CONAMET/SAM 2006

FALLAS EN REFRACTARIOS EN HORNOS Y CONVERTIDORES DE FUSION DE COBRE

Ricardo Castillo B.1, Cristian Vsquez V.2 Departamento de Ingeniera Mecnica, Universidad de La Serena. rcastill@userena.cl, Instituto de Innovacin en Minera y Metalurgia, IM2-Codelco, cvasq018@im2.codelco.cl;
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RESUMEN Una importante fraccin de los costos del mantenimiento de los reactores pirometalrgicos de fusin de cobre, tales como los hornos y convertidores CT y CPS, proviene del reemplazo de los ladrillos refractarios, particularmente en sus zonas crticas de mayor desgaste. Lo anterior justifica estudios continuos de las caractersticas fsicas, qumicas y mecnicas de estos materiales. Adems, en forma complementaria se requiere optimizar los mtodos de mantencin de estos reactores pirometalrgicos, en cuanto al reemplazo de los refractarios. Estos son los temas abordados en este artculo, proveniente de la experiencia en terreno y comparacin con la literatura. Particularmente, se avanza en la caracterizacin de los diferentes tipos de fallas asociadas con choque trmico, erosin, abrasin, escorificacin. Adems, se cubren los mtodos alternativos y complementarios de mantenimiento usados comnmente para optimizar los procesos de fusin, aumentando los periodos de sus campaas operacionales, asociados a la reduccin del desgaste en las zonas crticas. Palabras Claves: Ladrillos refractarios, fallas, hornos, convertidores, fusin, cobre.

1. INTRODUCCIN Los ladrillos refractarios son muy importantes en equipos que trabajan a altas temperaturas, tales como calderas, hornos de vidrio, cermica, fusin de metales tales como el acero, cobre, nquel, etc. Esto es debido a que proporcionan aislacin trmica, estabilidad estructural de los equipos y en los casos de fusin proporcionan proteccin contra los ataques qumicos de las escorias y del metal fundido. Los materiales refractarios tienen grandes propiedades, tales como alta refractariedad, porosidad, baja conductividad trmica. Adems deben resistir choques trmicos, erosin, abrasin y deformacin en caliente. Se clasifican en Bsicos, cidos y Neutros (tabla I). La tabla II muestra las propiedades de los refractarios segn su clasificacin. Las condiciones de servicio de los materiales refractarios son muy exigentes (Santander, 1989) (Piderit, 1983) y las fallas pueden ser debido principalmente a esfuerzos trmicos, esfuerzos mecnicos, impregnacin y erosin. Esto ltimo, puede provenir de la accin del bao metlico, las escorias, la inyeccin de slidos y fluidos o por los polvos y humos. Todo lo anterior muestra la complejidad de los fenmenos de daos fsicos, qumicos, metalrgicos y mecnicos que pueden ocurrir en servicio en forma independientes o complementarios y generalizada o local, con nfasis en los equipos pirometalrgicos.

Tipo de Ladrillo Acido de Arcilla

Composicin Al2O3 : 31-38 % Si O2 : 55-63 %

Acido o Neutro de Alta Almina

Al2O3 : 45-99 % Si O2 : 45 %

Acido de Slice

Si O2 : 45 %

Bsico liga directa

Mg O : 63,4 % Cr2O3 : 16 % -

Bsico liga convenional Bsico liga qumica

Especiales Aislantes

Al2O3 : 21-23 % Si O2 : 59-61 %

Propiedades Refractariedad Normalizada. Buena estabilidad volumtrica en altas temperaturas. Baja porosidad. Alta temperatura de vitrificacin. Gran resistencia al choque trmico. Gran resistencia a la desintegracin. Gran resistencia mecnica. Gran resitencia al impacto, abrasin, choque trmico y carga. Gran resistencia a la corrosin a altas temperaturas. Baja permeabilidad y alta antiabrasividad. Gran refractariedad. Gran fortaleza mecnica en fro y caliente. Gran resistencia al choque trmico a altas temperaturas.Gran resistencia al ataque qumico cido Baja slice y elevado punto de fusin. Alta porosidad y Alta densidad. Gran resistencia a ambientes erosivos y corrosivos. Gran resistencia mecnica en caliente. Gran resistencia al ataque de escorias. Buena estabilidad dimensional. Elevada resistencia mecnica. Gran capacidad para desarrollar sinterizacin en servicio. Alta resistencia al choque trmico. Excelentes propiedades para un determinado servicio especializado. Alta porosidad. Capacidad calrica y conductividad menor que rafractarios comunes.

Tabla II: Propiedades de los refractarios segn su clasificacin.

La figura 1 muestra los elementos presentes en un reactor de fusin de cobre, tal como es el caso del Convertidor Teniente. Adems se puede apreciar la distribucin del revestimiento refractario en el manto, en contacto con cada una de las fases. Esto indica las condiciones de exigencia fsica, qumica y mecnica a que estn sometidos los refractarios en sus diferentes zonas, particularmente las toberas.

CLASIFICACION

TIPO DE LADRILLO

Refractarios Acidos

Refractarios Neutros

Refractarios Bsicos

Magnesita (MgO) Magnesita-Cromo (Mg-Cr) Cromo-Magnesita (Cr-Mg) Forsferita (MgO y Si) Dolomita (MgO y Ca) Cromita (CrO) Grafito (Carbn) Alta Alumina (Al2O3) [ es neutra segun Normas Alemanas] Silice (Cuarzos) Silico-Aluminosos (Arcillas) Alta Almina [es cida segun Normas Americanas]

Gases

ESCORIA

Aire +

METAL

Tabla I: Clasificacin de los refractarios.

Fig.1: Esquema de productos generados en un Convertidor.

2. USO DE REFRACTARIOS EN HORNOS DE FUSION DE COBRE A continuacin se describen las principales caractersticas de los refractarios usado en hornos de fusin de cobre a nivel industrial. En la tabla III se indican las caractersticas de los revestimientos de los refractarios del convertidor teniente ubicados en el manto, las zonas de toberas, las culatas y sangras, con su geometra y dimensiones.

MECANISMO DE DESGASTE

CARACTERISTICAS

Temperatura Escorificacin

Desgajamiento

Deformacin bajo carga en caliente Desgaste mecnico

Atmsferas de hornos

Cambio lineal permanente (contraccin excesiva y expansin excesiva) Fusin (cambio del estado slido a lquido) Reaccin qumica entre el refractario y otro material (formacin de otro material nuevo con punto de fusin ms bajo) Mezcla entre el refractario y otro material (Impregnacin por los poros del ladrillo) Trmico (Choque trmico) Estructural (Cambio a estructura vitrificada o vidriosa - penetracin de carga, escoria o gases en el ladrillo) Mecnico (Problemas de albailera-Reparaciones) Deformacin plstica del refractario (carga mayor a la temperatura de operacin del horno) Erosin (Gases - Llenado o vaciado de lquidos - Turbulencia en Zona de Toberas - Agitacin del Bao de Lquido) Abrasin (Ingreso de Circulante al bao) Atmsfera reductora Desintegracin por accin del monxido de carbono Atmsfera oxidante Hidratacin Vapores alcalinos Cloro o acido clorhdrico Fluor o cido fluorhdrico Anhdrido sulfuroso o anhdrido sulfrico

Tipode ladrillo Bsico Mg-Cr Bsico Mg-Cr Bsico Mg-Cr

Posicin Manto Zona de Toberas Culatas y Sangras

Forma Cua Cua Recto

Espesor [m] 0.381 0.457 0.457

Tabla VI: Resumen de los mecanismos de desgaste en ladrillos refractarios.

Tabla III: Caractersticas del revestimiento del manto del Convertidor Teniente.

En la tabla IV se indican las caractersticas de los revestimiento de los refractario del horno elctrico ubicados en el manto superior e inferior, con su geometra y dimensiones.

De acuerdo a todos los mecanismos de desgaste que afectan a los refractarios, se puede decir que el que ms afecta su estructura es la impregnacin de metal lquido o escoria por sus poros internos. Este mecanismo provoca cambios en las propiedades del refractario, ya sea fsicas, qumicas y mecnicas. La mantencin de los reactores de fusin de cobre (Convertidores Teniente y Peirce Smith) se suele generalmente realizar en la zona de toberas debido a que es donde se produce el mayor desgaste del revestimiento refractario. Con el fin de optimizar el cambio del revestimiento refractario en los Hornos y Convertidores de fusin de cobre se han planteado modelos matemticos que predicen el desgaste del ladrillo en base a la temperatura de carcaza (Castillo et al., 2005).

Tipode ladrillo Bsico Mg-Cr Bsico Mg-Cr

Posicin Forma Manto zona superior Recto y Llave Manto zona inferior Recto y Llave

Espesor [m] 0.3429 0.3429

Tabla IV: Caractersticas del revestimiento del manto del Horno Elctrico.

En la tabla V se indican las caractersticas de los revestimiento de los refractarios del horno basculante ubicados en el manto superior e inferior, adems de las culatas, con su geometra y dimensiones.

4. MANTENIMIENTO REFRACTARIOS

DE

LOS

Tipode ladrillo Bsico Mg-Cr Bsico Mg-Cr Bsico Mg-Cr Arcilla Aislante

Posicin Manto zona superior Manto zona inferior Culatas Manto y Culatas Manto y Culatas

Forma Cua Cua Recto Recto Recto

Espesor [m] 0.381 0.457 0.3048 0.0762 0.0635

Tabla V: Caractersticas del revestimiento del manto del Horno Basculante.

3. TIPOS DE FALLAS EN REFRACTARIOS Los mecanismos de desgaste de los revestimientos refractarios en servicio se presentan en la siguiente tabla VI:

El mantenimiento de los equipos pirometalrgicos se realiza en base principalmente al desgaste de su revestimiento refractario. Existen mantenciones totales, donde se reemplaza todo el refractario, mantenciones parciales, donde se reemplaza el refractario slo en las zonas donde existe desgaste crtico, y transplantes, donde se reemplaza el refractario en la zona de toberas. Las figuras 2 y 3 muestran una mantencin total y un transplante realizados a un Convertidor Teniente.

Fig.4: Muestra de un ladrillo desgastado. Fig. 2: Reparacin general realizada al CT.

Fig. 3: Transplante realizado al CT.

Fig.5: Zona analizada refractario desgastado.

del

ladrillo

Las zonas crticas de un equipo pirometalrgico se ubican generalmente en la zona inferior del manto y en la zona de toberas para el caso de los Convertidores. Son en estas zonas donde se produce el mayor desgaste del ladrillo refractario, sobre todo en la zona de toberas, debido al efecto fluidodinmico que se produce a causa del soplado de aire mas oxigeno.

En la figura 5 se puede apreciar la zona analizada con impregnacin de escoria. En este caso la profundidad de infiltracin fue de 2 pulgadas. La figura 6 muestra el detalle de los elementos presentes en la zona analizada, particularmente de hierro, proveniente de la escoria.

5. ANALISIS REFRACTARIOS

DE

FALLAS

EN

En base a la experiencia obtenida en terreno, se puede decir que para poder determinar el real estado en que se encuentran los ladrillos es necesario obtener muestras de ellos desgastados y luego realizarles un anlisis microscpico para poder determinar las fases presentes en el y concluir sobre los cambios en sus propiedades fsicas, qumicas y mecnicas. A continuacin se presenta el anlisis de un ladrillo desgastado impregnado con escoria dezona del manto de un Horno Elctrico (fig. 4 y 5).

Fig. 6: Grfico de los elementos presentes en el refractario con escoria.

6. DISCUSION Los mayores incrementos de temperatura estn asociados a la zona de ubicacin de la escoria dentro del Horno o Convertidor (zona intermedia), lo que indica el efecto de desgaste mayor de la escoria respecto al metal liquido. El mayor desgaste del revestimiento refractario se produce en la zona de toberas del Convertidor Teniente y Convertidor Peirce Smith. Esto es asociado con las inyecciones de concentrado y aire, que producen turbulencia, erosin, impregnacin y gradientes de temperatura localizados. Para lograr un mayor entendimiento de estos mecanismos de desgaste se requieren mayores estudios tericos y experimentales. El menor desgaste del revestimiento refractario se produce en el Horno Elctrico, debido al sistema de refrigeracin de la carcaza.

Teniente mediante mediciones sobre el manto del Convertidor utilizando tcnicas no invasivas. XI Congreso CONAMET, La Serena, Chile. 6. Ruz; P, Rosales; M. y Moyano; A., 2000, Fenmenos de Impregnacin en Materiales Refractarios. XI Congreso CONAMET 2000, La Serena, Chile. 7. Castillo; R., Vsquez; C, Aguirre; E., Moraga; N, Puz; P, Rojas; L y Moyano; A, 2005, Correlacin entre las Temperaturas de Carcaza y Espesores de Revestimientos Refractarios en Hornos y Convertidores de Cobre. X Congreso LatinoAmericano de Transferencia de Calor y Materia, LATCYM, Caracas, Venezuela. 8 Ruz, P., Fuentes R., Rosales M., Moyano A., Soto., Physical simulation of refractory wear. Copper 2003 International Conference, 2003.

7. CONCLUSIONES En este artculo se hizo una revisin sobre las caractersticas mas importantes de los ladrillos refractarios y se compar con su uso en hornos de fusin de cobre a nivel industrial, Los trabajos en terreno demuestran la complejidad del comportamiento fsico, qumico y mecnico de los refractarios en servicio en hornos de fusin de cobre, requirindose mayores estudios para su entendimiento.

8. AGRADECIMIENTOS Los autores agradecen la colaboracin brindada para llevar a cabo el estudio por parte de la Fundicin y Refinera ENAMI Ventanas, adems de la colaboracin de Fabricante de Ladrillos Refractarios RHI Chile, Fundicin Caletones Divisin El Teniente Codelco Chile e Instituto de Innovacin en Minera y Metalurgia IM2, Codelco Chile.

9. REFERENCIAS 1. Santander; N., 1989, Refractarios en Fundiciones de Cobre. Departamento de Ingeniera Metalrgica, USACH. 2. Piderit; G., 1983, Refractarios: Aplicaciones en la Industria del Cobre. Universidad de Chile, auspiciado por Refractarios Lota Green S.A. 3. Holman, J.P., 1980, Transferencia de Calor, 8 Edicin. 4. RHI, 2004, Tablas Conductividad Trmica Ladrillos Refractarios, Empresa de refractarios RHI Chile. 5. Borger; A. y Glara; J., 2000, Estimacin de temperaturas y niveles de fases en el Convertidor