I.

Introduccin: Desde la mitad del siglo XIX Japn inici cambios que lo llevaron a constituirse como una moderna y poderosa sociedad capitalista, con un gran poder industrial, pero sin recursos primarios. Esto lo llev a desarrollar un expansionismo para la explotacin de Asia del Este, anexando la isla de Formosa y a Corea; y a competir con otras naciones, como Estados Unidos y Gran Bretaa, por los derechos econmicos y el acceso a materias primas en la zona del Pacfico. En esa poca la diplomacia japonesa intent fortalecer los elementos no comunistas del Partido Nacionalista Chino, conocido como Kuomintang, y dar apoyo al gobierno de Chang Tso-lin1 que controlaba gran parte de la provincia de Manchuria, considerada vital para su existencia. Por lo anterior, en lo poltico, Japn intent crear un "nuevo orden", junto con China y Manchuko2, de manera de asegurar su economa y hacerse inmune a las restricciones econmicas que las potencias occidentales haban decretado en su contra durante el pasado y que lo colocaban en serias dificultades al no tener la capacidad de soportar una situacin donde India, Malasia, Indochina y Filipinas levantaran barreras y controles tarifarios. El expansionismo desarrollado produjo un conflicto de intereses con Estados Unidos a raz en los recursos vitales, lo que finalmente desemboc en el ataque a Pearl Harbour y la consecuente entrada de Japn a la Segunda Guerra Mundial. A partir de estos antecedentes y considerando que la lgica racional indica que una nacin ms dbil no debera atacar a otra ms fuerte para evitar la derrota, el presente Ensayo intentar determinar los motivos que llevaron a Japn ingresar a la guerra al decidir atacar a

Considerado como el principal caudillo militar chino al servicio de los japoneses durante la "era de los seores de la guerra" (1916-1928) cuando el pas estaba dividido entre camarillas militares. 2 Denominacin entregada a Manchuria una vez reconocida como Estado independiente.

Estados

Unidos,

analizando

sus

objetivos

polticos,

esfuerzos

realizados y el centro de gravedad establecido en su estrategia poltica. II. Desarrollo: La poltica de "nuevo orden" que Japn buscaba establecer en Asia del Este converta a esta regin en una vasta zona de autosuficiencia, en la que hallara la seguridad econmica. No obstante, este programa chocaba con el nacionalismo chino y con la insistencia norteamericana de mantener un manejo de "puertas abiertas" al comercio en Asia; adems, la Unin Sovitica y los poderes anglosajones se cernan cada vez ms poderosos sobre un continente asitico que ofreca a Japn la posibilidad de expandir su economa, segn lo explica Anbal Romero en su artculo "El modelo de racionalidad y la decisin de ir a la guerra: Japn en 1941". El inters nipn de expandirse en China no pretenda un engrandecimiento territorial sino defender a China y a Japn del "imperialismo occidental". Sin embargo, el "Frente Unido" del Kuomintang3 y los comunistas, liderados por Mao Tse-Tung, rechazaban la idea japonesa y estaban dispuestos a desarrollar una guerra revolucionaria prolongada en su contra, actitud que slo era posible considerando la ayuda material que Estados Unidos entregaba a Chiang Kai-Shek, lder mximo del Partido Nacionalista y de la Repblica China. Esta situacin y las permanentes protestas

norteamericanas tuvieron un profundo impacto en Japn, estimulando a los grupos ultranacionalistas, acrecentando el poder de los militares y reduciendo el de los civiles moderados; luego, Japn busc aliarse con Alemania e Italia en el "Pacto Tripartito", el que fue firmado en septiembre de 1940.

Partido poltico nacionalista chino, fundado tras la Revolucin de Xinhai de 1911 que derroc a la dinasta Qing o manch y estableci una repblica en China.

A comienzos del ao 1940, al finalizar el tratado comercial que mantena Japn con Estados Unidos, el pas oriental comenz a planificar la captura de las Indias Orientales holandesas, la Indochina francesa y Filipinas. Luego, en julio del mismo ao, Estados Unidos estableci un embargo en la exportacin de combustible y en septiembre le sum el hierro. Bajo esta situacin, Japn decidi invadir el norte de Indochina cortando el envo de suministros dirigidos a los nacionalistas chinos y avanzar en pos de ocupar las Indias Orientales que le entregaran acceso al petrleo. Al ao siguiente anuncia su plan de conquistar el sur de Indochina ante lo cual el gobierno de Roosevelt orden, inicialmente, el "congelamiento" de todos los valores japoneses depositados en Estados Unidos y, luego, el embargo total en las exportaciones de petrleo, recurso vital para la supervivencia de Japn. Esta lucha por el control de mercados y recursos llev a Japn a una situacin insostenible, ante lo cual: poda renunciar a la poltica que llevaban a cabo, quedando imposibilitada la bsqueda de convertirse en hegemona; o quebrar esta situacin, lo que seguro iniciara un enfrentamiento con Estados Unidos y Gran Bretaa. Las exigencias norteamericanas obligaban a Japn a dejar su intento de obtener los recursos en las reas de inters de comunes y suprimir su alianza con las naciones del "Eje", lo cual, el pueblo y el gobierno japons, no estaban dispuestos a aceptar. Esta situacin, sumado al antecedente de frica donde el "continente negro" qued bajo el control del "hombre blanco", el miedo a la Unin Sovitica y al cada vez ms poderoso comunismo chino, fueron empujando la decisin de Japn de ir a la guerra. Los dirigentes nipones consideraban preferible la guerra antes que aceptar las condiciones impuestas junto al creciente dominio norteamericano en Asia, entendiendo que aquello impona una posibilidad muy elevada de ser derrotados, no obstante, saban que de no hacerlo tambin se concretara la derrota de la

poltica que venan sosteniendo por aos y en la cual su gobierno y pueblo haban empeado su prestigio y honor. Adems, entendan que la continuacin del programa expansionista en el Pacfico acrecentara an ms la resistencia de otros pases, mas, an estimaban que era preferible admitir esos riesgos antes que abandonar su poltica y aceptar la condicin que pretenda imponer Estados Unidos. A todo lo anterior se debe sumar que en el segundo Tratado Naval de Londres, firmado en marzo de 1936, se estableci un ordenamiento para el Poder Naval mundial; en l Gran Bretaa y Estados Unidos quedaron a la cabeza y en condiciones de paridad, mientras que Japn fue dejado como tercera potencia, por sobre Francia e Italia. Esto produjo repercusiones en Tokio ya que los japoneses no se sentan cmodos, lo que deriv en el alejamiento nipn de los acuerdos internacionales y en un incremento de su poltica nacionalista y armamentista. Louis Morton, en su anlisis del ingreso de Japn a la guerra, seala que los lderes orientales se plantearon 3 alternativas para ofrecer al gobierno de Roosevelt de manera de evitar y/o prepararse para el conflicto: la primera, basada exclusivamente en un arreglo mediante la diplomacia; la segunda, consideraba iniciar inmediatamente las hostilidades; y la tercera, buscaba proseguir con los esfuerzos diplomticos mientras se completaba el alistamiento de sus FF.AA. en caso que fracasaran las negociaciones. Esta ltima fue la eleccin adoptada, planteando inicialmente a Estados Unidos una propuesta que aceptaba el retiro de las tropas niponas de China el ao 1966. Al no recibir respuesta de Washington, se plante una segunda oferta, en la cual se comprometan a no llevar a cabo acciones ofensivas en el sudeste asitico y el Pacfico sur, adems, retirar sus tropas de Indochina una vez que se alcanzara la paz con China; mientras ambos pases colaboraran en la obtencin de materias primas que cada cual

requiriese de las Indias Holandesas; tambin exiga que EE.UU. suspendiera la ayuda a Chiang Kai-Shek. Esta propuesta fue vista como un ultimtum por el gobierno norteamericano y demandaron el retiro inmediato de las tropas japonesas de China e Indochina y no dar apoyo a otro gobierno chino excepto al existente, lo que para Japn dio trmino a los esfuerzos diplomticos y diez das ms tarde se produjo el ataque a Pearl Harbour. Los antecedentes expuestos permiten determinar que Japn, a travs de su poltica expansionista, buscaba ser potencia hegemnica en la regin, asegurando as la obtencin de las materias primas vitales para el sostn de la nacin. Ello lo lograra estableciendo un permetro defensivo alrededor de su territorio ocupando posiciones en el Pacfico como Filipinas, Guam, Hong Kong y Birmania. De ah se puede desprender que el Objetivo Poltico de Japn era alcanzar ese poder dominante en Asia Oriental favoreciendo la creacin de una "esfera de coprosperidad" bajo el dominio japons y libres de influencia occidental. Esto no requera derrotar militarmente a Estados Unidos ni marchar en Washington, como en alguna oportunidad lo plante el Almirante Yamamoto, lo que se buscaba era desarrollar una guerra de objetivo limitado estableciendo una defensa en profundidad de manera de alcanzar una condicin favorable a Japn para negociar la paz. Para ello deban lograr mantener fuera de escena la oposicin norteamericana que amenazaba los intereses vitales de la nacin y el ataque a Pearl Harbor buscaba justamente aquello ya que, segn las predicciones niponas, los norteamericanos se demoraran seis meses en recuperar la capacidad perdida con el ataque, tiempo suficiente para apoderarse de las mencionadas posiciones estratgicas. Se puede desprender que el Centro de Gravedad de la Estrategia poltica de Japn era destruir la voluntad de Estados Unidos de continuar la guerra, apoyar a China y librarse de las sanciones econmicas que afectaban sus necesidades vitales. Para ello junto

con el ataque a la Base Naval de Hawaii, inici un esfuerzo para afectar su capacidad econmica/industrial y debilitarlo frente a la opinin internacional. El gran problema que posteriormente enfrent Japn fue que, con el ataque realizado el 7 de Diciembre, ms all de haber obtenido la libertad de accin temporal para su proyeccin hacia las islas Gilbert, Guam, Wake, Hong Kong y Siam e iniciar la conquista de Malasia Borneo, Filipinas, Birmania, Nueva Guinea y las islas Salomn, la reaccin de Estados Unidos fue poner todo su potencial industrial al servicio de la guerra para recuperar su fuerza naval de superficie en el menor plazo posible, iniciando luego la reconquista sobre los territorios ocupados por Japn e incluso una fuerte ofensiva sobre la misma isla nipona en busca de su centro de gravedad que pretenda devastar a Japn destruyendo la voluntad poltica de mantenerse en el conflicto. Para entonces los militares, prcticamente, gobernaban Japn y la posicin del Emperador en la poltica era ambigua ya que su poder era supremo pero una vez que el Gabinete y los militares acordaban un curso de accin, l no poda negarlo. Por ello que, en ocasiones,

desde el nivel poltico hasta el tctico, tenan los mismos objetivos. III. Conclusin: A principios del siglo XX, Japn era un poder industrial carente de recursos primarios, los que deban buscarse en territorios de la cuenca del Pacfico Oriental y de China. Para las potencias occidentales, el avance japons en esta regin empeor sus posibilidades de obtener dividendos en la zona y, poco a poco, fueron cerrndole el acceso a sus colonias. Esto gener un estrangulamiento del comercio y, peor an, un sentimiento de discriminacin, para quienes se sentan destinados a ser la principal potencia en Asia del Este. Para los japoneses no era un secreto que la continuacin de la poltica expansionista en Pacfico y Asia acrecentara cada vez ms la

resistencia de otros pases, lo cual significaba riesgos, pero trataron la decisin de ingresar a la guerra como algo que no ofreca otra alternativa. Se busc el objetivo de crear una barrera geogrfica, anexando territorios en el Pacfico, y destruir la voluntad norteamericana de continuar ejecutando el apoyo a China y el levantamiento de sanciones econmicas que le impedan el acceso a las materias primas vitales para su subsistencia, de manera de crear las condiciones necesarias para negociar la paz. Su gran error fue no dimensionar y analizar el curso de accin que Estados Unidos desarroll, especulando que slo mediante la diplomacia y la destruccin de gran parte de su fuerza naval de superficie, los norteamericanos adoptaran una actitud de negociacin y con ello se fortaleceran como potencia hegemnica en oriente.

Bibliografa: Louis Morton, Japan's Decision for War, 1970.

http://www.history.army.mil/books/70-7_04.htm

Paul S. Dull, A battle history of the Imperial Japanese Navy (1941-1945), Naval Institute Press, Annapolis, 1978. Anbal Romero, El modelo de racionalidad y la decisin de ir a la guerra: Japn en 1941, 1986. Ana Esther Cecea, La dimensin militar se impuso al mercado como eje ordenador, 2006.
http://www.rebelion.org/noticias/2006/3/28133.pdf

Carlos Aguirre Vio, Historia Naval Mundial, Tomo II,. Ediciones de la Universidad Martima de Chile, 1997. Chihiro Hosoya, Japan's decision for war in 1941, 1967.
http://hermes-ir.lib.hit-u.ac.jp/rs/bitstream/10086/8245/1/HJlaw0050000100.pdf