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Unidad de Aprendizaje: Corrosin

MONITOREO DE LA CORROSIN La medicin, control y prevencin de la corrosin en campo abarca un amplio espectro de actividades tcnicas. Dentro de la esfera del control de la corrosin y su prevencin, existen diferentes opciones tcnicas como lo son la proteccin andica y catdica, la seleccin de materiales, los inhibidores y la aplicacin de recubrimientos externos e internos. La medicin de la corrosin emplea tcnicas destinadas a determinar que tan corrosivo es el ambiente del sistema y a que velocidad se experimenta la prdida de metal. La medicin de la corrosin es un mtodo cuantitativo por medio del cual la efectividad de las tcnicas de control y prevencin de la corrosin pueden ser evaluadas y proveer la retroalimentacin necesaria para optimizarlas. Algunas tcnicas para la medicin de la corrosin pueden ser utilizadas en lnea, a travs de un monitoreo constante del proceso, mientras que otras mediciones deben ser determinadas a travs de un anlisis de laboratorio. Otras tcnicas proveen una medicin directa de la prdida de metal o de la velocidad de corrosin, mientras que otras son indirectas, pues son utilizadas para inferir el ambiente corrosivo que pueda existir. El monitoreo de corrosin es la prctica de la medicin del potencial corrosivo de las condiciones de un proceso, a travs del uso de probetas, las cuales son insertadas en el proceso y expuestas continuamente a las condiciones ambientales del mismo. Las probetas de monitoreo de corrosin pueden ser dispositivos mecnicos, elctricos o electroqumicos. Las tcnicas de monitoreo de corrosin proveen de una medicin directa y en lnea de la prdida de metal y/o velocidad de corrosin en el sistema de un proceso industrial. Tpicamente, un programa de medicin de la corrosin, inspeccin y mantenimiento utilizada en cualquier industria, utilizara una combinacin de tcnicas de medicin en lnea, directa e indirecta. LA NECESIDAD DEL MONITOREO DE CORROSIN La velocidad de corrosin determina que tan duradera puede ser la vida til de una planta, equipo, mquinas o herramientas y su seguridad operacional. La medicin de la corrosin y las acciones para remediar las velocidades de corrosin elevadas permiten incrementar la efectividad costo-operativa de la planta, equipo, mquinas o herramientas para alcanzar la reduccin de los costos asociados a la renovacin de las instalaciones de un proceso. Con las tcnicas para el monitoreo de la corrosin se podra: 1. Proveer una alarma anticipada de los daos potenciales que ocurriran en las estructuras de produccin, de mantenerse las condiciones corrosivas existentes.

Elabor: Ing. Martha Corral

Ingeniera Petrolera

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2. Estudiar la correlacin de los cambios en los parmetros en el proceso y sus efectos en la corrosividad del sistema. 3. Diagnosticar un problema de corrosin particular, identificar sus causas y los parmetros de control de la corrosin, como la presin, temperatura, pH, caudal, etc. 4. Evaluar la efectividad de una tcnica de prevencin/control de la corrosin que se haya aplicado al sistema, tales como la inhibicin qumica. 5. Proveer informacin relacionada con los requerimientos de mantenimiento y condiciones de la planta. TCNICAS DE MONITOREO DE CORROSIN Existe un gran nmero de tcnicas para el monitoreo de la corrosin. La lista siguiente detalla las ms comunes usadas en las aplicaciones industriales: Cupones de Corrosin (Medicin de prdida de peso) Resistencia Elctrica (Probetas E/R) Resistencia de Polarizacin Lineal (Probetas LPR) Galvnica (ZRA)/ Potencial Penetracin de Hidrgeno Anlisis en laboratorio (qumico, microbiolgicos, medicin de pH, conteo de iones metlicos, gases disueltos). Existen otras tcnicas, pero muchas requieren la operacin de expertos y otras no son adaptables a aplicaciones industriales. De las tcnicas mencionadas, la de los cupones de corrosin, el mtodo E/R y el mtodo LPR constituyen los ms importantes en el monitoreo de la corrosin industrial. Las otras cuatro tcnicas son utilizadas en aplicaciones especiales que son comentadas luego. Estas tcnicas de monitoreo de corrosin han sido exitosamente aplicadas, y han sido usadas ampliamente debido a que: Las tcnicas son fcilmente comprendidas e implementadas. La efectividad de los equipos ha sido corroborada en el campo por muchos aos de aplicaciones operacionales. Los resultados son fciles de interpretar. La medicin de los equipos puede ser hecha de forma segura en reas peligrosas. Los usuarios han experimentado significativos beneficios econmicos, reduciendo los paros de planta y extendiendo su vida til. CUPONES DE CORROSIN DE PRDIDA DE PESO La tcnica de prdida de peso es la ms simple y la ms conocida de todos los mtodos de monitoreo de corrosin. Esta tcnica se basa en la exposicin por un tiempo determinado de una muestra (cupn) del mismo material de la estructura supervisada, en el mismo ambiente corrosivo al que la estructura est expuesta.

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La medicin obtenida de los cupones al analizarse es la prdida de peso que ocurre en la muestra durante el perodo de tiempo al que ha sido expuesto, expresada como velocidad de corrosin. La simplicidad de esta medicin es tal, que la tcnica de monitoreo con cupones es el mtodo bsico utilizado en muchos programas de inspeccin de la corrosin. Esta tcnica es extremadamente verstil, debido a que los cupones de prdida de peso pueden ser fabricados en cualquier aleacin comercial disponible. Adems, utilizando el diseo geomtrico apropiado, una amplia variedad de fenmenos corrosivos pueden ser estudiados: Estrs causado por la corrosin Ataque galvnico / bimetlico Diferencias en la exposicin al aire Zonas afectadas por el calor

Las ventajas de los cupones de prdida de espesor son: La tcnica es aplicable a todos los ambientes (gases, lquidos y flujos con partculas slidas) Puede realizarse inspeccin visual. Los depsitos de incrustacin pueden ser observados y analizados. La prdida de peso puede ser fcilmente determinada y la velocidad de corrosin puede ser fcilmente calculada. La corrosin localizada puede ser identificada y medida. La eficiencia de los inhibidores pueden ser fcilmente determinada. En un tpico programa de monitoreo, los cupones son expuestos entre unos 45 a 90 das antes de ser removidos para anlisis de laboratorio. La frecuencia de extraccin de los cupones para la toma de datos sera de un mnimo de 4 veces por ao. Las prdidas de peso resultantes de cualquier cupn expuesto por un perodo de tiempo, ser el valor promedio de la corrosin que ha ocurrido en ese intervalo temporal. La desventaja de la tcnica de cupones es que, si la velocidad de corrosin vara durante el perodo de exposicin, es decir, si se incrementa o disminuye por alguna causa, dicho evento pico no sera evidenciado en el cupn, sin poderse determinar su duracin y su magnitud. Es por ello que el monitoreo con cupones es mas til en ambientes donde la velocidad de corrosin no presenta cambios significativos en largos perodos de tiempo.

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Sin embargo, los cupones pueden proveer una til correlacin cuando se utilizan con otras tcnicas como las mediciones ER y LPR. MONITOREO POR RESISTENCIA ELCTRICA (ER) Las probetas de resistencia elctrica (ER) pueden ser consideradas como cupones de corrosin electrnicos. Al igual que los cupones, las probetas E/R proveen una medicin de la prdida de metal de un elemento expuesto a un ambiente corrosivo, pero a diferencia de los cupones, la magnitud de la prdida de metal puede ser medido en cualquier momento, a la frecuencia que sea requerida, mientras la probeta se encuentre in-situ y permanentemente expuesto a las condiciones del proceso. La tcnica E/R mide el cambio en la resistencia elctrica (Ohms) de un elemento metlico corrodo expuesto al medio ambiente del proceso. La accin de la corrosin en la superficie del elemento produce un decrecimiento en el rea de la seccin transversal de dicho sensor, lo cual representa un incremento en la resistencia elctrica. El aumento en esta resistencia puede ser relacionada directamente con la prdida de metal, y la prdida de metales funcin del tiempo es la definicin de la velocidad de corrosin. Aunque es una tcnica que promedia la corrosin en el tiempo, los intervalos entre cada medicin pueden ser mucho ms cortos que los de los cupones de prdida de peso. La grfica a continuacin presenta la tpica respuesta en el tiempo de las probetas E/R. Las probetas E/R tienen todas las ventajas del cupn, pero adicionalmente: Son aplicables en todos los ambientes de trabajo, lquidos, gaseosos, slidos, flujos con partculas slidas. La velocidad de corrosin puede ser obtenida de forma directa. La probeta se puede mantener instalada y conectada en lnea hasta que su vida operacional haya sido agotada. Responde de forma rpida a los cambios en las condiciones corrosivas, y puede ser utilizado como disparador de alarmas. Las probetas E/R se encuentran disponibles en una gran variedad geomtrica, metalrgica y sensitiva de elementos, y puede ser configurado para el montaje tipo rasante para poder ejecutar operaciones en lnea con cochinos, sin tener que remover las probetas. El rango de sensibilidad permite que el operador seleccione la mejor respuesta dinmica, que sea consistente con los requerimientos del proceso. MONITOREO POR RESISTENCIA DE POLARIZACIN LINEAL (LPR) La tcnica LPR est basada en la teora electroqumica. Para su aplicacin en mediciones industriales, ha sido simplificada a un concepto bsico. En trminos fundamentales, un pequeo voltaje (o potencial de polarizacin) es aplicado a un electrodo en solucin. La corriente necesitada para mantener una tensin (tpicamente 10mV) es directamente proporcional a la corrosin en la superficie del electrodo sumergido en la solucin. Por medio de la medicin de la corriente, la velocidad de corrosin puede ser deducida. La ventaja de la tcnica LPR es que la medicin de la velocidad de corrosin es hecha instantneamente. Esta es una herramienta ms poderosa que las probetas E/R o los

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cupones cuando la medicin fundamental no es la prdida de metal si no la velocidad de corrosin, y cuando no se desea esperar por un perodo de exposicin para determinarla. La desventaja de la tcnica LPR es que esta slo puede ser ejecutada exitosamente en medios acuosos electrolticos. Las probetas LPR no funcionan en gases o emulsiones de agua/crudo, en donde los electrodos puedan asentarse depsitos o impurezas que les impidan actuar debidamente. MONITOREO GALVNICO La tcnica de monitoreo galvnico, tambin conocida como la tcnica de Ampermetro de Resistencia Cero o ZRA es otra tcnica electroqumica de medicin. Con las probetas ZRA, dos electrodos de diferentes aleaciones o metales son expuestos al fluido del proceso. Cuando son inmersas en la solucin, un voltaje natural o diferencial de potencial se presentar entre los electrodos. La corriente generada por este diferencial de potencial refleja la velocidad de corrosin que est ocurriendo en el electrodo ms activo del par. El monitoreo galvnico es aplicable a los siguientes casos: Corrosin bimetlica Agrietaduras y picaduras. Corrosin por especies altamente oxigenadas. Daos de soldadura. La medicin de la corriente galvnica ha conseguido una amplia gama de aplicaciones en sistemas de inyeccin de agua, donde las concentraciones de oxgeno disuelto son de consideracin. La presencia de oxgeno dentro de dichos sistemas incrementa en gran medida la corriente galvnica y por lo tanto, la velocidad de corrosin de los componentes de acero del proceso. Los sistemas de monitoreo galvnico son usados para proveer una indicacin del oxgeno que puede estar invadiendo las inyecciones de agua. MONITOREO ESPECIALIZADO Monitoreo Biolgico: A travs de esta tcnica, se puede identificar la presencia de Bacterias Sulfato Reductoras (SRBs). Esta tipo de bacteria anaerbica consume el sulfato presente en los procesos y genera cido sulfrico, un agente corrosivo que ataca los materiales de las plantas de produccin. Monitoreo de Erosin por Arena: Estos dispositivos son diseados para medir la erosin causada en el flujo de un sistema. Son ampliamente aplicados en sistemas de produccin donde la presencia de arena u otros elementos erosivos existan. Monitoreo de la Penetracin de Hidrgeno: En procesos de ambiente cido, el hidrgeno es un producto de la reaccin corrosiva. El hidrgeno generado en dichas reacciones puede ser absorbido por el acero de forma particular cuando existen trazas de sulfuro o cianuro. La penetracin de hidrgeno puede inducir la falla de muchas maneras en la estructura afectada. El concepto de las probetas

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de hidrgeno es la de detectar la magnitud de la permeabilidad ante el hidrgeno a travs del acero por medio de mediciones mecnicas o electroqumicas, y utilizar esta informacin como un indicativo de la velocidad de corrosin existente. INSTRUMENTACIN Existe una gran variedad de instrumentos y opciones asociadas con las diferentes tcnicas de monitoreo de corrosin. Sin embargo, se clasifican en tres tipos: Medidores Porttiles y Adquisidores de Datos. Adquisidores de Datos de Montaje Permanente en Campo. Transmisores de Montaje Permanente en Campo. En algunas aplicaciones, como las referentes a producciones de petrleo y gas, as como en las refineras, es requerido que la instrumentacin sea certificada para reas peligrosas. Para los instrumentos porttiles es ms frecuente alcanzar la certificacin de intrnsecamente seguros, reconocidos como tales por autoridades como la BASEEFA (U.K.), U.L. (U.S.A.), ITS (U.S.A.) o CENELEC (Europa). Para equipos de montaje permanente y monitoreo electrnico continuo, las barrera de seguridad deben ser utilizadas para asegurar que, en caso de condiciones de falla, no exista la suficiente energa como para producir alguna chispa que pueda generar una explosin en un rea de riesgo. APLICACIONES DE LAS TCNICAS DE MONITOREO DE CORROSIN El monitoreo de corrosin es tpicamente implementado en las siguientes situaciones: Donde existe procesos con unos muy riesgosos niveles de presin, temperatura, toxicidad, inflamabilidad y peligros de explosin. Donde los procesos sean altamente corrosivos. Donde los cambios en las condiciones operacionales pueden causar cambios significativos en las velocidades de corrosin. Donde se desee auditar la efectividad de un inhibidor de corrosin. En proceso con cambios en la alimentacin. Para evaluacin de la corrosin de diferentes aleaciones. En estructuras donde se utilice proteccin catdica o andica. Donde es de gran importancia supervisar los productos derivados del fenmeno corrosivo. El monitoreo de corrosin puede ser implementado en cualquier industria donde la prevencin de la corrosin es prioritaria. Algunos ejemplos de las industrias y reas donde es de inters la implementacin de estas tecnologas son: Produccin de Gas y Petrleo Lneas de Flujo Tuberas de Transporte Instalaciones de Inyeccin de Agua Tanques Instalaciones de Procesamiento

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Sistemas de Agua. Sistemas de Inyeccin de Qumica Taladros y pozos Sistemas de Agua de Limpieza Desalinadores

Refinera Pasos de crudo Torres de vaco Fuentes de agua Sistemas de Amina Sistemas de Enfriamiento Calderas Servicios Sistemas de Enfriamiento Sistemas Efluentes Sistemas de Agua Calderas de Agua Industria Papelera y de Fruta Digestores Calderas Sistemas de Enfriamiento Industria Petroqumica y Qumica Sistemas de Proceso Sistemas de Enfriamiento En cualquier Sistema de Monitoreo de Corrosin, es una prctica comn encontrar dos o ms tcnicas combinadas para proveer una amplia base para la obtencin de datos confiables. Las tcnicas ideales que pueden ser utilizadas en cada caso dependen del fluido del proceso, la aleacin del sistema y los parmetros de operacin. El Monitoreo de Corrosin ofrece una respuesta a la interrogante de si hoy existe una mayor corrosin en el sistema que ayer. Utilizando esta informacin, es posible determinar la causa de la corrosin y sus efectos. El monitoreo de corrosin se mantiene como una arma indispensable en la lucha contra la corrosin, y as, disminuir prdidas econmicas.

Elabor: Ing. Martha Corral

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