Historia ssmica de Venezuela. Resumen.

La historia de la sismologa venezolana puede agruparse en 3 importantes ventanas de tiempo para entender el proceso que ha tenido. Una que parte en los siglos XVI y XVII en que los primeros pobladores de la nacin eran los directamente afectados y no lo comprendan, abarcando hasta la venida de los primeros cronistas, esencialmente clrigos trados con los colonizadores y que vertan en sus escritos la cotidianidad de su orden e incluso los fenmenos a los cuales se vean azotados, constituyndose en una suerte de memorias vivientes que volcaban sus relatos en documentacin eclesistica, correspondencia privada u oficial segn el caso. Para los XVIII y el XX, si se considera esta como una segunda etapa, otros eran los cronistas ms letrados, editores de diarios nacionales o locales e incluso fotgrafos y cineastas considerndose estas, formas alternas de realizar crnicas en sismologa. No obstante ello, persiste desde tiempo atrs, la inveterada carencia de elaborar catlogos e incluso de la destruccin de reciente fecha de valiosas fuentes documentales limitando el acceso a toda suerte de datos. Producto de ello es la aparicin de quienes dedicaron a recoger en incipientes o logrados catlogos, toda accin de los terremotos y sus secuelas, hasta la presencia del academicismo en donde era discutido en forma cabal la naturaleza del fenmeno seismolgico bajo un contexto cientfico. De todo lo expuesto, surge la necesidad de establecer centros de investigacin a nivel pblico y nace a instancias del gobierno nacional, el Observatorio Cagigal que aparentemente tuvo su par en una iniciativa de los sacerdotes jesuitas, no comprobada del todo hasta ahora. De 4 aos al presente, en forma aproximada se incluyen los acuerdos de centros sismolgicos nacionales en procura de trabajar en forma conjunta siempre

coordinados

por

un

rgano

rector

la

Fundacin

Venezolana

de

Investigaciones Sismolgicas, ente de investigacin bsica e informacin sismolgica de la actividad telrica territorial y de regiones vecinas. Sismos histricos de Venezuela. Crnicas ssmicas de Venezuela. 1ero. de septiembre de 1530 10:00 (HLV) En la naciente poblacin de Nueva Toledo (Cuman), al oriente de la costa venezolana, un movimiento ssmico destruy buena parte de la fortaleza all construida y viviendas de los habitantes del rea que son de paja y madera. Sbitamente el mar se alz y sobrepuj los lmites ordinarios en altura de cuatro estados (aproximadamente 15 a 20 toesas), llegando a las serranas cercanas a una media legua de distancia (Castellanos, 1589; Herrera, 1601). Muri mucha gente ahogada. La tierra se abri por diversas partes e hicironse muchos pozos. La montaa al lado del golfo de Cariaco qued abierta (Humboldt, 1842). 3 de febrero de 1610 15:00 (HLV) Segn Fray Pedro Simn (1626), La Grita, en el estado Tchira, y el valle de Bailadores, en el estado Mrida, fueron afectados por un fuerte terremoto el cual se sinti en muchas leguas a la redonda. No slo derrib casas y conventos, causando unas 60 vctimas, que fueron muchas para las pocas (personas) que tiene aquella tierra, sino que los ros y quebradas se secaron temporalmente, desapareciendo el agua en las aberturas de la tierra que se formaron en un lecho, al da siguiente crecieron, con aguas turbias.

Hubo deslizamientos importantes que, seguramente, explican el fenmeno antes constatado. 11 de junio de 1641 08:15 (HLV) Este terremoto arruin la primera ciudad de Ca, afect Caracas donde cayeron iglesias y otros edificios construidos para ese entonces; se sinti fuerte en Cuman. En 1690 fundaron la nueva ciudad de Ca, con el nombre de El Rosario de Ca, un kilmetro ms al norte que la anterior, ubicada en la hacienda Marn. 16 de enero de 1644 05:30 (HLV) Sismo ruinoso que caus estragos en diversas localidades de la cordillera andina. De acuerdo a Ramrez (1975), Pamplona qued arruinada; hubo all muchos muertos y heridos. Segn Centeno (1940) el mismo caus estragos en Triba, San Cristbal, Mrida y hasta Trujillo. En San Antonio de Mucu, en el Valle de las Acequias, se inform que todo qued hundido y con grietas profundas, una de las cuales atraves la iglesia. 21 de octubre de 1766 04:30 (HLV) Por la extensin de su rea sentida y la duracin de las rplicas ste es, probablemente, el terremoto de mayor magnitud que haya afectado el nororiente de Venezuela. Ocasion daos en diversas localidades del oriente del pas, LA INVESTIGACIN SISMOLGICA EN VENEZUELA 32 en los Castillos de Guayana, en Guarenas y Caracas, en la Isla de Margarita y en Trinidad. Fue sentido en Maracaibo, al occidente del pas, hasta la isla de Martinica al norte del Mar Caribe. En el ro Orinoco desaparecieron islas.

26 de marzo de 1812 04:02 (HLV) Afect severamente localidades muy distantes como Mrida,

Barquisimeto, San Felipe y Caracas, con un nmero elevado de vctimas ya que sucedi un Jueves Santo, minutos despus del inicio de la misa. En base a la distribucin de daos, se ha postulado que pueden haber sido 3 focos diferentes, distanciados unos de otros. En el rea de Mrida se dieron cifras del orden de 5 mil vctimas. En el rea de Barquisimeto y San Felipe, ambas localidades severamente afectadas, el nmero de vctimas sera de 3.000 en San Felipe y de 4.000 a 5.000 muertos en Barquisimeto. En Caracas el nmero de vctimas se estim en 10.000. Los barrios situados al norte de la ciudad fueron destruidos casi por completo; al sur y al oeste los daos fueron menores. Las fuentes de agua se secaron y las tuberas de los aljibes se daaron. En las vegas del Guaire se constataron borbotones de agua que manaron por varios das. En el Avila hubo grandes derrumbes y se formaron grietas de grandes dimensiones. Asimismo, se sinti en otras localidades del pas. 15 de julio de 1853 14:15 (HLV) Sismo destructor en Cuman. El nmero de vctimas pudo llegar a 4.000, hubo un maremoto de 5 a 6 m, que inund una extensin de 200 m por las sabanas del Salado y Caigire y se abrieron grietas en el suelo, algunas paralelas al ro Manzanares; igualmente, se constataron hundimientos en los arenales de Caigire y Sabana del Pen. Cayeron templos, la casa de gobierno, la Aduana, el cuartel de infantera, el colegio, el puente que se hallaba construido sobre estacadas.

12 de abril de 1878 20:40 (HLV) Sismo destructor al sur de Caracas que arruin la localidad de Ca, de unos 3.000 habitantes en ese momento, de los cuales entre 300 y 400 perecieron bajo los escombros. Segn Ernst (1878) las casas en la parte baja, llanos aluvionales (Limn, Cruz Verde, salida para San Casimiro y Chupuln), sufrieron relativamente poco a diferencia de la parte alta de la ciudad, calina rocosa, que fue devastada. La tierra se abri en diferentes lugares an cuando Ernst estima que pudiera ser consecuencia de la sequa. Guardia (1878), testigo presencial, describe grietas cercanas al ro en direccin este-oeste y promontorios de arena. El foco fue estimado como superficial por Ernst ya que la destruccin estuvo limitada a una milla cuadrada, an cuando el sismo se sinti a cien millas de distancia. En Caracas se agrietaron edificios. Se sinti en La Guaira, Puerto Cabello, Valencia, Maracay, La Victoria. En Charallave ocasion daos y tambin en San Diego, Yare, Santa Luca y Santa Teresa del Tuy. The Times de Londres dio la cifra de 600 muertos. Hubo incendios producidos por el petrleo de las lmparas y por el aguardiente de los establecimientos. 28 de abril de 1894 22:15 (HLV) Gran terremoto de los Andes venezolanos, arruin a Mrida (4 muertos), Santa Cruz (115 muertos), Zea (69), Tovar (50), Mesa Bolvar (51), Lagunillas (21), Chiguar (9) y otros pueblos. El total de vctimas fue de 319 y numerosos heridos. Segn Tulio Febres Cordero, aparte de todas las poblaciones de los andes venezolanos la onda ssmica abarc Coro, La Vela, Acarigua, Tinaco, Tinaquillo, Puerto Cabello, Valencia, Maracay, Villa de Cura, San Juan, Ortz, Ca, Charallave, Santa Luca, San Casimiro,

Ocumare del Tuy, Altagracia, Valle de la Pascua, Tucupido y Zaraza. Segn Rudolf (1895), en Maracaibo se sinti fuerte en un barco anclado all. Meses despus del sismo, en las selvas de Onia, entre los ros Chama y Escalante, los observadores encontraron que la selva virgen apareca seca o muerta, y rboles seculares arrancados de cuajo; las poblaciones cercanas a este lugar fueron las destruidas con mayor violencia. Algunos observadores indicaron que el rea ms afectada era cercana a la del terremoto de febrero de 1610. Hubo grandes deslizamientos y las aguas de ros y torrentes corrieron por ms de un mes revueltas con barro y vegetales. Las prdidas fueron inmensas. 29 de octubre de 1900 04:42 (HLV) Este sismo afect a Macuto, Naiguat, Guatire, Guarenas, Higuerote, Carenero y otros pueblos de Barlovento donde hubo grandes daos y vctimas. Muchos edificios en Caracas se agrietaron y algunos se derrumbaron. De acuerdo al peridico The Times de Londres (octubre 30 a noviembre 2, 1900), el segundo piso de la legacin britnica desapareci. Guarenas fue destruida, con un saldo de 25 muertos; San Casimiro, Ca y Charallave quedaron en ruinas y la lnea frrea que une Carenero con Ro Chico sufri daos considerables; en la Guaira y Maiqueta hubo muchas casas deterioradas; Macuto, siete muertos, 30 heridos y grietas en el terreno; La Vega y El Valle, casas daadas, un muerto; Baruta, 4 heridos; Antmano y Los Teques, varias casas cadas y otras deterioradas; Petare y Los Mariches, heridos y una vctima; Higuerote, varios muertos y heridos; en San Jos de Ro Chico el ro se sali de cauce y se desbord hacia Ro Chico; en Puerto Tuy, las olas del mar se elevaron varios metros; Paparo, daos severos; Carenero, 3 muertos; Tacarigua, Curiepe, Capaya, Caruao y Ro Grande, muy afectados; Carayaca, heridos; Naiguat, Los Caracas y Camur

Grande, grietas en el suelo, derrumbes y muertos; Chuspa, La Sabana, Quebrada Seca, daos generalizados; Barcelona, grietas en el terreno; Clarines, daos.

17 de enero de 1929 07:32 (HLV) Terremoto destructor en Cuman que dej la ciudad llena de escombros El mar se retir como 200 m en el rea de Puerto Sucre y vino despus una ola como de 6 m de altura que barri parte de las casas de la playa. Hubo 40 muertos. El movimiento se sinti fuerte en Barcelona, Margarita, Giria, Carpano, Ro Caribe, Irapa, Yaguaraparo, Maturn, San Francisco y otros pueblos. En Cariaco, Cumanacoa, San Fernando, Arenas, Golfo de Paria y Santa Fe, hizo estragos de consideracin (Centeno, 1940). En Higuerote y Ro Chico se sinti el temblor as como en Caracas. Se abrieron grietas a orillas del ro Manzanares y en las sabanas de El Salado y Caigire, que estn al oeste y norte de la ciudad. Desde El Pen, al noreste de Cuman, hasta la colina donde est el Castillo de San Antonio se abri una grieta que parti los muros de la construccin; esa grieta tena como 4 km de longitud. Aparentemente, dicha grieta tambin fue visible en el sismo del 15/7/1853. Centeno (1940) tambin describe otras grietas y zanjones asociados a fallas geolgicas. 14 de marzo de 1932 18:42 (HLV) Ruinoso temblor en La Grita, Tovar, El Cobre, Seboruco, Pregonero, Rubio, San Pedro del Ro, Queniquea, ro Bobo; destruy casas y hubo pocas vctimas. Otros pueblos de la cordillera andina sufrieron

daos como Zea, Bailadores, Guaraque, Mesa Bolvar, Mesa de la Grita, Urea, El Pen, Independencia. En Santa Ana, Trujillo, hubo muchas viviendas averiadas. Se sinti fuerte en varios pueblos de Colombia y se sinti en Maracay, la Victoria, en varios lugares del estado Carabobo, en Calabozo y otros pueblos del llano (Centeno, 1940). En la carretera trasandina hubo derrumbes. 3 de agosto de 1950 18:18 (HLV) Terremoto de El Tocuyo (varios muertos y 70 heridos) que afect numerosas localidades del estado Lara. Probablemente asociado a la falla de Bocon. Este sismo ocasion daos en El Tocuyo, 250 casas destruidas y 700 daadas, Guarco, Anzotegui (muy daado), Humocaro Alto, Guait, Chabasqun, daos en Barquisimeto, Guanare, Carora, Biscucuy, Carache. En el pueblo de Guait, donde hubo un muerto y 17 heridos, apareci una fisura por donde brot agua hirviente y sulfurosa de la tierra. Se sinti en Cabimas, Maracaibo (algn dao), Coro, San Fernando de Apure y La Victoria. Hubo deslizamientos en el valle del ro Tocuyo y varias vas de comunicacin quedaron tapiadas por deslizamientos de tierra. 29 de julio de 1967 19:59 (HLV) Denominado terremoto cuatricentenario de Caracas, este evento ocasion daos importantes en Caraballeda, Caracas y el litoral central y fue sentido en la regin norte central del pas. Destacan efectos locales al sur del Lago de Valencia (Gige), algunos deslizamientos en la Cordillera de la Costa. Rial (1977) concluy que se trat de un sismo mltiple, a lo largo de una falla de rumbo NW SE: 3 eventos, posiblemente pertenecientes al sistema de fallas de Tacagua.

Segn el Seismological Notes (junio 1968), el nmero de vctimas fue de 240, hubo 1.536 heridos y las prdidas fueron de 50 millones de dlares. Segn datos proporcionados por instituciones del pas hubo 274 muertos, 2.000 heridos y las prdidas alcanzaron los 100 millones de dlares. Las consecuencias de este sismo han sido trascendentes en la ingeniera estructural venezolana. La ruina total de 4 edificios con 10-12 niveles, construidos entre 1962-1966, la ruina parcial de otros edificios de altura semejante (algunos de los cuales fueron demolidos), el colapso de algunas edificaciones de menor altura en el rea de Caraballeda y los efectos locales del terreno en el valle Casa afectada por el fenmeno de licuacin. Caraballeda, Litoral Central, ao 1967. de Caracas e inmediaciones, constituyeron evidencias y experiencias novsimas en la ingeniera sismorresistente, las cuales se han ido incorporando en las normativas de diseo antissmico de todo el mundo. No hubo interrupcin de los servicios bsicos, salvo los telegrficos y telefnicos. 18 de octubre de 1981 00:31 (HLV) Sismo en la zona fronteriza Colombo-Venezolana que ocasion daos en San Antonio del Tchira, Urea, Ccuta y otros poblados. En San Cristbal el centro clnico, de reciente construccin, present agrietamientos en las losas de cermica y algunas fisuras en vigas. En el Hospital Central y otros edificios de la ciudad los daos fueron menores. Los daos en San Antonio del Tchira fueron ms importantes, tanto en viviendas como en edificaciones escolares. En el hospital los daos se limitaron al agrietamiento de los frisos.

En adicin a las cadas de rocas constatadas en carreteras del rea y derrumbes aislados, algunos de los cuales La Mansin Charaima. Caraballeda 1967. La estructura fue inicialmente concebida para seis (6) pisos y le fueron construidos cuatro (4) ms, los cuales se vinieron abajo a causa del terremoto interrumpieron el trnsito por carretera, destaca en este sismo el deslizamiento del terrapln de San Josesito, en la va del llano, que prcticamente tapi el denominado barrio Escondido, un rea ya afectada en el ao 1978 por un deslizamiento procedente de las laderas inmediatas; la intensa pluviosidad anterior al sismo dio lugar a un deslizamiento violento con prdidas de vida que con seguridad excedieron a los 15 cadveres rescatados. Otros deslizamientos similares sucedieron en Vega de Aza, Guaimarala y en El Pueblito. De este movimiento ssmico se obtuvieron registros acelerogrficos a una distancia de unos 100 km del epicentro. 9 de julio de 1997 15:24 (HLV) Los estados ms afectados en Venezuela fueron Sucre, Anzotegui y Monagas, siendo tambin sentido en las islas de Trinidad y Tobago. Los daos mayores se concentraron en la poblacin de Cariaco y en Cuman, capital del estado Sucre. Sobrevolada la zona se pudo reconocer la existencia de deformacin superficial directamente producida por la falla de El Pilar, entre Cariaco y Casanay. El resto de la ruptura superficial entre Cariaco y Muelle de Cariaco, totaliz una longitud mnima de ruptura cossmica de unos 30 km entre Muelle de Cariaco al oeste y el casero Las Varas al suroeste de Casanay. Los investigadores consideraron que la longitud total de la ruptura fue superior a los 30 km evaluados y ms bien cercana a los 50 km de longitud, tal y como lo evidenci el estudio sismolgico realizado. El desplazamiento cossmico manifiesto en calles,

brocales, aceras, paredes de casas, tuberas afectadas, canales de riesgo, entre otros, se constat en el Muelle de Cariaco, Terranova, canal de riego de Cariaco, en Las Manoas, Carrizal de la Cruz, balneario La Piragua, al noroeste de Pantoo, carretera Cariaco-Aguas Calientes-CasanayCarpano, carretera asfaltada Casanay-Las Varas. Cabe sealar que, segn los investigadores, parte de la ruptura, al oeste, estaba en la plataforma del Golfo de Cariaco, unos 15 km, lo que explicara los daos considerables presentes tanto en Chiguana como en San Antonio del Golfo, ubicado a unos 15 km al oeste del Muelle de Cariaco. En el este, la ruptura, por las caractersticas del terreno, no pudo ser seguida, sin embargo, se piensa que transcurri por unos 5 km ms, visto que decreci abruptamente. Este sismo arroj los siguientes resultados: Cuman, afectados varios edificios en construccin; Cariaco, gran cantidad de viviendas colapsadas (Fig. 25), un porcentaje importante present daos severos, incapaces de resistir un movimiento de baja o mediana intensidad; Muelle de Cariaco, daos graves en viviendas, recomendndose la demolicin de algunas de ellas; San Antonio del Golfo, daos considerasbles en viviendas, fue afectada la vialidad por separacin de brocales y bloques prefabricados de concreto, hubo deformaciones y rupturas parciales de los elementos mismos de la vialidad; Nueva Colombia, colapso de viviendas de bahareque; Chiguana, Ro Casanay, Casanay, Yaguaraparo, el Pilar, daos es tructurales, generalmente localizados en viviendas informales, en su mayora de bahareque. Otros efectos: licuacin de suelos, deslizamientos y derrumbes.