El gobierno de Colombia aprob el cultivo de maz transgnico

Por Grupo Semillas El gobierno de Uribe en el ltimo Consejo Comunal realizado el 3 de marzo de 2007 en Tol (Sucre), a travs de su Ministro de Agricultura Andrs Felipe Arias, anunci oficialmente la autorizacin, para la siembra semicomercial en los departamentos de Crdoba, Sucre, Huila y Tolima, de dos tipos de maz transgnico: maz resistente al glifosato, y maz Bt (tolerante a algunas plagas de lepidpteros). Tambin autoriz los cultivos transgnicos semicomerciales de yuca, arroz, rosa, caa y caf. Una estocada mortal a la biodiversidad y a la soberana alimentaria. El gobierno de Uribe en el ltimo Consejo Comunal realizado el 3 de marzo de 2007 en Tol (Sucre), a travs de su Ministro de Agricultura Andrs Felipe Arias, anunci oficialmente la autorizacin, para la siembra semicomercial en los departamentos de Crdoba, Sucre, Huila y Tolima, de dos tipos de maz transgnico: maz resistente al glifosato, y maz Bt (tolerante a algunas plagas de lepidpteros). Para 2007 tambin se autoriz los cultivos transgnicos semicomerciales de yuca, arroz, rosa, caa y caf. El Ministro afirm que la liberacin comercial de todas estas tecnologas ser en 2008; lo que es muy preocupante e inaceptable que se tome una decisin, sin conocerse los resultados de los estudios que demuestren la seguridad y conveniencia de estas tecnologas para el pas. Esta decisin precipitada y unilateral del gobierno se tom sin haber realizado estudios completos de bioseguridad. Adems se hace pasando por encima de las numerosas voces de rechazo a estas tecnologas, especialmente por la mayora de agricultores y agricultoras que defienden la soberana alimentaria, y tampoco se han tenido en cuenta los diferentes conceptos tcnicos que cuestionan estos cultivos en el pas. Las seis mentiras del Ministro sobre las bondades del maz transgnico En el comunicado oficial del gobierno, donde se anuncia la autorizacin de estos cultivos transgnicos, el Ministro de Agricultura, plantea abiertamente una serie afirmaciones, que no tienen ningn sustento tcnico, cientfico y tampoco socioeconmico, que demuestren las bondades de esta tecnologa. Sus temerarias afirmaciones, son las mismas que argumentan los agentes de ventas de las empresas transnacionales que promueven estas semillas, pero que en boca del Ministro, dejan muchas dudas sobre si se est defendiendo la agricultura nacional o los intereses de estas empresas. Seguidamente presentamos los argumentos que desmontan estas falsas afirmaciones del Ministro: 1. Los cultivos transgnicos resistentes a plagas y enfermedades requieren menos utilizacin de agroqumicos: Actualmente, a escala comercial, se cultiva principalmente maz, soja y algodn. Actualmente el 98% de los cultivos transgnicos comerciales slo tienen dos propiedades (plantas Bt y plantas tolerantes a herbicidas): Estos dos tipos de cultivos han sido diseados para que las grandes compaas promuevan el aumento del consumo de estos agrotxicos,

aseguren sus ventas y controlen cada vez ms la produccin de alimentos y vendan sus semillas. 2. Los cultivos transgnicos tienen mayor productividad por hectrea: Son falsos los argumentos de la industria y del Ministro, en donde afirma que son ms productivos. Actualmente no es posible crear una planta transgnica que produzca mas cosecha que una no transgnica, puesto que la productividad no depende de un gen, sino de complejas interacciones de muchos genes y de factores ambientales y socioeconmicos, que actualmente son imposible controlar por las empresas biotecnolgicas. Existen varios estudios en Estados Unidos y Europa que muestran que en muchos casos, los cultivos transgnicos son menos productivos que los convencionales. 3. Los cultivos transgnicos reducen la contaminacin de suelo, aire y aguas y disminuye la presin sobre los ecosistemas naturales: Esta tecnologa est diseada para ser establecida en monocultivos a gran escala especialmente para los pases agroindustrializados. Son falsos los argumentos que dicen que estas tecnologas son ms amigables con el ambiente. Por ejemplo, en Argentina, que es el segundo pas del mundo con mayor rea de cultivos transgnicos, en donde existen 16 millones de hectreas con soya resistente a glifosato, se han reportado fuertes impactos sobre los ecosistemas silvestres y cultivados, tales como: contaminacin ambiental por el uso intensivo de Glifosato; aparicin de enfermedades y plagas que no existan; y el cultivo de siembra directa ha generado problemas de compactacin de los suelos, de drenaje y lixiviacin de agua. Uno de los aspectos ms preocupantes sobre los impactos ambientales de los cultivos transgnicos, es la contaminacin gentica de las variedades nativas y sus parientes silvestres. Colombia es uno los pases del mundo con mayor biodiversidad agrcola y silvestre, somos centros de origen y de diversidad de muchos de los cultivos que sustentan la agricultura y la alimentacin. Es por ello que para el caso del maz, se presenta un enorme riesgo de contaminacin gentica de los cientos de variedades locales con los maces transgnicos. 4. Los cultivos transgnicos reducen los costos de los agricultores, aumentan el ingreso de los agricultores: Existen muchas evidencias en el mundo que muestran que los cultivos transgnicos no disminuyen los costos de produccin. Para el caso de los cultivos Bt se ha encontrado que al hacer el balance de los costos de produccin entre cultivos convencionales y Transgnicos, stos ltimos son ms altos, debido a que: el costo de las semillas es mayor, adicionalmente los contratos para su uso estn amarrados a la utilizacin de todo el paquete tecnolgico que es controlado por la empresa duea de esta tecnologa. Para el caso del cultivo del algodn Bt en Colombia, la mayora de los pequeos y medianos agricultores plantean que los costos de produccin son mayores con el uso de la tecnologa transgnica. Esto se debe a aspectos como: el costo de la semilla transgnica es el doble de la convencional; la promesa que hace Monsanto relacionada con el control del 50 al 70% de la plaga Spodptera spp no es cierta y slo controla el 5% de sta; adems, los agricultores han encontrado la resurgencia

de nuevas plagas que estn afectando la productividad del cultivo. Esto ha llevado a que los agricultores incrementen el uso de pesticidas y al final no pueden identificar si el control de algunas plagas se debi a la tecnologa Bt o a los pesticidas utilizados. Finalmente, los agricultores llegan a un costo total de produccin mayor; es por ello que el nmero de medianos y pequeos agricultores que utilizan esta tecnologa ha disminuido significativamente. 5. Los cultivos transgnicos mejoran el nivel de vida de los campesinos, reduce la pobreza rural y facilita la ocupacin lcita y pacfica del territorio. Es falso el argumento que los transgnicos son una solucin para el hambre en el mundo; puesto que el hambre no es un problema de necesidad de nuevas semillas; por el contrario es un problema de distribucin de la riqueza y de acceso a los alimentos y a los medios productivos. Los transgnicos, ni producen ms, ni otorgan a los pueblos seguridad alimentaria, sino que ponen la produccin de alimentos en manos de cada vez menos empresas. La solucin al hambre y la desnutricin pasa por el desarrollo de tecnologas sostenibles y justas y por el empleo de tcnicas como la agroecologa. Los OMG no son compatibles a necesidades de pases del Sur y que crean dependencia tecnolgica y control de los agricultores por las transnacionales, mediante la aplicacin de patentes y contratos, en los que se penalizan a los agricultores que guarden, intercambien o reutilicen las semillas patentadas. Adicionalmente pueden generar el desplazamiento y exclusin del uso de mano de obra rural, por ser tecnologas diseadas para grandes monocultivos altamente mecanizados; es decir "agricultura sin gente", en donde la poblacin en muchos casos es sacada a sangre y fuego y en otras simplemente a travs de las polticas agrarias excluyentes de campesinos. Este modelo contradice el argumento del Ministro, que afirma que los transgnicos "facilita la ocupacin lcita y pacfica del territorio". 6. Los cultivos transgnicos tienen mayor calidad y contenido nutricional, producen una alimentacin ms sana y saludable para la poblacin. Esto ayuda a reducir enfermedades causadas por falta de contenido vitamnico: Los riesgos en la salud de los OMG presentes en nuestra alimentacin, no se estn evaluando de forma correcta, completa y sistemtica en la poblacin. Para el caso del maz en Colombia, este cultivo es un componente fundamental de la cultura, de los sistemas productivos campesinos y sobre todo es uno de los alimentos bsicos de toda la poblacin. Esto significa que la evaluacin de riesgos del maz transgnico es ms relevante en pases como Colombia, pero la legislacin actual, no incluye la realizacin de los estudios de impactos sobre la salud humana y animal. Los transgnicos que entran al pas va importacin de alimentos actualmente no tienen ninguna reglamentacin especfica ni un adecuado control del Estado. Desde el ao 2005 el INVIMA ha otorgado Registro sanitarios para la comercializacin de Productos y alimentos transgnicos, todos procedentes de tecnologas propiedad de Monsanto: 1. Algodn Bt (Bollgard): aceite. 2. Algodn RR: aceite. 3. Maz Yieldgard: aceite refinado y harina. 4. Maz RR: aceite refinado y harina de maz. 5. Trigo RR: produccin de alimentos. 6. Soya RR: produccin de alimentos.7. Remolacha azucarera RR: produccin de alimentos. Es inaceptable que esta entidad haya autorizado el consumo de estos productos, sin haber realizado los estudios de

bioseguridad requeridos, estas aprobaciones se hicieron con base en estudios presentados por Monsanto al INVIMA. Lo que se hizo fue simplemente extrapolar estudios realizados fuera del pas y sacar conclusiones de su seguridad e inocuidad para la salud.

Los transgnicos en Colombia Colombia actualmente atraviesa por una profunda crisis en la agricultura, que ha hecho inviable en gran parte la produccin nacional. Es as como el pas para el ao 2006 import ms de ocho millones de toneladas de alimentos, de estas, dos millones de toneladas son maz, que corresponde a ms del 70% del consumo nacional y el 85% de la soya. Para el caso del maz y la soya, desde hace ms de diez aos Colombia est importando soya y maz transgnico sin ningn control (segregacin o etiquetado), especialmente desde Estados Unidos y Argentina. En el ao 2003 en Colombia se aprob la liberacin comercial del algodn Bollgard (Bt) de Monsanto (resistente a plagas de Lepidopteros), el cual se bas en un procedimiento de la evaluacin de riesgos insuficiente y manipulado por Monsanto. Adicionalmente el procedimiento administrativo dentro del Consejo Tcnico Nacional de Bioseguridad, CTN, fue irregular. Es por esta situacin que, algunas organizaciones de la sociedad civil entablaron dos demandas judiciales (Acciones Populares) en contra del Ministerio de Agricultura, del ICA, del Ministerio de Ambiente y de Monsanto. Consejo de Estado, en febrero de 2005 fallo en segunda instancia la Accin Popular en contra del Ministerio de Ambiente y Monsanto. Este fallo determin La exigencia de licencia ambiental, para todos los transgnicos que se introduzcan al pas, cultiven o comercialicen, a partir de la vigencia de la Ley 740 de 2002 (Protocolo de Cartagena sobre Bioseguridad, El gobierno nacional desconoci este fallo del Consejo de Estado, es as como el gobierno expidi el Decreto 4525/2005, que relamenta el Protocolo de Cartagena en Bioseguridad. Este decreto es un retroceso jurdico en esta materia y en realidad es una herramienta para introducir cultivos y alimentos transgnicos. Qu impactos tiene introducir el cultivo de maz transgnico al pas?: Las empresas Monsanto y Dupont, presentaron ante el CTN solicitudes para la liberacin comercial de maz Bt (Yieldgard), maz Ronudup Ready (de Monsanto) y maz Herculex I Bt y tolerante al herbicida glufosinato de amonio (de Dupont) y maz Bt11 (de Syngenta). El ICA ha autorizado a estas empresas realizar ensayos de campo desde 2003 en las regiones ms productoras de maz del pas. Estos ensayos ms que ser pruebas rigurosas de bioseguridad, son evaluaciones de efectividad de esta tecnologa, extrapolando estudios forneos presentados por las mismas empresas. Introducir maz transgnico en Colombia es muy crtico, porque inevitablemente seria contaminada y erosionada la enorme diversidad de este cultivo, y los campesinos e indgenas seran los ms afectados. Tambin porque el maz es uno de los productos bsicos de la alimentacin de los colombianos, tanto poblaciones rurales como urbanas. La sociedad civil no tiene acceso a la informacin y no se tiene en cuenta en la toma de decisiones En general la sociedad civil ha estado marginada del debate pblico y de la participacin en la toma de decisiones sobre la evaluacin e introduccin de OGM

en el pas. Especialmente los campesinos e indgenas no han sido tenidos en cuenta. Tampoco los consumidores y los ciudadanos en general se les garantiza el legtimo derecho a estar bien informados y a poder decidir libremente si consumen o no estos productos. Luego de reiterativos derechos de peticin organizaciones de la sociedad civil insistentemente han solicitado a las autoridades competentes la informacin de carcter pblica sobre las solicitudes que se estn tramitando en el ICA y especialmente sobre los estudios de bioseguridad que se estn realizando. Pero no ha sido posible obtener la mayor parte de esta informacin, porque estas entidades alegan sin ningn sustento jurdico y tcnico que esta informacin es de carcter "confidencial". La pregunta es Si son tan buenos los transgnicos y todo se hace en base a estrictos procedimientos de seguridad, rigor tcnico y transparencia, entonces porque se esconde la informacin? Entonces cabe la conclusin: El que nada debe, nada teme, pero parece que en este tema el gobierno debe mucho y teme mucho y por eso se tomas decisiones a espaldas de la sociedad. Ante esta situacin, la sociedad civil ha tenido que recurrir a las demandas judiciales para tener acceso a la informacin que es de uso pblico y para que la sociedad sea tenida en cuenta en la toma de decisiones sobre estos temas. Estrategias desde la sociedad civil frente a los transgnicos En muchas regiones del pas las organizaciones indgenas, negras y campesinas tienen una posicin muy crtica sobre los impactos que podra generar los organismos transgnicos en sus territorios y se ha ido construyendo estrategias, acciones y alianzas de defensa de las semillas locales, y especialmente alrededor del maz, frente a la contaminacin gentica que se pueda producir por la introduccin de maz transgnico en sus territorios. Este es el caso del pueblo Zen, quien posee una fuerte cultura del maz, expresada en mas de 25 variedades de este cultivo. Es as como en octubre de 2005, 170 cabildos las comunidades indgenas Zenes de Crdoba y Sucre, declararon el resguardo indgena de San Andrs de Sotavento "territorio libre de transgnicos". Esta decisin es de trascendental importancia, puesto que los Zenes amparados en los derechos constitucionales sobre su territorio, estn ejerciendo la defensa sobre su biodiversidad y soberana alimentaria, que se ve fuertemente amenazada por los cultivos agroindustriales principalmente de maz y algodn que rodean su territorio. El hecho que el gobierno haya tomado la decisin de autorizar la siembra de maz transgnico en Crdoba, en la zona agroindustrial cercana al resguardo indgena Zn, que es el mayor centro de diversidad de maz en el pas, se constituye en una clara violacin y desafo de la decisin tomada por este resguardo de declarar su territorio "libre de transgnicos". Hacemos un llamado a las organizaciones sociales, instituciones y personas que se sientan directamente o indirectamente afectadas por esta arbitraria decisin del gobierno, para que se pronuncien y realicen acciones que busquen derogarla; puesto que permitir estos cultivos transgnicos, se acabara con el patrimonio gentico de la Nacin y se entregara lo poco que queda de la agricultura y la soberana alimentaria, a un puado de transnacionales.