EXAMEN ENDOSCPICO DE LAS VAS RESPIRATORIAS DEL CABALLO

Aguilera-Tejero E, Estepa JC, Lpez I, Mendoza FJ Dept. Medicina y Ciruga Animal Universidad de Crdoba e-mail: pv1agtee@uco.es

La incorporacin del fibroendoscopio flexible a la prctica clnica equina ha supuesto una revolucin en el diagnstico de enfermedades de las vas respiratorias, permitiendo detectar alteraciones que hasta hace pocos aos eran desconocidas y profundizar en el conocimiento de enfermedades clsicas en medicina equina, como la hemiplejia larngea. El examen endoscpico de las vas respiratorias puede realizarse en reposo o mientras el caballo realiza ejercicio (en un tapiz rodante). Para la exploracin endoscpica de las vas respiratorias en reposo, el endoscopio se introduce por uno de los ollares y, generalmente, se avanza por el meato nasal ventral. Si es posible, conviene contener al caballo en un potro. No debe usarse sedacin en este examen. De hecho, la mayora de los animales pueden explorarse ayudndose tan slo de un acial. El examen endoscpico de la cavidad nasal debe realizarse bilateralmente. En la cavidad nasal distinguimos el septo nasal y las conchas nasales dorsal y ventral. Debe explorarse tanto el meato ventral como el medio, prestando atencin a la existencia de procesos obstructivos (cuerpos extraos, tumores, alteraciones congnitas, etc.). Los senos paranasales no son accesibles mediante endoscopia endonasal. No obstante, podemos encontrar indicios de enfermedad sinusal observando deformacin de las conchas nasales o drenaje de fluido procedente del orificio nasomaxilar. Al final de la cavidad nasal, situada en posicin dorsal, se encuentra el rea de los etmoturbinados. Esta estructuras, que en el caballo sano presentan una imagen muy anfractuosa, son interesantes desde el punto de vista clnico porque en ellas suele localizarse un proceso patolgico conocido como hematoma etmoidal. La faringe equina normal debe presentar una mucosa sonrosada y carente de exudado y de formaciones extraas. Tras una primera inspeccin general, habremos de fijar nuestra atencin en las siguientes estructuras: receso farngeo, techo dorsal de la faringe y aperturas de las bolsas guturales. En faringitis agudas encontraremos la mucosa aumentada de coloracin y la presencia de exudado, que generalmente se acumula en el receso farngeo. Asimismo, puede apreciarse incremento en el tamao de las formaciones linfticas distribuidas por el techo dorsal de la faringe y de la tonsila farngea. No obstante, la hiperplasia de los folculos linfticos farngeos se aprecia ms frecuentemente en los casos de faringitis crnicas, en las cuales es el sntoma predominante. Atendiendo a su gravedad, se distinguen cuatro grados de hiperplasia folicular linfoide farngea (I, II, III y IV). Esta alteracin, cuyo significado patolgico no est claramente establecido, se presenta muy frecuentemente en potros jvenes. Otras anomalas farngeas menos frecuentes, que tambin se evidencian endoscpicamente son: neoformaciones, que suelen adoptar forma polipoide; y deformaciones de las paredes farngeas, debidas en la mayora de los casos a procesos compresivos externos causados por estructuras ganglionares linfticas circundantes, abscesos, etc. Como ya hemos sealado, es muy importante inspeccionar los orificios farngeos de ambos conductos auditivos, pues la presencia de exudado saliendo de los mismos nos indicar la existencia de procesos inflamatorios en las bolsas guturales. En estos casos, o cuando existan

otros indicios que apunten hacia la presencia de un proceso patolgico en las bolsas guturales, es necesario realizar un examen endoscpico intradiverticular. La introduccin del endoscopio en el interior de la bolsa gutural, operacin no siempre fcil, se simplifica ayudndose de una sonda de biopsia o de un catter tipo Chambers. La endoscopia de las bolsas guturales puede ser molesta para el caballo y, por tanto, requerir sedacin. Una vez en el interior de la bolsa distinguimos dos compartimentos, medial y lateral, separados por el hueso estilohioides. En el compartimento lateral, de menor tamao, la estructura ms significativa apreciable endoscpicamente es la arteria maxilar. En el medial, se localizan estructuras neurovasculares de enorme importancia, como la arteria cartida interna, los nervios glosofarngeo e hipogloso, diversos ramos del vago y de nervios simpticos. Las alteraciones ms frecuentes en las bolsas guturales son las guturocistitis que, dependiendo de su etiologa, presentan caractersticas muy especficas. As, los procesos bacterianos suelen dar lugar al denominado empiema de la bolsa gutural, en el que observamos una coleccin de pus en el interior de la misma. En los procesos micticos se puede apreciar la proliferacin del micelio fngico, generalmente situado en reas dorsales. Otras anomalas que pueden observarse ocasionalmente son la presencia de condroides (concreciones de exudado que presentan una forma circunscrita) y de abscesos (que generalmente se sitan en el suelo de la bolsa y se encuentran asociados a ganglios retrofarngeos inflamados). Por la frecuencia y significacin de sus alteraciones, la exploracin larngea constituye la parte ms importante de la endoscopia de vas respiratorias altas equinas. El primer punto a considerar en la exploracin endoscpica de la laringe es la relacin faringolarngea. La laringe se encuentra circunscrita dorsalmente por el arco palato-farngeo, situado caudalmente a los cartlagos aritenoides; lateralmente, por las paredes farngeas; y ventralmente, por el paladar blando, sobre el que apoya la epiglotis. En algunos caballos puede encontrarse un desplazamiento rostral del arco palato-farngeo, que se sita por delante de los cartlagos aritenoides. Se trata de un hallazgo muy poco frecuente, debido a alteraciones en el desarrollo embrionario del cuarto arco branquigeno, que dan lugar a una laringe hipoplsica. La anomala ms frecuente en la relacin faringo-larngea es el desplazamiento dorsal del paladar blando, en el que la epiglotis queda situada ventralmente al paladar, desapareciendo la exclusividad del trnsito areo a travs de la va naso-faringo-larngea, caracterstica de los quidos. Esta alteracin, que cuando se produce durante el ejercicio da lugar a la aparicin de un ruido espiratorio caracterstico y a disminucin del rendimiento atltico, puede inducirse en algunos caballos como consecuencia de la introduccin del endoscopio. Por ello su significacin es difcil de establecer mediante el examen endoscpico en reposo. Con el fin de valorar la importancia de este hallazgo, se pueden provocar degluciones introduciendo lquido a travs del canal de trabajo del endoscopio, y observar la facilidad con la que el caballo recupera la relacin faringo-larngea normal. A continuacin consideraremos, y ste es el elemento fundamental en la exploracin endoscpica de la laringe, el grado de simetra y la motilidad de este rgano, orientado, fundamentalmente al diagnstico de hemiplejia larngea. La laringe es un rgano mvil, cuya conformacin cambia notablemente segn se encuentre en abduccin, adduccin o posicin intermedia. En la laringe equina normal se observa una

perfecta simetra de los procesos corniculados de los cartlagos aritenoides y de los ventrculos laterales. La inmensa mayora de los casos de parlisis larngea afectan a la hemilaringe izquierda y cursan con prdida de simetra, caracterizada por: desplazamiento ventromedial del aritenoides del lado enfermo; mayor angulacin de la cuerda vocal correspondiente, que da la impresin de tener menor longitud; y mayor concavidad del ventrculo lateral del lado afectado. Asimismo, se aprecia un dficit de motilidad que permite diferenciar 4 grados de afectacin (Tabla 1). La mayora de los caballos tiende a mantener la laringe inmvil durante el examen endoscpico, por lo que se hace necesario provocar la motilidad artificialmente. Para ello se pueden utilizar 3 mtodos: ocluir lo ollares, provocar la deglucin y estimular el reflejo toraco-larngeo (dando una palmada lateralmente a la cruz del caballo). Excepcionalmente pueden observarse casos de hemiplejia larngea derecha o de parlisis bilateral. Estos suelen estar asociados a alteraciones en el desarrollo del 4 arco branquigeno, a problemas neurolgicos o a traumatismos directos sobre el nervio larngeo recurrente. El examen endoscpico tambin permite identificar alteraciones que afecten de forma individual a los cartlagos larngeos evidenciables por este mtodo de exploracin: aritenoides y epiglotis. La alteracin que ms frecuentemente presentan los aritenoides es la condritis, que puede ser aguda o crnica y provoca una deformidad del cartlago y la aparicin, sobre todo en casos crnicos, de neoformaciones denominadas condromas. Esta alteracin, uni- o bilateral, puede confundirse con la hemiplejia larngea, especialmente cuando afecta al aritenoides izquierdo. Respecto a la epiglotis, la anomala ms frecuente es el atrapamiento epigltico, caracterizado por un crecimiento exagerado de los pliegues aritenoepiglticos, que terminan englobando al cartlago. En casos crnicos, suelen establecerse procesos ulcerativos en la mucosa que envuelve a la epiglotis e incluso pueden aparecer focos necrticos. En algunos animales pueden apreciarse formaciones qusticas subepiglticas, relacionadas en muchos casos con el desarrollo de restos embrionarios del conducto tirogloso. El examen endoscpico de la trquea tiene inters fundamentalmente para detectar alteraciones pulmonares. La respuesta tusgena del caballo a la introduccin del endoscopio en la trquea se utiliza como un indicador de hiperreactividad de vas respiratorias. Excepcionalmente es posible detectar alteraciones morfolgicas en la trquea que generalmente tienen carcter congnito, por ejemplo: estenosis traqueal o trquea en espiral. La presencia de exudado traqueal y sus caractersticas es un indicador importante en el diagnstico de procesos de obstruccin recurrente de vas respiratorias y de inflamacin de vas respiratorias bajas. Asimismo, la presencia de alimento en trquea es indicativa de la existencia de problemas en la deglucin. Finalmente, en la trquea tambin podemos detectar la presencia de sangre, que es un hallazgo clnico frecuente en caballos con hemorragia pulmonar inducida por el ejercicio. En el diagnstico de obstruccin recurrente de vas areas es interesante examinar el rea de bifurcacin bronquial (carina) puesto que en algunos caballos que no presentan exudado traqueal puede detectarse esta enfermedad identificando edema de carina. Finalmente, si se dispone del equipamiento adecuado (endoscopia de gran longitud y pequeo calibre) tambin puede realizarse una broncoscopia. En este sentido, conviene resear que el mapa endoscpico del rbol bronquial equino ha sido descrito y que su conocimiento es indispensable para poder orientarse en las mltiples bifurcaciones de los bronquios.

Las vas respiratorias del caballo tambin pueden explorarse mientras el animal realiza ejercicio fsico en un tapiz rodante. Este procedimiento es muy importante en el diagnstico de una serie de afecciones funcionales que tan slo se manifiestan cuando el animal incrementa sus demandas ventilatorias. Asimismo, permite dilucidar la significacin real de muchas alteraciones estructurales de cara a una posible correccin quirrgica. Este tipo de examen endoscpico se usa preferentemente para evaluar la laringe y la relacin faringo-larngea. Para realizar endoscopia de vas respiratorias durante el ejercicio se requiere un tapiz rodante donde el animal pueda ejercitarse a gran velocidad. El procedimiento necesita un entrenamiento previo del caballo para que se acostumbre a trabajar en el tapiz rodante. No obstante, la mayora de los caballos se adaptan rpidamente a correr en el tapiz (generalmente en un solo da). Una vez que el caballo est acostumbrado al tapiz, se fija el endoscopio en el interior de la cavidad nasal de forma que se pueda visualizar correctamente la laringe y su relacin con el paladar blando. Seguidamente, se hace trabajar al caballo de forma progresiva hasta que se detecta la alteracin o, en su defecto, hasta que el animal alcanza su lmite de velocidad. La endoscopia durante el ejercicio es esencial para determinar la significacin de hemiplejias larngeas Grados II y III. Mediante este procedimiento podemos saber si el dficit de motilidad larngea persiste durante el ejercicio y, por lo tanto, interfiere con el rendimiento atltico del caballo. Asimismo, este tipo de examen endoscpico es la nica forma fiable para determinar la significacin clnica de los procesos de desplazamiento dorsal del paladar blando. Finalmente, existen una serie de alteraciones menos frecuentes que tan slo se pueden diagnosticar cuando el caballo est realizando ejercicio: colapso axial de los pliegues aritenoepiglticos, colapso de cuerdas vocales, colapso farngeo, retroversin epigltica, etc.

Tabla 1. Gradacin de hemiplejia larngea en caballos Grado I Grado II Grado III Grado IV Ambos cartlagos aritenoides se mueven simtricamente y consiguen abducir totalmente. La endoscopia en reposo es normal. El cartlago aritenoides izquierdo abduce ms lentamente que el derecho, aunque consigue una abduccin mxima. El cartlago aritenoides izquierdo abduce ms lentamente que el derecho y no consigue alcanzar la abduccin mxima. El cartlago aritenoides izquierdo permanece completamente inmvil. La laringe es claramente asimtrica.

REFERENCIAS

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