Assurance des transports : rle et historique Rle de lassurance transports

Le rle de l'Assurance transports est de procurer aux professionnels du transport, armateurs, transporteurs ariens, aux chantiers de constructions, aux industriels et commerants une protection efficace contre les risques de pertes et d'avaries que courent navires, aronefs et marchandises et de fournir une scurit d'autant plus indispensable leurs entreprises que les capitaux engags sont considrables. De nos jours, les alas du transport sont encore tels qu'il n'est pratiquement pas d'armateurs, de compagnies ariennes ou de chargeurs qui ne prennent la prcaution d'assurer leurs biens. Il n'est d'ailleurs pas de banquiers qui acceptent d'ouverture de crdits sans cette garantie. C'est le rle fondamental et irremplaable des assureurs transports, partenaires conomiques des transporteurs et oprateurs du commerce international, de les garantir contre les consquences financires rsultant d'vnements survenus au cours du transport : destruction partielle ou totale des biens de l'assur ; dommages causs des tiers dont l'assur est juridiquement responsable ; pertes et avaries causes aux marchandises transportes vis--vis desquelles la responsabilit du transporteur peut tre lgalement ou contractuellement engage.

En assurance aviation, les garanties les plus couramment souscrites couvrent les risques corps des aronefs, le risque responsabilit civile l'gard des tiers non passagers et le risque responsabilit civile du transporteur arien l'gard des passagers, du fret et du courrier Outre l'assurance des corps de navires de mer et de pche, des units fluviales, des engins de servitude, des structures de recherche et d'exploitation de ptrole ou de gaz en mer et des bateaux de plaisance, l'assurance maritime couvre les pertes et avaries matrielles subies par les marchandises transportes. De ce fait, elle joue le rle d'un auxiliaire actif du commerce, car les risques de pertes et d'avaries sont si nombreux que pratiquement toutes les marchandises exportes ou importes sont assures et que l'attestation d'assurance transports est l'une des pices exiges pour l'ouverture des crdits bancaires. L'assurance maritime occupe toujours une place trs importante dans l'assurance des marchandises transportes et cela pour une double raison : les marchandises exportes ou importes par voie maritime reprsentent toujours la part la plus importante en volume de notre commerce extrieur ; dans un but de simplification, les rgles et principes de l'assurance maritime rgissent l'ensemble du transport assur, ds lors qu'il y a trajet maritime, mme si une partie du voyage assur est effectue par un autre mode de transport, arien, terrestre ou fluvial.

Historique
Historiquement, l'assurance maritime a t longtemps la seule forme d'assurance connue, parce que toutes les oprations commerciales d'envergure taient ralises par mer. Ses premires manifestations datent des phniciens, mais les premires polices apparurent au XIVe sicle dans les ports de la Mditerrane. Au XVIe sicle, la pratique des assurances maritimes tait courante dans les grands ports et les villes marchandes franaises. Cette pratique devait tre consacre en 1681 par l'Ordonnance sur la Marine de Colbert qui a pos les grands principes actuels de l'assurance maritime et qui a inspir les lgislations de nombreux pays trangers. C'est galement cette poque que furent cres les Chambres d'assurance o les assureurs recevaient courtiers et clients pour changer leurs informations, discuter des pratiques et des conditions d'assurance des navires ou des cargaisons et rdiger des polices d'assurance maritime. Lorsque, par la suite, d'autres moyens de transports se sont dvelopps, fluviaux, terrestres, puis ariens et spatiaux, les principes de l'assurance maritime, dj anciens et bien codifis ont inspir les mcanismes d'assurance appliqus ces nouveaux risques. Elle a influenc, dans une large mesure, le dveloppement de ces nouvelles formes d'assurance auxquelles elle a apport ses rgles et ses pratiques. L'essor de la navigation, la multiplication des prils et l'importance des capitaux engags dans le commerce internationale expliquent le dveloppement de l'assurance maritime en France, ds le Moyen-ge.