Irlanda

O isolamento geogrfico da Irlanda, a verde Erin dos poetas, conferiu a essa ilha um interessante e peculiar legado cultural. A histria recente da Repblica da Irlanda, marcada pelas lutas de independncia e por dificuldades econmicas, determinou a emigrao de grande nmero de irlandeses para a Gr-Bretanha e os Estados Unidos. A Irlanda, tambm conhecida pelo nome irlands de Eire, ocupa a maior parte (70.285km2) da ilha situada a oeste da Gr-Bretanha, da qual est separada pelo mar da Irlanda e pelo canal de So Jorge a distncias que variam entre 18 e 193km. O restante da ilha ocupado pela Irlanda do Norte, parte integrante do Reino Unido.

Geografia fsica

Geologia e relevo. A maior parte do solo irlands frtil, formado por depsitos sedimentares de origem glacial. Nas montanhas h rochas de formao antiga, como quartzitos, granitos e ardsia. A regio baixa do centro da ilha tem solo calcrio. O relevo irlands constitudo por uma zona interior de plancies, com altitudes que variam entre 60 e 120m. Menos de 15% do territrio irlands alcana altitude superior a 200m. O ponto culminante o pico Carrantuohill (1.041m), localizado na cordilheira Macgillicuddy. A nica falha na montanhosa orla martima estende-se na direo norte a partir de Dublin, ao longo da costa leste. Na costa ocidental, extremamente recortada, as montanhas de Donegal, Mayo e Kerry avanam sobre o oceano, separadas por largas e profundas baas. Clima. O clima sofre a influncia dos ventos suaves do sudoeste e das guas temperadas da corrente do Golfo. Os meses mais frios so janeiro e fevereiro, com mdia de 5o C; os mais quentes, julho e agosto, com mdia de 15o C. As temperaturas so praticamente invariveis em toda a ilha, mas a incidncia de chuvas varia muito: enquanto na regio oeste, mais exposta aos ventos midos do Atlntico, a precipitao anual de 2.500mm, no leste, mais resguardado, a mdia de 750mm. As nevadas so freqentes somente nas montanhas. Hidrografia. O rio mais extenso do pas o Shannon, com 259km, que drena uma vasta rea das plancies centrais e forma em seu curso uma srie de lagos. Outros cursos importantes so o Slaney, o Liffey e o Boyne, no leste; o Nore, o Suir e o Barrow, no sudeste; o Blackwater, o Bandon e o Lee, no sul; e o Clare e o Moy no oeste. Flora e fauna. Quase toda a vida animal e a vegetao da ilha provm de migraes posteriores s glaciaes, originrias do norte da Europa. A vegetao natural predominante de rvores de folhas perenes, como carvalhos e faias. So abundantes os bosques de conferas, introduzidas pelo homem. No grande a variedade de espcies animais, e s aves e dois tipos de pequenos roedores, alm de um tipo de lagarto, so nativos.

No h cobras, o que, segundo antiga lenda, se deve interveno milagrosa de so Patrcio, padroeiro da ilha.

Populao

Ao longo de sua histria a ilha foi invadida por celtas, escandinavos, normandos, ingleses e escoceses. Mesmo assim, a populao irlandesa uniforme do ponto de vista tnico. A lngua nacional e primeira lngua oficial, segundo estabelece a constituio, o irlands, que se assemelha ao galico, do norte da Esccia; o ingls reconhecido como segunda lngua oficial. Todos os documentos oficiais so publicados em ambas as lnguas. O irlands foi amplamente falado at poca da Grande Fome, na dcada de 1840, quando ocorreu a emigrao em massa. A partir da o uso decaiu, at 1922, quando aps a configurao da Irlanda como estado livre, o ensino do irlands passou a fazer parte do currculo escolar. A populao domina os dois idiomas, mas na prtica o ingls mais utilizado. Fato de especial relevncia para a estrutura demogrfica do pas a forte tendncia emigrao. As taxas so to elevadas que, segundo estimativas, na segunda metade do sculo XX, metade dos nascimentos de irlandeses ocorreu fora das fronteiras do pas. Alm da capital, Dublin, a outra cidade importante Cork. (Para dados demogrficos, ver DATAPDIA.)

Economia

A atividade econmica se processa mediante um sistema misto, com interveno do estado em ampla gama de setores, entre os quais a aviao comercial, as estradas de ferro e de rodagem, o rdio, a televiso, a gerao e distribuio de eletricidade, a indstria do acar e a refinao de petrleo. Agricultura, pecuria e pesca. A atividade agropecuria, que j foi o principal esteio econmico, ainda ocupa papel relevante. A maior parte do solo empregado para pastagens e feno. Graas principalmente ao clima, que favorece o crescimento dos pastos, possvel alimentar o gado durante quase todo o ano. O modelo de explorao mais usual a granja familiar. No sul predomina a produo de leite; no interior a criao de gado para abate, e nas regies leste e sudeste a plantao de cereais. Alm do gado bovino, so tambm extensas as criaes de ovelhas, principalmente nas regies montanhosas. A maior parte da produo do setor provm da criao de gado bovino, seguida de leite e carne de porco. Outros produtos importantes so cevada e trigo, frangos e ovos, l e batata. A produo de beterraba suficiente para abastecer a indstria aucareira. Na segunda metade do sculo XX, os planos estatais de reflorestamento fizeram triplicar a rea dos bosques. Depois da segunda guerra mundial, as ms condies do mercado externo dificultaram o desenvolvimento da agricultura irlandesa, mas a situao melhorou a partir de 1973, com a entrada do pas para a Comunidade Europia. A

pesca martima pouco desenvolvida; pesca- se mais em rios, para captura, principalmente, de salmes, enguias e trutas. Energia e minerao. A Irlanda depende fortemente das importaes de matrias-primas minerais e de fontes de energia (carvo e petrleo). O pas no rico em recursos minerais. Exploram-se jazidas de prata, chumbo, zinco, gesso e barita. Na dcada de 1980 foi iniciada a explorao de petrleo e de gs natural no mar, mas a produo obtida at meados da dcada de 1990 era ainda insuficiente para proporcionar uma reduo significativa da dependncia externa. Indstria. Ao longo do sculo XX, a poltica econmica do governo irlands apresentou diversas orientaes: depois de uma fase inicial de marcado protecionismo para a indstria, que dificultou o desenvolvimento e a capacidade de exportao, a partir da dcada de 1950 foram implantados vrios programas de abertura, com reduo de impostos e financiamento de projetos destinados a fomentar a criao de indstrias e a tornar mais competitivas as j existentes. As mudanas tiveram resultados positivos. No final do sculo XX, a maior parte da fora de trabalho estava empregada no setor industrial, maior responsvel pela pauta de exportao, que compreende basicamente alimentos enlatados, cervejas, roupas, calados, maquinaria, metais, cristais, aparelhos eltricos e remdios. Finanas e comrcio. Toda a economia nacional dirigida pelo Banco Central da Irlanda, responsvel pela moeda. Embora no realize operaes diretas, influi sobre os bancos comerciais -- Bank of Ireland e Allied Irish Banks, estatais, Ulster Bank e Northern Bank, subsidirios de bancos de compensao londrinos. H uma sucursal da Bolsa de Londres em Dublin. A entrada da Irlanda na Comunidade Europia significou um estmulo para a economia, pela possibilidade de aumento das exportaes. O principal parceiro comercial da Irlanda o Reino Unido: quase metade de suas importaes procedem desse pas, e para ele que se destina aproximadamente um tero das exportaes irlandesas. O turismo desempenha papel importante na economia. Nas ltimas dcadas do sculo XX o setor ampliou-se notavelmente, graas sobretudo ao esforo do Instituto Irlands de Turismo, que incentivou a construo de hotis e de reas de lazer e esporte. Transportes e comunicaes. A rede irlandesa de estradas de rodagem muito extensa, por causa da disperso das populaes rurais. A empresa estatal Sistema Irlands de Transportes (Cras Iompair Eireann) exerce o controle financeiro das empresas de transporte ferrovirio e de nibus urbanos e interurbanos. Em 1984 foi inaugurado em Dublin um sistema de transporte ferrovirio eltrico ultra-rpido. Os portos mais importantes so os das costas leste e sul, devido proximidade com a Gr-Bretanha e a Europa continental, especialmente Dublin, o maior porto do pas, Waterford e Cork. A empresa estatal British and Irish Steam Packet Company transporta passageiros, carga e veculos

entre os portos irlandeses e britnicos. Dublin, Shannon, Knock e Cork tm aeroportos internacionais. Todas as emissoras de rdio e televiso da Irlanda so operadas pela Radio Telefs ireann, entidade autnoma financiada pela venda de concesses e de tempo publicitrio. A maior parte do pas pode sintonizar as emissoras britnicas. (Para dados econmicos, ver DATAPDIA.)

Histria

Pescadores e caadores constituram o primeiro contingente humano conhecido da Irlanda, por volta do ano 6000 a.C. Do neoltico, iniciado trs mil anos mais tarde, h o testemunho de 300 tumbas, possivelmente pertencentes a comunidades agrcolas. Na idade do bronze (c.2000 a.C.) encontram-se vestgios de migraes continentais. A transio da idade do bronze para a do ferro est escassamente documentada. Existem poucos indcios na Irlanda da cultura europia de Hallstatt. O perodo de La Tne, associado chegada dos celtas, est representado por esculturas e outros trabalhos em metal. A Irlanda cltica era organizada politicamente em mais de uma centena de pequenos reinos independentes, denominados thuatha. Os "cinco quintos", Ulster, Meath, Leinster, Munster e Connaught (posteriormente Connacht) constituram a Irlanda dividida do princpio da era crist. Os reinos lutaram durante anos pela hegemonia da ilha, quando se destacaram, como mais poderosos, os de Ulster e Connaught. Na segunda metade do sculo IV, grupos de aventureiros irlandeses saquearam a costa ocidental da Inglaterra, onde o poder do Imprio Romano declinava paulatinamente. So Patrcio, aprisionado numa dessas incurses, na primeira metade do sculo V, propagou a f crist por todo o pas, de tal forma que por ocasio de sua morte a populao da ilha j tinha sido definitivamente conquistada pela nova religio. Foram construdos mosteiros por toda a Irlanda, o que contribuiu para o enriquecimento da cultura cltica. Os noruegueses invadiram a Irlanda pela primeira vez no ano 795. Inicialmente atacaram as reas costeiras e depois ocuparam toda a ilha. A ocupao dos escandinavos na Irlanda durou aproximadamente 200 anos, perodo em que estabeleceram fortificaes e pequenos reinos. Seu domnio, no entanto, ficou praticamente reduzido ao comrcio e fundao de cidades, com o conseqente enriquecimento da civilizao irlandesa. Foram eles que deram ao pas o nome de Eire. Dominao inglesa. A desunio poltica do pas, governado por vrios reis em meio a conflitos constantes, facilitou a interveno de Henrique II da Inglaterra. Depois de invadir e estabelecer sua soberania sobre toda a ilha, reformou a igreja da Irlanda e afirmou seu poder pelo Tratado de Windsor, de 1175, pelo qual passaram a vigir as leis inglesas. Entre os sculos XIV e XV ocorreu um retrocesso do domnio ingls. Novo tratado reafirmou o poder da coroa mediante a criao de trs novos condados anglo-irlandeses, os de Desmond, Kildare e Ormond. No sculo XVI

ocorreu notvel reflorescimento da lngua, da legislao e da cultura irlandesas. Nesse mesmo sculo, os condes de Kildare conseguiram o controle poltico de todo o pas. A execuo de Thomas de Kildare, que se opunha ruptura de Henrique VIII da Inglaterra com a Igreja Catlica, em 1537, provocou uma sublevao na Irlanda. O filho de Kildare, Thomas Fitzgerald, foi tambm morto, o que acarretou o fim do condado. Henrique VIII foi reconhecido como rei da Irlanda e ordenou o confisco das terras dos rebeldes. Entre 1547 e 1553, sob o reinado de Eduardo VI, instaurouse na Irlanda uma poltica de reconciliao religiosa, mas o protestantismo foi aceito apenas pelos funcionrios ingleses. Maria Tudor, que reinou de 1553 a 1558, restaurou o catolicismo como religio oficial. Trs grandes rebelies se sucederam na Irlanda durante o reinado de Elizabeth I da Inglaterra, em conseqncia dos Estatutos de Supremacia e Uniformidade, aprovados em 1559 pelo governo ingls. Tais dispositivos limitavam a prtica do catolicismo na ilha e procuravam reimplantar a supremacia da Igreja Anglicana. No sculo XVII, sob Jaime I da Inglaterra, as terras do condado de Ulster confiscadas aos rebeldes foram distribudas entre os sditos ingleses e escoceses de religio protestante, mediante um sistema de colonizao que discriminou severamente os irlandeses. Essa situao conduziu a um levante geral em 1641, s dominado 11 anos mais tarde, pelas foras de Oliver Cromwell. Um ano depois, a Irlanda integrou-se ao regime republicano de Cromwell, junto com a Esccia e a Inglaterra. Posteriormente, os irlandeses apoiaram a restaurao dos Stuart. Carlos II, que de 1660 a 1685 foi o soberano de Inglaterra, Esccia e Irlanda, favoreceu a tolerncia religiosa, mas os protestantes intransigentes firmaram posio contra tal poltica. Depois da derrota de Jaime II e das foras irlandesas frente a Guilherme III, em 1690, o pas passou por um perodo de misria e perseguies, e a situao s se abrandou no sculo XVIII. As tentativas de alcanar a autonomia provocaram a revoluo de 1798, dirigida por uma sociedade secreta denominada Irlandeses Unidos. Para fazer frente ao separatismo da ilha, o governo ingls unificou a estrutura do estado e fundou, em 1801, o Reino da Gr-Bretanha e Irlanda. Independncia. Durante o sculo XIX, o descontentamento estendeu-se para todos os setores da sociedade irlandesa. Daniel O'Connell organizou um movimento popular de carter nacionalista e em 1829 conseguiu para os catlicos irlandeses o direito de acesso maior parte dos cargos pblicos. No perodo entre 1846 e 1848, a fome e uma epidemia de tifo assolaram o pas. Os numerosos emigrantes que se estabeleceram na Gr-Bretanha e nos Estados Unidos difundiram um importante movimento nacionalista de independncia, o Sinn Fin. Depois de prolongados esforos para conseguir a autonomia do pas, em 6 de dezembro de 1921 foi assinado um tratado pelo qual a Irlanda tornou-se estado livre, mas como domnio do soberano ingls. Alm disso, parte do Ulster (Irlanda do Norte) permaneceu anexada ao Reino Unido. Eamon de Valera, lder dos nacionalistas republicanos, tentou conseguir a independncia total.

Vitorioso nas eleies de 1933, promulgou a constituio de 1937, pela qual a Irlanda passou a ser denominada Eire e se desvinculou da monarquia britnica. Durante a segunda guerra mundial, o governo irlands manteve uma poltica de neutralidade, apesar dos ataques areos alemes a Dublin e das presses do presidente Franklin Roosevelt, dos Estados Unidos. Com a derrota de De Valera nas eleies de 1948, os republicanos foram substitudos no poder por um governo de coalizo encabeado pelo nacionalista John A. Costello. Em 1949, o Reino Unido reconheceu a independncia da Irlanda, mas declarou que os seis condados da Irlanda do Norte, de maioria protestante, no poderiam ser cedidos repblica sem o consentimento dos irlandeses do norte. De Valera foi novamente primeiro-ministro de 1951 a 1954, e de 1959 a 1973 ocupou a presidncia da repblica. Em 1985, os governos irlands e britnico assinaram um acordo pelo qual a Irlanda reconhecia a unio da Irlanda do Norte com a Gr- Bretanha. Em troca, o governo irlands passou a ter um papel consultivo na administrao da Irlanda do Norte. Entretanto, essa medida no foi suficiente para pr termo s tentativas dos catlicos da Irlanda do Norte de separar-se do Reino Unido.

Instituies polticas

A Irlanda uma democracia constitucional parlamentar, cuja constituio, promulgada em 1937, pode ser emendada por referendo. O presidente da repblica o chefe de estado, eleito por voto popular direto, com mandato de sete anos e possibilidade de uma nica reeleio. Desempenha suas funes com a ajuda do Conselho de Estado. O chefe do governo o primeiro-ministro (taoiseach). O Parlamento (Oireachtas), bicameral, formado pela Cmara dos Representantes (Dil) e pelo Senado. O Dil conta com 166 membros eleitos por sufrgio universal a cada cinco anos; o Senado integrado por sessenta representantes, escolhidos da seguinte forma: 11 indicados pelo primeiro-ministro, seis eleitos pelas universidades irlandesas e 43 eleitos para representar os diversos grupos econmicos, profissionais e culturais. O sistema judicirio constitudo por tribunais distritais em cada condado, e pela Suprema Corte, que o juizado de ltima instncia. Os juzes so designados pelo presidente da repblica e, salvo em casos de incapacidade ou delito, exercem o cargo at a aposentadoria ou morte. No existem corpos policiais locais. A Guarda Civil, criada em 1922, a fora pblica de mbito nacional, cujo comandante responde diretamente ao ministro da Justia. Parte da Guarda Civil empregada em investigaes e capturas, trabalha paisana e quando necessrio, armada. O restante trabalha de uniforme e desarmado. O servio militar voluntrio. Oficiais das trs armas participaram de diversas misses de paz da Organizao das Naes Unidas (ONU) no Oriente Mdio, Zaire e Chipre. As trs foras polticas mais importantes do pas so o Fianna Fil, republicano; o Fine Gael, nacionalista, e o Partido Trabalhista.

A diviso administrativa estabelece quatro provncias (Leinster, Munster, Connacht e Ulster), subdivididas em 27 condados, governados pelos conselhos de condado, eleitos periodicamente por sufrgio universal.

Sociedade

A administrao dos servios de sade est a cargo das reparties locais, sob a superviso do Ministrio da Sade. Salvo nos casos de crianas ou de grupos sociais desfavorecidos, o custo dos benefcios pago. O ensino primrio gratuito, obrigatrio e em sua maior parte religioso (catlico). Quase todo o ensino secundrio privado. As universidades mais importantes so a de Dublin (Trinity College) e a Nacional da Irlanda. O sindicalismo, de longa tradio no pas, exerce importante papel na sociedade. As negociaes coletivas entre trabalhadores e empresas so mediadas pelo Tribunal do Trabalho. O catolicismo professado pela quase totalidade da populao, com outros grupos religiosos claramente minoritrios, como presbiterianos, metodistas e judeus. No h religio oficial, e a liberdade religiosa e de conscincia est assegurada pela constituio. (Para dados sobre sociedade, ver DATAPDIA.)

Cultura

Uma das caractersticas mais notveis da Irlanda que um pas de dimenses territoriais to reduzidas tenha produzido um to grande nmero de grandes escritores, como Jonathan Swift, Oscar Wilde, James Joyce, William Butler Yeats, George Bernard Shaw e Samuel Beckett, os trs ltimos ganhadores do Prmio Nobel de literatura. Tanto a literatura quanto o teatro se desenvolveram sob a influncia de duas lnguas, o ingls e o irlands. Como a Irlanda fez parte da Inglaterra durante quase 800 anos, os escritores irlandeses de expresso inglesa so considerados muitas vezes escritores ingleses. o caso de Swift, George Augustus Moore, Joyce, Beckett, do poeta Yeats e dos dramaturgos Oliver Goldsmith, Richard Sheridan, John Millington Synge, Wilde e Shaw. So numerosas as instituies que se dedicam ao fomento da cultura popular irlandesa. Algumas so de carter esportivo, como a Associao Atltica Galica; outras esto voltadas preferencialmente para o uso intensivo do idioma local, como o caso da Liga Galica. Existem ainda a Royal Irish Academy, dedicada s cincias; a Royal Hibernian Academy, que d apoio s belas-artes; a Royal Dublin Society, que promove as artes e cincias e o aperfeioamento da agricultura, e a Royal Irish Academy of Music.

Por que a Irlanda? O Cristianismo Irlands

Texto original de Lornnah Carmel2002

No possvel justificar a preferncia pela Irlanda como objeto de estudo dos Celtas, sem falar do cristianismo irlands,por mais contraditrio que parea inicialmente, isso disso que trata o texto que se segue Geograficamente protegida de influncias externas, a Irlanda manteve sua cultura, em relao aos seus pases vizinhos como Inglaterra por exemplo, um tanto quanto conservada, principalmente no ambiente rural, que conservando seu idioma original, o galico irlands, conserva tambm seu folclore. Mas bvio que isso no significa que eu compartilhe do sonho delirante de que se eu visitar uma fazenda na Irlanda vou encontrar celtas danando em volta de uma fogueira e celebrando os Deuses Pagos... Ento por que a Irlanda? Irlanda, Gr Bretanha e a Glia eram povoadas pelos celtas ainda no sculo 1 a.C., quando comearam as invases romanas nesse territrios. Romanizao essa que foi penosa e deficiente, quanto mais ao Norte avanavam, mais resistncia encontravam e como se no bastasse a resistncia celta na Gr-Bretanha,Irlanda e Esccia, as invases germnicas no tardaram a aparecer. Como somente parte da GrBretanha foi realmente romanizada, conservaram-se "originais" tanto Irlanda quanto Esccia. Por volta do sculo 5 d.C apenas, a cristianizao chegou a esses territrios completamente pagos, atravs de St. Patrick e St. Colomba, na Irlanda e Esccia respectivamente. A Cristianizao na Irlanda foi um paradoxo: ao mesmo tempo em que destrua a religio original do pas,um paganismo celta certamente livre do sincretismo com o paganismo romano; possibilitou a conservao literria dessa mesma cultura at os dias de hoje.At esse instante decisivo na histria, o conhecimento popular era transmitido oralmente; com a cristianizao, os picos,lendas, mitos e Deuses maravilhosos foram preservados pela literatura.Da vem a especulao de que os primeiros monges cristos seriam druidas convertidos, o que no de todo impossvel de se acreditar. O quadro institucional que da igreja, essencialmente urbana pouco convinha ao carter rural da vida irlandesa. Os Irlandeses preferiam seguir o exemplo dos santos eremitas do Egito e do Prximo oriente que deixaram as tentaes da cidade para buscar a perfeio em lugares ermos e agrestes. Grupos de monges, participando do mesmo ideal de disciplina asctica, fundaram os primeiros mosteiros que, no sculo 5, j tinham chegado a parte ocidental da Gr-Bretanha.

O monasticismo irlands assumiu a direo da Igreja - caso nico em vez de bispos, e estes conventos, bem ao invs dos prottipos egpcios, cedo se tornaram centros de cultura e de criao artstica. A cresceu um fervor missionrio que levou os monges a pregar aos pagos e fundar conventos no norte das Ilhas Britnicas e no continente, desde Poitiers a Viena, apressando a converso da Esccia, Norte da Frana, Pases Baixos e Germnia. E embora as fundaes conventuais fossem entregue progressivamente aos monges beneditinos, a influncia da Irlanda iria sentir-se na civilizao medieval por sculos e sculos a fio. Os Irlandeses, durante a Idade Mdia, assumiram o papel de fornecedores culturais e espirituais do Ocidente, influenciando principalmente a Bretanha que em sua vez, influenciava todo continente.No toa d-se o nome de Perodo de Ouro da Irlanda,os anos compreendidos de 600 800 da era comum. a literatura irlandesa ento, a mais rica e antiga do Ocidente. Representa um compndio magnfico de originalidade, uma vez que estava Irlanda livre de toda influncia da romanizao e do paganismo clssico. A converso foi feita da classe sacerdotal do mais alto nvel pra baixo, foram os clrigos que converteram reis e assim converteu o povo, fato tambm incomum. Essa converso inversa permitiu a preservao dos valores e elementos comuns tipicamente celtas na literatura, o que faz dela a mais valiosa fonte de estudo da cultura desses povos at hoje.