Tratamiento Esta seccin describe los tratamientos que son la norma de atencin (los mejores tratamientos disponibles probados)

para este tipo especfico de cncer. Al tomar decisiones relacionadas con el plan de tratamiento, tambin se aconseja a los pacientes que consideren la posibilidad de participar en estudios clnicos como una alternativa. Un estudio clnico es un estudio de investigacin para evaluar si un tratamiento nuevo es seguro, eficaz y posiblemente mejor que un tratamiento estndar. Su mdico puede ayudarlo a revisar todas las opciones de tratamiento. Para obtener ms informacin, consulte las secciones Estudios clnicos e Investigaciones actuales. Panorama general del tratamiento En la atencin del cncer, a menudo trabajan juntos distintos tipos de mdicos para crear un plan de tratamiento integral del paciente que combine distintos tipos de tratamientos. Esto se conoce como equipo multidisciplinario (en ingls). La biologa y el comportamiento del cncer de mama afectan el tratamiento. Algunos tumores son pequeos pero crecen rpidamente, mientras que otros son grandes y crecen con lentitud. Las opciones y recomendaciones de tratamiento dependen de varios factores, entre ellos:

El estadio y el grado del tumor El estado del receptor de hormonas (ER, PR) del tumor y el estado de HER2 (consulte la seccin Diagnstico) La edad de la paciente, su estado de salud general y sus preferencias. El estado de la menopausia de la paciente La presencia de mutaciones conocidas en los genes hereditarios implicados en el cncer de mama (BRCA1 o BRCA2)

Si bien el mdico adaptar el tratamiento especficamente para cada paciente y tipo de cncer de mama, hay algunos pasos generales para tratar el cncer de mama. Tanto en el caso de DCIS como en el cncer de mama invasivo de estadio temprano, los mdicos por lo general recomiendan ciruga para extirpar el tumor. A fin de asegurarse de extirpar todo el tumor, el cirujano tambin extraer una pequea rea de tejido normal que rodea al tumor. Si bien la ciruga apunta a extraer todo el cncer visible, pueden quedar clulas microscpicas, ya sea en la mama o en otra parte. El siguiente paso en el control del cncer de mama de estadio temprano consiste en reducir el riesgo de recurrencia y en eliminar cualquier clula cancerosa oculta que haya quedado. Denominamos a esto terapia adyuvante. Las terapias adyuvantes incluyen radioterapia, quimioterapia, terapia dirigida o terapia hormonal (consulte abajo ms informacin sobre estos tipos de tratamiento). La necesidad de terapia adyuvante se determina segn un clculo de la probabilidad de que haya cncer residual en la mama o el cuerpo. Si bien la terapia adyuvante disminuye el riesgo de recurrencia, no necesariamente lo elimina.

Junto con la determinacin del estadio, existen otras herramientas que pueden ayudar a determinar el pronstico y ayudarlos a usted y a su mdico a tomar decisiones acerca de la terapia adyuvante. El sitio web Adjuvant! (www.adjuvantonline.com; en ingls) es una de estas herramientas a la que su mdico puede acceder para interpretar diversos factores para determinar el pronstico. Este sitio web solo se debe usar con la interpretacin de su mdico. Adems, es posible utilizar otras pruebas que pueden predecir el riesgo de recurrencia (como Oncotype Dx y Mammaprint; consulte Diagnstico) a fin de averiguar si el mdico recomendar quimioterapia adyuvante. Cuando no es posible realizar ciruga para extirpar el cncer, es probable que se utilice quimioterapia, terapia dirigida, radioterapia o terapia hormonal. El tratamiento del cncer recurrente y el cncer metastsico depende de cmo se trat el cncer en un comienzo y de las caractersticas del cncer antes mencionadas (como los receptores de hormonas ER, PR y el estado de HER2). A continuacin, se presentan descripciones de las opciones de tratamiento ms frecuentes para el cncer de mama. Obtenga ms informacin acerca de cmo tomar decisiones sobre el tratamiento. Ciruga La ciruga es la extirpacin del tumor y el tejido circundante durante una operacin. La ciruga tambin se utiliza para evaluar los ganglios linfticos cercanos axilares (debajo del brazo). Un onclogo cirujano es un mdico que se especializa en el tratamiento del cncer a travs de la ciruga. En general, cuanto ms pequeo es el tumor, ms opciones quirrgicas tienen los pacientes (en ingls). Los tipos de ciruga incluyen los siguientes:

Una tumorectoma consiste en la extirpacin del tumor y un pequeo margen de tejido normal limpio (sin cncer) alrededor del tumor. Queda la mayor parte de la mama. Para el carcinoma ductal in situ y el cncer invasivo, en general se recomienda radioterapia de seguimiento en el tejido mamario remanente. La tumorectoma tambin puede llamarse ciruga con conservacin de la mama, mastectoma parcial o mastectoma segmental. La mastectoma es la extirpacin quirrgica de toda la mama.

Anlisis y extraccin del ganglio linftico Los ganglios linfticos pueden capturar clulas cancerosas que se desprendieron del tumor original antes de que fuera extirpado. Es importante determinar si cualquiera de los ganglios linfticos cercanos a la mama presentan cncer. Vaciamiento de ganglios linfticos axilares. En el vaciamiento de los ganglios linfticos axilares, el cirujano extirpa diversos ganglios linfticos que estn debajo del brazo y luego un patlogo los examina para detectar la presencia de clulas cancerosas. La cantidad de ganglios linfticos extirpados es variable. Biopsia del ganglio linftico centinela. El procedimiento de biopsia del ganglio linftico centinela permite la extirpacin de uno o algunos ganglios linfticos,

reservando un procedimiento ms grande de vaciamiento de los ganglios linfticos axilares para pacientes cuyos ganglios linfticos centinela presentan cncer. El procedimiento menos extenso realizado en los ganglios linfticos ayuda a reducir el riesgo de linfedema (hinchazn del brazo) y disminuye los problemas de movilidad del brazo y amplitud de movimiento. Obtenga ms informacin sobre la prevencin del linfedema posterior a un tratamiento contra el cncer de mama (en ingls). La investigacin reciente ha demostrado que es posible que no sea necesario realizar el vaciamiento de los ganglios linfticos axilares en todas las mujeres con cncer de mama de estadio temprano con cantidades pequeas de cncer en los ganglios linfticos centinela Las mujeres que se sometieron a una tumorectoma y a radioterapia y que tienen dos tumores pequeos y no ms de dos ganglios linfticos centinela que presentan cncer podran evitar el vaciamiento de los ganglios linfticos axilares. Esto ayuda a reducir el riesgo de efectos secundarios y no disminuye la sobrevida. En una biopsia del ganglio linftico centinela, el cirujano busca y extirpa el ganglio linftico centinela (el primero) (en general de uno a tres ganglios) que recibe el drenaje de la mama. Posteriormente, el patlogo examina este ganglio para detectar la presencia de clulas cancerosas. Para encontrar el ganglio linftico centinela, el cirujano inyecta tincin o un trazador radioactivo en el rea del cncer o circundante al pezn. La tincin o el trazador se traslada a los ganglios linfticos, llegando primero al ganglio centinela. El cirujano puede encontrar el ganglio cuando cambia de color (si se utiliza tincin) o emite radiacin (si se utiliza el trazador). Si el ganglio centinela no tiene cncer, las investigaciones han demostrado que hay una buena posibilidad de que los ganglios prximos tampoco lo tengan y no se lleva a cabo ninguna otra ciruga. Si se observa cncer en el ganglio linftico centinela, el cirujano podra realizar un vaciamiento de los ganglios linfticos axilares para retirar ms ganglios y evaluar si presentan cncer. Esto depende del estadio del cncer y de la cantidad de cncer que contenga el ganglio linftico centinela. La mayor cantidad de pacientes con cncer invasivo se sometern a la biopsia de ganglio linftico centinela o al vaciamiento de ganglios linfticos axilares. Para pacientes cuyos ganglios centinela indican cncer, el vaciamiento de ganglios linfticos axilares en general se consideran procedimiento estndar, aunque puede no ser necesario en algunas mujeres con cncer de mama de estadio temprano. Es posible que no se realice una biopsia del ganglio linftico centinela si existe evidencia obvia de cncer en los ganglios linfticos antes de la ciruga. En este caso es preferible realizar un vaciamiento total de los ganglios linfticos axilares. Normalmente, los ganglios linfticos no se evalan para determinar la presencia de DCIS, debido a que el riesgo de que el cncer se haya diseminado es muy bajo. Sin embargo, en pacientes con diagnstico de DCIS que eligen realizarse una mastectoma, se debe considerar la posibilidad de realizarse una biopsia de ganglio centinela. Si se detecta algo de cncer invasivo con el DCIS en el momento de la mastectoma, lo que puede suceder ocasionalmente, ser necesario evaluar los ganglios linfticos. Una vez que el tejido mamario se ha extirpado con una mastectoma, no hay manera de realizar un procedimiento en los ganglios linfticos centinela, debido a que no hay tejido mamario en el cual inyectar la tincin o la sustancia radioactiva. La nica opcin sera un vaciamiento total de ganglios linfticos axilares.

Obtenga ms informacin sobre las recomendaciones de ASCO sobre la biopsia de ganglio linftico centinela. Ciruga reconstructiva (plstica) Es posible que las mujeres que se someten a una mastectoma deseen contemplar la reconstruccin mamaria, que es la ciruga para reconstruir la mama. La reconstruccin puede realizarse con tejidos de otra parte del cuerpo o con implantes sintticos. Quiz la mujer pueda realizarse el procedimiento al mismo tiempo que la mastectoma (reconstruccin inmediata) o ms adelante (reconstruccin tarda). Adems, la reconstruccin puede realizarse despus de una tumorectoma a fin de mejorar el aspecto de la mama. Para obtener ms informacin, consulte a su mdico. Lea ms acerca de la reconstruccin mamaria (en ingls) y despus de una mastectoma (en ingls). Prtesis mamarias externas Una prtesis mamaria externa o molde artificial representa una opcin para las mujeres que no planifican hacerse una ciruga reconstructiva o que deciden hacerla ms adelante. Las prtesis mamarias pueden ofrecer un calce correcto y una apariencia natural para cada mujer. Lea ms acerca de la eleccin de una prtesis mamaria (en ingls). Resumen de las opciones de tratamiento quirrgico En resumen, las opciones de tratamiento quirrgico incluyen:

Eliminacin del cncer de la mama: Tumorectoma (mastectoma parcial), casi siempre seguida de radioterapia o mastectoma, con o sin reconstruccin inmediata. Evaluacin de ganglios linfticos: Biopsia del ganglio linftico centinela o vaciamiento de los ganglios linfticos axilares.

Se alienta a las mujeres a hablar con sus mdicos sobre qu opcin quirrgica es la correcta. La ciruga ms agresiva (como la mastectoma) no siempre es ms conveniente y puede provocar complicaciones adicionales. La combinacin de tumorectoma y radioterapia presenta un riesgo ms elevado de que el cncer reaparezca en la misma mama o cerca de ella, pero la supervivencia a largo plazo de las mujeres es igual que la de aquellas que se someten a una mastectoma. Escuche a un experto de ASCO hablando sobre las opciones quirrgicas para el cncer de mama (en ingls). Lea ms acerca de la ciruga para tratar el cncer. Radioterapia La radioterapia es el uso de rayos X u otras partculas con alta potencia para matar las clulas cancerosas. El mdico que se especializa en administrar radioterapia para tratar el cncer se conoce como radioonclogo. El tipo ms comn de tratamiento de radiacin se denomina radioterapia de haz externo, que se aplica desde una mquina externa al cuerpo. Cuando el tratamiento de radiacin se aplica mediante pequeas semillas o

cpsulas radioactivas, se denomina radioterapia interna o braquiterapia. En general, un rgimen (plan; ver a continuacin) de radioterapia consiste en una cantidad especfica de tratamientos que se administran en un plazo de tiempo determinado. Despus de una tumorectoma, se aplica radioterapia adyuvante con regularidad durante un nmero determinado de semanas a fin de eliminar las clulas cancerosas que permanecen cerca del sitio del tumor o en cualquier otra parte de la mama. Esto ayuda a disminuir el riesgo de recurrencia en la mama. De hecho, la investigacin revel tasas de recurrencia del 30 % o ms sin radioterapia, en comparacin con tasas de recurrencia del 10 % con el uso de radioterapia. La radioterapia adyuvante tambin se recomienda para algunas mujeres despus de la mastectoma segn el tamao del tumor, el nmero de ganglios linfticos cancerosos debajo del brazo y el ancho del margen de tejido circundante al tumor extirpado por el cirujano. La radioterapia neoadyuvante es la radioterapia que se aplica antes de la ciruga para disminuir el tamao de un tumor grande y facilitar su extirpacin, aunque esta estrategia raramente se usa. La radioterapia puede causar efectos secundarios, entre ellos, fatiga, hinchazn de la mama y cambios en la piel. En raras ocasiones, la radiacin puede afectar una pequea parte del pulmn y causar neumonitis (inflamacin del tejido pulmonar relacionada con la radiacin). En el pasado, cuando se utilizaban equipos y tcnicas de radiacin antiguos, las mujeres que reciban tratamiento contra el cncer de mama del lado izquierdo del cuerpo tenan un leve aumento del riesgo de trastornos cardacos a largo plazo. Las tcnicas modernas pueden evitar ahora que la mayor parte del corazn sufra daos provocados por la radiacin. Si bien se piensa que la exposicin a la radiacin puede ser un factor de riesgo de cncer al cabo de varios aos, menos de uno de cada 500 supervivientes desarrollan un tipo de cncer diferente al cncer de mama (en general, un tipo de cncer llamado sarcoma) en el rea en que fueron tratados. Puede disponer de muchos tipos de radioterapia. Hable con su mdico sobre las ventajas y desventajas de cada opcin. Programa de radioterapia La radioterapia estndar despus de una tumorectoma es la radioterapia con haz externo aplicada a diario durante cinco das por semana (de lunes a viernes) durante seis a siete semanas. Este programa generalmente incluye radioterapia en toda la mama primero durante cuatro semanas y media o cinco, seguida de un tratamiento ms focalizado en el sitio del tumor en la mama para los tratamientos restantes. Esta parte focalizada del tratamiento, llamada refuerzo, se realiza de manera rutinaria para mujeres con cncer de mama invasivo a fin de reducir el riesgo de una recurrencia en la mama. Las mujeres con DCIS tambin pueden recibir el refuerzo. Sin embargo, para las mujeres con bajo riesgo de recurrencia, el refuerzo puede ser opcional. Es importante analizar este enfoque de tratamiento con su mdico.

Si hay evidencia de cncer en los ganglios linfticos axilares, es posible que tambin se aplique radioterapia en los ganglios linfticos del cuello o la axila cerca de la mama o la pared torcica. Habitualmente, las pacientes que se someten a una mastectoma no requieren radioterapia. Sin embargo, en el caso de pacientes con tumores grandes, diversos ganglios linfticos cancerosos o cncer que afecta la piel o la pared torcica, el mdico puede recomendar radioterapia despus de una mastectoma. La radioterapia se aplica en la pared torcica por cinco das (de lunes a viernes) durante cinco a seis semanas. Se ha observado un inters cada vez mayor en regmenes de radiacin ms recientes para reducir la duracin del tratamiento de seis a siete semanas a perodos de tres o cuatro semanas. En un mtodo (denominado radioterapia hipofraccionada), se aplica en toda la mama una dosis diaria ms elevada, para que la duracin total del tratamiento se acorte a tres o cuatro semanas. Esto tambin puede combinarse con una dosis ms elevada administrada en el lugar del tumor de la mama, ya sea durante o despus de los tratamientos de radiacin en toda la mama. Estudios clnicos de Canad y el Reino Unido han demostrado que estos programas ms breves ofrecen una seguridad similar y controlan el cncer tan bien como los programas ms prolongados de radioterapia en pacientes con cncer de mama con ganglios linfticos negativos. Estos programas ms breves probablemente reciban ms aceptacin en los Estados Unidos y constituyen una forma de mejorar la comodidad y el tiempo requerido para completar un ciclo de radiacin (consulte tambin radiacin parcial de la mama a continuacin). Radiacin parcial de la mama La radiacin parcial de la mama (PBI, por sus siglas en ingls) es aquella que se aplica directamente en el rea del tumor, por lo general despus de una tumorectoma, y no en toda la mama, como se hace habitualmente con la radioterapia estndar. Al dirigir la radiacin al rea del tumor en forma ms directa, habitualmente se reduce el tiempo que las pacientes deben someterse a radioterapia. Sin embargo, slo algunas pacientes pueden ser aptas para recibir PBI. Aunque los resultados preliminares han sido prometedores, la radiacin parcial de la mama todava se encuentra en etapa de estudio. Es tema de evaluacin en un estudio clnico a gran escala realizado en todo el pas, y an estn pendientes los resultados de seguridad y eficacia en comparacin con la radioterapia estndar. Este estudio ayudar a determinar qu pacientes y qu tumores son los mejores candidatos para la PBI. La PBI puede realizarse con radioterapia con haz externo estndar focalizada en el lugar del que se extirp el tumor y no en toda la mama, o bien, puede realizarse mediante braquiterapia. La braquiterapia consiste en el implante de pequeas cpsulas radioactivas en el sitio del tumor mamario o cerca de l, o dentro de catteres plsticos insertados temporalmente en la mama. La mayora de los tipos de braquiterapia en la mama se relacionan con tratamientos cortos, que abarcan de una dosis a una semana. Radioterapia de intensidad modulada La radioterapia de intensidad modulada (IMRT, por sus siglas en ingls) es un mtodo ms avanzado para aplicar radioterapia con haz externo en la mama. La intensidad de la radiacin dirigida a la mama se modifica para apuntar al tumor con mayor precisin, distribuir en forma uniforme la radiacin en todo el tejido mamario y evitar el dao en

el tejido sano ms de lo que permite el tratamiento con radiacin tradicional. La IMRT puede reducir la dosis para rganos adyacentes importantes, como el corazn y los pulmones, y reducir el riesgo de algunos efectos secundarios inmediatos, como la descamacin de la piel durante el tratamiento. Esto puede ser particularmente importante para las mujeres con mamas de tamao medio a grande, que corren mayor riesgo de sufrir efectos secundarios como quemaduras y descamacin, en comparacin con las mujeres que tienen mamas ms pequeas. La IMRT tambin puede ayudar a reducir los efectos a largo plazo en el tejido mamario que eran frecuentes con las tcnicas de radiacin anteriores, como endurecimiento, hinchazn o decoloracin. A pesar de los beneficios a corto plazo observados con la IMRT, muchos proveedores de seguros solicitan datos a ms largo plazo sobre esta terapia y es posible que no cubran la IMRT. Antes de comenzar el tratamiento, es importante consultar a la aseguradora para asegurarse de que lo cubra. Consideraciones sobre la radioterapia adyuvante para pacientes de mayor edad o con tumores pequeos Estudios recientes han analizado las consecuencias de no utilizar radioterapia en mujeres de 70 aos o mayores, o en aquellas con un tumor de tamao pequeo. En general, estos estudios demuestran que la radioterapia reduce el riesgo de recurrencia del cncer de mama en la misma mama, en comparacin con ninguna radioterapia, pero no afecta la supervivencia total. Las guas de la National Comprehensive Cancer Network (NCCN, Red Nacional Integral sobre el Cncer) siguen recomendando la radioterapia como la opcin estndar despus de la tumorectoma. Sin embargo, tambin indican que las mujeres con caractersticas especiales del tumor o en situaciones personales especiales (por ejemplo, tener 70 aos o ms y padecer otras afecciones que pudieran limitar la expectativa de vida a un plazo de cinco aos, un tumor de tamao pequeo, ninguna evidencia de cncer en los ganglios linfticos o mrgenes quirrgicos, y un cncer positivo para ER) podran razonablemente optar por no someterse a radioterapia y utilizar terapia hormonal (ver abajo) sola despus de la tumorectoma, en caso de estar dispuestas a aceptar un leve aumento en la tasa de riesgo de recurrencia local. Obtenga ms informacin sobre la radioterapia. Quimioterapia La quimioterapia es el uso de medicamentos para destruir las clulas cancerosas, generalmente al inhibir su capacidad para proliferar y dividirse. La quimioterapia sistmica se administra a travs del torrente sanguneo para que alcance las clulas cancerosas de todo el cuerpo. El profesional que receta este tratamiento es un onclogo clnico, un mdico que se especializa en el tratamiento del cncer con medicamentos. La quimioterapia puede administrarse con diversos programas, segn lo que haya funcionado mejor en los estudios clnicos con cada tipo de quimioterapia en particular. Un rgimen de quimioterapia adyuvante (programa) consiste en un programa de tratamiento especfico de medicamentos que se administran en intervalos repetidos durante un perodo de tiempo definido. Se puede administrar una vez por semana, una

vez cada dos semanas (esto se denomina "dosis densa"), una vez cada tres semanas e incluso una vez cada cuatro semanas. La quimioterapia puede administrarse por va intravenosa (inyectada en una vena) o, en ocasiones, por va oral (por la boca), y generalmente se administra en ciclos. La quimioterapia puede administrarse antes de la ciruga para reducir el tamao de un tumor grande y el riesgo de recurrencia, o despus de la ciruga para reducir el riesgo de recurrencia. La quimioterapia tambin se administra con frecuencia en el momento de la recurrencia del cncer de mama metastsico. Los efectos secundarios de la quimioterapia dependen del paciente y del medicamento y la dosis que se utilicen, pero pueden incluir fatiga, riesgo de infeccin, cada del cabello, nuseas, vmitos, prdida del apetito y diarrea. Estos efectos secundarios suelen desaparecer una vez finalizado el tratamiento. En casos excepcionales, pueden presentarse efectos secundarios a largo plazo, como dao cardaco o neurolgico o cnceres secundarios, pero los estudios han revelado que estos efectos secundarios no reducen el tiempo de vida de las mujeres. Un paciente puede recibir un medicamento por vez o combinaciones de diferentes frmacos al mismo tiempo. La investigacin ha demostrado que la combinacin de ciertos medicamentos a veces es ms efectiva que un medicamento solo para el tratamiento adyuvante. Los siguientes medicamentos o combinaciones de medicamentos pueden utilizarse como terapia adyuvante para tratar el cncer de mama:

Ciclofosfamida (Cytoxan Clafen, Neosar) Metotrexato (varias marcas comerciales) Fluorouracilo (5-FU, Adrucil) Doxorrubicina (Adriamycin) Epirrubicina (Ellence) Paclitaxel (Taxol) Docetaxel (Docefrez, Taxotere) CMF (ciclofosfamida, metotrexato y 5-FU) CAF (ciclofosfamida, doxorrubicina y 5-FU) CEF (ciclofosfamida, epirrubicina y 5-FU) EC (epirrubicina y ciclofosfamida) AC (doxorrubicina y ciclofosfamida) TAC (docetaxel, doxorrubicina y ciclofosfamida) AC seguida de T (doxorrubicina y ciclofosfamida, seguida de paclitaxel o docetaxel)

TC (docetaxel y ciclofosfamida)

El trastuzumab (Herceptin), una terapia dirigida a HER2 (ver abajo), tambin puede administrarse con la quimioterapia como tratamiento adyuvante para el cncer de mama positivo para HER2. Aparte de los frmacos y las combinaciones de frmacos mencionados arriba, se pueden utilizar los siguientes frmacos para tratar el cncer de mama recurrente o metastsico, ya sea de forma individual o en combinacin:

Vinorelbina (Navelbine) Capecitabina (Xeloda) Paclitaxel fijado a protenas (Abraxane) Doxorrubicina liposomal pegilada (DOXIL, Dox-SL, Evacet, LipoDox) Gemcitabina (Gemzar) Carboplatino (Paraplat, Paraplatin) Cisplatino (Platinol) Ixabepilona (Ixempra) Eribulina (Halaven)

El trastuzumab y el lapatinib (Tykerb) son terapias dirigidas a HER2 que pueden administrarse con la quimioterapia para el cncer de mama metastsico positivo para HER2. El bevacizumab (Avastin), un medicamento que bloquea los vasos sanguneos (llamado antiangiognico), es otra terapia dirigida que se usa en combinacin con quimioterapia para el tratamiento del cncer de mama metastsico. (Ver la seccin Terapia dirigida a continuacin). Obtenga ms informacin sobre la quimioterapia y la preparacin para el tratamiento (en ingls). Los medicamentos utilizados para tratar el cncer se evalan constantemente. A menudo, hablar con su mdico, enfermero de oncologa o farmacutico es la mejor forma de conocer los medicamentos que le recetaron, qu objetivo tienen y cules son los posibles efectos secundarios o las interacciones con otros medicamentos. Conozca ms sobre sus medicamentos recetados en bases de datos de medicamentos en las que puede realizar bsquedas (en ingls). Terapia dirigida La terapia dirigida es un tratamiento que apunta a los genes o las protenas especficos de un tumor, o a las condiciones del tejido que contribuyen al crecimiento y la supervivencia del cncer. Este tipo de tratamiento inhibe la proliferacin y diseminacin de las clulas cancerosas, y, a la vez, limita el dao a las clulas normales, lo que habitualmente produce menos efectos secundarios en comparacin con otros medicamentos para el cncer.

Estudios recientes demuestran que no todos los tumores tienen los mismos blancos. Para determinar cul es el tratamiento ms eficaz, su mdico puede realizar estudios para identificar los genes, las protenas y otros factores en el tumor. Como resultado, los mdicos pueden encontrar el tratamiento ms eficaz que mejor se adapte a cada paciente, siempre que sea posible. Adems, se estn realizando muchos estudios de investigacin para obtener ms informacin sobre blancos moleculares especficos y tratamientos nuevos dirigidos a ellos. Conozca ms sobre tratamientos dirigidos. En la actualidad, las dos clases principales de terapia dirigida aprobadas para el tratamiento del cncer de mama estn dirigidas a la molcula HER2 y a los vasos sanguneos en el rea del tumor (denominada terapia antiangiognica, ver a continuacin). La terapia dirigida tambin se utiliza para el tratamiento de metstasis seas. Terapia dirigida a HER2

El trastuzumab est aprobado para el tratamiento del cncer de mama avanzado y como terapia adyuvante para el cncer de mama de estadio temprano en tumores positivos para HER2. En este momento, el tratamiento recomendado para el cncer de mama de estadio temprano es un ao de trastuzumab. En el caso del cncer metastsico, el trastuzumab se administra mientras siga funcionando. Las pacientes que reciben trastuzumab tienen un pequeo riesgo (2% al 5%) de sufrir problemas cardacos, y este riesgo aumenta si la paciente presenta otros factores de riesgo de enfermedad cardaca. Estos problemas cardacos no siempre desaparecen, pero generalmente pueden tratarse con medicacin. El lapatinib habitualmente se utiliza en mujeres con cncer de mama positivo para HER2 en las que el trastuzumab ya no funciona. La combinacin de lapatinib y capecitabina est aprobada para tratar el cncer de mama positivo para HER2 cuando ya se ha utilizado la quimioterapia con trastuzumab. La combinacin de lapatinib y letrozole (Femara) tambin est aprobada para el tratamiento de cncer metastsico positivo, tanto para HER2 como para ER. El lapatinib tambin se encuentra en evaluacin para el cncer de mama de estadio temprano.

Terapia antiangiognica. La terapia antiangiognica tiene como objetivo detener la angiognesis, que es el proceso de formacin de vasos sanguneos nuevos. Dado que un tumor necesita los nutrientes de los vasos sanguneos para crecer y diseminarse, el objetivo de las terapias antiangiognicas es hacer pasar hambre al tumor. Un frmaco antiangiognico llamado bevacizumab se ha utilizado para tratar el cncer de mama recurrente o metastsico (ver abajo) durante muchos aos. Tambin se ha combinado con el paclitaxel en mujeres cuyo cncer se ha diseminado. Debido a que el bevacizumab no funciona bien con todos los tipos de tumor, la FDA ha dejado de recomendarlo como tratamiento para el cncer de mama hasta que ms investigaciones demuestren que existe un beneficio. Para obtener ms informacin, consulte a su mdico. Obtenga ms informacin sobre los frmacos antiangiognicos (en ingls).

Terapia dirigida antiosteoclstica (medicamentos que bloquean la destruccin sea)

Los bifosfonatos son frmacos que bloquean las clulas que causan destruccin sea (osteoclastos). Los bifosfonatos se suelen utilizar en dosis relativamente bajas para prevenir y tratar la osteoporosis (adelgazamiento de los huesos). En pacientes con cncer de mama que se ha diseminado a los huesos, se ha demostrado que las dosis ms elevadas de bifosfonatos reducen las complicaciones del cncer en los huesos, entre ellas, el dolor y las fracturas seas. El pamidronato (Aredia) y el cido zoledrnico (Zometa) son dos bifosfonatos intravenosos utilizados para tratar la metstasis sea por cncer de mama. Estudios recientes han indicado que es posible que estos medicamentos tambin puedan reducir la recurrencia del cncer de mama cuando se administran en la terapia adyuvante, aunque se necesitan ms datos para confirmarlo. El denosumab (Xgeva) es otra terapia dirigida antiosteoclstica, llamada inhibidor del ligando RANK. Estudios recientes demuestran que estos frmacos podran ser efectivos para el tratamiento de metstasis seas de un cncer de mama.

Obtenga ms informacin sobre frmacos que bloquean la destruccin sea y sobre la salud sea durante el tratamiento (en ingls). Terapia hormonal La terapia hormonal ayuda a controlar un tumor con resultados positivos en anlisis de receptores de estrgeno o progesterona, tanto en cncer de estadio temprano como en el metastsico. Este tipo de tumor usa hormonas para estimular su crecimiento, que generalmente puede hacerse ms lento al bloquear las hormonas. Si el tumor es positivo para el receptor de hormonas (positivo para ER o positivo para PR; ver Diagnstico), el tratamiento hormonal adyuvante puede utilizarse solo o despus de la quimioterapia. El tamoxifeno es un medicamento que bloquea el estrgeno e impide su fijacin a las clulas del cncer de mama. Resulta efectivo para reducir el riesgo de recurrencia en la mama que tena cncer, el riesgo de desarrollar cncer en la otra mama y el riesgo de recurrencia a distancia. Tambin est aprobado para reducir el riesgo de cncer de mama en mujeres con alto riesgo de desarrollar la enfermedad y para la reduccin de la recurrencia local de DCIS. El tamoxifeno viene en forma de pastillas que se toman diariamente. Los efectos secundarios del tamoxifeno incluyen sofocos; sequedad, secrecin o sangrado vaginal; un pequeo aumento del riesgo de cncer de tero (endometrial) y sarcoma uterino; y aumento en el riesgo de cogulos sanguneos. Sin embargo, el tamoxifeno mejora la salud sea y los niveles de colesterol, y puede ser efectivo para las mujeres tanto premenopusicas como posmenopusicas. El inhibidor de la aromatasa (AI, por sus siglas en ingls) disminuye la cantidad de estrgeno en mujeres posmenopusicas, ya que bloquea la enzima de la aromatasa, necesaria para producir estrgeno. Entre estos medicamentos se incluyen el anastrozol

(Arimidex), el exemestano (Aromasin) y el letrozol. Todos los inhibidores de la aromatasa vienen en forma de pastillas que se toman diariamente. Los efectos secundarios de los inhibidores de la aromatasa pueden ser dolor articular y muscular, sofocos, sequedad vaginal, un mayor riesgo de osteoporosis y fracturas (huesos quebrados), y aumentos del colesterol. Los estudios clnicos muestran que los tres frmacos inhibidores de la aromatasa funcionan igual de bien y que tienen efectos secundarios similares. Sin embargo, estos medicamentos no son adecuados para las mujeres que no han pasado por la menopausia. Las mujeres que han pasado por la menopausia y a quienes se les recet la terapia hormonal tienen varias opciones: tomar tamoxifeno o un AI durante cinco aos, comenzar el tratamiento con tamoxifeno durante dos a tres aos y luego cambiar a un AI para el resto del perodo de cinco aos, o tomar tamoxifeno durante cinco aos y luego cambiar a un AI para lo que se denomina terapia extendida. Obtenga ms informacin sobre las recomendaciones de ASCO acerca de la terapia hormonal en el cncer de mama positivo para el receptor hormonal (en ingls). Suprimir la funcin de los ovarios, o ablacin ovrica, puede ser otra posibilidad para las mujeres con cncer de mama positivo para ER que todava no han pasado por la menopausia y que no estn lo suficientemente bien de salud para otros tratamientos, o que deciden no recibir otros tratamientos. Esto se puede realizar de forma temporal con medicamentos llamados anlogos de la hormona liberadora de la hormona luteinizante (LHRH, por sus siglas en ingls). La goserelina (Zoladex) y el leuprolide (Lupron, Viadur) son medicamentos inyectables que pueden suprimir a los ovarios de uno a tres meses. En algunos casos, tambin se puede considerar la extirpacin quirrgica de los ovarios (ooforectoma) o la radiacin en los ovarios, que son formas permanentes de supresin ovrica. Obtenga ms informacin sobre la recomendacin de ablacin ovrica (en ingls). El tamoxifeno y los inhibidores de la aromatasa tambin se utilizan con frecuencia para tratar las recurrencias metastsicas. Adems, el fulvestrant (Faslodex) es una terapia hormonal aprobada para pacientes con cncer metastsico. El fulvestrant pertenece a una clase denominada reguladores negativos selectivos de los receptores de estrgeno (SERD, por sus siglas en ingls). A diferencia de las otras terapias hormonales orales utilizadas para tratar el cncer de mama, el fulvestrant se aplica mensualmente por inyeccin intramuscular. Sus efectos secundarios incluyen sntomas menopusicos, como sofocos y sequedad vaginal. Cncer de mama recurrente Una vez finalizado el tratamiento y lograda la remisin (ausencia de sntomas de cncer, que tambin se conoce como sin pruebas de enfermedad o NED, por sus siglas en ingls), hable con su mdico acerca de la posibilidad de que el cncer regrese. A muchos supervivientes les preocupa o inquieta que el cncer regrese. Obtenga ms informacin sobre cmo sobrellevar este temor (en ingls). Si el cncer regresa despus del tratamiento original, recibe el nombre de cncer recurrente. Puede reaparecer en el mismo lugar (recurrencia local), en la pared torcica (recurrencia regional) o en otro sitio, incluso en rganos distantes como los pulmones, el hgado o los huesos (recurrencia distante). Se considera con frecuencia que una

recurrencia local o regional se puede curar con tratamiento adicional. La recurrencia metastsica (a la distancia) en general se considera incurable, pero frecuentemente es tratable. Algunos pacientes viven aos despus de una recurrencia metastsica de cncer de mama (consulte la seccin sobre cncer de mama metastsico a continuacin). Por lo general, la recurrencia se detecta cuando una persona presenta sntomas. Estos sntomas dependen del lugar en el que ha recurrido el cncer y pueden incluir:

Un ndulo bajo el brazo o a lo largo de la pared torcica Dolor en los huesos o fracturas, que son signos posibles de una metstasis sea Dolor de cabeza o convulsiones, posibles signos de metstasis cerebral Tos crnica o dificultad para respirar, lo que puede ser un sntoma de metstasis pulmonar Dolor abdominal o ictericia (color amarillo en la piel y los ojos), que puede asociarse con metstasis heptica

Otros sntomas pueden estar relacionados con la ubicacin de las metstasis y pueden incluir cambios en la visin, alteracin en los niveles de energa, sensacin de malestar o fatiga extrema. Con frecuencia, se recomienda una biopsia del tumor de la recurrencia para establecer con certeza el diagnstico y controlar la presencia de ER, PR y el estado de HER2, ya que es posible que esto haya cambiado desde el momento del diagnstico original. Si una mujer tiene una recurrencia, volver a comenzar un ciclo de pruebas para obtener toda la informacin posible sobre la recurrencia. Despus de realizados los estudios, usted y su mdico conversarn sobre las opciones de tratamiento. A menudo, el plan de tratamiento incluir las terapias descritas anteriormente (como ciruga, quimioterapia, radioterapia, terapia dirigida o terapia hormonal), pero quizs se combinen de un modo diferente o se administren con otra pauta. Su mdico tambin puede sugerir estudios clnicos que estn evaluando mtodos nuevos para tratar este tipo de cncer recurrente. El tratamiento del cncer de mama recurrente o metastsico depende de los tratamientos previos, del tiempo transcurrido desde el diagnstico original y de las caractersticas del tumor (como la presencia de ER, PR y el estado de HER2).

Para mujeres que presentan recurrencia local en la mama despus del tratamiento inicial con tumorectoma y radioterapia adyuvante, el tratamiento es la mastectoma. En general el cncer se extirpa completamente con este tratamiento. Para mujeres con recurrencia local o regional en la pared torcica despus de una mastectoma inicial, el tratamiento consiste en extirpacin quirrgica de la recurrencia seguida de radioterapia en la pared torcica y los ganglios linfticos, a menos que ya se haya aplicado radioterapia (habitualmente, no se puede aplicar una dosis total en la misma zona ms de una vez).

Las personas con cncer recurrente a menudo sienten emociones tales como incredulidad o temor. Es recomendable que los pacientes hablen con su equipo de cuidados mdicos respecto de estos sentimientos y soliciten servicios de apoyo que los ayuden a sobrellevar la situacin. Obtenga ms informacin sobre cmo afrontar la recurrencia del cncer (en ingls). El cncer de mama metastsico Si el cncer se ha diseminado a otros lugares del cuerpo o si presenta recurrencia en un lugar distante, se lo llama cncer metastsico o cncer metastsico recurrente. Se alienta a las pacientes con este diagnstico a hablar con mdicos experimentados en el tratamiento de este estadio del cncer, puesto que quizs haya diferentes opiniones respecto del mejor plan de tratamiento. Obtenga ms informacin sobre la bsqueda de una segunda opinin (en ingls) antes de comenzar el tratamiento, a fin de estar tranquilo con el plan de tratamiento elegido. Este anlisis puede incluir los estudios clnicos que evalen nuevos tratamientos. Su equipo de cuidados mdicos puede recomendar un plan de tratamiento que incluya una combinacin de terapias de cuerpo completo, como quimioterapia, terapia hormonal y terapias dirigidas. La radioterapia y la ciruga pueden usarse en ciertas situaciones para mujeres con recurrencia metastsica distante. La radioterapia se utiliza a menudo para tratar metstasis seas dolorosas. Adems del tratamiento para retardar, detener o eliminar el cncer (tambin llamado tratamiento dirigido a la enfermedad), un aspecto importante del cuidado de la enfermedad es aliviar los sntomas y los efectos secundarios que tiene la paciente. Esto incluye brindarle apoyo con sus necesidades fsicas, emocionales y sociales, un abordaje denominado cuidados paliativos o atencin mdica de apoyo. A menudo, las personas reciben simultneamente terapia y tratamiento dirigidos a la enfermedad para aliviar los sntomas. Si el tratamiento dirigido a la enfermedad no es eficaz, es posible hablar de cncer en etapa avanzada. Este diagnstico es estresante y puede ser difcil hablar al respecto. Sin embargo, es importante que mantenga conversaciones abiertas y honestas con su mdico y el equipo de cuidados mdicos, a fin de expresar sus sentimientos, preferencias e inquietudes. La funcin del equipo es ayudar, y muchos de sus integrantes tienen tcnicas, experiencia y conocimientos especiales para brindar apoyo a los pacientes y sus familiares. Obtenga ms informacin sobre la planificacin de los cuidados del cncer en etapa avanzada. Obtenga ms informacin acerca de los trminos comunes utilizados durante el tratamiento del cncer.