LA FOTOSNTESIS.

La fotosntesis y la respiracin constituyen los dos principales procesos por los cuales la mayora de los seres vivos, obtienen la energa que requieren para la fabricacin de alimentos y el mantenimiento de sus funciones. La fotosntesis, proceso caracterstico de las plantas verdes, consiste en la transformacin de la luz solar (energa radiante) en energa qumica, por intermedio de un pigmento verde denominado clorofila. En la transformacin se libera oxigeno proveniente del agua (fotlisis). Posteriormente la energa producida es utilizada para la sntesis de alimentos (azcar, grasas, protenas...) utilizando el anhdrido carbnico proveniente del aire y las sales minerales del suelo. Joseph Priestley, en 1780, descubri la produccin de oxgeno durante el proceso de fotosntesis; sostena que las plantas podan "purificar el aire que haba sido contaminado por la combustin producida por las velas". Para demostrarlo, coloc una rama de menta en un vaso de vidrio invertido y, varios das despus, encontr que el aire en el interior no daaba a un ratn que reciba los gases producidos por la rama. Realizada por Priestey en el siglo XVIII, esta prueba fue la base del entendimiento cientfico del proceso de fotosntesis en las plantas Entre 1790 y 1815 se realizaron diversos experimentos con los cuales se estableci que las partes verdes de las plantas absorben C02, en la oscuridad y producen 02, cuando reciben luz solar. Pronto se reconoci que tambin absorben el agua y convierten la luz en materia orgnica. A mediados del siglo XIX, el filsofo alemn Mayer reconoci la verdadera importancia de la luz en la fotosntesis y en el mundo vivo como proveedora de energa para todos los procesos biolgicos La fotosntesis se efecta en los cloroplastos y se inicia de la siguiente forma: El anhdrido carbnico penetra en el interior de la hoja por los poros, que se encuentran en su superficie, llamados estomas. El anhdrido carbnico se difunde a travs de las paredes celulares hasta llegar a los cloroplastos, que contienen la clorofila, en estas estructuras se lleva a cabo una serie de reacciones qumicas complejas, que culminan con la sntesis de la glucosa. Para esto es necesaria la presencia de la luz, clorofila, anhdrido carbnico y el agua, la cual penetra a la planta por las races. La clorofila es una sustancia de color verde que se encuentra en los cloroplastos y es la encargada de absorber la energa luminosa. Existen varios tipos de clorofila: la clorofila a y b se encuentran en la mayora de los vegetales, mientras que la clorofila c y d se halla en ciertas algas. Qumicamente difieren poco unas de otras, pero su molcula est constituida bsicamente por carbono, hidrgeno, oxigeno, nitrgeno y un tomo de magnesio. La frmula emprica de la clorofila es C55 H72 O5 N4 Mg, su naturaleza qumica fue establecida por los qumicos Willstater y Ficher a principios del siglo XX, su parte fundamental la constituye el anillo de porfirna. La fotosntesis se realiza en dos fases: a.-Fase luminosa o reaccin fotoqumica. Solamente se lleva a cabo en presencia de la luz solar, sta se encuentra formada por pequeas partculas, (vibraciones electromagnticas de varias longitudes de onda) cada una de las cuales constituye un fotn, unidad de luz o cuantos de energa luminosa. Los fotones activan la molcula de clorofila, la cual proporciona los electrones, los cuales al salir tienen una energa y son transferidos a una serie de aceptores que se encuentran en el estroma del cloroplasto y ceden su energa a ciertas sustancias que van a unirse al Adenosindifosfato ADP, con un grupo fosfato (P), por lo que se forma el adenosintrifosfato ATP, compuesto qumico que almacena energa qumica en su ltimo enlace. Se puede representar as: Luz ADP + P ATP Clorofila

El ATP constituye una reserva energtica para las clulas vivas, en las cuales se almacena. La ruptura de su molcula que se produce en los enlaces fosfricos, provoca la liberacin de energa qumica, que es utilizada para la sntesis de la glucosa y para otras reacciones qumicas. El electrn despus de realizar este trabajo es aceptado nuevamente por la molcula de clorofila quedando de esta manera elctricamente dispuesta, mientras haya luz, para repetir el proceso, por eso se llama a este proceso FOTO FOSFORIZACION CCLICA. Durante el proceso fotosinttico y en la fase luminosa se producen otros desprendimientos de electrones, por accin de la luz que van acompaados de liberacin de energa almacenada en el compuesto nicotinamida adenn dinucletido fosfato reducido NADPH, al tiempo que se rompe una molcula de agua (fotlisis del agua), separndose como consecuencia los tomos de hidrgeno y oxigeno, ste ltimo expulsado al ambiente. Durante el proceso el nicotinamida adenn dinucletido fosfato NADP es considerado transportador de hidrgeno (Severo Ochoa). A este proceso se le llama FOTOSFORIZACION NO CICLICA ya que los electrones que se liberan de la clorofila no regresan a ella. Un grupo de cientficos de la Universidad de California en 1941 utilizando el istopo O18 demostraron la procedencia del oxigeno que se desprende del agua y no del dixido de carbono Fase de la oscuridad o Reaccin termoqumica: Las reacciones no lumnicas se denominan Ciclo de Calvin- Benson ( Melvin Calvin y Andy Benson descubridores) En ellas se usa la energa capturada durante las reacciones lumnicas para convertir el bixido de carbono en carbohidratos y agua. La reaccin generalizada de este proceso es la siguiente: 6 CO2 + 24 e- + 24 H+ C6H12O6 + 6 H2O

Las reacciones del ciclo de Calvin durante el proceso de la fotosntesis se componen de siete fases sucesivas: en la primera, una molcula de C02 del aire entra al ciclo. (Recordar que en un ciclo no hay ni un fin, sino que es un proceso continuo). Mientras entra slo una molcula de CO 2 se requieren seis tomos de carbono para sintetizar una molcula de glucosa al final C6H12O6 por lo tanto el ciclo se repite seis veces para formar una molcula de glucosa. La molcula de CO2 se une a una molcula de cinco tomos de carbono (ribulosa 1,5- difosfato) la cual fue sintetizada antes, en la reaccin no lumnica. Algunos autores sealan fase del ciclo de Calvin se forma temporalmente un azcar no estable de seis tomos de carbono, de inmediato entra a la tercera fase y se separa en dos compuestos de tres carbonos (el cido 3-fosfoglicrico o PGA). Las plantas que mediante el proceso de fotosntesis forman un compuesto final o carbohidrato con tres carbonos, son llamadas C-3, algunas plantas forman un producto final con cuatro tomos de carbono y se les denomina C-4. Cada una de las dos molculas de cido 3-grupo de fosfato. En la cuarta fase, un grupo fosfato de cada una de las dos molculas de ATP de las reacciones lumnicas se une a las molculas del cido 3 fosfoglicrico, formando dos molculas de 1, 3 cido difosfoglicrico y cambiando cada ATP a la forma de ADP. Las dos molculas de ADP regresan a la reaccin lumnica para ser cambiadas de nuevo a la forma de ATP con la adicin le un grupo fosfato, en un proceso de refosforilacin En el quinto paso cada una de las dos molculas de cido 1,3 difosfoglicrico pierde un grupo fosfato al reaccionar con dos molculas de NADPH provenientes de las reacciones lumnicas; as se forman dos molculas de un azcar fosforilado con tres tomos de carbono (denominado 3fosfogliceraldehdo y dos molculas de NADP+. En el sexto paso, algunas de las molculas del 3-fosfogliceraldehdo se unen para formar un compuesto de azcar de seis carbones, el cual se transforma enzimticamente en glucosa (C6H1206).

En el sptimo paso se reciclan algunas molculas de cido 3-fosfogliceraldehdo a travs de una serie de reacciones -tambin conocidas como pentosa fosfato- para formar ribulosa difosfato al unir fragmentos de dos carbones con compuestos de tres carbones (PGA), los cuales se usan para continuar el cielo de Calvin. (Por cada seis molculas de bixido de carbono que entran al ciclo se produce una molcula de glucosa, en tanto que se requieren 18 molculas de ATP y 12 molculas de NADPH).

FORMULA GENERAL DE LA FOTOSNTESIS: Luz solar 6 CO2 + 6 H20 C6H1206 + 6O2 Clorofila LOS PLASTIDIOS Son orgnulos que acumulan pigmentos. Pueden ser pigmentados o Cromatforos, que comprenden a su vez los cloroplastos y los cromoplastos. En los cloroplastos predomina el pigmento clorofila, los cromoplastos son los encargados de darle color a las flores, frutos y hojas (no verdes) usualmente son amarillos, rojos y anaranjados. Los plastidios no pigmentados o leucoplastos incluyen a los amiloplastos que acumulan almidn y los oleoplastos que almacenan grasas y aceites. ESTRUCTURA DE UN CLOROPLASTO. Con el microscopio ptico tan slo se distinguen grnulos ricos en clorofila, y presenta la siguiente estructura: -Una membrana externa doble, lisa, que rodea al cloroplasto. -Una membrana interna, que forma espesamientos o apilamientos de membranas, que se conocen como Granas, la cual se interrelaciona con otras zonas menos densas, las llamadas Intergranas. Cada grana est formada por unas unidades discoidales en las que se almacena los pigmentos fotosintticos, estas unidades discoidales se llaman Tilacoides.

-Una cavidad interna llamada Estroma o matriz interna granular que es un espacio de relleno ocupado por las membranas anteriores.

Respiracin de las plantas Las plantas respiran por todos sus rganos: raz, tallo y hojas. La respiracin es un fenmeno en el que se establece un intercambio de gases, se recoge oxgeno y se desprende anhdrido carbnico. En las plantas, el intercambio gaseoso se realiza principalmente a travs de estomas y/o lenticelas. Estomas o pneumtodos: Formados por un par de clulas epidrmicas modificadas de forma arrionada. Para el intercambio gaseoso forman un orificio denominado ostiolo que se cierra automticamente en los caso de exceso de C02 o de falta de agua. Los estomas suelen localizarse en la parte inferior de la hoja, en la que no reciben la luz solar directa, tambin se encuentran en tallos herbceos. Lenticelas: Se encuentran diseminadas en la corteza muerta de tallos y races. De modo tpico stas son de forma lenticular (lente biconvexa) en su contorno externo, de donde se les viene el nombre. Durante el da la cantidad de anhdrido carbnico que desprenden como consecuencia de la respiracin es menor que la que absorben para realizar la fotosntesis, y el oxgeno que adquieren tambin es menor que el que se desprende. Por eso, las plantas favorecen el equilibrio que tiene que existir' entre el oxgeno y el anhdrido carbnico de la atmsfera ATENCIN: Investiga la importancia que tiene la fotosntesis y las diferencias entre fotosntesis y respiracin. FUENTE. Biologa, .Tomo 1 Mxime Lamotte y Philippe Lheriter. Editorial Alambra Lindorf, H., L. Parisca y P. Rodrguez. 1991. Botnica. (2da. ED.) Ediciones de la Biblioteca. UCV.