-34La palabra epidermis, aunque se.a un nomb.

re genrico, s:, aplica especialmente al tejido tegumentano de las hojas y los tallos Jovenes. Las clulas del tejido epidrmico son aplanadas y carecen de clorofIla.

-35Se unen por su parte cncava dejando un pequeo orificio llamado por

ostiolo (fig. 23).

, Debajo de los estomas se encuetra un espacio libre, limitado

clulas con clorofila, y llamado cmara de aire o subestomtica.

De to~as las formaciones epidrmicas, los estomas son los que des~mpenan l~ funciones ms importantes; pues por ellos se efectan los 1l1.ter~~mblOs g~~eosos con el aire, como la respiracin y la transfzracwn o exhalacuni de vapor de agua. Lo ms notable es la facultad que tl~nen los estomas de graduar dichas funciones; en efecto, las clulas constrictoras * se abren o se cierran bajo la influencia de algunos factores externos como la luz, la oscuridad, el calor o el fro, la humedad o la sequedad el aire. Clases de estomas.- Importa distinguir los estomas aeriferos,ya descritos, de los est ma a i eros* (fig. 24), que se encuentran en la extremidad de las nenra,duras y sirven para la exudacin, que reemplaza a la transpiracin cuando, esta no puede ef ctuarse por el exceso de humedad atmosfrica. En la camara su t marica de estos estomas acuferos desembocan los vasos l:oso , . as ramifica~iones de las nervaduras, y el agua que llena d ti mara sale al extenor en forma de gotitas cristalinas. l~cin.- El asi oto rincipal de los estomas se halla en la epidermis de las ~10Jas;pero en las p . ntas de hojas reducidas (casuarina, retama, espar.~go) o en las que carecen de hojas (tunas, cardones) se los encuentra tamb~en en el tallo; 10 mismo sucede n los tallos jvenes y en las plantas herbaceas. .En c~an,to a su situ.acin ,en as hojas, depende en la posicin de las ml~mas, asi, en la~ ho~asm o menos horizontales (posicin normal) se ubican en la cara znfmol" a superior tiene muy pocos. En cambio, e -gramneas, en el lirio . 's, el gladolo, etc., cu posici se acerca a la vertical, las hojas esentan estomas en ambos lad (Lmina 1). Las hojas flotantes (nen . slo poseen estomas en la cara superior, y las sUmeJj 'das carecen de ellos, s, como no ti~nen cut , toda la epidermis e eable y, por lo tanto os estomas son intiles.

Funciones La epidermis cumple un papel de pro,teccin, m~r~ed a la cutcu.la que la recubre y cuyo espesor vara segun las C?ndlCIOnes d:,l medio ambiente. Los pelos que tapizan con preferenCia las partes Jo~~nes y delicadas, como las yemas y los rganos florales y l~ formaClon. de ceras concurren al mismo fin. Todos estos elementos nene por objeto aten~ar o suprimir los efectos perjudiciales de las variaciones atmosfricas, del exceso de calor o fro, de la sequedad, de la luz, etc. Formaciones Entre las formaciones epidrmicas merecen especial mencin los

epidrmicas

pelos y los estomas.

a) Pelos Los pelos estn constituidos por clulas alargadas y, a veces,

ramificadas. Los peloscump1en su funcin protectora por su sola I?resenci~; pero, en algunos casos, segregan, adems, pr,od~ctos ,esP:Clales: asi, los pelos urticantes de las ortigas segregan un Iquido causuco, los pelos de la planta "cuernos del diablo" producen un lquido untuoso y desagradable que aleja a los herbvoros. b) Estomas Los estomas * son orificios microscpicos* diseminados en la epidermis y que sirven para la comunicacin de los tejidos con el medio ambiente. Un estoma est formado por dos clulas provistas de clorofila, de forma arrionada o semilunar (clulas

Osliolo

constructoras).
Fig. 23
.

Estomas en el tejido de un lirio.

epidrmico

Fig. 24.- Estoma

acufero.

-36Aun en una misma hoja, los estomas estn distribuidos irregularmente. N~ero.el nmero de estomas es enorme. A veces se encuentran de 100 a'XQ..0 por mrn"; en otros casos hasta 700 (repollos). Una hoja de tiLo puede contener un milln de estomas, y en una hoja mediana de repollo se puede calcular unos diez 'millones. La epidermis y_los estomas en los vegetales xerflles" e hidrfilos"

-37El sber puede coexistir con la epidermis; pero esto slo sucede en los tallos jvenes. Ordinariamente, al desarrollase, el sber descubre la epidermis y la reemplaza en sus funciones protectoras (fig. 25). El nmero de capas que forma el sber es muy variable; depende del rgano que recubre y de su edad. Alcanza a veces un espesor considerable, como en el alcornoque (Quercus suberosa), en que puede pasar de 10 cm y se explota con el nombre de corcho, de todos conocido. En otras casos, a medida que aumenta el grosor, las capas externas se agrisantan y caen (pltano, eucalipto y vid).

Vegetales xerfilos o xerofitos son los que estn adaptados para vivir en un medio pobre en agua. Vegetales hidrfilos * son los que viven en terrenos o climas hmedos. Las plantas xerfilas dado el medio ambiente seco en que viven, deben poseer dispositivos especiales que les permitan captar, acumularyeconomizar el agua. He aqu algunos: 1 La informacin de rganos carfiosos sean tallos (ccteas), u hojas (pita,)' loe). donde se acumula el agua: ya

20 TEJIDO DE SOSTN
Los tejidos de sostn son muy resistentes y comunican a la planta la dureza y la solidez necesarias. De este modo, el tallo puede mantenerse erguido y sostener las ramas, y las hojas pueden resistir la violencia del viento. Tres son los elementos que concurren a dicho fin: el colnquima, el

2 La reduccin de las sup~cies de evaporacin: las hojas disminuyen de tamao y, a veces, desapafecen por completo (plantas filas): tienen pocos estomas y con frerncia estn encerradas en cavidades o criptas. 3 Revestimiento d sustancias impermeables: la\utcula es gruesa en las hojas y en los tal s, y las ceras se oponen a la evaporacin, 4 y, por fin, on frecuencia, pelos abundantes rganos, espe almente los estomas. recubren los diversos

clernquima y las fibras.

1. Tejido colenquimtico El colnquima est formado por clulas vivas, alargadas y prismticas. El protoplasma es poco abundante y las membranas celulares se van espesando en los ngulos, dejando delgada la parte media para permitir la comunicacin con las dems clulas y la nutricin del protoplasma (fig. 26); pero como las membranas son celulsicas, permanecen blandas y flexibles.

Las pla s hidrfilas, disponiendo de agua en abundancia, presentan dispositi s contrarios; las hojas son grandes, poco cutinizadasy con aburuiantes estomas aerferos y acuferos; carecen de pelos o tienen muy pocos, etc.

corcho o $bQY

B.- TEJIDO SUBEROSO

Muy a menudo en el lugar dejado por la epidermis aparecen una o varias capas de clulas cuyas paredes se suberifican, formando el sber o corcho, impermeable a los lquidos y a los gases. Las clulas suberosas* son aplanadas y de corte cuadrado. Forman varias capas, las in temas pueden ser vivas; pero las externas son clulas muertas.

Situacin> El tejido colenquimtico, en general, se sita inmediatamente debajo de la epidermis, y se encuentra en el pecolo de las hojas, en los pednculosflorales, en los tallos y ramas jvenes, es decir, donde quiera se necesiten tejidos resistentes al par queflexibles, que es precisamente lo que caracteriza al tejido colenquimtico.

Fig. 25. Tejido superficial

de la papa.

Vigo26. Clulas colenquimlicas.

-382. Tejido esclerenquimtico Est formado por clulas cortas (esclereidas), a menudo polidricas, cuyas paredes se lignifican y alcanzan un gran espesor; presentan numerosos poros que permiten la nutricin del protoplasma, el cual se va consumiendo poco a poco en la elaboracin de la lignina, hasta desaparecer por completo; de modo que el esclernquima est constituido por clulas muertas, de paredes gruesas y cavidad pequea. Funcin>- Es el tejido de sostn por excelencia y constituye las partes ms duras del vegetal. Se encuentran tambin en la cscara de la almendra y del coco, en los carozos, etc. Las principales diferencias entre el colnquimay el esclernquima, son:

-39Como las membranas permanecen celulsicas, son flexibles y tienen gran aplicacin industrial; sirve para fabricar tejidos (lino, camo, ramio, formio). . Estas fibras se encuentran mezcladas con los vasos liberianos, y se les llama por este motivo fibras liberianas. Abundan igualmente en los tallos herbceos, delgados y largos, como los juncos, el camo y el lino.

3 TEJIDO DE CONDUCCIN

O FIBROVASCULAR

Los hacecillos: sus partes y funciones En los vegetales superiores, existen tejidos destinados a la conduccin de las savias que circulan constantemente por la raz y por el tallo. El agua y las sales disueltas absorbidas por la raz constituyen la savia bruta que debe llegar hasta las hojas, y la savia elaborada formada en las hojas es despus repartida a todo el vegetal.

Colnquima a) Clulas vivas. b) Clulas prismticas das. y alarga-

Esclernquima a) Clulas muertas. b) Clulas cortas (esclereidas). e) Membrana lignificada y dura, engrosada uniformemente, pero provista de poros. d) Se hallan en rganos definitivos: tallos o ramas viejas. e) Tejido de sostn por excelencia.

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e) Membrana celulsica y flexible, espesada en los ngulos. d) Se encuentran en tallos y ramas jvenes, pecolo, pednculos florales. e) Resistencia y flexibilidad.

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3. Fibras Son clulas alargadas y fusiformes* que terminan en punta. El corte transversal es prismtico. La membrana es gruesa y puede estar lignificada o no. Se consideran las fibras como una variedad de tejidos esclerenquimtico o colenquimtico. a) Fibras lignificadas.- Son cortas y rgidas, pues sus membranas estn incrustadas de lignina. Forman manojos alrededor de los vasos leosos, con los cuales constituyen la madera o leo, parte central o resistente de los troncos. Cuandu estn lignificadas solamente en parte, se pueden para hacer cuerdas, arpilleras, etc. (yute, esparto). utilizar
~

En el tejido fibrovascular se agrupan elementos de conduccin (vasos liberianos y leosos), parnquimas anexos, yfibras de sostn. Recibe el nombre de madera cuando conduce la savia bruta y el nombre de lber cuando conduce la savia elaborada. El lber ocupa la parte externa del tronco y la madera la interna.

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Crib~ vista J~plano
eoplasmo

Fig. 27.- A. Vasos criboso de la vid. B. Vasos cribosos obstruidos en invierno; bro radura y renovacin.

Caracteres

comunes

de los vasos varios

Las clulas que forman los elementos de conduccin presentan caracteres comunes:

b)Fibras no lignificadas o celulscas.- Son ms largas que las anteriores (en la ortiga tienen de 7 a 8 cm y en el ramio ms de 20 cm).

Clulas alargadas.- Las clulas colocadas una a continuacin de otra se alargan y constituyen los tubosy vasos que se extienden a lo largo de

-40la races, de los tallos y de las ramas. Esto ha valido al tejido de conduccin la denominacin de tejido vascular. Las membranas laterales son permeables, para facilitar la nutricin de los tejidos adyacentes. Clases de vasos.- Tomando en cuenta las funciones que desempean los vasos y la estructura de sus membranas, se les divide en dos categoras:
Vasos liberianos o cribosos.- poseen membranas celulsicasy conducen la savia elaborada que contiene materias orgnicas. Vasos leosos.- Tienen membranas lignificadas y conducen la savia bruta, que consiste en aguas y sales disueltas.

-41b) Vasos leosos (fig. 28) Los vasos leosos son llamados as, por tener las membranas lignificadas. Se diferencian, adems, de los tubos cribosos porque carecen de protoplasma y son elementos muertos. Los tabiques transversales ordinariamente desaparecen por completo, de modo que forman largos tubos (hasta 2 metros y ms), por donde circula la savia bruta, es decir, el agua y las salas disueltas absorbidas por las races y que deben ser conducidas a las hojas para su elaboracin. En cuanto al espesor, siempre es muy pequeo, pues mide fracciones de milmetros; se trata por lo tanto de tubos capilares.

a) Vasos liberianos (fig. 27) Son tubos estrechos y de paredes celulsicas. Las clulas que lo forman tienen protoplasma adosado a paredes laterales, por lo tanto son elementos vivos. Los tabiques transversales estn perforados por pequeos agujeros o poros, formando una especie de criba, por eso se les da el nombre de vasos cribosos; el objeto de los poros es facilitar el paso de la savia elaborada, que es un lquido espeso. Cuando llega el perodo de reposo (fin de j \,~ otoo) la criba se obtura, es decir, se cierra por el endurecimiento de la savia que forma una ~ callosidad o placa sobre ~I~ los poros. La razn de /' este fenmeno parece r;br~s~ Jvas~e~iCUla.:lO ~ espiraladas ser impedir que los vasos liberianos sean obstruidos por la presin de los tejidos vecinos. Al llegar Cor!e} v~~o d ta~o la primavera, la sustanen b.sfl espirictllo compUtsto ya o esclltriforme cia callosa se disuelve, se ablanda la saviaencerraFig. 28.- Fibras y vasos leosos. da en los vasos cribosos y se restablece la circulacin. En todo caso, si hubiese vasos inutilizados, son reemplazados por los nuevos que se forman al reiniciarse las actividades.
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1501S

La lignificacin de las membranas laterales es slo parcial, de modo que les comunica resistencia sin suprimir la permeabilidad. Los vasos leosos se dividen en: anillados, espiralados, reticulados, punteados, aerolados yescaleriformes (fig. 28) Doble funcin {COnduCcin y sostn. El tejido conductor, adems de los elementos de conduccin, propiamente dichos (vasosliberianos y leosos), comprenden clulas anexas, es decir, parnquimasdonde estn implantados los vasos,yfibras de sostn, por eso se dice tejido fibrovascular, porque su funcin principal de conducir la savia es complementada por otra de sostn; precisamente los vasos leosos, con los parnquimas y fibras que lo acompaan, constituyen el leo o madera de los tallos, es decir, la parte ms dura y resistente.

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Vaso puntuado

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4 TEJIDO DE ELABORACIN
(Parnquimas ) Los parnquimas* son tejidos formados por, una aglomeracin de
clulas vivas y esencialmente activas. Su forma es variable, su mem-

brana delgada, y su protoplasma abundante. Constituyen como e1laboratono de la planta, pues en ellos se elaboran todas las sustancias que han de servir a la nutricin de la misma. Ampliando el concepto, se podra decir que forman el "laboratorio de la naturaleza".