jogo das trocas), Braudel prepara o terreno, ou melhor, a embarcao, com seus suportes historiogrficos, que o levaria s economias-mundo, um conceito cuidadosamente apli61

Ibidem, vol. 2, p. 237. A referncia de Braudel a Gilberto Freyre est na 5 edio de Casa grande & senzala, de 1946, sem meno de pgina. Braudel resenhou a obra de Freyre criticando-o por generalizar uma histria regional muito especfica do litoral do Nordeste brasileiro. Nas edies posteriores, Freyre refutaria as crticas braudelianas. As intensidades emocionais do francesismo de Braudel so, a meu ver, muito parecidas com o anglicismo de Freyre que chegou a escrever que lamentava muito no ter nascido ingls: Maria Lcia Garcia Pallares-Burke, Gilberto Freyre: um vitoriano nos trpicos, So Paulo, Unesp, 2005, pp. 84-147.

32

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

cado em torno dos dilogos com a obra de Karl Marx e tomado de emprstimo do neomarxista Immanuel Wallerstein, que o qualifica de homem da conjuntura.62 Ele dir que uma economia de mercado, atlntica, mediterrnica, ndica e, portanto, mundializada, se encadearia na mesma evoluo criadora por toda parte, na beira dos rios e dos mares. Restaria esclarecer, ainda, que essa economia de mercado subjacente a condio necessria, no suficiente, para a formao de um processo capitalista.63 De fato, ele termina o volume anunciando Braudel foi exmio anunciador de sua prpria historiografia a terceira e ltima parte de Civilizao material, economia e capitalismo (O tempo do mundo), com a idia de juntar margens de oceanos e pedaos de terras numa lio convincente:
Com estas economias-mundo, chegaremos a outro nvel da concorrncia, a outra escala da dominao. E regras tantas vezes repetidas que, por uma vez, poderemos segui-las sem erro atravs de uma histria cronolgica da Europa e do mundo, atravs de uma sucesso de sistemas mundiais que so, na realidade, a crnica global do capitalismo.64

Essa situao eurocentrista, porque capitalista, na verdade, marca a historiografia ocidental talvez mais ainda a historiografia brasileira atravessando o ensino de histria, os currculos, os contedos e a produo do conhecimento histrico como j tentei demonstrar noutro ensaio.65 Com efeito, dos seis longos captulos do volume final da obra, Fernand Braudel dedica cinco ao continente europeu: as divises do espao e do tempo na Europa; as economias antigas de dominao urbana na Europa, com destaque para Veneza e Amsterdam; os mercados nacionais da Europa; a revoluo industrial e as revolues abortadas.

62

63 64 65

Immanuel Wallerstein, Fernand Braudel, historiador, homme de la conjoncture, in Impensar a cincia social: os limites dos paradigmas do sculo XX, Aparecida, Letras & Idias, 2006, pp. 219-34. Publicado anteriormente em Lacoste, pp. 13-29. Braudel, Civilizao material, vol. 2, p. 535. Ibidem, pp. 535-6. Elio Chaves Flores, Currculo e diversidade cultural: frica e africanismo em histria, in Maria Zuleide da Costa Pereira e Arlete Pereira Moura (orgs.), Polticas educacionais e (re)significaes do currculo (Campinas, Alnea Editora, 2006), pp. 73-84.

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

33

Em apenas um, o quinto captulo, O mundo a favor da Europa ou contra ela, que Braudel consegue de fato olhar menos para a eurocentricidade da crnica do capitalismo. Detenho-me no mundo atlntico, especialmente o afro-americano, deixando de lado a Rssia, o Imprio Turco e o Extremo Oriente, dicotomizados pelo autor na repetida expresso Europa e no-Europa. Fernand Braudel abre o tpico A frica negra tomada no apenas de fora, especificando a natureza dos regionalismos continentais e as suas prprias escolhas, pois quer tratar apenas da frica negra,
deixando de lado o Norte da frica uma frica branca que vive na rbita do Islo; deixando tambm de lado, o que no surge com evidncia, a parte oriental da frica da entrada do mar Vermelho e da costa da Abissnia at a ponta meridional do continente.66

Para ele, o litoral oriental da frica pertence economia-mundo centrada na ndia, embora com a forte presena de mercadores rabes e as preces nas mesquitas litorneas, sem nenhuma presena ocidental significativa: Os portugueses, porm, conservam Moambique, onde subsistem mediocremente (...) Vamos portanto ignorar, sem grandes remorsos, a vertente ndica da frica austral, cujos bons tempos j se foram.67 Assim, feitos os descartes regionais e geogrficos, o autor apresenta a frica negra ocidental como um continente isolado mas acessvel, uma frica que receberia os murdele, os homens vindos do mar com suas almas do outro mundo, os vumbi, conforme contaram os ancestrais. Braudel tem gosto em assentar a civilizao material no espaotempo:
A frica negra desenha-se como um tringulo imenso em trs espaos no menos imensos: a norte, o Saara; a leste, o oceano ndico; a oeste, o Atlntico. Conforme combinado, deixaremos de lado esse litoral oriental. Quanto aos confins saarianos e s praias atlnticas, so interminveis frentes de ataque, por onde os estrangeiros (sejam quais forem o seu nome, poca, circunstncias) chegam aos prprios portos da frica negra. Regularmente conseguem sua abertura. quase logicamente: no
66 67

Braudel, Civilizao material, vol. 3, 1996, p. 398. Ibidem, pp. 398-9.

34

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

est o continente negro nas mos de um povo de camponeses que voltam as costas tanto ao mar como ao deserto saariano, o qual, sob muitos aspectos, semelhante ao mar? Estranhamente, o negro no pratica nenhuma das navegaes que, pelo oceano ou pelo deserto, estariam ao seu alcance. No Atlntico navega apenas nas guas da foz do rio Congo, de uma margem outra do rio. O oceano, tal como o Saara, foi para ele uma barreira, mais do que uma simples fronteira.68

Ao retomar a historicidade mais cara primeira modernidade capitalista, a escravido, que ele praticamente se negara a colocar nos destinos da Europa em textos anteriores, Fernand Braudel torna-se mais realista a partir da leitura das primeiras pesquisas africanistas, agora com a lio meridiana de que a identidade profunda do continente negro se define, a partir do sculo XVI, entre o imperialismo do Isl e o imperialismo do Ocidente. Seriam, pois, duas civilizaes agressivas, ambas escravagistas, em face das quais a frica negra pagou o preo de sua falta de vigilncia e da sua fraqueza. O humanismo novo braudeliano descobre, ento, que a escravatura na frica era endmica, estruturada no cotidiano, que havia atiado a cobia dos europeus conscientemente. O que parece estranho que os trficos, os seculares trficos que fizeram os destinos da travessia do Oceano Atlntico, a Middle Passage, na tradio narrativa afro-anglo-americana, continuavam sendo explicados fora do padro das temporalidades braudelianas:
certo que, se houve na frica um comrcio de homens, foi porque a Europa o quis e o imps; mas tambm porque a frica tinha o mau hbito de pratic-lo, na direo do Isl, do Mediterrneo e do oceano ndico, muito antes da chegada dos europeus.69

Digo que parece estranho, porque no custa lembrar ao leitor que Braudel havia jogado a cronologia a linearidade do antes e do depois na lata

68

69

Ibidem, p. 401. A expresso itlica pertence a Philip Curtin, um historiador africanista em que se baseia Braudel para escrever sobre a frica. Entre as dcadas de 1960 e 1980, Curtin escreveu vrios trabalhos sobre a frica, especialmente a frica ocidental, a regio da Senegmbia (litoral e serto), ponto de cruzamento entre as rotas escravistas do Atlntico e do Saara. Braudel utiliza a obra de Philip Curtin, Economic change in pre-colonial Africa. Senegambia in the era of the slave trade, Madison, 1975. Braudel, Civilizao material, vol. 3, pp. 402-3.

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

35

do lixo da utensilagem historiogrfica ainda na dcada de 1950. Em defesa do professor, pode-se argumentar que tambm o mestre aprende a lio, pois, j se disse, a histria uma cincia dura e, de fato, ensinou Braudel: a escravido africana talvez seja por demais complexa para que possa ser explicada exclusivamente com os artefatos de uma cincia usada na razo.70 Ao se debruar sobre o comrcio triangular e os termos das trocas no mundo atlntico, Fernand Braudel aciona a estatstica, instrumento recorrente na historiografia da escravido, optando pela impreciso sobre a quantidade de pessoas que cruzaram o Oceano Atlntico no sentido frica-Amrica: perto de novecentos mil no sculo XVI; um pouco menos do que quatro milhes no sculo XVII; entre sete a oito milhes no sculo XVIII; e algo em torno de quatro milhes no decorrer do sculo XIX, o sculo da abolio e do humanismo econmico. A historiografia da escravido e do trfico trabalha com nmeros bem mais precisos a partir de novas evidncias, o que permite asseverar que Fernand Braudel adota a postura maximalista, isto , opera com nmeros inflacionados a respeito do trfico transatlntico.71 Ao concluir o tpico sobre a frica negra, Braudel retoma a lio dos ativos e dos passivos culturais. Primeiro, os presentes que, querendo ou sem querer, a Europa levou para a frica: o milho, a mandioca, os feijes americanos, a batata-doce, o anans, a goiaba, o coqueiro, os ctricos, o tabaco, a vinha. Ele ainda arrola os animais domsticos, como o gato, o pato da Barbaria, o peru, o ganso e o pombo. Com maestria, Braudel sai da cultura material e salta para as coisas do esprito, ao consagrar como boa nova a penetrao do cristianismo, acolhido como o meio de adquirir a prpria fora do Deus dos brancos.
70

71

Refiro-me, especialmente, crtica de Paul Gilroy ao racionalismo cientfico herdado do Iluminismo, incompleto e codificado racialmente. Para ele, a ligao entre o mundo jurdico e a dominao racial, imbuda de legalidade, nunca deixou de ser moral e espiritualmente ilegtima: As irracionalidades racionalizadas do pensamento racial e a aplicao racional do terror racial da mesma forma levaram os procedimentos tcnicos da razo europia ao descrdito. Paul Gilroy, O Atlntico negro: modernidade e dupla conscincia, So Paulo/Rio de Janeiro, Editora 34 e Universidade Cndido Mendes, 2001, pp. 16-7. Ver David Eltis, Sthephen D. Behrendt e David Richardson, A participao dos pases da Europa e das Amricas no trfico transatlntico de escravos: novas evidncias, in Afro-sia, n 24, pp. 9-50.

36

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

Como dantes, Braudel coloca ativos nos passivos (e passivos nos ativos), tornando tudo uma ddiva atlntica, acarinhada pelas mos alvas da princesa Europa. J disse e repito, Braudel assume essa lio impregnado de humanismo novo, afinal, um trao caracterstico da cultura histrica que nos legou: E por que no alegar mais um argumento de defesa: as Amricas negras, hoje [1979], so pouca coisa? Elas existem.72 Ao encerrar essas minhas observaes historiogrficas sobre algumas lies braudelianas, diria apenas que o velho mestre de, pelo menos, duas geraes de historiadores, viu muito alm da Europa: no h dvida de que amou desesperadamente o Mediterrneo, como gostava de dizer; sustento ainda que ele fomentou uma paixo calma pelo Oceano Atlntico, a principal rota econmica e cultural da primeira modernidade ocidental; e desconfio que seu sentimento em relao frica negra teria sido uma mistura de amabilidade e respeito piedoso. Diria mesmo que so sentimentos, ou melhor, intensidades de sentimentos, que no poderiam escapar a um professor de Histria como Fernand Braudel e que, talvez, esses sentimentos devam ser atitudes defensveis pela nossa cultura histrica, ensinveis aos alunos de histria e vitais para abraar uma cincia como a Histria. Afinal, enamorar-se por uma cincia , alm dos destinos coletivos que se colam s nossas individualidades, tambm saber ganhar o po, o feijo, o camaro, a cerveja e os demais prazeres de cada dia. Por falar em economia poltica da cultura, uma ltima questo no deixa de ser pertinente: os corpos e as almas dos povos negros que atravessaram e as travessias so tambm do nosso sculo o vasto Atlntico haveriam de aceitar como cientficas as lies braudelianas? Texto recebido em 13/05/08, reapresentado em 31/10/08 e aprovado em 30/11/08.

72

Braudel, Civilizao material, vol. 3, p. 408. Compare-se, por exemplo, com pesquisas mais recentes, os ancestrais esquecidos: Linda M. Heywood (org.), Dispora negra no Brasil (So Paulo, Contexto, 2008).

Afro-sia, 38 (2008), 9-38

37

Resumo O presente ensaio discute as percepes historiogrficas de Fernand Braudel a respeito de trs conjuntos civilizacionais: o Mediterrneo, o Atlntico e a frica. Definem-se as lies do professor Braudel a partir de sua experincia com o ensino de Histria e a pesquisa histrica primeiramente na Arglia, depois na Frana e no Brasil. Ao retornar ao seu continente originrio, a Europa, para terminar de escrever sua tese de doutoramento, concluda logo aps o fim da Segunda Guerra Mundial e o incio do processo de descolonizao dos continentes asitico e africano, o professor Braudel torna-se expoente de uma cultura histrica estruturalista nas dcadas seguintes. A partir dela, podem-se compreender suas investidas historiogrficas para alm de sua paixo maior, o Mediterrneo, e sistematizar suas importantes contribuies ao estudo do mundo Atlntico e, especialmente, da frica negra. Palavras-chave: Historiografia Histria da frica Cultura Histrica Abstract The present essay discusses the historiographical perceptions of Fernand Braudel regarding three civilizational sets: the Mediterranean, the Africa, and the Atlantic. We may define Professor Braudels lessons through his experience with history teaching and historical research, primarily, in Argelia, then, in France and Brazil. When he returned from his homeland continent, Europe, to finish writing his doctorate thesis concluded just after the end of the Second World War and the beginning of decolonizing process in the African and Asian continents Professor Braudel became the exponent of a structuralistic and historical culture in the subsequent decades. From this, we can comprehend his historiographical undertakings beyond his greatest passion, the Mediterranean, as well as, systematize his important contributions to the study of the Atlantic world and, specially, to the study of the black Africa. Keywords: historiography history of Africa historical culture.

38

Afro-sia, 38 (2008), 9-38