EL ENLACE QUMICO

Los tomos tienden a unirse unos a otros para formar entidades ms complejas. De esta manera se construyen todas las sustancias: agua, madera, metales... Por qu los tomos tienden a unirse y no permanecen aislados como tales tomos? Por qu un tomo de cloro se une a uno de hidrgeno y, sin embargo, un tomo de oxgeno se combina con dos de hidrgeno o uno de nitrgeno con tres de hidrgeno? Cul es el mecanismo que mantiene unidos los tomos? La teora del enlace qumico trata de dar respuesta a estas cuestiones La causa determinante de que los tomos se combinen es su tendencia a adquirir la configuracin de gas noble (ns2 p6) en su capa ms externa o capa de valencia. sta es una configuracin especialmente estable a la que tienden todos los elementos. ENLACE INICO Si enfrentamos un tomo al que le falten pocos electrones en su capa de valencia para adquirir la configuracin de gas noble (muy electronegativo, tendencia a coger electrones), tal como el cloro, con otro cuya electronegatividad sea baja (tendencia a ceder electrones), tal como el sodio, ste ceder un electrn al cloro. Como consecuencia, el cloro se convertir en un in negativo (anin) mientras que el sodio se convierte en un in positivo (catin) y ambos se unirn debido a la atraccin entre cargas de distinto signo. El proceso fundamental consiste en la transferencia de electrones entre los tomos (uno da un electrn y el otro lo coge), formndose iones de distinto signo que se atraen: Electrn cedido por el tomo de Na al de Cl

Al perder un electrn el Na se transforma en Na+

+
Na Cl

Los iones se unen debido a la atraccin entre cargas de distinto signo

Al perder un electrn el Cl se transforma en Cl -

Realmente este proceso se realiza simultneamente en millones de tomos, con el resultado de que se formarn millones de iones positivos y negativos que se atraen mutuamente formando una estructura integrada por un nmero muy elevado de iones dispuestos en forma muy ordenada. Es lo que se llama red inica o cristal. Este enlace tendr lugar entre tomos de electronegatividad muy distinta: entre metales y no metales. En los compuestos inicos no se puede hablar de molculas individuales, sino de grandes agregados. Por tanto, en los compuestos inicos la frmula representa la proporcin en la que los iones se encuentran en el compuesto. Ejemplos: NaCl. La relacin de iones de Na+ e iones Cl es 1:1 (hay el mismo nmero de ambos) CaCl2. Hay doble nmero de iones Cl que de iones Ca2+ Los compuestos inicos tienen las siguientes propiedades: Son slidos cristalinos: estructura muy ordenada Poseen puntos de fusin y ebullicin elevados, sntoma de que el enlace es fuerte. Suelen ser solubles en agua. Fundidos o en disolucin acuosa son buenos conductores de la corriente elctrica, debido a la existencia de cargas libres (iones).

ENLACE COVALENTE
Si los tomos que se enfrentan son ambos electronegativos (no metales), ninguno de los dos ceder electrones. Una manera de adquirir la configuracin de gas noble en su ltima capa es permanecer juntos con el fin de compartir electrones.

Par de electrones compartido

tomo de Cl tomo de H Molcula de HCl

El proceso fundamental en este tipo de enlace es la comparticin de electrones. Los tomos permanecen juntos con el fin de poder compartir los electrones. Es un enlace caracterstico entre tomos de electronegatividad alta (no metales). Cuando los tomos se unen mediante este tipo de enlace se forman unas nuevas entidades formadas por los tomos unidos. Son las molculas. Las molculas son las unidades bsicas de los compuestos. Para referirse a los compuestos se utilizan las formulas qumicas. Para escribir la frmula qumica correspondiente a un compuesto se citan los tomos que lo forman utilizando su smbolo afectado de un subndice que indica el nmero de tomos que forman la molcula. Por ejemplo, para el caso anterior la frmula sera HCl. Para representar las molculas resultantes de la unin mediante enlace covalente se utilizan mucho los diagramas de Lewis. En ellos se representan por puntos o cruces los electrones de la capa de valencia del tomo y los electrones compartidos se sitan entre los dos tomos. De esta manera es fcil visualizar cmo ambos tomos quedan con ocho electrones (estructura de gas noble) y los electrones compartidos: x

H H

xxx Ox O xx

xx xO x Hxx H

Para simplificar la escritura los electrones de enlace se representan por una raya entre ambos tomos: HH O=O HO-H

Los compuestos con enlace covalente tienen las propiedades siguientes: Son gases o lquidos (entre las molculas formadas casi no hay fuerzas que las mantengan unidas) Tienen puntos de fusin y ebullicin bajos. Suelen ser poco solubles en agua. Disueltos en agua conducen mal la corriente elctrica. (no existen cargas libres)

ENLACE METLICO
El enlace metlico es el que mantiene unidos los tomos de los metales. Mediante la estructura del enlace metlico de puede dar explicacin a las propiedades ms caractersticas de los metales tales como su facilidad para conducir la electricidad y el calor (conductividad), la capacidad para extenderse en hilos muy finos (ductilidad) , la capacidad para obtener lminas finas (maleabilidad), densidades elevadas, puntos de fusin altos... El modelo ms sencillo de enlace metlico se basa en una de las propiedades caractersticas de los metales: su baja electronegatividad (ceden electrones con facilidad). As pues el enlace metlico podemos describirlo como una disposicin muy ordenada y compacta de iones positivos del metal (red metlica) entre los cuales se distribuyen los electrones perdidos por cada tomo a modo de nube electrnica . Es importante observar que los electrones pueden circular libremente entre los cationes, no estn ligados (sujetos) a lo ncleos y son compartidos por todos ellos. Esta nube electrnica hace de colchn entre las cargas positivas impidiendo que se repelan y manteniendo unidos los tomos del metal.

+ + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + +

En los metales tampoco se forman molculas individuales. La situacin es muy parecida a la encontrada en el caso de los compuestos inicos. La frmula de un metal representa al tomo metlico correspondiente. Ejemplos: Fe : hierro; Au: Oro; Cu: cobre... Propiedades de los metales: Son slidos a temperatura ambiente (a excepcin del mercurio) de densidad elevada. Observa que la red metlica postula una estructura muy ordenada (tpica de los slidos) y compacta (con los iones muy bien empaquetados, muy juntos, densidad alta) Temperaturas de fusin y ebullicin altas: sntoma de que el enlace entre los tomos es fuerte. Buenos conductores del calor y la electricidad: debido a la existencia de electrones libres que pueden moverse. Ductilidad y maleabilidad: debido a la posibilidad de que las capas de iones se puedan deslizar unas sobre otras sin que se rompa la red metlica