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TEMA CENTRAL - JUL/AGO 2005

continuacin: Dormancia en Semillas

La inmersin de las semillas de gramneas forrajeras en cido sulfri concentrado ha sido considerada eficiente para la reduccin de la dormancia. Este tipo de escarificacin es aplicado, en escala comerc especialmente en los lotes destinados a exportacin, con el objetivo mejorar la pureza fsica, debido a que el cido degrada las impureza presentes en el lote, que son posteriormente eliminadas durante el lavado de las semillas.

Por otro lado, en semillas de determinadas especies, como las de leguminosas arbreas, forrajeras, o utilizadas como adobo verde, y algunas fruteras de clima templado (durazno, caqui, manzana, pera, ciruela), la dormancia puede ser ms acentuada, durando un ao o ms, habiendo la necesidad, muchas veces, de utilizar tratamientos especficos antes de la siembra para la adecuacin del cultivo. Estos tratamientos tienen por finalidad uniformizar la germinacin de la semilla y la emergencia de las plntulas, evitando fallas en el establecimiento final del cultivo.

Conocer las causas o los mecanismos de dormancia auxilia tanto en definicin de la necesidad o no de se utilizar tratamientos especficos como tambin en la definicin del mtodo ms eficiente para cada especie.

Para facilitar el entendimiento, podemos considerar que, bsicament son tres los mecanismos de dormancia:

1) dormancia fsica, relacionada a la impermeabilidad del envoltorio la semilla al agua; 2) dormancia fisiolgica, relacionada a los procesos fisiolgicos que bloquean el crecimiento del embrin; y 3) dormancia morfolgica, relacionada al embrin inmaduro. Alguna especies presentan el envoltorio impermeable al agua, debido a la presencia de lignina, suberina y otros compuestos, siendo necesario romperlos y tornarlos ms permeables, lo que se consigue a travs d tratamientos de escarificacin, utilizando una lija, arena gruesa, inmersin en agua caliente o en productos qumicos abrasivos (cido como el sulfrico y clorhdrico, o bases). Este mecanismo, de natura fsica, es tpico de algunas familias de leguminosas, cujas semillas, e mayora de las veces, deben ser sometidas a los tratamientos especficos antes de la siembra para la superacin de la dormancia.

En la dormancia fisiolgica, el embrin, a pesar de fsicamente estructurado, completo, no germina por razones tales como balance hormonal inadecuado, impermeabilidad del envoltorio a intercambios gaseosos (oxigeno y gas carbnico) o presencia de compuestos qumicos inhibidores. La superacin de esta dormancia involucra modificaciones hormonales en el embrin, o sea, tanto la reduccin la concentracin de los inhibidores como la sntesis de fito-hormonas promotoras de la germinacin. De esta forma, mtodos que acten impidiendo la accin de los primeros o que aumenten la concentraci

de los promotores son los ms recomendados. La imbibicin directa las semillas en solucin de Acido Giberelico puede ser eficaz para algunas especies.

Para semillas de algunas especies de clima templado, un perodo de exposicin a bajas temperaturas en substrato hmedo es suficiente promover la alteracin necesaria en el balance hormonal. Este tratamiento es conocido por estratificacin por fro, pues las semillas son colocadas en camadas en el substrato humedecido. Por ejemplo semillas de especies de clima templado como las de durazno, manza pera, ciruela, caqui, Acer spp. y Pinus spp. deben ser estratificadas e substrato hmedo, a 5C (heladera o cmara fra), por perodos de 3 90 das, dependiendo del genotipo, para que la dormancia sea superada. Cada cultivar, dependiendo del origen y, principalmente, d sus caractersticas genticas, requiere un perodo ptimo de estratificacin. Semillas de otras especies, como las de gramneas forrajeras, exigen alternancias bruscas de temperatura o choque trmico para que la dormancia fisiolgica sea vencida; en este caso, temperaturas diurnas superiores a 30C y nocturnas inferiores a 20 son las ms indicadas.

El calor seco o temperaturas relativamente altas (superiores a 35C) tambin auxilian en la superacin de la dormancia de algunas espec de floresta tropical, de cerrado y de cereales (arroz, trigo), siendo recomendado el tratamiento de pre secado con circulacin de aire a 40C por 5 a 7 das.

La dormancia puede ser causada, tambin, por compuestos qumico inhibidores presentes en diferentes estructuras de la semilla que, cuando son movilizados para el embrin, inhiben su crecimiento. Co la mayora de estos compuestos son solubles en agua, es fcil imagi como esta forma de dormancia es superada en la naturaleza: el agu la lluvia o del deshielo de la nieve lixivia tales compuestos. De esta forma, el lavado de las semillas en agua corriente, por un determina perodo de tempo, es un mtodo eficiente para la superacin de la dormancia de semillas que presentan este mecanismo, como las de remolacha, rosa, algunas especies de pimientas, especies de la Caatinga.

Los tejidos que circundan el embrin o aquellos del propio embrin pueden restringir la entrada de O2 y la salida de CO2, interfiriendo e respiracin de la semilla y, consecuentemente, bloqueando el crecimiento del embrin. Esta impermeabilidad a los gases es atribu a los compuestos fenolicos, existentes en el envoltorio de la semilla, retienen el O2, reduciendo la disponibilidad de ese gas para el embr Este mecanismo ocurre en semillas de cereales (arroz, avena, cebad tambin en gramneas forrajeras. Para la superacin en laboratorio, antes de la conduccin del teste de germinacin, se utiliza tratamien de escarificacin qumica (H2SO4) en semillas de gramneas forrajer para la remocin parcial o total de la "cscara" (palea y lema), que e estructura responsable por la retencin del O2. Este mtodo, no obstante, no es indicado para todas las especies que tienen este mecanismo de dormancia. Por ejemplo, en arroz, se recomienda la inmersin de las semillas en agua o en solucin de hipoclorito de sod antes del teste de germinacin.

En diversas especies, como yerba mate, araticum, durazno, manzan ciruela, ocurre la dormancia morfolgica, o sea, las semillas son dispersas con el embrin morfolgicamente inmaturo. Para que la semilla germine es necesario un determinado perodo de tempo, variable con la especie, hasta el completo desarrollo del embrin. Es mecanismo de dormancia es conocido tambin como embrin rudimentario. La estratificacin de las semillas es el mtodo ms indicado para promover el desarrollo del embrin. Para semillas de

yerba mate se recomienda la estratificacin en arena hmeda por 15 das. En especies de la familia Rosaceae, como el durazno, ciruela, manzana, adems de la dormancia morfolgica est presente tambi dormancia fisiolgica, o sea, luego del completo desarrollo del embri ste todava no germinar debido al bloqueo fisiolgico causado por hormonas inhibidoras del crecimiento; en este caso se recomienda, tambin, la estratificacin por fro (30 a 90 das), que promover la maduracin del embrin y modificar el balance hormonal del mismo

En la naturaleza, cada mecanismo de dormancia es superado por diferentes agentes. Por ejemplo, los cidos de la materia orgnica de suelo y los del tracto digestivo de los animales dispersores de semill contribuyen para tornar el envoltorio de la semilla permeable al agua calor provocado por el fuego o por la abertura de un claro en la mata puede, tambin, actuar en este sentido. El fro, caracterstico de un inverno riguroso, puede provocar alteraciones fisiolgicas en la semi desbloqueando el crecimiento del embrin. Compuestos inhibidores presentes en las semillas son lavados por el agua de la lluvia o del deshielo.

Las semillas localizadas en el suelo a una profundidad inadecuada, c no sean dotadas de mecanismos bloqueadores de la germinacin, al germinar, sus reservas serian consumidas antes que la plntula alca la superficie del suelo. Apenas cuando estn en situacin donde predomine la radiacin roja (sobre luz solar directa o localizada a 2de profundidad en el suelo), es que las semillas fotoblsticas positiva germinaran, pues tal radiacin determina alteraciones en el metabolismo del embrin conducindolo para el desarrollo. Comentario Final

La dormancia tiene un significado ecolgico importante otorgando a semillas resistencia a la ingestin por animales, al calor, al fro, al fu y a los dems agentes e interfiriendo en la dinmica de las poblacion naturales, una vez que est relacionada a la adaptacin de las planta a la heterogeneidad de los diferentes ecosistemas, permitiendo la sobrevivencia de las especies vegetales y garantizando que reas abiertas sean colonizadas rpidamente. La regeneracin de comunidades vegetales a partir de semillas depende, en gran parte, la capacidad de la semilla para "reconocer" si el ambiente en el cual encuentra es favorable a la sobrevivencia de su descendencia. De es

forma, el proceso de sucesin ecolgica, que es la forma como la vegetacin y tambin las florestas se regeneran, solamente ocurre gracias a la capacidad de las semillas de las diferentes especies para "esperar" la ocasin cierta para germinar.

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