ANLISIS PERCEPTUAL Y SOSTENIBLE EN FUNCIN DE LOS AVANCES DE LA TECNOLOGA MILITAR

Dr. Arq. Ren L. Snchez Vrtiz Ruiz El principal mecanismo de defensa de una fortaleza no se halla en la resistencia de sus muros, ni en el alcance de su armamento, ni en la estratgica disposicin de sus baluartes y pasos de ronda. La mejor defensa es la disuasin, es decir, que el aspecto de la fortificacin logre que un posible enemigo ni siquiera intente el ataque. Si el capitn de un barco atacante nota que, de aproximarse hacia la fortaleza podra colocarse en una lnea de fuego de diez armas que le apuntan simultneamente, como ocurre con el fuerte de San Diego, pensar mucho antes de decidirse a atacar. Y si despus de un breve estudio de la fortificacin descubre que, de lograr descender de la embarcacin e intentar aproximarse a la puerta a pie, no se reducira el nmero de armas capaces de apuntarle y al no haber dnde ocultarse, desistir inmediatamente de una empresa tan temeraria. Por una parte, debe quedar claro que la tarea es verdaderamente difcil; pero por otro, tambin deben quedar ocultos algunos mecanismos de defensa, a fin de conservar la posibilidad de emplear recursos sorpresivos, inesperados. Se revela una parte de la estrategia, pero no en su totalidad. Tambin deben quedar ocultas las rutas de suministro de agua y alimentos, as como tampoco debe permitirse calcular la capacidad de almacenamiento de recursos vitales o de armamento. Por temor a lo desconocido y ante la incapacidad de medir el potencial de la fortaleza, lo mejor sera no atacar. LA GEOMETRA DEFENSIVA ANTES DE LA PLVORA En tiempos de la antigua Roma ya aparecen algunas recomendaciones para fortalecer los muros de una torre defensiva. Destaca la que indica la mejor manera de disponer la planta arquitectnica. Una torre de forma circular es mejor que una de planta cuadrada debido a que sus piedras o mampuestos estn cortados de manera radial en torno al centro, en forma de cua o trapecio; que en caso de un impacto de un proyectil o un ariete contra el muro, las

piedras se comprimen unas a otras sin desplazarse hacia atrs. Es decir, el impacto disipa la energa en un recorrido que sigue la forma de anillo del muro. El diseo de planta circular no slo se emple en las torres, sino en el muro defensivo completo, destacando especialmente el Castello de SantAngello de Roma, edificado sobre los vestigios del mausoleo del emperador Adriano. La disposicin circular de toda una fortificacin representaba otras ventajas adicionales a la de la dispersin de impactos: el crculo es la figura que abarca la mayor rea con el menor permetro, lo que significaba que se necesitara menos material para levantar un muro protector para todo un castillo o ciudad, pudiendo lograrlo ms rpidamente, requiriendo menos mano de obra y recursos materiales. Tambin se facilitara su vigilancia, pues al reducir el recorrido de los pasos de ronda, la labor de los guardias sera ms productiva. Asimismo sera ms fcil recorrerla para alcanzar el armamento en caso de defensa. Durante muchos siglos las torres y muros circulares fueron una buena alternativa hasta que cambiaron las reglas con la llegada a Europa de la plvora, tpico que se tratar ms adelante. EFECTOS DE LAS ARMAS DE FUEGO EN EL DISEO DE FORTIFICACIONES El desarrollo de las fortificaciones depende directamente del desarrollo tecnolgico del armamento. La proliferacin del uso de armas de fuego en Europa deriva de los intercambios

comerciales y tecnolgicos con el lejano oriente, lugar donde los occidentales aprendieron el uso de la plvora. China ya se hallaba muy avanzada en el empleo de la misma en la pirotecnia y la actividad militar cuando las expediciones comerciales europeas incursionaron en sus territorios, de modo que quienes importaron esta tecnologa hacia Europa, obviaron siglos de experiencias, lo que tom por sorpresa a las milicias y fortificaciones europeas medievales, diseadas para una defensa militar relativamente primitiva, no muy distinta a la de los tiempos antiguos. De hecho, la estrategia tctica y tecnolgica de los ejrcitos militares medievales no slo no haba sido capaz de alcanzar mayor nivel sofisticacin que la de algunos ejrcitos antiguos, sino que haba retrocedido respecto a algunos de ellos.

El arribo de la plvora y el diseo de armamento cada vez ms letal, oblig a repensar el diseo de las fortificaciones. Terminaban los tiempos en que el principal riesgo destructivo eran fuego provocado por proyectiles incendiarios lanzados desde flechas o catapultas, la destruccin de puertas mediante arietes o la construccin de torres de asalto para franquear las murallas. El poder de la plvora exigira emplear materiales ms resistentes en los muros, pero esta solucin no era sencilla, puesto que hay lugares donde no se contaba con la ventaja de la existencia piedras de gran alta resistencia, razn por la cual haba que buscar alternativas en el diseo de la fortaleza. La primera opcin era construir muros extremadamente gruesos, pero esto tiene un lmite, pues se incrementan notablemente el tiempo de construccin del conjunto y las necesidades de mano de obra; tambin se complica y encarece el suministro de materiales. Las soluciones haban de hallarse, sobre todo, en diseos ms ingeniosos, capaces de afrontar las nuevas exigencias de la tecnologa del armamento. Para tener idea de la capacidad de algunas armas de fuego traducidas a las mediciones de nuestros das, consideremos que los caones de bronce de las embarcaciones piratas inglesas eran capaces de disparar una bala de can de 20 kilogramos a una distancia de kilmetro y medio. Resulta obvio que a una distancia relativamente corta, el efecto destructivo del mismo proyectil causara estragos en un paramento similar a los empleados durante la primera versin del Fuerte de San Diego, que era de tan mala factura, que no necesit ser derribado por armas de fuego, sino por un simple terremoto. La necesidad de defender el territorio donde desembarcaban las enormes riquezas materiales del galen proveniente de Asia Oriental, conocido como la llamada Nao de China urga a un mejor diseo del fuerte, de ah que la reedificacin en una segunda versin, aunque muy mejorada, tampoco resultara satisfactoria. La tercera y definitiva versin, en cambio, es de una enorme calidad, desde la precisin en el trazado en estrella de cinco puntas, hasta la calidad de los materiales y capacidades de almacenamiento de vveres y de recoleccin y almacenamiento de agua. Al aumentar la profundidad de los muros con la aparicin de las armas de fuego, se complic la libertad de movimientos del soldado defensor apostado en la saetera,

ventanilla estrecha y vertical desde la cual se lanzaban antiguamente flechas o saetas, de donde viene el nombre- o se empleaban arcabuces u otras armas en los primeros tiempos de la plvora. La ventana tena una planta trapezoidal, ms abierta al interior que al exterior para permitir la visual y el giro del arma del saetero, dando lugar a una forma abocinada que se conoce como derrame, pero con el paso de los siglos la tecnologa del armamento fue cambiando su forma y dificultando la tarea defensiva. El antiguo riesgo para el vigilante era que una flecha enemiga acertara justo a la ranura, pero el empleo de armas de fuego hizo tambin peligroso al proyectil que tocara los bordes de la saetera, pues podran romperse. Como resultado, la nueva saetera no slo debera contar con mejores materiales y tcnicas constructivas, sino que tendra que aumentar el espesor del borde, o reducirse la ranura, ambas soluciones limitaban an ms la labor defensiva, pues se reduca el ngulo para la visual y las posibilidades de movimientos. Antiguamente poda existir otro derrame en la cara exterior del muro para ampliar la visibilidad y aumentar el ngulo de disparo, pero con los siglos estos derrames externos fueron desapareciendo, debido al peligro que representaba el rebote de las municiones de geometra esfrica, que podran redirigirse hacia la ranura. Los muros verticales, cuya geometra haba servido hasta antes de la plvora para dificultar a los enemigos la posibilidad de escalarlos mediante sogas, ahora resultaba inconveniente, pues la verticalidad impeda la correcta disipacin de la energa producida por una pesada y veloz bala de can. Cuando un objeto es golpeado perpendicularmente por un proyectil, los daos son mayores que cuando es golpeado en ngulo. Por lo tanto, los muros edificados con disposicin oblicua -en planta o en alzado- reducen considerablemente las posibilidades de que una bala de can pueda alcanzarlos de modo perpendicular. Tras el impacto, el objeto no tiende a hundirse en el muro, sino a rebotar hacia otra direccin. El espesor de los muros deba incrementarse, a fin de resistir los impactos de las armas de fuego, pero tambin el diseo de las juntas deba perfeccionarse, reducindose al mnimo, a fin de evitar que los proyectiles, se incrustaran entre los mampuestos, los separaran y debilitaran el muro. Esto no haba sido un verdadero problema antes del uso de la plvora, cuando unas juntas demasiado separadas slo significaban el incremento

del riesgo de ser ms fciles de escalar.

Las armas de fuego ahora exigan una

perfeccin en las texturas de casi todo paramento exterior. LA GEOMETRA DE LA PLANTA IDNEA Mientras ms puntas tenga la planta de una fortificacin, mejorar el campo visual de los vigilantes y volver ms cmoda la posicin para disparar sobre los invasores. Sin embargo, el nmero de puntas ms frecuente es el de cinco, pues este lleva desde motivos simblicos hay quienes vean la representacin de las extremidades y la cabeza de un gigante- hasta motivaciones de tipo prctico, pues a medida que incremente el nmero de puntas, tambin ser necesario incrementar el nmero de personas apostadas para su defensa; tambin se complicar la logstica para el momento del combate. Siempre deber existir un equilibrio entre el nmero de personas disponibles para la accin cuanto ms sean, mejor- y la cantidad de personal por organizar e involucrar en la toma de decisiones: mientras menos sean, mejor. Quiz la fortificacin pentagonal, estrella de cinco puntas ms conocida del continente americano sea la del Callao, en Per, de dimensiones notables. No obstante, el trazado del fuerte de San Diego de Acapulco aunque ms pequeo, es casi prcticamente regular y a pesar de la accidentada topografa. Se muestra un deseo de perfeccin, la cual no slo se queda en el trazado, sino en la infinidad de detalles de diseo militar que conforman este conjunto castrense. La forma en planta de estrella de 5 puntas tiene ventajas sobre el pentgono simple, pues al convertir cada ngulo en una especie de proa alargada que sobresale del permetro del muro, permite que el baluarte desde el cual disparan los defensores de la fortaleza tenga mejor alcance visual y de tiro sobre todo muro circundante. Es decir, que el diseo en forma de estrella obliga al invasor a introducirse en la lnea de fuego de dos baluartes ubicados en las puntas. Escalar los muros o alcanzar la puerta es bastante ms difcil que en un polgono convencional o en una fortificacin de planta redonda, donde el atacante se encuentra fuera.

Las ilustraciones muestran la evolucin del diseo de la planta pentagonal, a la aparicin de muros en estrella, detallando la posibilidad de apuntar desde una saetera. El ngulo a cubrir mejora un poco con la nueva forma.

Tambin una forma puntiaguda es ms resistente ante los impactos desde ciertos ngulos. Si se intenta destruir una de las puntas del muro desde una posicin casi perpendicular a la arista, los esfuerzos sern prcticamente intiles. Habra que colocarse en otra posicin, pero como el diseo de la planta de la fortificacin cuenta con

ms puntas, entonces el invasor corre el riesgo de colocarse en la lnea de fuego de otro baluarte. Si cada uno de esos baluartes posee adems un par de ngulos posteriores que permitan acomodar al menos a un defensor en una posicin an ms cmoda para ver y disparar al invasor, ser ms fcil repeler un posible ataque. Si se alarga el muro del baluarte, entonces ser posible incrementar el nmero de saeteras en los muros -o almenas, en el caso de en las cubiertas- desde las cuales se puede repeler el acceso de los enemigos.

Las almenas, muretes superiores de tamao suficiente para que se pueda parapetar al menos un defensor de la fortaleza, fueron modificando considerablemente sus capacidades defensivas. En tiempos previos a la plvora, bastaba un muro de un espesor suficiente que se soportara prcticamente a s mismo y que pudiera cortar la trayectoria de una flecha. En cambio, a inicios del siglo XIX, el espesor de cada almena era considerable, y la geometra de la misma resultaba de la conciliacin de un diseo oblicuo para resistir a impactos considerables a veces de una bala de can- y de otro diseo tambin de trazos diagonales en el muro ahora muy profundo- que permitieran la visibilidad suficiente y la facilidad para permitir apuntar en determinadas direcciones a las armas defensivas, que podan ir desde armas de fuego porttiles, hasta caones. En el

Fuerte de San Diego, la complejidad formal de cada almena constituye una pequea leccin de geometra, que en nada se asemeja a la de los sencillos parapetos de ngulos rectos de las primeras fortalezas novohispanas. Tambin los ngulos que pueden cubrirse con los caones ubicados en este enclave muestran gran conocimiento en el diseo. La presencia de un barco crucero durante los das en que se analizaron los diseos de las almenas, dejaron en claro la cantidad de puntos desde los cuales se podra cubrir a una embarcacin ubicada frente al fuerte, que en este caso son tantos, que la limitante se hallara ms en el diseo del can, que en la disposicin arquitectnica.

LOS SUMINISTROS DE AGUA Y ALIMENTOS En el Fuerte de San Diego de Acapulco destaca especialmente el diseo de la cisterna, un depsito ubicado justo al centro del conjunto, bajo el nivel del patio y techado por una bveda de ladrillo y material ptreo. Su recarga es efectuada mediante captacin pluvial, siendo dirigido el lquido hacia el centro del patio, cuyo suelo sirve como filtro de partculas, de modo similar a la tcnica de las cocinas coloniales que empleaban recipientes de piedra porosa para depurar el agua. Una vez atravesado el suelo y las bvedas, el agua ya limpia se deposita en la oscuridad de las cisternas.

La eficiencia del sistema se mantiene an hasta nuestros das. La calidad del agua sigue siendo notable, siendo tan transparente, que es posible observar el fondo del depsito lleno, a unos dos metros de profundidad, an bajo la tenue luz de una linterna de muy poca potencia. El depsito de agua constituye la clave de la defensa del Fuerte de San Diego. En el pasado, el taln de Aquiles de las fortificaciones no se hallaba tanto en la capacidad defensiva de las construcciones, ni en la calidad del armamento, sino en la capacidad para resistir asedios prolongados sin que se terminaran los suministros de agua y

alimentos. De hecho, una de las primeras acciones que realizaba el atacante a una ciudad o fortaleza, era buscar afectar los ros, pozos o cuerpos de agua de las inmediaciones, a fin de sabotear el suministro mediante su destruccin, desvo o envenenamiento. El fuerte de Acapulco no se surta de aquellas maneras, sino mediante captacin pluvial, un recurso fuera del alcance del atacante. Al contar con una cisterna enorme, el tiempo del asedio podra prolongarse durante semanas, con tiempo ms que suficiente para que llegaran refuerzos militares a auxiliar a la fortificacin, pero al posibilitar la recarga de con precipitacin pluvial, bastaba con que lloviera para recargar nuevamente los depsitos, extendindose el asedio por tiempo indefinido, o hasta que se terminaran absolutamente los alimentos o las municiones. La calidad del diseo del sistema fue comprobada hace algunos aos, cuando Acapulco vivi unos de los peores desastres naturales de su historia reciente al ser atacado por un violento huracn que dej sin suministro de agua potable y de calidad confiable a prcticamente todas las viviendas de las colonias vecinas. Se decidi entonces a emplear el agua acumulada en la cisterna del Fuerte de San Diego. Sorprendentemente, se pudo surtir a un nmero incontable de familias. La calidad y cantidad del agua disponible dejaron en claro el buen diseo del sistema, que sigue rindiendo frutos a ms de dos siglos de su implementacin. Ya se haba hecho una somera mencin sobre la importancia de los suministros y depsitos de alimentos en el caso de que una fortificacin sea sitiada. Quiz este haya sido el punto ms sensible para la defensa del Fuerte de San Diego. La ubicacin geogrfica es especialmente problemtica para la conservacin de alimentos, pues el clima clido y hmedo de Acapulco acelera el proceso de descomposicin, adems de facilitar la proliferacin de insectos. Las fresqueras, depsitos subterrneos o entre muros gruesos muy utilizados en pocas anteriores a la refrigeracin por medio de aparatos elctricos, son eficientes solamente en lugares donde las temperaturas promedio diarias o de varios das no son elevadas. Si colocamos un termmetro a nivel de superficie, encontraremos que las fluctuaciones temperaturas en el ciclo da-noche son muy elevadas, lo que hace que la temperatura promedio sea bastante ms baja que la de las horas posteriores al medioda, pero mucho

ms alta que la de las madrugadas. Si el termmetro se coloca bajo tierra, casi no registrar variaciones, pues a medida que aumenta la profundidad, la temperatura se asemejar a una situacin promedio: a unos centmetros del suelo podremos tener una situacin semejante a la del promedio del da; un poco abajo, ser la del promedio semanal, a ms profundidad, ser la del promedio mensual, o anual. La distancia depender de los materiales, su densidad, etc. En los lugares de gran altitud o en los desiertos alejados del mar, las temperaturas se reducen considerablemente durante las horas nocturnas, por lo que la temperatura promedio decae considerablemente. Esto haca que las fresqueras funcionaran de modo ms que aceptable en ciudades coloniales como la ciudad de Mxico, Puebla, Valladolid (Morelia) o Antequera (Oaxaca), pero a nivel de mar, se reduce la fluctuacin trmica en el ciclo da-noche, lo que limita las ventajas trmicas de tales depsitos. El

comportamiento de una fresquera en Acapulco no ser semejante a una idntica en Barcelona. Si bien ambas se hallan a nivel de mar, la temperatura promedio anual del enclave acapulqueo es sensiblemente ms alta y nociva para los alimentos. Exista una gama de alimentos aptos para ser conservados sin necesidad de refrigeracin. Las experiencias en los asedios de las ciudades ibricas haban originado una serie de alimentos pensados para soportar los sitios militares. A inicios del siglo XVIII, durante el sitio de Barcelona, un personaje apellidado Turrons ide un alimento a base de miel y semillas que poda durar mucho tiempo antes de entrar en descomposicin, de ah el nombre de turrn; en el Pas Vasco, el bacalao a la vizcana, en una versin seca y muy salada tuvo tambin aplicaciones militares; algunos

embutidos de tradicin peninsular permiten tambin su conservacin durante largo tiempo. A pesar de ello, las bodegas de alimentos del Fuerte de San Diego presentan unas temperaturas que, aunque ms bajas que las de los espacios vecinos, no parecen suficientes como para conservar satisfactoriamente una buena gama de alimentos. La medicin con el termmetro arroj 27C, demasiado como para una variedad importante de alimentos, An considerando que en el pasado debieron existir ms mobiliario y recursos para mantener algunas ventajas trmicas. La variedad alimenticia debi ser muy

reducida y siempre bajo el riego de invasiones por insectos y dems animales que proliferan en sitios clidos y hmedos. ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE EL ARMAMENTO SOBRE LOS BARCOS Los galeones, tales como los de la Nao de China, contaban con armamento de alto poder, pudiendo contar con hasta 60 caones. Ello era posible gracias a las grandes dimensiones y masa total de la nave, que le brindaban gran estabilidad al momento de disparar la artillera. Pero la misma masa del barco era contraproducente cuando de maniobrar se trataba. Los pequeos barcos piratas, aunque contaban con un armamento despreciable al lado del galen, podran atacarlo gracias a su gran movilidad. El mximo riesgo que podran correr, era el de colocarse en la lnea de fuego de los potentes caones del gigantesco navo, por lo que buscaban evitar los combate a base de proyectiles, prefiriendo aproximarse por los puntos menos armados y hasta lograr un asalto con combates hombre a hombre, o al alcance de los mosquetes de los piratas. Para facilitar la defensa de los galeones, frecuentemente eran acompaado de un squito de embarcaciones ms pequeas y giles que pudieran erradicar toda amenaza de asalto. Los galeones que surcaban el Ocano Pacfico no llevaban los costosos cargamentos del Atlntico y, por lo tanto no requeran ser acompaados por la cantidad de navos que protegan a los cargamentos con rumbo a Espaa que, segn Platt, podran sumar hasta 100. (Platt, 1995: 21) Es obvio que el mximo riesgo de asalto estara en proximidad a la costa, justo cuando el galen reduce su movilidad al mnimo y cuando las embarcaciones de apoyo no pueden distribuirse cmodamente para rodearlo. Tambin las maniobras de desembarque seran riesgosas y es en estas ocasiones justo cuando se incrementa la utilidad del Fuerte, que desde tierra puede neutralizar las amenazas de los piratas y salteadores. Una vez extendido el uso de la plvora, devienen otros momentos cruciales en los combates navales, cuando se empiezan a colocar caones en los barcos, lo que cambia las reglas del juego. Ms adelante, se logran eficientes mecanismos para fijar la artillera a la estructura de la nave, pues el desaparecer los caones sobre ruedas, incrementa el peligroso balanceo al momento del disparo, pero mejoran las posibilidades de puntera.

Mientras ms grande y pesada sea la nave que dispara, menos balanceo sufrir y ms precisos sern los efectos del can. El lmite del litoral que hoy se observa en las inmediaciones del fuerte de San Diego de Acapulco ha cambiado de ubicacin con el transcurso de los siglos. De hecho, el fuerte se encuentra a ms distancia de la costa, que se ha alejado menos por eventos de tipo natural, que por la intervencin humana para acondicionar los terrenos para otras funciones del puerto.

BIBLIOGRAFA ROMERO, FEDERICO, BENAVIDES, ROSA, Mapas antiguos del mundo, Ed. Edimat, Madrid, 1998 PLATT, RICHARD, Corsarios y piratas, Biblioteca visual Altea- Santillana, Singapore, 1995 GARCA CASTRO, REN, Las ciudades Novohispanas, en Nueva Espaa, 1521-1750, Gran Historia de Mxico Ilustrada, Tomo II, Planeta De agostini-Conaculta-INAH, VARIOS AUTORES, Enciclopedia de Mxico, Impresora y Editora Mexicana, Mxico, 1978