COMPOSTA Y VERMICOMPOSTA: UNA EXPERIENCIA ESCOLAR PARA LAS COMUNIDADES ANDINAS Y SU APLICACIN EN LA AGRICULTURA 1.

RESUMEN El objetivo de este trabajo ser sensibilizar a las diferentes comunidades andinas , enseando en las escuelas acerca de cmo pueden contribuir a proteger el medio ambiente reciclando el material orgnico (excremento de ganado) y convertirlo mediante la tcnica de composta y vermicomposta en abono para la agricultura. 2. INTRODUCCIN La prdida de materia orgnica (MO) es un proceso que provoca degradacin fsica en los suelos, la cual se refleja en problemas asociados con la estructura como, por ejemplo, disminucin de la porosidad y mayor compactacin. Las principales actividades econmicas de las comunidades andinas son el cultivo agrcola a pequea-mediana escala y la ganadera vacuno-bovina. La ganadera genera suficientes volmenes de estircol, los cuales son susceptibles de utilizarse para mejorar la fertilidad de los suelos y por ende mejorar la productividad de los mismos, sin la necesidad de utilizar abono sinttico (urea). Los estircoles son residuos orgnicos que presentan valores altos de carbono total (Ct) y nitrgeno total (Nt), por lo que se consideran muy apropiados para el compostaje, en particular el de los rumiantes (Capistrn et al., 2001). El empleo del estircol como enmiendas orgnicas no es posible sin que antes haya un proceso de estabilizacin ya que estos residuos, cuando se encuentran frescos, inician un proceso de descomposicin que incluye una fermentacin aerbica que hace que se incremente la temperatura, por lo que puede afectar a plantas u organismos del suelo (Armida, 1999). El compostaje es una tcnica que permite la descomposicin controlada de residuos orgnicos, por lo que al final los residuos se pueden utilizar sin riesgo para el cultivo o suelo. El compostaje se define como un proceso de oxidacin biolgica de los residuos bajo condiciones controladas de humedad, temperatura y aireacin (Santamara-Romero y Ferrera-Cerrato, 2002). Una forma de compostar residuos orgnicos es a travs

del vermicompostaje. En esta tcnica intervienen lombrices especializadas que ingieren los residuos y despus de pasar por su tracto digestivo son excretados en forma de turrculos o "cast", los que se caracterizan por presentar alta carga microbiana. A la masa total de excreciones se le conoce como lombricompuesto (Ferruzi, 1987). Segn Capistrn et al. (2001) una de las especies de lombrices ms difundidas para el vermicompostaje es Eisenia andrei, ya que manifiesta alta eficiencia para transformar residuos. La utilizacin de estircoles en el vermicompostaje es variable. SantamaraRomero y Ferrera-Cerrato (2002) argumentaron que cuando se utilizan estircoles, el pH se eleva por arriba de 9, lo que ocasiona la muerte de las lombrices. A pesar de ello, Labrador (1996) aclar que los estircoles son materiales muy heterogneos debido a que hay influencia del grado de descomposicin del material, tipo de ganado del que provienen, as como el manejo que se les da a los animales y al estircol mismo. Teniendo en cuenta que un material por si solo puede presentar algunas restricciones qumicas, fsicas o biolgicas; se sugiere que en una pila de vermicompostaje, dos o ms residuos sean mezclados; de esta forma se permite que las desventajas que algn residuo pudiera presentar, sea compensada con las ventajas que otro residuo tenga. As por ejemplo, los desechos de jardn o de cosechas, tales como hojas secas, arbustos o cscaras, los cuales se caracterizan por presentar factores desfavorables como altas relaciones C/N, pueden enriquecerse con otros materiales cuyo contenido nutrimental, agua y relacin C/N sean ms favorables, por ejemplo, estircoles y orines (Castillo, 1999). Mora et al. (2001) sealaron que los aportes de MO a los suelos agrcolas permiten incrementar el C orgnico as como la biomasa microbiana, dando como resultado, a travs del tiempo, una mejor fertilidad, agregacin y estabilidad estructural. En este sentido Laird et al. (2001) sostienen que cuando se utilizan enmiendas orgnicas en el suelo, se logra mejorar la estructura y por otro lado mantener atrapado el C en el suelo, evitando as las emisiones de CO2 a la atmsfera. 2.1. CONCEPTOS

2.2. COMPOSTAR Y VERMICOMPOSTAR Aunque las palabras compostar y vermicompostar son muy parecidos no es lo mismo. Compostar se refiere a la bioxidacin acelerada de materia orgnica a travs de un proceso termoflico, en donde microorganismos (bacterias y hongos) liberan calor, dixido de carbono y agua. La materia orgnica es transformada en humus homogneo y estabilizado por medio de aeracin o rotacin. Vermicompostar tambin es un proceso de estabilizacin y bioxidacin de materia orgnica, pero a diferencia del proceso de compostar, esta tcnica envuelve el uso de lombrices y microorganismos. Vermicompostar no es un proceso termoflico, las lombrices son las encargadas de voltear, fragmentar y airear la materia orgnica (Domnguez at al.1997). Composta es un tipo de suelo rico en nutrientes, creado por la descomposicin biolgica de materia orgnica de tejidos vegetativos y estircol de ganado. Las compostas si se usan como fertilizantes mejoran la fertilidad de suelo, evitan desperdicios de agua, reduce enfermedades de las plantas y aumenta el cultivo de la tierra. Compostar mejora el manejo de los desperdicios y reduce su impacto ambiental. A pesar de que el arte de compostar y vermicompostar existe desde hace muchos aos, varios sistemas de produccin estn rehusando esta prctica debido a que los gobiernos estn exigiendo por medio de leyes mejores prcticas de manejo de desperdicios, para promover mayor compromiso y respeto hacia el medio ambiente. Estas nuevas prcticas de manejo conllevan costos ms altos a los usuales, lo que ha llevado a los productores a repensar y buscar alternativas para generar algn tipo de ingreso con estos desperdicios. La vermicultura radica en la produccin haciendo uso de lombrices de tierras. El objetivo es incrementar continuamente el nmero de lombrices para obtener una cosecha sustentable. Las lombrices pueden ser usadas para expandir las operaciones de vermicomposteo o ser vendidas a consumidores para el mismo uso, como carnada para pesca y en algunos casos como alimento.

El vermicomposteo es una tcnica que permite la estabilizacin de los desperdicios orgnicos convertindolos en excretas (vermicomposta) y tambin la obtencin de protenas de las lombrices para la alimentacin (Wong y Griffits). El uso de la vermicomposta se ha popularizado por esta tener la capacidad de transformar residuos vegetales en materia orgnica proveyendo un producto estable y de buena calidad (Marsh, 2004). Investigaciones preliminares han mostrado que al vermicomportar se reduce la poblacin de microorganismos patgenos debido a que las lombrices se alimentan de ellos. Esta propiedad tambin se adquiere en el proceso de composta tradicional por medio de la etapa termoflica. El proceso de humificacin que se alcanza en la etapa de maduracin en la composta tradicional es mayor y ms rpido con la tcnica de vermicompostaje. El vermicompostaje tambin reduce la presencia y disponibilidad de metales pesados en el producto final en comparacin a la composta obtenida del proceso tradicional (Dominguez et al. 1997). La tcnica de vermicomposteo ofrece una composta de mejor calidad que la composta tradicional debido a que es mejor inoculante en la produccin de te de composta, las lombrices pueden tener otros usos alternativos constituyendo una fuente de ingreso adicional para el agricultor. Por el otro lado, sus desventajas son las siguientes: muy vulnerable a cambios ambientales, que compitan. 2.3. SISTEMAS DE VERMICOMPOSTEO Muchos son los sistemas que pueden ser utilizados para procesar desperdicios orgnicos a travs de lombrices. Las tecnologas utilizadas han evolucionado desde hileras destinadas a la produccin de lombrices para carnada de pesca en la dcada de los 1970s y 1980s hasta sistemas avanzados de reactores de flujo continuo capaces de procesar hasta 1,000 toneladas de desperdicio al ao (Edwards and Steele, 1997). Los sistemas de camas contienen cuatro paredes de cualquier material y un altos costos de inversin, mucho espacio para su funcionamiento, falta de existencia de un mercado de composta y productos

piso regularmente de concreto. Una de las ventajas de este sistema es que la alimentacin no tiene que ser diaria y si la temperatura aumenta mucho las lombrices migran a mayores profundidades donde la temperatura permanece a 75 grados Fahrenheit. Por el otro lado, una de la desventajas es que la separacin de las lombrices y el material procesado tiene que ser realizado manualmente (Huntoon-Sherman, 2000). Otro sistema que se podra utilizar es el de recipientes. Los recipientes pueden ser de cualquier material que no sea muy pesado y permita que se pueda levantar fcilmente. Una de las desventajas de este sistema es que requiere de grandes reas cubiertas concurriendo en inversin inicial alta . Los sistemas de vermicompostaje de hileras son pilas estticas de mezcla de materiales orgnicos y lombrices. No requieren de piso de concreto, por ende, mucho cuidado se debe tener al escoger el material de alimento para las lombrices y el control de factores como la humedad, temperatura, pH, entre otras para evitar posibles migraciones de las lombrices, este es el ms utilizado en zonas donde se cra ganado a pequea y mediana escala, las lombrices migran de una pila de material orgnico a otra adyacente una vez que han concluido su labor en el primero. Segn el Diccionario de la Real Academia Espaola, reactor es una instalacin preparada para que en su interior se produzcan reacciones qumicas o biolgicas. Los sistemas de reactores consisten de sistema de cama levantados con mayas metlicas en el fondo donde el alimento es agregado diariamente en capas. Estos sistemas pueden ser manualmente o mecnicamente manejados y puede llegar a incluir control de temperatura y humedad (Huntoon-Sherman, 2000). 2.4. NUTRIENTES DE LA VERMICOMPOSTA En una investigacin realizada (Rosen et al. 2005), se determin que generalmente un 70 a 80 % del fsforo y 80 a 90 % de potasio esta disponible el primer ao despus de haberse aplicado con estircol. El estudio explica que el calcular la cantidad de nitrgeno disponible es ms complejo que determinar la disponibilidad de P y K. La mayora del nitrgeno en el estircol

y la totalidad del nitrgeno en la composta esta presente en forma orgnica, la cual no esta disponible para la planta en forma inmediata. Usualmente, entre un 25 a 50% del nitrgeno esta disponible el primer ao cuando se aplica con estircol, mientras que si la aplicacin se realiza con composta este porcentaje ser ms pequeo. El nitrgeno orgnico antes de estar disponible para la planta tiene que convertirse en NH4+ a travs de un proceso de mineralizacin. El proceso de mineralizacin no solo depende de las caractersticas del suelo y ambientales, sino tambin proporcin carbono- nitrgeno. Razones altas de carbono nitrgeno dificultan el proceso de disponibilidad del nitrgeno. Estudios previos recomienda como una buena aproximacin asumir un 25% del nitrgeno esta disponible el primer ao despus de haber sido aplicado estircol o composta. De igual forma se recomienda asumir un 60% de P y 80% K de liberacin de P el primer ao luego de haber aplicado (Baxter et Al, 2006). En una investigacin realizada (Biala, 2000), se encontr que al aplicar composta entre un 10-15 % del nitrgeno esta disponible el primero ao, llegando a un mximo de disponibilidad el cuarto ao del 40%. Un 30-40% del fsforo estar disponible el primer ao, alcanzando el 100% de disponibilidad el cuarto ao. Del total de fsforo aplicado entre un 65-80% estar disponible el primer ao y de igual manera alcanzara el 100% de disponibilidad el cuarto ao. 3. JUSTIFICACIN E IMPORTANCIA La contaminacin que se ocasiona por una mala disposicin de los residuos orgnicos, representa un riesgo para la salud pblica que puede ser evitado si, desde la fuente de generacin, los residuos son procesados de manera adecuada para la obtencin de un producto reciclable, beneficioso e incluso comercializable. Es muy conocido el efecto nocivo que tienen los fertilizantes sobre el medio ambiente, Los fertilizantes inorgnicos llevan 3 nutrientes importantes para el desarrollo de las plantas: Nitrgeno, Potasio y Fsforo (NPK), cuando estos se

vierten en campos agrcolas la mayora de estos nutrientes fluyen con las aguas hacia el mar. El compost cuenta junto a estos nutrientes, con una variedad de micronutrientes tales como boro, cobalto, hierro, manganeso y zinc que los aporta lentamente para que puedan ser utilizados por la planta, sin que stos sean arrastrados por las aguas superficiales, por ello no contaminantes. La materia orgnica en el compost acta como un aglomerante captando las partculas del suelo (arena,arcilla y limo), manteniendo la estructura del suelo para que no se los lleve el viento ni el agua. Esta caracterstica nica del compost, tambin transforma los suelos pobres sin estructura, en suelos saludables con estructura, nutrientes y materia orgnica incrementando la porosidad de la tierra. Los poros no solo contribuyen a una mejor aireacin sino que proveen de ms espacios para la acumulacin de agua La materia orgnica proporciona la lombricomposta es un fertilizante alto en nitrgeno, potasio, fsforo y magnesio, adems de minerales y micro nutrientes necesarios para los cultivos, ms fcilmente absorbidos por las plantas que los fertilizantes sintticos, la lombricomposta tambin contiene hormona de crecimiento para los cultivos, as como enzimas y una alta poblacin microbiolgica benfica y libre de patgenos. Permite procesar recursos que, de otro modo, seran arrojados a la basura, reduciendo la necesidad de ms camiones recolectores, con la consecuente contaminacin del aire, olor y ruido.

4. OBJETIVOS Concienciar de la importancia del reciclaje en general. Concienciar a los alumnos/as y a sus padres, sobre los beneficios del reciclaje orgnico. Sensibilizar sobre la importancia de la gestin de los residuos orgnicos con los

cuales estn familiarizados (residuos vegetales, excrementos de ganado) en el centro educativo y en el hogar (composta). Estudiar la biologa de la lombriz de tierra. OBJETIVOS SECUNDARIOS Conocer el proceso de reciclaje orgnico a travs de las lombrices de tierra, vermicomposta. Evitar que entre un 25 y 30% de la materia orgnica termine en los vertederos. Potenciar el trabajo de la educacin ambiental en la escuela de forma globalizada en las diferentes reas curriculares. 5. MATERIALES Y METODOS La tcnica de saneamiento conocida como composteo y vermicomposteo ha ganado popularidad en los aos recientes, y existen diferentes diversas formas para elaborarla, an es percibida por muchos como algo molesto, sucio o complicado. Se realizar un taller para padres e hijos, en varias escuelas de las diferentes comunidades andinas donde se nos permita realizar el trabajo, en primer lugar con residuos vegetales a pequea escala y segn los resultados hacer un segundo taller a mayor escala con estircol de animales, ya que ellos requiere mayor extensin de terreno y manejo in situ de los materiales. 5.1. POBLACIN Escuelas de educacin primaria y secundaria del pueblo de Concepcin en la provincia de Junn en Per. El distrito de Concepcin tiene 14, 000 habitantes de los cuales el 60% viven en el rea rural y el 30% restantes tienen como principal actividad la agricultura y/o ganadera. Actualmente cuentan con tres colegios donde se impartiran las charlas: o 9 de Julio (Concepcin, Junn) o Heroinas Toledo (Concepcin, Junn) o Huamn Poma de Ayala (Manzanares, Concepcin, Junn)

5.2. MATERIALES El proceso de elaboracin de lombricomposta permite la utilizacin de una amplia variedad de residuos orgnicos, sin embargo, como vamos a trabajar en un ambiente escolar, es ms conveniente limitarla a los desechos de frutas y verduras de la preparacin de los alimentos; es decir, nicamente los desechos de origen vegetal en crudo, cscaras y tallos: cscara o trozos de meln, sanda, papaya, manzana, pltano, lechuga, tallos de cilantro, perejil, tomate, etctera, avitando los ctricos. Es importante que los residuos sean cortados en trozos pequeos (mximo de 2 cm de largo o grosor). Lombricomposteo: es el proceso que utiliza la accin conjunta de microorganismos y lombrices para procesar material orgnico y obtener un producto comercializable. Lombricomposta (humus de lombriz): material similar a la tierra, producido a partir de residuos orgnicos, alto en nutrientes y utilizado comnmente como mejorador de suelos o sustituto de fertilizantes. Eisenia fetida: tambin conocida como lombriz roja californiana, es la especie de mayor popularidad en la tcnica de lombricomposteo, debido a su habilidad para digerir residuos orgnicos en condiciones de cautiverio y producir humus comercializable. La lombriz roja californiana puede consumir entre 50% y 100% de su peso diario y duplicar su poblacin en 90 das. Sustrato: material inerte en el que puede habitar la lombriz. Lixiviados: lquidos producidos durante la descomposicin de la materia orgnica, usualmente de olor desagradable. 5.3. METODO 5.3.1. INSTALACIN DEL COMPOSTERO Como compostero, para interiores, puede utilizarse un contenedor de madera o de plstico, o bien para exteriores una construccin de reja o

de malla. Aunque es recomendable que el contenedor tenga tapa, basta cubrir con un plstico negro para mantener la humedad y evitar que se atraigan plagas. 5.3.2. MONITORIZACIN La monitorizacin durante el proceso (aireacin y humedad) La temperatura ideal dentro del compostero es de entre 20C y 25C. Una excesiva acumulacin de calor se evita con la aireacin de los materiales, que adems oxigena la mezcla, se utilizar un dispositivo que mida humedad y temperatura al mismo tiempo . Asimismo, es necesario un ambiente hmedo para prevenir la deshidratacin de la lombriz y favorecer su desplazamiento en el sustrato. Por otro lado, una humedad excesiva puede producir condiciones anaerbicas no aptas para las lombrices, que causan olores desagradables, adems de la produccin de lixiviados. Mezclar los materiales demasiado hmedos con otros ms secos es una prctica de control de humedad que mantienen al mnimo la produccin de lixiviados. Se recomienda revolver cuidadosamente el contenido con un bieldo o pala, una vez por semana. 5.3.3. COSECHA Una vez que los materiales han tomado un color caf oscuro, y que su olor es como el de tierra hmeda (entre seis semanas y tres meses de procesamiento), puede cosecharse la composta. Entre los mtodos de cosecha ms comunes se encuentran la separacin manual (vaciando la composta en una superficie al sol, haciendo montculos pequeos y retirando los bordes cada diez minutos para permitir a la lombriz desplazarse hacia abajo); el cribado exterior (estresante para la lombriz, en el que la composta pasa a travs de una malla o criba y la lombriz no); el cribado interior (la lombriz se traslada a las capas superiores del contenedor a travs de una malla, mientras la composta permanece en el fondo); el mtodo de migracin horizontal (colocando alimento slo de un

lado del contenedor para que la lombriz migre a ste), y el mtodo de vertido en jardn con todo y lombriz. Entre estos mtodos, el ms recomendable para recuperar el mayor nmero posible de lombrices es el cribado interior, en el que con un cajn se recolecta composta terminada y lixiviados de la parte inferior del contenedor, sin necesidad de molestar a la lombriz sacndola de su hbitat. 5.3.4. ALMACENAJE Y DISTRIBUCIN La composta terminada puede almacenarse en botes o cubetas no selladas, ya que el material contina con una tasa de respiracin mientras madura. Tambin se puede utilizar de inmediato. En general, se recomienda agregar una capa delgada (1 cm) de composta en la superficie de macetas o alrededor de plantas del jardn cada tres semanas, o bien revolverla en proporciones de un quinto de composta por cada tanto de tierra para sembrar semillas o trasplantar. 5.3.5. HIGIENE Y SEGURIDAD Es muy importante observar los principios de higiene y seguridad siguientes: a) Es indispensable el uso de guantes, as como portar una bata. Tambin se recomienda utilizar mascarilla, en especial durante las actividades que generan suspensin de polvo o si se es muy sensible o alrgico al moho. b) Cualquier herida sufrida al manejar los residuos, por pequea que sea, debe ser atendida. c) Al cortar los residuos se deben usar gafas de seguridad. d) Despus de cualquier contacto con material orgnico, deben lavarse las manos correctamente, al igual que antes de comer, beber o tocarse los ojos, la nariz o los odos.

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