ALUMNA: Carolina Del Pilar Plaza Canales

- Mayo 2012 -

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El despido es una de las ms grandes sanciones que puede recibir un trabajador en su vida laboral, ya que conllevar la prdida de su fuente de ingresos, y con ello una serie de dificultades para la mantencin personal y de la familia, sumado a los probables incumplimientos de obligaciones comerciales que se generarn hasta que ese trabajador no vuelva a reinsertarse al mercado laboral. Este contexto desde ya dramtico se agrava an ms, cuando el trmino de la relacin laboral se funda en alguna de las causales, que de acuerdo a la estructura que entrega nuestro legislador laboral, no dan derecho a indemnizacin, lo que ocurre precisamente, cuando se invoca la causal de despido por caso fortuito o fuerza mayor, causal de caducidad contemplada por el artculo 159 N 6 del Cdigo del Trabajo, el cual seala: El contrato de trabajo terminar en los siguientes casos: N 6.- Caso fortuito o fuerza mayor. Ahora bien, qu es un caso fortuito o fuerza mayor? artculo 45 del Cdigo Civil, norma que dispone:
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La ley lo ha definido en el

Se llama fuerza mayor o caso fortuito el imprevisto a que no es posible resistir, como un naufragio, un terremoto, el apresamiento de enemigos, los actos de autoridad ejercidos por un funcionario pblico, etc.. El caso fortuito se regula en el Cdigo Civil porque es una institucin general, de aplicacin transversal al derecho. En materia de derecho laboral constituye una causal de terminacin que, para tener efecto, exige la concurrencia tanto de requisitos formales como requisitos de fondo, los que abordaremos brevemente. A. Requisitos formales Para proceder al despido de un trabajador, el empleador deber comunicarlo por escrito sealando la causal legal que se invoca y los hechos en que se funda. Respecto de la causal de despido de caso fortuito o fuerza mayor, la comunicacin en cuestin debe ser entregada al trabajador dentro de los 6 das siguientes a la separacin, y dentro del mismo plazo deber enviarse una copia a la Inspeccin del Trabajo respectiva. En caso de no reunir estos requisitos o existir alguna omisin o defecto en la carta, el tribunal podr calificar de injustificado, indebido o improcedente el 2 despido de forma automtica.
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http://www.dudalegal.cl/despido-caso-fortuito-fuerza-mayor.html

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En cuanto al momento en que debe hacerse efectivo el despido y expedirse la mencionada carta, nuestra jurisprudencia ha sealado que la fuerza mayor o el caso fortuito debe invocarse en la fecha ms prxima que sea posible, ya que en caso contrario operar lo que en doctrina se conoce como el perdn de la causal. En efecto, la Corte Suprema ha sealado que La invocacin por la parte demandada de la causal de fuerza mayor es extempornea e improcedente, desde que debi habrsela invocado en la fecha ms prxima posible al momento en la que se produjo la supresin del servicio en que laboraba el actor 3 () En otras palabras, el retardo en la notificacin del despido al trabajador importa una renuncia del empleador a utilizar la causal reseada, y por ende, que el supuesto caso fortuito o fuerza mayor no es tal, ya que el empleador ha podido mantener el vnculo laboral vigente por un tiempo que va ms all de lo razonable si efectivamente hubiese sobrevenido un hecho que haya generado una imposibilidad absoluta para mantener vigente el contrato de trabajo. Adems de estos requisitos formales, para que tenga efecto tal forma de despido, deben concurrir requisitos de fondo, que son los siguientes: B. Requisitos de fondo El legislador laboral no nos entrega un concepto de caso fortuito, ni mucho menos nos ilustra en torno a cules seran sus elementos o requisitos de configuracin, situacin que nos obliga a recurrir al derecho comn, a fin de ir delimitando sus contornos a luz del principio protector del derecho del trabajo. As, podemos desprender que los elementos bsicos para configurar esta causal de exencin de responsabilidad, que en materia laboral se manifiesta como una causal que habilita a poner trmino a la relacin laboral sin derecho a indemnizacin, son: 1. Que sea inimputable, es decir, un hecho externo al deudor. En trminos civilistas, no debe provenir de un hecho o culpa del empleador o del hecho o culpa de las personas por quien l responde. 2. Que sea imprevisible, es decir, que el acontecimiento haya sido imposible de anticipar. Lo anterior est vinculado con un clculo de probabilidades: la posibilidad de representarse al momento de la celebracin del contrato la ocurrencia de algn terremoto u otra catstrofe
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Artculo 162 en relacin con el 454 n 1 del Cdigo del Trabajo Sentencia Corte Suprema octubre 22/90, Queja Rol N 2478.

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natural. LORENZO DE LA MAZA define los acontecimientos imprevistos como aquellos que por excepcin pueden sobrevenir y que no han sido 4 tomados en consideracin por las partes al momento de contratar. En palabras de Abeliuk, debe tratarse de un hecho que las partes no han podido prever al momento de celebrar el acto o contrato. Al respecto, cita una sentencia de la Corte Suprema que seala que el hecho es imprevisto cuando no hay razn especial para creer en su realizacin, y ni el agente ni persona alguna colocada en sus mismas circunstancias habra 5 podido evitar sus consecuencias. 3. Que sea irresistible, es decir, que el deudor no haya podido evitar sus consecuencias. Sin duda, ste ser el requisito que revestir mayor importancia para efectos laborales, ya que dice relacin con que el hecho deba generar en el empleador una imposibilidad absoluta de cumplir con sus obligaciones. 4. Finalmente, que exista un vnculo causal, es decir, en cuanto a que el hecho que provoca el despido del trabajador se haya producido a consecuencia del terremoto. Podra ser que aunque la empresa no tuviera daos se hubiera terminado el contrato civil o comercial por el cual prestaba servicios a otra y la causa del despido por caso fortuito o fuerza mayor sea simplemente para encubrir un despido que debi haber tenido como fundamento otra causal. Si falta alguno de estos elementos no estaremos en presencia de un caso fortuito o fuerza mayor. Por consiguiente, la mera dificultad en el cumplimiento de las obligaciones del contrato de trabajo no es causal suficiente para ponerle trmino. El caso fortuito debe ser de tal magnitud que haga imposible el cumplimiento. En esta materia la Corte Suprema ha resuelto: Que se ha dicho anteriormente por esta Corte, en situaciones similares a la de autos, que la irresistibilidad, para los efectos de la causal de cese de servicios invocada, importa la nula posibilidad de mantener el puesto de trabajo de los dependientes y, por ende, de cumplir una de las principales obligaciones

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La teora de la Imprevisin, en Revista de Derecho y Jurisprudencia, t. 30, 1 parte, pp. 73 y ss. ABELIUK MANASEVICH, RENE. Las Obligaciones. Tomo II.

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contractuales de la parte patronal, tornndose inviable la mantencin del vnculo e 6 inevitable el trmino del mismo. En base a lo expuesto, podemos concluir que para poder configurar la causal de despido establecida en el artculo 159 N 6 del Cdigo del Trabajo, no basta la simple constatacin mecnica del siniestro, puesto que adems se deben tener en consideracin otros antecedentes que permitirn determinar si en definitiva existi para el empleador una imposibilidad absoluta y definitiva para cumplir con las obligaciones laborales. La conclusin anterior est estrechamente vinculada con el requisito de irresistibilidad, el que exige la existencia de un impedimento total de mantener los puestos de trabajo. Este tema durante este ultimo tiempo ha estado muy en boga debido a lo acontecido el 27 de febrero de 2010, el terremoto que remeci a nuestro pas, producto de este terremoto es que han aumentado considerablemente los despidos o trminos de contrato de trabajo, argumentando la existencia de caso fortuito o fuerza mayor, lo que ha provocado una gran discusin dentro de la doctrina de nuestro pas, prevaleciendo sin embargo, la posicin de que el pasado terremoto no puede utilizarse como escusa para despedir a trabajadores. Finalmente, cabe recordar que el derecho del trabajo establece derechos mnimos, por lo que nada impide que el empleador indemnice a sus trabajadores cuando ocurre un caso fortuito. Algunas empresas de la Octava Regin, a pesar de haber quedado devastadas por el sismo de febrero de 2010, y encontrndose en la hiptesis de caso fortuito, pagaron voluntariamente indemnizacin; sin duda alguna una actitud muy destacable y valiosa en ese mal momento para sus trabajadores.

Corte Suprema, 8 de abril de 2009. Disponible en vLex Chile