GOBIERNO DE RMULO BETANCOURT 1959-1964

El gobierno de Rmulo Betancourt 1959-1964:Rmulo Betancourt, que de octubre de 1945 a marzo de 1948 haba presidido la Junta Revolucionaria de Gobierno, lleg a la Presidencia constitucional de la Repblica a escasos das de cumplir 52 aos de edad. Vena de ganar por sufragio universal directo y secreto, las elecciones convocadas para el 7 de diciembre de 1958 por la Junta de Gobierno con una votacin de 1.284.092 sufragios, un 49,18% de los votos emitidos para Presidente.

En lneas generales puede sealarse que el perodo presidencial de Rmulo Betancourt aunque estuvo lleno de problemas polticos, dej, una notable obra hecha en materia de libertades polticas (instauracin del rgimen de partidos, promulgacin de la nueva Constitucin); en planificacin econmica (promulgacin del Primer Plan de la Nacin); en educacin (ms de 3.000 escuelas primarias y 200 liceos); en el rescate de la industria petrolera (creacin de la CVP y apoyo a la OPEP); en poltica econmica (la reactivacin y la reforma agraria) y en poltica exterior (defensa del sistema democrtico en el continente).

En estos 5 aos Venezuela haba superado el trauma de un rgimen dictatorial y haba transitado hacia un sistema de libertades que tuvo su mayor xito en la estabilidad institucional y en el apoyo de los grupos sociales determinantes (partidos de la coalicin, empresarios, sindicatos, las Fuerzas Armadas y la Iglesia catlica) al gobierno, a pesar de las conspiraciones de derecha e izquierda, la lucha armada, la baja en el precio del petrleo, los conflictos con Cuba y las dictaduras de derecha en el Caribe, adems de la reducida productividad econmica y social.

Proporcin de los parlamentarios que fueron elegidos en las planchas de COPEI no eran miembros de ese partido. Despus de un infructuoso proceso de tanteos dirigido a constituir un posible gobierno de coalicin, Rafael Caldera y

COPEI deciden gobernar solos. As que este es el primer gobierno monopartidista entre los posteriores a 1958.

Principales acontecimientos ocurridos durante el Perodo:

Ao 1959:

El perodo presidencial se inici el 13 de febrero de 1959 e inmediatamente se constituy un gobierno de coalicin formado por el partido ganador Accin Democrtica, el partido Unin Republicana Democrtica (URD) y el partido social cristiano COPEI. Accin Democrtica se reserv 2 ministerios: Relaciones Interiores y el Ministerio de Minas e Hidrocarburos que desempe Juan Pablo Prez Alfonzo. URD obtuvo 3 ministerios, y COPEI obtuvo los ministerios de Fomento y Agricultura.

Se iniciaron los estudios para redactar una nueva Constitucin que amparara legalmente y de una manera definitiva la gestin de gobierno, la formulacin de una poltica de reforma agraria y una reforma econmica a mediano plazo, destinada a incentivar una economa paralizada.

De igual modo, se propici un dilogo con diversos sectores de la vida nacional: los sindicatos, empresarios, militares y la Iglesia a fin de lograr apoyos a la labor oficial y se instrument una poltica exterior para defender los precios y el mercado del petrleo venezolano y la estabilidad de la democracia. La labor emprendida se ver amenazada por continuos rumores de golpe de Estado y reuniones conspirativas de grupos que se negaban a aceptar las reglas del juego poltico y la concrecin de una mala situacin econmica del pas.

Ao 1960:

El 5 de marzo, se promulga la Ley de Reforma Agraria en el histrico sitio del Campo de Carabobo.

El 20 de abril, el General retirado Jess Mara Castro Len, quien fuera ministro de la Defensa en tiempos de la Junta de Gobierno, en 1958 y luego, conspirara contra ella, se alza en la frontera con Colombia, acompaado por otros ex oficiales. Castro Len se ve derrotado y huye hacia las montaas andinas, siendo detenido por campesinos leales al gobierno en el pueblo tachirense de Capacho, en el momento en que el Ejecutivo recibe un solidario apoyo de toda Venezuela frente a la conspiracin.

El 24 de junio el rgimen va a recibir otro ataque; ese da, el Presidente viajaba en su automvil oficial rumbo al paseo Los Prceres donde se tena programado en horas de la maana un desfile militar en ocasin de celebrarse un aniversario de la batalla de Carabobo. Durante el trayecto, entrando al paseo, se produce un estallido proveniente de una bomba colocada en un carro estacionado a la derecha que alcanza el automvil presidencial dejando sin vida al Coronel Armas Prez, produciendo graves quemaduras en las manos del Presidente e hiriendo a las dems personas.

En los ltimos meses del ao se dictan medidas econmicas de emergencia aplicndose una poltica de control de cambios y la rebaja del sueldo de los empleados pblicos en un 10%. Tambin se propone la devaluacin del Bolvar. Se proyecta un amplio esquema econmico basado en la profundizacin de la poltica de industrializacin por la va de la sustitucin de importaciones, el control de cambios, la reorganizacin de la administracin pblica, la creacin de la Corporacin Venezolana del Petrleo.

Ao 1961:

Es el ao de la celebracin del censo nacional y el 150 aniversario de la independencia.

Se celebra el segundo aniversario del 23 de enero, con la promulgacin de la nueva Constitucin Nacional que rige desde ese entonces y hasta 1999, el ordenamiento legal del sistema poltico imperante en el pas.

El 25 de junio, se alza un grupo de militares en Barcelona (Edo. Anzotegui) apoderndose del Cuartel Pedro Mara Freites y de la sede de la gobernacin. El Ejecutivo Nacional controla la situacin en pocas horas, fracasando as lo que se denomin desde entonces el Barcelonazo.

El 2 de julio, Betancourt inaugura la nueva ciudad de Santo Toms de Guayana compuesta por las ciudades de San Flix y Puerto Ordaz y en donde se ponen las esperanzas del gobierno en torno a la planificacin industrial y urbana.

El Presidente norteamericano John F. Kennedy y su esposa llegan al pas el 16 de diciembre en visita de 2 das. Kennedy recibe una amplia acogida diferente a la otorgada al entonces vicepresidente Richard Nixon en 1958.

El ao termina con la segunda divisin de Accin Democrtica producto del enfrentamiento entre la llamada Vieja Guardia liderada por el propio Presidente Betancourt, Ral Leoni y Luis Beltrn Prieto, y el grupo ARS comandado por Ral Ramos Jimnez. La divisin del partido hace que la coalicin AD-Copei, conocida por aquellos aos como la Guanbana en referencia a los colores electorales de esos partidos, blanco y verde, pierda el control de la Cmara de Diputados para el entrante perodo legislativo.

Ao 1962:

El 10 de abril, por decreto presidencial, se suspenden y se prohben las actividades de los partidos comunistas de Venezuela (PCV) y Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR). El da 22, el Ministro de la Defensa, General Antonio Briceo Linares, informa a la Cmara de Diputados que el pas se encuentra casi en un estado de guerra de carcter revolucionario.

El 4 de mayo, se sublevan en Carpano (Edo. Sucre), efectivos del Batalln de Infantera de Marina No. 3 y del Destacamento No. 77 de la Guardia Nacional. Los insurrectos estn al mando del Capitn de Corbeta Jess Teodoro Molina Villegas. El Gobierno les exige la rendicin y rodea a la ciudad por aire, mar y tierra. El 6 se retoma Carpano detenindose a ms de 400 personas involucradas, entre ellas el Diputado del Partido Comunista Eloy Torres, cesando lo que se denomin El Carupanazo.

El 2 de junio, estalla en Puerto Cabello (Edo. Carabobo) otra insurreccin militar de mayores proporciones que la de Carpano, la cual sera conocida como El Porteazo. El Gobierno controla la situacin enviando tropas leales desde Valencia y rodea la ciudad mientras aviones de la fuerza area bombardean la rada portuaria. El da 3, se anuncia la rendicin de los sublevados con un saldo de ms de 400 muertos y 700 heridos.

El 31 de julio, se restituyen las garantas constitucionales al superarse la situacin de intranquilidad poltica y militar. Sin embargo el da 8 de octubre, se vuelven a suspender las garantas constitucionales y es allanada la inmunidad parlamentaria del Diputado Eloy Torres solicitada por la Corte Suprema de Justicia al Congreso Nacional.

Ao 1963:

Comienza con el restablecimiento de las garantas constitucionales y el inicio de la campaa para las elecciones de diciembre de ese ao.

El 13 de febrero, miembros de las que se autodenominaron Fuerzas Armadas de Liberacin Nacional (FALN), capturan el buque de carga venezolano Anzotegui y lo desvan hacia Brasil.

El 19 de ese mes, Betancourt inicia una corta gira al exterior que lo llev a Estados Unidos, Mxico, Puerto Rico y Repblica Dominicana. El 16 de agosto, llega detenido al pas, procedente del Estado de Florida (Estados Unidos) el ex Presidente Marcos Prez Jimnez, despus de un largo proceso de extradicin seguido por el Gobierno Nacional ante el Gobierno norteamericano.

Termina el ao con la celebracin de las elecciones el 1 de diciembre. Ganador es el candidato del partido de gobierno, Ral Leoni, con 957.574 votos, el 32,80% de los sufragios vlidos. La votacin se desarrolla en forma normal y el nivel de abstencin no pasa del 10% del total de votantes inscritos.

EL PACTO DE PUNTO FIJO

El Pacto de Punto Fijo fue un acuerdo entre los partidos polticos venezolanos Accin Democrtica (AD), Comit de Organizacin Poltica Electoral Independiente (Copei) y Unin Republicana Democrtica (URD), firmado el 31 de octubre de 1958, pocos meses despus del derrocamiento de Marcos Prez Jimnez y antes de las elecciones de diciembre de ese mismo ao.

Contexto histrico

El objetivo del pacto era conseguir la sostenibilidad de la recin instaurada democracia, mediante la participacin equitativa de todos los partidos en el gabinete ejecutivo del partido triunfador.

Al contrario de lo que generalmente se piensa, el derrocamiento de Marcos Prez Jimnez no concluy inmediatamente en un rgimen civil democrtico y a la salida de las Fuerzas Armadas de la poltica. Adicionalmente no todas las tendencias que derriban a Prez Jimnez queran instaurar un rgimen democrtico y seguan prefiriendo un gobierno de las Fuerzas Armadas a lo que calificaban como desorden democrtico del trienio 1945-1948.

Durante el ao 1958 se llevaron a cabo varios intentos de Golpes de Estado contra la Junta de Gobierno. Los peligros concretos de una regresin militar llevan a la formacin de un Frente civil para encauzar el camino a la normalizacin democrtica

Objetivos del Pacto

La finalidad del Pacto de Punto fijo se expres con los siguientes puntos: Defensa de la constitucionalidad y del derecho a gobernar conforme al resultado electoral. Gobierno de Unidad Nacional. Esto es, considerar equitativamente a todos los partidos firmantes y otros elementos de la sociedad en la formacin del gabinete ejecutivo del partido ganador. Programa de gobierno mnimo comn.

Partidos firmantes

Los firmantes del pacto fueron Rmulo Betancourt, Ral Leoni y Gonzalo Barrios (AD), Jvito Villalba, Ignacio Luis Arcaya y Manuel Lpez Rivas (URD) y Rafael Caldera, Pedro del Corral y Lorenzo Fernndez (COPEI), reunidos en Caracas, en la residencia de Caldera, de nombre Punto fijo. El ganador de las elecciones realizadas en 1958 fue Rmulo Betancourt.

Se dej fuera de este pacto al Partido Comunista de Venezuela (PCV), uno de los principales partidos que luch contra la dictadura del general Marcos Prez Jimnez. La marginacin del PCV del pacto se debi, segn algunas opiniones, a la dinmica de la Guerra Fra, el rechazo a ese partido por parte de la Iglesia y de COPEI, y a una especial animadversin de Betancourt contra el mismo.

Sin embargo el Pacto de Punto fijo fue complementado al cierre del proceso electoral, con una declaracin de principios y un programa mnimo de gobierno, suscritos por los candidatos presidenciales de los tres partidos: Rmulo Betancourt por AD, Rafael Caldera por COPEI, y Wolfgang Larrazbal por URD y el Partido Comunista.

URD se retir del pacto en 1962 por estar en contra de la poltica exterior venezolana de Rmulo Betancourt, que buscaba sanciones contra Cuba en la Organizacin de Estados Americanos. Por este motivo Betancourt, invit al partido Integracin Republicana (IR) a formar parte del acuerdo.

El pacto, en la prctica, cre un bipartidismo entre AD y COPEI pues URD perdi influencia progresivamente en el sistema. Aunque legalmente slo dur hasta el primer gobierno de Rafael Caldera, en la prctica se mantuvo hasta 1999, cuando se instal el nuevo Congreso luego de la eleccin a la presidencia de Hugo Chvez, llevando al fin al llamado sistema puntofijista.