ACERCA DE LA COMUNICACIN CIENTFICA Y SU CONTEXTO DE INVESTIGACIN

Alfredo Romero S. Ing. Agr. MSc. Investigador jubilado INIA

Nota explicativa
Luego de muchos aos de experiencia dictando cursos de Redaccin Tcnica y Comunicacin Cientfica, tanto en cursos de postgrado como en el sector oficial de la investigacin agrcola, compartiendo las experiencias y vivencias de los propios investigadores y conociendo a lo largo del tiempo las experiencias de otros profesionales dedicados a tareas similares, se han reunido algunas notas y aspectos resaltantes identificadas en este transitar, las cuales se desea compartir con los interesados. Son muchas lecturas de libros, documentos, artculos impresos y pginas web, las que alimentan estas ideas, que no se resean en una bibliografa al final del texto, dado el carcter divulgativo de este trabajo, pero que a cualquier interesado se les puede suministrar.

Introduccin
La investigacin es una actividad fundamental en el proceso de creacin y construccin del conocimiento. En general, se admite que la investigacin cientfica da lugar a nuevo conocimiento gracias a los procesos de indagacin sistemtica y de contraste de las teoras frente a los resultados experimentales. Socialmente, la investigacin es el estilo de pensamiento y accin ms significativo en el entramado social e institucional de nuestra poca, en tanto que constituye el proceso y la estrategia que permite la generacin de conocimiento. Debe quedar claro que el conocimiento no se descubre, sino que, gracias a la elaboracin de teoras y modelos, se construye mediante un proceso social en el que intervienen, adems del propio investigador, otros cientficos que evalan y aceptan o rechazan sus teoras, modelos, propuestas u observaciones. El trmino "investigacin" engloba las diversas actividades que tienen relacin ms o menos directa con la construccin del conocimiento cientfico, entre ellas: a) Trabajo en el laboratorio. b) Anlisis de datos. c) Elaboracin de modelos y teoras. d) Comunicacin de resultados a la comunidad investigadora. e) Gestin y desarrollo de proyectos de la investigacin.

La publicacin de los trabajos reseando los resultados de la investigacin es un elemento fundamental de la ciencia moderna y caracteriza la acepcin de investigacin que se plantea en este artculo.

La ciencia de hoy es muy diferente de la ciencia de hace varios siglos. Como es sabido, muchos cientficos del pasado eran parte de una lite ilustrada y un coto cerrado. En muchas ocasiones los resultados de sus trabajos eran mantenidos en secreto y no se daban a conocer al resto de la (escasa) comunidad investigadora. Hoy da, en cambio, la ciencia es una profesin institucionalizada con sus normas epistemolgicas e intersubjetivas, su tica profesional e instituciones acadmicas que velan por su integridad y sostenibilidad. Sin duda, uno de los factores que contribuyen al desarrollo econmico y social de cualquier sociedad es, precisamente, la investigacin cientfica y tecnolgica, de ah la importancia que se concede a las polticas de promocin y desarrollo del conocimiento en cualquier sociedad avanzada.

En este contexto, el acceso profesional de la ciencia suele realizarse, fundamentalmente, a travs de los siguientes canales: a) Universidades (donde se combina con la docencia). b) Centros privados y pblicos de investigacin (por ejemplo el INIA). c) Empresas privadas (Semilleras, de Salud Animal, Agroindustrias transformadoras, entre otras). La produccin de informacin y conocimiento cientfico es uno de los criterios bsicos de acceso y promocin dentro de las instituciones citadas.

I. Algunos elementos de filosofa de la ciencia

Concepciones epistemolgicas de la Ciencia La formacin cientfica correspondiente a los niveles de enseanza primaria y secundaria debera proporcionar a los futuros ciudadanos adultos los elementos bsicos de las disciplinas cientficas para que sean capaces de entender la realidad que les rodea y puedan

comprender el papel de la ciencia en nuestra sociedad. Asimismo, este primer contacto con la ciencia debera contribuir a que stos desarrollen ideas adecuadas sobre la ciencia y el conocimiento cientfico y a que apliquen hbitos propios del pensamiento y razonamiento cientfico en su vida cotidiana. Estos objetivos chocan muchas veces con la realidad. A las quejas tradicionales de profesores e investigadores relativas al bajo nivel de conocimientos de los estudiantes y la persistencia evidente de las famosas preconcepciones tras aos de enseanza formal, hay que aadir un nuevo elemento al que slo se ha comenzado a prestar atencin en los ltimos aos: se trata de las ideas de los propios alumnos universitarios sobre la ciencia, el conocimiento cientfico y, tambin, sobre cmo se aprende la ciencia. Tal como demuestran numerosos trabajos de investigacin, las concepciones acerca de la validez y fiabilidad del conocimiento cientfico y cmo este se articula o acerca de cmo se construye y evoluciona la ciencia son con frecuencia inadecuadas. Incluso personas con formacin cientfica o investigadores cualificados mantienen concepciones inadecuadas sobre la ciencia y el conocimiento cientfico. As, por ejemplo, no resulta raro que, con frecuencia, los propios profesores universitarios de ciencias y los investigadores tengan una formacin deficiente en los aspectos relacionados con la naturaleza de la ciencia y la epistemologa, Filosofa o Sociologa de la Ciencia. Enfrentados con los contenidos propios de las disciplinas (cientficos), estos aspectos metacientficos reciben una escasa atencin en los planes de estudio y en muchas ocasiones deben sacrificarse en beneficio de los contenidos "serios". En la Universidad son raras las asignaturas de Historia, Filosofa o Epistemologa de la ciencia y, en el caso de existir, suelen concebirse como un mero complemento cultural que se contempla generalmente como asignaturas optativas con poco peso en el plan de estudios. Parece existir una especie de creencia implcita generalizada de que la Historia o la Filosofa de la Ciencia no contribuyen mucho a la formacin del futuro cientfico. Incluso se olvidan completamente aspectos tan importantes como la tica cientfica y, como puede comprobarse en los curricula de los postgrados, ni siquiera se abordan de manera generalizada. Frente a esta situacin comienza a haber una reaccin en la actual generacin de cientficos y acadmicos. Ya se reconoce abiertamente la necesidad de abordar otros aspectos en el aprendizaje de las ciencias adems de los contenidos tradicionales. As, en muchos pases del mundo se busca que en la educacin secundaria y especialmente en la universitaria se contemplen algunos de los aspectos siguientes:

a)

Elaborar criterios personales y razonados sobre cuestiones cientficas y tecnolgicas bsicas de nuestra poca mediante el contraste y evaluacin de informaciones obtenidas en distintas fuentes.

b)

Reconocer y valorar las aportaciones de la Ciencia para la mejora de las condiciones de existencia de los seres humanos, apreciar la importancia de la formacin cientfica, utilizar en las actividades cotidianas los valores y actitudes propios del pensamiento cientfico, y adoptar una actitud crtica y fundamental ante los grandes problemas que hoy plantean las relaciones entre Ciencia y sociedad.

c)

Valorar el conocimiento cientfico como un proceso de construccin ligado a las caractersticas y necesidades de la sociedad en cada momento histrico y sometido a evolucin y revisin continua.

Aspectos poco conocidos de la ciencia actual que merecen atencin especial Muchas de las formulaciones, en Filosofa de la Ciencia se refieren al proceso de creacin del conocimiento, a la generacin de teoras o leyes o al proceso de descubrimiento, olvidando, por ejemplo, la enorme influencia que tiene la comunicacin de la ciencia en la formacin y articulacin del conocimiento cientfico. Factores personales, relacionados con la psicologa de los cientficos o con los deseos de notoriedad, fama o poder suelen dejarse tambin de lado o no se tienen en cuenta en las teoras y puntos de vista ms extendidos en Filosofa de la Ciencia. Por otra parte existe un cierto sesgo a favor de la Fsica en las preferencias de los filsofos de la ciencia y esto tiene consecuencias sobre nuestra forma de concebir otras disciplinas, como por ejemplo, la Qumica, las ciencias Biolgicas o Sanitarias que, en general, ocupan un lugar menor. Esto, sin tomar en cuentas las nuevas perspectivas de globalidad, emergencia y conectividad que estudiosos contemporneos plantean como necesarias para la cabal comprensin y aplicacin de la ciencia en la actual poca de cambios y transformaciones que caracterizan la sociedad moderna. Sin duda una parte de la persistencia de los problemas anteriores tienen su origen muchas veces en una cierta falta de atencin o de conocimiento por parte de investigadores y educadores sobre los resultados de las lneas de investigacin en la dinmica de la ciencia actual. De acuerdo con lo anterior, se considera muy conveniente llamar

la atencin de la comunidad investigadora y acadmica sobre algunos de estos aspectos poco conocidos de la ciencia actual.. No es una casualidad que algunos de estos aspectos poco conocidos, como el fraude o la lucha por la prioridad, resulten, con frecuencia "incmodos" para las visiones simplistas que conciben la ciencia como una actividad pura y desinteresada en la que la verdad es la meta suprema. Estos aspectos se mantienen alejados de los investigadores y acadmicos, aunque hace tiempo que ocupan un lugar destacado en las pginas de debate de revistas tan prestigiosas como Science y Nature.

Cmo se articula y evoluciona el conocimiento cientfico A veces se acusa a la Filosofa de la Ciencia de ser una especie de sucedneo de la Epistemologa. No en vano, uno de los temas principales de debate en Filosofa de la Ciencia tiene que ver con la naturaleza del conocimiento cientfico y la fundamentacin del mismo. En la descripcin del conocimiento cientfico se recurre a conceptos tales como teoras, leyes, hiptesis y otros que estn relacionados La evolucin y desarrollo de tales elementos est en el centro de un debate que est lejos de finalizar. El problema que subyace en dicho debate es la existencia o no de criterios vlidos y universales que permitan evaluar las teoras cientficas, y estudiar el papel que desempean los procesos de publicacin y comunicacin. Tal problema, en su versin ms general referida a la fundamentacin del conocimiento, no es nuevo en Filosofa. Por ello es necesario tener una mnima idea acerca de tales concepciones,

Qu es el Inductivismo? Una de las concepciones que histricamente ha ejercido una mayor influencia sobre nuestras ideas acerca de cmo es la ciencia y el conocimiento cientfico es la inductivista en sus diferentes versiones. Segn este punto de vista, la investigacin comienza con la observacin mediante los rganos sensoriales. A partir de esta observacin se generan enunciados observacionales que constituyen la base para formular las leyes, principios y teoras que articulan el conocimiento cientfico. Aunque la idea fundamental del inductivismo es que la observacin proporciona una base segura a partir de la cual se puede derivar el conocimiento cientfico, las posiciones ms sofisticadas hacen referencia a los principios combinados de induccin y deduccin para explicar la validez de las afirmaciones cientficas. Es evidente que en la opcin anterior no se tienen en cuenta los procesos de comunicacin cientfica. El papel

de la comunidad acadmica, segn se desprende de este punto de vista, es forzosamente limitado. A. Chalmers es autor de uno de los anlisis crticos ms completos de las posturas inductivistas (What is this thing called Science?. London, The Open University. 1977. 157p), en el que hace hincapi en el hecho de que la observacin depende fuertemente de una teora previa que la orienta. Es cierto, por otra parte, que las observaciones no siempre constituyen una base firme sobre la cual se pueden fundamentar las teoras. Diversos episodios en la Historia de la Ciencia demuestran cmo determinadas observaciones supuestamente impecables en realidad estaban sesgadas. Las visiones inductivistas sobre la ciencia han sido casi completamente abandonadas por los especialistas y si se citan aqu es porque muchas de las concepciones comunes de los investigadores sobre la ciencia y el conocimiento cientfico son marcadamente inductivistas, al igual que sucede con frecuencia con algunas ideas sobre la ciencia que transmiten los libros de texto.

Qu es el Falsacionismo? El falsacionismo, con el filsofo Karl Popper como su principal representante, admite que la observacin es guiada por la teora y la presupone (K.Popper. 1967. La lgica de la Investigacin Cientfica. Madrid, Tecnos. 451p). Segn los defensores de esta corriente, si bien es imposible demostrar que una afirmacin es verdadera, si que es posible disear experimentos o planificar y realizar observaciones que, al menos en principio, pudiesen falsarla. El conocimiento cientfico se caracterizara, pues, por la posibilidad de ser falsado mediante el experimento o la observacin y slo las afirmaciones falsables deben ser admitidas como cientficas. Segn Popper, las teoras han de ser comprobadas rigurosa e implacablemente mediante la experimentacin. Las teoras que no superan las pruebas de observacin y experimentacin deberan ser eliminadas y reemplazadas por otras conjeturas especulativas. Como resultado, slo sobreviviran las teoras ms aptas. En esta concepcin , al contrario de lo que sucede con la inductivista, el papel de la comunidad acadmica y de los procesos de comunicacin aparece mas claro, dado que el proceso de falsacin de las teoras no necesariamente se debe llevar a cabo por los mismos que las elaboran.

Qu es un paradigma y cmo se sustituye por otro? El dominio de las ideas popperianas se vio turbado, entre otros factores, por la aparicin de la obra de Toms Kuhn (La Estructura de las Revoluciones Cientficas) que, segn algunos filsofos de la ciencia, vena a recordar que la Historia de la Ciencia contradice de manera evidente al edificio lgico tan cuidadosamente construido por Karl Popper. Tal vez la aportacin ms citada de Kuhn a la Filosofa de la Ciencia sea la nocin de paradigma como un conjunto de creencias, valores y tcnicas compartidos por una comunidad cientfica. Segn la formulacin inicial de Kuhn, el desarrollo de una disciplina dada se caracteriza por perodos de ciencia normal y perodos de revolucin cientfica. Durante los perodos de ciencia normal domina un determinado paradigma, mientras que en pocas de crisis ste es cuestionado y sustituido. Esta sustitucin implica algo ms que un mero cambio de teora ya que, segn Kuhn, los fundamentos, las aplicaciones, la concepcin del mundo y los mtodos que subyacen en el nuevo paradigma son ahora radicalmente diferentes a los del anterior (son inconmensurables). Hasta la misma comunicacin entre los defensores de ambos puntos de vista resultara harto difcil. El cambio de un paradigma a otro no tendra lugar debido nicamente a factores racionales, sino, en gran parte, gracias a factores tales como la implicacin de jvenes cientficos y la capacidad de persuasin de los proponentes del nuevo paradigma. Estos factores y otros similares haran de la ciencia, en la visin kuhniana, una actividad en cierta medida parecida a la poltica. La concepcin de Kuhn destaca implcitamente el papel de los procesos de comunicacin cientfica e insiste en la necesidad de persuadir al resto de cientficos e investigadores que pertenecen a una comunidad acadmica. As, segn esta concepcin ningn cambio es posible hasta que ha sido aceptado por la comunidad investigadora. Ms pertinente an es lo planteado, cuando ahora estamos iniciando la prctica de un nuevo modo de produccin de conocimiento, proceso que se realiza en el contexto de su aplicacin, mediante un esfuerzo inter y transdisciplinario, con una alta carga de reflexividad social y mayormente orientado a servir de sustrato para descubrir nuevos problemas y facilitar la emergencia de esta nueva poca, como lo dira Jos de Souza, todava infante, impredecible, sujeta a vaivenes de los centros de poder globales.

Cmo evolucionan los conceptos cientficos?

Existe una analoga entre la evolucin de los organismos biolgicos y la construccin del conocimiento cientfico, segn la cual la generacin y seleccin de los conceptos tiene un cierto parecido con la evolucin de los organismos biolgicos y se regira por los mismos principios. El objetivo de esta analoga es demostrar que, en la seleccin de los sucesivos conceptos, los investigadores aplican criterios puramente racionales con el fin ltimo de contribuir al desarrollo de su disciplina. El avance de una disciplina tendra su origen en problemas no resueltos que plantean unas exigencias intelectuales o una prcticas especficas que estaran en el origen de los nuevos conceptos. Esta aparicin de nuevos conceptos viene acompaada de procesos de seleccin siempre en aras de un mejor servicio a la disciplina en cuestin. En este proceso de seleccin desempean un papel fundamental los medios de comunicacin cientfica y los editores y rbitros de las revistas especializadas.

II. Investigacin y Comunicacin Cientfica

Ciencia, aprendizaje y comunicacin cientfica La ciencia contribuye a la explicacin de los fenmenos de la naturaleza, de la sociedad y produce las innovaciones cientficas y tcnicas en salud, prosperidad y seguridad para las naciones. Se considera tambin un proceso de descubrimiento, diseminacin, aplicacin o anlisis y recuperacin de informacin. Por lo cual, el aprendizaje activo con la literatura cientfica es importante para la formacin del pensamiento cientfico de los estudiantes y el desarrollo de la capacidad de elaborar una produccin cientfica documentada. La ciencia se ha vinculado con la prctica convirtindose en una fuerza productiva que desarrolla a la sociedad y se ha producido un proceso de incorporacin de la ciencia a distintas esferas de la vida econmica y social. Hoy se considera una fuerza productiva directa, el desarrollo de un pas no se concibe, sino es sobre la base de incorporar con rapidez y de forma efectiva los resultados de la actividad de la ciencia a la prctica econmica y social. Las naciones poderosas buscan el liderazgo cientfico fomentando en sus ciudadanos la capacidad para producir y utilizar la ciencia y la tecnologa. Consideran que los recursos humanos capacitados son su principal riqueza y facilitan las condiciones y las oportunidades para que su fuerza de trabajo intelectual:

1. Desarrolle y mantenga el liderazgo a travs de las fronteras del conocimiento cientfico. 2. Incremente los vnculos entre la investigacin cientfica y los objetivos nacionales. 3. Estimule el inters social que promueva la inversin para la ciencia y el uso efectivo y racional de los recursos fsicos, humanos y financieros. 4. Multiplique los recursos profesionales, cientficos y tcnicos para el desarrollo. 5. Incremente la alfabetizacin cientfica y tecnolgica de los ciudadanos. En el mercado del conocimiento la competitividad en el uso de la informacin cientfica es una moneda de cambio, en unos casos, por el desarrollo de ciertos conocimientos como fuente de poder y ganancias; en otros como forma de colaboracin con el desarrollo social y productivo. El advenimiento de nuevas tecnologas producidas cientficamente ha tecnificado las dimensiones sociales y culturales del trabajo profesional en los contextos econmicos nacionales y mundiales. Principalmente, la infraestructura de la informacin, proporcionada por la tecnologa, ha sido utilizada para generalizar y regular las reglas de operacin en reas heterogneas de trabajo caracterizadas por altos niveles de tareas inciertas. En la organizacin burocrtica, las tcnicas derivadas de la ciencia se utilizan para tratar con el crecimiento de la complejidad de coordinar resultados altamente diferenciados y especializados. Sobre este tema, todava hay mucho que transitar y aprender. La bsqueda, colecta, anlisis y uso de la informacin, con fines de solucionar con eficiencia problemas y generar conocimientos son estrategias y procedimientos normales de las actividades de los cientficos En la actualidad, esencialmente, estas actividades se han incorporado a las prcticas profesionales modernas y las requiere necesariamente un investigador. La metodologa contempornea de la ciencia, tiene cinco etapas: la acumulacin y elaboracin de datos empricos, la construccin y el despliegue de una teora sobre la base del material emprico recopilado, la explicacin de datos empricos conocidos; la prediccin de nuevos datos con la ayuda de la teora elaborada y, la confirmacin de la teora. Este procedimiento depende de la palabra impresa porque forma parte de un registro pblico permanente de conceptos, teoras, observaciones, clculos y resultados para poder referirse a ellos, porque muestra un proceso de trabajo generador de conocimientos, donde se registra cuidadosamente los resultados experimentales y las conclusiones que de ellos se derivan. Pero en los ltimos aos, con el advenimiento y accesibilidad a la red de redes, las publicaciones electrnicas y el libre acceso a las mismas amplan de manera significativa e alcance de la comunicacin cientfica

La informacin cientfica se relaciona con los datos y los hechos de los fenmenos del universo material, social e ideal. Porque, en un sentido real, los datos son una representacin simblica que sirve de base para procesar y transmitir los atributos de esas entidades. Su finalidad es proporcionar informacin al observador o usuario de los datos, siempre que este tenga la capacidad para interpretarlos y aplicarlos. As, la ciencia se esfuerza por constituirse en un conocimiento que pueda ser verificado socialmente, a la vez que se preocupa por la posibilidad de repetir las experiencias. En las comunidades cientficas, los hallazgos originales y novedosos del conocimiento y sus posibles alcances para resolver problemas del conocimiento y de la sociedad; se difunden a travs de publicaciones especializadas para examinar y evaluar las contribuciones, difundir y ampliar el conocimiento. Se debe desarrollar en los investigadores una cultura pedaggica centrada en la utilizacin de dos fuentes de informacin cientfica: el artculo original de investigacin y el artculo de revisin. Estas dos fuentes de informacin son medios de comunicacin de la ciencia, representan fuentes de informacin cientfica con calidad para desarrollar el pensamiento experimental y aprender a comprender e incorporar los procedimientos de la ciencia al ejercicio de las profesiones. La identificacin, recuperacin y procesamiento de estos materiales bibliogrficos permite a los estudiantes aprender a trabajar y comprender los procesos lgicos de la naturaleza de la informacin y del discurso terico y emprico de la literatura a travs de la cual los cientficos comunican las sntesis y los resultados originales del proceso de la produccin del conocimiento cientfico. El artculo cientfico, experimental o de investigacin, es una publicacin cientfica primaria o publicacin vlida o aceptable. Se publica como un informe escrito que describe los resultados originales de una investigacin, lo cual permite a los colegas del autor comprender plenamente y utilizar lo que se divulga. Debe presentar la informacin suficiente para que los usuarios de los datos puedan evaluar las observaciones, repetir los experimentos y corroborar las conclusiones con el fin de valorar los procedimientos experimentales. Se publica como material previamente revisado y aprobado por un juicio del arbitraje que emite una valoracin de los escritos cientficos en trminos de la importancia del tema tratado. Esto es: originalidad, enfoque y diseo experimental apropiado, relevancia y pertinencia de la discusin, validez de las conclusiones y sus interpretaciones, organizacin interna del manuscrito, calidad de la forma (buena sintaxis, prrafos coherentes), nomenclatura correcta, adecuacin del resumen y la base emprica citada correctamente.

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La economa del conocimiento se desarrolla sobre la capacidad de abstraccin para descubrir patrones y significados de la realidad. Se apoya en la destreza de manejar frmulas, analogas, modelos y categoras. Su propsito es reinterpretar y reorganizar el caos de informacin para descubrir nueva soluciones, problemas y alternativas. En lugar de poner el acento en la transmisin de la informacin, se promueve el discernimiento y su interpretacin. All se aprende a profundizar en la informacin a plantearse por qu se han seleccionado ciertos hechos, cmo deben ser interpretados y cmo se pueden refutar. Los ms afortunados jvenes aprenden cmo conceptuar problemas y generar soluciones. Su educacin formal requiere el perfeccionamiento de las habilidades de abstraccin, pensamiento sistmico, experimentacin y colaboracin. La lectura de artculos ofrece un sistema de actividades con un enriquecimiento instrumental que permiten la aplicacin y la transferencia del conocimiento y las tcnicas adquiridas en una forma y en un contexto para resolver problemas que se presentan en otra forma y en otro contexto.

Algunas conclusiones preliminares A pesar de las dificultades para aclarar en qu consiste la ciencia, la Filosofa ha contribuido en gran medida a aclarar qu cosa no es la ciencia. Aunque las diversas tendencias en Filosofa de la Ciencia mantienen puntos de vista que son a veces contradictorios, existe un cierto consenso en que la investigacin es un proceso cclico que comienza con el planteamiento de un problema y que termina de nuevo con el planteamiento de nuevos problemas a partir del conocimiento existente. El papel que juegan la observacin y la experimentacin en la investigacin no es tan relevante como el que desempean la emisin de hiptesis, el diseo de experimentos, los conocimientos iniciales, y por supuesto el proceso de comunicacin cientfica. Las teoras establecidas tienden a ser resistentes al cambio y la mera falsacin no basta para descartarlas. Algunas teoras incluso nacen falsadas o estn en conflicto con otras teoras establecidas y sin embargo dan lugar a programas de investigacin fructferos. Todo esto se ve potenciado con las posibilidades que brinda el casi universal acceso a Internet.

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III.

Incrementando el impacto del artculo cientfico

Cuando redactamos un artculo, el ttulo es la frase ms importante que debemos

considerar. Del ttulo adecuado depende muchas veces que un lector pase de largo nuestro artculo o se anime a leer el resumen cuando revisa una larga recopilacin obtenida, por ejemplo, en una base de datos. Los investigadores son personas muy ocupadas y no pueden permitirse el lujo de analizar con detalle toda la inmensa produccin de un campo o un tema determinado. Un ttulo errneo puede hacernos perder un lector potencial que, en definitiva, es alguien que puede citarnos alguna vez. Citar los trabajos propios anteriores en un artculo que estemos elaborando es perfectamente admisible y, en muchas ocasiones, inevitable. En el marco de la necesaria continuidad del trabajo cientfico, citar los antecedentes previos del trabajo que se est planteando es til, adecuado y ayuda a aumentar nuestra visibilidad. En la preparacin de los artculos cientficos, los investigadores deberan aplicar una lista de chequeo, que amplen la posibilidad de ganar visibilidad e influencia entre sus pares: En la direccin de trabajo es conveniente incluir el correo electrnico, al menos del autor principal, y la pgina Web institucional. Es conveniente elegir cuidadosamente (no en el ltimo momento) las palabras clave que servirn para indexar nuestro trabajo. En vez de inventarnos stas conviene recurrir a los tesauros de las bases de datos. De esta manera, conseguimos que cualquier investigador interesado pueda recuperar fcilmente el contenido de nuestro artculo cuando realice una bsqueda sistemtica. Hay que tener en cuenta que gran parte del indexado se realiza automticamente y las personas que se dedican a esto, en general, no son expertos en el contenido de los artculos, por lo que es difcil que corrijan las palabras clave que elijamos nosotros si stas son incorrectas. Al igual que sucede en muchos otros aspectos de la vida, las primeras impresiones suelen ser las que cuentan. Por esto conviene que los rbitros se lleven una buena impresin de nuestro trabajo. Si las figuras son pobres, los cuadros aparecen desordenados y la escritura es pobre, estamos dndoles argumentos para que puedan rechazar nuestro artculo. Algunos autores aconsejan dejar algunos cabos sueltos deliberadamente con el fin de dar al rbitro un argumento para proponer cambios y mejoras en nuestro artculo. As, el editor comprueba que el rbitro ha hecho concienzudamente su trabajo (y es posible que vuelva a recurrir a l en otra ocasin), el rbitro queda satisfecho y nosotros introducimos el cambio que nos solicitan. Todos salimos ganando. Siempre que sea posible y pertinente, conviene citar a los cientficos ms relevantes en un campo determinado, dado que es muy posibles que alguno de ellos acabe revisando nuestro artculo.

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En muchas ocasiones, las revistas imponen serias limitaciones a la extensin de los artculos que se publican. En estos casos se suele permitir que se incluyan referencias a pginas Web en las que se presentan o se ofrecen datos, cuadros, figuras o informacin adicionales. Esta es una buena ocasin para que un lector interesado en conseguir esta informacin adicional tenga un acceso fcil a los trabajos publicados previamente. En el ttulo es conveniente incluir los trminos ms relevantes que hagan referencia al objeto del trabajo, de forma que sea fcilmente recuperable, cuando alguien interesado en el tema de nuestro trabajo acceda a una base de datos. Dada la importancia de los resmenes absolutamente necesarios redactarlo adecuadamente, de tal manera que la persona que lea el ttulo se anime a pasar al resumen y encuentre ah motivos adicionales para leer el resto del trabajo.

Qu se puede hacer al publicar un artculo para aumentar su impacto? Lo primero y ms fundamental es elegir una revista que est indexada en alguna base de datos importante. As nos aseguramos que existe alguna entidad que nos hace publicidad gratis. Las bases de datos ms importantes son, como se ha indicado, las relativas a los ndices de citas. Siempre existe un dilema inevitable a la hora de elegir una revista para enviar un trabajo. Si se elige una con amplia distribucin, mucho prestigio y muy exigente, es probable que el trabajo sea ledo por ms gente y, por tanto, tenga ms impacto y sea ms citado. Si se nos permite elegir rbitros (algunas revistas dan esta opcin e incluso la solicitan), no debemos dudar en hacerlo. En un estudio realizado recientemente, los rbitros elegidos por las revistas tendan a ser ms crticos que los elegidos por los autores.

Cmo aumentar el impacto de un artculo una vez que ha sido publicado? Es posible que un investigador que empieza su carrera se resista a difundir sus trabajos cientficos, y considera que hay algo negativo o incorrecto en ello. Sin embargo no hay nada malo en dar a conocer nuestros trabajos a los investigadores que puedan estar interesados en los mismos. Es ms, el dar a conocer un trabajo propio que pueda ser relevante y til para otros investigadores es quizs uno de los deberes bsicos de cualquier persona dedicada a la tarea de crear, transmitir y criticar el conocimiento. Tener una tarjeta modelo para solicitar separatas o usar el e-mail es un recurso muy til, no slo para acceder a artculos, sino tambin para difundir los nuestros. Actualmente existen numerosos sitios en Internet, donde es posible colocar el trabajo, una vez ha sido publicado en la revista de eleccin. Por lo general son sitios

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mantenidos por investigadores y acadmicos de gran prestigio y respaldados por instituciones pblicas o no gubernamentales.

Cmo se puede aumentar y controlar la difusin de los artculos? En esta seccin se presentan algunas recomendaciones generales que podran tomarse en cuenta para mejorar la difusin y visibilidad de los artculos cientficos. En algunas pginas Web institucionales normalmente aparece un directorio de investigadores con sus especialidades y correos electrnicos, donde se puede seleccionar la relacin de los investigadores en reas de conocimiento que tengan relacin con los trabajos que uno publica para enviarles copias de los ms relevantes. Conviene llevar copias de las separatas de los artculos ms importantes cuando vayamos a congresos, reuniones cientficas o seminarios y colocar estas copias en una mesa cuando tengamos una presentacin oral o al pie del pster cuando nuestra presentacin tenga este formato. As, los investigadores interesados en ampliar detalles pueden llevarse una copia de los trabajos. Es til enviar siempre los trabajos que nos hayan solicitado otros investigadores mediante correo electrnico o mediante tarjeta de peticin de separatas Cuando un cientfico tiene inters en un trabajo propio es posible que lo cite en algn artculo suyo. Otra posibilidad consiste en enviar copias de los trabajos a los miembros de los consejos editoriales de las revistas acadmicas ms importantes en nuestro campo. Las direcciones institucionales de los miembros de los consejos editoriales suelen aparecer publicadas en las propias revistas, bien en el formato impreso, bien en formato html cuando la revista est disponible en Internet. Dado que estos investigadores tienen un gran peso intelectual en las reas respectivas, conseguir citas suyas para nuestros trabajos en sus artculos nos ayudar a incrementar nuestra visibilidad. . Es imprescindible colocar los trabajos en formato electrnico en una pgina web, si se tiene una pgina personal, o en la pgina institucional y dar de alta esta pgina web en buscadores genricos (por ejemplo, www.google.com) y buscadores temticos o buscadores que permitan clasificar por secciones de inters las pginas Web (por ejemplo, http://es.yahoo.com/). En el CENIAP se viene realizando esta labor, aun cuando no est del todo clara una poltica institucional al respecto.

Finaliza la tarea del autor con la publicacin del artculo? Ni la ansiada carta de aceptacin ni la publicacin de nuestro descubrimiento en una revista, marcan el punto final de nuestra tarea con un artculo cientfico. Una vez que nuestro trabajo aparece en la revista elegida, comienza una nueva fase con el objetivo de dar a conocer

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los resultados de nuestro quehacer acadmico. Ahora se trata de aumentar el impacto del mismo. En este empeo deberemos hacer frente a algunas tareas importantes: Enviar separatas a pares conocidos en otras instituciones y otros pases y de esa manera promocionar nuestro trabajo. Comprobar que el artculo est indexado en las bases de datos adecuadas. Hacer un seguimiento a los autores que citan el trabajo publicado. Conformar redes informales de comunicacin con pares de intereses similares, o incorporarse a las ya existentes. Incorporarse permanentemente la cultura electrnica, todava en proceso de emergencia y crecimiento, pero cuyas potencialidades son virtualmente desconocidas.

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