La Anorexia Nerviosa

La anorexia es uno delos diferentes trastornos metales asociados con la nutricin. Esta clase de anorexia es frecuentemente confundida con el sntoma anorexia, que se emplea para describir inapetencia o falta de apetito;este sntoma puede ocurrir en circunstancias muy diversas, tales como estados febriles, enfermedades generales y digestivas o simplemente en situaciones transitorias de la vida cotidiana. La anorexia por lo tanto es un sntoma que puede aparecer en muchas enfermedades y no una enfermedad en s misma. La anorexia nerviosa por el contrario, no es un sntoma, sino una enfermedad especfica caracterizada por una prdida autoinducida de peso acompaada por una distorsin de la imagen corporal y puede tener consecuencias muy graves para la salud de quien la sufre. Este trastorno tiene sus orgenes desde varios siglos atrs, su primer caso se remota a 16941. En la dcada de 1870, el mdico ingls William Withey Gull2 utiliz por primera vez la expresin "Anorexia Nerviosa" en una conferencia en Oxford. En la misma poca, y de modo casi Simultneo, se produce la descripcin de la enfermedad, calificndola de inanicin histrica y considerndola al igual que Gull, una enfermedad psicgena3. En el siglo XX empieza a tratarse desde un punto de vista endocrinolgico4. Es a partir de los aos 30 que la anorexia nerviosa pasa a estudiarse principalmente desde el punto de vista psicolgico, quedando en el olvido las antiguas discusiones acerca del origen endocrino o psicolgico del trastorno. La causa real de este Trastorno de la Conducta Alimentaria (TCA) se desconoce, aunque existen muchas teoras, la mayora inciden en los aspectos psicolgicos como los principales implicados. Sin embargo los desrdenes alimentarios tambin podran tener causas fsicas de origen bioqumico y la disfuncin serotoninrgica5parece jugar algn papel. El hecho de que la anorexia nerviosa tienda a presentarse en determinadas familias sugiere que la susceptibilidad a este desorden podra ser heredada. Se ha sugerido que la causa de la anorexia nerviosa no debe buscarse en un nico factor, sino en una combinacin de ciertos rasgos de la personalidad, patrones emocionales y de pensamiento, factores biolgicos, familiares y sociales.

La anorexia nerviosa se presenta normalmente en la adolescencia de 14 a 18 aos de edad, tambin en edades ms tardas (20-40 aos). Es ms frecuente en las mujeres, quienes la padecen 10 veces ms que los varones6.Quien padece de anorexia nerviosaexperimenta un intenso miedo al aumento de peso a pesar que este disminuye cada vez mas y de una manera alarmante, se produce una distorsin de la imagen corporal, la que obliga a mantener la dieta .El hecho de la perdida de peso es negado prcticamente siempre por el enfermo y no suele tenerconciencia de la enfermedad .Esta malnutricin produce alteraciones, sntomas y trastornos: hipotensin7, alteraciones de a piel, cada del cabello, trastornos gastrointestinales, etc. Tambin se dan sntomas de ansiedad, depresin y obsesivos, la mal nutricin tambin provoca tristeza irritabilidad, aislamiento social e incluso ideas de muerte y suicidio. La anorexia debe ser considerada como una enfermedad mental de alto riesgo, y no como una fsica, muchos anorxicos piensan que deberan estar muertos antes de estar gordos. La anorexia nerviosa debe diferenciarse de la prdida de peso que se produce en otras enfermedades orgnicas, como en muchos tipos de cncer, diabetes mellitus8, hipertiroidismo9,colitis ulcerosa10 o celiaqua11. En cada una de ellas aparecen otras manifestaciones caractersticas, como la polidipsia (sed excesiva) en la diabetes mellitus o la elevacin de hormonas tiroideas en el hipertiroidismo. Adems en estas enfermedades no existe distorsin de la imagen corporal ni obsesin por adelgazar. Por otra parte diferentes trastornos siquitricos pueden cursar con prdida de peso y falta de apetito, a veces ocurre en la depresin, pero en esta enfermedad no existe el miedo a engordar tpico de la anorexia. Pueden aparecer conductas alimentarias inusuales en la esquizofrenia o conductas de evitacin de comer en pblico en la fobia social. Dentro de los trastornos de la conducta alimentaria, con frecuencia, no es fcil diferenciar los diagnsticos de anorexia nerviosa, bulimia nerviosa y otros desrdenes alimenticios no especificados (EDNOS) 12, pues existen sntomas comunes a los tres trastornos. No es inusual que una persona con un trastorno de la conducta alimentaria reciba diferentes diagnsticos a medida que cambian sus comportamientos con el paso del tiempo. Un nmero significativo de pacientes diagnosticados con

EDNOS cumplen la mayor parte de los criterios de la anorexia nerviosa, excepto la amenorrea (falta de hemorragia menstrual) de tres meses de duracin. Los pacientes con anorexia nerviosa requieren de un tratamiento integral en el que debe participar un equipo de especialistas como nutrilogos, psicoanalistas y mdicos o endocrinlogos, adems de la familia, cuya participacin de sta es fundamental, ya que los aspectos familiares son muchas veces la causa de estos trastornos. Es importante tambin que la persona afectada reconozca que presenta anorexia nerviosa. La mayor parte de los pacientes que sufren la enfermedad, niegan que lo suyo sea un trastorno de la alimentacin y por esta causa acuden a recibir tratamiento cuando el problema ha avanzado mucho. En ciertos casos es necesaria la hospitalizacin, cuando la persona ha perdido mucho peso (por debajo del 30% de su peso corporal ideal, respecto a su edad, complexin y talla), contina perdiendo peso a pesar del tratamiento o se presentan complicaciones mdicas, como insuficiencia cardiaca, alteraciones en los niveles de sodio, cloro y potasio en sangre,depresin o intento de suicidio. Los programas de tratamiento tienen una buena tasa de xito en la recuperacin del peso normal, pero es comn que haya recadas. Las mujeres que desarrollan este trastorno alimentario a temprana edad tienen una mayor posibilidad de recuperacin completa; pero, la mayora de las personas con esta afeccin seguir prefiriendo estar en un peso corporal bajo y estar preocupados hasta cierto punto por los alimentos y las caloras. El manejo del peso puede ser difcil y es posible que se requiera un tratamiento a largo plazo para ayudar a mantener un peso corporal saludable. En Ecuador no existe una cifra exacta sobre la incidencia de la enfermedad. Ms los consultorios y centros mdicos mantienen un subregistro de acuerdo a los casos que tratan. Un ejemplo es The Center (Centro de Salud y rehabilitacin) que trat el ao pasado alrededor de 120 casos provenientes de varias ciudades del pas y de variados estratos sociales.

Glosario
1

El primer caso de Anorexia se remota a 1694, cuando un mdico ingls llamado Morton

describi a una joven paciente en estado de desnutricin extrema 'pareca un esqueleto vivo, solamente piel y huesos, no tena sntomas febriles y padeca un fro descomunal'.
2

William WitheyGull, barn ( * Colchester, 31 de diciembre de 1816 - Londres, 29 de enero

de 1890 ) mdicoingls.
3

Psicgeno. Referido a manifestaciones en general patolgicas, cuyo origen no reside en una

lesin orgnica sino en un trastorno psquico.

4

Endocrino. De las hormonas o las secreciones internas o relacionadas con ellas: sistema

endocrino.
5

La serotonina es un neurotransmisor central que juega un papel muy importante en el

humor, ansiedad, sueo, dolor, conducta alimentaria, sexual y un control hormonal hipotalmico. sta adems regula las funciones neuroendocrinas y las funciones cognitivas.
6

Eduardo Garcia-Camba: Avances en trastornos de la conducta. Anorexia nerviosa, bulimia

nerviosa, obesidad. ELsevier Masson,2001

7

Hipotensin.La hipotensin hace referencia a una condicin anormal en la que la presin

sangunea de una persona es mucho ms baja de lo usual, lo que puede provocar sntomas como vrtigo o mareo.
8

La diabetes mellitus (DM) es un conjunto de trastornos metablicos,que afecta a diferentes

rganos y tejidos, dura toda la vida y se caracteriza por un aumento de los niveles de glucosa en la sangre: hiperglucemia.
9

Hipertiroidismo.Aumento en la sntesis y secrecin de hormonas por parte de la propia

glndula tiroides.
10

La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria del colon (el intestino grueso) y del

recto. Est caracterizada por la inflamacin y ulceracin de la pared interior del colon. Los sntomas tpicos incluyen diarrea (algunas veces con sangre) y con frecuencia dolor abdominal.

11

Celiaqua. Laenfermedad celacaes una enfermedad autoinmune que se caracteriza por una

inflamacin crnica de la parte prxima del intestino delgadoo yeyuno, causada por la exposicin a la gliadina, una protena vegetal de algunos cereales en la dieta.
12

EDNOS es un acrnimo que se utiliza en medicina para designar un trastorno de la

conducta alimentaria que no cumple los criterios para ser diagnosticado como anorexia nerviosa ni tampoco como bulimia nerviosa. La palabra procede del ingls (EatingDisordernotOtherwiseSpecified) y son las iniciales de Trastorno de la conducta alimentaria no especificado. Este diagnstico est incluido en la ltima edicin del Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales (DSM-IV).