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creyeron firmemente que la autorregulacin sera automtica. La crisis se ceba con especial virulencia sobre la Unin Europea, un club de ricos que hace tiempo que no sabe muy bien qu hacer y que se ha venido empeando en seguir la peor poltica posible, la de desmontar, precisamente, todo aquello que caracteriza a la propia Europa y que, en general, reconocemos como Estado del bienestar. De este modo, cada vez que la Unin o un pas concreto aplicaba una poltica para, por ejemplo, responder a la crisis de la deuda soberana, destrua tejido social y msculo democrtico para, un poco ms tarde, ver ataques ms fuertes an contra esa deuda soberana. Cada vez que la poltica ortodoxa al estilo de Merkel se pona en marcha, las primas de riesgo se disparaban. De este modo, las polticas aplicadas acababan empeorando las cosas. Y esas polticas han sido las mismas en todas partes, con independencia

alimentar su voracidad. Ya dej escrito Keynes que los mercados pueden mantenerse irracionales mucho ms tiempo del que dura nuestra solvencia. Habra sido necesaria una poltica de freno desde el poder pblico y, pese al tiempo perdido, an se puede hacer algo. Pero para ello se requiere que la Unin Europea recupere su identidad y avance hacia polticas ms integradas y no abandone el camino unificador. Es necesario que el Banco Central Europeo se comporte como lo que debe ser, un verdadero banco central, con capacidad de emisin y de intervencin en el mercado. Pero el problema radica en que ms que un banco se trata de una oficina de control de precios, conforme a la vieja obsesin del Deutsche Bank por la disciplina monetaria y el control de la inflacin. Son viejas polticas de otro tiempo, por mucho afecto que les tenga Merkel, que se ve tentada por una regermanizacin de Europa

No es una crisis mundial sino europea, por la inaccin de los gobienos y el Banco Central
notables episodios de inestabilidad, con acoso a su deuda soberana.
Grecia perdon a Alemania

mara arce

El suicidio
david karvala

de Europa

Texto David M. Rivas | Economista y profesor de la Universidad Autnoma de Madrid.

Angela Merkel y Giorgios Papandreu en Berln en marzo de 2010.

L
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a historia del capitalismo es la historia de sus crisis. Sin embargo, la economa ortodoxa, convencional, identificable con la escuela neoclsica, aunque esta apreciacin no es del todo rigurosa en algunas ocasiones, se viene ocupando de estudiar recurrencias y equilibrios. La situacin en la que nos encontramos en la actualidad es una de tantas en las que la ciencia econmica no supo interpretar el curso de los acontecimientos hasta que estall el tingla-

do. La burbuja financiera de los valores tecnolgicos ya haba avisado con cierta antelacin pero no se quiso limitar un mercado desbocado y se continu alimentando otras burbujas vinculadas al sector inmobiliario y a sus correlatos financieros, especialmente la red hipotecaria norteamericana. Pero los indicadores eran preocupantes y as lo hicieron ver determinados economistas de diversas corrientes de pensamiento. No solo aparecieron esos peligrosos agoreros de izquier-

da, siempre dispuestos a aguar la fiesta del sistema econmico, sino que analistas como Krugman o Stiglitz hicieron lo mismo. De nada sirvi. Los mercados continuaron su marcha hacia el desastre, aplicando la nica lgica que los mueve: correr hacia adelante antes que modificar sus leyes o atemperar sus vicios. Paralelamente, los Gobiernos, presos del pensamiento nico economicista, con independencia de colores y banderas, o no quisieron ver la realidad caso de Espaa o

del color poltico de los gobernantes. De este modo, Portugal inici su calvario con la izquierda en el poder; gan despus la derecha y los problemas aumentaron. En Grecia ocurri el fenmeno contrario y all la izquierda entrante tampoco pudo resolver el problema. Italia mantuvo Gobiernos de derecha y Espaa Gobiernos de izquierda y los dos pases vieron su prima de riesgo cerca del bono basura. Lo peor que se puede hacer cuando los mercados se desbocan es

que provoca acoso a otros pases. Esta miopa perjudicar a medio plazo a la misma Alemania, la gran beneficiada del modelo de integracin europeo, puesto que su principal cliente es, precisamente, la propia Unin. Adems, si Espaa siguiese el camino de Irlanda, Grecia o Portugal, siendo como es una economa muy superior en tamao, las tensiones sobre el euro haran tambalearse a la aparentemente potente Alemania. De hecho, la misma economa francesa ha pasado ya por

No es superfluo recordar lo acordado en Londres en 1951. Alemania, que sin pagar todava la deuda de la Primera Guerra Mundial se vea obligada a pagar por la de la Segunda, hizo un angustioso llamamiento a la solidaridad de sus anteriores enemigos. Solicit aplazar el pago de los intereses hasta su hipottica reunificacin, adems de pedir la condonacin de una parte del principal. El pas estaba al borde del colapso y la sombra del hambre empezaba a proyectarse. Alemania fue atendida, encarril su economa e inici un crecimiento al que conocemos como milagro alemn. Pues bien, uno de los pases ms beligerantes a favor de Alemania no fue sino Grecia, que perdon una deuda que, cosas de la traviesa historia, es equivalente a la que ahora Alemania exige a Grecia. Los mercados no son la fantasmagora que parecen. Detrs de esa ficcin estn especuladores con comportamientos racionales, agentes que toman decisiones calculadas, no a lo loco, como parece que algunos quieren contar. Y en esas decisiones tienen un enorme peso las seales que emiten los Gobiernos y los bancos centrales. Como en el caso de la Unin Europea la seal emitida es que no se va a hacer nada o, en otros casos, se va a cebar an ms a la banca privada, los mercados reaccionan atacando con mayor violencia. Si las seales

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emitidas fuesen de otra naturaleza, se cuidaran algunos agentes de que sus enormes ganancias no se tornasen en prdidas delante de una dura y decidida poltica econmica. No nos encontramos ante una crisis econmica como tantas otras, sino ante la quiebra de un modelo social y poltico. La democracia y la soberana ciudadana estn en discusin y los Gobiernos deciden reformar constituciones, cambiar radicalmente el modelo social de mercado que pasa a ser solamente de mercado, cuando no se constituyen sin celebrar elecciones.

Ese estilo de desarrollo, propio de lo que antes llamaban el genio europeo, es lo que est quebrando. Y un paso atrs en esa va puede hipotecar a Europa para muchos aos o, incluso, ser irreversible. Cuando releemos la crisis de los aos treinta y analizamos el comportamiento de los dirigentes con Roosevelt a la cabeza sonroja escuchar y leer a los polticos que nos tocaron en suerte en esta ocasin. No estamos ante una crisis econmica mundial. Asia y Amrica Latina arrojan ratios de crecimiento muy importantes. Si algo caracteriza a esta

situacin es que Europa, esos treinta Estados desarrollados veremos si no estamos hablando ya de historia econmica, se est hundiendo ante la inaccin de sus Gobiernos y de su Banco Central. Ni siquiera Estados Unidos, donde se inici el proceso, est sufriendo tanto. Y ello por dos razones: all s hay un Banco Central y China est dispuesta a sostener el dlar como garanta de futuro. Aunque China u otros pases quisieran hacer lo mismo con el euro, se encontraran con la paradoja de que es la propia Unin Europea quien se lo impedira.

Tres

niveles
1
La economa real-real de los recursos naturales y los ecosistemas (la gran Economa de la biosfera).

2
La economa real que produce bienes y servicios tangibles.

El capital no ve capital la vida

Jorge Riechmann | Profesor de Filosofa Moral en la
Universidad Autnoma de Madrid.
steve.jackson

espus de las burbujas econmicas, omos, toca apretarse el cinturn. Hemos estado viviendo por encima de nuestros medios, gastando lo que no tenamos, endeudndonos en exceso: ahora toca evaluar sobriamente la situacin y adecuar los gastos a los recursos disponibles. Pero no cabe considerar la historia de los dos ltimos siglos la Era Industrial como el despliegue de una gigantesca burbuja fsil que ahora se encuentra prxima al estallido? En las burbujas inmobiliaria y financiera, los especuladores toman prestado del futuro y la pompa de jabn estalla cuando se hace evidente que esas deudas no podrn ser reembolsadas. En la burbuja fsil, hemos estado tomando prestado muy irresponsablemente del pasado: la gigantesca riqueza de hidrocarburos fsiles acumulada a lo largo de millones de aos. Por lo dems, las dos clases de burbujas estn conectadas: la bsqueda de rentabilidad del capital financiero tira de la economa real en su huida hacia delante, tratando de producir lo suficiente como para satisfacer la voracidad de ese insaciable capital ficticio

La economa de papel (o apuntes contables) de las finanzas y el sector bancario.

tituida por bienes y servicios (una oikonoma de valores de uso), y la crematstica basada en el dinero. En realidad hemos de considerar un tercer nivel (o ms bien primero): la base biofsica de la economa real, los ecosistemas, servicios ecosistmicos y recursos naturales a partir de los cuales la actividad econmica logra producir bienes y servicios tiles para el ser humano. Pues bien, apreciamos una doble desconexin: A) de lo crematstico y financiero respecto de la economa real, productiva; B) de la economa (tanto financiera como productiva) con respecto a la biosfera. Distinguir entre los tres niveles resulta esencial. Para hacernos una idea de las magnitudes de la desconexin actual, y la problemtica relacin entre los tres niveles: la huella ecolgica de la humanidad (que mide aproximadamente la demanda humana conjunta de recursos naturales y servicios ecosistmicos) super la biocapacidad del planeta hacia 1980, y en la actualidad supone casi un 140% de la misma. Y el total de los activos financieros mundiales, que hacia 1980 equivalan aproximadamente al PIB mundial, hoy casi lo cuadruplican. Es un terrible despropsito que el poder financiero domine a la economa productiva, y que a su vez la economa domine a la sociedad y a la naturaleza. Como Susan George ha explicado ms de una vez, las prioridades deberan ser precisamente las inversas: naturaleza y sociedad por delante de la economa, y sta por delante del sector del crdito y las finanzas.

Tres niveles

Movilizacin durante la cumbre del G-20 frente al Banco de Inglaterra en Londres.

Petros Mrkaris, el escritor griego, dibuja en su novela negra Con el agua al cuello (2011) el sufrimiento, el desconcierto y la rabia de sus conciudadanos y conciudadanas en la presente crisis. Seala que la mitad de la poblacin griega vive (o ms bien viva) de crditos: crditos hipotecarios, al consumo, para el coche nuevo, para las vacaciones Es un sistema que funciona a base de dinero virtual, ramos ricos porque tenamos dinero virtual, pero ese dinero nunca existi y as hemos llegado a los servicios sociales colapsados y al borde de la bancarrota. Sin salir de Grecia, recordemos que ya Aristteles diferenci entre dos niveles econmicos: la economa real cons-

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Acceso a la playa junto a la ra de Avils.

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Doble desconexin

Naturaleza y sociedad son las prioridades, por delante de la economa

Los mercados financieros nos explican Bibiana Medialdea y otros economistas, intensamente desregulados desde los aos ochenta del siglo XX, no se limitan a cumplir la funcin de suministrar crdito o facilitar las inversiones Presentan una tendencia intrnseca a acumular capital ficticio y a generar burbujas desconectadas de la economa real que, al estallar, provocan graves crisis. Tenemos, por tanto, una dinmica de crecimiento mediante burbujas en el nivel 3 (lo crematstico y financiero desconectado de la economa real), y esto lo advierten ya grandes sectores sociales. Con la crisis que empez en 2007, en efecto, un nivel de insostenibilidad ya ha sido desenmascarado ante los ojos de todos: en Espaa, economa del ladrillo, deuda, bajos salarios, escasa cualificacin laboral, depredacin del territorio, corrupcin inmobiliaria y poltica, hipotecas donde queda uno entrampado Y finalmente desplome econmico que se lleva por delante la proteccin social y la ciudadana democrtica. Sin embargo, hay otro nivel de insostenibilidad que la mayora social sigue sin ver, y muchas personas negndose a ver: el ecolgico-ambiental. Se manifiesta en forma de calentamiento climtico (habra que hablar ms bien de vuelco climtico, como sugiere Daniel Tanuro), peak oil (y ms en general cenit de los hidrocarburos fsiles y de muchos otros recursos minerales esenciales, comenzando por los fosfatos con los que fabricamos fertilizantes de sntesis), hecatombe de diversidad biolgica, prdida de funcionalidad de cada vez ms ecosistemas, inseguridad alimentaria Tambin en el

nivel 2 hay crecimiento impulsado por burbujas (la burbuja fosilista); y no solo se da desconexin entre el nivel 2 y el 3, sino entre el 1 y el 2! Tambin la economa real est desconectada de la Gran Economa de la biosfera Joan Martnez Alier lo aclara: Tampoco el PIB era ecolgicamente sostenible pues () por debajo de la economa real o productiva de los economistas, est la economa real-real de los economistas ecolgicos, es decir, los flujos de energa y materiales cuyo crecimiento depende en parte de factores econmicos (tipos de mercados, precios) y en parte de los lmites fsicos. Actualmente, no solo hay lmites fsicos en los recursos sino tambin en los sumideros: el cambio climtico est ocurriendo por la quema excesiva de combustibles fsiles y por la deforestacin, amenazando la biodiversidad. Hay pocas cosas tan corruptoras como una burbuja inmobiliaria, advierten incluso los economistas de orientacin neoliberal. Y Csar Molinas aade que, probablemente, el narcotrfico a gran escala que sufren algunos pases de Amrica Latina sea peor, pero no se me ocurren ms ejemplos. Pero en cuanto nos volvemos conscientes de los tres niveles, se nos ocurren otros ejemplos importantes: la burbuja termoindustrial, con su dinmica de crecimiento explosivo impulsada por el crecimiento exponencial del uso de energa, ha resultado igualmente corruptora para las sociedades industriales.
Ajustes

Las obras pblicas y la naturaleza no siempre son compatibles.

Estamos cansados y aterrados de or hablar de ajustes, refirindose el vocablo a operaciones econmicas presentadas como necesarias e inevitables que privilegian los intereses de los accionistas de los bancos, o de las compaas elctricas, frente a las usuarias de la sanidad pblica o los pensionistas Estos ajustes se refieren a la interfaz entre el nivel 3 y el nivel 2 y son rechazables con muy buenas razones. Pero hay otros ajustes entre el nivel 1 y el nivel 2 de los que apenas omos hablar y que s son en verdad inexorables, como el de la economa a los lmites biofsicos de la Tierra. El nivel 3 crematstico puede crecer prcticamente sin lmite, con la creacin masiva de dinero a golpe de clics de ratn informtico por parte de los bancos centrales y la banca privada; el nivel 2 bienes y servicios tangibles est uncido al nivel 1 biofsico y solo bajo los efectos de una extrema intoxicacin ideolgica, solo extraviados en las fantasas de la teora econmica predominante el marginalismo neoclsico, podemos figurarnos que lograr seguir creciendo mucho tiempo ms. Tratar de continuar el crecimiento ms all de los lmites del crecimiento (pensemos en la respuesta al cenit del petrleo que vemos dibujarse: tratar de exprimir hasta la ltima gota de los hridrocarburos fsiles no convencionales sin reparar en daos socioecolgicos: yacimientos del rtico y el ocano profundo, arenas bituminosas, shale gas, etc.) conduce a una Tierra devastada. El intento no tendr xito, y todo indica que reducir enormemente las posibilidades de vivir una vida humana decente en el futuro. Para no tocar los beneficios del capital y la rentabilidad de las inversiones de los rentistas, se arriesga la destruccin del mundo. Las generaciones futuras nos maldecirn por ello.

El viejo topo socava los cimientos del capitalismo

Texto Javier lvarez Souto | Socilogo. Fotos Juan Merinero Camarasa

Bien dicho, viejo topo! Cmo puedes trabajar la tierra tan rpido? Digno zapador! William Shakespeare. Hamlet, acto 1 escena 5

a sociedad capitalista y el capitalismo pueden verse como un entramado de relaciones y comportamientos orientados hacia la produccin de bienes y servicios, en tanto esa produccin permite obtener siempre una ganancia renovada. Rasgo que conlleva siempre su crecimiento, pues una ganancia solo se la considera como tal si supera a la anterior. La propia pervivencia del capitalismo explica su actual expansin sobre toda la faz de la Tierra; sin ella, el capitalismo perecera. En cuanto a su formulacin tica, el capitalismo se ha extendido igualmente por todas las esferas de la vida hasta cubrir todas las manifestaciones de lo cotidiano. Nunca como hoy en da asisti la humanidad a una produccin ms acelerada de bienes de todo tipo, materiales o inmateriales, particulares o colectivos. Nunca como hoy la tica y la esttica del xito haban alcanzado la primaca en los valores sociales, dando lugar a una sociedad a la que se ha llamado postindustrial, de consumo, o del espectculo.

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El capitalismo ya no asegura la promocin social por el conocimiento y la meritocracia

Sociedad que se legitima y mantiene gracias a la ilusin de que la poblacin de los mal llamados pases desarrollados pueda siempre mejorar su nivel de vida, sustentando todo ello en la fe de un crecimiento econmico ilimitado, en la creencia/ficcin de que los recursos naturales y energticos son inagotables. Esa ilusin, y una perceptible mejora de las condiciones de vida de la clase obrera como consecuencia de las luchas sociales de los inicios del siglo pasado, dieron lugar a un modelo de consenso social de un grado hasta ese momento desconocido. Pese a este consenso, el capitalismo postindustrial en su expansin econmico-financiera, tica y militar llev aparejada su propia contestacin. En paralelo a la difusin del american way of life surgen los Beatniks y existencialistas, los movimientos antirracistas como el Black Panther, las luchas a favor de la liberacin de la mujer, la contracultura y los hippies como formas de negacin y rechazo del modelo de vida propagado. Las luchas por la independencia y la descolonizacin del Tercer Mundo y el apoyo por parte de los jvenes del Primero a la luchas antimperialistas, Argelia, Cuba, Vietnam, completarn esta desafeccin. La ruptura con los valores del capitalismo tendr su expresin ms radical con los movimientos sociales y polticos del llamado ciclo del 68. Entre otros, los situacionistas en Francia, los provos en Holanda, el neoanarquismo en los USA y en los primeros aos de la transicin espaola, los neoconsejistas de la Autonoma Operaria y otros muchos

irn minando sus valores. Haciendo una critica tan radical al capitalismo espectacular y a la alienacin de la vida cotidiana como expresin de su autorreproduccin que ste ya nunca podr contar con un discurso que legitime sus valores estticos y culturales. A partir de entonces el capitalismo solo podr cifrar su xito en la tica del triunfo y del poder, en la esttica de la exhibicin del lujo ostentoso como fuente de legitimacin.
Prdida de hegemona cultural

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Concentraciones del 15-M en Sol (Madrid).

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A la par que sus mutaciones internas y su extensin, esta ruptura de la hegemona cultural del capitalismo se ha ido produciendo a escala planetaria, en un ciclo paralelo a los ciclos de expansin-contraccin econmica inherente al sistema. Fueron apareciendo o manifestndose nuevas demandas y respuestas sociales al albur de tales transformaciones As cobrarn importancia el movimiento ecologista en la crisis del petrleo de 1973 o la respuesta a la internacionalizacin del capital de los movimientos anticapitalistas y antiglobalizacin de los aos ochenta-noventa. Producto del estallido de la burbuja de la especulacin inmobiliaria, se abre el nuevo ciclo de crisis econmica-

financiera en el que ahora estamos inmersos y que, de momento, no tiene visos de acabar. Es en este escenario, el de una crisis larga y prolongada, con la destruccin de millones de puestos de trabajo en todo el mundo, cuando se nos dice que el pasado ya nunca volver, preparndonos para despedirnos de las garantas de proteccin social que se haban constituido con el Estado del bienestar. As, la movilidad social y las vas para el ascenso se cierran para casi toda una nueva generacin de estudiantes sobrecualificados, personas que ya ni siquiera servirn como ejrcito industrial de reserva. Un capitalismo que ya ni tan siquiera es capaz de asegurar la promocin social por la va del conocimiento y de la meritocracia es un capitalismo que puede perder su legitimidad y romper el consenso. Es en este marco de crisis cuando vemos aparecer de manera inesperada el estallido de las primaveras rabes. Revuelta contra el poder y la corrupcin de las satrapas gobernantes de estos pases y en mayor demanda de derechos polticos, sociales y econmicos, reivindicados por una generacin joven con unos altos niveles de formacin y cualificacin, integrante de unas clases medias de carcter modernizador. En Espaa se produce el estallido del llamado Movimiento 15-M y su sorprendente acogida, en una sociedad aparentemente desmovilizada, por una variopinta juventud integrada en parte por los restos combatientes de la clase obrera, mileuristas y submileuristas cualificados y en parte por los hijos de la clase media ilustrada. Un movimiento que se ha extendido por todo el mundo conectando a veces con otros ciclos de luchas y reivindicaciones, como es el caso de los estudiantes chilenos, o prendiendo la mecha en Norteamrica, donde no se daba un fenmeno de movilizacin masiva as desde finales de los aos setenta. Es este un movimiento que reclama la igualdad econmica y la inclusin de los ms desfavorecidos, que critica las relaciones patriarcales y de dominacin machista o sexista, que en ningn momento ha rechazado al inmigrante, incluso lo ampara y protege de las redadas policiales. Un movimiento que no solo intenta parar los desahucios de viviendas sino que reutiliza edificios vaciados por los especuladores, okupndolos, para alojar as a familias desahuciadas. Un movimiento que reclama la democracia real, entendindola como democracia participativa, ponindola en prctica a travs de sus asambleas con el mtodo de la democracia directa. Un movimiento que practica la autoorganizacin a travs de la accin directa. Un movimiento, en fin, que recogiendo la memoria de otras experiencias est aprendiendo rpidamente. Puede que el 15-M, para perplejidad de socilogos y analistas polticos encerrados en sus ctedras y despachos, para enojo de los viejos restos de esas vanguardias que an esperan ver pasar el tren y subirse a la locomotora de la historia, no haga grandes declaraciones ni pronuncie las palabras sagradas de esas tribus. Quiz no declame las manidas letanas en contra del capitalismo. Mas, en su hacer cotidiano, lo cierto es que, como el viejo topo, este movimiento, digno zapador!, socava velozmente sus cimientos.