Tradicionalmente se ha interpretado la teora de las Ideas de la siguiente manera: Platn distingue dos modos de realidad, una, a la que llama inteligible, y otra a la que llama sensible. La realidad inteligible, a la que denomina "Idea", tiene las caractersticas de ser inmaterial, eterna, (ingenerada e indestructible, pues), siendo, por lo tanto, ajena al cambio, y constituye el modelo o arquetipo de la otra realidad, la sensible o visible, constituida por lo que ordinariamente llamamos "cosas", y que tiene las caractersticas de ser material, corruptible, (sometida al cambio, esto es, a la generacin y a la destruccin), y que resulta no ser ms que una copia de la realidad inteligible. La primera forma de realidad, constituida por las Ideas, representara el verdadero ser, mientras que de la segunda forma de realidad, las realidades materiales o "cosas", hallndose en un constante devenir, nunca podr decirse de ellas que verdaderamente son. Adems, slo la Idea es susceptible de un verdadero conocimiento o "episteme", mientras que la realidad sensible, las cosas, slo son susceptibles de opinin o "doxa". De la forma en que Platn se refiere a las Ideas en varias de sus obras como en el "Fedn" (el alma contempla, antes de su unin con el cuerpo, las Ideas) o en el "Timeo" (el Demiurgo modela la materia atenindose al modelo de las Ideas), as como de la afirmacin aristotlica en la "Metafsica" segn la cual Platn "separ" las Ideas de las cosas, suele formar parte de esta presentacin tradicional de la teora de las Ideas la afirmacin de la separacin ("khorisms") entre lo sensible y lo inteligible como una caracterstica propia de ella.
Lo inteligible
En cuanto a las Ideas, en la medida en que son el trmino de la definicin universal representan las "esencias" de los objetos de conocimiento, es decir, aquello que est comprendido en el concepto; pero con la particularidad de que no se puede confundir con el concepto, por lo que las Ideas platnicas no son contenidos mentales, sino objetos a los que se refieren los contenidos mentales designados por el concepto, y que expresamos a travs del lenguaje.
Lo sensible
Por su parte la realidad sensible se caracteriza por estar sometida al cambio, a la movilidad, a la generacin y a la corrupcin. El llamado problema del cambio conduce a Platn a buscar una solucin que guarda paralelismos importantes con la propuesta por los filsofos pluralistas: siguiendo a Parmnides hay que reconocer la necesaria inmutabilidad del ser, pero la realidad sensible no se puede ver reducida a una mera ilusin. Aunque su grado de realidad no pueda compararse al de las Ideas ha de tener alguna consistencia, y no puede ser asimilado simplemente a la nada. Es dudoso que podamos atribuir a Platn la intencin de degradar la realidad sensible hasta el punto de considerarla una mera ilusin. La teora de las Ideas pretende solucionar, entre otros, el problema de la unidad en la diversidad, y explicar de qu forma un elemento comn a todos los objetos de la misma clase, su esencia, puede ser real; parece claro que la afirmacin de la realidad de las Ideas no puede pasar por la negacin de toda realidad a las cosas.
Alegora de la caverna
Se trata de una explicacin metafrica, realizada por el filsofo griego Platn al principio del VII libro de La Repblica, sobre la situacin en que se encuentra el ser humano respecto del conocimiento.3 En ella Platn explica su teora de cmo con conocimiento podemos captar la existencia de los dos mundos: el mundo sensible (conocido a travs de los sentidos) y el mundo inteligible (slo alcanzable mediante el uso exclusivo de la razn).
2. Cosmologa
Es a partir de ellas como el Demiurgo modela la materia y da lugar as a la constitucin de nuestro universo. El Timeo es una de las obras de vejez de Platn en la que encontramos expuesta por primera vez, sin embargo, su cosmologa. La obra comienza con una referencia al mito de la Atlntida (que ser completado y desarrollado en el Crtias). Los elementos fundamentales que interviene en la explicacin cosmolgica son, pues, las Ideas y la materia, a las que hay que aadir el Demiurgo, (especie de semidis artesano del universo, y su causa eficiente), y el vaco, necesario para explicar el movimiento. Parece ser, pues, que la intencin de Platn es la de insistir, frente a las teoras mecanicistas de Demcrito, por ejemplo, frente a un universo catico y sin finalidad ninguna, en la visin de un cosmos ordenado siguiendo los dictados de la inteligencia. La actuacin del Demiurgo est sometida, pues, a un fin: trasladar el orden del mundo de las Ideas a la materia, ofrecindonos as una explicacin finalista, teleolgica, del universo
En la Repblica aparece varias veces la divisin tripartita del alma: razn, sentimientos y pasiones, con las mismas caractersticas que en el Fedro. La parte racional es la encargada de dirigir y controlar la actividad del hombre, y es el alma que predomina en la clase de los gobernantes de la ciudad ideal de la que nos habla en la Repblica; la parte irascible es la responsable de los buenos sentimientos del hombre, y es la propia de la clase de los guerreros; y la parte concupiscible es la que predomina en la clase de los artesanos, que es la poseda por la mayora de la poblacin. El tipo de hombre que se es depende, pues, del tipo de alma que se posea; y el tipo de alma, depende de cul de sus partes predomine.
La sociedad ideal
Platn deca q una sociedad ideal es en la que hay artesanos u obreros para todas las necesidades bsicas. Es ah donde Scrates le dice que sera muy dura, tambin debe haber poesa, arte etc. Lo necesario para que el hombre pueda ser feliz, eso causara que se expandiera la ciudad por lo tanto habra guerras, tambin tendra que existir personas especializadas en la guerra a las cuales nombraron guardianes de la ciudad. Ahora tendran que haber lideres as que aadieron una tercera clase a la que nombraron gobernantes ellos seran elegidos entre los mejores de los guardianes para gobernar la ciudad. Correspondencia entre las clases sociales, tipos de alma y virtudes Clase social Tipo de alma Virtud Gobernantes Racional Sabidura Guerreros Irascible Coraje Artesanos Concupiscible Templanza
oligarqua, el gobierno de los ricos, y cuyo nico deseo se cifra en la acumulacin de riquezas. Posteriormente encontramos la democracia, cuyo lema sera la libertad e igualdad entre todos los individuos y cuyo resultado, segn Platn, es la prdida total del sentido de los valores y de la estabilidad social. No cabe duda de que Platn tiene en mente la democracia ateniense que tan odiosa le result despus de la condena de Scrates, aprovechando para satirizar el predominio de los discpulos de los sofistas en la vida pblica. Por ltimo, en el lugar ms bajo de la escala, se encuentra la tirana, que representara el gobierno del despotismo y de la ignorancia, dominado el tirano por las pasiones de la parte ms baja del alma, dando lugar al dominio de la crueldad y de la brutalidad. Hasta que los filsofos gobiernen como reyes o, aquellos que ahora son llamados reyes y los dirigentes o lderes, puedan filosofar debidamente, es decir, hasta tanto el poder poltico y el filosfico concuerden, mientras que las diferentes naturalezas busquen solo uno solo de estos poderes exclusivamente, las ciudades no tendrn paz, ni tampoco la raza humana en general. Platn describe a estos reyes filsofos como aquellos que aman ver la verdad est donde est con los medios que se disponen y soporta su idea con la analoga de un capitn y su navo o un mdico y su medicina. Navegar y curar no son prcticas que todo el mundo est calificado para hacerlas por naturaleza. Gran parte de La Repblica est dedicada a indicar el proceso educacional necesario para producir estos filsofos reyes, de hecho el Estado ideal platnico ser en gran medida un ente dedicado a la educacin.
nuestro destino est en ese mundo perfecto, mundo al que se llega bsicamente mediante la Ciencia de lo absoluto (la filosofa o dialctica) no mediante el conocimiento de lo relativo y mudable (la opinin); cuando se encarna, el alma olvida aquello que ha conseguido vislumbrar en el mundo supraceleste es habitual tambin buscar la correspondencia de las partes del alma con los elementos que aparecen en el mito del carro alado: el auriga representa la parte racional, destinada a la direccin de la vida humana, al conocimiento y lo ms divino que se encuentra en nosotros; el caballo bueno representa la parte irascible, aquello que permite al alma la realizacin de acciones buenas y bellas; el caballo malo y rebelde representa la parte concupiscible, aquello que fomenta en nosotros deseos y pasiones y que nos impulsa hacia el mbito de lo sensible.
Este mito resume perfectamente la propuesta que recorre la totalidad de la filosofa platnica: realizar en esta vida y de forma radical la belleza, verdad y bondad (dado que lo divino es hermoso, sabio y bueno y esto es lo que ms alimenta y hace crecer las alas).