La cooperacin potencia el desarrollo de la inteligencia

Modelos computacionales y organismos artificiales demuestran, por vez primera, una relacin entre la interaccin social y el aumento del cerebro

Desde la dcada de los 70 del siglo XX se cree que la presin de las interacciones sociales pudo propiciar el desarrollo del cerebro, dado que los animales ms sociales son tambin los que tienen un cerebro mayor. Ahora, un equipo de investigadores ha conseguido demostrar por vez primera que esto es cierto. Para hacerlo, utilizaron modelos computacionales de organismos artificiales, con cerebros tambin artificiales. Estos cerebros comenzaron a desarrollarse y a crecer, a partir de la cooperacin entre organismos en el contexto de juegos clsicos, diseados para reflejar situaciones de la interaccin social. Por Yaiza Martnez.

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Fuente: Trinity College Dublin. Los altos niveles de inteligencia de humanos, de otros primates, de ciertos cetceos y de algunos pjaros siguen siendo un rompecabezas clave para la biologa evolutiva, la antropologa y la psicologa. En este sentido, durante mucho tiempo, se ha sostenido que las interacciones sociales proporcionaron la presin necesaria para el avance de las habilidades cognitivas. Por ejemplo, la llamada hiptesis de la inteligencia social sugiere que las elevadas capacidades cognitivas de algunos primates fueron estimuladas por redes de relaciones sociales mantenidas durante generaciones. Ahora, un equipo de investigadores del Trinity College Dublin ha conseguido demostrar por vez primera que la evolucin de la inteligencia y el aumento del tamao del cerebro pueden ser potenciados por la cooperacin y el trabajo en equipo. Los resultados de su estudio han aparecido

publicados en la revista Proceedings of the Royal Society. Cmo lo hicieron La demostracin se hizo de la siguiente forma. El estudiante de doctorado Luke McNally y el profesor Andrew Jackson, ambos del Trinity College Dublin, en colaboracin con Sam Brown, de la Universidad de Edimburgo, desarrollaron modelos computacionales de organismos artificiales, dotados con cerebros tambin artificiales. Estos organismos jugaron unos con otros a juegos clsicos creados para reflejar situaciones de la interaccin social, como el dilema del prisionero, un problema fundamental de la teora de juegos. Segn publica el Trinity College Dublin en un comunicado, en la simulacin, los cientficos usaron 50 cerebros simples (modelos de redes neuronales), cada uno de ellos con hasta 10 procesadores internos y 10 nodos de memoria asociados. Los juegos fueron considerados como una competicin y, de la misma forma que en la vida real se favorece a los individuos exitosos, los mejores de estos organismos digitales (definidos por sus puntuaciones en los juegos) fueron castigados en menor medida, por el tamao de sus cerebros, y se les permiti reproducirse y aumentar la siguiente generacin de organismos. Artculos relacionados

Las redes de contactos no influyen en la cooperacin entre las personas Los individuos de clase baja empatizan ms con el sufrimiento ajeno Una desconexin neuronal podra explicar la crueldad humana Demostrada la existencia de la inteligencia colectiva La cultura humana es profundamente colaborativa

De este modo, permitiendo a los cerebros de los organismos digitales evolucionar libremente en sus modelos computacionales, los investigadores pudieron demostrar que la transicin a una sociedad cooperativa propicia una seleccin ms potente de los cerebros mayores. Adems, los cerebros ms grandes, esencialmente, desempearon mejor sus funciones a medida que se incrementaba la cooperacin. Segn escriben los cientficos en Proceedings of the Royal Society, el modelo de red neuronal artificial permiti demostrar que la seleccin de decisiones eficientes en los dilemas cooperativos puede ser una fuente de presin para que se desarrollen habilidades cognitivas mayores. Y aaden: Los organismos digitales comenzaron a evolucionar hacia cerebros ms complejos cuando sus sociedades empezaron a desarrollar la cooperacin. Entonces emergieron espontneamente estrategias sociales de los cerebros ms grandes y ms

inteligentes, que desarrollaron una memoria compleja y una mayor capacidad de toma de decisiones en el proceso de los juegos. Inteligencia artificial para comprender nuestros orgenes La idea de que las interacciones sociales subyacen a la evolucin de la inteligencia existe desde mediados de los aos 70 del siglo XX, respaldada por el hecho de que los cerebros ms grandes son los de los animales ms sociales. Pero la presente investigacin proporciona la primera evidencia de la existencia de una relacin entre las interacciones sociales y la evolucin de la inteligencia. El estudio seala, asimismo, la utilidad de los modelos evolutivos de inteligencia artificial para dar respuesta a cuestiones biolgicas fundamentales sobre nuestros propios orgenes. Esto es posible porque dichos modelos combinan los conceptos tericos sobre evolucin con redes neuronales artificiales, con el fin de probar que existe una verdadera relacin causa-efecto entre ambos factores. Gracias a ellos, se ha podido explicar el extraordinario nivel de inteligencia que define al gnero humano y lo diferencia del resto de organismos del reino animal, afirma Luke McNally, una inteligencia que nos ha permitido desarrollar las artes, la ciencia y el lenguaje.