1 ANTECEDENTES Y GENERALIDADES DE MULTIMEDIA 1.

1 DESCUBRIENDO LA MQUINA DE LOS SUEOS Al inicio de esta dcada, la palabra multimedios (multimedia) no faltaba en los congresos de computacin por las implicaciones en los cambios de interaccin entre los usuarios de computadoras. En aquel entonces quien hablara de multimedios, hablaba de concretar nuevas y mejores formas de usar una computadora y que sta fuese una herramienta ms poderosa, as como del cambio tecnolgico necesario en lograrlo. Hoy en da, los cambios augurados son una realidad y los multimedios son tan comunes que resulta impensable una computadora sin ellos. Los multimedios computarizados emplean los medios - la palabra (hablada y escrita), los recursos de audio, las imgenes fijas y las imgenes en movimiento- para tener una mayor interaccin con el usuario quien ha pasado de ser considerado como alguien que espordicamente empleaba una computadora (con el respectivo recelo e inseguridad) a ser quien la maneja como una herramienta ms en su beneficio (con ideas ms claras y exigencias nuevas). La necesidad de los usuarios de tener una mayor manipulacin de los recursos que la computadora ofrece a travs de estos medios, ha incrementado la aparicin de aplicaciones multimedios, que van desde sistemas operativos grficos hasta navegadores de Internet, y aplica tanto a usuarios en su hogar como en empresas. De hecho, los multimedios estn dando a las organizaciones una ventaja competitiva al permitirles concretar negocios de manera ms rpida y eficiente a travs de la distancia y el tiempo. Las empresas, las instituciones educativas y las dependencias de gobierno estn aprovechando los multimedios para resolver problemas reales, usndolos para entrar a nuevos mercados, mejorando la atencin a clientes, educando a estudiantes y capacitando a empleados. 1.1.1 ALGUNAS CONCEPCIONES DE MULTIMEDIA Es una nueva plataforma donde se integran componentes para hacer ciertas tareas que proporcionan a los usuarios nuevas oportunidades de trabajo y acceso a nuevas tecnologas. Es un nuevo medio, donde la computadora junto con los medios tradicionales dan una nueva forma de expresin. Es una nueva experiencia, donde la interaccin con los medios es radicalmente diferente y donde tenemos que aprender cmo usarlos. Es una nueva industria en donde con una nueva plataforma, un nuevo medio y una nueva experiencia nos llevan a tener nuevas oportunidades de negocios. Cualquiera que sea la concepcin que tengamos sobre los multimedios, es indudable que ni las computadoras ni nuestras expectativas son las mismas.

1.1.2 UN POCO DE HISTORIA En 1945 Vannevar Bush en As we may think propuso que las computadoras deberan usuarse como soporte del trabajo intelectual de los humanos; esta idea era bastante innovadora en aquellos das donde la computadora se consideraba como una mquina que haca clculos "devorando nmeros". Bush dise una mquina llamada MEMEX (MEMory EXtension) que permitira el registro, la consulta y la manipulacin asociativa de las ideas y eventos acumulados en nuestra cultura; l describi a su sistema de la siguiente manera: "Considere un dispositivo para el uso individual, parecido a una biblioteca y un archivo mecanizado... donde el individuo pueda almacenar sus libros, registros y comunicaciones y que por ser mecanizado, puede ser consultado con rapidez y flexibilidad." Esta concepcin, que semeja la descripcin de una computadora personal actual, en el momento en que fue planteada no era factible construirse por cuestiones tecnolgicas y eventualmente fue olvidada. El sistema Memex. Aunque nunca fue construida, tena todas las caractersticas ahora asociadas con las estaciones de trabajo multimedios: ligas hacia texto e imgenes (por medio de un sistema de microfichas), capacidad de estar en red (va seales de televisin), una terminal grfica (pantalla de televisin), teclado para introducir datos y un medio de almacenamiento (utilizando tarjetas de memoria electromagntica). En 1965 las ideas de Bush son retomadas por Ted Nelson en el proyecto Xanadu donde se propone el concepto de hipertexto. Nelson en Computer lib: Dream Machines declaraba: "por hipertexto considero escritura no secuencial... colecciones de texto (y combinaciones de texto y otros materiales) que, debido a su estructura, requieren un manejo automtico en dispositivos de despliegue. Un hipertexto debe ser tipicamente: no lineal, ramificado y voluminoso, con varias opciones para el usuario." Esto permitira una reinterpretacin de usos para una computadora y dara acceso no secuencial a la informacin . Nelson afirma que las pginas del WWW en Internet y varios productos de multimedios son derivaciones de esta idea. En 1968, Douglas Engelbart propone en la descripcin de NLS (oNLine System) un sistema en donde no se procesan datos como nmeros sino ideas como texto estructurado y grficos, dando mayor flexibilidad a manejar smbolos de manera natural que forzar la reduccin de ideas a formas lineales como sera el texto impreso. Esta propuesta condujo a Xerox desarrollar un sistema computacional donde se inclua el mouse como medio de manipulacin de la informacin e influy en la construccin de Lisa, la antecesora de Macintosh de Apple. Tanto la concepcin de Nelson como la de Engelbart son los antecedentes inmediatos de lo que llamamos multimedios y cambian el paradigma de que las computadoras son simples procesadoras de datos hacia la forma de administradoras de informacin (en la diversas formas que sta se presenta). En sus inicios, el PC y

su sistema operativo, el MS_DOS, no estaban diseados para satisfacer requerimientos capaces de soportar un ambiente de multimedia y se quedaban en clara desventaja frente a los primeros aparatos realmente multimedia. No obstante, el PC experiment una enorme difusin debido a la aparicin de mquinas clnicas y a los desarolladores de software, lo que llev tambin al desarrollo del hardware especfico para PC por terceras empresas. Un factor determinante fue la aparicin de Microsoft Windows 3, un entorno grfico (o era propiamente un sistema operativo) que incorporaba primitivas caractersticas multimedia ( Windows Multimedia Extention ), soporte para sonido ( Windows Sounds System), Super VGA y el uso sistemtico del ratn para la entrada de datos. Las sucesivas versiones de Windows incorporaron mejoras a su interfaz y soporte de redes respectivamente, pero no dejaban de ser simples entornos grficos que corran sobre un sistema operativo de 16 bits como era DOS. Lo hacan, adems, en mquinas forzadas a mantener la compatibilidad con sus antesecesores 8086 y 80286, imposibilitando el total aprovechamiento de los de 32 bits de los procesadores 386 y sucesivos. Esta fue la principal desventaja del PC hasta la aparicin de Windows 95, sistema operativo de 32 bits con nuevas caractersticas como una extensin multimedia claramente integrada en el sistema, que unifica a todos los componentes de hardware y software, que anteriormente se instalaban segn el fabricante del dispositivo. En vdeo, utilice una tarjeta de vdeo VGA con 4 Mb de memoria y un monitor(AGP) con resolucin de 1024 x 640 con 128 K colores. El CD-ROM no debe ser el menor 1000 milisegundos y la transferencia puede ser superior a 150 Kbps. Los CDROM estn disponibles con interfaces tanto exclusivas como SCSI, adquiera la interfaces SCSI que permite pasarla a otra unidad u otro sistema en el futuro. La interface SCSI suministra espacio para expansin si se desea agregar otro dispositivo como Scanner, disco duro, disco ptico. Las unidades de CD-ROM tiene una velocidad de acceso promedio de 280 mseg. Las unidades de CDROM de doble velocidad ofrecen una velocidad de transferencia de 300 Kbps, las unidades de triple velocidad ofrecen una velocidad de 600 Kbps e incluso existen mas rpidas. Los CD son mas lentos que los discos, una de las razones tiene que ver con el diseo original de CD y la discrepancia entre la cantidad de datos y el espacio disponible de cache. La razn es que los CD originalmente estaban diseados para tocar msica, tocando pistas secuenciales durante largo tiempo, en vez de buscar pequeas cantidades de datos distribuidos al azar, la segunda razn es que los CD son grabados usando CLV (velocidad lineal constante ), por lo tanto la cabeza de lectura en el disco siempre cubre la misma distancia por segundo.

1.2 DEFINICION DE MULTIMEDIA. Es difcil definir en pocas palabras el trmino multimedia. Se puede decir que en una computadora personal es la capacidad de mostrar grfico, vdeo, sonido, texto y animaciones como forma de trabajo, e integrarlo todo en un mismo entorno llamativo para el usuario, que interactuar o no sobre l para obtener un resultado visible, audible o ambas cosas. En efecto, las riquezas de los multimedios reside en el acopio de informacin. Pero, para poder combinar e integrar fcilmente todos estos elementos constitutivos por muy dispares que sean, es preciso almacenarlos bajo una misma y nica forma (actualmente numrica), y por lo tanto crear dispositivos adaptados de almacenamiento, transmisin y tratamiento, tales como CD-ROM, redes de transmisin de datos ( especialmente, de fibra ptica )y mtodos de compresin y descompresin. En multimedia, la tecnologa y la invencin creativa converge y se encuentra la realidad virtual. La realidad virtual requiere de grandes recursos de computacin para su funcionamiento. A medida que exista un movimiento o accin requiere que el computador calcule nuevamente la posicin, el ngulo tamao y forma de todos los objetos que conforman la visin y cientos de clculos que deben hacerse a una velocidad de 30 veces por segundo para que sea parecido a la realidad La realidad virtual es una extensin de multimedia que utiliza los elementos bsicos de sta. Como imgenes, sonido y animacin. Como requieren de retroalimentacin por medio de cables conectados a una persona, la realidad virtual puede ser tal vez Multimedia Iteractiva en su mxima expresin. La mayora de los programas actuales de diseo asistido por computador CAD, ofrecen capacidades de tercera dimensin e incluso proporcionan facilidades para crear recorridos en formatos de pelculas digitales. 1.3 CARACTERSTICAS DE LOS SISTEMAS MULTIMEDIA Tomando siempre como referencia el concepto de interaccin emergente de la comunicacin humana, como construccin conjunta de significados vlidos socialmente, y la idea de interaccin desde una perspectiva tecnolgica como control de operaciones, se pueden analizar cuatro caractersticas fundamentales en los programas Multimedia. 1.3.1 INTERACTIVIDAD Denominamos interaccin a la comunicacin recproca, a la accin y reaccin. Una mquina que permite al usuario hacerle una pregunta o pedir un servicio es una "mquina interactiva". Un cajero automtico es una tpica mquina interactiva, responde a las preguntas, facilita datos o dinero, segn la intencin del cliente. La interaccin, a nivel humano, es una de las caractersticas educativas bsicas como construccin de sentido. La interaccin como acceso a control de la informacin est muy potenciada con los sistemas Multimedia. Depender del contexto de utilizacin de los recursos multimediales en qu medida potencien tambin la interaccin comunicativa.

1.3.2 RAMIFICACIN Es la capacidad del sistema para responder a las preguntas del usuario encontrando los datos precisos entre una multiplicidad de datos disponibles. Es una metfora, utilizada hace tiempo por la enseanza programada, inspirada en la forma en que crecen los rboles, con un tronco central del que nacen distintas ramas, que se van haciendo cada vez ms estrechas a medida que se alejan del tronco. Gracias a la ramificacin, cada alumno puede acceder a lo que le interesa, prescindiendo del resto de los datos que contenga el sistema, favoreciendo la personalizacin. 1.3.3 TRANSPARENCIA En cualquier presentacin, la audiencia debe fijarse en el mensaje, ms que en el medio empleado. En nuestro caso debemos insistir en que el usuario, el alumno, debe llegar al mensaje sin estar obstaculizado por la complejidad de la mquina. La tecnologa debe ser tan transparente como sea posible, tiene que permitir la utilizacin de los sistemas de manera sencilla y rpida, sin que haga falta conocer cmo funciona el sistema. 1.3.4 NAVEGACIN En los sistemas multimediales llamamos navegacin a los mecanismos previstos por el sistema para acceder a la informacin contenida realizando diversos itinerarios a partir de mltiples puntos de acceso, y que dependen de la organizacin lgica del material elaborada en el diseo (secuencial, en red, en rbol de decisiones, etc), las conexiones previstas entre los nodos y la interfase diseada para ser utilizada por el usuario. Los sistemas Multimedia nos permiten "navegar" sin extraviarnos por la inmensidad del ocano de la informacin contempornea, haciendo que la "travesa" sea grata y eficaz al mismo tiempo. 1.4 REQUERIMIENTOS MINIMOS PARA EL USO DE MULTIMEDIA Las normas definidas como, Multimedias PC (MPC) fueron establecidas en un inicio para determinar los elementos que tenan que componer un computador personal compatible para incluirlo dentro de la categora "Multimedia". Los requerimientos mnimos fueron los siguientes: Procesador 80386 a 16 Mhz. Lector de CD-ROM de simple velocidad. Disco duro de 85 Mb. Tarjeta grfica VGA. Tarjeta de sonido de 8 bits. 4 Mb de memoria RAM. La configuracin de esta mquina es francamente obsoleta (no podra ejecutar la mayora de las aplicaciones recientes). Posteriormente se instauraron las normas MPC-2, que aumentaba el procesador a 80486 y 25 Mhz; el CD-ROM a doble velocidad la capacidad de disco duro a 170 Mb y la capacidad grfica a Super VGA de 256 colores. Pero muy pronto estas especificaciones quedaron desfasadas, con lo que recientemente se han editado las normas MPC-3, ya que incluyen procesador Pentium, 8 Mb de memoria RAM, sonido de 16 bits y lector de CD-

ROM de cudruple, velocidad , entre otras caractersticas. La configuracin mnima para un PC multimedia nuevo en la actualidad incluye un procesador Pentium de 75 Mhz o superior, con lector de CD-ROM 4x, tarjetas de sonido de 16 bits, tarjeta grfica con un mnimo de 1Mb un disco duro con una capacidad a un Gb. Con esta configuracin nos aseguramos de que cualquier aplicacin en la actualidad (y en un futuro prximo) funcionar a la perfeccin sin exceder la capacidad del sistema. Para aprovechar al mximo los recursos de una presentacin multimedia, se recomienda contar con una computadora PC IBM compatible o Macintosh con las siguientes requerimientos mnimos: - Velocidad de procesador: 500 Mhz - Memoria RAM: 128 MB - Tarjeta de sonido y bocinas. - Lectora de CD-ROM de velocidad 64x
Virgilio Victoria http://www.utp.ac.pa/seccion/topicos/multimedia/antecedentes.html