Conacyt posee colecciones biolgicas de cientos de miles de ejemplares

22/02/2005

Se conocern por medio de un libro que presentar hoy la institucin

CLAUDIA HERRERA BELTRAN Durante cuatro dcadas, estudiosos de la riqueza biolgica de Mxico han hecho una cuidadosa labor de registro, clasificacin y preservacin de especies. Resultado de este trabajo, cinco centros de investigacin del Consejo Nacional de Ciencia y Tencologa (Conacyt) albergan cientos de miles de ejemplares que conforman invaluables colecciones biolgicas y los convierten en verdaderos museos vivos. As como en 1552 el Herbario De la Cruz-Badiano, el libro ms antiguo de Amrica sobre botnica y farmacologa, que fue dictado en nhuatl, aport datos de diversas familias vegetales, las colecciones biolgicas de estos centros de investigacin dan informacin sobre organismos de tres reinos: vegetal, animal y micota (hongos). Hay adems herbarios hortorios, as como bancos de germoplasma de recursos filogenticos y ceparios de hongos comestibles de gran valor. Especies nicas En estas colecciones, que se conocern por medio de una publicacin que presentar hoy el Conacyt, se encuentran especies nicas en el mundo que si no fuera por el esfuerzo de investigadores, organizaciones nacionales e internacionales y autoridades para preservarlas no se contara con registro de ellas. Este acervo tiene el mrito de encontrarse fuera del Distrito Federal, donde habitualmente se concentraban estas riquezas. Ello ha permitido el estudio de organismos que slo se encuentran en algunas regiones del pas, particularmente de los estados de Sonora, Yucatn, Baja California Sur, Veracuz, Chiapas, Quintana Roo y Tabasco. Para la edicin de este libro unieron esfuerzos los cinco centros Conacyt especializados en el campo de la riqueza biolgica del pas: de Investigacin en Alimentacin y Desarrollo (CIAD); de Investigacin Cientfica de Yucatn (CICY); de Investigaciones Biolgicas del Noroeste; el Instituto de Ecologa (Inecol) y el Colegio de la Frontera Sur (Ecosur).

La obra, que a lo largo de 125 pginas rene informacin sobre la situacin de las colecciones y una serie de fotografas, fue editada por los cientficos Germn Carnevalli Fernndez-Concha, Vctor Sosa, Jos Luis Len de la Luz y Jorge Len Corts. Ofrece un panorama general de las distintas colecciones y un apartado crtico, en el que los editores plantean las "fortalezas y debilidades" de las mismas. En este ltimo caso, algunos mencionan aspectos como la falta de personal tcnico, de mayor espacio y mobiliario, la necesidad de actualizar y corregir bases de datos, de incrementar la representatividad geogrfica y ecolgica, as como de digitalizar acervos fotogrficos y contar con una base de datos bibliogrfica anexa. Sobre la historia de estas colecciones, el director del CICY, Alfonso Larqu explica, al inicio de la publicacin que desde la poca precolombina los conocimientos prehispnicos eran vastos, profundos y sistemticos. Y a partir de la segunda mitad del siglo XX hubo un esfuerzo renovado por sistematizar la riqueza biolgica del pas. Se hicieron nuevamente colectas, para enriquecer bancos, herbarios... "De hecho, muchas salieron de Mxico a otros pases que vieron en el nuestro fuente inagotable de lo que se llam posteriormente biodiversidad." Labor ininterrumpida En los aos 70, explica, se fundaron los centros de investigacin dependientes actualmente del Conacyt, que permiten el desarrollo de esta labor, la que se ha continuado hasta nuestros das de manera ininterrumpida. Para 2001, los directores del subsistema cientfico de los centros Conacyt se plantearon integrar un documento que presentara a la comunidad cientfica y social del pas el trabajo que han desarrollado a lo largo de varias dcadas. Todo ello con tres objetivos: integrar en una red a los cientficos que trabajan en estos centros, integrar en un mapa los grupos biolgicos que se han estudiado y mostrar su fortaleza para que con la ayuda de los acadmicos de otros campos del conocimiento se le d valor agregado a dichas colecciones. En la lista de joyas biolgicas que se pueden hallar se encuentra un banco de germoplasma del Ecosur que mantiene cepas de hongos comestibles de la regin del Soconusco. Este cepario es la base para documentar la riqueza micolgica de Chiapas y llevar a cabo estudios de diversa ndole. No se trata de colecciones creadas slo para atesorar muestras de los recursos naturales; en el caso del Inecol, mantiene hongos que atacan cultivos de la regin central de Veracruz, que es principalmente cafetalera, y

el CICY conserva variedades de cocotero, tiles en el estudio de la resistencia al amarillamiento letal, enfermedad que puede matar a la palma en tres o seis meses despus de la aparicin de los primeros sntomas. Colecciones biolgicas incluye informacin de seis herbarios (con plantas y flores) que cubren tres reas del pas: el sureste, la regin del Bajo y la de la pennsula de Baja California. Estos herbarios contienen en sus acervos 558 mil ejemplares; uno de ellos, el Xal del Instituto de Ecologa (Jalapa) es el tercero en tamao del pas (alrededor de 300 mil ejemplares), el del Centro Regional del Bajo es el sexto y otro ms, el del CICY, el noveno. De los 26 jardines botnicos con que cuenta Mxico, cuatro estn en los centros Conacyt y son los ms importantes fuera del jardn botnico de la UNAM, localizado en la ciudad de Mxico. Los seis albergan en conjunto ms de dos mil especies. Estos jardines botnicos contienen colecciones de plantas vivas, debidamente registradas y catalogadas con fines cientficos y educativos. El nfasis de las colecciones es muy diverso; pueden centrarse en cierto grupo de plantas, en la flora local o regional o aun en la flora nacional o mundial. Desempean un papel importante en la conservacin in situ de especies amenazadas. El acervo zoolgico es de dos tipos: invertebrados, entre los que destacan los artrpodos (animales que se caracterizan por poseer un esqueleto externo y patas articuladas, como cangrejos y hormigas) y vertebrados. Grupo de los artrpodos Dentro del grupo de los artrpodos se pueden hallar miles de ejemplares de arcnidos, mariposas, insectos, algunos de ellos asociados a plantas cultivadas en algunas zonas del pas. En los centros Conacyt se resguardan adems 10 colecciones de vertebrados que albergan en total 109 mil muestras, correspondientes a ms de 350 familias diferentes y mil 693 especies catalogadas, como aves, peces, mamferos. La conservacin de todas estas colecciones -afirma en la introduccin el director del Conacyt, Jaime Parada- ha servido para realizar investigaciones, actividades de divulgacin, intercambios de especmenes con instituciones nacionales e internacionales y el ingreso de estudiantes de licenciatura, maestra y doctorado a los centros de investigacin para realizar prcticas, lo que se traduce en la formacin de nuevos especialistas dedicados al estudio de las ciencias biolgicas.

Colecciones biolgicas se presentar hoy a las 12 horas en las instalaciones de Conacyt (saln de usos mltiples), Insurgentes Sur, 1582 PB, colonia Crdito Constructor.