extinderea ctre fostele state comuniste din Estul Europei, au fost convenite criteriile de la Copenhaga pentru statele candidate. Uniunea European a fost nfiinat formal cnd Tratatul de la Maastricht a intrat n vigoare, pe 1 noiembrie 1993, iar n 1995 Austria, Finlanda i Suedia au aderat la nou nfiinata UE. n 2002, bancnotele i monedele euro au nlocuit monedele naionale din 12 state membre. De atunci, Zona Euro a crescut la 17 state. n 2004, UE a avut cea mai mare extindere din istorie, cnd Cipru, Cehia, Estonia, Ungaria, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, Slovacia i Sloveniaau aderat la Uniune. La 1 ianuarie 2007, Romnia i Bulgaria au devenit cele mai noi state membre. n acelai an Slovenia a adoptat euro, urmat n 2008 de Cipru i Malta, de Slovacia n 2009 i de Estonia n 2011. n iunie 2009 au avut loc alegerile pentru parlamentul european care au dus la continuarea mandatului de preedinte al comisiei de Barosso, iar n 2009 Islanda i-a depus formal candidatura pentru aderarea la UE. n 1 decembrie 2009, Tratatul de la Lisabonaa intrat n vigoare i a reformat multe aspecte ale UE. n particular a schimbat structura legal a Uniunii Europene, transformnd sistemul celor 3 comuniti ntr-o singur entitate cu personalitate juridic internaional i a creat funcia permanent de Preedinte al Consiliului European, primul care ocup aceast funcie fiind Herman Van Rompuy i un nalt Reprezentant pentru afaceri externe i securitate, Catherine Ashton. La 9 decembrie 2011, Croaia a semnat Tratatul de Aderare la UE. Referendumul de aderare la UE ce a avut loc n 22 decembrie 2011 a validat aderarea rii la Uniunea European, 66% din cetenii croai prezeni la vot au votat pentru aderarea la Uniunea European,iar aderarea va avea loc la 1 iulie 2013 dup ce Tratatul de Aderare va fi ratificat de toate statele membre.
State membre
Numrul de state membre ale Uniunii a crescut de la cele ase state fondatoare (Belgia, Frana, Germania (de Vest), Italia,Luxembourg i Olanda) la actualul numr de 27 de state membre, prin extinderi succesive o dat ce rile aderau la tratat i fcnd aa, renunnd la o parte din suveranitatea lor pentru a obine reprezentativitate n instituiile Uniunii. Pentru a adera la UE, o ar trebuie s respecte criteriile de la Copenhaga, stabilite de Consiliul European de la Copenhaga din 1993. Criteriile spun c pentru ca un stat s adere la UE trebuie s aib o democraie stabil care respect drepturile omului i domnia legii, o economie de pia funcional capabil s fac competiie n cadrul UE i acceptarea obligaiilor de membru, inclusiv legislaia UE. Evaluarea ndeplinirii criteriilor este responsabilitatea Consiliului European. Nici un stat membru nu a prsit vreodat Uniunea, dei Groenlanda (o provincie autonom ce apartine Danemarcei) s-a retras n 1985. Tratatul de la Lisabona prevede modalitile de prsire a uniunii de ctre un stat membru.
Croaia este un stat candidat i va deveni cel de-al 28-lea stat membru al UE la 1 iulie 2013. Sunt cinci state candidate oficial: Islanda, Macedonia, Muntenegru, Turcia i Serbia.Albania i Bosnia i Heregovina sunt de asemenea recunoscute ca poteniale candidate. Kosovo este de asemenea o potenial candidat dar Comisia European nu o recunoate ca un stat independent din cauza faptului c nu toate statele membre o recunosc ca o ar independent de Serbia.Romnia este una dintre statele membre care nu recunosc independena Kosovo. Cele patru ri care formeaz Asociaia European a Liberului Schimb (care nu sunt membre UE) au aderat parial la politicile i reglementrile economice ale UE: Islanda (o ar candidat pentru aderarea la UE), Liechtenstein i Norvegia, care sunt parte din piaa unic prin Spaiul Economic European i Elveia, care are legturi similare prin tratate bilaterale. UE are de asemenea relaii cu micro-statele europene, Andora, Monaco, San Marino i Vatican care folosesc moneda unic i coopereaz n unele domenii.
Institutiile UE
Principalele instituii ale Uniunii Europene sunt : -Parlamentul European; -Consiliul Uniunii Europene; -Comisia Europeana; -Oficiul European de Lupta Contra Fraudei (OLAF); -EuropeAid Oficiul de Cooperare; -Curtea de Justitie a Comunitatilor Europene; -Tribunalul de Prima Instanta; -Curtea Europeana de Conturi; -Mediatorul European; -Controlorul European pentru Protectia Datelor; Organismele financiare sunt: -Banca Centrala Europeana; -Banca Europeana de Investitii (BEI); -Fondul European de Investitii; Organisme consultative sunt: Comitetul Economic si Social; Comitetul Regiunilor.
- februarie 2000 - n cadrul reuniunii Consiliului UE pentru Afaceri Generale,dedicat lansrii Conferinei Interguvernamentale,are loc deschiderea oficial a negocierilor de aderare a Romniei; - mai 2000 - Guvernul adopt Programul Naional de Aderare la Uniunea European (actualizat) si Planul de Aciune i Cadrul Macroeconomic,complementare SETM; - 8 noiembrie 2000 - se public al treilea raport de ar asupra progreselor nregistrate de Romnia n pregtirea pentru aderare; - 14 noiembrie 2000 - sunt deschise nc dou noi capitole de negociere: Telecomunicaii i tehnologia informaiei i Politica n domeniul concurene.Pn la sfritul anului este nchis un singur capitol,Statistica; 2001 - ianuarie-iunie 2001 - n timpul preediniei suedeze a UE sunt deschise cinci noi capitole: Dreptul societilor comerciale,Pescuitul,Uniunea vamal,Libera circulaie a capitalului i Politica n domeniul transporturilor.Un singur capitol este nchis n aceast preedinie: Pescuitul; - 13 noiembrie 2001 - este publicat al patrulea raport de ar; - noiembrie 2001 Comisia prezint o ediie revizuit a Parteneriatului pentru Aderare cu Romnia; - 14-15 decembrie 2001 - Consiliul European de la Laeken nominalizeaz,pentru prima oar, rile candidate susceptibile s ncheie negocierile de aderare pn la sfaritul anului 2002. Zece dintre rile candidate sunt nominalizate,cu excepia Romniei i Bulgariei; - decembrie 2001 - numrul capitolelor de negociere nchise de Romnia ajunge la nou; 2002 - ianuarie 2002 - mai - n timpul preediniei spaniole sunt dechise nou capitole: Cap. 1 Libera circulaie a mrfurilor, Cap. 2 - Libera circulaie a persoanelor, Cap. 11 - Uniunea Economic i Monetar, Cap. 14 - Energie, Cap. 21 - Politica regional i de coordonare a instrumentelor structurale, Cap. 22 - Protecia mediului, Cap. 24 - Justiie i afaceri interne, Cap. 28 - Control financiar si Cap. 30 - Instituii. Trei capitole sunt nchise: Cap. 13 - Politica social i de ocupare a forei de munc, Cap. 11 - Uniunea Economic i Monetar i Cap. 30 Instituii; - 9 octombrie 2002 - Comisia European public al cincilea raport de ar; - 13 noiembrie 2002 - Comisia adopt cte o "Foaie de parcurs" pentru Romnia i Bulgaria; - 20 noiembrie 2002 - Parlamentul European ia n considerare data de 1 ianuarie 2007 ca data int pentru aderarea Romaniei la Uniunea Europeana; - 12 - 13 decembrie 2002 - Consiliul European de la Copenhaga decide asupra aderrii a 10 noi state membre si adopt foile de parcurs pentru Romnia si Bulgaria; 2003 - 26 martie 2003 - Comisia European prezint ediia revizuit a Parteneriatului de Aderare cu Romnia; - ianuarie - mai 2003 - n timpul preediniei elene sunt nchise trei capitole: Cap. 1 - Libera circulaie a mrfurilor, Cap. 4 - Libera circulaie a capitalurilor i Cap. 10 Impozitarea;
- 5 noiembrie 2003 - este dat publicitii raportul de ar privind progresele Romniei n procesul de aderare; - iunie - decembrie 2003 - in timpul preediniei italiene a UE sunt nchise nc trei capitole: Cap. 2 - Libera circulaie a persoanelor, Cap. 9 - Politica n domeniul transporturilor i Cap. 28 - Control financiar; - decembrie 2003 - din cele 30 de capitole, 22 sunt nchise provizoriu; 2004 - ianuarie - iunie 2004 - in timpul preedintiei irlandeze alte trei capitole de negociere au fost nchise: Cap. 7 - Agricultura, Cap. 14 - Energie i Cap. 29 - Prevederi financiare i bugetare;30 iunie 2004 - 25 din 30 de capitole de negociere au fost nchise; - 17 decembrie 2004 - la Consiliul European de la Bruxelles, Romnia a primit confirmarea politic a ncheierii negocierilor de aderare la Uniunea Europeana.Romniei i se recomand s continue reformele i s implementeze angajamentele referitoare la acquis-ul comunitar,n special n domeniile: Justiie i Afaceri Interne, Concuren i Mediu. Consiliul European recomand semnarea Tratatului de aderare comun pentru Romnia i Bulgaria n aprilie 2005, dup primirea avizului Parlamentului European; 2005 - 13 aprilie 2005 - Parlamentul European a dat und verde aderrii Romniei i Bulgariei la Uniunea Europeana.Cu 497 voturi pentru, 93 mpotriv i 71 de abineri, a fost adoptat rezoluia referitoare la aderarea Romniei la Uniunea Europeana n 2007. Data aderrii pentru Romnia Bulgaria este prevazut a fi 1 ianuarie 2007,n caz c nu se constat ntrzieri majore; - 25 aprilie 2005 - n cadrul unei ceremonii oficiale, desfurate la Abaia de Neumunster din Luxemburg, preedintele Bsescu a semnat Tratatul de Aderare la UE ca i primul ministru al Bulgariei, Simeon de Saxa Coburg, alturi de reprezentanii celor 25 de state membre; - 26 septembrie 2006 - Comisia European recomand Consiliului European aderarea Romniei la UE la 1 ianuarie 2007, dar va monitoriza mai departe lupta anticorupie i anumite domenii sectoriale, n special agricultura, fiind posibil reducerea fondurilor post-aderare pentru agricultura n cazul n care msurile angajate nu vor fi ndeplinite.
2006 - 03 octombrie 2006 Senatul Franei adopt,n unanimitate, legea de ratificare a Tratatului de aderare a Romniei i Bulgariei la Uniunea European. - 10 octombrie 2006 - Parlamentul danez aprob n prima lectur Tratatul de aderare a Romniei i Bulgariei la UE, deschiznd calea ctre un vot favorabil la a doua lectur, demers necesar pentru integrarea celor dou ari. - 16 octombrie 2006 - Preedintele Jaques Chirac a promulgat legea de ratificare a Tratatului de aderare a Romniei i Bulgariei la UE, textul este publicat n Monitorul Oficial. Odat cu promulgarea i publicarea legii, procedurile de ratificare a Tratatului s-au ncheiat n Frana. - 26 octombrie 2006 - Bundestagul ratific Tratatul, nregistrandu-se 529 de voturi "pentru", 12
voturi "mpotriv" i 10 abineri. - 21 noiembrie 2006 - Parlamentul danez ratific cu 97 de voturi "pentru", dou voturi "mpotriv" si 15 abineri, aderarea Romniei i Bulgariei la UE. - 24 noiembrie 2006 - Bundesratul, Camera superioara a Parlamentului german ratific, cu unanimitate de voturi, Tratatul, procesul de aprobare a tratatului de ctre statele UE fiind astfel finalizat. - 15 decembrie 2006 n raportul redactat la finalul summit-ului de la Bruxelles al efilor de stat i de guvern din UE, Consiliul European adreseaz,n deschiderea documentului, "un clduros bun venit Romniei i Bulgariei ca membri cu drepturi depline n Uniunea European". Formularea stabilete definitiv aderarea celor dou ri, Consiliul European menionnd c momentul nseamn,practic,ncheierea cu succes, al celui de-al cincilea val de extindere.
Simbolurile UE
Conform Tratatului de la Lisabona, simbolurile Uniunii Europene sunt drapelul Uniunii, moneda, imnul european, ziua Europei i deviza european. Drapelul Uniunii Europene Drapelul Europei este folosit att de Uniunea European ct i de Consiliul Europei. Este format dintr-un cerc din 12 stele (galbene) pe un fundal albastru. Albastrul reprezint vestul, numrul de stele reprezint perfeciunea iar faptul c sunt n cerc reprezint unitatea. Stelele nu variaz n funcie de numrul statelor membre a nici uneia dintre organizaii pentru c reprezint oamenii din Europa, inclusiv cei dinafara Uniunii. Imnul Imnul European este bazat pe un preludiu al Odei Bucuriei al lui Ludwig van Beethoven. Avnd n vedere numrul mare de limbi din Europa, imnul este doar n versiunea instrumental, iar versurile germane nu au nici un statut oficial. A fost adoptat de liderii Comunitilor Europene n 1985. Acesta nu nlocuiete imnurile naionale, dar este destinat s celebreze valorile comune. Este cntat n ocazii oficiale att de Consiliul Europei ct i n Uniunea European. Ziua Europei Ziua Europei este o srbtoare n Europa inut anual n 5 i 9 mai din cauza diferenelor dintre Consiliul Europei i Uniunea European. 9 mai 1950 a fost data la care Robert Schuman a fcut istorica Declaraie Schuman prin care propunea ca industriile de oel i crbuni ale Germaniei de Vest, Franei i a altor state trebuie s se uneasc pentru a evita un nou rzboi. Acesta moment este considerat ca fiind fondator pentru ceea ce astzi este Uniunea European i a fost aleas ca Zi a Europei de Consiliul European de la Milano din 1985. Consiliul Europei a fost fondat pe 5 mai 1949 si astfel a ales s srbtoreasc la aceast dat nfiinarea sa.
Alte observri
11 februarie: Ziua 112 - numrul de urgen al UE. 23 august: Ziua European a Comemrrii Victimelor Stalinismului i Nazismului.
Deviza Deviza Unitate n Diversitate a fost adoptat de Uniunea European la 4 mai 2000 dup ce a fost organizat un concurs numit O deviz pentru Europa. Este inspirat din deviza latin a premiatului Nobel Ernesto Teodoro Moneta: In Varietate unitas! Deviza a fost tradus n toate cele 23 de limbi oficiale n 2004. Euro ca simbol Euro nu a fost unul dintre simbolurile originale create de ctre Consiliul Europei i aparine doar UE, dar a devenit un simbol din anul 2002, cnd a nlocuit 12 monede naionale din UE. n acest moment este folosit de cei mai muli membri ai UE i a devenit unul dintre cele mai tangibile simboluri ale unitii europene pentru cetenii din Uniunea European.