EL PREDICADOR DE LOS PIELES ROJOS

David Brainerd vivi apenas 27 aos. Sin embargo, su fe en Dios lo llev a convertirse en una figura eterna del cristianismo. Se empe en evangelizar a los indios de Norteamrica en los inicios del siglo XVIII entr en la Universidad de Yale. Empero, vctima de una extraa enfermedad para la poca que lo haca escupir sangre -hoy conocida como tuberculosis-, fue enviado de vuelta a casa al poco tiempo. A su retorno, producido en noviembre de 1740, fue testigo de excepcin de un gran avivamiento espiritual al interior de la tercera institucin de enseanza superior ms antigua en los Estados Unidos de Amrica. Enseguida, e inspirado por hombres de fe como Jonathan Edwards y George Whitefield, su conviccin en los Evangelios se consolid. Pero debido a su frrea defensa doctrinal fue expulsado por las autoridades de Yale en febrero de 1742.

Luego de su abrupta salida de la universidad, David no saba qu hacer con su existencia. Sin embargo, su angustia termin cuando fue autorizado para predicar la Palabra de Dios por un grupo de evanglicos conocidos como las "Nuevas Luces". Como resultado, se gan la atencin de Jonathan Dickinson, el lder protestante de la colonia de New Jersey, quien intent sin xito restablecer a Brainerd en Yale. En su lugar, se le sugiri que se dedicara a la obra misionera entre los indgenas americanos y recibi el respaldo de la sociedad escocesa para la propagacin del conocimiento cristiano. Entonces fue promovido para esta labor de fe el 25 de noviembre de 1742 y cuatro meses ms tarde, el 25 de marzo de 1743, emprendi la obra de su vida. Brainerd fue asignado al pueblo de Stockbridge, ubicado en la colonia de Massachusetts, y lleg all el 31 de marzo 1743, y al da siguiente comenz su ministerio evanglico. Para ello se traslad a 32 kilmetros al oeste del ro Hudson, a un lugar llamado Kaunaumeek, donde permaneci durante un ao. En ese espacio, comenz una escuela para nios pieles rojas y empez a escribir una traduccin del libro de los Salmos. Sola viajar a pie dos kilmetros y medio en cada sentido, todos los das, con el fin de visitar las comunidades nativas. Tambin fue en ese lugar que aprendi a orar con los indos en su propia lengua y donde se acostumbr a dormir en el suelo cobijado apenas por una choza de maderas. PERSISTENTE MISIN Posteriormente, fue reasignado a trabajar entre los indios de Delaware a lo largo del ro Delaware al norte de Bethlehem, en la colonia Pennsylvania, donde permaneci por un ao ms. En esa etapa fue ordenado como ministro de Jesucristo el 11 de junio de 1744. Despus de esto, se traslad a un lugar llamado Crossweeksung, en New Jersey, donde su

labor alcanz su punto de mayor xito: al cabo de un ao, y gracias a su tenaz trabajo evangelizador, su iglesia para pieles rojas logr contar con una feligresa de ciento treinta miembros autctonos. Una comunidad de fieles que en 1746 fue traslada a Cranbury. En estos aos, se neg a abandonar su misin cristianizadora y, a pesar de contar con mltiples ofertas para ser pastor en diversas iglesias, se qued junto a los pieles rojas. A veces andaba de noche perdido en el monte, bajo la lluvia y atravesando montaas y pantanos. De cuerpo endeble, se cansaba en sus viajes. Tena que soportar el calor del verano y el intenso fro del invierno. Pasaba das seguidos sufriendo hambre. Incluso sus bigrafos sostienen que lleg a viajar veinticuatro mil kilmetros a caballo. Tambin detallan que oraba siempre. Y fue una costumbre lo que caracteriz. Antes y despus de predicar oraba. Cabalgando entre las soledades interminables de los bosques oraba. Sobre su lecho de paja o alejado de los espesos y abandonados territorios norteamericanos oraba. Hora tras hora, da tras da, en la maana temprano y a las altas horas de la noche oraba y ayunaba, derramando su alma en intercesin y comunin con Dios. En mayo de 1748, despus de cinco aos de viajes arduos por parajes solitarios, de innumerables aflicciones y de sufrir dolores incesantes en el cuerpo, David Brainerd, enfermo y con las fuerzas fsicas casi enteramente agotadas, consigui llegar a la casa de Jonathan Edwards en la localidad de Northampton en Massachusetts. El peregrino ya haba completado su carrera terrenal y esperaba solamente el carro de Dios que lo transportara a la gloria. Precisamente fue en ese lugar donde el 9 de octubre de ese ao se fue al encuentro con el Padre Celestial. David, en sus ltimos das, fue cuidado por Jerusha Edwards, hija de Jonathan, y hoy

descansa junto a ella en el cementerio local. Su nombre es sinnimo de la evangelizacin de los indios americanos.