DE UN TEATRO SOCIAL EN FRANCIA Marc Georges Klein

marcgeorgesklein@yahoo.com.mx
Primera publicacin en la revista Educacin Social, Barcelona, 1999 Versin revisada en 2012

Al examinar las formas de existencia de un teatro social en Francia, se enfrenta uno a una sorpresa y una dificultad. La sorpresa es constatar que esta frmula es poco comn en el discurso de los tericos o investigadores, de los medios de comunicacin, de los diseadores de proyectos culturales, de los actores socio-educativos o de los mismos hacedores de teatro, a pesar de la creciente insistencia de los unos y los otros en el tema de la accin cultural y artstica, en especial de la accin teatral, como recurso privilegiado en la lucha contra las exclusiones y la reduccin de la fractura social. La dificultad nace de la diversidad de acepciones o del nfasis posible de cada uno de ambos trminos. Cuando se dice teatro, se habla de un arte como tal? de los edificios o instituciones que se consagran a ste? de las obras escritas o escnicas? de sus condiciones de produccin, difusin o recepcin? de los sujetos histricos (grupos, teatros, compaas) que se dedican a este hacer? de sus prcticas, tcnicas o formas de actuar? de las tradiciones, estilos y corrientes estticas que defienden? Y cuando se dice social se entiende: que es relativo a la sociedad? que forma una sociedad? que estudia la sociedad? que trata de mejorar las condiciones de existencia en sociedad? que est al servicio del bien comn? que favorece las cualidades necesarias para la vida en sociedad? que promueve un ideal de transformacin de la sociedad?

Est claro que tales equvocos se multiplican desde el momento en que se relacionan ambos trminos; entonces, se preguntar uno: qu demonios puede significar la frmula teatro social? Sera demasiado fcil declarar que se trata de una frmula redundante, con el pretexto de que toda actividad teatral es, en esencia, una actividad social. Lo que intentar aqu, es extraer, a partir de connotaciones ms especficas, los principales nfasis que puede aportar la conexin del calificativo social con el sustantivo teatro. Veo seis de posibles, que no se excluyen mutuamente. 1. Se tratara de instituciones teatrales con dedicacin social, esto es, destinadas a atender al mayor nmero o a las categoras ms desfavorecidas de la poblacin, y que apliquen a este propsito una estrategia adaptada: facilitacin pedaggica del acceso a las obras (consideradas stas tanto en su forma escrita como escnica), poltica de precios bajos, etc. 2. Se tratara de obras (dramticas y/o escnicas) que tratan como temas

prioritarios los problemas sociales (por ejemplo, las condiciones de vida de los
trabajadores), y expresan sobre estos temas un punto de vista determinado. Es evidente que, en esta categora, pueden ubicarse tanto obras que defienden un punto de vista conservador de edificacin, como obras que defienden un punto de vista progresista de concienciacin. 3. Se tratara de prcticas que se apropian y readaptan un cierto nmero de

tcnicas de trabajo teatral, ponindolas al servicio de un objetivo social

especfico, como pasa en el juego didctico-dramtico, en la teatro-terapia, en el psicodrama o el sociodrama, en determinados dispositivos de removilizacin escolar, de reinsercin social o tambin en determinadas formas, hoy muy en boga, de teatro de empresa. Una particularidad de estas prcticas es que, de acuerdo con unas reglas precisas, ellas convoquen a sus destinatarios no como

espectadores sino como actores o espectadores que intervienen.

4. Se tratara de equipos dedicados al trabajo teatral, que por su modo particular de organizacin y funcionamiento, igualdad de salarios, reparticin equitativa de tareas, proceso de creacin colectiva, etc., presentan los rasgos de un laboratorio social, esto es, experimentan unas formas de convivialidad o

de comunalidad que aparte de la posible dimensin social de las temticas tratadas -contravienen, por su existencia misma, al modelo dominante de socialidad. 5. Se tratara de proyectos orientados a restablecer con los dems dichas formas de convivialidad, a partir de una socializacin del propio proceso teatral: colaboracin entre profesionales y no profesionales, entre actores disminuidos y no disminuidos, entre personas detenidas y en libertad, etc. en una aventura creativa compartida. 6. Se tratara de procesos en los que el trabajo de creacin teatral se plantea como respuesta a la demanda de una entidad social concreta, con trato de materiales (relatos, escritos, temas...) aportados por esta o elaborados conjuntamente. Este proceso se inscribira en el dilogo y la interaccin constante con la entidad. Esbocemos ahora un examen de la realidad francesa a la vista de estos seis modelos. El primero, no es difcil relacionarlo con la ambicin de un teatro nacional popular (Thtre National Populaire) defendida por Jean Vilar, en el eufrico contexto de los aos cincuenta, con las luces de los primeros Festivales de Avin, y con las aventuras de la descentralizacin teatral que implant de forma progresiva, en todo el territorio, unos establecimientos y equipos dedicados a celebrar las grandes fiestas de un teatro que reconciliara el pueblo y el patrimonio. Evocaremos, como ms cercana, la frmula de Antoine Vitez: un teatro elitista para todos, y, para llegar al presente, el concepto de misiones de servicio pblico del teatro, que pretendi redefinir, hace menos de un ao, la seora Catherine Trautmann, actual ministra de Cultura. Este noble propsito, que ya fue objeto de una fuerte oposicin en los aos setenta, por lo que tena de idealismo patrimonial, se encuentra hoy contradicho, con ms brutalidad que nunca, por los hechos: el atrincheramiento de unos Barones del teatro en sus privilegios de casta arrogante, gastando la mayor parte de los subsidios pblicos con la nica preocupacin de agradar a la minora social culturalmente dominante, el estancamiento estril de las instituciones teatrales

del estado, y el mayoritario no pblico excluido por siempre de los ms apreciados crculos culturales. Son muchos quienes denuncian hoy el fracaso histrico de esta poltica y las derivaciones perversas del sistema de arte estatal que lo apoya. En este contexto, la empresa, generosa pero aislada, de redefinicin de un teatro ciudadano por el equipo de Stanislas Nordey (Teatro Grard Philipe en SaintDenis) corre el riesgo de no ser sino la excepcin que confirma la regla. El segundo modelo, que ha conocido mltiples avatares al largo de la historia (todas las obras clsicas no estarn orientadas, de alguna manera, hacia la edificacin del pblico?), se ha avivado con fuerza en esta segunda mitad de siglo bajo dos influencias primordiales: la de Bertolt Brecht y, ms recientemente, la de Augusto Boal. Pero si las concepciones brechtianas de un teatro didctico y/o dialctico, han sido defendidas con vigor por un grupo de gente de teatro e intelectuales progresistas (y denunciadas con la misma fuerza como terroristas por los portavoces del conservadurismo dominante), sus implicaciones ms perturbadoras no han incidido de manera significativa en las prcticas teatrales francesas. Las obras maestras de Brecht se han integrado en el repertorio clsico del teatro oficial, y algunas de sus propuestas formales (distanciacin del actor hacia su personaje, estructura dramatrgica no lineal, articulacin del relato o el canto a la accin dramtica, etc.) han inspirado a algunos directores; pero el aspecto ms incisivo de la propuesta brechtiana, planteando el acto teatral como parte de un proceso crtico y emancipador, ha sido ampliamente rechazado; la nueva manera de hacer teatro preconizada por Brecht sigue siendo sobre todo un asunto de especialistas universitarios. Mucho ms eficiente ha sido la introduccin en Francia de las tcnicas del Teatro del Oprimido de Augusto Boal, la difusin de las cuales se ha producido a travs de mltiples circuitos mucho ms all de la esfera teatral especializada. El inters principal de la propuesta boaliana -radicalizando una hiptesis del mismo Brecht- es que renueva radicalmente el modelo didctico: por un lado, porque no se trata, por el medio del juego teatral, de dar una opinin sobre el mundo, sino de cuestionar situaciones concretas de opresin o

de dificultad social y experimentar diferentes formas posibles de cambiarlas; por otro, porque los actores principales, en este proceso, salen del propio pblico -espectador: palabra obscena, dice Boal-, incitado, segn unos procedimientos definidos, a ocupar la escena al lado, y finalmente en lugar de los profesionales. La lnea boaliana es, por definicin, la de un teatro de intervencin, susceptible de ocupar todos los espacios de la vida social y de interesar a todas las categoras de la poblacin. Pero a esta propuesta, se puede reprochar el permanecer sometida una esttica normativa de la representacin y a una dramaturgia de la mimesis, que hacen recaer sobre la instancia lineal del relato

de realidad la multidimensionalidad fsica y simblica del lenguaje teatral

celebrada en otro tiempo por Antonin Artaud- y el correr el riesgo de amputar al hecho dramtico su dimensin fundamental de experiencia esttica. El tercer modelo es el que, sin duda, ha conocido en Francia el desarrollo ms significativo. Dentro del amplio campo del llamado trabajo social, no se encuentra hoy da una estructura dedicada a la accin educativa educativa, al acompaamiento teraputico, a la reinsercin social o a la formacin profesional, que no incluya en su abanico de herramientas unas tcnicas de tipo teatral. Este fenmeno -paralelo a la inflacin de trminos sacados del vocabulario del teatro (empezando por la palabra actor) en el discurso contemporneo de las ciencias sociales- merecera por s solo un anlisis detenido. Ser eso la manifestacin indiscutible de una relacin revivificada entre teatro y sociedad? Evitar hacer una interpretacin tan entusiasta, porque tal diseminacin conlleva, a mi parecer, un empobrecimiento considerable y, en ciertos casos, hasta una desaparicin pura y simple- de la dimensin artstica, creadora y atrevida, de la experiencia teatral y de su potencial de provocacin social. En cualquier caso, se plantea la cuestin de saber hasta que punto el teatro puede prestarse a una instrumentalizacin sin perder su alma o, mejor dicho: su cuerpo. El cuarto modelo ha inspirado, con el aire de los aos setenta, algunas aventuras admirables que devuelven el sentido ms noble a la nocin tradicional de troupe, de las que el Thtre du Soleil (Teatro del Sol) es, sin

duda, el ejemplo ms clebre. Tanto la exigencia de intervencin, orientada hacia las preocupaciones sociales ms actuales, como la invencin cotidiana de una calidad social de la comunidad teatrera, se asocian aqu de forma excepcional a la excelencia artstica. Pero en la mayora de los casos, la violenta evolucin del contexto ideolgico, cultural y econmico, marcado por el triunfo provisional- del orden neo-liberal, y la deriva inquietante de la poltica cultural del Estado, han hecho explotar a estas tripulaciones ricas de utopa. Y si en la Francia de hoy mltiples asociaciones teatrales an llevan el nombre de Compaa, este trmino ya slo designa agregados precarios, que a duras penas sobreviven, sometidos a una competencia salvaje, y feudatarios de los poderes administrativos. He aqu, un panorama desolador... Pero lleguemos a los dos ltimos modelos. Es precisamente respecto a ellos, que se pueden entrever las evoluciones ms audaces y alentadoras, a pesar de que se encuentren llevadas a cabo por unos equipos frgiles, excluidos del circuito teatral dominante, o que ocupen un lugar marginal, y, por la mayora de ellos, desconocidos de los medios de comunicacin. El elemento decisivo que une tales experiencias, bastante diversas, recae en la exigencia de dar al acto de creacin toda su dignidad -rechazando toda instrumentalizacin reductora del mismo- llevando a cabo unas aventuras de creacin en las que todos los pblicos (se trate de un proceso de creacin teatral compartido con un grupo de detenidos o de jvenes marginales, con personas que sufren un hndicap fsico o psquico, con los habitantes de un barrio perifrico, con los residentes de un hogar de jubilados o con personas sin domicilio fijo) puedan participar de forma efectiva. Este tipo de experiencias de teatro participativo comenzaron a desarrollarse en los aos setenta, mucho antes que los temas de la "exclusin" y de la " lucha contra la fractura social" ocuparan la portada de los peridicos. Lo nuevo, hoy en da, consiste ms bien en la dinmica de intercambio, de confrontacin, de reflexin y de accin comn que se ha iniciado desde hace poco entre unos equipos o colectivos, aislados durante largo tiempo, y la afirmacin pblica de su identidad. Nombraremos la reciente constitucin, en 1998, del Colectivo

Thtres de l'autre (Teatros del otro), que rene una veintena de firmas, y, en 1999, la del Movimiento Thtres en Mouvement (Teatros en movimiento) que rene cincuenta. De ambos forma parte el Thtre du Fil (Teatro del Hilo) a cuyo equipo directivo pertenezco. Paradjicamente, esta puesta en sinergia -que marca para unos y otros el paso a un nivel de conciencia superior- habr sido favorecida por las brutales manifestaciones de menosprecio y de rechazo que sufren esas experiencias diferentes por parte de las instancias de decisin del aparato cultural del Estado, en el mismo momento en que ste pretende redesplegar una poltica de

accin cultural y teatral en favor de los pblicos ms desfavorecidos: sin duda,

el doble discurso del poder nunca haba alcanzado tal grado de cinismo. Cabe subrayar que, pese a sus diferencias, la lnea comn de tales aventuras se sita simultneamente - y esta es su caracterstica- a escala potica, tica y poltica. El Manifiesto de los Thtres de l'autre (1998) indica lo siguiente:

"Al alejarse de los modos de produccin dominantes, incluidas formas que habitualmente son objeto de repertorio, estos creadores hacen que en su bsqueda y en su espectculo a menudo coincidan comediantes profesionales y no profesionales, de todos los orgenes y horizontes, y tambin disminuidos mentales o sordos, jvenes de una barriada, etc. La barrera sacralizada entre aficionados y profesionales tampoco les parece pertinente. Para estos artistas, pensar el "vivir juntos" se ha convertido en un compromiso y les parece urgente escuchar a aquellos para quienes el teatro es espontneamente el permiso de una expresin diferente. Para ellos no se trata de ensear un modelo de ciudadana, sino de hacer preguntas y de poner en tela de juicio las formas tan particulares de "sociabilidad" que nuestra sociedad ha engendrado, donde la alienacin es cada vez ms discreta y sofisticada. Se trata de mantenerse lo ms cerca posible de esta crisis interior del mundo, trabajando con aquellos que viven la exclusin y son portadores de las contradicciones y las fracturas ms agudas de nuestra sociedad. Se trata de encararse a un teatro donde el hombre se presenta en su lmite."

Y el texto fundador del Movimiento Thtres en Mouvement (1999), afirma entre otras cosas:

"Hoy en da nos reconocemos en actos de creacin de naturaleza mltiple: que implican de manera prioritaria aquellos que en la sociedad estn en situacin de opresin, sea del tipo que sea; que cuestionan de forma concreta los modelos econmicos, sociales y culturales dominantes; que afirman as la existencia de un enfoque alternativo en resistencia a los poderes establecidos y a los saberes impuestos. Por el hecho que estos actos de creacin compartida exponen entre ellos, en el intercambio y/o la confrontacin, rompen con la repeticin de los modelos existentes. Permiten la aparicin de nuevos contenidos y de otras formas artsticas en constante transformacin. Estos actos de creacin implican, en quienes participan, poner distancia con aquello vivido, vivenciar una abertura de lo imaginario, encontrar la expresin de la utopa y de los sueos.
(. . .) No proponemos ninguna exclusiva sobre las estticas teatrales posibles.

Pretendemos utilizarlas todas y inventar unas nuevas, segn su pertenencia en proyectos que dan primaca a la calidad de la relacin con el otro."
Formulaciones de tal naturaleza, se ha de precisar, siguen siendo provisionales. Pero parece justo concluir la presentacin de un posible "teatro social a la francesa" con esta propuesta clave: dar primaca a la calidad de la relacin

con el otro.

Nota: la revisin de este documento no consisti en una actualizacin las referencias an son las de 1999- sino en un esfuerzo de mejorar la redaccin inicial en castellano, que presentaba varios defectos.