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Crimen y violencia en Centroamrica Por Mauricio Silva Publicado el 9 de Mayo de 2011 El Banco Mundial acaba de publicar el documento Crimen

y Violencia en Centro A mrica, Un desafo para el Desarrollo, el cual aporta informacin interesante sobre esos temas que se han constituido en un problema clave para nuestro desarrollo. El trabajo del Banco Mundial, una fuente ms en estos temas, tiene aportes interesantes al cuantificar muchos de los costos de la violencia, identificar sus causas en la regin, sus efectos en el desarrollo y presentar algunas de las opciones de polticas para tratar los problemas. Resumo a continuacin lo ms relevante de dicho informe. La magnitud del problema en nuestro pas es muy alta. El Salvador tiene el ndice de homicidios ms alto de Amrica Latina, 58 por cada 100,000 habitantes, comparado con 20 promedio para toda Amrica Latina. Estamos tambin en los primeros lugares en los ndices totales de victimizacin y de robos; el 19% de adultos han sido vctimas de crimen en los ltimos 12 meses y casi el 11% de robo. Los hombres jvenes son mayora tanto entre los perpetradores como entre las vctimas (alrededor del 60%). Los pobres sufren ms la violencia. Los salvadoreos vivimos de cerca y a diario los costos directos de la violencia, pero ms all del trauma y sufrimiento de las vctimas, el crimen y la violencia conllevan costos econmicos abrumadores. Para El Salvador los costos econmicos totales los cita el estudio en $ 2,010 millones (Acevedo 2008), equivalentes al 10.8% del PIB; esos costos son principalmente de salud, pero tambin institucionales, de seguridad privada y materiales. Para las empresas del pas los costos debido a la violencia se reflejan en perdidas y costos de seguridad, y representan el 4.5% de sus ventas. El estudio estima que una reduccin del 10% en el ndice de homicidios representa un posible impulso al ndice de crecimiento econmico anual del 1%. Las encuestas reflejan constantemente el crimen como la limitacin principal para la productividad y el crecimiento en el pas. Adems del costo humano y econmico el crimen y la violencia tienen efecto sobre la actitud del ciudadano hacia las instituciones gubernamentales. La violencia y el miedo a ella afectan como el ciudadano percibe la gobierno, debilitndolo. Las vctimas tienen menos confianza en el sistema judicial, aprueban cada vez ms la idea de aplicar la ley por mano propia y disminuye la creencia de que siempre debe respetarse el estado de derecho. Todo ello debilita la democracia. El informe del Banco Mundial analiza las causas principales del crimen y la violencia en Centroamrica: el trfico de drogas, la violencia juvenil y las maras, y la disponibilidad de armas de fuego. Dentro de estas causas resalta, por su magnitud, poder de corrupcin, y nivel regional, el trfico de drogas. Centroamrica, y dentro de ella el Tringulo Norte (Guatemala, Honduras y El Salvador), se han transformado en una ruta clave del transporte de drogas destinadas hacia los E.U.A. El trafico incluye un poco de marihuana y herona producida en la regin, pero el producto dominante es la cocana producida en Sudamrica. El gobierno de los Estados Unidos calcula que el 90% de toda la cocana que entra en dicho pas llega a travs del corredor Mxico Centroamrica. Esto es un fenmeno reciente dado el mayor control por parte de la

polica del Caribe que redujo la importancia de esa ruta, y el surgimiento de los carteles de droga mexicanos. El valor producido por el trfico, y el control de la droga, es muy alto. Un kilo de cocana recin producido arranca, segn el estudio, en aproximadamente $1,000 en la costa de Colombia y aumenta rpidamente a medida que sube la ruta hacia E.U.A. llegando a $ 13,000 en Guatemala y por encima de los $ 30,000 en los Estados Unidos. Para Centroamrica el monto de esas ganancias es cuantioso. El total de toneladas de cocana enviadas a travs de la regin equivalen a 14 gramos por cada uno de los centroamericanos, una cantidad que en los E.U.A. tiene un valor de $2,300, ms de la mitad de nuestro PIB per cpita, o sea, ms de la mitad de lo que el pas produce por habitante cada ao y ms de la mitad de lo que alguien con salario mnimo gana al ao, por tanto con un poder de corrupcin muy fuerte. La principal explicacin del vnculo drogas violencia es la relacionada con el negocio de las drogas debido a la violencia entre organizaciones de traficantes, dentro de esas organizaciones, desvo de recursos para corrupcin y, disponibilidad de armas que introduce el narcotrfico. Pocos datos confiables existen que liguen el uso de drogas a la violencia, aunque estudios indican que no es comn, que es peor el efecto del alcohol por ejemplo. Las otras dos causas de la violencia son ms conocidas por los salvadoreos, sin embargo, el informe arroja algunos datos interesantes tambin en estas reas. De los homicidios con causa identificable los delitos de pandillas fueron minoritarios, alrededor del 13%. Casi no existen datos confiables que vinculen las maras en el comercio de narcticos; s existen pruebas de que extorsionan a cambio de proteccin. Estos y otros hechos de violencia extrema por las pandillas producen un ambiente de miedo en las comunidades. Las causas o riesgos para este tipo de violencia son el desempleo, la migracin, los bajos ndices de escolaridad, la violencia en las escuelas, la pobreza, las familias disfuncionales, la cultura de violencia, el abuso del alcohol y la falta de identidad. Otro factor en la violencia son las armas de fuego las cuales estn casi siempre presente en los homicidios; ellas se usaron en un 80% de los casos. En el pas 7 de cada 100 habitantes tiene armas de fuego, las que provienen mayoritariamente del conflicto o del comercio ilegal. En lo relativo a las medidas a tomar ante estos problemas hay varias lecciones claras que el estudio seala, aunque se sabe que el remedio no es fcil o rpido. Las recientes experiencias de Colombia y Mxico ilustran que la lucha contra el narcotrfico es una lucha incesante, de largo plazo, y que implica costos altos. La estrategia contra la violencia y el crimen esa una que requiere mltiples frentes que combinen la prevencin y la reforma del sistema de justicia y penal, y de enfoques regionales en las reas de trafico de drogas y control de armas. Debido a que estas medidas pueden dar resultados solo en el mediano y largo plazo, deben combinarse con programas que produzcan efectos ms inmediatos como programas integrales de seguridad ciudadana y programas preventivos de la violencia, ambos con participacin ciudadana.

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