LA LLAMADA ACUMULACION ORIGINARIA1.

El secreto de la acumulacin originaria El dinero se transforma en capital; el capital se produce plusvalor y del plusvalor se obtiene ms capital. Todo el proceso, parece suponer una acumulacin "originaria" previa a la acumulacin capitalista, una acumulacin que no es el resultado del modo de produccin capitalista, sino su punto de partida.Esta acumulacin originaria desempea en la economa poltica aproximadamente el mismo papel que el pecado original en la teologa. Adn mordi la manzana, y con ello el pecado se posesiondel gnero humano. Se nos explica su origen contndolo como una ancdota del pasado. Entiempos muy remotos haba, por un lado, una elite diligente, y por el otro una pandilla de vagos yholgazanes, Ocurri as que los primeros acumularon riqueza y los ltimos terminaron por notener nada que vender excepto su pellejo. Y de este pecado original arranca la pobreza de la granmasa que aun hoy, pese a todo su trabajo, no tiene nada que vender salvo sus propias personas yla riqueza de unos pocos, que crece continuamente aunque sus poseedores hayan dejado detrabajar hace mucho tiempo.El dinero y la mercanca no son capital desde un primer momento, como tampoco lo son losmedios de produccin y de subsistencia. Requieren ser transformados en capital. Pero estatransformacin misma slo se puede operar bajo determinadas circunstancias coincidentes: esnecesario que se enfrenten y entren en contacto dos clases muy diferentes de poseedores demercancas, a un lado los propietarios de dinero, de medios de produccin y de subsistencia, aquienes les toca valorizar, mediante la adquisicin de fuerza de trabajo ajena, la suma de valor dela que se han apropiado; al otro lado, trabajadores libres, vendedores de la fuerza de trabajopropia y por tanto vendedores de trabajo. Trabajadores libres en el doble sentido de que ni estnincluidos directamente entre los medios de produccin como s lo estn los esclavos, siervos de lagleba, etc., ni tampoco les pertenecen a ellos los medios de produccin a la inversa de lo que ocurre con el campesino que trabaja su propia tierra, etc, hallndose, por el contrario, libres ydesembarazados de esos medios de produccin. Con esta polarizacin del mercado de mercancasestn dadas las condiciones fundamentales de la produccin capitalista. La relacin del capitalpresupone la escisin entre los trabajadores y la propiedad sobre las condiciones de realizacindel trabajo. Una vez establecida la produccin capitalista, la misma no slo mantiene esa divisinsino que la reproduce en escala cada vez mayor. El proceso que crea a la relacin del capital, pues,no puede ser otro que el proceso de escisin entre el obrero y la propiedad de sus condiciones detrabajo, proceso que, por una parte, transforma en capital los medios de produccin y desubsistencias sociales, y por otra convierte a los productores directos en asalariados. La llamadaacumulacin originaria no es, por consiguiente, ms que el proceso histrico de escisin entreproductor y medios de produccin. Aparece como "originaria" porque configura la prehistoria delcapital y del modo de produccin correspondiente al mismo.Este proceso de escisin incluye toda una serie de procesos histricos, una serie que,precisamente, es de carcter dual: por una parte, disolucin de las relaciones que convierten a lostrabajadores en propiedad de terceros y en medios de produccin de los que stos se hanapropiado, y por la otra, disolucin de la propiedad que ejercan los productores directos sobre susmedios de produccin. El proceso de escisin, pues, abarca en realidad toda la historia deldesarrollo de la moderna sociedad burguesa.El punto de partida del desarrollo fue el sojuzgamiento del trabajador. La etapa siguiente consistien un cambio de forma de ese sojuzgamiento. Sin embargo, los objetivos que nos hemos trazadono exigen, ni con mucho, el anlisis del movimiento medieval. Aunque la produccin capitalista,espordicamente, se estableci ya durante los siglos XIV y XV en los pases del Mediterrneo, laera capitalista slo data del siglo XVI. All donde florece, hace ya mucho tiempo que se ha llevado acabo la supresin de la servidumbre de la gleba y que el rgimen urbano medieval ha entrado enla fase de su decadencia 2 . Expropiacin de la poblacin rural, a la que se despoja de la tierra En Inglaterra la servidumbre de la gleba, haba desaparecido en la ltima parte del siglo XIV. Lainmensa mayora de la poblacin se compona entonces y aun ms en el siglo XV de campesinoslibres que cultivaban su propia tierra. Los trabajadores asalariados agrcolas se componan en parte de campesinos que valorizaban su tiempo libre trabajando en las fincas de los grandesterratenientes, en parte de una clase independiente poco numerosa tanto en trminos

absolutoscomo en relativos de asalariados propiamente dichos. Pero tambin estos ltimos eran de hecho,a la vez, campesinos que trabajaban para s mismos, pues adems de su salario se les asignabatierras de labor con una extensin de 4 acres y ms, y asimismo cottages. Disfrutaban adems, a lapar de los campesinos propiamente dichos, del usufructo de la tierra comunal, sobre la que pacasu ganado y que les proporcionaba a la vez el combustible: lea, turba, etc. En todos los pases deEuropa la produccin feudal se caracteriza por la divisin de la tierra entre el mayor nmeroposible de campesinos tributarios. El poder del seor feudal, como el de todo soberano, no sefundaba en la longitud de su registro de rentas, sino en el nmero de sus sbditos, y ste dependade la cantidad de campesinos que trabajaban para s mismos.Aunque el poder real l mismo un producto del desarrollo burgus en su deseo de acceder a lasoberana absoluta aceler violentamente la disolucin de esas mesnadas, no constituy, nimucho menos, la nica causa de sta. Por el contrario, el gran seor feudal, tenazmente opuesto ala realeza y al parlamento, cre un proletariado muchsimo mayor al expulsar violentamente a loscampesinos de la tierra, sobre la que tenan los mismos ttulos jurdicos feudales que l mismo, y alusurparles las tierras comunales. Las grandes guerras feudales haban aniquilado a la vieja noblezafeudal; la nueva era hija de su poca, y para ella el dinero era el poder de todos los poderes. Suconsigna, pues, rezaba: transformar la tierra de labor en pasturas de ovejas. Violentamente searrasaron las viviendas de los campesinos y las cottages de los obrerosLa legislacin se aterroriz ante ese trastocamiento. Todava no haba alcanzado a esas cumbresde la civilizacin en las cuales la riqueza de la nacin, esto es, la formacin de capital y laexplotacin y empobrecimiento despiadados de las masas populares son considerados la ltimaThule de toda sabidura poltica. En su historia de Enrique VII dice Bacon: "Por ese entonces"(1489) "comenzaron a ser ms frecuentes las quejas sobre la conversin de tierras de labor enpraderas" se transformaron en dominios seoriales. Esto dio origen a una decadencia del pueblo, ypor consiguiente a una decadencia de las ciudades, iglesias, diezmos... Adoptaron medidas contraesas usurpaciones que despoblaban los predios comunales y contra el despoblador rgimen depasturas que segua de cerca a esas usurpaciones". El secreto de su fracaso nos lo revela Bacon,inconscientemente. "La ley de Enrique VII", escribe en sus "Essays, Civil and Moral", seccin 29,"era profunda y admirable, por cuanto estableca la existencia de explotaciones agrcolas y casas rsticas de determinada medida normal, esto es, les aseguraba una extensin de tierra que lespermita traer al mundo sbditos suficientemente ricos y de condicin no servil, y conservar lamancera del arado en las manos de propietarios y no de alquilones. Lo que exiga el sistemacapitalista era, a la inversa, una condicin servil de las masas populares, la transformacin de lasmismas en alquilones y la conversin de sus medios de trabajo en capital.El proceso de expropincin violenta de las masas populares recibi un nuevo y terrible impulso enel siglo XVI con la Reforma y, a continuacin, con la expoliacin colosal de los bienes eclesisticos.En la poca de la Reforma, la Iglesia Catlica era propietaria feudal de gran parte del suelo ingls.La supresin de los monasterios, etc., arroj a sus moradores al proletariado. Los propios bieneseclesisticos fueron objeto, en gran parte, de donaciones a los rapaces favoritos del rey, ovendidos. Se aboli tcitamente el derecho, garantizado por la ley, de los campesinosempobrecidos a percibir una parte de los diezmos eclesisticos. En el cuadragsimo tercer ao desu reinado, finalmente, no hubo ms remedio que reconocer oficialmente el pauperismo,implantando el impuesto de beneficencia. "Los autores de esta ley se avergonzaron de exponersus razones, y por eso, violando toda tradicin.Todava en los ltimos decenios del siglo XVII la yeomanry, el campesinado independiente, erams numerosa que la clase de los arrendatarios.. Todava, los asalariados rurales mismos erancopropietarios de la propiedad comunal. Hacia 1750,

aproximadamente, la yeomanry habadesaparecido y en los ltimos decenios del siglo XVIII ya se haban borrado las ltimas huellas depropiedad comunal de los campesinos.Bajo la restauracin de los Estuardos, los terratenientes ejecutaron de manera legal unausurpacin que en el continente, por doquier, se practic tambin sin formalidades legales.Abolieron el rgimen feudal de tenencia de la tierra, es decir, la liberaron de las servidumbres quela gravaban, "indemnizaron" al estado mediante impuestos sobre el campesinado y las demsmasas populares, reivindicaron la propiedad moderna sobre fincas de las que slo posean ttulosfeudales y, finalmente, impusieron esas leyes de

asentamientoLa Revolucin Gloriosa llev al poder, con Guillermo III de Orange a los fabricantes de plusvalorposeedores de tierras y capitales

La propiedad comunal era una institucin germnica antigua que subsisti bajo el manto delfeudalismo. Hemos visto cmo el violento despojo de la misma, acompaado por regla general de la transformacin de las tierras de labor en praderas destinadas al ganado, se inicia a fines del siglo XV y prosigue durante el siglo XVI. Pero en ese entonces el proceso se efecta como actos individuales de violencia, contra los cuales la legislacin combate en vano a lo largo de 150 aos. El progreso alcanzado en el siglo XVIII se revela en que la ley misma se convierte ahora en vehculodel robo perpetrado contra las tierras del pueblo, aunque los grandes arrendatarios, poraadidura, apliquen tambin sus mtodos privados menores e independientes.Mientras que los yeomen independientes eran remplazados por tenantsat-will, arrendatariospequeos que podan ser desalojados con preaviso de un ao esto es, una caterva servil ydependiente del capricho del terrateniente, el robo sistemtico perpetrado contra la propiedadcomunal, junto al despojo de los dominios fiscales, ayud especialmente a acrecentar esasgrandes fincas arrendadas que en el siglo XVIII se denominaron granjas de capital.Sin embargo, el siglo XVIII an no comprenda, en la misma medida en que lo comprendi el sigloXIX, la identidad existente entre riqueza nacional y pobreza popular.En el siglo XIX, como es natural, se perdi hasta el recuerdo de la conexin que exista entre elcampesino y la propiedad comunal.El ltimo gran proceso de expropiacin que priv de la tierra al campesino fue el llamadodespojamiento de las fincas, que consisti en realidad en barrer de ellas a los hombres. Todos losmtodos ingleses considerados hasta ahora culminaron en el "despojamiento". Como se vio aldescribir la situacin moderna en la seccin anterior, ahora, cuando ya no quedan campesinosindependientes a los que barrer, se ha pasado al "despojamiento" de las cottages, de tal suerteque los trabajadores agrcolas ya no encuentran el espacio necesario para su propia vivienda nisiquiera en el suelo cultivado por ellos . Con todo, el "clearing of estates" propiamente dicho sedistingue por el carcter ms sistemtico, la magnitud de la escala en que se practica la operacinde una sola vez (en Escocia en reas tan grandes como principados alemanes) y por la formapeculiar de la propiedad del suelo que, con tanta violencia, se transforma en propiedad privada.Esta propiedad era la propiedad del clan; el jefe o "gran hombre" slo era propietario titular encuanto representante del clan, tal como la reina de Inglaterra es la propietaria titular del suelo ingls.. En el siglo XVIII, a los galicos expulsados de sus tierras se les prohibi tambin laemigracin, para empujarlos por la violencia hacia Glasgow y otras ciudades fabriles. Comoejemplo de los mtodos imperantes en el siglo XIX baste mencionar aqu los "despejamientos" dela duquesa de Sutherland. Esta dama, versada en economa poltica, apenas advino a la dignidadducal decidi aplicar una cura econmica radical y transformar en pasturas de ovejas el condadoentero, cuyos habitantes ya se haban visto reducidos a 15.000 debido a procesos anteriores dendole similar. De 1814 a 1820, esos 15.000 pobladores aproximadamente 3.000 familias fueronsistemticamente expulsados y desarraigados. Se destruyeron e incendiaron todas sus aldeas;todos sus campos se transformaron en praderas. Soldados britnicos, a los que se les dio orden deapoyar esa empresa, vinieron a las manos con los naturales. Una anciana muri quemada entre lasllamas de la cabaa que se haba negado a abandonar. De esta suerte, la duquesa se apropi de794.000 acres de tierras que desde tiempos inmemoriales pertenecan al clan. A los habitantesdesalojados les asign 6.000 acres a orillas del mar, a razn de 2 acres por familia. Esos 6.000 acreshasta el momento haban permanecido yermos, y sus propietarios no haban obtenido de ellosingreso alguno. Todas las tierras robadas al clan fueron divididas en 29 grandes fincas arrendadas,dedicadas a la cra de ovejas; habitaba cada finca una sola familia, en su mayor parte criadosingleses de los arrendatarios. En 1825 los 15.000 galicos haban sido remplazados ya por 131.000ovejas. La parte de los aborgenes arrojada a orillas del mar procur vivir de la pesca. Seconvirtieron en anfibios y vivieron, como dice un escritor ingls, a medias en tierra y a medias enel agua, no viviendo, pese a todo eso, ms que a medias.Pero los bravos galicos deban expiar aun ms

acerbamente su romntica idolatra demontaeses por los "grandes hombres" del clan. El olor a pescado se elev hasta las narices de losgrandes hombres. Estos husmearon la posibilidad de lucrar con el asunto y arrendaron la orilla delmar a los grandes comerciantes londinenses de pescado. Los galicos se vieron expulsados porsegunda vez.Pero, por ltimo, una parte de las pasturas para ovejas fue convertida a su vez en cotos de caza. EnInglaterra, como es sabido, no hay bosques autnticos. Los venados que vagan por los parques delos grandes seores son animales incuestionablemente domsticos, gordos como los regidores deLondres. De ah que Escocia se haya convertido en el ltimo asilo de la "noble pasin". Latransformacin de su tierra en pasturas de ovejas empuj a los galicos hacia tierras estriles. Losbosques de venados y el pueblo no pueden coexistir. Uno de los dos, inevitablemente, ha de ceder la plaza. Si en el prximo cuarto de siglo dejamos que los cotos de caza sigan creciendo en nmeroy en tamao como durante los ltimos 25 aos, pronto no ser posible encontrar a ningnmontas de Escocia en su suelo natal. Este movimiento entre los propietarios de las Highlands sedebe en parte a la moda, a los pruritos aristocrticos y a las aficiones venatorias, etc. pero enparte practican el negocio de la caza exclusivamente con el ojo puesto en la ganancia.La expoliacin de los bienes eclesisticos, la enajenacin fraudulenta de las tierras fiscales, el robode la propiedad comunal, la transformacin usurpatoria, practicada con el terrorismo msdespiadado, de la propiedad feudal y clnica en propiedad privada moderna, fueron otros tantosmtodos idlicos de la acumulacin originaria. Esos mtodos conquistaron el campo para laagricultura capitalista, incorporaron el suelo al capital y crearon para la industria urbana lanecesaria oferta de un proletariado enteramente libre.