Lecturbanas Urbanas (Luis Sanchez Bonett)

Observatorio del Caribe Colombiano Universidad del Atlntico
BARRANQUILLA:
LECTURAS URBANAS
LUIS E. SNCHEZ BONETT

COMPILADOR
BARRANQUILLA:

LECTURAS URBANAS
COEDICIN: OBSERVATORIO UNIVERSIDAD

DEL
DEL
CARIBE COLOMBIANO
A TLNTICO
LUIS E. SNCHEZ BONETT. COMPILADOR
ISBN: 9589713440
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C OLOMBIA
AGRADECIMIENTOS
Gratitud sentida a Ubaldo Enrique Meza y Juan Romero Mendoza, quienes desde la Rectora de la Universidad del Atlntico, apoyaron la iniciativa de enlazar el horizonte curricular institucional con el entorno construido a travs de El Conversatorio de la Ciudad que cual gora, conjuga saberes que contribuyen al fortalecimiento de lo pblico, el compromiso moral de los barranquilleros con la poltica y la participacin en busca de una ciudad habitada en el marco de la sostenibilidad. A Jaime Padilla Morales, Director del Departamento de Investigaciones, por su colaboracin en la ejecutoria de todas y cada una de estas propuestas. Reconocimiento especial al Observatorio del Caribe Colombiano y a su director, Alberto Abello Vives por su actitud siempre positiva hacia las universidades pblicas regionales como fuente de generacin y divulgacin de conocimientos sobre el Caribe Colombiano, y su capacidad de aporte al desarrollo urbano-regional. Significativa mencin a la Fundacin Social, regional Barranquilla, y a su director, lvaro Parra Erazo, por su contribucin en la bsqueda de un espacio de reflexin, de dilogo, de generacin de ideas, que permitiera a la comunidad barranquillera soar la ciudad que queremos. A los expositores por compartir sus experiencias y los resultados de sus investigaciones. A la ciudadana barranquillera por su participacin.
CONTENIDO
PRESENTACIN
VII
ALBERTO ABELLO VIVES
PRLOGO CONVERSAR LA CIUDAD? PARA QU? FILOSOFA DE UN EVENTO ACADMICO

IX
CAPTULO I EL DESARROLLO URBANO DE BARRANQUILLA

Y SU DINMICA REGIONAL
PORFIRIO OSPINO CONTRERAS
1777-1993
3
4 14 18
XX
EL INCIERTO ORIGEN DE BARRANQUILLA PERODO 18971905 PERODO 19051922 PERODO 19221944 PERODO 19441957 PERODO 19571963 PERODO 19631983 PERODO 19831993 CONCLUSIONES BIBLIOGRAFA
25 28 30 34 37 43
CAPTULO II CIUDAD Y APERTURA ECONMICA: EL CASO DE BARRANQUILLA 1991-1996

JAIRO PARADA CORRALES
47 48 52 53 54 56 59 69 76 77
LA EVOLUCIN ECONMICA DE LA CIUDAD EL PANORAMA FISCAL UN BALANCE OBJETIVO PERSPECTIVAS BIBLIOGRAFA
CAPTULO III ENCUENTROS Y DESENCUENTROS EN BARRANQUILLA

MIRTA BUELVAS ALDANA
UN MEJOR FUTURO LA CIUDAD Y EL MEDIO AMBIENTE BIBLIOGRAFA
CAPTULO IV BARRANQUILLA: UNA POSTAL DE FIN DE SIGLO (DE LA NOSTALGIA AL OLVIDO) 81

JULIO NEZ MADACHI
LA IMPRONTA DE LAS COSTUMBRES ALDEANAS EL DESPLIEGUE DE UNA CIUDAD LA REIVINDICACIN DE LOS PRIVILEGIOS LA MENTALIDAD COLONIAL EN LA CULTURA UNA CULTURA EN REMOJO UN DESAFORTUNADO ADIS BIBLIOGRAFA
82 83 84 85 86 88 89 93 94 96 99 102 105 106 108 111
CAPTULO V BARRANQUILLA: UN ESPACIO PARA LA SOSPECHA

EL MIEDO EN CIFRAS EL DISEO DE LA ESTRUCTURA URBANA:

AMENAZA E INSEGURIDAD
EL ESPACIO SITIADO EL TERRITORIO DE LAS REJAS, LAS CMARAS

OCULTAS Y LOS PERROS POLICAS
JINETES DE ROSTROS INVISIBLES EN CONTRAVA CIUDADANA LA BARRANQUILLA UTPICA DE JULIO ENRIQUE BLANCO BIBLIOGRAFA
CAPTULO VI CRISIS URBANA Y CONFLICTOS POLTICOS A MEDIADOS DE LOS AOS OCHENTA EN BARRANQUILLA
JORGE VILLALN
115 116 117 119 121 123 124 126 133 135
ALGO DE HISTORIA LOS AOS SESENTA: EL COMIENZO DE LA CRISIS URBANA LA AGUDIZACIN DE LA CRISIS URBANA
EN LOS AOS OCHENTA
LA POLTICA LOS CAMBIOS EN EL MUNDO EN LOS AOS OCHENTA ARTISTAS E INTELECTUALES LA ELECCIN POPULAR DE ALCALDES REFLEXIONES FINALES BIBLIOGRAFA
PRESENTACIN
Este libro, Barranquilla: lecturas urbanas, es un nuevo punto de encuentro entre la Universidad del Atlntico y el Observatorio del Caribe Colombiano. Desde que a finales de 1997, la universidad interviene activamente en la fundacin del Observatorio son varios los programas que se han adelantado conjuntamente. En esta ocasin, el Conversatorio de la Ciudad de la facultad de Arquitectura y la lnea de investigacin Qu ciudades estamos construyendo? del Observatorio convergen en esta publicacin, para a partir de este momento adelantar en conjuncin la reflexin sobre el estado de las ciudades de la regin. Al terminar la lectura de Poblamiento y ciudades del Caribe colombiano, publicacin que antecede a sta, se confirma cmo nuestras ciudades no obedecen a un modelo clsico de desarrollo y la insuficiencia terica para explicar, de manera integral, su evolucin. Ms aun, se observa que la administracin de las ciudades no est acompaada de concepciones tericas que fundamenten las acciones y orienten los procesos continuos de construccin y reconstruccin urbana. En los escasos estudios urbanos adelantados en la regin se observa el predominio del dato emprico sobre la interpretacin terica. La ciudad ha sido estudiada desde las disciplinas, que la han convertido en objeto de estudio, la han diseccionado, fragmentado, auscultado y recetado; y aunque desde las distintas especialidades se han hecho contribuciones notorias y trascendentes, la integralidad ha estado ausente. La historia, la antropologa, la economa, las ciencias de la comunicacin, la geografa y la sociologa son algunas de las ciencias desde dnde se han hecho esfuerzos tericos importantes, sin embargo, aun est ausente y por darse el encuentro de saberes, disciplinas y enfoques para la construccin de las bases tericas que permitan aproximarse al conocimiento de la ciudad. El estudio de las ciudades del Caribe colombiano requiere de mayores aproximaciones tericas, que atienda e involucre distintas disciplinas, explore la transdisciplinariedad, se arriesgue a romper paradigmas en desuso e incorpore lo propio y particular. Precisamente, esta compilacin del profesor Luis E. Snchez Bonett, director del Conversatorio de la Ciudad, convierte a Barranquilla en el laboratorio para el ejercicio de la mirada mltiple sobre una misma organizacin territorial urbana. Despus de varios aos de promover la reflexin sobre la capital del departamento del Atlntico, en un evento
acadmico que ha contado con la participacin de los ms destacados estudiosos colombianos del tema, el profesor Snchez Bonett se propuso compilar los exmenes que sobre Barranquilla presentaron sus propios investigadores y trascender las fronteras universitarias para entregar a la sociedad nuevas herramientas de anlisis que tendrn que ser tenidas en cuenta tanto al continuar los estudios como en los planes de ordenamiento y desarrollo urbano. En 1998, el Observatorio del Caribe Colombiano crea una lnea de investigacin sobre las ciudades de la regin objeto del estudio de la cual han sido desarrolladas cuatro fases. La primera se orient a indagar por el estado del arte de los estudios urbanos. La segunda indag por el estado de las ciudades al finalizar el siglo XX; como resultado de esta fase en al ao 2000 se public Poblamiento y ciudades del Caribe Colombiano. Una tercera fase consisti en examinar el proceso de descentralizacin poltica, administrativa y fiscal y evaluar sus resultados en ciudades como Barranquilla, Cartagena y Cinaga, al lado de otros 27 municipios. Esta investigacin, auspiciada por el Departamento Nacional de Planeacin, Fonade, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD, y la Agencia de Cooperacin Alemana al Desarrollo, GTZ, ha sido publicada bajo el ttulo Resultados de la descentralizacin municipal en el Caribe Colombiano. La cuarta fase, en proceso, se ha orientado a unir el esfuerzo de los estudiosos de la ciudad y a la conformacin de un grupo regional interdisciplinario de reflexin, de ah el encuentro con el ejercicio impulsado desde la Universidad del Atlntico y la decisin de trabajar juntos. Este libro hace aportes al conocimiento sobre Barranquilla, introduce nuevos elementos de anlisis, ofrece nuevas visiones desde diversas disciplinas, estimula la continuidad de los estudios urbanos e invita a la crtica. Alberto Abello Vives
Observatorio del Caribe Colombiano Director
PRLOGO
CONVERSAR
FILOSOFA
LA CIUDAD?
PARA
QU?
DE UN EVENTO ACADMICO
Nosotros estimamos que quien no vive la vida de un ciudadano no est en realidad ocupndose de sus cosas, sino que es un individuo intil (...) Nosotros consideramos al hombre que no toma parte en la poltica no como alguien que se preocupa de sus propios asuntos (apragona) sino como alguien que carece completamente de asuntos o negocios (acheiron). Pericles
METAMORFOSIS
DE UN CONCEPTO
Los habitantes de la antigua Roma designaban con el vocablo civitas a las relaciones que establecan entre s para desarrollar sus distintas actividades, mientras que el trmino urbs defina la materialidad que les serva de cerco, es decir, las murallas, calles, termas o anfiteatros. Pero, en el laberinto histrico de su construccin, la civitas se fue metamorfoseando, amplificndose hacia la urbs, tomando como referencia positiva, en la actualidad, el hipermercado, la autopista o el manicomio. Tal metamorfosis se acenta en el siglo XVII con la entrada en escena del pensamiento positivista y modernizante (Descartes), pensamiento que siglos ms tarde va a dominar el sentido y significado de la organizacin y gestin del territorio de las ciudades. Le Corbusier, por ejemplo, el urbanista ms reconocido del siglo XX, en tanto estratega terico y operacional de la organizacin de la ciudad capitalista, consideraba a la ciudad como un organismo vivo, dotado de vasos comunicantes interconectados por venas viarias cuya exactitud las converta en verdaderos pernos de la arquitectura. Por tal razn, dicho autor asume en textos como La ciudad del futuro cierta cosmovisin cartesiana de su significado. Definidas, entonces, la arquitectura y el urbanismo desde la biologa, esto es, como organismos adaptados al exacto clculo del tiempo que
marca el ritmo cotidiano de sus actividades, parece leerse en la ciudad moderna el Trait de lhomme de Descartes, donde el todo, como proyeccin en su pensamiento del modo de produccin manufacturera, se concibe y se ajusta a una concepcin mecnica. De la misma forma, cuando el arquitecto franco-suizo define la vivienda como mquina para vivir, refleja la sintona de su pensamiento con el avance tecnolgico a que haba llegado la sociedad hacia el ao de 1930. En efecto, cuando en el Discurso del mtodo se refiere Descartes a la planificacin metdica, y conecta esta expresin con el trazado de las ciudades modernas para distinguirlas de aquellas que se deben al azar, como es el caso de las ciudades medievales, parece adelantarse al espritu geomtrico del lenguaje corbusiano. Dice el filsofo: esas viejas ciudades que no fueron al principio sino aldeas y se convirtieron con el transcurso del tiempo en grandes ciudades, estn ordinariamente muy mal trazadas si las comparamos con esa plazas regulares que un ingeniero disea a su gusto en una llanura.1 De modo semejante, Le Corbusier, en su obra Hacia una arquitectura, concibe al ingeniero como paradigma a imitar por el arquitecto debido a la exactitud y limpieza con que aqul calcula sus espacios. En su entender el clculo surge de la naturaleza y de la ecuacin, y al calcular uno se halla en estado de espritu puro, en ese espritu, el gusto sigue los caminos seguros.2 Pero es precisamente en la lectura del Trait y de la Ciudad del futuro, cuyos espritus rondan la construccin del Jardn de Versalles, donde ms se expresa la analoga de uno y otro pensador en torno al hombre y la ciudad como mquina:
en las grutas y fuentes que estn en los jardines de nuestros reyes, en los que la sola fuerza con que el agua se mueve, saliendo de su fuente, es suficiente para mover diversas mquinas y aun para hacer funcionar algunos instrumentos o pronunciar algunas palabras, segn la disposicin de los tubos que conducen. Y verdaderamente se pueden comparar los nervios de la mquina que os describo (la del cuerpo) con los tubos de las mquinas de estas fuentes, sus msculos y sus tendones con los otros diversos instrumentos y resortes que sirven para moverlas; sus espritus animales al agua que las remueve, en la cual el corazn es la fuente y las concavidades del cerebro las regards (aberturas hechas, de distancia en distancia, en un acueducto). Es ms, la respiracin y otras acciones semejantes, que les son naturales y ordinarias y que dependen del curso de los espritus, son como los movimientos de un reloj o de un molino, que el curso ordinario del agua puede volver continuos.3
De modo parecido, para Le Corbusier el hombre ser ordenamiento; la vivienda, una mquina de habitar; los building, una mquina para trabajar; la historia, inseparable de la recta; en tanto que las determinaciones, actos y pensamientos surgirn siempre del ngulo recto. El hombre es exactitud, orden, gravedad, geometra, es una mquina que desde estas determinaciones impulsa y orienta sus esfuerzos. La ciudad es por lo
x
1 Descartes, Ren. El discurso del mtodo. Barcelona: Planeta, 1986, p. 11. 2 Le Corbusier. Hacia una Arquitectura. Buenos Aires: Poseidn, 1964, p. 7. 3 Descartes Ren. Trait de lhomme. At, XI, p.130-131, citado por Labastidas, Jaime en Produccin, ciencia y sociedad: de Descartes a Marx. Mxico: siglo XXI, 1978, p.121-122.
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tanto una empresa cientfica. Por qu, no muestra, para hacer pensar el esquema del sistema cardaco?, le dice el socio a Le Corbusier. A lo que contesta el arquitecto: El libro de historia natural que compr dio las confirmaciones, las amonestaciones, las incitaciones. Es tranquilizador todo lo que funciona maravillosamente bien todo lo que ha sido minuciosamente estudiado La vida est hecha con un clculo exacto.4 El siglo XVIII fue clave en la diversificacin exacta de todas las disciplinas, que, en su afn por galardonarse como ciencias, ampararon su verdad universal en el campo de la fsica newtoniana. Desde aqu las ciencias naturales valorarn el mundo objetivo, medible y cuantificable; en tanto las ciencias sociales objetivarn al hombre, a su cultura, a su tica, a su poltica y a su educacin, como premisa para ganar el estatus de objetividad cientfica de la modernidad. Escindidos el sujeto del objeto; la naturaleza, del hombre y lo racional, de lo sensible, el siglo XIX ser un territorio frtil para que tales escisiones dividan en torrijas especializadas el conocimiento de la realidad. Pero este siglo tambin se levanta en turbulencias como la del romanticismo, que construye un nuevo espacio para un hombre cansado de su cosificacin y lo reencuentra con la naturaleza en su psiquis y sensibilidad. Con este reencuentro, la dimensin urbana se ver afectada, ya en el siglo XX, por un denso tejido, de tal forma que resultara ingenuo pensar que el tapete histrico est punteado por una sola madeja. Pues, la totalidad de lo existente est intervenido por el hombre, no slo con instrumentos que actan como prtesis, sino sobre todo mediante el cerebro, sin cuya actividad la vida urbana no sera posible, porque ella misma es un sistema de flujos energticos, un magma de redes en interaccin, un rizoma sin forma definida, porque ninguna forma es suficiente para expresar claramente lo urbano. Bajo estas circunstancias, la reflexin de la ciudad en el siglo XX se ver alterada por la complejidad de su construccin y ya no ser posible abordarla desde las exclusiones.5 De ah que ya no baste caracterizar ni definir la ciudad por el nmero de habitantes, ni por sus actividades cotidianas, ni por sus rasgos culturales, ni por su situacin jurdica, poltica, filosfica o econmica. Tampoco puede conocerse la ciudad aislando cada uno de sus componentes y agregndolos uno a uno. Como dice Kosic,6 reunir todos los hechos no significa llegar a su totalidad, es decir, al conocimiento de la realidad. Los hechos son conocimientos de la realidad si son concebidos como partes estructurales de un todo, en un movimiento recproco del todo a las partes y de las partes al todo. Lo que significa que la ciudad, el conjunto de sus atributos urbanos, vivienda, salud, servicios pblicos, etc. conforma, junto con los espacios culturales, jurdicos y polticos,
xi
4 Le Corbusier. La ciudad del futuro. Buenos Aires: Infinito, 1962, p. 181. 5 Noguera de E, Ana Patricia. La pedagoga ambiental en la construccin de una tica para la vida urbana. Universidad Nacional de Colombia sede Manizales. Instituto de estudios ambientales Idea. Programa de Pensamiento y educacin ambiental. Medelln: Ecofondo, Octubre de 2000. 6 Kosic, Karel. Dialctica de lo concreto. Mxico: Grijalbo, 1967. p. 55.
Barranquilla: lecturas urbanas ______________________________________________________________________________________
un tapete complejo de interconexiones y de interacciones tejidas histrica y socialmente, y sin las cuales resulta imposible su comprensin.
CONVERSAR
PARA APRENDER A HABITAR
La ciudad es ahora entendible a partir de la apuesta contempornea por la reconstruccin del conocimiento, del pensamiento y la religazn de la cultura cientfica, humanstica y tecnolgica en trminos de la interdisciplinariedad y de la multidisciplinariedad. En este sentido, ya no puede ser abordada en torrijas, sean stas econmicas, polticas, antropolgicas, tecnolgicas o filosficas. Su entendimiento remite a sus interconexiones e interdependencias, al modo hologramtico inherente a la unita multiplex, permitiendo unir, as, las nociones esenciales desintegradas por las divisiones disciplinarias: el ser humano, la naturaleza, el cosmos, la vida, la realidad.7 Dentro de esta apuesta de reformulacin del pensamiento, el hombre es un ser biolgico, psquico, social, afectivo, racional y la sociedad comporta dimensiones sociolgicas, histricas, econmicas que al hallarse en lo contextual y global conforman un tejido conjunto, donde el ser humano y el conocimiento racional, emprico y tcnico se complementan y se conjugan con lo mgico, mtico, simblico y potico. Tal distincin-conjuncin entre estos elementos se torna en una clave para pensar y entender la ciudad y el individuo, no slo en lo tangible y prosaico sino en lo imperceptible y potico. Esta nueva forma de ver, dice el profesor Fabio Giraldo, lleva a tomar conciencia de que hay una dimensin, citando a Castoriadis, llamada Conjuntista, Identitaria o Ensdica, que se encuentra presente en todas partes, en la psique, en la sociedad, en lo viviente y en el ser fsico; y otra dimensin, la Poitica, que es irreducible a la lgica y que no slo puede ser dicha, sino sencillamente ser: ambas dimensiones, Ensdica y Poitica, solidarias y diferenciadas, son densas por todas partes, tan cerca como queramos, de un elemento de una habr un elemento de la otra.8 Razn por la cual la ciudad asume la dinmica de la manifestacin contempornea de la vida. Opuesta al cartesianismo, ella no permite respuestas nicas, pues, como interaccin de saberes es expresin de dilogos, que se construyen como un sistema abierto para el conocimiento. CONVERSAR LA CIUDAD es una provocacin a pensar, habitar y construir, en trminos de Heidegger: es un aprender a pensar en la complejidad para aprender a habitar, pues no habitamos por haber construido sino que construimos y tenemos edificaciones en tanto que habitamos y somos habitantes.9 Un conversatorio de la ciudad, como evento acadmico, invita al entendimiento de la ciudad desde estos presupuestos reflexivos, pues la ciudad, como manifesxii
7 Morin, Edgar. Los siete saberes necesarios para la educacin del futuro. Bogot: Ministerio de Educacin Nacional de Colombia, Icfes, Noviembre de 2000. 8 Castoriadis, Cornelius. Faite et faire, Ed. du Suil, Paris, 1997. p.100, citado por Giraldo, Fabio en: Ciudad y crisis Hacia un nuevo paradigma? Santaf de Bogot: Tercer Mundo Editores, 1999, p. 47. 9 Heidegger, Martin. Construir, Habitar, Pensar. Aporte Revista del Cudech, ao 2 Vol. II, N 8-9, mayo / Junio. Mxico, 1983, p. 15.
tacin contempornea de la sociedad, exige tanto la democratizacin del conocimiento como la democracia cognitiva para darle sentido a su mbito territorial y obtener un reconocimiento de su identidad cultural, social, simblica y ambiental.
CONVERSAR
PARA POTENCIAR LA ALTERIDAD
Como manifestacin de la vida contempornea, la ciudad fundamenta, entonces, su razn de ser en el reconocimiento de la complejidad como hilo mltiple y diverso de su reflexin, lo que supone el reconocimiento del individuo vivo en tanto ser y forma histrico-social. Pero ello slo es posible a partir de algo que es profundamente humano: el lenguaje. Por eso la ciudad es discusin, reflexin, argumentacin y deliberacin poltica. Sin discusin no hay creacin, y estas dos, a su vez, no existiran sin el lenguaje. Por eso, tambin, cuando no existe el lenguaje como medio deliberativo, las acciones humanas son reemplazadas por la violencia. Sin embargo, imbuida en el torbellino tecnocrtico, la ciudad ve amenazada hoy sus identidades locales y regionales por la mancha globalizadora que recorre el planeta hiperurbanizando territorios, sometiendo la vida de sus habitantes a la cronometrizacin diaria, a la prdida de la solidaridad. Este proceso reconoce una creciente crisis que se expresa en la indiferencia y sentido utilitario con que el ciudadano ha venido construyendo ltimamente su reconocerse colectivo, es decir, la forma de encuentro entre los individuos y los objetivos ltimos de su comunidad expresa una forma de representatividad direccionada por el homo economicus desde la que se les reconoce como consumidores ahistricos que tienen preferencias conformadas privadamente, intereses prepolticos cuya satisfaccin debe ser maximizada. As se configura un ciudadano consumidor del bien pblico, que entiende los derechos como un bien que cabe demandar sin ninguna responsabilidad pblica, pues, toda participacin implica un coste en informacin y en tiempo.10 Tal sentido utilitarista de la representatividad colectiva termina cediendo el conocimiento complejo de los temas ms generales y fundamentales de la condicin humana a los espectcratas, quienes los parcelizan y los reducen, hacindolos inaccesibles. Hecho este que, en consecuencia, agudiza el debilitamiento de la razn y la responsabilidad civil e impide que los ciudadanos y ciudadanas perciban los lazos orgnicos con su ciudad. S: cuanto ms tcnico se vuelve el recinto colectivo de la poltica, ms retrocede su democratizacin y ms se monopoliza por los expertos, lo que en el campo de la ciudad significa ms monopolio de los
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10 Martn, Izquierdo Jess, en Ciudadana y Democracia, Ledesma Prez, Manuel, Madrid: Ed. Pablo Iglesias, 2000, p. 67.
planificadores, menos derecho al conocimiento socio-espacial y menos acceso a la complejidad del propio ser. La ciudad, como creacin histrico-social, se desplaza en sentido contrario a la negacin del conocimiento. Sin embargo, ella asume ste en funcin de la vida: conocer en s mismo, esto es, per se, no tiene ningn significado para el devenir de la ciudad, pues en ella la finalidad de todos nuestros actos se concretan en tanto lugar de la convivencia. Por eso, como ya se afirm, la ciudad es el lugar de la comunicacin, del lenguaje y de la reflexin que le es consustancial, de la justicia, el bien, la equidad y la solidaridad. Son tales objetivos ltimos, los que en conjunto construyen la identidad colectiva de la comunidad. La ciudad as vista extiende su significado a las relaciones humanas experimentadas por un animal del habla, que necesita de ella para poder convivir, es decir, de un espacio donde desarrollar su capacidad expresiva a niveles superiores. La polis se constituye entonces en lugar del lenguaje y la comunicacin, vehculos permanentes de valores y juicios compartidos sobre la justicia, a travs de los cuales se logra la unidad deliberativa, y, por otro lado, la redistribucin de bienes y servicios que emana de la generosidad que no entra en el clculo. Sobre el presupuesto de estas virtudes fue que la experiencia griega gener ese orden social cohesivo y unitario: la polis. El lenguaje es, pues, ms que un medio de expresin: l tambin dirige nuestros comportamientos, adems de potenciar la capacidad de descubrimiento de lo humano, la creatividad, la imaginacin y la socializacin del imaginario. Sin lenguaje no existe la posibilidad de la reflexin y mucho menos de reflexin poltica. CONVERSAR LA CIUDAD desde un conversatorio implica potencializar la alteridad como accin ciudadana de reconocimiento del otro, saber escuchar como regla fundamental de la transformacin social, entender que la ciudad en s misma est basada en un hablar y escuchar atento. Por esta razn para los griegos el brbaro no podra construir ciudad, pues no era capaz de expresarse con claridad. Pericles, el urbanista ms connotado de la antigedad, expresaba: Nosotros estimamos que quien no vive la vida de un ciudadano no est en realidad ocupndose de sus cosas, sino que es un individuo intil (). Nosotros consideramos al hombre que no toma parte en la poltica no como alguien que se preocupa de sus propios asuntos (apragmona) sino como alguien que carece completamente de asuntos o negocios (acheiron).11 Para la comunidad ateniense, los propios asuntos eran los asuntos de los otros en tanto los primeros se validaban en el seno de los ltimos. De all que era indispensable conocerlos y por eso, tambin, la sociedad griega era la ms charlatana. Como dice el profesor Viviescas, citando a
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11 K.J. Dover. Greek Popular Moralty in theTime of Plato and Arisotle. Oxford: Clarendon Press, 1974, pp.296-299. Citado por Snchez Palo, Len, La ciudadana que hemos perdido. En Ciudadana y Democracia. Prez Ledesma, Manuel. Madrid: Pablo Iglesias Ed., 2000, p. 43.
Hannah Arendt, ser poltico, vivir en una polis, significaba que todo se deca por medio de palabras y de persuasin y no con la fuerza y la violencia: para el modo de pensar griego, obligar a las personas por medio de la violencia, mandar en vez de persuadir, eran formas prepolticas para tratar con gente cuya existencia estaba al margen de la polis, del hogar y de la vida familiar.12 En la ciudad griega, la voz es la reflexin poltica y la poltica es la voz de la reflexin, pues en su interioridad es donde se construye el ciudadano, y este proceso no ocupa el lugar abstracto de una participacin en s. Semejante a cualquier actividad que maneje la materia como el alfarero moldea el barro, dice Aristteles, la prctica de la justicia, la bsqueda del bien, su voz en la poltica, se hace tambin materia de la vida en el lugar donde se experimenta la relacin con los actos de los otros, y ese territorio donde tiene lugar la experiencia del vivir es la polis. Por ello la ciudad griega es el lugar donde se sistematiza una determinada forma de comunidad que le permite influir en la vida humana y en ella se sintetiza la poltica, la justicia, la tica y la democracia La polis griega inspira a la sociedad contempornea. Esta sabe perfectamente que el sujeto ateniense es ms el producto de una cultura poltica que su causa.
CONVERSAR LA CIUDAD
desde un conversatorio es permitir entonces que en l se exprese la poltica, como condicin para regenerar los lazos orgnicos del ciudadano con su ciudad y sus conciudadanos, esto es, permitir, como dice Savater,13 que el ciudadano levante una y otra vez la mano para pedir al poltico o al funcionario que vaya ms despacio en sus explicaciones, sin temer a los ruidos de la sociedad o, lo que es lo mismo, de la ciudad. Pues cuando en ella no se escuchan voces y ruidos se pisa el terreno de lo sospechoso, ya que son los lazos cvicos construidos con estos referentes los que evitan que la ciudad caiga en manos de poderosos y arrogantes.14
12 Hannah, Arendt, La condicin humana. Barcelona: Ed. Paidos, 1993, p. 40. Citado por Viviescas, Fernando, Pensar la ciudad colombiana: reto del siglo XXI. En Torres T., Carlos Alberto, y otros. La ciudad: Hbitat de diversidad y complejidad. Santaf de Bogot: Universidad Nacional de Colombia, 2000, p. 57. 13 Savater, Fernando. tica, poltica ciudadana. Mxico: Grijalbo, 1998. p. 55. 14 Viroli, M. Un desafo al liberalismo, en nombre de la libertad. Revista de libros, No.11, noviembre de 1997. p. 11. citado en Ciudadana y Democracia. Madrid: Ed. Pablo Iglesias, 2000, p.26.
CONVERSAR
COMPLEJIDAD CIUDADANA
Hacer transparente la ciudad implica taladrar su realidad desde la conjuncin de los distintos saberes hasta hoy separados, para evidenciar en sus sedimentaciones conocimientos que le den sentido y significacin a los objetivos ltimos de la comunidad, los cuales no pueden ser otros que los de percibir, sentir y producir la ciudad en funcin de la vida. Slo llegaremos a esta finalidad si reelaboramos el sentido de lo profundamente humano: el lenguaje, medio deliberativo que permite a la poltica ser sntesis de los saberes, pues, del conjunto de los saberes que nos tensionan y dinamizan la finalidad de la vida, como afirmara Aristteles, parecera que ha de ser el ms principal y arquitectnico y puesto
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que la poltica se sirve de las dems ciencias y prescribe qu se debe hacer y qu se debe evitar, el fin de ella incluira el bien del hombre. Pues, aunque el bien del individuo y el de la ciudad sea el mismo, es evidente que es mucho ms grande y perfecto alcanzar y salvaguardar el de la ciudad, porque procurar el bien del individuo es algo deseable, pero es ms hermoso y divino conseguirlo para un pueblo y para ciudades.15 S, el conocimiento no funda su razn de ser en s mismo sino en funcin de la finalidad de la vida, y es la poltica la que prescribe en funcin de ese bien qu se debe hacer y qu se puede evitar. Desde este reconocimiento, CONVERSAR sobre la ciudad desde la Universidad implica abordar un espacio unitario con dos caras, el del conocimiento cientfico y el de la poltica, porque al mbito acadmico le es pertinente la religazn de la vida natural, social y artificial para configurar horizontes de convivencia. En consecuencia, conversar la ciudad desde el CONVERSATORIO DE LA CIUDAD es democratizar el conocimiento en el interior de la sociedad, pero igualmente democratizarlo en trminos de lo que significa su cognicin compleja, es decir, conversar la ciudad desde estos presupuestos es reconocerle a la Universidad la potencialidad de sus vasos intercomunicantes del conocimiento y su ligazn directa con la vida, para que no siga vigente la consideracin de que la ignorancia ciudadana del conocimiento cientfico y, sobre todo, en la ignorancia del llamado mtodo cientfico, se hunde una de las races ms trgicas y patticas de la condicin humana.16 Puesto que conversar la ciudad desde la Universidad es reivindicar el conocimiento cientfico y la responsabilidad ciudadana. El despliegue de la convivencia del razonamiento complejo de lo cientfico y lo poltico o ciudadano marca, en la contemporaneidad, la responsabilidad por el futuro de nuestras urbes, futuro que tiene por finalidad la vida. Lo que significa, para la ciudad de Barranquilla, salir de la ignorancia ciudadana para incentivar las facultades de sus habitantes y, as, ellos puedan construir una ciudad donde la gestin no sea un conjunto de secretos hurtados a la mirada de los ciudadanos;17 estructurarla en torno al espacio pblico como lugar esencial de la integracin ciudadana, pero en lo fundamental lugar del dilogo transformador de la sociedad y por tanto espacio de la justicia social, verdadero termmetro del funcionamiento democrtico de la ciudad; concebirla en trminos del respeto por la naturaleza que contrarreste las dinmicas perversas del mercado y que se plantee favoreciendo la densidad de las relaciones sociales en el territorio, la heterogeneidad funcional de cada zona urbana, la multiplicacin de centralidades polivalentes y los tiempos y los lugares de integracin cultural.18 Desde estas perspectivas, el CONVERSATORIO DE LA CIUDAD se concibi como un espacio donde la comunidad barranquillera ha de encontrar su sentido ciudadano en medio del significado complejo de la ciudad, con
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15 Lledo, Emilio. Aristteles y la tica de la polis. Tomo I. Ediciones Victoria Camps, 1988, p. 147. 16 Wagensberg, Jorge. Ideas sobre la complejidad del mundo. Matatemas 9. Superinfimo 3. Tusquets Ed., Barcelona 1985. Citado por Jimnez V, Francisco. La nueva racionalidad: la vida como la gran pauta. En El paradigma de la complejidad y los procesos acadmicos de la Universidad del Atlntico. Documento Universidad del Atlntico, 2000, p. 5. 17 Wagensberg, Jorge. Ibd. 18 Borja, Jordi. Ciudadana y espacio pblico. Barcelona: Debate, 1997, p. 12.
la intencin de que ste se despliegue en la interioridad de sus cuerpos y les permita asumir su ser ciudadano, como caracterstica fundamental que modela su existencia individual y colectiva, que es posible construir en ella.19
LA REFUNDACIN DE LA CIUDAD DESDE LA UNIVERSIDAD

CONVERSAR LA CIUDAD desde el mbito de la Universidad del Atlntico es devolverle en parte a la comunidad barranquillera el sentido histrico tan olvidado y es, tambin, comunicar a los ciudadanos el pensamiento multidisciplinario de la academia, en este caso referido a la ciudad, con el propsito de democratizar el conocimiento de sus aulas y de formar ciudadanos que enaltezcan la dignidad humana lgica, tica y estticamente, tal como lo conceba Julio E. Blanco.
Enaltecer la dignidad humana para Blanco no era una abstraccin, la Universidad deba constituirse en una especie de Centro generador de efectos medios para lograr efectos de fines, y el fundamental era hacer de Barranquilla un emporio de riquezas y de cultura Es decir, que la Universidad forme un ciudadano que asuma esa Misin, como diran nuestros tecncratas. Vale la pena, entonces, empezar el rescate de ese olvido histrico de la academia de la Universidad el Atlntico y su compromiso con el desarrollo material y espiritual de la sociedad barranquillera recordando un fragmento de ese pensamiento de su fundador: Propone Blanco a la universidad como cabeza del pensamiento orientado a la promocin y fomento de nuestra ciudad y de su industria turstica, partiendo de la bsqueda de una esttica superior para la planeacin urbanstica de Barranquilla, es decir, una ciudad desarrollndose en torno a la academia y una academia desarrollndose en torno a la ciudad. Concibe Blanco a una ciudad que explote su entorno natural trazndole una va circunvalar que permita el desplazamiento para su contemplacin y disfrute esttico: Desde Barranquilla a Bocas de Ceniza, desde (aqu) a Sabanilla, desde Sabanilla a Salgar, desde Salgar a Puerto Colombia; desde Puerto Colombia a Cerro Hermoso, a Puerto Caimn internndose ya en lo terrestre por colinas de ascenso, a Tubar, para all descender a Barranca, pasar por Polonuevo, Malambo, el puerto areo y Soledad, a fin de terminar en el mismo punto de partida: Barranquilla.
19 Viviescas, Fernando. Pensar la ciudad colombiana: el reto del siglo XXI. En Torres T, Carlos Alberto y otros, La ciudad: hbitat y Bogot: Universidad Nacional de Colombia, 2000, p. 42.
Al concebir estos planes, que deban orientarse en su realizacin desde la Universidad del Atlntico, Julio E. Blanco tena la mente llena de lo que haba visto, observado y admirado en los balnearios europeos de Francia y Espaa (Niza, Montecarlo, Cannes, Bayona, Biarta en Franxvii
cia; la Costa Verde, desde San Sebastin hasta Bilbao, y las proyecciones de ella hasta Santander, en Cantbrico, as como las playas del levante desde Mlaga hasta Valencia, desde Valencia hasta Sitges y Barcelona en Espaa), todo lo cual lo llevaba a plantearse este interrogante: Qu hacer para realizar algo semejante en las costas ubicadas al Norte de Colombia? Puesto que, segn su criterio, nuestras costas nada tenan que envidiarles en paisajes terrestres ni en panoramas martimos a las costas europeas. Slo que all la mano del hombre haba aprovechado los medios a su disposicin. Por qu con valor, entereza y carcter no se podan elaborar proyectos para hacerlo? Extrao puede parecer, pero no paradjico, que para responder a estas preguntas Julio. E. Blanco, pensara en la Universidad del Atlntico, pues juzg que ella poda y deba ser algo as como la cabeza iniciadora de lo que despus poda entregarse a la contingencia de sus desarrollos y progresos. Fue as como, reconstruido el Castillo de Salgar, construida la carretera que formaba el paseo del Mar entre Salgar y Puerto Colombia, el vasto plan empezaba bajo los auspicios ms promisorios.20
CONVERSAR LA CIUDAD
desde la Universidad encierra entonces el compromiso por reformular crticamente su relacin con el entorno y su responsabilidad por formar ciudadanos que palpiten su pertenencia a ella, pues la ciudad, como lo hemos afirmado a lo largo de estas notas, no son sus estructuras fsicas sino los hombres y mujeres que ella crea como ciudadanos y ciudadanas, siendo este elemento, en ltimas, lo que distingue a unas ciudades de otras. Le corresponde, pues, a la Universidad del Atlntico conversar sobre esa relacin individuo-sociedad-espaciocultura en bsqueda del nuevo ciudadano que reclama la contemporaneidad.
LECTURAS
PARA CONVERSAR
Las lecturas que bordan el contenido de la obra que presentamos son una invitacin a las comunidades acadmicas, a los centros de investigacin, a la dirigencia poltica y administrativa de la ciudad y a los estudiosos de la temtica a religar sus conocimientos con el interior de la comunidad barranquillera para que podamos descubrir las estructuras profundas y complejas del mbito espacial en que ella inscribe su cotidianidad. La primera de estas lecturas tiene por objeto la historia de Barranquilla, asunto importante, pues hasta hace algunos aos era aceptado por diversos crculos de su comunidad que Barranquilla era una ciudad sin historia. Sin embargo, las sistemticas reflexiones que un grupo de estudiosos de la ciencias sociales, en su gran mayora acadmicos de la Universidad del Atlntico, viene adelantando desde aos recientes, ha
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20 Este fragmento es tomado de la exposicin del profesor Julio Madachi: Universidad y ciudad en el pensamiento de Julio E. Blanco. Conversatorio de la ciudad. Barranquilla: 1999.
permitido desplazar el imaginario de su ahistoricidad e ir constatando desde los diversos filones disciplinarios la dinmica especfica con que ella se adentra en su propia construccin como Sitio de libres, de Villa y Ciudad, y su particular articulacin con los fenmenos ms fundamentales que incidieron en la conformacin histrica del pas. En este sentido, a la reflexin sobre la mujer, los empresarios, los emigrantes, la educacin, los servicios pblicos y la prensa entre otros espacios que han permitido acceder la arqueologa de este territorio, tendremos que aadir el trabajo del arquitecto Porfirio Ospino, El desarrollo urbano de Barranquilla y su dinmica regional. Periodos 17771993, que se recoge en las pginas de este libro y que, referido a la evolucin de la estructura fsica de la ciudad, pareciera constatar en cada nuevo trazado de una calle, de una manzana o de un barrio, a manera de concrecin positiva, la existencia de la materialidad histrica de la ciudad. Interrogando los planos de la ciudad y tejindolos con los fenmenos polticos y econmicos que bordean al pas durante el periodo propuesto como objeto de estudio, sus reflexiones abarcan un largo periodo histrico en la conformacin de la ciudad que le permite aproximarse, a travs de un plano hipottico a lo que ella pudo ser en los siglos XVII y XVIII, pues segn el autor el plano ms antiguo de la ciudad es el de 1897. A partir de esta fecha, el profesor Ospino aborda su estudio en una periodizacin que va caracterizando de acuerdo con el significado de los resultados obtenidos en su proceso de investigacin, por la que nos va recreando paulatinamente la aparicin de los barrios Las Quintas, Abajo, San Roque, Chiquinquir entre 1897 y 1905, para luego adentrarnos en el proceso de consolidacin moderno de la ciudad con barrios como El Prado, Boston, Delicias a 1944; San Jos, Boyac, Simn Bolvar a 1957; Las Palmas, la Magdalena, Alboraya, a 19631983; hasta Villa San Pedro, Los Laureles, Villa Country a 1993. Estructura barrial que en el proceso de investigacin se va tejiendo con los equipamientos colectivos y las caractersticas que va asumiendo su estructuracin vial, dibujando histricamente la estructura de la ciudad. En efecto, el trabajo, acompaado de rigurosos datos sobre las empresas constructoras, el nmero de hectreas construidas, el tipo de desarrollo, sea ste urbanizacin, loteo o invasin, articulados como ya se dijo a los marcos histrico-estructurales del pas, permite un acercamiento complejo al entendimiento de la ciudad y hacen del trabajo de Ospino un material de obligada referencia para todo aquel que desee encontrar en su morfologa, tanto las razones de los conflictos de la urbe como los desafos que debe asumir para concretarse como un mbito socio-espacial de la contemporaneidad. El trabajo del economista Jairo Parada C., Ciudad y Apertura econmica: el caso de Barranquilla 1991-1996, nos proporciona interesantes argumentos acerca del desencanto de la ciudad en torno a la aspiracin
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de convertirse, segn idea de los gremios de la ciudad, en epicentro de la apertura al cambiar el modelo sustitutivo que hasta la fecha haba favorecido al desarrollo del tringulo de oro: Bogot, Cali y Medelln. Dicho trabajo tambin proporciona elementos claves para la discusin acerca del perfil estructural que debe caracterizar su dinmica de crecimiento, pues afirma que navegar hoy en da en la rbita comercial y financiera puede convertirse para la ciudad en un taln de Aquiles, ya que: En la era de la produccin flexible son los procesos de produccin local pero con una visin global, los que deciden la dinmica de crecimiento econmico, y resulta muy peligroso para una ciudad fundamentar su desarrollo slo en el sector comercial, en la medida en que ste no tenga apoyo endgeno caracterizado por el sector industrial. Slo el empleo de la industria proporciona una ocupacin con un ingreso ms alto y de mayor productividad. En el espacio econmico, la reflexin de Parada es un desafo al futuro de la ciudad, pues de tal espacio depende la calidad de vida de sus habitantes y el reencuentro con mejores condiciones espacio ambientales, si aceptamos la metfora de considerar la ciudad como una canasta familiar cuyo acceso est determinado por las vinculaciones de sus usuarios a los sectores estructurales de la economa. Pero el rostro de una ciudad no slo revela los fenmenos de orden econmico. En cada uno de sus rasgos se oculta el significado cultural de quienes la fueron poblando y moldeando a travs de sedimentaciones histricas. Desde esta perspectiva, la psicloga Mirta Buelvas, por medio de su texto Barranquilla: encuentros y desencuentros, hace nfasis precisamente en la relacin historia, cultura y espacio pblico. Se interesa la autora por definir a la ciudad como una construccin de mltiples caras que en el pasado fue receptora de emigrantes de Santa Marta, Cartagena y Cinaga, pero despus lo fue de gentes del Gran Caribe, de alemanes, italianos, otomanos y estadounidenses; para luego acoger a los guajiros, as como a los habitantes de las sabanas de Bolvar y de los Santanderes y, hoy, convertirse en el foco de recepcin de la violencia generada en los Montes de Mara, la Sierra Nevada, el Cesar, altos del Sin y Urab. La ciudad as construida es un mosaico de comportamientos, costumbres, conductas de permanencias y cambios que se inscriben en el espacio. Son fragmentos que permiten leer la iniciativa de sus individuos. El teatro Emiliani, el Mercado Pblico, el Hospital, el Camelln Abello, la Plaza de San Nicols, se forjaron, por ejemplo, a impulso de los primeros inmigrantes del siglo XIX, quienes proporcionaron a travs de esos espacios pblicos un mejor nivel de vida a sus habitantes. Por eso para Mirta es imperativo que la ciudad retome el espacio pblico como eje estructurante de su estructura fsica. Segn ella, los nuevos inmigrantes forzosos, presentan patologas que influyen en la salud de la ciudad y se convierten en obstculos para la construccin de una mentalidad urbana con iniciativa ciudadana, razn por la cual hay que organizar espaxx
cios creativos que les permitan generar la vida colectiva, estmulos que propicien su solidaridad y tolerancia. En momentos que la ciudad pareciera interesarse por discutir su espacio pblico desde la nostalgia historicista y la contemplacin esteticista, o bien desde el filn del utilitarismo mercantil, recrear la complejidad de su significado tal como lo plantea la autora resulta de singular importancia, en tanto compromete, desde la academia, a la dirigencia de la ciudad, a pensarlo y abordarlo en el interior de los mbitos que sellan la personalidad de esos nuevos migrantes. Nos referimos a sus espacios familiares, culturales y educativos. Pasando a otro aspecto fundamental, el desarrollo cultural de la urbe, el filsofo Julio Nez Madacchi en su texto, Barranquilla: una postal de fin de siglo (de la nostalgia al olvido), hila el tapete econmico y cultural de finales del siglo XIX y principios del XX a partir del escenario ambiental ms popular que presenta la ciudad en nuestros das: el cuadriltero urbano formado por el Paseo Bolvar y la Avenida Veinte de Julio, por una parte, y el Callejn del Progreso y la Calle Real, por otra. All la velocidad del transporte se sobrepone a los apresurados transentes y a los gritos y pregones estridentes de los vendedores de loteras, de los carretilleros que ofrecen sus productos y de quienes atienden los cientos de tenderetes, dibujando un ambiente cotidiano de ruido, angustia y desesperacin. Este escenario urbano, que a finales del siglo XIX se referenciaba por la Calle Ancha, Callejn de la Nia China y la Calle Real con el Callejn de San Nicols, ofreca un marco ambiental bien diferente no slo por su paisaje arborizado, estrecho, torcido, arenoso y pedregoso, sino tambin por el conjunto de interacciones sociales, culturales y econmicas que soportaba y que habra de identificarlo como el punto focal ms importante de la economa del pas. En efecto, para el profesor Madacchi este espacio urbano que si acaso alcanzaba una trama de seis manzanas, expresaba las ms significativas ventajas de la geografa de Barranquilla, tan inmediata a las vas fluviales y martimas que la convirti desde un principio en ciudad abierta a todas las colaboraciones del mundo exterior. Esta situacin la hacia bien diferente a Bogot, ciudad que an a principios del siglo XX segua atada a normas eclesisticas de dogmas practicados con camndulas y procesiones, en tanto Medelln, que ya era la segunda ciudad de la nacin, viva encerrada en sus montaas. En el marco de esta dinmica, el autor plantea cmo a pesar del acelerado progreso material que en un comienzo le signific sus ventajas locativas y la cosmovisin que de ello se desprende, constituy una situacin que la ciudad no aprovecho en un primer momento para la construccin de un ambiente cultural de carcter superior, an admitiendo los esfuerzos individuales de los alemanes Karl Meisel, Adolfo Sundheim, y Ernesto y Jacobo Cortissoz; el norteamericano Elas Porter Pellet; el antillano sefardita Abrahan Z. Lpez Penha y el barranquillero Esteban Mrquez.
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El exagerado optimismo econmico, su materialismo llano y desvergonzado, la insensatez de la Guerra de los Mil Das y la inminente llegada a Barranquilla de la compaa o cuerpo de macheteros bajo el mando del general Pedro Nel Ospina, fueron los sucesos con que la ciudad despeda el siglo XIX, paralizando de momento el arrollador entusiasmo de la aldea por hacerse ciudad. Barranquilla debi esperar, as, el segundo decenio del siglo XX para ser escenario significativo de la cultura moderna del pas, hecho que se materializ con la labor inicial de la revista Voces (1917-1920); la aparicin del periodismo moderno en la Costa Atlntica; los ensayos filosficos de Julio E. Blanco y Luis Nieto Arteta y la moderna narrativa de Jos Felix Fuenmayor, hasta llegar a un estado vigoroso con el trabajo artstico e intelectual del Grupo de Barranquilla (1950). El trabajo que nos es pertinente, Barranquilla: un espacio para la sospecha, advierte que debe ser propio del urbanista no pensar que su trabajo se adelanta en el interior de un laboratorio sino por el contrario que en algn momento es necesario pisar el barrio, la obra, entrar a las casas y hablar con las gentes, porque slo as le es posible encontrar las tensiones que enmarcan el mbito cotidiano de su habitabilidad. Con esta advertencia, decimos nosotros, es como podemos encontrar aquello que se esconde detrs de las cmaras ocultas, de las rejas, de los perros policas, de los guardianes privados y no privados, que en la cotidianidad moldean y organizan los imaginarios del miedo, asumiendo la ciudad ese rostro enigmtico de sus creadores, dibujando en la epidermis de la calle, de la franja verde, del andn, del antejardn, de las bardas, de la paramentacin y los usos del suelo, el tatuaje del temor, de la desconfianza y las sospechas en las interacciones sociales, generando el territorio especfico de la cultura de la violencia. En este sentido, la violencia que ha desarticulado el tejido social de la comunidad barranquillera ha diseado una estructura urbana bajo el signo de la amenaza y la inseguridad, por la que transitan los comportamientos culturales que asumen el miedo como la mejor instancia para escapar de la muerte. De all que salir en Barranquilla a la ldica de la Plaza de Aduana, que comparte el estrato uno con Barlovento o el Rincn Latino, es compartir con los canales de circulacin el gesto preventivo, convertido en ritual, de despojarnos de los anillos, el reloj, la esclava, la cadena y extender tal tic nervioso a lo largo de la Zona negra o la Zona industrial. Pero igualmente significa desconfiar del vecino y regresar a ver si la reja del apartamento que acabamos de abandonar est con seguro, previo repaso de si detrs de la puerta an permanece San Ignacio de Loyola, la penca de sbila o la rama de sauce. Desde esta perspectiva, reiteramos, la esttica de la ciudad se escribe con lo signos de la amenaza o con el lenguaje del miedo. Ella se disea como un escenario dispuesto a hacerle frente al otro diferente. Ante esta
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situacin agresiva y al mismo tiempo temerosa, nuestro trabajo invita a la regeneracin de los lazos orgnicos del ciudadano barranquillero con su ciudad y sus conciudadanos, para generar un espacio ciudadano que afirme su identidad participante y perteneciente. Finalmente el profesor Jorge Villaln, a la manera de un artesano para utilizar su definicin de la labor del historiador, teje los acontecimientos polticos ms significativos de Barranquilla durante la segunda mitad del siglo XX. Para esto, como sugiere el ttulo de su trabajo, Crisis urbana y conflictos polticos a mediados de los aos ochenta en Barranquilla, hace nfasis en la dcada citada y, en particular, en el significado de la coyuntura electoral de la primera eleccin popular de alcaldes, ocurrida el 13 de marzo de 1988. El lente reflexivo de Villaln enfoca las propuestas y las visiones que los diferentes actores sociales de la ciudad tenan sobre su desarrollo urbano durante esta coyuntura. En este sentido, pasa revista a los discursos de los diferentes grupos polticos, gremios econmicos y personalidades independientes que se expresaban a travs de los diferentes medios de comunicacin local, cuyo tema de discusin giraba en torno a la dramtica situacin de sus servicios pblicos y la forma como su marcado deterioro afectaba al conjunto de sus gentes. Para el autor, el tejido reflexivo de los diferentes procesos ocurridos en Barranquilla durante esta dcada encuentra sentido en los acontecimientos ms relevantes que en materia poltica, econmica e intelectual se dibujan en el panorama internacional. De all que no slo nos reconstruya las particularidades de los eventos polticos ms relevantes a nivel local de la etapa preelectoral ocurrida entre septiembre de 1987 y marzo de 1988, como elementos claves para la compresin del significado que tuvo la cuestionada eleccin de alcalde popular y su importancia para la evolucin general de la ciudad al final del siglo XX, sino que nos presenta un panorama sobre la situacin mundial de la dcada. Este es el libro del Conversatorio de la Ciudad de la Universidad del Atlntico, y queda abierto porque percibir, sentir y vivir la ciudad es un problema de todos. Luis E. Snchez Bonett
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CAPTULO I EL
DESARROLLO URBANO DE Y SU DINMICA REGIONAL
BARRANQUILLA
1777-1993
DE BARRANQUILLA Y SU DINMICA REGIONAL 1777-1993
EL DESARROLLO URBANO
I EL
DESARROLLO URBANO DE Y SU DINMICA REGIONAL
BARRANQUILLA
1777-1993*
PORFIRIO OSPINO CONTRERAS**
Barranquilla constituye un caso particular en la historia de los centros urbanos del pas. De un insignificante casero que era en la colonia, pas rpidamente a convertirse en el primer centro comercial e industrial de la Regin Caribe Colombiana en los inicios de la repblica, llegando a consolidarse como ciudad en la segunda mitad del siglo XIX. Tal vez el obvio ligamen del desarrollo de la ciudad a su actividad comercial e industrial haya llamado la atencin de los economistas y propiciado el hecho de que los estudios sobre ella suelan enfocarse desde perspectivas de anlisis de su disciplina. Tal es el caso, por ejemplo, de los trabajos realizados por Adolfo Meisel Roca y Eduardo Posada Carb. Este trabajo no ignora esta perspectiva pero la canaliza hacia un aspecto poco investigado, ya que en el se pretende develar las relaciones entre las actividades econmicas de la ciudad y la forma como se ha construido y transformado su espacio. Es por eso que en l se recrea el pasado de Barranquilla desde sus orgenes hasta pocas recientes, a partir del anlisis de momentos claves dentro del contexto nacional e internacional que posibilitaron su vertiginoso desarrollo, acompaado de audaces decisiones, propias de la visin futurista de su antigua clase dirigente. Estas lecciones del pasado deben ser tiles para los actuales momentos en que se debate de manera emprica el rumbo que debe tomar la ciudad. Para el anlisis concreto se utilizaron los planos de la ciudad de los aos 1897, 1910, 1922, 1944, 1957, 1965, 1983 y 1993. Adems se tomaron en cuenta el nmero de hectreas correspondientes a la ciudad en iguales perodos, as como datos sobre el nmero de empresas existentes en cada uno de los periodos. En buena parte, sus fuentes han sido halladas en el Archivo del Departamento Administrativo de Planeacin Distrital durante el tiempo en que me desempe como funcionario de esa entidad, igualmente en el archivo de Prensa de la Biblioteca Piloto del Caribe y en documentos como la Encuesta Anual Manufacturera y la Encuesta de Hogares del
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* El autor agradece de manera especial a la Cmara de Comercio de Barranquilla y su rea de Desarrollo Urbano por el soporte tcnico en la cartografa; al equipo del quincenario El Extra, a la Escuela Superior de Administracin Pblica y al arquitecto Christian Ujueta. ** PORFIRIO OSPINO CONTRERAS. Arquitecto, especialista en Gestin y Planificacin del Desarrollo Urbano y Regional. Convenio Universidad del AtlnticoESAP.
Departamento Administrativo Nacional de Estadsticas (Dane). Tambin se ha obtenido informacin de la Divisin de Estudios Econmicos de la Cmara de Comercio de Barranquilla y de su revista institucional. El trabajo se basa en los planos encontrados hasta el momento, tomndose como periodos el tiempo transcurrido entre un plano y otro. En este orden de ideas, el de 1897 es el ms antiguo del que se tiene conocimiento. Antes de este ao no se conoce plano alguno. Por esta razn, para hacer la aproximacin a la ciudad de los siglos XVII y XVIII, se utilizan descripciones y narraciones de autores cuyas fuentes sern citadas en su momento.
EL
INCIERTO ORIGEN DE BARRANQUILLA
Como ya se ha dicho, el desarrollo urbano de Barranquilla no responde al patrn tradicional de poblamiento desarrollado durante pocas como las de la conquista y la colonia. Este ltimo se bas en la fundacin de Lugares1 , Villas y Ciudades, dirigidos fundamentalmente a ejercer un control del territorio. De esta forma Barranquilla no fue fundada sino poblada2 mayoritariamente por personas autodenominadas libres, en un sitio de trfico comercial de las rutas que con mucha probabilidad ya tenan establecidas los indgenas antes de la llegada de los conquistadores.3 En tal sentido, parece factible el hecho de que los indgenas taironas y chimilas, asentados del lado oriental del ro Magdalena, intercambiaran sus productos en la Barranca con tribus de la cultura Mocan ubicadas en el territorio de Tierradentro. Este intercambio tal vez les resultara relativamente fcil a los primeros, viajando a travs de la Cinaga Grande y saliendo por el cao Clarn, cuya boca queda casi enfrentada a los caos de la ribera occidental que entran a lo que hoy es Barranquilla. Este hecho, reforzado luego por la fundacin de las ciudades de Santa Marta y Cartagena, cuya nica manera de comunicacin con el interior del Nuevo Reino era a travs del ro Magdalena, hara que este sitio fuera ideal para la localizacin de un asentamiento con una clara vocacin comercial desde su comienzo, como lo veremos ms adelante. Como puede verse, el anterior anlisis se aparta de las afirmaciones de Don Domingo Malabet, segn el cual el origen de Barranquilla se remonta al consabido suceso, interesante desde el punto de vista literario, pero demasiado intrascendente como hecho real, que seala como causa de su fundacin la migracin del sediento ganado de los hacendados galaperos. Segn la legendaria evocacin del autor citado, las bestias entraron en veloz carrera a los patios, se tomaron el agua de las casas, atravesaron la montaa y descendieron sobre las sabanas de Camacho,
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1 Para el caso del Partido de Tierradentro, nombre con el cual se llam lo que hoy es el Departamento del Atlntico, hay documentacin en la que se aclara que los lugares se denominan sitios. 2 Ver Madrid Malo, Nstor. Barranquilla: El alba de una ciudad. Ediciones Kelly. Bogot, 1986. 3 A este respecto en el mismo libro de la cita anterior, Madrid Malo dice que existen una serie de circunstancias histricas que nos permiten considerar que el sitio donde originalmente se estableci el primer asentamiento barranquillero, a orillas de la cinaga que entonces haba donde hoy queda el canal o cao del mercado que era el lmite oriental de las tierras de Guaimaral, fue desde el siglo XVII y quizs antes, un lugar ribereo en el cual se produca ya cierto trfico comercial. Es posible que sea ste el mismo sitio que Don Pedro de Heredia en 1533 en su correra por Tierradentro encontr luego de su paso por el pueblo indgena de Galapa. De aqu se parti el gobernador el mismo da y lleg a dormir en la costa del ro grande, no hall all pueblo sino un varadero de canoas y estaban all unos indios mercaderes de la gobernacin de Santa Marta, que tenan dos canoas llenas de camarones secos que traan por mercadera, e iban a aquel ro grande a atracar con aquella mercadera e con sal e otras cosas. Cronista Gonzalo Fernndez de Oviedo. Natural y General Historia de las Indias. Citado por: Madrid Malo. Op. cit. p. 13 y 14.
EL DESARROLLO URBANO DE BARRANQUILLA Y SU DINMICA

REGIONAL 1777-1993
sitio donde los propietarios de las reses decidieron quedarse para evitarse problemas en los prximos veranos. De acuerdo con Malabet esto ocurri en el ao de 1620, fecha que es recogida por Baena y Vergara en su libro Barranquilla, su pasado y su presente, editado por el Banco Dugand de Barranquilla en 1922, en el cual, como en el caso de Malabet, no se cita la fuente de tal fecha. En igual desacuerdo sobre el origen vacuno de Barranquilla se muestran Jos Agustn Blanco, en sus obras Atlntico y Barranquilla en la poca colonial y Tierradentro y Los orgenes de Barranquilla, y Nstor Madrid Malo en el trabajo que present a la Academia de Historia denominado Barranquilla, el alba de una ciudad. Segn este ltimo, la condicin de Sitio debi concedrsele en el tiempo transcurrido entre la compra de los terrenos de Guaimaral4, en 1715, y el ao de 1724, fecha que menciona el alfrez Jos Nicols de la Rosa en su Floresta, aludiendo al Sitio de la Barranquilla. Los 20 compradores iniciales de que habla Madrid Malo debieron a su vez haber subdividido estos terrenos, vendiendo parte de los mismos, ya que el Padre Salvador Gilij en su Ensayo de historia de Amrica (1743) se refiere a la futura ciudad de la siguiente forma: la Barranquilla, que creo que la llaman as para diferenciarla de la barranca, se encuentra a cuatro leguas del mar, y dicen que tiene ms de mil almas5. Como se ha podido ver hasta ahora, las fuentes documentales sobre los comienzos de la ciudad son muy escasas y parcas. Por este motivo, sobre la base de estos fragmentarios relatos trataremos de ir figurando el espacio del incipiente, pero vital asentamiento, de lo que hoy es Barranquilla.
4 Estos terrenos eran propiedad de los descendientes del encomendero de Galapa Nicols de Barros, los cuales los tena en arriendo a varios vecinos que decidieron tomarlos en compra en el ao de 1715, entre los cuales se encontraba el prsbistero Don Luis Surez, que despues aparece reseado en el censo de 1777. Madrid Malo. Op. cit. p. 17, 24.Tambin, entre los compradores estaba el sargento Juan de Barros, al parecer familiar de los militares Cecilio de Barros, capitn de Milicias Pardas y Alexandro de Barros, Galafate (Alguacil) reseados como autoridades en el citado censo. 5 Romero, Mario Germn, Bruscantini, Carlos. Estado presente de Tierra Firme. Tomo III. Bogot 1958. Citado por: Nstor Madrid Malo. Op. cit. p. 60. 6 No hay certeza de cul de ellos escribi el documento. Para algunos fue el secretario Escudero. Para otros, entre ellos Jos Agustn Blanco, la obra fue escrita por el Obispo Peredo. 7 Francisco Escudero o el Obispo Diego de Peredo. Noticia Historial. Citado por: Madrid Malo, Nstor. Op.cit. p. 26
Hacia 1772, cinco aos antes del censo realizado por Garca Turn, Francisco Escudero o el Obispo Diego de Peredo6 se refiere a Barranquilla en el documento Noticia Historial como Sitio de libres, en la orilla de una cinaga o cao del ro de la Magdalena; tiene iglesia parroquial de piedra, madera y teja, muy capaz y decente, administra 399 familias y 1404 almas de confesin y 30 esclavos.7 Es posible que la cinaga en referencia, sea la Cinaga de la Caimanera, la cual se encontraba ubicada muy cerca a la curva donde se unen el Cao Arriba con el Cao del Mercado y el antiguamente llamado Cao de Soledad. La duda que se manifiesta al no precisar si el Sitio est a orillas de una cinaga o cao, debe obedecer a que los niveles de los terrenos son bastante bajos en esta parte de los caos, y en pocas de invierno y creciente, las aguas se desbordaban formando una especie de cinaga. An en la actualidad la plaza Ujueta, as como la plaza de Magola y los alrededores del antiguo mercado sufren este problema, ya no por la creciente del ro sino por el gran volumen de aguas que conducen hasta ese sector arroyos como el de la Paz. En la fotografa N2 de la Plaza Ujueta tomada en 1912 se puede apreciar su gran vitalidad como sitio de comercio. Adems se perciben las edificaciones que siguen el
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Foto N 1. Plazuela Ujueta o del acueducto en 1880. Fuente: Baena, Fernando y Vergara, J. Ramn, 1922. Barranquilla, su pasado y su presente. Editado por el Banco Dugand. Barranquilla.
Foto N 2. Plazuela Ujueta en 1912. Fuente: Baena, Fernando y Vergara, J. Ramn. 1922. Barranquilla, su pasado y su presente. Editado por el Banco Dugand. Barranquilla.
Foto N 3. Plazuela Ujueta y cao del mercado en 1920. Fuente: Baena, Fernando y Vergara, J. Ramn. 1922. Barranquilla, su pasado y su presente. Editado por el Banco Dugand. Barranquilla.

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contorno del cao, dndole el marco a la plaza, as como la forma del terreno a orillas del mismo que, ciertamente, parece una cinaga en pocas de creciente por la ausencia de barrancos. Una visin un poco ms completa de lo que era el Sitio de San Nicols de Barranquilla, nombre con el que ya aparece en 1777, la tenemos a partir del censo realizado ese mismo ao por el Corregidor y Justicia Mayor del Partido de Tierradentro, Juan Garca Turn,8 segn el cual Barranquilla tena entonces 526 vecinos9, 2.586 almas, 5 naturales y 42 esclavos, para un total de 2.633 almas. Este total no incluye prrocos ni otras autoridades eclesisticas. De acuerdo con el anlisis del censo que hace Jos Agustn Blanco, haba 132 familias inquilinas, resultantes de restar a los 526 vecinos o familias las 394 viviendas que existan en ese momento. Se debe aclarar, sin embargo, que en su recuento Blanco incluye 5 viviendas del anexo de Sabanilla10 en las cuales vivan 43 personas. De esta forma, el verdadero promedio de personas por vivienda en Barranquilla era de 6.76 y no de 6.5 como lo presenta Jos Agustn Blanco, ya que el nmero de viviendas en Barranquilla sera de 389 y no de 394. As mismo, el promedio de personas por vivienda en el puerto de Sabanilla sera de 8.6, lo cual indica que el nmero de familias por vivienda en Sabanilla era relativamente mayor que en Barranquilla. De acuerdo con lo que dice el autor antes mencionado, en Barranquilla haba casas con cuatro y hasta con cinco familias, lo que les da el sello de verdaderos inquilinatos y a este respecto la capital de Tierradentro llegaba ya a una situacin notable, puesto que el 25.1% de sus vecinos o cabezas de familias vivan en casa ajena11. Arriesgndonos en el anlisis, estas familias deban estar compuestas en su gran mayora por parejas jvenes, puesto que el promedio de personas por vivienda era relativamente bajo (6.7), si tenemos en cuenta el 35.2% de dficit de vivienda que ya se presentaba en esta poca. La causa de este dficit, segn Blanco, deba obedecer a un ritmo de crecimiento vegetativo o a un excesivo aumento de familias, pero en ningn momento a migraciones, ya que para cambiar de residencia se necesitaba de una especial licencia de mudanza que las autoridades coloniales no concedan, sino despus de un largo trmite. Sin embargo esto ltimo no parece ser del todo cierto, ya que desde tiempos del Virrey Eslava existan disposiciones en las cuales se ordenaba al Maestre de Campo fernando Mier y Guerra reorganizar la poblacin de las riberas del bajo Magdalena. Del mismo modo, las refundaciones hechas por Antonio De la Torre y Miranda en las sabanas de Sucre y Crdoba muestran que no haba un control total sobre los movimientos de la poblacin y mucho menos en el caso del Partido de Tierradentro, el cual tena dificultades de comunicacin con la capital Cartagena. El hecho mismo del censo muestra apenas el inters de las autoridades coloniales por conocer la realidad del olvidado territorio.
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8 Garca Turn fue nombrado por disposicin expedida el 9 de Noviembre de 1776 por el Virrey Manuel Antonio Flores. Vase Blanco, Jos Agustn. Atlntico y Barranquilla en la poca colonial. Ediciones Gobernacin del Atlntico. Barranquilla, 1994. 9 Segn Blanco, el trmino se utilizaba para definir a ncleos familiares o cabezas de familia. Ibd. 10 Sabanilla fue el primer puerto martimo con que cont Barranquilla. 11 Ibd., p. 45.
Otro aspecto importante del censo de Garca Turn es que en l se registr la ocupacin de la poblacin, a travs de lo cual se puede observar el perfil inicial de la ciudad y su temprana vocacin comercial. Las cifras son las siguientes: Albailes: Armeros: Bogas: Carpinteros: Herreros: Pescadores: Pintores: Plomeros: Sastres: 2 1 4 15 6 4 1 1 5 Talabarteros: Labradores: Mercaderes: Navegantes: Plateros: Traficantes: Vaqueros: Zapateros: 1 2 3 24 3 12 3 24
Como puede verse, las actividades relacionadas con el campo, como las realizadas por labradores y vaqueros apenas suman el 4.5%, frente al 13.5% del comercio de mayoristas y minoristas representados por los traficantes y mercaderes. Las actividades directamente relacionadas con el ro (navegantes y bogas) suman el 25.2%, sin incluir el 13.5% de los carpinteros, ya que una cantidad tan alta de stos no poda dedicarse exclusivamente a elaborar puertas, camas y dems elementos relacionados con la vivienda, sino tambin a trabajos relacionados con la fabricacin y arreglos de las embarcaciones. Vale la pena destacar la presencia significativa que tienen las personas clasificadas como zapateros, la cual conforma el 21.6% de los oficios. Esta cantidad de zapateros tampoco poda dedicarse exclusivamente a la satisfaccin del pequeo mercado local, sino que deba satisfacer la demanda de otras poblaciones, en lo que se podra considerar como el sector industrial de ese entonces, junto con el de los astilleros. De esta forma, Barranquilla se va diferenciando de poblaciones vecinas como Soledad, Sabanagrande y otras, cuya orientacin apuntaba sobre todo hacia la figura de la hacienda. Las dems, como Malambo, Galapa o Tubar estaban compuestas, en su gran mayora, por poblacin indgena que, obviamente, careca de libertades suficientes para emprender cualquier tipo de empresa. Con base en los datos del censo, Nstor Madrid Malo hace una prospeccin de lo que pudo haber sido el sitio de Barranquilla en ese mes de noviembre de 1777:
Como el nmero total de almas era de 2.633 y las casas eran 389, se tiene que el termino medio de personas por casas es de 6.5. Por otra parte, estimando que cada manzana tuviera unas veinticinco (25) casas, se tendra que quizs aquel pequeo Sitio podra contar con unas 21 manzanas, que ocuparan, sin incluir calles y plazas, ms o menos igual numero de hectreas. Como quien dice, tres calles de siete (7) cuadras de largo por tres (3) de ancho, o cuatro (4) calles de cinco (5) cuadras de largo por 8

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cuatro (4) de ancho. Tales podran ser, las dimensiones supuestas de San Nicols de Barranquilla en aquella poca.12
Como puede apreciarse, Madrid Malo comete el mismo error de J. A. Blanco al tomar como poblacin total del Sitio de Barranquilla 2.633 almas, en las cuales estaran incluidas las 43 almas de Sabanilla. Y aunque as fuera, al dividir por las 389 casas, el resultado es 6.76 y no 6.5. De igual forma si cada manzana tuviera 25 viviendas, el nmero de manzanas sera de 15.56, es decir, unas 16 manzanas y no 21, como afirma Malo. De cualquier modo, tres manzanas tomadas a partir de la ribera del Cao del Mercado nos daran como frontera por el Occidente la antigua Calle Ancha (hoy Paseo Bolvar), es decir, hasta la iglesia de San Nicols. Si tomamos como lmite hacia el Sur las manzanas que conforman este costado de la Plaza de San Nicols llegaramos hasta la Plaza Ujueta, principal puerto de la poca a orillas del Cao Arriba o antiguo Cao de Soledad. Hacia el Norte tendramos como lmite al primer cementerio el cual quedaba anexo a la primitiva iglesia ubicada en la plazuela que posteriormente se conocera como la Cruz Vieja13 (Carrera 44 o Cuartel con Calle 32 o Calle del Comercio esquina), sitio en el que posteriormente se construy el Teatro Municipal. Este sitio lo tomamos como frontera si tenemos en cuenta que en la mayora de los pueblos los cementerios estn ubicados en las afueras.
Foto N 4. Fotografa de lo que era el Paseo Bolvar en 1880. En la calle se observan las seales dejadas por las escorrentas de las aguas (arroyos). Al fondo se observan las torres de la iglesia de San Nicols.
12 Madrid Malo, Nstor. Op. Cit., p. 30. 13 Ver a este respecto a Baena, Fernando y Vergara, J. Ramn. Barranquilla, su pasado y su presente. Editado por el Banco Dugand. Barranquilla, 1922.
El rea resultante de esta delimitacin es de 23.79 hectreas y 21 manzanas, organizadas de tal forma que su frente o comienzo sera de 7 manzanas, lo cual le daba una forma longitudinal al Sitio de San Nicols de Barranquilla, como la mayora de los pueblos localizados a orillas de ros (Mompox es un ejemplo). Barranquilla lo hizo, en principio, a lo
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largo de una de las prolongaciones del Magdalena, el Cao del Mercado. (Ver plano No. 1, imaginado para el ao de 1777) Esta misma rea delimitada es casi coincidente con el rea que queda encerrada por el cao y los arroyos, tal como se puede apreciar en el plano N 2 que contiene el recorrido de los arroyos y las curvas de niveles de la ciudad. Obviamente, que esta rea encerrada constitua los terrenos de mayor altura sobre el nivel de los caos, razn por la que fueron denominados barrancas o barranquillas. Su lmite por el Occidente era el arroyo que baja por la antigua Calle Ancha, hoy Paseo Bolvar, el cual adems dobla por la Calle del Cuartel, hoy Carrera 44, donde se ubic el primer cementerio, y por el Sur, el arroyo de La Paz, hoy Carrera 40, a una cuadra de la iglesia de San Nicols. (Ver plano No. 3).
Foto N 5. Fotografa de la interseccin de la carrera 44 con calle 32 (antigua Cruz Vieja). El edificio corresponde al antiguo teatro municipal el cual se localiz sobre el primer cementerio. Fuente: Baena, Fernando y Vergara, J. Ramn. 1922. Barranquilla, su pasado y su presente. Editado por el Banco Dugand. Barranquilla.
A pesar de los indicios de su vocacin comercial, en los tiempos coloniales el desarrollo de la ciudad no sobrepas las posibilidades que se podan tener dentro del rgido esquema del monopolio espaol. Por lo que su gran dinmica econmica y urbana slo empez a producirse a partir de las libertades que se obtuvieron con las guerras de independencia y las consecuentes facilidades para el comercio con que la naciente repblica intentaba articularse a la economa mundial. Se puede destacar de este periodo el ttulo de Villa otorgado a Barranquilla por Manuel Rodrguez Torices, Presidente Gobernador del Estado de Cartagena, el 7 de Abril de 1813, como premio al patriotismo en vsperas de emprender la campaa guerrera contra la ciudad de Santa Marta, ltimo reducto regional que para ese entonces se mantena fiel al Rey de Espaa. Poco tiempo despus de la independencia definitiva, el alemn Juan Bernardo Elbers introdujo en 1824 la navegacin a vapor por el ro Mag10

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dalena, con lo cual se revolucionaba el sistema de transporte en Colombia y se afianzaba la ciudad como puerto. Esto ocurra a pesar de las barreras artificiales impuestas por el Congreso bajo la presin de los congresistas samarios y cartageneros, que vean cmo la actividad portuaria de sus ciudades se disminua en favor de la naciente Barranquilla. De esta forma lograron que el puerto de Sabanilla fuera cerrado al comercio exterior en 1821 a travs del Decreto 1838 del mismo ao14 , mantenindose cerrado a las importaciones hasta 1842.
2 A TUBAR 3
CAO
DEL
MERCA
DO
1. 2. 3. 4. 5.
CONVENCIONES Plaza Ujueta. Primer puerto Iglesia de San Nicols Mercado Pblico Primer Cementerio Cuartel Militar
O A CAMIN
SOLEDAD
CAM
A SANTA MARTA CAO CLARN
Plano N 1. Plano de Barranquilla para el ao de 1777. Fuente: Aproximacin realizada por el autor sobre la base del censo de 1977.
14 Restrepo R., Jorge y Rodrguez B., Manuel. Los Empresarios Extranjeros en Barranquilla, 1820-1900. Revista Monografa. Universidad de los Andes. 1987. Barranquilla: lecturas urbanas ______________________________________________________________________________________
ANTIGUO
RO MAGDALENA
INO A
SEV
ILL A
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Plano N 2. Plano de arroyos y curvas de nivel elaborado por las Empresas Pblicas Municipales en la dcada de los cincuenta. Fuente: Archivo del Departamento Administrativo de Planeacin Distrital.
La aventura inicial de Elbers termin en 1829 debido a los problemas de calado del ro, ya que las embarcaciones tradas haban sido concebidas para ros como el Mississippi y, por esto, encallaban en las pocas de verano. Elbers sin embargo no se rindi, y en 1837 intent establecer nuevamente la navegacin a vapor por el Magdalena, esta vez con barcos de madera que se empiezan a fabricar en Barranquilla, para lo cual trajo al pas las primeras maquinas a vapor, destinadas al uso del aserradero.
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Plano N 3. Vista ampliada de Barranquilla en 1777. Plano elaborado por el autor.
Elbers volvi a fracasar, pero esta vez su fracaso se debi a que el gobierno otorg permiso a otro empresario, con lo cual perda el monopolio de la concesin que el mismo gobierno le haba dado para navegar por el ro Magdalena. Una vez desaparecidas las barreras, en 1850, Barranquilla se convirti en el primer puerto exportador del pas, momento en que el tabaco era el principal producto de exportacin, siendo su principal destino el puerto de Bremen, en Alemania. Fue as como en el periodo de 1865 a 1886 salieron por el puerto de Sabanilla 4.154 toneladas de tabaco, elevadsima cantidad en comparacin con las 546 que se exportaron desde Cartagena y Santa Marta.15 Entretanto la poblacin aumentaba significativamente. As, de 3.215 habitantes que haba en 1813 se pas a 6.114 en 1851, justo seis aos antes de que Barranquilla fuese declarada ciudad.16 Segn los datos arrojados por el censo de 1851, Barranquilla estaba por fuera del listado de las primeras 30 ciudades en lo referente al nmero de habitantes. En este sentido, el primer lugar corresponda a Bogot, con 29.646; seguida de El Socorro con 15.015. Medelln era la cuarta, con 13.755 y Cali sexta, con 11.848. De las ciudades de la Costa, Mompox ocupaba entonces el quinto lugar a nivel nacional, con 13.711 habitantes y Cartagena el 14, con 9.896. Sin embargo, ya la diferencia entre Barranquilla y Cartagena era apenas de ms o menos 3.000 personas. (Ver Tabla N 1)
15 Ocampo, Jos A. Colombia y la economa mundial. 1830-1910. Bogot, 1984. Citado por: Posada Carb, Eduardo. Una invitacin a la historia de Barranquilla. p.18. 16 Directorio Comercial Pro Barranquilla 1928. Editado por la Sociedad de Mejoras Pblicas en Barcelona, Espaa, 1928.
Pero el hecho que realmente consolid a Barranquilla como un centro urbano surgido del comercio exterior del pas, fue la construccin del Ferrocarril de Bolvar en 1871. Con ste se acababan las dificultades en el transporte de mercancas del puerto martimo de Sabanilla al puerto fluvial de Barranquilla, el cual hasta ese momento se realizaba con dificultades a travs de bongos y champanes por el desaparecido Canal de la Pia.
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CENSOS DE POBLACIN Y TASA DE CRECIMIENTO ANUAL INTERCENSAL BARRANQUILLA

N 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 Ao 1772 1777 1813 1851 1870 1872 1875 1896 1905 1912 1918 1938 1951 1964 1973 1985 1993 N de habitantes 1.434 2.637 3.215 6.114 11.595 11.750 16.549 21.953 40.115 48.907 64.543 152.348 279.627 493.034 701.945 896.649 1091.388 Periodo 1772-1777 1777-1813 1813-1851 1851-1870 1870-1872 1872-1875 1875-1896 1896-1905 1905-1912 1912-1918 1918-1938 1938-1951 1951-1964 1964-1973 1973-1985 1985-1993 Incremento Tasa anual % % 83.89 16.77 21.91 0.60 90.17 2.37 89.64 4.71 1.35 0.67 40.84 13.61 32.65 1.55 82.73 9.19 21.90 3.12 31.90 5.32 136.00 6.80 83.50 6.42 76.30 5.86 42.30 4.70 27.70 2.31 21.70 2.71
TABLA N 1
Fuente: Numerales 4,5,9,10,11,12,13,14,15,16, y 17 cifras de los censos nacionales. 1, segn el obispo Diego de Peredo, Francisco Escudero. Noticia historial. 2, cesnso del Partido de Tierradentro realizado por Juan Garca Turin. 6, Barraquilla vista por su alcalde en 1872. 7, El Promotor, mayo 1 de 1875. 8, Clculos del autor luego de multiplicar el nmero de viviendas dado por Eusebio Grau, por un promedio de 5.32 habitantes por vivienda.
Un ao antes de la construccin del ferrocarril la ciudad contaba con 11.595 habitantes,17 cifra que se incrementa en un 42.72 % en el corto lapso de 5 aos, al contar en 1875 con una poblacin de 16.549 habitantes.18 Es decir, que su tasa de crecimiento se mantuvo en este periodo a un ritmo de 8.54 % anual.19 No sorprende as que ya en 1877 se instale la primera fbrica de jabones de la ciudad, llamada La Espaola. Pero hay otra serie de hechos durante la finalizacin del siglo XIX fundamental para su desarrollo. En 1880, por ejemplo, se inaugura el acueducto, siendo R. A. Joy el primer presidente de su junta directiva, y en 1885, Pedro A. Oso y Pedro Blanco Soto obtuvieron del gobernador Romn la concesin para establecer el alumbrado elctrico.20 Estos dos servicios, bsicos para el desenvolvimiento de la actividad urbana e industrial, fueron entonces producto de la iniciativa privada. Entretanto, el servicio de transporte urbano de pasajeros apareci en 1890 con el tranva, promovido igualmente por iniciativa privada. La Barranquilla Train Way recorra 5 millas con dos locomotoras y seis carros de pasajeros. Las dos locomotoras fueron posteriormente remplazadas por caballos debido a problemas de incendios que se suscitaron con las edificaciones pajizas existentes.
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17 Censo Nacional de 1870. Citado por: Zambrano, Fabio. Desarrollo urbano en Colombia. Una perspectiva histrica. DNP, Bogot, 1993. 18 Peridico El Promotor. Barranquilla, mayo 1 de 1875. N 216. Citado por Conde, Jorge, Barranquilla en los inicios del modelo decimonnico 1849-1870. Revista Sucesos N 1, Barranquilla, 1997. 19 Una nueva contextualizacin de Barranquilla en el plano nacional nos muestra que la ciudad en 1870 ocupaba el puesto 11, y Sincelejo el 12. De igual forma, ciudades de la costa como Mompox y Cartagena salan del listado de las primeras 30 ciudades, como tambin los otros puertos ubicados sobre ro. Todo esto, segn Fabio Zambrano era consecuencia de los cambios operados en los sistemas de transportes. Las ciudades que ocupaban los primeros lugares eran las que posean ms de un medio de transporte o la combinacin de varios de ellos. Zambrano, Fabio. Op. cit. p. 33-35. 20 Rash, Isla Ed. Directorio Comercial Pro Barranquilla. Sociedad de Mejoras Pblicas de Barranquilla. Barcelona.1928.
PERODO 1897-1905
El primer plano de la ciudad que se conoce data del ao 1897, levantado por Cayetano Moreno y David Granados. De acuerdo con este plano, Barranquilla ocupaba un rea de 386.47 hectreas. Un ao antes, o sea 1896, la ciudad contaba con 4.120 viviendas. Si asumimos un promedio de 5.32 personas por vivienda, que tena aproximadamente en 1872,21 la poblacin deba ser entonces de aproximadamente 21.953 habitantes. El plano muestra las manzanas con un rea rellenada, correspondiente a las edificaciones construidas en mampostera. El resto de las manzanas, no rellenadas, corresponda a viviendas de bahareque con techos de paja. De esta forma se aprecia que las manzanas ubicadas alrededor de la iglesia de San Nicols estn completamente consolidadas con construcciones de mampostera, lo que confirmara la hiptesis que propone como sitio de origen de la ciudad el eje marcado por la interseccin de los caos del mercado y la iglesia de San Nicols y no alrededor de la Cruz Vieja con el primer cementerio (hoy Carrera 44), como afirman otros trabajos. Alrededor del rea inicial, y en menor grado consolidado, aparece el sector comprendido entre las Carrera 38 y la Calle 39 hasta su llegada a la trocha del ferrocarril, que marcara el trazado de la que es hoy la Va 40 en su llegada al edificio de la Aduana. De igual forma, a partir de la Iglesia del Rosario, hacia la periferia oriental, se desprende una serie de viviendas ubicadas alrededor del eje de la Carrera 45, hasta finalizar un poco ms all de la Calle Felicidad (Calle 48), lo que sera el inicio del sector conocido como Las Quintas. Las manchas negras, formadas por las edificaciones de mampostera, sirven para mostrar en cierta forma la estratificacin de ese momento. La clase social ms alta estara asentada alrededor de la plaza de San Nicols, por ser esta clase la que tendra mayor capacidad econmica para proporcionarse los mejores materiales de construccin de la poca, as como los terrenos que deberan tener el mayor valor del mercado al combinarse en ellos usos comerciales y de vivienda. La mancha que se extiende hacia la periferia nororiental por la Carrera 45 muestra ya la tendencia de la elite barranquillera de alejarse del bullicio del centro, buscando la calma y las mejores vistas que ofreca un sector en el cual se desarrollaba el concepto de la casa campestre, como lo era el Barrio Las Quintas. Este sector era, morfolgica y tipolgicamente, distinto al centro, que tena una fisonoma claramente colonial, con calles estrechas y viviendas de una y dos plantas dotadas de balcones y patios laterales o centrales. En Las Quintas, en cambio, las viviendas se construan en medio de grandes jardines, lo que explica por qu este sector presenta hoy una estructura de grandes predios con promedios de 2.000 a 3.000 metros cuadrados.
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21 Los datos sobre el nmero de viviendas en los aos 1872 y 1896 se tomaron del trabajo de Solano, Sergio Paolo. Barranquilla vista por su alcalde 1872. Diario del Caribe. Barranquilla, mayo 8 de 1988. Citado por: Conde, Jorge. Desarrollo de Barranquilla 1871-1905. Historia General de Barranquilla. Revista Sucesos N 1. Academia de la Historia de Barranquilla. 1997.
Plano N 4. Primer plano de Barranquilla realizado por Cayetano Moreno y Daro Granados en 1897. Fuente: Archivo General de la Nacin.
Foto N 6. Calle del Comercio (calle 32) en el centro de la ciudad en el ao de 1922. Fuente: Baena, Fernando y Vergara, J. Ramn. 1922. Barranquilla, su pasado y su presente. Editado por el Banco Dugand. Barranquilla.
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El inicio de esta marcada forma de la segregacin del territorio lo corrobora la descripcin que en 1897 hace el viajero francs Pierre DEpagnanat en su libro Recuerdos de la Nueva Granada, en el cual escriba: Pero mientras la proximidad del ro atrae hacia la izquierda, a los barrios opulentos, el enjambre humano se extiende sin cesar hacia la llanura derecha, mezclndose las cabaas de paja con las pobres viviendas diseminadas por la campia rojiza, viviendas cada vez ms pobres y diseminadas a medida que se acercan los cementerios.22 Esta periferia pobre que describe DEpagnanat corresponde a los barrios Chiquinquir, Rebolo y una parte de San Roque que juntos sumaban el 39% del rea total de ese momento. El barrio Abajo, en el otro extremo, con condiciones similares a los anteriores, representaba el 18.32%, para as sumar un total de 57.32% del rea citadina.
Foto N 7. En los alrededores del cementerio Universal en 1922. An se observan las viviendas de paja descritas por DEspagnanat en 1897. Fuente: Baena, Fernando y Vergara, J. Ramn. 1922.
22 DEpagnanat, Pierre. Recuerdos de la Nueva Granada. Bogot. Bibiloteca Schering de Colombia. 1971. Citado por: Conde, Jorge, Op. cit. p 23.
El plano de 1905 (N5) es igual en extensin al de 1897. La ciudad tiene el mismo permetro. La diferencia se encuentra en que dos (2) manzanas pertenecientes al barrio Abajo, vecinas al sector de Las Quintas se subdividieron en 9 nuevas manzanas, lo que muestra el comienzo de un proceso de densificacin. Segn Sergio Paolo Solano, entre 1899 y 1904, el 69% del movimiento de la propiedad raz urbana correspondi a solares ubicados hacia el Occidente, alrededor de la actual Calle 45, y al suroriente de la calle o camino de Soledad (Calle 17). Es decir, las periferias en donde se desarrollaban los barrios de Las Quintas y Abajo, en el noroccidente, y el barrio Rebolo, en el suroriente. De la misma manera, la poblacin pas de 21.000 habitantes aproximadamente, que se calcula tena en 1897, a 40.115 en 1905, lo que arroja un incremento del 91.02% en el corto periodo de 8 aos. Esto significa una tasa de crecimiento del 11.37 anual.
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Plano N 5. Barranquilla en 1905. Entonces la ciudad llegaba al Sur hasta el callejn el Porvenir; al Norte hasta El Topacio; y al occidente hasta la calle de La Manga de Oro, ms tarde bautizada con el de Callejn de Cisneros como homenaje popular al ilustre propulsor cubano. Fuente: Archivo Departamento Administrativo de Planeacin Departamental. Autor desconocido.
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TABLA N 2 CRECIMIENTO URBANO EN BARRANQUILLA PERODO 1897

Barrio Centro Rosario San Roque Abajo Chiquinquir Parte de Rebolo Total hectreas Tipo de desarrollo P.P P.P P.P P.P P.P P.P Hectreas 97.00 68.02 67.99 70.81 50.91 31.74 386.47
P Crecimiento predio a predio. .P: Fuente: Plano de 1897. Clculos del autor.
De acuerdo con lo que afirma Solano, este incremento obedeca a la disolucin de las relaciones sociales premodernas en otras regiones del pas, pero fundamentalmente a corrientes migratorias generadas por la Guerra de Los Mil Das (1899-1902). Este hecho marcara el comienzo de una constante: la de ser Barranquilla una de las ciudades preferidas por la poblacin desplazada ante las distintas formas de violencia que ha experimentado el pas. Ms adelante ahondaremos en este problema, pero de antemano aducimos que l explica, en parte, el porqu de los altos ndices de pobreza que hoy registra la ciudad, muy superiores al de las otras principales ciudades colombianas.23
PERIODO 1905-1922
El desarrollo predio a predio que vena experimentando la ciudad hasta ese momento, se sigui dando en la periferia suroriental, correspondiente al hoy conocido barrio Rebolo, donde aparecen 9 manzanas completas y la subdivisin de una ubicada entre la Calle de Soledad (Calle 17) y la Calle de la Consolacin (Calle 20) entre carreras del Porvenir (Carrera 30) y del Buen Retiro (Carrera 32). Esta manzana se volvi a unificar en poca ms reciente con la construccin del colegio Don Bosco. Pero uno de los dos hechos urbanos ms sobresalientes de este periodo lo constituye la aparicin de la primera invasin en la ciudad, correspondiente a 6 manzanas del barrio Montecristo en 1916.24 Los invasores eran desplazados, provenientes esta vez de los pueblos ribereos del Magdalena afectados por las fuertes inundaciones del ro. El otro hecho de trascendencia es la construccin de la primera urbanizacin en el pas, representada por el Barrio El Prado, en 1922. Estos dos hechos marcan un cambio radical en la forma tradicional como se vena construyendo la ciudad y en adelante sern los extremos presen19
23 Al respecto de este tema son reveladores los datos presentes en el captulo 4 (Caracterizacin de la pobreza en Barranquilla), del libro Barranquilla: En busca de una segunda oportunidad, elaborado por la Fundacin Social. 1998. 24 Solano, Sergio Paolo. Op. cit. p. 92.
Plano N 6. Barranquilla en 1922. Fuente: Elaboracin del autor con base en el Plano N 7 y el plano original de la urbanizacin El Prado.
tes en la constante dialctica de su desarrollo urbano: Por un lado, las urbanizaciones impulsadas por extranjeros norteamericanos asociados con miembros de la elite local, como lo es el caso de Karl C. Parrish y Manuel de la Rosa, propietario de la finca El Prado, los cuales visionaron la demanda de esta elite que ya haba acumulado un importante capital, proveniente en su mayor parte del comercio, para vivir acorde con el modelo de vida moderna; y, por el otro, las invasiones de inmigrantes nacionales que buscaban oportunidades en la ciudad ms pujante del pas. De acuerdo con la tabla N 3, el solo Prado represent el 55.45% del rea total de la expansin de la ciudad, frente al 45.31% del desarrollo tradicional, llamado en este ensayo predio a predio, y el 1.35% de invasin. La urbanizacin El Prado se ubica a continuacin del barrio Las Quintas y del camino a La Playa (Carrera 50), sobre los terrenos ms altos de la planicie, sitio desde donde se poda apreciar el Ro y la Sierra Nevada de Santa Marta, siendo esto determinante para consolidar una tendencia ya referida, acerca de la ubicacin de las clases sociales y su marcada forma de segregacin del territorio. Esto, no obstante tener la ciudad un origen de libres, condicin que aparentemente poda significar una ciudad ms libre de los tpicos prejuicios de las ciudades vecinas de rancio origen colonial.
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REGIONAL 1777-1993
DESARROLLO
Barrio San Roque Rebolo Abajo Chiquinquir Rosario (Antiguas Quintas) Total hectreas predio a predio Monte Cristo El Prado Total hectreas
TABLA N 3 URBANO DE BARRANQUILLA

Promotor
EN
1922
Ao Hect. 33.66 15.29 16.42 20.42 15.57 101.36
Tipo de desarrollo Predio a predio Predio a predio Predio a predio Predio a predio Predio a predio
Invasin Urbanizacin Parrish & Ca.
1916/17 1922
3.19 130.17 234.72
Fuente: Plano de 1922. Clculos del autor.
LA
PERIODO 1922-1944
CONSOLIDACION DE LA CIUDAD MODERNA
Segn Sergio Paolo Solano, el gran factor determinante en este proceso de modernizacin urbana de Barranquilla lo constituy el mejoramiento de los servicios pblicos. El de acueducto se inicia en 1920 gracias a la expedicin de las leyes 27 y 25 de 1921, las cuales autorizaban la emisin de bonos de deuda pblica que se materializaron en el emprstito de los banqueros de Chicago, razn por la cual lleg a la ciudad el legendario Samuel Hollopeter a dirigir la recin creadas Empresas Publicas Municipales en 1925. De igual forma ocurri con el servicio de energa elctrica, ya que en 1927 la firma estadounidense Electric Bond and Share compr la vieja planta de la familia Obregn, aumentando radicalmente su capacidad instalada de 4.478 a 11.000 HP. En el aspecto urbano el tambin estadounidense William Laad, quien posteriormente fundara la Compaa General de Urbanizaciones, construy el barrio Boston, al costado sur de El Prado. Siguiendo estos ejemplos y aprovechando el nuevo acueducto, inaugurado en 1929, empresarios locales decidieron incursionar en el reciente negocio de la urbanizacin.25 Fue as como se desarrollaron barrios como Las Delicias y Olaya por N. Salcedo Ramn & Ca., El Recreo, por Francisco Insignares y otras urbanizaciones que aparecen en la tabla N4. El rea de las urbanizaciones en este periodo es de 1.008,52 hectreas correspondientes al 62.37% del total. El 16.23% corresponden a invasiones, y el 21.40% a lo que en este ensayo llamamos loteo, que consista en una simple parcelacin de los terrenos y delimitacin de algunos espacios comunales, pero sin ninguna clase de servicios pblicos.26 Dentro de esta forma de desarrollo se destacan los barrios San Felipe, Montes y El Valle. Las invasiones, con la notoria cifra de 262.54 hectreas, tenan una connotacin distinta a la del carcter espontneo del periodo ante21
25 De acuerdo con lo sealado por Sergio Paolo Solano esta incursin de empresarios locales en el naciente sector de la construccin obedeca a la crisis que atravesaba el sector de la ganadera. El caso del barrio El Valle, por ejemplo, es desarrollado por la Compaa Urbanizadora Bellavista, que adems era una empresa ganadera. 26 Ver Solano, Sergio Paolo. Ibd., p. 92.
Plano N 7. Barranquilla en 1922. Archivo del Departamento Administrativo de Planeacin Distrital. Autor desconocido.
Foto N8. Un plano de la ciudad publicada en 1928. En su parte superior se observan las urbanizaciones El Prado y Boston (Distritos 15 y 18). Fuente: Empresas Pblicas Municipales. Autor desconocido.
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REGIONAL 1777-1993
rior. stas ya eran dirigidas y organizadas de alguna manera a partir de ideas polticas que reivindicaban a la clase proletaria.27 Los nombres que llevan varios de estos barrios corresponden a los de lderes del partido liberal como ocurre con el Alfonso Lpez y el Pumarejo, claras alusiones a este destacado lder del liberalismo. Otros procesos de invasin estaban influenciados por nacientes ideologas comunistas. Se dio el caso de terrenos donde se proyectaba una urbanizacin que eran invadidos de manera sorpresiva, logrando ocupar gran parte de ellas como fueron las de San Isidro y Buena Esperanza. En esta ltima, el Instituto de Crdito Territorial (ICT) entr a desarrollar posteriormente un plan de mejoramiento de viviendas. Luego de la recesin generalizada por la depresin de 1929, la ciudad experiment un gran crecimiento econmico con la construccin del nuevo puerto en el interior del Ro, situacin que se refleja en el crecimiento urbano, el cual, a excepcin del periodo de 1777, es el ms alto de todos los periodos con un incremento del 260.32% de hectreas urbanizadas. A consecuencia del desarrollo portuario se inici el desarrollo de la isla de Barranquillita para el establecimiento de las nuevas industrias que giraran alrededor del puerto. Sin embargo, esta zona no se desarroll en la forma prevista, debido a que en ella el nivel del terreno es ms bajo que el del Ro y esto ocasionaba graves problemas con el alcantarillado. El proyecto del puerto produjo una enorme valorizacin de los terrenos donde se construy, al igual que en sus alrededores, todos ellos de caractersticas pantanosas, como los de Barranquillita y la Zona Franca vecina al puerto. Igualmente, la construccin de los tajamares de Bocas de Cenizas dio origen al asentamiento del barrio Las Flores en el sitio donde se ubic el campamento del mismo nombre. No cabe duda que la compaa urbanizadora ms fuerte era la de Parrish & Ca. No slo por su condicin de pionera, sino porque tambin haba sido fortalecida con la asignacin de contratos de la nacin como la construccin de los tajamares de Bocas de Ceniza, la pavimentacin de calles y la construccin del acueducto, entre otros.
27 Teniendo como fuente a Eduardo Posada Carb, el fuerte movimiento sindical textilero en Barranquilla se desarroll entre 1920 y 1940. En este sentido, para el ao de 1948, el 70% de los trabajadores de Barranquilla estaban sindicalizados, mientras en Bogot slo lo estaban el 15% y en Medelln, el 21%. Barranquilla: en busca de una segunda oportunidad sobre la tierra. Fundacin Social, 1998.
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TABLA N 4 DESARROLLO URBANO BARRANQUILLA PERODO 1922-1944 INVASIN: 262.54 HA; LOTEO: 346.05 HA; URBANIZACIN: 1008.52 HA.
Barrio Chiquinquir Boston El Recreo Olaya Las Delicias Colombia Amrica El Porvenir Altos del Prado El Paraso Urb. Montecristo Modelo Santa Ana Bellavista La Concepcin San Francisco San Salvador Rebolo Montes Las Nieves 1. Etapa Atlntico Alfonso Lpez San Isidro Loma Fresca Buena Esperanza Las Flores Pumarejo Urb. El Valle Urb. San Felipe El Lucero Nueva Granada Sto. Domingo Barranquillita Total hectreas Tipo de desarrollo Invasin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin. Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Invasin Invasin Invasin Loteo Urbanizacin Invasin Invasin Invasin Invasin /Invasin Invasin Invasin Loteo Loteo Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Loteo William Laad y Julio E. Gerlein Ca. Urbanizadora Bella Vista S.A. Manotas & Ca. I.C.T. Carlos Goenaga G. 1962/64* 1942 Proyecto Urbanizacin en terrenos de Rafael Candil Atianza. Julio Montes Ca. Urb. La Costea William Laad Francisco Insignares Salcedo Ramn & Ca. I. Salcedo Ramn & Ca. Ca. General de Urbanizaciones Ca. General de Urbanizaciones Compaa Urbanizadora el Porvenir I.C.T. Parrish & Ca. I.C.T. Obdulio Robayo Parrish & Ca. Benjamn Sarta. ICT/ Parrish & Ca. Parrish & Ca. Familia lux / ICT 1.938 1.938 1.927 1.944 1935/44 1926/36 Promotor Ao Hectrea 7.57 96.72 111.96 89.71 65.74 62.23 6.52 56.15 108.36 74.31 3 34.04 35.32 23.34 57.64 32.65 17.78 30.63 64.69 89.5 17.02 21.59 49.39 8.33 28.89 31.03 17.66 27.89 47.75 55.48 24.78 13.72 205.72 1617.11
* Esta fecha corresponde solo a los mejoramientos hechos por el Instituto de Crdito Territorial, ICT. Fuente: Archivo del Departamento Administrativo de Planeacin Distrital, DAPD.
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Plano N 8. Plano de Barranquilla en 1944. Fuente: Empresas Pblicas Municipales.
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PERODO 1944-1957
De los periodos analizados de la ciudad, ste es el que presenta un mejor desarrollo como consecuencia de la superacin definitiva de la crisis de los aos treinta. En los grficos N 1 y N 2 relativas tanto al movimiento general de la carga como a las exportaciones de caf por el puerto de Barranquilla, se observa con claridad una tendencia ascendente en la dcada de los cincuentas. A partir de all continan en una forma decreciente. Este hecho se refleja en la parte urbana en la cual el 91% del rea de expansin de este periodo correspondi a urbanizaciones y slo un 8.33% fue producto de la invasin de los barrios La Sierra y La Ceiba en la periferia sur de la ciudad. El ltimo se convirti en la zona de tolerancia de ese momento.
GRFICO N 1 EXPORTACIONES COLOMBIANAS DE CAF POR PUERTO DE EMBARQUE. 1945-1965

(MILES DE MILLONES SACOS DE 60 KILOS)
KILOS 1,800.00 1,600.00 1,400.00 1,200.00 1,000.00 800.00 600.00 400.00 200.00 1946 1948 1950 1952 1954 1956 1958 1960 1962 1964 1966 AOS CIUDAD BARRANQUILLA CARTAGENA
GRFICA N 2 MOVIMIENTO DEEXPORTACIN GENERAL POR EL PUERTO DE BARRANQUILLA (1947-1964)

T ONELADAS 140000 120000 100000 80000 60000 40000 20000 0
1948 1949 1950 1951 1952 1953 1954 1955 1956 1957 1958 1959 1960 1961 1962 1963 1947 1964
AOS
E XPORTACIONES
TONELADAS
Fuente: Econometra. Estructura econmica y perespectiva de inversiones en Barranquilla y su rea de influencia. Febrero 1986. p 91 y Eduardo Posada Carb.
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Plano N 9. Plano de Barranquilla en 1957, corresponde al Plano Regulador. Fuente: Documento del Plan Regulador de 1957.
Es de sealar el papel protagnico que empieza a desempear el ICT en la construccin de la ciudad. Del rea de las urbanizaciones, el Instituto particip en un 48%, siendo en su totalidad urbanizaciones para la clase obrera que se localizaron hacia el sur, a excepcin de la urbanizacin Altos del Prado, localizadoas en el norte, promovidas inicialmente por el ICT como viviendas para empleados. Estos barrios de generoso urbanismo son en la actualidad la franja de estratos medios que rodea al centro de la ciudad. Hacia el norte se siguieron desarrollando los estraBarranquilla: lecturas urbanas ______________________________________________________________________________________
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tos medio alto y alto, pero ya solamente por la firma urbanizadora Parrish & Ca., cuyas obras representaban el 21%, sin contar en ste las urbanizaciones que construyeron para el mismo ICT como el caso del barrio Boyac.
TABLA N 5 DESARROLLO URBANO EN BARRANQUILLA EN 1944-1957 INVASIN: 63.67HECTREAS Y URBANIZACIN: 610.91 HECTREAS
Barrio San Jos Boyac La Unin Las Nieves 2da etapa Simn Bolvar Cevillar El Carmen Los Andes La Sierra La Ceiba La Florida Ciudad Jardn Nuevo Horizonte Granadillo Altos del Prado Total hectreas Tipo de desarrollo Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Invasin Invasin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Promotor Ca. Urb.San Jos/ ICT I.C.T./ Parrish & Ca. I.C.T./ Parrish & Ca. Ca. Urb. La Costea I.C.T. I.C.T. I.C.T. Ao 1947 1950/79* 1947 Hectreas 92.55 20.09 53.36 50.00 107.29 35.95 50.78 39.05 34.75 28.92 5.58 80.45 31.40 23.40 21.01 674.58
1953/58
Parrish & Ca. Parrish & Ca. Parrish & Ca. Parrish & Ca. Parrish & Ca. I.C.T.
1948 1947/1962 1947/1974* 1947/1954 1935/47/54
* Esta fechas corresponden a etapas posteriores al periodo analizado. Fuente: Plano de 1957. Archivos del Departamento Administrativo de Planeacin Distrital. Clculos del autor.
PERODO 1957-1963
El gran crecimiento experimentado por la ciudad en el periodo anterior, representado en un gran nmero de urbanizaciones, genera la necesidad de contar con un instrumento que guiara su desarrollo hacia el futuro, para que ste no fuera slo resultado de las iniciativas privadas motivadas por la demanda del mercado. Es as como en 1957 se expide el Plan Regulador, formulado con base en la ley 88 de 1947 y con la cual se dio inicio a la planeacin de corte moderno en el pas. Sin embargo, ya para ese entonces la ciudad abarcaba 2.881,85 hectreas, es decir, un 43.48% del rea que ocupa en la actualidad. Si examinamos un poco ms en detalle estas 2.881,85 hectreas, encontramos que 487,83 corresponden al crecimiento predio a predio del centro histrico, conformado por barrios como Rosario, San Roque, Abajo, Chiquinquir y Rebolo, que se desarrollaron entre los siglos XVIII y XIX. Al mismo tiempo, 269.48 hectreas (9.35%) fueron producto de invasiones y 346.05 hectreas (12%), fruto de loteo sin servicios. Las anteriores formas de desarrollo suman 1103.36 hectreas, es decir, un 38.29% del rea total de la ciudad en 1957. Las restantes 1778.85 hectreas corresponden a las urbanizaciones iniciadas en 1922 con El Prado, seguida por Boston, Bella Vista, Las Delicias, Olaya y otras ms promovidas por el capital privado, cuyos diseos obedecan a los criterios del urbanismo moderno, de gran generosidad en las seciones de zonas ver28

REGIONAL 1777-1993
des representadas por bulevares, parques y antejardines. Sin embargo, en muchos casos no hubo articulacin entre una urbanizacin y otra, quedando, por ejemplo, interrumpida la continuidad de bulevares.
TABLA N 6 DESARROLLO URBANO 1957-1963 INVASIN: 500.99 HA; LOTEO: 22.08 HA URBANIZACIN: 464.39 HA
Barrio Las Palmas La Magdalena La Alboraya Buenos Aires Santuario Carrizal La Victoria 1a. Etapa El Bosque Cuchilla de Villate San Felipe Betania Las Mercedes Los Jobos Las Colinas Los Alpes La Campia La Cumbre El Tabor Altamira El Poblado Riomar Villa del Este San Salvador Siape Pasadena La Luz Rebolo* Total hectreas Tipo de desarrollo Urbanizacin Urbanizacin Invasin Invasin Invasin Invasin Urbanizacin Invasin Invasin Loteo Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Invasin Invasin Urbanizacin Urbanizacin Invasin I.C.T. I.C.T. Promotor Ao 1962/75 1961 Hectr eas 56.34 39.24 33.49 35.63 68.44 101.06 29.42 204.04 17.37 22.08 21.51 9.04 9.66 13.01 26.69 23.39 25.25 25.42 13.45 36.17 42.23 6.26 17.78 7.96 16.92 70.39 15.22 987.46
I.C.T./ Parrish & Ca.
1950
Manotas &Ca. Ricardo Field Parrish & Ca. Parrish & Ca. Parrish & Ca. Parrish & Ca. Parrish & Ca. Parrish & Ca. Julio Angulo Parrish & Ca. Parrish & Ca.
1967 1958/1962 1962 1951/1974 1958 1960 1962/1972 1949 1961/1966 1962
Emilio Lebolo I.C.T\ Correa & Heilbron
1978/1979 1953
Fuente: Archivo Departamento Administrativo de Planeacin Distrital, D.A.P .D. plano de 1963. Clculos del autor.
El Plan Regulador intent en principio articular la ciudad a travs de varios proyectos, especialmente viales, pero el bajo nivel de gestin que ha caracterizado al municipio para concretar sus planes no permiti que tales objetivos se lograran, lo cual se evidencia en el hecho de que su oficina era slo una ms de la entonces Secretara de Obras Pblicas, Fomento y Urbanismo. De l se logr aplicar en una forma incompleta el plan de usos del suelo o estatuto urbano, el cual, a pesar de las sucesivas modificaciones se mantuvo hasta 1993 cuando se expidi el nuevo estatuto de usos del suelo del Distrito de Barranquilla a travs del Decreto 654 de 1993, modificado a su vez por el decreto 572 de 1994. El Plan no contempl la expansin de la ciudad, planteaba en cambio, un mejoramiento de la estructura urbana existente que pudiese asumir una densificacin. El escenario imaginado por ste result totalmente
29
contrario. A partir de sta dcada, el lmite imaginario de la ciudad propuesto por el Plan fue rebasado por una incontrolable expansin realizada mediante invasiones impulsadas por recin llegados de las zonas rurales de la Regin Caribe y del resto del pas. stas empezaron con las que originaron los barrios Carrizal y el Bosque, sumando 305 hectreas. Para este periodo analizado las invasiones representan la mitad del crecimiento de la ciudad con el 50.75 %, frente al 9.43% del periodo anterior, mientras que las urbanizaciones pasaron del 90.57% al 47.02%.
Plano N 10. Plano de Barranquilla de 1965. Fuente: Empresas Pblicas Municipales.
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REGIONAL 1777-1993
Podemos decir, entonces, que hasta 1957, termina la etapa ascendente del desarrollo de Barranquilla, donde el crecimiento econmico va unido al crecimiento urbano, o lo que sera ste ltimo como consecuencia del primero.
PERODO 1963-1983
Los grandes deseos de desarrollo industrial y econmico manifestados por la clase dirigente a lo largo de la dcada del cincuenta, que hasta ese momento era la misma clase empresarial de la ciudad28 se van al traste con la implantacin en el pas del nuevo modelo econmico de sustitucin de importaciones desarrollado por la Cepal. La industria barranquillera entra en un proceso de desaceleracin, ya que las nuevas medidas proteccionistas le hacen perder la competitividad que, al menos desde el punto de vista de localizacin, tena frente a las otras regiones y ciudades del pas. La consolidacin de Buenaventura como principal puerto del pas y su relacin con Cali y la zona cafetera contribuyeron a consolidar esta tendencia decreciente que se muestra claramente en los trabajos de Adolfo Meisel Roca titulados Por qu se disip el dinamismo industrial de Barranquilla y Rezago relativo y creciente integracin 19501994, entre otros. La ciudad no ha podido recuperarse de ese estado de crisis, iniciado en la dcada anterior. Aparte de las polticas macroeconmicas, varios son los factores que se deben tener en cuenta para el anlisis de esta situacin. De ellos, el aspecto poltico y el poblacional son a nuestro juicio dos de los ms importantes para tenerse en cuenta.
28 Ver Sojo, Raimundo. Barranquilla, una economa en expansin. Editorial Mejoras, segunda edicin. Barranquilla, 1955. 29 El crecimiento o fortalecimiento de esta clase poltica tambin se refleja en su participacin en el plano nacional. En efecto, mientras en 1949 la representacin de los departamentos costeos en la Cmara y el Senado llegaba al 16% y 17.5% respectivamente, ya para 1989 haba subido al 20% y 22% en su orden. Meisel Roca, Adolfo. Rezago relativo y creciente integracin 1950-1994. En: Historia Econmica y Social del Caribe Colombiano. Ediciones Uninorte, 1994. 30 En este sentido debe tenerse en cuenta que el desarrollo vial de la Costa Atlntica solo comienza en los aos 50. Este hecho, sumado al atraso de las estructuras productivas del sector rural basado en el latifundio facilitaran la movilidad en el territorio y su migracin hacia las ciudades, especialmente a Barranquilla.
Con el inicio del Frente Nacional se introducen nuevas prcticas polticas y en cierta forma una profesionalizacin del oficio de lder. En el caso de Barranquilla, la antigua clase dirigente, mezcla de empresario y poltico, sera remplazada por otra, dedicada exclusivamente al ejercicio de la poltica como un fin en s para la adquisicin de poder poltico y econmico. El clientelismo, la compra de votos y el cambio de lotes por votos, seran las nuevas formas utilizadas para llegar a las instancias del poder local. En el periodo que analizamos abundan los casos de invasiones promovidas por polticos que aspiraban a llegar o a mantenerse en el Concejo de la ciudad. Barrios como 20 de Julio y San Nicols son apenas dos ejemplos.29 En lo referente a la parte poblacional, si en un comienzo sta fue un factor decisivo para la consolidacin de Barranquilla como centro urbano empresarial, desde la dcada del sesenta en adelante sera todo lo contrario. El proceso migratorio campo-ciudad experimentado por el pas y las altas tasas de natalidad seran ahora factores decisivos para el rezago de Barranquilla en el plano nacional.30 (Ver cuadros de pobla31
INVASIN: 1.383.37 HA. URBANIZACIN: 921.37 HA. LOTEO: 29.43 HA.

Barrio La Chinita El Ferry Barlovento Santa Elena Tayrona El Limn Universal El Campito La Victoria 2a.Etapa Jos A. Galn San Nicols Villa Blanca Ciudadela 20 de Julio Los Continentes Kennedy La Sierrita Las Amricas Sto. Domingo de Guzmn Siete de Abril* Santa Mara 20 de Julio San Luis El Bosque* Evaristo Surdis Lipaya Siete de Agosto La Esmeralda Ciudad Modesto Nueva Colombia Carlos Meisel La Libertad El Silencio Los Trupillos Los Pinos Mercedes Sur Me Quejo La Manga La Paz Los Olivos I y II Por Fin El Pueblo Campo Alegre La Pradera 1a. Etpa. Ciudad Jardn 2a. Etapa Los Nogales Villa Santos Santa Mnica Altos de Riomar Tipo de desarrollo Invasin Invasin Invasin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Invasin Invasin Invasin Urbanizacin Invasin Invasin Invasin Invasin Invasin Invasin Invasin Invasin Loteo Invasin Invasin Invasin Invasin Invasin Invasin Invasin Invasin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Invasin Invasin Invasin Invasin Invasin Urbanizacin Urbanizacin Invasin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Promotor Ao Hectrea 36.79 21.43 12.29 25.76 1971 1974 1980 1974 1975 18.87 5.02 12.33 17.22 51.37 29.2 12.37 16.04 212.49 14.04 23.4 49.97 35.01 16.14 169.05 35.01 25.56 29.43 204.04 100.42 19.21 14.94 80.34 30.8 36.09 29.78 5.14 37.31 13.07 14.5 13.21 36.62 40.46 65.97 82.24 47.96 29.79 93.11 66.26 48.99 24.22 61.93 85.7 53.7
TABLA N 7 PERODO 1963-1983
I.C.T. Constructora del Litoral Emilio Lebolo Conidec Ltda. I.C.T. I.C.T. Coop. Int. de Viv. la MagdalenaJohny Robles I.C.T.
1973
Johny Robles Luis E. Cuervo del G.
1971
Cooperativa de vivienda La Libertad I.C.T. I.C.T. I.C.T. Parrish & Ca.
1973 1975 1976 1968/1972
I.C.T./Emilio Lebolo Parrish & Ca. Parrish & Ca. William Restrepo & Hnas/Emilio Lbolo Urvisa B.C.H. Parrish & Ca.
1977 1980 1962 1972 1973 1978/89 1967 1974
Fuente: Plano de 1983. Archivo del Departamento Adminsitrativo de Planeacin Distrital. Clculos del autor.
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REGIONAL 1777-1993
TABLA N 7 (CONTINUACIN) PERODO 1963-1983

Barrio Villa Santos Santa Mnica Altos de Riomar Altos del Limn Andaluca El Limoncito El Golf Las Tres Avemaras La Floresta San Salvador Total hectreas Tipo de desarrollo Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Urbanizacin Invasin Urbanizacin Invasin I.C.T.- Carbo & Navarro 1974 Promotor Urvisa B.C.H. Parrish & Ca. Parrish & Ca. Gonzlez &Salcedo David Tcherassi Parrish & Ca. Ao 1978/89 1967 1974 1974 1964 1975 1974/76 Hectrea 61.93 85.7 53.7 32.19 25.06 17.38 16.33 13.16 6.62 19.11 2334.44
Fuente: Plano de 1983. Archivo del Departamento Adminsitrativo de Planeacin Distrital. Clculos del autor.
Plano N 11. Plano de Barranquilla de 1983. Contiene adems el Plan Maestro Vial para el rea Metropolitana de Barranquilla. Fuente: Misin de la Agencia de Cooperacin Internacional Japonesa (JICA, por sus siglas en ingls).
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cin y tasas de crecimientos intercensales de la pg. 14). La gran masa de poblacin recin llegada a la ciudad no encontrara oportunidad para vincularse a un sector industrial en retroceso. Su supervivencia depende ms bien de la vinculacin al sector informal de la economa, especialmente las relacionadas con la actividad comercial. El centro de la ciudad sufre, en consecuencia, su mayor deterioro con la ocupacin del espacio pblico por los vendedores ambulantes y estacionarios que hoy superan los 11.000. Para estas mismas personas la problemtica de la vivienda se resuelve sobre todo con las invasiones. Durante este periodo tales invasiones o viviendas subnormales alcanzaron ms del 60% del rea de expansin. Las urbanizaciones para las clases populares, por el contrario, slo suman 444.35 ha., equivalentes a un 19%. Hay que sealar que estas urbanizaciones se desarrollan casi en su totalidad durante la dcada de los aos setenta dentro de la poltica del gobierno nacional denominada ciudades dentro de la ciudad, que se caracterizaron por una trama urbana poco articulada al resto de la ciudad. Al respecto, es elocuente el ejemplo de barrios como El Silencio, Los Trupillos y El Campito. Slo la segunda etapa de la Ciudadela 20 de Julio, se desarrolla durante los primeros aos de la dcada del ochenta dentro de la poltica de vivienda sin cuota inicial o del S se Puede, ejecutado durante el mandato presidencial de Belisario Betancur. Hoy este sector es reconocido por su pobreza en materia urbanstica: alta densidad y escasas zonas verdes, as como por su precariedad en equipamiento comunal y espacios pblicos. No sorprende, por eso, el comportamiento social de este sector, marcado por problemas de violencia urbana como pandillas, as como una falta de pertenencia con su barrio.
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PERODO 1983-1993
Este periodo es en cierta forma una continuacin de la tendencia recesiva de la ciudad iniciada en la dcada de los cincuenta. Uno de los sectores ms importantes de la industria local, como lo era el sector textilero o, ms concretamente, el de las confecciones, es el primero en venirse abajo con las primeras reformas econmicas que se iniciaron en los ochenta y se profundizaron en los noventa. Segn Luis M. Mesa Espinoza31, son cuatro los hechos ms relevantes en la dcada de los ochenta para este sector: la liberalizacin de importaciones, la intensificacin del contrabando, la crisis financiera y el programa de estabilizacin de Venezuela. De acuerdo con datos dados a conocer por la Superintendencia de Sociedades en febrero de 1987, se estimaron en 500 los concordatos declarados en todo el pas, de los cuales el 10% se radic en Barranquilla, ciudad en la que entre 1971 y 1988 se registraron 100 procesos.32 No sorprende as el alto ndice de personas que aparecen como empleados por cuenta propia en las cifras del Dane de los ltimos aos.33 Esto no es ms que el desempleo disfrazado de informalidad. Pasando a otra de nuestras preocupaciones, la poblacin de la ciudad muestra una relativa disminucin frente a los periodos anteriores. Al respecto, adems de la tendencia a la baja en la tasa de crecimiento poblacional en el pas, se debe tener en cuenta que para este periodo se consolida el proceso de metroplizacin, presentndose una conurbacin total con el municipio de Soledad. Este hecho significa que el crecimiento poblacional de Barranquilla se desplaz hacia otros municipios que integran su rea metropolitana, tal como lo muestra la tabla N8, especialmente la poblacin que requera vivienda de inters social, una vez agotada la poca oferta de tierras con disponibilidad de servicios que ofreca la ciudad en los alrededores del estadio metropolitano.
TABLA N 8 TASAS DE CRECIMIENTO DEL REA METROPOLITANA

Perodos Barranquilla Soledad Malambo Puerto Colombia
31 Mesa Espinoza, Luis M. La quiebra textilera en los ochentas. En: Revista Gestin. Universidad del Norte. 1995, N 1. 32 Op.cit. 33 Para el ao de 1994 la participacin del empleo informal en la ciudad era del 57.45%. Igualmente en 1996 la poblacin ocupada por cuenta propia era el 42.1 % siendo el promedio nacional del 26.9%. Fuente: Encuesta Nacional de Hogares, 1994. Dane.
1957-1964 4.50 4.80 4.10 1.80
1964-1973 3.90 6.60 5.50 4.00
1973-1985 2.50 8.04 13.60 5.10
1985-1993 2.63 4.77 4.21 3.63
Fuente: Censos de poblacin del Dane.
Esta es una de las razones para entender la alta participacin de las invasiones presentadas durante este periodo, que junto con el loteo suman el 94% del total del rea de expansin de la ciudad. En la parte norte slo se construy la urbanizacin Villa Country y la ltima etapa de la urbanizacin Villa Santos, la cual se realiza porque sta firma urbanizadora fue capaz de construirse su propio sistema de alcantarillado.
35
CONVENCIONES
Manchas oscuras: Uso comercial del suelo Manchas grises: Uso residencial del suelo
Plano N 12. Barranquilla en 1993. Fuente: Departamento Administrativo de Planeacin Distrital.
INVASIN: 362.64 HA. URBANIZACIN: 24.82 HA. LOTEO: 53.24 HA.

Barrio Los Girasoles 7 de Abril Villa San Pedro I Villa San Pedro II Romance California Villa Flor Cordialidad Sn. Pedro Alejandrino III La Gloria Las Malvinas Los Rosales La Pradera Urb.Los Laureles Urb. El Milagro Villa Country Total hectreas Tipo de desarrollo Loteo / Invasin Invasin Loteo Loteo Invasin Invasin Invasin Invasin Loteo Invasin Invasin Invasin Invasin Loteo/Autogestin Loteo/Autogestin Urbanizacin Asociacin para la Vivienda Popular Comit Cvico el Milagro. Country Club 1987 1982 1981 A. Munarris/ Fundesac. A. Munarris/ Fundesac. A. Munarris/ Fundesac. Promotor Ao 1992 15.47 4.78 9.50 9.80 8.66 7.05 16.11 12.14 4.28 70.18 11.25 66.26 5.19 6.16 24.82 440.70 Hectrea
TABLA N 9 DESARROLLO URBANO DE BARRANQUILLA 1983-1993
Fuente: plano de 1993. Archivo del Departamento Administrativo de Planeacin Distrital. Clculos del autor.
36

REGIONAL 1777-1993
PARTICIPACIN DE CADA PERODO

EN LA EXTENSIN URBANIZADA
TABLA N 10
Ao Hectreas 1777 23.79 1897 362.68 1922 234.72 1944 1617.11 1957 674.58 1963 987.46 1983 2334.44 1993 440.07 Total 6.675.48 Fuente: Clculos del autor.
% 0.35 5.43 3.51 24.22 10.10 14.79 35.00 6.60 100%
io
ag
da
le
na
Plano N 13. Plano de crecimiento de Barranquilla 1777-1993. Diseado por el autor tomando como base la cartografa del Departamento Nacional de Estadstica, Dane.
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Hay que sealar que la ciudad haba llegado hasta la cota ms alta de su pendiente hacia el ro. A partir de esta cota (120) se inicia la pendiente que vierte hacia el Occidente y su sistema de arroyos que desembocan en la Cinaga de Mallorqun. La expansin hacia esta zona implica la construccin de un nuevo sistema de alcantarillado independiente al existente, situacin para la cual no estaban preparadas las antiguas Empresas Pblicas Municipales. Precisamente, al finalizar los ochenta, esta empresa present su peor crisis que termin con su liquidacin en 1992, dndole paso al esquema mixto que crea la llamada Triple A.
CONCLUSIONES
Luego de haber analizado cada uno de los periodos en que dividimos para su estudio el desarrollo urbano de Barranquilla, es posible apreciar el resultado final del mismo. En la grfica N3 se observa como los desarrollos no planificados, compuestos por invasiones, loteos y crecimiento predio a predio representan el 52.72% del rea total urbanizada de la ciudad. Lo anterior es suficiente para entender los problemas que hoy afronta la ciudad representados en dos caras de una misma moneda. De un lado, una ciudad relativamente moderna dotada de ciertas comodidades y, por el otro, la que muestra la ms clara expresin del subdesarrollo: barrios carentes de casi todo, pero que, paradjicamente, se constituyen en fuente de riqueza de la otra, o al menos de la que ostentan los dueos de los medios de produccin. En consecuencia, nos hallamos en presencia de una ciudad altamente segregada, fcilmente observable en el plano N 15 de la estratificacin socioeconmica de la ciudad.
GRFICA N 3
TIPOS DE DESARROLLO
7% 48% 39% 6% 487.83 Predio a Predio 2.581.87 Invasin 429.17 Loteo 3.154.98 Urbanizacin
Fuente: Clculos del autor
38

REGIONAL 1777-1993
GRFICA N 4
TIPOLOGIA DEL DESARROLLO URBANO EN BARRANQUILLA
1600 1400 1200
1388.84
HECTREAS
1000 800 600 400 200 0

23.79 0 0 362.68
1008.52 916.17
PREDIO A PREDIO LOTEO INVASION

610.91 500.99 464.39
URBANIZACION
346.05 262.54 130.17 101.36 3.19 0 0 63.67 22.08 0 0 29.43 0
362.64
31.61 24.82 0
1777 1897 1922 1944 1957 1963 1983 1993
PERIODOS
MORFOLOGA URBANA DE BARRANQUILLA. 1993.
io
ag
da
le
na
Plano N 14. Tipos de desarrollo. Elaboracin del autor.

39
As las cosas, es dable concluir que, desde un comienzo, Barranquilla ha sido una ciudad eminentemente receptora de poblacin migrante, cuya procedencia vara de acuerdo con las coyunturas econmicas, sociales y polticas del pas y del mundo (Ver grficas N 5 y 6 relativas a las curvas de crecimiento urbano y poblacional). Estos han sido factores determinantes en la configuracin de la ciudad, lo cual se ha mostrado a lo largo de este trabajo. Por dems, la ciudad ha debido soportar el gran peso de ser epicentro de la Regin Caribe, que es la ms pobre del pas. Segn cifras del Dane, basadas en el censo de 1993, la poblacin del Caribe Colombiano en estado de miseria comprenda entonces el 38.06%, cifra que duplicaba el promedio nacional, el cual era del 18.09%, y superaba incluso a la regin de la Costa Pacfica, a la que corresponda el 24.89% en esta materia.
TABLA N 11 POBLACIN SISBENIZADA EN BARRANQUILLA AO 2000

Nivel de pobreza 1 2 3 4 5 6 Total N de personas 101.508 181.204 128.801 45.017 8.666 893 466.089 % 21.80 38.88 27.63 9.65 1.85 0.19 100%
Fuente: Base de Datos Sisben Barranquilla. Planeacin Distrital.
Igualmente, el nmero de hogares en Barranquilla con servicios inadecuados era del 41% para ese mismo ao. Medelln y Cali slo tenan el 2% y 3% respectivamente.34 Esta cifra de hogares con servicios inadecuados es casi coincidente con la sumatoria de los estratos 1 y 2, los cuales representan el 43.71% del total de la ciudad. (Ver tabla N 12). Lo anterior es fcilmente comprensible puesto que los estratos antes sealados estn compuestos casi en su totalidad por los barrios surgidos de la
TABLA N 12 ESTRATIFICACIN SOCIOECONMICA BARRANQUILLA 2000

Estrato 1 2 3 4 5 6 Total No. de predios 60.643 42.430 61.590 24.371 19.309 27.777 236.120 % 25.71 18.00 26.04 10.32 8.17 11.76 100
Fuente: Base de Datos Planeacin Distrital.
34 Cifras tomadas de la Encuesta Nacional de Calidad de Vida realizada por el Dane. 1993.
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REGIONAL 1777-1993
subnormalidad, que durante mucho tiempo estuvieron ausentes de las preocupaciones de las administraciones locales. Slo hasta la administracin del alcalde Bernardo Hoyos, en 1992, se empieza a pensar de manera seria en resolver esta grave situacin, proponiendo y realizando planes de inversin social en esos sectores que se convirtieron en su mayor capital poltico. La liquidacin de las antiguas Empresas Pblicas Municipales en 1992 y la creacin de la nueva empresa de carcter mixto de acueducto, alcantarillado y aseo, ms conocida como la Triple A, es un esquema que hasta la fecha ha mostrado ser exitoso. La puesta en marcha desde 1993 del plan trienal y el ltimo apoyo recibido del gobierno nacional permitiran que la ciudad alcance, en poco tiempo, una cobertura en sus servicios bsicos superior al 90%. Este hecho es fundamental para el futuro desarrollo de la ciudad, ya que le permitir afrontar de mejor forma el proceso de apertura y globalizacin, constituyndose en una de las mejores opciones para la relocalizacin de la industria nacional. Aunque es prematuro medir el impacto positivo que ha tenido para la ciudad el cambio en el modelo econmico, puesto que los procesos de relocalizacin y reconversin no se producen de la noche a la maana, s es un hecho que en la gran crisis econmica experimentada por el pas, la ciudad de Barranquilla es una de las que mejor comportamiento ha tenido.35 Este hecho podra confirmar una de las hiptesis sugeridas en este trabajo: los mejores indicadores de desarrollo de la ciudad se han dado en los momentos en que el pas ha asumido modelos de liberalizacin comercial. En este sentido, se puede mostrar la estrecha relacin que hay entre la economa de la ciudad, y especialmente de su desarrollo urbano, y las variaciones registradas en el movimiento de la carga por su puerto martimo. As, es posible observar en las grficas N 1 y 2 que en la medida en que crece el movimiento de carga, crecen tambin las urbanizaciones; y al contrario, cuando disminuye el movimiento portuario aumentan los llamados asentamientos subnormales. En este punto tambin hay que destacar la gran repercusin de las exportaciones de caf llevadas a cabo por el puerto local, y que en los ltimos aos han aumentado como consecuencia del mejoramiento en la calidad del servicio que hoy presta la Sociedad Portuaria, empresa privada que reemplazar a la liquidada Puertos de Colombia. Al ser superado el problema de infraestructura de servicios bsicos, se puede pensar de una manera optimista sobre el futuro de la ciudad, pues en tal caso la parte del presupuesto distrital destinada a inversiones en redes de servicios podr ser dirigida a cubrir asuntos como el mejoramiento y construccin de nuevos parques, el perfeccionamiento del sis41
35 Las ltimas encuestas sobre el desempleo en el pas realizadas por el Dane, muestran a la ciudad por debajo de ciudades como Bogot, Medelln, Cali y Bucaramanga.
tema vial y alternativas de solucin a problemas como el transporte masivo y el espacio pblico en el centro de la ciudad. Todos estos aspectos, que ya hacen parte de la discusin del Plan de Ordenamiento Territorial, le darn un rostro ms amable a la ciudad. Pero igualmente la competitividad de sta depender de las inversiones que se hagan en el mejoramiento de la calidad del recurso humano, el cual deber capacitarse para afrontar los retos de la insercin en una economa cada vez ms globalizada, donde los constantes avances tecnolgicos se constituyen, paradjicamente, en una de las nuevas formas de exclusin.
GRFICA N 5 TASA DE CRCIMIENTO URBANO

1800 1600
PORCENTAJE DE CRECIMIENT 1,524.50
1400 1200 1000 800 600 400 200 0

A 1777 A 1897 0 A 1905 60.73 A 1922 A 1944 260.32 30.13 A 1957 33.89 A 1963 59.85 A 1983 6.72 A 1993
PERIODOS DE TIEMPO
GRFICA N 6 BARRANQUILLA: TASA DE CRECIMIENTO

ENTRE PERIODOS INTERCENSALES
1600% 1400% 1200% 1000% 800% 600% 400% 200% 0%
1412%
21,9%
32%
136%
83,5%
76,3%
42,4%
27,7%
21,7%
1777 1905
1905 1912
1912 1918
1918 1938
1938 1951
1951 1964
1964 1973
1973 1985
1985 1993
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Plano N 15. Plano de estratificacin socioeconmica de Barranquilla. Ao 2000. Fuente: Departamento Administrativo de Planeacin Distrital.
BIBLIOGRAFA
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43
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CAPTULO II CIUDAD
DE Y APERTURA ECONMICA: EL CASO
BARRANQUILLA 1991-1996
CIUDAD Y APERTURA: EL CASO DE BARRANQUILLA 1991-1996
II CIUDAD
Y APERTURA ECONMICA:
EL CASO DE
BARRANQUILLA 1991-1996
JAIRO PARADA CORRALES*
Reflexionar sobre los impactos que el proceso de apertura ha tenido sobre la ciudad resulta un ejercicio necesario y a la vez difcil, dado que nos obliga a abordar, por un lado, la problemtica de nuestra ciudad desde una perspectiva menos parroquial y provinciana a la luz de los procesos de reforma econmica que continan en el mundo, y por el otro, a enfrentar el hecho evidente de que la informacin que poseemos sobre el objeto de estudio es superficial e insuficiente. De plano, hay que afirmar que un anlisis sobre la evolucin econmica citadina del perodo 1991-1996 tiene que referirse no slo al proceso de apertura vivido por el pas sino al conjunto de polticas que han ido acompandolo, como es el caso de la descentralizacin, la desregulacin y las privatizaciones. Son las reformas econmicas de los 90 que estn operando extensivamente en los pases en desarrollo. Se tratara entonces de revisar muy someramente la evolucin de la misma con respecto a todo el proceso de la reforma, y por lo tanto, cubrir aspectos que no slo tienen que ver con su dinmica econmica sino con su situacin fiscal, su infraestructura y su evolucin poltica y social. Las reformas econmicas implementadas en todo el mundo no son el invento malvolo del Departamento de Estado de los Estados Unidos ni el resultado de una conspiracin internacional de la banca mundial. Son el reflejo de un nuevo modelo de acumulacin que los tericos han llamado el postfordismo, o el rgimen de una produccin flexible, basado en la revolucin cientfico-tcnica que vivimos, fundamentado en la informtica, la electrnica, los nuevos materiales y la biotecnologa. Este rgimen postfordista ha erosionado las viejas y obsoletas fronteras de los estados nacionales y ha sealado claramente que el xito para una insercin exitosa en este nuevo modelo, ya no depende aunque lo exige de correctas polticas macroeconmicas del Estado Nacional, sino esencialmente de lo que ocurra a nivel micro o mesoeconmico en una ciudad o regin. Ello implica que la ciudad como espacio urbano o local ya no slo juega un rol como asiento de un proceso de acumulacin sustentado en
47
* Jairo Parada Corrales. Economista, ex decano de la Facultad de Ciencias Econmicas de la Universidad del Atlntico y candidato a PhD. de University Missouri de Kansas City.
un mercado interior y una urbanizacin conexa, sino que es lanzada de repente y sin previo aviso a la competencia internacional, donde la gestin de su desarrollo tiene que partir de una visin mundial y a la vez local y regional resumida en la famosa frase de Naisbitt Pensar, globalmente, actuar localmente.1
LA
EVOLUCIN ECONMICA DE LA CIUDAD
Cuando se inici el proceso de apertura a finales de 1991, era comn la idea entre los gremios de la ciudad que Barranquilla sera el epicentro de la apertura si aprovechaba esta oportunidad. En los sucesivos foros de la Costa Caribe en la dcada de los 80 se haba predicado la necesidad de cambiar el modelo sustitutivo que haba predominado en el pas y que favoreci al eje Bogot-Medelln-Cali. Al fin el cambio ya se iniciaba y se corra el riesgo de no estar a la altura de las circunstancias. La ciudad mostraba niveles lamentables en la prestacin de servicios pblicos (especialmente agua y telfonos) y la red vial estaba en crtico estado. Se haba perdido el dinamismo industrial de antao y muchos corifeos trataban de elogiar este fenmeno diciendo que haba que cambiar su perfil de industrial a comercial. El puerto se encontraba en proceso de privatizacin ante el fracaso evidente de la gestin pblica del mismo y algn directivo gremial avisoraba el peligro de que la apertura nos pasara por encima de nuestras cabezas.2 De todas maneras, haba un ambiente de cambio y se perciba un deseo de implementar las reformas econmicas en la ciudad aun en contra o por encima de los sectores polticos tradicionales que la controlaban a nivel del gobierno local. No es posible medir como quisiramos los economistas la evolucin industrial y comercial de Barranquilla desde entonces. Si tuviramos la informacin, calcularamos la tasa de crecimiento del PIB urbano en el perodo y lo compararamos con los niveles precedentes de la dcada de los 80. Ello nos dara respuestas precisas a estas inquietudes. Pero el nivel de la informacin que manejamos nos obliga a usar medidores indirectos o variables Proxy para tener una idea de lo que ha pasado en la ciudad.3 En la tabla N 1 se observa que a nivel del consumo de energa elctrica el crecimiento del mismo en la esfera industrial ha sido moderado, siendo ms fuerte en la rbita comercial y de los servicios, lo cual podr estar sealando una respuesta ms comercial que industrial al proceso de apertura. A nivel del PIB regional del Atlntico se observa la continua prdida de participacin de la industria manufacturera: En 1991 dicha participa48
1 Ver la excelente obra de Naisbitt, John. Global Paradox. Avon Books. New York, 1995. 2 La afirmacin es de Felipe Tovar De Andreis, en ese entonces, Presidente Ejecutivo de la Cmara de Comercio de Barranquilla. 3 La Encuesta Anual Manufacturera del Dane regionalizada slo llega hasta 1991. La muestra mensual manufacturera nacional no nos aporta mucho sobre la realidad local.
CONSUMO ENERGA ELCTRICA 1990-1996

CRECIMIENTO ANUAL
TABLA N1
(%)
Industrial 2.1 Comercial 5.4 Otros (sin residencial) 4.2 Fuente: Cmara de Comercio de Barranquilla. Cifras econmicas de 1996.
cin alcanzaba un 35.25% mientras que en 1994 haba cado a un 32.5%, a favor de otros sectores como comercio, transporte, sector financiero, etc. Aunque estos procesos son lgicos en los patrones de desarrollo, la duda surge de si estamos ante un proceso de modernizacin del desarrollo local o ante un deterioro caracterizado por la informalizacin.4 Tambin podran mirarse los procesos de constitucin de nuevas sociedades (ver tabla N 2) en el perodo 1991-1996. Se observa una reaccin positiva en el perodo 1993-1995 para luego empezar a frenarse en 1996. Debemos destacar que apenas un 6% de las sociedades constituidas son annimas, predominando las sociedades limitadas. Lo cual todava muestra la estructura familiar y de conocidos de la actividad econmica de la ciudad. Sobra sealar el predominio de las actividades comerciales y de servicios sobre las manufactureras en este proceso.
TABLA N 2 CONSTITUCIN DE SOCIEDADES EN BARRANQUILLA

(1991-1996)
1993 142 131 644 74 405 195 Actividad Manufacturera Construccin Comercio Transporte Finanzas Servicios 1991 212 92 867 58 398 132 1992 170 90 554 85 106 165 1994 177 159 617 83 485 214 1995 178 181 641 85 501 163 1996 166 153 654 83 501 254 Total 1045 806 3977 469 2696 1123
Fuente: Cmara de Comercio de Barranquilla. Cifras econmicas de 1996.
4 Calculado con base en Estadsticas bsicas e informacin industrial de la Regin Caribe Colombiana. Juliana Delgado, Consejera Presidencial de la Costa Atlntica. Santaf de Bogot, septiembre de 1996.
A nivel del movimiento del comercio exterior, resulta til examinar la actividad exportadora. Observando el del valor en dlares exportado por Barranquilla (no originado en Barranquilla exclusivamente); el crecimiento de esta variable indica un resultado positivo especialmente en el ltimo ao en el cual las exportaciones crecieron en un 12.45% (ver tabla N 3). A nivel del movimiento total de carga, el terminal martimo muestra claros signos de recuperacin cuando la carga movilizada se ha incrementado en un 151% desde 1991, con una tasa anual de incremento promedio del 20.3%. Es de destacar el aumento en un 19% de su actividad en 1996, aunque esencialmente sea importadora pero con destino local, lo cual refleja un dinamismo comercial en este sentido. (Ver tabla N 4).
49
BARRANQUILLA. EXPORTACIONES POR BARRANQUILLA ($US MILLONES)

Ao Valor Variacin 1991 574.5 30.2 1992 333.2 -42.0 1993 306.1 -8.13 1994 348.0 7.27 1995 373.3 7.27 1996 419.8 12.45 Fuente: Cmara de Comercio de Barranquilla. Cifras cconmicas, boletines, varios.
TABLA N 3
TABLA N 4 TERMINAL MARTIMO DE BARRANQUILLA CARGA TOTAL DE COMERCIO EXTERIOR

Ao 1991 1992 1993 1994 1995 1996 Valor 472.024 870.536 742.763 978.801 998.977 1.188.514 Variacin 84.42 -14.67 31.77 2.06 18.97
Fuente: Cmara de Comercio de Barranquilla. Cifras econmicas, boletines, varios.
A pesar de lo anterior, quisiera destacar la prdida del dinamismo de las exportaciones industriales del Atlntico (eje Barranquilla, Soledad, Malambo). Si revisamos los datos de la tabla N 5 e ignorando las cifras infladas de 1991 por exportaciones ficticias, se observa un descenso de las exportaciones en el perodo 1992-1993 para luego recuperarse en 1994, caer en 1995 y recuperarse en 1996 levemente. Pero sin lograr el nivel de exportaciones en 1992, siendo superado claramente por el Departamento de Bolvar desde 1992 en forma sistemtica, quien en 1996 export US$345 millones. De los resultados anteriores se colige un hecho evidente: La ciudad ha ido perdiendo su dinmica industrial, siendo alimentada ms por una dinmica comercial y financiera, que ms que ser una ventaja, se puede convertir en su taln de Aquiles en el largo plazo. Ya algunos historiadores han advertido de ciertas prosperidades fenicias de nuestra ciudad en los aos 50 como la ha afirmado Jorge Villaln. No nos podemos comparar con Miami, y en todas partes del mundo resulta ms slido un desarrollo industrial ligado a la expansin comercial y de servicios. En la era de la produccin flexible, son los procesos de produccin locales pero con visin global, los que deciden la dinmica del crecimiento econmico, y resulta muy peligroso para una ciudad fundamentar su desarrollo slo en el sector comercial, en la medida en que ste no tenga un
50
apoyo endgeno caracterizado por el sector industrial. Slo el empleo industrial proporciona una ocupacin con ingresos ms altos y de mayor productividad.
TABLA N 5 EXPORTACIONES INDUSTRIALES DEL ATLNTICO (MILLONES $US)

Ao Valor Variacin 1991 565.6 1992 291.9 -48.4 1993 244.5 -16.2 1994 289.5 18.3 1995 230.1 -20.5 1996 248.9* 8.2 Fuente: Corpes. Sistema de Informacin Regional. *Estimado por el autor.
A pesar de lo anterior, hay seales que nos permiten salir del pesimismo: La actividad portuaria se recupera, se discute sobre macroproyectos portuarios, alimentados por el carbn y nuevos hechos en el rea metropolitana indican impactos en los procesos de industrializacin y comercializacin: La presencia de Makro, la ampliacin industrial de guila y Monmeros, la nueva planta de laminacin en fro de Acesco en Malambo, las futuras instalaciones de Leona en esa zona y el desarrollo notorio del transporte urbano en el rea metropolitana sealan una dinmica laboral y econmica que plantea retos para nosotros. Una muestra de lo anterior la podemos notar en la dinmica del sector constructor de la ciudad, el cual slo se ha venido a frenar desde 1996, cuando haba hecho crisis a nivel nacional mucho antes, mostrando lo atpico de la situacin de Barranquilla y una mayor solidez del sector en su gestin y proyeccin (ver tabla N 6).
TABLA N 6 BARRANQUILLA-CONSTRUCCIN EN EL REA METROPOLITANADE BARRANQUILLA

Ao 1991 1992 1993 1994 1995 1996 N de metros2 construidos 288.611 246.724 394.525 243.854 496.093 521.788 Variacin -14.5 -14.5 59.9 -38.2 103.4 5.17 Licencias aprobadas 652 610 648 412 1.181 593
Fuente: Cmara de Comercio de Barranquilla. Cifras econmicas. Boletines varios.
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EL
PANORAMA FISCAL
Para Malcom Deas, el estudio de las finanzas pblicas es uno de los mejores puntos de partida para la investigacin social, especialmente, aunque no de manera exclusiva, para el de la actividad poltica. El espritu del pueblo, su nivel cultural, su estructura social, las metas de sus polticas, todo esto y mucho ms, est escrito libre de todo adorno en su historia fiscal. Aquel que sabe escuchar este mensaje de las finanzas pblicas oye mejor que en cualquier otra parte el terreno de la historia universal.5 No es para nadie un secreto que el panorama fiscal del Distrito de Barranquilla se constituye en una de las serias amenazas para la insercin exitosa de nuestra ciudad en el proceso de globalizacin. El debate sobre este problema se inici a finales de 1995 liderado por la Cmara de Comercio y continu en 1996 con el Informe Montenegro. Hoy, la polmica sobre el impuesto predial refleja las dificultades que afrontamos. Esta crisis fiscal se ha manifestado en un dficit de operaciones efectivas (caja) que se ha traducido en una iliquez que ha convertido al ente distrital en un sinnimo de incumplimiento, mala paga e incapaz de atender sus obligaciones laborales. Las caractersticas de este deterioro de las finanzas distritales se pueden resumir en: 1. Sobreestimacin continua de los presupuestos en las sucesivas vigencias recientes. Se adquieren compromisos de giro que despus no se pueden cumplir. 2. Los gastos de funcionamiento del Distrito se han triplicado en pesos reales desde 1991. El aumento de la nmina se ha originado en gran parte por el personal del Concejo, Contralora y Personera, excediendo el valor de la nmina del nivel central.6 3. Para 1996 se estim en $81.000 millones el dficit efectivo. El drama vivido en 1997 confirma que los problemas continan. 4. Aguda contraccin de la inversin pblica, deterioro de la malla vial (con excepcin de algunas secciones parciales a nivel de rea metropolitana y el Fondo de Valorizacin). Cules han sido las razones de esta precariedad fiscal? Se han registrado deficiencias en la gestin del impuesto de industria y comercio, y una cada en trminos reales del impuesto predial, y por consiguiente un divorcio entre lo presupuestado y lo recaudado realmente. El presupuesto del Distrito se ha convertido en una burbuja contable que es necesario desinflar pues slo ha servido para reproducir la clientela poltica local de todos los matices. Innegablemente, los recaudos tributarios locales dependen de la dinmica econmica urbana, la cual no ha sido tan positiva cmo hubisemos deseado. Parte de la crisis debe atribuirse al receso nacional que deja sentir su impacto en la ciudad.7 Sin embargo, la explicacin de la crisis
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5 Citado por Adrian, O. y Rojas, F. Elementos de finanzas pblicas en Colombia. Editorial Temis. Bogot, 1995. p.4. 6 Ver Montenegro, A . y Vargas, C. Distrito de Barranquilla. Situacin financiera y principales programas de inversin: Diagnstico y recomendaciones. Barranquilla, Mayo de 1996. 7 Porto L. Jos A., demuestra que ...la dinmica econmica de Barranquilla depende en una gran proporcin de la evolucin de la economa nacional en su conjunto. El anlisis fue hecho para el perodo 1970-1991. Es precisamente la situacin que debemos cambiar. Ver Porto L., Jos. Interrelaciones entre la economa del Atlntico y la economa nacional. Revista Econmicas CUC N 21. Enero-diciembre. Barranquilla, 1993. p.17.
tiene una causa ms bien poltica y de falta de modernizacin de la gestin fiscal del Distrito. En 1992 en la ciudad y el departamento se vivi un proceso renovador y vivificador con el triunfo de las candidaturas de Gustavo Bell y Bernardo Hoyos, respectivamente. Sin embargo, sucesos polticos posteriores fracturan el proceso de renovacin y obstaculizan la continuidad del mismo. La gestin eficiente burocrtico-tcnica de Bell no encuentra la continuidad en un proyecto poltico slido a nivel departamental, pues los sectores tradicionales recuperaron el control. Por otro lado, el realinderamiento actual desvirtuara el proyecto de tercer partido del movimiento ciudadano. El enfrentamiento George-Hoyos disloca la dinmica de la gestin local, llevando al nivel central local a una gobernabilidad dbil que lo obliga a buscar alianzas con los sectores tradicionales. Por otro lado, ante la presente coyuntura electoral, los nuevos realinderamientos no permiten ver con claridad el espritu renovador de la Constitucin de 1991. Esta debilidad poltica ha conllevado a una gestin presupuestal atada a las clientelas locales, a los exagerados gastos de funcionamiento, al incremento de la deuda pblica y a unas relaciones precarias con el sector privado. No se configura por tanto una alianza entre el sector privado y pblico de la ciudad, constituyndose esta diacrona en una amenaza estratgica para el desarrollo de la ciudad. Los recientes enfrentamientos en torno a los mecanismos de liquidacin del impuesto predial que han llevado a algunos sectores incluso a plantear la desobediencia civil, apenas es la punta del iceberg de esta problemtica.
UN
BALANCE OBJETIVO
Si miramos retrospectivamente los acontecimientos vividos, podramos decir que los efectos de las reformas econmicas en nuestra ciudad han sido positivos en lo fundamental, aunque con algunos problemas que debemos enfrentar. En primer lugar, el panorama de los servicios pblicos se ha modificado. La privatizacin de los servicios de acueducto, aseo y alcantarillado ha mostrado sus bondades a pesar de las dificultades. El servicio telefnico ha mejorado a pesar de lo atpico de la presencia de un competidor privado en la forma como se ha dado, aunque subsisten las dudas sobre el futuro de la Empresa Distrital de Telfonos, hoy en manos de la clientela poltica tradicional. No est claro el problema de la distribucin de energa elctrica ante la crisis que vive la Electrificadora del Atlntico, lo cual sugiere medidas drsticas para su recuperacin. Se observa un horizonte excelente en los servicios de gas domiciliario industrial suministrados por la empresa privada casi sin el apoyo debido del sector oficial. En segundo lugar, las cifras indican que la privatizacin del Puerto de Barranquilla ha sido positiva. Las tarifas han cado y el movimiento se
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ha recuperado, aunque no lo suficiente. Se hace necesario buscar la solucin ms racional de nuevos proyectos portuarios sin protagonismos y con los pies puestos en la tierra. La privatizacin a su vez de la Zona Franca permiti algunos avances pero con resultados modestos todava. En tercer lugar, los esfuerzos en la recuperacin de la malla vial han sido evidentes a pesar de las dificultades del invierno de 1995 y de la problemtica fiscal. La Circunvalar, la calle 17, el Puente de Murillo, la recuperacin de la calle 30, las obras del Distrito Central, la reubicacin de vendedores, etc., sealan los esfuerzos de las sucesivas administraciones por mejorar la ciudad. En cuarto lugar, han mejorado la cobertura de los servicios de educacin bsica y de salud, aunque lo que queda por hacer es bastante. En quinto lugar, la descentralizacin favoreci al Distrito de Barranquilla en forma significativa, lo cual potenci el gasto de inversin del perodo Hoyos-George. En efecto, mientras que en 1992 el distrito apenas reciba $6.700 millones por transferencias diversas, en 1996 dichas transferencias llegaron a $96.573 millones. En otras palabras, en cuatro aos se multiplicaron por 14.4 veces. Las dudas aparecen entonces en lo referente a la calidad de la ejecucin de estos recursos. Finalmente, se observa un deterioro social por el aumento de las tasas de desempleo abiertas y el avance de la delincuencia de todos los matices. No hay claridad sobre la transparencia en torno al manejo del gasto pblico y la credibilidad sobre la eficiencia del sector pblico ha descendido.
PERSPECTIVAS
Lo anterior nos permite afirmar que el balance de las reformas econmicas a nivel local ha sido positivo, mirando la apertura ligada a los procesos de privatizacin, desregulacin y descentralizacin. Sin embargo, los resultados no han sido espectaculares ni arrolladores. Se ha avanzado en algunos frentes y en otros persisten las dificultades. La situacin social marca seales de deterioro, aunque no exclusivas de nuestra ciudad sino de todo el pas, por el impacto migratorio que actualmente sufrimos. Algunas iniciativas a nivel local permiten, tener campo para el optimismo. Pro-Barranquilla sigue empeada en su campaa de identificar proyectos y atraer inversionistas extranjeros en su programa Atlntico Siglo XXI. Se ha constituido el Centro de Desarrollo Empresarial con asistencia del BID para apoyar el desarrollo de la pequea y mediana industria con el fin de enfrentar el proceso de globalizacin. La Cmara de Comercio est a punto de concretar el Centro Tecnolgico del Empaque y, a pesar de las dificultades, se observa una discusin constante en la ciu54
dad sobre nuevos proyectos. No se trata entonces de una ciudad dormida sino de una ciudad en ebullicin. Las dificultades para colocar nuestra ciudad en la dinmica del siglo XXI se ubican ms en el plano poltico. El Concejo Distrital coadministrador de la ciudad parece ms interesado en incrementar sus nminas junto con la Contralora y la Personera, que en el futuro de la ciudad. Los empresarios, a pesar de su grado de organizacin, aunque no tan fuerte como muchos creen, no se han involucrado lo suficiente en el ejercicio de la administracin local para coadyuvar a mejorar la ciudad. Como lo seala R. Moss Kanter, slo si los hombres de negocios se involucran con su ciudad y su regin, se podrn desarrollar los recursos y atractivos que exige la inversin extranjera. Debern trabajar hombro a hombro con los lderes polticos locales honestos y progresistas para poder sacarla adelante.8 Del surgimiento de un bloque empresariosociedad civilsectores polticos progresistas depender que la apuesta estratgica del desarrollo de Barranquilla se consolide, para poder ponerla a la altura de los procesos que la globalizacin implica. Lo anterior no es una retrica de acadmicos. En una entrevista reciente, Manuel Castells, uno de los mejores urbanistas de este siglo, destacaba que la cada de la Unin Sovitica se debi a su inestabilidad sistmica para gerenciar la transicin a la sociedad de la informacin, la cual exige una estructura poltica y social flexible para difundir su potencial.9 La flexibilidad del capitalismo actual segn Castell nos obliga a una visin de lo urbano muy distinta a lo escrito en los 70 en La cuestin urbana. Ello exige reconstruir la planeacin local sobre la base de lo propio, nuestros valores de uso, para organizar la planeacin econmica, la construccin, el desarrollo industrial y la ingeniera del transporte para adaptarnos a los nuevos espacios que los flujos de bienes, servicios e informacin demandan. Lo anterior implicar una visin de ciudad ms amplia, futurista, no reducida a la pavimentacin de sus vas, sino con frmulas exitosas de actividad econmica local frente a la globalizacin, generadora de empleo y desarrollo social. Supondr construir un proceso de alianzas polticas que transforme la poltica local y supere los obstculos presentes. Tomar tiempo pero slo persistir en ella nos permitir ver la luz al final del tnel. Barranquilla nos exige que as sea.
8 Ver Kanter, Rosabeth Moss. World Class. Simon & Sobuster. New York, 1995. 9 An Interview with Manuel Castells. The International Journal of Urban Policy and Planning. Vol. 13 N. 1, febrero 1996.
BIBLIOGRAFA
Naisbitt, John. 1995. Global Paradox. Avon Books. New York. Delgado, Juliana. 1996. Estadsticas bsicas e informacin industrial de la Regin Caribe Colombia. Consejera Presidencial de la Costa Atlntica. Santaf de Bogot.
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Adrian, O. y Rojas F. 1995. Elementos de finanzas pblicas en Colombia. Editorial Temis, Bogot. Montenegro, A, y Vargas, C. 1996. Distrito de Barranquilla. Situacin financiera y principales programas de inversin: Diagnstico y recomendaciones. Barranquilla. Porto L, Jos. 1993. Interrelaciones entre la economa del Atlntico y la economa nacional. Revista Econmicas CUC N 21. Enero-diciembre. Barranquilla. Kanter, Rosabeth Moss. World Class. Simon & Sobuster. New York, 1995. The International Journal of Urban Policy and Planning. 1996. An Interview with Manuel Castells. Vol. 13 N 1, febrero.
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CAPTULO III ENCUENTROS Y DESENCUENTROS EN BARRANQUILLA
ENCUENTROS Y DESENCUENTROS EN BARRANQUILLA
III ENCUENTROS Y DESENCUENTROS EN BARRANQUILLA

MIRTA BUELVAS ALDANA*
El tema central de la exposicin son los encuentros y desencuentros en el espacio urbano de Barranquilla, de sus gentes, de las culturas que llegan a la ciudad, centro migratorio desde el siglo XIX. En el examen de esta temtica anotar la importancia de la existencia de espacios pblicos, que permiten los encuentros de los habitantes de una urbe, que no es ms que el ejercicio de la vida ciudadana y sealar de cmo esta importancia es mayor en una ciudad con el carcter de Barranquilla, primero por ser centro migratorio y despus por ser una ciudad de cultura latina que le da importancia al ocio, al disfrute, al saber vivir ms y menos arraigada al productivismo permanente. Explorar tambin las consecuencias sociales negativas de los desencuentros de los ciudadanos. Especficamente me detendr a indagar sobre los encuentros y desencuentros de las gentes y culturas que conviven en Barranquilla. De esta incursin se trata de responder los siguientes interrogantes cul es la relacin existente entre la historia, la cultura y el ordenamiento urbano de Barranquilla y sus espacios pblicos, escenarios de la vida ciudadana? Cmo influyen en la ciudad las diferencias entre la migracin actual y la del pasado? Cules son las posibilidades que el ordenamiento urbano de Barranquilla en sus intervenciones y en el tratamiento de los espacios pblicos, refleje su identidad cultural? Por qu no crear una Barranquilla soada, deseada y compartida por todos sus habitantes? Comenzar sealando algunas ideas muy generales de la historia de la ciudad relacionadas con los espacios pblicos y el ordenamiento urbano, para comprender su entorno urbano actual y realizar algunas proposiciones referentes a los espacios pblicos y la vida colectiva de Barranquilla. A lo largo de la reflexin tocar aspectos sociales de la historia de la ciudad, porque el ordenamiento urbano y los espacios pblicos no se pueden marginar de este contexto y sesgarse hacia lo formal o econmico dejando a un lado la humanizacin de la ciudad. Barranquilla, como se sabe, comienza en la colonia como un asentamiento de poblacin sin ninguna fundacin oficial, por lo que a diferencia de las poblaciones coloniales que s la tuvieron, no cont con un trazado
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* Mirta Buelvas Aldana. Psicloga. Profesora titular de la Facultad de Arquitectura de la Universidad del Atlntico. Especialista en Gestin y Desarrollo Comunitario de la Universidad de Crdoba.
urbano tpico del momento, lo que explica ms adelante la disposicin urbana y transversal que va tomando con el tiempo. En las fundaciones coloniales hechas por los espaoles, la Plaza Mayor se conceba como el corazn de la poblacin, era el centro geogrfico, espacial, simblico, donde concurran los poderes de la poca, el religioso y el poltico, all se ubicaban la iglesia y los sitios de gobierno. Era el espacio pblico donde concurran los hechos importantes de la poblacin, de la vida urbana. El diseo urbano colonial para las poblaciones de Amrica vino de Espaa. El rey Felipe II orden que las fundaciones se deban disear comenzando en la Plaza Mayor y sacando desde ella las calles, este concepto produjo la famosa cuadrcula colonial que nunca existi en Barranquilla. El concepto se tom de los diseos de los campamentos romanos castrenses que lo utilizaron para su ordenamiento. Existe una ordenanza de 1523 de Carlos I de Espaa adoptando esta figura para las fundaciones espaolas, que luego repetira Felipe II en 1573; esas ordenanzas dieron origen al cdigo poltico urbanstico de las fundaciones coloniales, uno de los aciertos de la Corona Espaola. Barranquilla fue ajena a estos primeros ordenamientos y su planificacin obedeci a la voluntad de sus habitantes, lo que por supuesto se convirti en ventajas y desventajas para la nueva ciudad que naca. Por una parte, ese corazn central, la plaza colonial estuvo ausente desde sus inicios y el espacio que lo reemplaz se fue moviendo de acuerdo con las necesidades que se presentaban en la comunidad. La plaza en Barranquilla nunca ha correspondido en trminos geomtricos al centro de la ciudad. Barranquilla an hoy carece de una plaza que la centre, su diseo urbano inicial fue producto de la lgica de sus habitantes. El primer espacio que hizo de plaza pblica en la poblacin, se ubic en el sitio que por mucho tiempo se llam de la Cruz Vieja, en la Vieja Barranquilla, all se construy la primera iglesia pajiza y a su lado el cementerio con una cruz de madera que le dara posteriormente el nombre. Como la poblacin se asent en terrenos anegadizos, fue la altura del terreno la que decidi donde se instalaba la plaza y donde se colocaba la iglesia, y no el espacio central de la nueva poblacin. Despus de cierto tiempo, en respuesta a las necesidades de crecimiento del nuevo poblado, se construy la Plaza San Nicols. All se edific la nueva iglesia y por un tiempo fue el centro de la poblacin, en trminos simblicos. Ms tarde el Camelln Abello ayudara en la tarea de servir de sitio de encuentro, de gran trascendencia para los pobladores en sus primeros tiempos, y oficio que sigui cumpliendo hasta pocas recientes cuando unas rejas ornamentales lo impidieron. Hoy ambos son sitios conflictivos de ventas ambulantes sin el tratamiento correspondiente, pero en vas de recuperacin.
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El Camelln Abello, ms tarde Paseo Bolvar, fue adaptndose a los avatares del tiempo pero nunca dej de ser ese espacio urbano que convoc a la ciudadana, espacio de encuentro que le permiti mirarse cara a cara hasta que el deseo de embellecimiento prim sobre el acontecimiento humano. Para soar un poco veamos la descripcin del sitio que correspondi a la primera plaza en 1815, que realiz Juan Batis en una crnica publicada en 1880:
En una pavorosa madrugada del mes de Agosto en 1815, cuando se aguardaba por momentos la invasin de Cartagena de infeliz recordacin histrica, por el feroz pacificador Murillo a la puerta de una humilde casa pajiza situada en la calle de la prensa del pueblo de Barranquilla; hoy carrera Ribn1 ... se dirigi con paso mesurado y firme y acompasado a la esquina del patio de la misma casa que daba frente a la calle Real, hoy carrera Nacional2, doblla y se encamin por ella hacia el Norte con direccin a la Iglesia Vieja. Pocos minutos le bastaron para llegar al lugar de recuerdo venerado por la piedad de sus mayores, contempl con recogimiento la cruz de madera que se alzaba sobre un tosco pedestal de ladrillos en el centro de la pequea colina que forma la plaza de la antigua iglesia... aquel hombre era el capitn del ejercito republicano Jos Eugenio Macias... En efecto, ya se senta el delicioso cfiro precursor del esplendor del astro, y al favor de una de las despejadas alboradas de la estacin poda distinguirse el lindo lago3 que se extenda al frente. Nuestro hroe colocado sobre la eminencia de la colina mencionada que entonces era ocho pies ms alta que hoy, poda distinguir el paso de las Ninfas (matas acuticas) que la corriente del vecino ro introducida por el cao de la Ahuyama, para darle salida por el de La Tablaza, con direccin al mar por las Bocas del Magdalena... ms all del lado distinguida la pintoresca llanura cubierta de martillos de lindas flores gigantescas (Regina Victoria) conocida con el nombre de La Loma, cuyo costado oriental besaba las planteadas ondas del gran ro.4
Regresemos al ahora, y recordemos cun lejanos estn los tiempos que en Barranquilla, el paisaje urbano se integraba al paisaje natural y lo converta en parte de su disfrute, hoy esos caos descritos en la crnica que acabo de citar estn bien lejanos de ser corrientes de agua que arrastren flora acutica para el placer del transente. Ms adelante tocar la relacin enere el Ro Magdalena y la ciudad. Retomando la reflexin sobre el desplazamiento que ha tenido el espacio que en Barranquilla ha servido de plaza y las consecuencias para sus habitantes, nos encontramos que cuando los espacios pblicos importantes para una comunidad se mudan, se interrumpe el camino que los lleva a convertirse en tradicional para la poblacin, y en trminos psicolgicos esa interrupcin no permite que se introyecte al espacio, como smbolo del entorno urbano, vehculo para crear un sentido de perte61
1 Actualmente, carrera 45 B. 2 Actualmente calle 33. 3 Hoy no existe ese lago. 4 Publicado por Miguel Goenaga en Crnicas de la Vieja Barranquilla. Lecturas locales. Barranquilla Imprenta Departamental, 1953.
nencia con la ciudad. Este fenmeno ha sucedido y sucede hoy da con algunos espacios de Barranquilla donde se efecta su vida colectiva. Uno de los rasgos de la identidad de los espacios pblicos de Barranquilla, al igual que de su arquitectura, es la renovacin, dejando de lado la tradicin, lastimando un poco el sentido de pertenencia a la ciudad, convirtindose en desventaja por un lado, y ventaja por el otro; porque si bien es cierto que se atropella el patrimonio, hecho que no merece aplausos, tambin se abre a lo nuevo. Barranquilla adquiere importancia despus de la independencia definitiva de Espaa, su desarrollo en la colonia fue muy lento primero slo tuvo la categora de sitio. Ms tarde, en 1700, lleg a ser Capitana de Guerra del Partido de Tierra Adentro, posteriormente, en 1772, Corregimiento, en 1774 elevada a la categora de Parroquia, y en 1813 por su valor estratgico en la guerra de independencia es declarada Villa Capital del Departamento de Barlovento por la Cmara de Representantes de Cartagena. Slo en la Repblica, en 1857, logr la designacin de ciudad. Por su rpido desarrollo, la naciente poblacin comenz pronto a destacarse en la Repblica, superando incluso a aqullas que fueron importantes en la poca de la Colonia. Esta afirmacin se puede confirmar comparando dos descripciones de la poblacin, hechas con una diferencia de escasos cuatro aos, en los inicios de la Repblica. A peticin del seor E. P. Pellet director del peridico The Shipping List, en 1987 el primer cnsul de Estados Unidos en Barranquilla, T. Hoyer recordando la impresin que tuvo de la poblacin a su llegada en 1851, la describe de esta manera:
Difcil sera describir la desfavorable impresin que tuve al encontrar la poblacin en donde no vea otra cosa que casuchas de paja, de malsima apariencia y slo al llegar a la Calle Ancha (al Paseo Bolvar de hoy), fue cuando mis ojos se regocijaron al encontrar unas pocas casas de ladrillo. Muy pocas personas se vean en las calles, a excepcin de los aguadores, con burros y sus barriles, lo que daba lugar a un aspecto triste.5
En 1855 el aspecto que presentaba la naciente ciudad era totalmente diferente segn la descripcin de Eliceo Reclus, deca que haba encontrado en Barranquilla largas hileras de casas blancas, pequeos diques flotantes, bongos, lanchas, canoas y astilleros, que an cuando la mayora eran construcciones de techo de paja, mostraba ya los requerimientos del agitado puerto que despertaba al desarrollo. El puerto, presentado segn Reclus era un espectculo de ciudad comercial donde se experimentaba un gran movimiento; marinos yendo de los bongos a los almacenes, mujeres vendiendo fruta, mercaderes ofreciendo sus artculos y, nota curiosa, observa que muchos de los jvenes que circulaban en este espacio se dirigan a los extranjeros con palabras en ingls que eran pronunciadas con notable perfeccin.
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5 Ibid. p. 59.
Tomar literalmente algunas apreciaciones de Reclus que nos interesan para notar cmo desde el despegue de su desarrollo, Barranquilla se convirti en sitio de encuentros con una inminente vocacin cosmopolita que marcara sus perfiles culturales, sus imaginarios colectivos, sus costumbres, sus hbitos hasta hoy. Dice este cronista:
Barranquilla, edificada sobre la ribera izquierda de una de las numerosas ramificaciones del Ro Magdalena, data de ayer, por decirlo as; y sus progresos slo pueden compararse a los de una ciudad de los Estados Unidos, tan rpido han sido. All no se ven sino andamios, ladrillos y cal, sobrepuja ya a Cartagena por el nmero de sus habitantes, si se tiene en cuenta la poblacin flotante...
Ms adelante contina diciendo:

...La importancia de Barranquilla se debe casi exclusivamente a los comerciantes extranjeros, ingleses, americanos, alemanes, holandeses que se han establecido all en los ltimos aos, han hecho de ella el centro principal de los cambios con el interior... a mi paso por all, haba diez vapores flotando o en construccin: cinco ingleses, tres americanos, uno alemn y uno slo perteneciente a una compaa anglo-granadina. ...en el Gran Hotel de Barranquilla solamente haba extranjeros de todos los puntos del globo y conversando en ingls, esa lengua tan extendida en el mundo. Madama Hughes, nuestra husped, haba montado su casa bajo un pie enteramente europeo...6
Esta descripcin es una de los tantos ejemplos que vamos a encontrar a lo largo de la vida de la ciudad, que me permiten llamar en forma metafrica a Barranquilla como la ciudad de los encuentros de culturas que llegaron y siguen llegando a la ciudad de lugares diversos. En las ltimas dcadas del siglo XIX y las primeras del siglo XX, estos encuentros se dieron no slo entre personas de culturas regionales, donde el mayor flujo llegaba de las poblaciones de Santa Marta, Cartagena y Cinaga (Magdalena), sino tambin de migrantes provenientes del Caribe, de Alemania, de Italia, de Estados Unidos, del Imperio Otomano y, en menor proporcin, extranjeros de otras partes. Cada comunidad extranjera que lleg a Barranquilla desde medianos del siglo XIX, aporta a la ciudad su riqueza cultural, creando un clima de tolerancia y de comunidad de intereses que la hizo prosperar. En nuestros das ese encuentro se hace entre culturas nacionales, especialmente las de la Regin del Caribe. Hoy a la ciudad de Barranquilla concurren manifestaciones culturales provenientes de La Guajira, las Sabanas, las riberas del Magdalena, y en general de todas las subregiones del Caribe; tambin han llegado a ella, y siguen llegando, migrantes provenientes del interior del pas especialmente de Santander del Sur. An cuando la migracin es constante y an hoy sigue siendo un rasgo determinante, en Barranquilla siempre permanece un considerable n63
6 Reclus, Eliseo. 1992. Viaje a la Sierra Nevada de Santa Marta. Biblioteca V Centenario. Concultura, Coleccin Viajeros por Colombia. Bogot, Instituto Colombiano de Cultura. p. 74-75.
mero de familias tradicionales que son el ncleo alrededor del cual se reconstruye permanentemente la identidad cultural de la ciudad. Surge as una cultura heterognea que con el tiempo va fraguando su propia identidad, tan definida, que cualquier plan de ordenamiento territorial que se intente, tiene que tenerla en cuenta y considerar la posibilidad de encuentros de las gentes tan necesarios en una ciudad con mucha migracin en el pasado y el presente, por lo mismo, es necesario planear espacios pblicos que los encuentros de hombres, de culturas diferentes que llegaron y siguen llegando a la ciudad de lugares diversos, requieren. La cantidad y calidad de los espacios pblicos de Barranquilla, no son consecuentes con el carcter de centro migratorio que tiene la ciudad, de espacio de encuentros entre gentes diversas que vienen de entornos diferentes. El espacio pblico con que cuenta no responde en ninguna forma a la necesidad vital de su realidad. Slo en el pasado se tuvo en cuenta esta particularidad cuando se trataba de intervenir en los destinos de sus espacios pblicos, cuando la lgica y el sentido comn era la brjula de sus dirigentes, especialmente los cvicos que fueron definitivos en ayudar a que la nueva poblacin tomara los rumbos de una ciudad, hasta el punto que no es desacertado afirmar que la iniciativa ciudadana fue el principal motor de arranque de este centro urbano. A esa lgica corresponden ejemplos como la construccin del Cementerio Universal, del primer Hospital Pblico, del Teatro Emiliano, del primer mercado pblico, del parque de la Plaza San Nicols y del Camelln Abello, entre otros, que respondieron siempre a la bsqueda de proporcionar una mejor calidad de vida para los habitantes de la poblacin nacidos en ella o n y permitirles encontrarse y transformarse en barranquilleros. Barranquilla se identifica entonces, desde los comienzos de su historia, por ser un mosaico de culturas. Su inclinacin siempre ha sido eminentemente comercial, lo que ha dado a la ciudad unas caractersticas culturales determinadas. Es un lugar de intercambio. Los crculos mercantiles, culturalmente muy diversos, fueron dndole un perfil abierto a la ciudad. Sin embargo, a pesar de ser un espacio de encuentros, el rasgo que ms sobresale y que mejor identifica a Barranquilla no se ha tenido en cuenta en los ltimos tiempos para inspirar la creacin de espacios urbanos pblicos, que permitan que las peculiaridades de las culturas que se encuentran aqu, se manifiesten, se enriquezcan y se fundan. En este momento no hay en Barranquilla espacios pblicos donde fraguar la gran pluralidad de manifestaciones culturales que van llegando. Sin nostalgias del ayer, hay que pensarlos nuevamente, aprovechando la enseanza de los habitantes del pasado que los crearon en su momento, entendiendo que diversidad es riqueza. Es importante en el nuevo orde64
namiento territorial urbano que se adelanta en este momento, considerar la planeacin de terrenos democrticos para los encuentros cara a cara, que les permita a los habitantes ir creando cdigos nuevos para comunicarse todos sin tensin cultural. La bsqueda de esos terrenos democrticos no existe en el actual paradigma informacional. Esta tendencia urbana que ha alimentado los ltimos planeamientos y las transformaciones, no slo en Barranquilla, sino en otras ciudades del pas, propone que los ciudadanos circulen y no que se encuentren, deshumanizando el espacio. Este tipo de planeacin, donde la plaza o cualquier espacio que permita, los encuentros, no tiene sentido, lo que se busca en ltima instancia es la conexin de las vas, no la de los seres humanos. Predomina el concepto de flujo. Se desestimulan los sitios que cumplen la funcin de centro, de plazas, y se privilegian las calles, las avenidas que permiten enlazar el flujo y no los encuentros. En la ciudad que nos ocupa, esta prctica puede ser ms daina, por ser centro migratorio, como hemos sealado, aqu se requiere de ms espacios de encuentros para fomentar la pertenencia. La desaparicin del Paseo Bolvar como plaza pblica con el argumento de su modernizacin en el centro histrico de la ciudad, obedece a esa corriente urbana. Se colocaron ornatos en su espacio, impidiendo cualquier aglomeracin. Desconociendo la significacin tradicional que haba tenido siempre dicho lugar para Barranquilla, especialmente para los sectores populares. En este tipo de planeacin el intercambio de smbolos significantes entre habitantes de una ciudad, no interesa. Las experiencias humanas se van empobreciendo, creando una sensacin de desarraigo que atenta contra la construccin de un sentido de pertenencia, tanto de los que estn como de los que llegan y contra la memoria cultural urbana. De esta manera, los ciudadanos, desprotegidos en su interior, sienten una angustia cultural y psquica, que es producto de la deshumanizacin del espacio. Si esto no es una patologa en trminos de psicologa social, por lo menos es un descenso en la calidad de vida psicolgica colectiva. Es conducir a los ciudadanos a no ser nadie, a ser un paria. Barranquilla an hoy sigue siendo un centro de migracin, pero las gentes que a ella llegan traen una problemtica diferente a la de la migracin del Siglo XIX y las primeras dcadas del XX, porque otros son los motivos que los traen a esta ciudad. Uno de ellos es huir de la violencia, hecho que arrastra hasta aqu muchos migrantes, especialmente de los campos de la Costa Caribe. La cultura de la ciudad es la que refleja mejor que cualquier otro espacio, los avatares de la regin, porque es el sitio que sirve de foco cultural dentro de una determinada rea con la cual se identifica. Es tambin, el
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espacio donde se reelaboran y concentran las culturas campesinas de la zona que llegan a ella, que sirven adems de alimento a los nuevos imaginarios, a la nueva mentalidad colectiva de la ciudad. Barranquilla porta desde hace mucho tiempo el ttulo de ser el mayor centro regional urbano, hecho que la convirti en el mayor polo de atraccin para la migracin de la zona. Ahora la migracin en Barranquilla es aguda y hace parte de los centros de recepcin de la gran ola migratoria que llega a las ciudades en el pas, producto de la situacin actual de violencia en los campos y por circunstancias econmicas. Este oleaje de gentes viene a buscar la vida, la seguridad de los centros urbanos. La lgica de esos migrantes, es la desesperacin por la supervivencia. En este tiempo incierto para el pas casi todas las capitales de departamento y ciudades grandes de la Costa Caribe, como Barranquilla presentan cambios permanentes y abruptos que las impactan debido a la fuerte migracin desde las zonas rurales relativamente cercanas. El flujo humano hacia Barranquilla se explica, por un lado, por el mejoramiento de las vas terrestres en el interior de la costa que lo facilita, y por otro por, se explica por la causa ms importante, la huida de la violencia que se presenta en las zonas rurales y poblaciones menores de la regin, como los Montes de Mara, la Sierra Nevada de Santa Marta, poblaciones del departamento del Cesar, Alto Sin, Urab y en menor cantidad otros ejes de desplazamiento. Barranquilla est recibiendo un alto contingente permanente de desplazados de la violencia de los puntos de los conflictos sealados. Ese contingente presenta dificultades para integrarse a la ciudad, por las siguientes razones: 1. El fenmeno es intenso, demasiado rpido para la ciudad que no est preparada para recibirlos; 2. El desplazamiento es repentino y por ello no logran ni tienen tiempo suficiente para reelaborar sus cargas culturales, producindose un colapso que se expresa en la dispersin o fragmentacin intensa de los imaginarios colectivos urbanos y 3. Para los nuevos habitantes hay poco tiempo para la consolidacin de un sentido de pertenencia, que es bombardeado constantemente por las olas migratorias. Estas situaciones sociales van formando habitantes despreocupados por el sitio en que viven, con un bajo sentido de pertenencia y de ciudadana. En el peridico El Extra de la primera quincena de octubre de 1999, el Secretario de Paz, Moiss Pineda dijo: Aqu no sabemos qu hacer con los desplazados. Cuando los migrantes responden a desplazamientos forzosos, la carga para la ciudad es an mayor por el conflicto psicolgico que traen los que llegan y que va a deslizarse sutilmente en el espritu de la cuidad. El 6 de octubre de 1998 se publicaba en el peridico El Tiempo Caribe un artculo titulado Desplazados e ignorados, huellas imborrables que nadie ve, de la periodista Duvis Fernndez:
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La tristeza navega en los ojos de Jorge Castro. Este hombre de 38 aos, desplazado de su tierra y de su cultura por la violencia, mira con tanta melancola que desgarra las fibras del alma de quien lo ve. Lleg a la sede de la Corporacin para la Educacin y Autogestin ciudadana (CEAC) en Barranquilla, en busca de ayuda para superar el dolor que le inunda su corazn, y apoyo para los que como l, necesitan de la solidaridad para reconstruir sus vidas. Luego de la reunin con los funcionarios de la ONG deja escapar sus sentimientos: Lloro todos los das por mis hijos, porque no los veo desde hace ms de un ao, porque mi familia se desintegr desde cuando fueron masacrados mis hermanos y mi pap, porque no s donde est mi mam... Jorge reconoce que desde hace un ao y medio cuando lleg a Barranquilla procedente de Mariangola (Cesar), duerme poco porque la soledad lo agobia y los recuerdos lo atormentan. No deja de pensar en sus hermanos y en los das en que la vida de la finca era tranquila y slo se preocupaban del cultivo y la lluvia. Son las huellas imborrables que nadie ve...
Este artculo, en otro de sus apartes, refirindose a los sntomas que presentan este tipo de migrantes, segn los especialistas de las ciencias humanas consultados para este caso seala:
Hay algunas caractersticas que se registran en los desplazados como grupo: aislamiento, bajos niveles de tolerancia a la frustracin, desarraigo, stress, superposicin del inters individual sobre el colectivo y dificultades para organizarse en comunidad.
Todos estos atributos negativos son patologas psicosociales que influyen en la salud comunitaria de la ciudad, en la convivencia ciudadana y se convierten en obstculos para la construccin de una mentalidad urbana con iniciativa ciudadana y sentido de pertenencia. Es all donde la ciudad tiene que estar atenta, al igual que sus dirigentes polticos, tcnicos y administrativos para atender esta emergencia y no dejarla al azar. La ciudad no puede expulsar de su espacio a los que llegan y menos violentamente para crear ms violencia, sino encontrar soluciones que por lo menos no desmejoren sus condiciones de vida. Hay que propiciar en las polticas urbanas mecanismos que desarrollen lazos de solidaridad social con el fin de reconstruir las vidas de los desplazados y recin llegados a los nuevos espacios, lo cual constituira no slo un gesto social humano, sino que tambin sera una poltica de psicologa social preventiva para la salud urbana de la ciudad. A Barranquilla llega otro tipo de migrantes de las zonas rurales que no tienen la condicin de los desplazados y cuyos objetivos no son ya la proteccin de sus vidas, sino la bsqueda de una mejor calidad de ella. Para este tipo de migrantes campesinos o provincianos que vienen de una poblacin ms pequea, el encuentro, la comunicacin con la ciuBarranquilla: lecturas urbanas ______________________________________________________________________________________
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dad tambin es difcil, tanto porque lo que encuentran no corresponde a sus expectativas y les produce frustraciones, como por lo que dejan. Las cargas culturales que traen estos migrantes atraviesan la cultura urbana, influyendo en su pensamiento, en sus hbitos, en sus costumbres, en la msica que se escucha, en la arquitectura que se hace, y por supuesto en el uso de sus espacios pblicos y en resumen en todos los componentes del perfil cultural de la urbe. Al decir de Martn Barbero, es la ruralizacin de nuestras ciudades. Muchos de los habitantes de la Barranquilla actual se encuentran entre la cultura rural a la que pertenecieron ellos, sus padres o sus abuelos, y los nuevos comportamientos que les exige la ciudad. Ese hecho, reflejo de la migracin campo-ciudad en la cultura de las urbes no slo es colombiano es tambin caracterstico de las ciudades latinoamericanas, cuyas identidades culturales no se pueden definir hoy de manera unilateral ni como modernas ni como tradicionales, ya que se debaten entre las permanencias y los cambios. Esas caractersticas actuales de la ciudad son precisamente las que justifican la urgencia de la creacin de espacios de encuentro y tolerancia entre los diversos imaginarios y costumbres que conviven en la ciudad. Parece una quimera por las condiciones caticas de hoy en el pas, pensar en la planeacin de espacios que permitan los encuentros entre los Barranquilleros y los recin llegados. Ahora apremian otras necesidades de espacio e infraestructura en la ciudad, por la fuerte y particular migracin que est llegando. Sin embargo, an cuando parezca ir en contrava, es ahora cuando ms necesitamos de esos espacios precisamente para no crear guetos urbanos. Parece que el momento actual no da ms que para apagar incendios, lo que por supuesto limita de manera significativa el desarrollo de la urbe; darle el tratamiento urbano conveniente a la ciudad, no obstante, es deber de los encargados del destino de esta urbe, en este momento, adems de ser bomberos en el sentido metafrico, para ahogar las urgencias, tener los suficientes conocimientos y la sensibilidad apropiada para encontrar soluciones creativas vlidas y acordes con el momento histrico y el sentir de la poblacin. Es obligacin del planeador urbano de hoy recurrir al trabajo interdisciplinario, donde participen adems de los especialistas en intervencin de espacios como los urbanistas, otros expertos de las ciencias humanas, antroplogos, socilogos, psiclogos sociales, para acercarse a soluciones ms adecuadas, ms humanas, acordes con las necesidades y la realidad del grupo que va a usar esos espacios. Los problemas de nuestros das no pueden convertirse en una talanquera para la planeacin imaginativa y acorde a las particularidades de la ciudad. Adems de pensar en solucionar las necesidades bsicas mnimas de los recin llegados, los migrantes, desplazados o no, tambin son res68
ponsables de la planeacin de la ciudad que permitan el encuentro de estas gentes que llegan, entre s, y de stos con los que estn aqu, para auspiciar una relacin de la cultura local con las otras culturas que arriban a Barranquilla. Esos espacios de encuentros permiten ir construyendo una identidad colectiva, no necesariamente cultural, representada en el sentirse perteneciente al municipio, una identidad que no es la tradicional y que permanece en construccin. La ciudad debe, con el uso de estos espacios, permitirle al nuevo o viejo habitante expresarse. Debe hacerlo sentirse parte de ella. Si hay sentido de unidad y de pertenencia, el habitante no se siente forastero, tiene una posibilidad de encontrar elementos, relaciones, para construir y una alternativa, comprometindose con un proceso de ciudadana. Adems, estos encuentros permiten la reelaboracin de las cargas culturales tanto de los que estn como de los que llegan, de manera conjunta, creando una nueva alteridad. Por ms que se encuentren los migrantes recin llegados con los naturales de Barranquilla es cierto que no llegarn a construir una identidad cultural similar en el sentido tradicional del trmino. Por razones que no son objeto de esta reflexin, ese proceso cultural no ser posible en esta poca, pero s se puede llegar a compartir smbolos referentes al contexto urbano que estimulen las relaciones de vecindad y ayuden a acercarse para elaborar redes de interaccin en las vivencias cotidianas. Se estimularan as sentimientos de arraigo y crearan en los residentes una base que les permitira emprender proyectos de participacin para mejorar la calidad de vida; est en los ciudadanos actitudes de solidaridad y respeto, y en especial de sana convivencia y paz. El ejercicio de la vida ciudadana, a travs de encuentros frecuentes de la vida colectiva en espacios pblicos adecuados, permite a los residentes ir creando un nmero de significados y reglas comunes aceptadas y compartidas por los ciudadanos y sus gobernantes, donde el proyecto de vida de cada uno de los individuos participantes puede armonizar con los objetivos de desarrollo de la ciudad, evitando el caos y la esquizofrenia de las ciudades que van construyndose de forma anrquica debido a las migraciones aceleradas.
UN
MEJOR FUTURO
En este segundo segmento de la exposicin quisiera dejar de lado el pasado y el presente que de alguna forma hemos tocado en las ideas anteriores y que nos servirn de base para entrar ahora en la posibilidad de un futuro que no puede estar divorciado ni del pasado ni de la realidad actual. Pensar en una Barranquilla, soada, deseada, lgica y adecuada a los fenmenos humanos que en ella se suceden. Una ciudad con derecho a la comunicacin urbana democrtica, eficiente, til y participativa. No importa que hoy sea una utopa, hay que comenzar a consBarranquilla: lecturas urbanas ______________________________________________________________________________________
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truirla y tratar de acercarnos a ella, an cuando ahora parezca un imposible, hay que entrar seriamente a considerarlo. Se supone que la ciudad es un sitio de congregacin, de relaciones y de encuentros. Sin embargo, hoy existe una crisis de comunicacin en la mayora de nuestras ciudades. La ciudad ha perdido su sentido de comunicacin y en consecuencia el concepto de ciudadana. En muchas ocasiones las nuevas intervenciones de la ciudad olvidan el origen de las urbes. En los ltimos tiempos, en las intervenciones urbanas no slo en Barranquilla sino tambin en otras ciudades del pas y del mundo, se privilegia lo prctico, lo eficiente y se deja de lado lo humano. Se olvida que la ciudad por sobre todas las cosas es un espacio de relaciones que se establecen entre sus habitantes y de stos con el entorno natural, creando una serie de dilogos que es la forma de vivir urbana, lo cual debe potenciar cualquier trabajo que se haga en la ciudad. Por qu entonces desconocer la esencia del concepto de ciudad cuando se interviene en ella? Por qu no regresar a l en las prximas intervenciones urbanas de Barranquilla? Otra caracterstica de las modernas ciudades en Amrica Latina es que se han pensado desde el ngulo de lo econmico, y sta es en parte la experiencia de Barranquilla. Las intervenciones urbanas, no slo se pueden pensar desde ese sesgo, sino que tienen que ir ms all. La creacin, intervencin o cancelacin de los espacios pblicos de la ciudad tienen que ser pensados para el hombre, en nuestro caso para los barranquilleros. Para intervenir las ciudades hay que estudiar la realidad concreta y es ella la que nos tiene que dictar la teora, no lo contrario, es decir imponer teoras a una realidad que posiblemente no tiene nada que ver con ellas. Barranquilla ha padecido muchas veces de ese malestar. Las intervenciones urbanas no slo deben prestarle atencin al problema espacial externo, a la cscara, a la decoracin, sino tambin a lo que est detrs de esos espacios que son las relaciones de los hombres, de parentesco, de amistad o de autoridad. Las intervenciones urbanas tienen que beneficiar ms que a las formas y la eficiencia, a las acciones humanas y a los ritos urbanos, principio que no puede olvidarse cuando se intervienen sus espacios. En su construccin hay que tener en cuenta lo funcional, lo esttico, pero sobre todo el sentido de la vida, tener en cuenta los deseos de sus habitantes. Si son felices as o no. Si estn a gusto realizndose con los dems, creando sus redes con los vecinos, con los amigos, es decir teniendo existencia para poder realizarse. Qu ha pasado en Barranquilla en ese sentido? Tenemos un ejemplo negativo que nos da respuesta a esta pregunta. Una de las ltimas intervenciones del Paseo Bolvar, fue la construccin de unas jardineras y la colocacin de unas rejas en su centro, que impedan cualquier aglomeracin. No se apreciaron como un paseo peatonal, sino como una barrera de represin, desconociendo de esta forma el principio de colocar por
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encima el acontecer humano en primer lugar, antes que cualquier otra cosa, por ejemplo lo decorativo y eficiente. Se olvid el significado simblico de este lugar para los barranquilleros, especialmente para los sectores populares. En este lugar se daban citas para encontrarse los habitantes de Barranquilla en actos pblicos que convocaba a la ciudadana, ya lo hemos anotado antes, pero adems se desconoci la cita inaplazable que se hacan todos los aos los barranquilleros all para celebrar un rito urbano anual, como era la lectura del bando pblico del carnaval, tradicin asociada a ese espacio, consagrada por la poblacin y que se efectuaba en los pre-carnavales. De esta manera se acab con una tradicin, sin que ello llevara a una mejor calidad de vida urbana. Esta misma intervencin expuls del sitio los jolgorios que all se celebraban los cuatro das de carnaval, como los bailes y dems actividades carnavalescas que eran tradicionales en ese espacio. Concluimos que la intervencin urbana del lugar malogr un encuentro de carcter importante entre los habitantes de la ciudad, quitndoles un smbolo de identidad, de arraigo y de pertenencia con la ciudad y por supuesto la posibilidad de construir ciudadana. Lo ms probable es que la intencin no fue causar tantos estragos, por el contrario, se quera embellecer la ciudad, no se hizo adrede y eso es lo ms doloroso, pero son los resultados de cuando se deja de lado al hombre. En el Paseo Bolvar tambin se instal una fuente, obstculo para los encuentros tradicionales que all se daban, que por sus abrumadores dimensiones induce a un reverencial temor al ciudadano peatonal, dejndolos sin arresto para mirar y disfrutar la arquitectura de ese lugar. El rompimiento de las dimensiones humanas genera violencia. Por qu no se estudia ms la dimensin humana de los espacios pblicos de Barranquilla antes de hacer cualquier intervencin a la ligera? Hay que ser cuidadosos en las prximas intervenciones de espacios que ya han estado y estn en la mira de los planeadores urbanos de la ciudad como son la del estadio Romelio Martnez y el parque Suri Salcedo entre otros, sitios tan caros, simblicos y significativos para los barranquilleros. No se trata de dejar los espacios tal como estn, ni de dejar de aprovechar los avances del urbanismo, ni de defender un sitio, se trata de tener en cuenta su identidad sin renunciar a lo global sino articulndolo, para crear espacios, reflejo de una cultura alternativa. Cmo se logra? Con el concurso de saberes referentes al urbanismo, a los grupos humanos y sobre todo con conocimiento de la realidad que se va a intervenir y con mucha creatividad. Cualquier intervencin que quiera hacerse y afecte a la ciudad, o a una zona, o a un barrio en particular, es a esa situacin, a
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ese espacio urbano a quien se le tiene que preguntar cual debe ser su tratamiento. La cultura del lugar es el motor, es la clave, para saber cmo proceder con ese espacio. Para adelantar cualquier intervencin en la ciudad es importante tambin tener en cuenta no slo las expresiones culturales consagradas por la tradicin sino tambin las que comienzan a formarse, recientes, pero significativa para sus habitantes. Los residentes de Barranquilla han encontrado y conquistado en este momento nuevos lugares, que en la ltima dcada estn adquiriendo significado como espacios pblicos de encuentros, tales como la calle 84, donde se celebran actos de regocijo, que convoca a ms de un sector social, por ejemplo: los triunfos en el ftbol, la celebracin de actos de carnaval, reuniones juveniles por las noches y alguna otra actividad; este fenmeno debe ser una campana para pensar en una intervencin en este espacio que ayude a los ciudadanos a gozarlo, disfrutarlo y usarlo. La asignacin de este espacio como lugar de encuentro no surgi por mandato oficial, fue la necesidad y la voluntad de los ciudadanos quienes le adjudicaron esa funcin. Cualquier ocurrencia de intervencin u ornamentacin que se quiera adelantar all no puede olvidar este mandato de los habitantes. Otro ejemplo de la conquista de espacios pblicos no oficiales, est ligado a la fuerza que ha ido adquiriendo recientemente la fiesta de la Virgen del Carmen en los barrios populares de Barranquilla. Posiblemente estimulada por los migrantes que traen esta tradicin de sus lugares de origen y all nuevamente es la calle la que se acondiciona para convertirse en un espacio pblico para el encuentro, para la fiesta y para reafirmar la vecindad como pasaba anteriormente con las verbenas de carnaval cuando se cerraban las calles para las fiestas de vecinos. Antes de cualquier decisin sobre los espacios pblicos de la Barranquilla contempornea, se deben tener en cuenta sus tradiciones, sus saberes, sus mitos, las diferentes mentalidades e imaginarios de sus habitantes que son los que le dan la importancia a esos espacios, sin olvidar en esas intervenciones pblicas su patrimonio arquitectnico. Cuntos planeadores han pensado en el alma de Barranquilla a la hora de sus propuestas? Conozco de una intervencin urbana reciente en la ciudad que desconoci de forma olmpica la tradicin de los antejardines, reconocida en el pas de manera positiva como smbolo distintivo de la ciudad. Este es uno de los ejemplos de cmo algunas veces las administraciones locales en sus soluciones urbanas maltratan la tradicin que le da un perfil urbano a la ciudad. En una planeacin urbana coherente con nuestra identidad cultural hay que pensar en proyectar lugares de recreo y esparcimiento pensados especialmente para el desarrollo de actividades que son muy caras a la
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poblacin nuestra, el ftbol, el bisbol, el baile y la msica. Me pregunto si en las mesas tan trascendentes de los tcnicos de la planeacin y los urbanizadores estos eventos que aparentemente son superficiales se han considerado. El estadio de ftbol Metropolitano de esta ciudad, es el espacio de encuentro por excelencia de uso pblico, donde asiste ms de un sector social frecuentemente, ello nos muestra la importancia de esta actividad para Barranquilla. En pocas recientes, cuntos estadios de ftbol, de bisbol o polideportivos se han proyectado en sitios estratgicos de la ciudad o en los barrios de los diferentes sectores sociales de Barranquilla, como s se ha hecho en Medelln o Bogot? Es conocida la costumbre en toda la ciudad del uso permanente y generalizado de la calle para el juego de la bola de trapo, una versin criolla y creativa del ftbol, donde las porteras son mviles de acuerdo al trnsito de vehculos. Se ha pensado en ello a la hora del ordenamiento territorial? Por qu no hacerlo? Pensar por ejemplo en espacios de uso mltiple que tengan porteras mviles para las diferentes comunidades. En cuanto a las otras dos actividades de importancia en la cultura de esta poblacin que hemos sealado la fiesta y la msica creo que est en mora la discusin abierta con la participacin de la comunidad y los expertos, arquitectos urbanistas, antroplogos, socilogos y especialmente carnavaleros en ejercicio o en retiro sobre los nuevos espacios para las fiestas de carnaval, experiencia de gran trascendencia porque es all donde muchos habitantes de la ciudad se cruzan y se identifican como barranquilleros y reafirman su pertenencia a la misma. Respecto a la msica es un hecho olvidado, al momento de las planeaciones urbanas de la ciudad, darle la importancia que tiene en esta cultura. Las conchas acsticas por ejemplo han estado ausentes de los espacios pblicos, no se han considerado necesarias en un pueblo con un sentido y goce musical tan alto. Cuando por uno u otro evento la msica aparece en el paisaje urbano de esta ciudad, la improvisacin de las tarimas es persistente al igual que las vallas de la polica para hacer posible el acto. Adems aqu en Barranquilla, con un Festival de Orquestas anual, no existe el sitio adecuado, por ello el evento se mueve con facilidad, restndole la posibilidad de asociarlo a un sitio y crear una tradicin. Los sitios pblicos para disfrutar la msica en la ciudad deben tener sentido de obligatoriedad. Existe una fiesta anual y tradicional, los carnavales, que debe imponer a la planeacin urbana de Barranquilla, pensar en ello, para no tratar los lugares de las presentaciones musicales en estas festividades como un hecho coyuntural y sin ninguna importancia, porque esta es una necesidad permanente y primordial de esta ciudad.
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Esta ausencia de espacios pblicos para el desenvolvimiento de la identidad en Barranquilla y necesarios para la vida colectiva llevan a que la mudanza de la celebracin de los eventos sea frecuente los del carnaval y otros ms lo que impide crear un sentido de arraigo, de tradicin con un sitio determinado y convertirlo en smbolo urbano, como pasa en otras ciudades, por ejemplo la Plaza de Bolvar, la Media Torta, y de uso reciente el Palacio de los Deportes en Bogot; la Plaza Caicedo en Cali; el parque San Antonio de Medelln entre, otros. Los espacios para los encuentros son cada da ms escasos en la ciudad. Se olvida que la nica planeacin que tiene sentido es aquella que tiene en cuenta las posibilidades humanas particulares de esta poblacin, sin perder la perspectiva de las necesidades de sus habitantes. Hay que hacerse las preguntas cuando se proyecta: Hacer la ciudad eficiente para quin? Qu es calidad de vida para cada sociedad? No son las mismas necesidades urbanas de Barranquilla que las de Medelln porque son culturas diferentes y ello justicia diferencias espaciales. No se puede hacer una planeacin en abstracto, igual para todas las ciudades. Es hora de comenzar a pensar en potenciar los espacios pblicos para el encuentro de los ciudadanos en la nueva planeacin urbana de Barranquilla, como resultado de tener en cuenta la historia pasada y actual de la ciudad. Inventar espacios pblicos creativos, estimulativos, energticos, sinrgicos. Los encuentros generan tolerancia, vida colectiva, ejercicio de la ciudadana, democracia y sobre todo salud social para la ciudad. Si los habitantes se encuentran y comparten la ciudad, crean lazos de solidaridad, gestan comunidad de intereses, cualidades que an hoy existen en Barranquilla. Pero que cada vez ms las circunstancias actuales tienden a debilitar y a crear indiferencia por la ciudad. Estos espacios pblicos deben responder a la posibilidad del disfrute pblico, con una calidad de espacio tanto material y conceptual que se destaquen por la belleza de su construccin y que lleven a la sensibilizacin de su uso y goce, que provoquen impacto visual e influyan fuertemente en la cultura de quienes lo disfrutan, buscando de esta forma que los beneficios fsicos y estticos de lo pblico se extiendan a todos los ciudadanos y les permita crear un sentido de propsito de vida colectiva, de causas comunes. Es en estos espacios pblicos donde puede existir la dinmica de la convivencia urbana que ayuda al ejercicio democrtico de la ciudadana. Barranquilla debe pensar en tener muchos espacios pblicos para sus encuentros, porque uno ms de sus beneficios es que ayudan conjuntamente con otros elementos a producir una ciudad integral, evitan que se fragmenten las comunidades o los barrios y de esta forma se mantengan separados, de lo contrario, a stos se les niega la posibilidad de crear una
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identidad colectiva y un sentido de pertenencia con la ciudad, que se reflejara en una mayor estabilidad psquica urbana, una mejor calidad de vida para sus habitantes y por supuesto un mejor futuro para la ciudad. Con los encuentros ciudadanos tambin se evita que las vivencias tanto individuales como colectivas resulten segmentadas e incomunicadas. Por bienestar urbano se entiende no slo la calidad de vida material de los ciudadanos, sino tambin todas aquellas recompensas que se desprenden de la integracin de los sectores marginados. En las nuevas planeaciones urbanas hay que evitar que los diferentes barrios se aslen y pierdan comunicacin con otros sectores urbanos vecinos. Si esto se logra se previenen patologas sociales, como los enfrentamientos que ya comenzaron a aparecer en Barranquilla entre pandillas urbanas de sectores diferentes, hechos desconocidos hasta hace algn tiempo. No trato de afirmar que este fenmeno se deba slo a la falta de espacios de encuentros, porque sera ingenuo desconocer la descomposicin social y azarosa de hoy en nuestro pas que sin duda aunque con menor fuerza que en otras zonas tambin atraviesa a Barranquilla. A lo que no renuncio es a afirmar que el espritu de esta poblacin afn, primero con la cultura latina, y en forma especfica con la cultura del Caribe, donde est tan arraigada la cultura del ocio, del disfrute, del goce, aprovechara los espacios disponibles propuestos por la nueva planeacin como lo hacen con lo poco que tienen para generar actividades ldicas, mejorando su calidad de vida de acuerdo con su identidad y canalizando las energas en acciones aceptadas socialmente y preventivas de hechos violentos. Sugiero, adems del incremento de los espacios pblicos en las prximas intervenciones urbanas, no olvidar una esttica y funcionalidad con identidad acorde con nuestro clima, con nuestras tradiciones, es decir, desde la ptica Caribe. El Caribe es abierto y los constructores lo olvidan, son muy mezquinos con los parques y jardines pblicos. Otra asignatura pendiente en contactos humanos de la ciudad es atender el cuidado y la planeacin de la ciudad antigua, dentro de los procesos de desarrollo coherentes con la poca. No dejar el centro histrico a merced de las agresividades, a la mal querencia de los especuladores. La mano del hombre hoy le puede ayudar a ser lo que fue, sin que el fluir de la vida quede preso en el estanque del pasado. Quiero terminar este segmento planteando que tenemos que pensar en una ciudad en la cual los barranquilleros recuperen su capacidad de hablar, de ser y de vivir a plenitud. Crear espacios pblicos colectivos, como parques, calles con andenes, casas con antejardines, donde se pueda conversar, festejar, jugar para ganarle al silencio de la violencia.
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LA
CIUDAD Y EL MEDIO AMBIENTE
Otro encuentro, otro dilogo pendiente de la ciudad es el que tiene que hacer con su entorno natural, especialmente con el ro que est estrechamente unido a su historia. En las nuevas intervenciones urbanas pblicas de Barranquilla es importante considerar el encuentro de los ciudadanos con la naturaleza. A ese respecto con mucha frecuencia la prensa y la radio local expresan comentarios referentes a la relacin ro Magdalena y ciudad, desde diferentes puntos de vista. El ms recurrido es sealar que la ciudad en su diseo urbano le ha dado la espalda al ro, afirmacin que es slo parcialmente cierta, porque en un principio la ciudad estuvo estrechamente ligada al sistema acutico del ro desde los inicios de su poblamiento, al igual que su economa y por supuesto su desarrollo. Sin embargo, las rutas que tom posteriormente el avance urbano fueron dejndolo de lado y excluyndolo del paisaje urbano, de tal forma que hoy slo lo toca de forma tangencial. En un principio las condiciones precarias en que se organiza el poblado no permitieron ms de lo que se hizo en su momento: Evitar el ro porque sus dimensiones posiblemente no eran manejables, los moradores de ese entonces que se juntaron en este sitio organizaron su vida cotidiana colectiva alrededor de los caos que fueron smbolo de identidad de la poblacin por mucho tiempo para sus habitantes. Hoy se puede integrar el ro a la ciudad. Es posible porque las condiciones tcnicas lo permiten. Podemos pensar en rescatar ese paisaje natural patrimonio de la ciudad que mejorara y embellecera el entorno urbano aumentando la calidad de vida de sus habitantes, rescatndolo como smbolo identificatorio de la ciudad. Si la ciudad cuenta con un mayor nmero de smbolos, mayor es el grado de pertenencia de sus habitantes y mayor su grado de compromiso con su desarrollo. Como conclusin final quisiera sealar que la Barranquilla de hoy est fragmentada, no posee lugares simblicos de la ciudad, vlidos para toda la poblacin y fcilmente identificables. A los hitos tradicionales, como el carnaval y algunos otros ms, no se les ha dado la suficiente importancia en la planeacin de la ciudad. Se descuida su patrimonio cultural tanto tangible como intangible en el tratamiento espacial urbano y, por ltimo, a pesar de la ausencia de espacios en la ciudad que propicien los encuentros, las caractersticas de la identidad cultural barranquillera, de relaciones cara a cara, los estimulan. Estas reflexiones, que he expuesto sobre la ciudad de Barranquilla no estn terminadas, son slo un reto, una invitacin para seguir trabajando en ello. Platn miraba la ciudad como una escritura en mayscula, una escritura que, segn Giusseppe Zarone, est hecha de espacios, de piedras, de geometra y que guarda consonancia con las palabras, las voces y el silencio que mora en sus lugares.
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Doy fin a la conferencia con una cita del escritor cartagenero Roberto Burgos Cantor, quien sealaba en el peridico El Espectador, el da 25 de octubre de 1998:
La ciudad est all. Riesgo diario. Zona de encuentros. Con su luz y sus olores. Sus memorias persistentes y sus olvidos. Sus engaos y sus encantamientos. Para descifrar.
BIBLIOGRAFA
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CAPTULO IV BARRANQUILLA:
UNA POSTAL DE FIN DE SIGLO
(DE
LA NOSTALGIA AL OLVIDO)
BARRANQUILLA: UNA POSTAL

DE FIN DE SIGLO
IV BARRANQUILLA:
UNA POSTAL DE FIN DE SIGLO
(DE LA NOSTALGIA AL OLVIDO)
(DE
LA NOSTALGIA AL OLVIDO)
JULIO NEZ MADACHI*
El sector en que coinciden, formando esquina, el Paseo Bolvar y la Avenida Veinte de Julio, por una parte, y el Callejn del Progreso y la Calle Real, por otra, constituye la simetra angular del cuadriltero ms populoso, bullicioso y agitado de la ciudad de Barranquilla. All, los gritos de los apresurados transentes y los pregones estridentes de los alocados vendedores ambulantes, llenan el ambiente. Se esparcen aqu y all los anuncios de los vendedores de mltiples productos frente a sus carretillas y tenderetes. Abundan las llamadas de las loteras sedentarias, en forma por dems seductora. A la vez que ensordecen los clamores de las gentes, que ms que caminar, corren por los andenes para atravesar las calles. Y se imponen los silbidos y gritos de los conductores de autobuses y motocicletas que, al unirse a los de los vendedores, desesperan. En suma: el estruendo de los ruidos compactados en un slo estupor de carreras y velocidades entre los vehculos automotores, convierten este lugar en el sitio ms ruidoso de Colombia. No cabe duda que aqu, sin consideracin alguna, cualquier persona est expuesta a ser aturdida, estrujada y atropellada. Mas, a finales del siglo pasado, en 1892 para ser ms exactos, este cuadriltero que conformaban los entonces llamados Calle Ancha, Callejn de la Nia China y la Calle Real con el Callejn de San Nicols, presentaba un panorama y una atmsfera totalmente distinta. La Calle Ancha hallbase adornada de tupidos rboles de almendros que all crecan y fructificaban sin cesar, para deleite de los nios. Y remataba, a pocos metros, en el paseo llamado El Camelln, al que concurra la gente joven de las familias de la vecindad. El Callejn de la Nia China, inexistente hoy, dara inicio a la actual Avenida Veinte de Julio, y comenzaba all mismo, en la esquina del almacn de la Nia China. Era un callejn estrecho, torcido, entre arenoso y pedregoso, con zanjones que en pocas de lluvia detenan las aguas turbias de los arroyos que pasaban por all. La popularidad de la propietaria del almacn haba motivado el nombre de dicho callejn1. Entre tanto, en el otro ngulo, hallbase el Parque de San Nicols, que quedaba ubicado frente a la iglesia que lleva el mismo nombre y que era
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* Julio Nez Madachi. Filsofo. Profesor titular de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad del Atlntico. Magster en Administracin Universitaria de la Universidad Javeriana. Ex director del Programa de Filosofa y del Instituto de Filosofa de la Universidad del Atlntico. 1 Abello, Miguel. Historia de una calle. Diario El Heraldo, marzo 3 de 1971.
la principal y central de la poblacin. En dicho parque se tocaban retretas-conciertos musicales con instrumentos de viento y de la banda del ejrcito los domingos y das feriados en las noches. A l concurran las personas en las tardes hasta muy entrada la noche, y se sentaban en las bancas ubicadas bajo los rboles de caucho, palmeras y arbustos que lo rodeaban, mientras se deleitaban con el rumor de la fuente situada en el centro.2 Este cuadriltero, que en 1892 como un tenue eco expandase ms all, unas seis cuadras o manzanas, estaba constituido por casas de mampostera de balcn, como se deca para referirse a las de dos plantas y amplias azoteas y en su mayora de paja, vale decir, con paredes de bahareque y techos de palmas. En l se confundan las viviendas de las ms prestantes familias de la ciudad con los ms abigarrados locales de comercio; la casa del Cnsul de los Estados Unidos, con peluqueras y salones de billar; la estacin de tranvas de traccin animal y el saln La Estrella donde haba expendios de repostera, heladera, refrigerios y restaurante con las imprentas de los diarios ms importantes. En sntesis, un abigarrado microcosmos que tena como epicentro la iglesia de San Nicols.
JULIO NEZ MADACHI
LA
IMPRONTA DE LAS COSTUMBRES ALDEANAS
La vida social se mantena, a pesar de la singular conjuncin de gentes provenientes de Alemania, Francia, Estados Unidos y Centroamrica, bajo la impronta de las costumbres aldeanas. Es decir, costumbres muy espaolas, que ms tarde habran de forcejear contra el cosmopolitismo de los otros extranjeros que poco a poco fueron establecindose en la ciudad. Costumbres que recordaban mucho las de Espaa, no obstante que Barranquilla no haba sido de fundacin espaola, debido a que estas costumbres haban sido tradas por las numerosas familias provenientes de otras ciudades de la Costa que s fueron de fundacin espaola: Mompox, Cartagena y Santa Marta. Y, adems, por los muchos espaoles que por entonces llegaron a Barranquilla y all se establecieron. Costumbres como las de hablar de ventana a ventana, de puerta a puerta, con la persona que pasaba perteneciera o no al vecindario. O como aquella de mayor recato: precaucin hoy inconcebible con las seoritas de la casa. La de observar desde las ventanas lo que ocurra en las calles; colocar detrs de los barrotes de esas mismas ventanas severas celosas que no dejaban ver a las personas que se ocultaban tras ellas, pero s dejaban a stas ver y or lo que decan quienes pasaban frente a ellas. De all que al pasar por delante de tales ventanas, no deba sorprender or risas y cuchicheos muy femeninos de la curiosidad de quienes se mantenan casi hermticamente encerradas.3 Costumbres que habran de ser avaladas por las familias de origen rabe recin estableci82
2 Testimonio oral sobre la vieja Barranquilla tomado en cinta magnetofnica a Julio Enrique Blanco, en 1985. 3 Ibid.

DE FIN DE SIGLO
das en la ciudad, puesto que esas costumbres de celosas y encerramientos provenan de influencias rabes en la misma Espaa. Podra decirse que para entonces Barranquilla era un pueblo grande, an con costumbres aldeanas rodeadas de chismes locales, rivalidades de familias, enredos de amoros y gravitando an, aunque en forma menos severa en comparacin con otras ciudades del pas, alrededor del ineludible eje del fanatismo religioso y el sectarismo poltico impuesto desde la capital de la Repblica.
EL
DESPLIEGUE DE UNA CIUDAD
Sin embargo, al poco tiempo, este sector al que nos hemos referido, tan pequeo, unas seis cuadras o manzanas decamos, ese mbito tan escogido, tan concentrado all mismo, sector de poblacin an tan insignificante, al azar de las circunstancias, habra de constituirse en el punto focal de la economa nacional. Y es que ya desde la mitad del siglo XIX Barranquilla, gracias a las ventajas de su geografa, con tan inmediatas y fciles vas fluviales y martimas, haba dado los pasos iniciales para constituirse en ciudad. Haba estado desde entonces como urbe en gestacin, abierta a todas las posibles colaboraciones que se le prestaran en aperturas que desde su comienzo la distinguieron de las dems ciudades de Colombia, todas, hasta muy entrado el siglo, tan cerradas. De hecho, ninguna de stas podra compararse con Barranquilla en ese sentido, vale decir, en el de abrirse al exterior del mundo moderno en su actualidad.4 Puesto que Bogot, a principios del siglo XX continuaba viviendo una vida colonial, y quizs ms que colonial, polticamente sujeta a normas eclesisticas de dogmas practicados con camndulas y procesiones. En ella, como lo seala el investigador bogotano Fernando Uricoechea, imperaban los criterios de filiacin religiosa y poltica como criterios de status, imposibilitndole su acceso a la modernidad. Exista, adems, un inconveniente grave: para llegar a ella haba que realizar un viaje que en realidad poco difera de los de la expedicin conquistadora de Jimnez de Quesada. Por su parte, Medelln, que ya era la segunda ciudad de la nacin, no se hallaba en condiciones mejores de apertura al mundo. Viva tan aparte y encerrada en su montaa como Bogot, sobre su sabana frente a los cerros de Monserrate y Guadalupe. Cali era todava ms lejana, si se le considera desde el Norte, Mar Caribe, Ocano Atlntico, mundo de la civilizacin. Y Popayn, ms al Sur, deba ser peor. Mientras en el Norte Cartagena segua dormida dentro de sus murallas, pasiva, inactiva, lo mismo que Santa Marta. Slo Barranquilla como ciudad en gestacin, pareca haber despertado en Colombia a los alientos de la vida nueva que se respiraba en el resto del mundo civilizado, Estados Unidos y pases europeos.
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4 Blanco, Rafael. Barranquilla: Aldea, Ciudad, Metrpoli. Revista del Museo del Atlntico, 1944, N 6 y 7.
LA
REIVINDICACIN DE LOS PRIVILEGIOS
JULIO NEZ MADACHI
Se deba esa situacin privilegiada a que Barranquilla no haba sido de fundacin colonial. Y a que a pesar de la presencia e influencia de ilustres familias venidas de ciudades de origen colonial, careci siempre de esa predeterminacin moira, ftum o sino, que pareca someter a las ciudades de fundacin colonial a ser retardatarias para todo progreso y mezcla de gentes, ideas y costumbres nuevas. Contaba, adems, con el privilegio de una ubicacin geogrfica que le favoreca y la haca atrayente para el extranjero. De ah que ste, tan pronto llegaba a ella, se senta halagado y dispuesto a quedarse, a contribuir con el fomento de su progreso. Parece ser que gustaba como sigue gustando hoy del medio, a pesar del clima caluroso, cuya tropicalidad, en vez de chocarle, mas bien parece que le placa. Por lo dems, el ambiente, en contraste con el de la capital de la Repblica, era, como lo sigue siendo, de claridad, luminosidad, abundancia de sol. En fin, en medio de brisas que no dejan tampoco de ser refrescantes, sobre todo en las noches. A eso se aada la acogida siempre franca, ingenua, acaso candorosa, de los nativos que con efusin sincera han brindado siempre su amistad y disposicin a servir a quienes llegan hasta ellos. Vale decir, ajenos a la estrechsima concepcin dualista del mundo, que en trminos de pureza interior y de corrupcin exterior caracterizaba la vida social de las ciudades del interior del pas.5 Parece ser, adems, que los extranjeros que llegaban a Colombia por la va de Barranquilla no se resolvan a la aventura de los viajes al interior hasta las ciudades como las que se han nombrado. Para llegar a Bogot se necesitan dos o tres semanas, cuando menos, en viajes con toda clase de molestias, incidentes penosos, calores sofocantes, mosquitos intoxicantes, varadas de barcos, fiebres y otras enfermedades, todo eso mientras viajaban por el ro. Despus venan las incomodidades de proseguir a lomo de mula o de caballo. Hasta los diplomticos que por fuerza de sus carreras tenan que llegar a Bogot, se dolan de tener que hacerlo.6 Slo, mucho despus, con la inauguracin de vas de comunicacin, como las que habra de instaurar Barranquilla y slo con ellas, los trminos generales de esa situacin cambiaron. Hoy, desde luego, estas ciudades son bastante diferentes y materialmente ms prsperas. Pero a Barranquilla deben la instauracin de los medios principales de comunicacin en el pas despus de la independencia de la nacin. Entre ellos, el que las sac del secular colonial y hasta medieval en que vivan: el de la aviacin. El freno, ya en ese entonces ejercido desde Bogot por los miopes gobiernos centralistas que, indolentemente, hicieron posible ms tarde la secesin del Istmo de Panam, comenzaba al fin a cortarse, al menos en parte, por la propia Barranquilla.
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5 bid. 6 Camacho Roldn, Salvador. Notas de viaje. Bogot, Talleres Grficos del Banco de la Repblica, 1973.

DE FIN DE SIGLO
Barranquilla vino a ser entonces, la nica ciudad de Colombia que desde finales de siglo habra de dar ejemplo de una poblacin que se abra a la vida y al comercio cosmopolita, mediante la amplia recepcin e incorporacin de muchos extranjeros que le trajeron su competencia para la libre emulacin en el progreso material de la ciudad. No slo para que sta conservase para siempre el timbre de ser la ciudad ms abierta, en contraste con las cerradas del interior del pas, sino para ensear que no eran presunciones de tradiciones coloniales, sino la comprensin de las llamadas del mundo moderno las que en realidad podan promover el adelanto de una ciudad en embrin. Por eso, ya al finalizar el siglo, Barranquilla tal como lo sealara Theodore Nichols era indiscutiblemente el puerto importante de Colombia, pasando en dcadas de ser un insignificante asentamiento ribereo a esta eminente posicin.7
LA
MENTALIDAD COLONIAL EN LA CULTURA
Terminaba, pues una poca y estaba por comenzar el perodo de transicin de siglos. Sin embargo, los colombianos mantenanse, en su mayora, como complacidos en una especie de letargo cultural, en el que la oratoria desempeaba el papel protagnico, siendo practicada con retrica y grandilocuencia en una hemorragia incontenible de sonoridades vocales, palabras altisonantes, frases solemnes, giros estilizados e imponentes, que se derramaban sobre la vida mental del pas a travs de la poltica, la religin y la prensa, como promotoras y regentes, ellas, de lo que se presentaba errneamente como cultura. La sociedad bogotana, foco proyector de la colombiana, haba como lo ha anotado el filsofo Rafael Gutirrez Girardot, con su centralismo de ancestro espaol y encomendero, arrastrado a todo el pas en su pacata mentalidad colonial y como haba ocurrido en Espaa lo encerr en su ambiente opaco y conventual, imponindole no mesura, tacto y discrecin, sino mediocridad, pobreza y terco aislamiento del mundo moderno.8 Haciendo de Colombia un pas de hablistas y gramaticistas, como si en el habla y en la gramtica del habla estuviese concentrada toda su finalidad cultural de la vida humana. El constante esfuerzo oratorio de la incontenible fluencia retrica, la excesiva energa que se derrochaba en los discursos parlamentarios, los sermones eclesisticos y los artculos periodsticos que miraban ms la impresin de las frases que a la verdad en el contenido de lo que decan, dejaban las mentes exhaustas para emplearse a fondo en la articulacin de una vigorosa cultura humana.
7 Nichols, Theodore. El surgimiento de Barranquilla. Revista de la Cmara de Comercio. Abril de 1983. 8 Gutirrez G., Rafael. La literatura colombiana en el siglo XX. Manual de Historia de Colombia, t. III, 1980.
Es por eso que el tambin filsofo Rubn Jaramillo Vlez, se haya preguntado si todo esto no tena que conducir a confundir el sentido de una autntica cultura con esa simulacin que pareca presidir el comportamiento de las clases seoriales colombianas a finales del siglo pasado y comienzo del presente. Cmo habra de arraigarse en esas condicio85
nes, en un medio a tal punto provinciano, frvolo y simulador, esa actividad y esa disciplina (...) que es siempre el resultado de procesos histricos y antagonismos sociales de naturaleza compleja, ese saber tardo del ocaso?.9
JULIO NEZ MADACHI
UNA
CULTURA EN REMOJO
En el caso de Barranquilla se impone, debido al exagerado optimismo econmico, un materialismo llano y desvergonzado. A pesar del impulso acelerado del progreso material y su favorable condicin de ciudad abierta, as como de la lcida cosmovisin que de ello se desprende, estas ventajas no son aprovechadas en un primer momento para crear obras o ambiente de cultura superior. An el esfuerzo aislado de algunos hombres de cultura como los alemanes Karl Meisel, Ernesto y Jacobo Cortissoz, Adolfo Sundheim; el norteamericano Elas Porter Pellet, el antillano sefardita Abraham Lpez Penha y el barranquillero Esteban Mrquez, vease arrastrado por el arrollador entusiasmo econmico, correspondindole a algunos llevar una existencia fantasmal como el pattico caso de Lpez Penha ante la imposibilidad de establecer en el medio un dilogo de altura para el intercambio de ideas y cultura. Toda la expresin de cultura reducase a los llamados juegos florales (jornadas poticas), las tertulias del Camelln Abello y las reuniones sociales en los salones La Fraternidad, El Ateneo, o, en su defecto, en el bar y saln de billares La Estrella, de don David Pereira. Lugares donde los banqueros y comerciantes de la ciudad atenuaban la dura jornada del da bebiendo whisky o cerveza, cerrando nuevos tratos comerciales o lanzndose al vaco leyendo o recitando el ltimo verso producto de alguna encendida inspiracin. Los protagonistas de estos eventos eran, por lo general, los hijos de las personas pudientes que eran enviados a estudiar a Europa (Francia, Inglaterra o Alemania), pues no se pensaba en Espaa ni tampoco en Estados Unidos. Pero segn el testimonio de J. E. Blanco, lo difcil era saber qu estudiaban, y si realmente lo hacan. Porque lo cierto era que cuando regresaban, lo nico que mostraban era el prestigio que les daba haber pasado algn tiempo, acaso aos, en aquellos pases de civilizacin. Parece ser que todo se les resolva en esa otra forma de simulacin de la cultura, en la vanidad de ese prestigio cuyas presunciones aumentaban segn Blanco con los vestidos que traan, no apropiados para el clima del trpico americano, donde desentonaban. Sin embargo, la decidida voluntad de Karl Meisel y el grupo de profesores alemanes que le acompaaban en su campaa por modernizar la educacin en la Costa Norte de Colombia, as como la prestancia intelectual de Elas Porter Pellet y Esteban Mrquez, entre otros, eran prenda de garanta para establecer las bases para el despliegue de la cultura moder86
9 Jaramillo Vlez, Rubn. La filosofa y la provincia. El Espectador, Magazn Dominical N 65, 1984.

DE FIN DE SIGLO
na. Porque la verdad es que Pellet, entre sus cualidades intelectuales al lado de las morales, lleg a ser en Barranquilla lo que en ingls se llama scholar. Vale decir, un hombre de letras: en letras antiguas, clsicas de Grecia y Roma; un erudito en filologa clsica, un humanista. Bastante singular en una aldea con pretensiones de ciudad, como entonces era Barranquilla. En este sentido se sabe que se propuso hasta elaborar un diccionario griego especializado en el lenguaje de Homero. Mientras se dedicaba a ello lleg hasta escribir al renombrado poltico ingls Gladstone, autor de un libro sobre Homero. En su respuesta, Gladstone se refiri a las inmensas dificultades que se le presentaran a Pellet para su obra, hasta entonces, segn l, no intentada por nadie. Sin embargo, parece que Pellet no pudo llevar a feliz trmino su obra. Qu extraordinariamente fabuloso hubiese que en esa Barranquilla finisecular Pellet hubiese concluido su obra! Don Esteban Mrquez fue tambin un gran erudito y, desde luego, amigo de Pellet para el intercambio de ideas. De l conservaba don J. E. Blanco como reliquias, libros de cultura universal todos en alemn, que lea don Esteban en una aldeana Barranquilla. Todos en alemn, pues haba sido educado en Alemania y haba aprendido tanto ese idioma que lleg a leer lo ms clsico de su literatura: Goethe, Schiller, Lessing, Hrderlin, Jean Paul... No haba entonces en toda Colombia nadie con semejante capacidad de conocimiento de dicho idioma y dicha literatura. Don Esteban fue una de las figuras claves de la Barranquilla de final de siglo que, al igual que Pellet, supo armonizar en si la capacidad del hombre de acciones prcticas, utilitarias, constructivas, con el cultivo del intelecto para las reflexiones tericas, especulativas, desinteresadas. Adems, intervino como Pellet y otros nacionales y extranjeros, en el fomento de todo cuanto pudiera ser provechoso para el progreso de la aldea que se transformaba en ciudad. No slo en el orden de lo material, sino tambin en cuestiones de civilizacin y cultura. Pero al parecer para estos aos finiseculares, la promocin de la cultura moderna estaba destinada a ser postergada para los decenios siguientes. Y as qued establecido al quedar constreidas en su fomento las tendencias pedaggicas modernas propuestas por los educadores alemanes luego del enfrentamiento con las escuelas catlicas que orientaba desde Bogot Monseor Rafael Mara Carrasquilla. Postergacin que habra de ser apuntalada en forma severa con la llegada a Barranquilla en 1894 del reverendo padre Pedro Mara Revollo y su posterior nombramiento como prroco de la Iglesia de San Nicols. Desde el primer momento no slo tuvo la misin de obedecer el mandato de Len XIII de restaurar la filosofa de Santo Toms, sino la de imponer tambin sus propias potestades como gestor dominante de las costumbres de las personas, las familias y la sociedad que stas formaban en la Barranquilla de final y comienzos de siglo.
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Contaba don J. E. Blanco en su testimonio oral, que el padre Revollo cuando se presentaba a predicar o sermonear, se mostraba imperioso y dominante. Que vociferaba sin moderacin de trminos, con palabras cortantes y frases hirientes con el nimo de corregir y castigar. Sentenciando con agudas censuras todo lo que le pareca no ajustado a lo que deba imponerse por su mandato, especialmente cuando se trataba de lo que considerara la violacin del indix de libros prohibidos que, semana a semana, personalmente elaboraba. En fin, la realizacin de una verdadera cultura moderna slo habr de articularse objetivamente a partir del segundo decenio del presente siglo con la labor inicial del grupo de la Revista Voces (1917-1920); la aparicin del periodismo moderno en la Costa Atlntica; los ensayos filosficos de J. E. Blanco y Luis Eduardo Nieto Arteta; la moderna narrativa de Jos Flix Fuenmayor, para llegar a un estado de vigorosa normalidad con el trabajo artstico e intelectual del Grupo de Barranquilla (1950).
JULIO NEZ MADACHI
UN
DESAFORTUNADO ADIS
El ao 1899, el ao de la despedida del siglo, fue terrible en los anales de la historia de Barranquilla. En Colombia, ya desde 1885 los tiempos haban comenzado a ser tempestuosos y sus destellos, que apenas caus alarma por la distancia, inesperadamente se tomaron a Barranquilla. A los pocos meses de iniciarse el ao, se propag por toda la ciudad la noticia de la inminente llegada de la compaa o cuerpo de macheteros que serva en batallones bajo el mando del general conservador Pedro Nel Ospina. Fuera cierto o no, parece que el pavor cundi entre las familias liberales de Barranquilla, por lo que se saba de la saa o furor de violencias y matanzas, atropellos de hombres, violaciones de mujeres que practicaban dichos macheteros. Los altos militares que los comandaban eran impotentes para detenerlos en las desbandadas de sus furias sangrientas. El pavor, por consiguiente, cundi y hubo varios das de angustiosa expectativa, como puede observarse en la prensa de la poca. Hasta que por fin se supo que la compaa de macheteros no vendra a Barranquilla. Lo cierto es que para ser equitativos con respecto a los conservadores igual espanto se habra apoderado en las familias de ellos si se les hubiera anunciado que iban a llegar los revolucionarios del general Uribe Uribe con sus cuerpos de fusileros dispuestos a todo. Era la insensatez de la guerra fratricida de los Mil Das, de feroz guerra incivil como la llamara Alberto Mendoza entre los nacionales por diferencias de partidos polticos y codicias de mando y gobierno. Insensatez que provena de un lado como del otro.
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DE FIN DE SIGLO
Aunque se diga lo contrario, era de ese modo como se vivan las emociones de espanto en Barranquilla cuando llegaban a ella las oleadas irracionales de la bestialidad humana por causa del estado de revolucin en que se hallaba el pas en 1899. Porque lo cierto es que las familias que vivan en Barranquilla, indistintamente, liberales o conservadoras, se mantenan siempre en buena amistad y excelente cordialidad en tiempos de paz. Pero desde que las pasiones polticas, las luchas implacables que por ellas se despertaban y exaltaban, todo cambiaba. Durante la paz se viva armona social. Las familias de los dos bandos se entrelazaban por matrimonios, pero en la guerra lo que se impona era lo contrario: el despertar de los odios, los rencores, las inquinas, las venganzas. De este tenor u otros eran, en gran parte, los sucesos que se vivieron en 1899 en Barranquilla cuando sta se vio involucrada en la guerra gestada desde el interior del pas por los dos partidos nacionales y la accin casi salvaje del sectarismo poltico y el fanatismo religioso que haban ensangrentado y entenebrecido campos, pueblos, aldeas y ciudades de Colombia, paralizando, de momento, el arrollador entusiasmo en el que la aldea se desenvolva pujante en sus anhelos por hacerse ciudad.
BIBLIOGRAFA
Abello, Miguel. 1971. Historia de una Calle. Diario El Heraldo, marzo 3. Testimonio oral sobre la vieja Barranquilla tomado en cinta magnetofnica a Julio Enrique Blanco en 1985. Blanco, Rafael. 1944. Barranquilla: Aldea, Ciudad, Metrpoli. Revista del Museo del Atlntico, N 6 y 7. Camacho Roldn, Salvador. 1973. Notas de viaje. Bogot, Talleres Grficos del Banco de la repblica. Nichols, Theodore. 1983. El surgimiento de Barranquilla. Revista de la Cmara de Comercio. Abril. Gutirrez G., Rafael. 1980. La literatura colombiana en el siglo XX. Manual de Historia de Colombia, t. III. Jaramillo V., Rubn. 1984. La filosofa y la provincia. El Espectador, Magazn Dominical, N 65.
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CAPTULO V BARRANQUILLA:
UN ESPACIO
PARA LA SOSPECHA
BARRANQUILLA: UN ESPACIO
PARA LA SOSPECHA
V BARRANQUILLA:
UN ESPACIO
PARA LA SOSPECHA
LUIS E. SNCHEZ BONETT*
Existen, adems, cruces en los caminos que sealan y recuerdan el paso de la violencia, costumbre campesina, porque si en las ciudades se introdujera esta costumbre de sealizar los lugares donde han cado, caen y caern los ciudadanos atracados, otro sera su aspecto. Cementerios peatonales. scar Becerra Meja
Este trabajo no es el resultado de una investigacin sistemtica y convencional. Ms bien se propone desde un or decir de acontecimientos, captados por un ciudadano que desea conocer la ciudad entre los lmites difusos de las interacciones sociales. Esto es as porque asume que el urbanista no trabaja en un laboratorio, sino en la calle; no se traslada todo el tiempo en coche, sino que salta de un medio a otro; no habla solamente con colegas, sino con las diversas personas que viven en la ciudad y debe pisar en algn momento cada barrio y cada obra y entrar a las casas y hablar con la gente. Transformar la ciudad supone un estilo de vida.1 Guiados por ese or decir tropezamos en las calles, como afirma Cruz Kronfly, con cuerpos que cargan sobre sus hombros la memoria de pasados despojos, humillaciones y cuentas por cobrar. Memoria desde la que dichos cuerpos producen y reciben mensajes, tal como esa frase del muro que da hacia el antejardn de la casa desocupada, colindante con la estacin de polica, la cual, por la fuerza de la brocha gorda con que fue escrita, en vez de advertir, prcticamente nos ordena con voz militar: Si ve a alguien arriba del techo de esta casa, favor llamar al 354378 o llamar a la polica!.2 As, en el or decir y en las interacciones precitadas se percibe un paisaje urbano surgido de las sospechas hacia el otro, donde ninguna frontera fsica ni ningn lmite social otorga seguridad, pues en l se ha interiorizado un miedo ancestral al invasor, al otro diferente, venga de arriba o de abajo.3 Este miedo, asumido generacionalmente por los habitantes de las principales ciudades colombianas, moldea y organiza sus imaginarios, fun93
* Luis E. Snchez Bonett. Arquitecto. Profesor titular de la Facultad de Arquitectura de la Universidad del Atlntico. Magster en Investigacin y Docencia en el rea de la arquitectura. Universidad Nacional Autnoma de Mxico. 1 Borja Jordi Por un desarrollo urbano afortunado. En: Local y Global. La gestin de las ciudades en la era de la informacin. Castells, M. y Borja, J. Madrid: Tauros, 1998, p. 263. 2 Cruz Kronfly, Fernando. En las ciudades literarias. Revista Universidad del Valle No.14. Cali, Agosto de 1996, p. 19. 3 Becerra, Oscar. Medio ambiente y esttica urbana. En: El territorio de la ciudad: utopa y realidades. Barranquilla, Universidad del Atlntico, 1997, p. 35.
dando formas de pensar, sentir y vivir que se expresan en la concepcin y formacin del espacio urbano. El tatuaje del temor se dibuja sobre la epidermis de la calle, de la franja verde, del andn, del antejardn, de las bardas, de la paramentacin y de los usos del suelo. En este sentido, nuestros imaginarios, lejos de ser fenmenos difusos y gelatinosos, se enclavan en momentos histrico-sociales especficos que conforman una especie de sedimentacin de la violencia. Por esto, una rpida mirada a las estadsticas del delito en Barranquilla, una de las principales fuentes de aqulla, nos puede servir para dibujar su malla, sobreponerla a su estructura urbana y encontrar, en la sombra de sus aleros o el cruce de la esquina, el gesto sospechoso de sus transentes.
EL
MIEDO EN CIFRAS
Segn las estadsticas de seguridad del Distrito de Barranquilla, durante el primer semestre de 1999, las muertes violentas producidas con ocasin de homicidios, accidentes de trnsito y suicidios sumaron 336.4 Analizando la variable homicidio y comparndola con las cifras registradas durante el primer semestre de 1998, encontramos un aumento del 2.5%. Es decir, se pas de 234 muertes en 1998 a 249 en 1999. En lo referente al mvil, el 60% de los casos de esta misma variable carece de especificacin alguna: no se trata de ajustes de cuentas (15%), atracos (10%) ni rias (15%). El problema se complica al examinar los datos del objeto utilizado en el hecho, los cuales sealan a las armas de fuego como el instrumento usado en el 88% de los homicidios, mientras que las armas corto punzantes se utilizaron en un 9%. En lo referente a lesiones personales, de un total de 362 casos, los mviles obedecen a rias (60%), atracos (10%) y al ajuste de cuentas (15%). Existe una alta utilizacin de armas de fuego en la realizacin de actos que atentan contra la vida: 88% en los homicidios y 41% en las lesiones personales. Porcentajes que resultan altamente riesgosos para la sociedad en su conjunto cuando se consultan los principales epicentros de ellos. En efecto, la va pblica es el escenario del 62% de los casos, mientras que la residencia familiar lo es del 20%. Finalmente, las variables de homicidios y lesiones personales sealan a la noche como el tiempo preferido para su realizacin, pues el 65% de los primeros y el 45% de las segundas ocurren durante esta parte del da.
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4 Este dato estadstico y los dems relacionados en este apartado fueron tomados del Informe del Departamento Integral de Justicia y Prevencin. Barranquilla, Secretara de Gobierno del Distrito de Barranquilla, noviembre de 1999.
PARA LA SOSPECHA
El conjunto de estas cifras indica lo amenazante que pueden resultar la calle y la convivencia familiar en la ciudad. Situacin que se agrava cuando se examina la variable contra el patrimonio econmico, la cual comprende en general hurtos callejeros, residenciales y de vehculos. Detenindonos solamente en el hurto callejero, encontramos que de un total de 862 casos contra el patrimonio, 441 correspondieron a ste, y su ejecucin coincide con las horas del homicidio. La calle, el parque y el paradero de bus constituyen los espacios donde suele cometerse el delito, presentndose, en estos sitios, con una frecuencia que abarca el 60% de la totalidad entre el lunes y el domingo; en tanto que los jueves y viernes aumenta su proporcin a un 75%. En lo relacionado con los autores ms frecuentes de estos delitos, el artculo Criminalidad en Barranquilla, una mirada desde la investigacin, de Jos A. Amar, publicado en El Heraldo Dominical de abril 18 de 1999, sealaba que en 1996 el 71% de los victimarios de la ciudad eran jvenes de 15 a 25 aos. Igualmente afirmaba que la poblacin entre 12 y 24 aos que no alcanzaba a ingresar a los espacios escolares la integraba unos 100.000 jvenes, a los que identificaba como carentes de futuro. De all que no resulte, entonces, extrao que las estadsticas de los victimarios en la ciudad indican a jvenes cuyas edades oscilan entre los 12 y los 25 aos. Un ltimo dato delinea el panorama agresivo que vamos describiendo: al analizar la variable de violencia intrafamiliar no judicializada, esto es, de conocimiento de las Comisaras de Familia del Distrito, se advierte que la violencia entre parejas asciende a un 37%. En esta misma variable, la violencia de hijos a padres y viceversa, entre hermanos y dems familiares, as como el maltrato contra el menor, asciende a un 14%. La violencia en Barranquilla expresa, as, una oposicin entre el ciudadano y la sociedad y, adems, comporta mltiples causas y formas: lumpesca; violencia entre particulares y parientes; homicidios y lesiones personales generadas por el alcohol; ajustes de cuentas y bandas organizadas entre particulares contra particulares, como es el caso de los encapuchados que operan en las comunas 1, 2, 3, 4 y 5 de esta ciudad, cuyas vctimas en la mayora de los casos, poseen un tipo de antecedentes policivos.5 El rito de la violencia en la ciudad tambin evidencia la responsabilidad de un Estado que histricamente, como se ver ms adelante, no ha preparado una infraestructura que dignifique la calidad material de los procesos migratorios que l mismo impone como gestor de polticas macroeconmicas; y, mucho menos, como conductor del bien ciudadano a travs de polticas pblicas como la educacin, lugar de construccin de sentimientos cvicos.
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5 Ibd.
El documento estadstico utilizado afirma que las anteriores expresiones de violencia ponen de presente el grado de intolerancia que estamos alcanzando, la prdida de valores humanos y derechos fundamentales como el derecho a la vida, son sntomas de descomposicin del tejido social de la familia barranquillera.6 Estamos, entonces, en un escenario urbano cercado por el temor y el miedo, con un constreido sentido de colectividad y un primario sentido perceptual y esttico, como estudiaremos enseguida.
EL
DISEO DE LA ESTRUCTURA URBANA: AMENAZA E INSEGURIDAD
Las cifras anteriores no fueron relacionadas con la intencin de demostrar el grado de inseguridad de Barranquilla. Nuestro inters est puesto en estudiar el diseo de una estructura urbana que ha sido concebida desde el gesto de la amenaza, de la inseguridad, pues vivimos en una ciudad que desde 1777 ha ensanchado el 45% de su territorio con base en un proceso de ocupacin que expresa signos de agresividad cultural. Un recuento de la historia de la ciudad, expresar como sta, lejos de ser promovida desde el raptus potico del arquitecto o del urbanista, viene construyndose con el ritmo histrico de la exclusin. Y en este proceso, aspectos como el rigor de la naturaleza, la violencia, el estado de sitio y la planificacin urbana han jugado un papel importante en la formulacin de sus imaginarios. En 1916, por ejemplo, la inundacin de algunos poblados ubicados al margen derecho del ro Magdalena incidira en la conformacin del territorio de la urbe. Invasores provenientes de estos poblados se ubicaron en lo que se llam la Cueva de Montecristo, nombre con que el imaginario de los antiguos habitantes de la ciudad estigmatiz este sitio, segn ellos fortn de reponeros y roba gallinas. Sin embargo, sin dejar de lado el papel de las catstrofes naturales en la formacin del imaginario que estudiamos, nuestro inters se centra en el proceso de urbanizacin llevado a cabo en Colombia en los ltimos cincuenta aos, que, como todos sabemos, est signado sobre todo por esas circunstancias polticas y econmicas de finales de la dcada del 40 y principios de la del 50, cuyo raciocinio fue de una macabra elementalidad, como dice Campos Germn Guzmn en su obra La violencia en Colombia7:
Los liberales sostienen que el gobierno y los militares hacen la violencia, luego deben ser aniquilados; los conservadores afirman que los liberales hacen la revolucin contra el gobierno conservador, luego deben ser ex96
6 Ibd., p. 7. 7 Citado por Hernn Vsquez Rocha en El proceso de urbanizacin en la historia de Colombia. Bogot: Universidad Externado de Colombia, 1985. p. 97.
PARA LA SOSPECHA
terminados. En realidad, se trat de asegurar un predominio electoral debilitando al enemigo; pero en el proceso mecnico de hacerlo, no se discriminaron los medios. Ante los hechos, o se ignor deliberadamente o se les deform con arbitrariedad manifiesta, o se les dio una acomodaticia interpretacin que condujo a todos los desenfrenos. Se subestim maliciosamente la dinmica del crimen y el crimen asfixi al pas.
Como hemos dicho, paralelo a este panorama violento e irracional, se empez a forjar hacia esa poca el nuevo rostro de las capitales colombianas. En tanto Bogot levantaba sobre la turba de 1948 su arquitectura moderna, en Medelln se organizaron entonces estructuras barriales alrededor de comandos de los partidos Liberal y Conservador, como fue el caso del barrio La Castilla. Y, as, esa macabra elementalidad con que se defini el destino del pas dise en iguales circunstancias su estructura urbana, de la cual Barranquilla no escap. Por eso, si, rayando los 40, esta ciudad vio surgir, bajo el signo de la invasin, los barrios Alfonso Lpez y Pumarejo marcados, desde luego, por el color distintivo del presidente liberal, su morfologa fue abrindose desde entonces en forma de abanico, en un proceso sin fin que se iba conformando mediante la lucha a brazo partido de sus nuevos Robinsons. As se forj un paisaje urbano de acrecentada ocupacin y proletarizacin, y se instalaron en l nuevos cdigos identificatorios de lo premoderno y lo moderno. Surge en este tiempo un tejido urbano de intrincadas callejuelas rodeadas de minsculas rejillas, mal asoleadas y peor ventiladas, adems de espesamente hacinadas y muy insalubres. Espacios annimos, carentes de vnculos de identidad: fragmentos de ciudad. Esto fue lo que caracteriz especficamente la espacialidad de barrios como Carrizal (1957), El Bosque (1959), Buenos Aires, Santuario, La Alboraya, Cuchilla de Villate, La Ceiba, La Sierra. Ms claramente, ese era el paisaje de Barranquilla entre los aos 1957 y 1963, perodo en que ms la afect la violencia, asentando esa vivienda de los annimos en ms de 500 hectreas, frente a cerca de 456 urbanizadas. Hectreas serpenteantes, tejidas por el hilo conductor de la carretera de La Cordialidad, esa extraa va que las conectaba con la modernidad y, que, tal como ocurri con el hielo de Macondo, deslumbr a sus habitantes con la radiante cinta negra del asfalto. Cinta por la que transitara la velocidad y desde la cual se escuchara el grito de roba patios dirigido contra estos nuevos habitantes que luchaban, como antes lo hicieran los de Montecristo, por el derecho a la ciudad. Situaciones hay que decirlo de nuevo no tan novedosas en ambos casos, sino ms bien heredadas de tiempos atrs como, por dems, lo sugiere el testimonio del viajero Pierre DEspagnanat, quien en 1897 se refera al paisaje de nuestra ciudad en los siguientes trminos:
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Pero mientras las proximidades del ro atraen hacia la izquierda a los barrios opulentos, el enjambre humano se extiende sin cesar hacia la llanura de derecha, mezclndose las cabaas de paja con las pobres viviendas diseminadas por la campia rojiza, viviendas cada vez ms pobres diseminadas a medida que se acercan a los cementerios.8 Se refera el viajero al perfil de Chiquinquir, Rebolo y San Roque, que en conjunto sumaban el 39% del rea sobre la que se extenda la ciudad, 386 hectreas aproximadamente. Pero si se mira en conjunto con el estado que presentaba el barrio Abajo, tal dibujo difuso y annimo se ampliara en un 57%. Revisando las cifras, son sobre todo barrios con gnesis y procesos similares a los anteriormente descritos, los que, recogiendo a su vez la historia de la violencia, conforman el escenario donde se expresa en la actualidad la injusticia social y el desentendimiento econmico y cultural del Estado, as como en una especie de enftica factura social, la intolerancia y el irrespeto por la vida. En efecto, caminar por la Comuna 1, ms precisamente por los barrios La Cordialidad, Las Amricas, Siete de Abril, Villa San Pedro, Villa San Carlos, entre otros, es exponerse al hurto callejero, en tanto su paisaje alcanza a ser el escenario del 64.7% de tal accin. All tambin el homicidio comprende un 13.6% del total citadino y las lesiones personales, un 11.8%. Algo similar puede ocurrir al visitar la Comuna 10, que acumula el porcentaje ms alto en los delitos contra el patrimonio econmico: 17.3%. Se trata, en efecto, de la cueva que dio origen a la invasin de Montecristo, lmite adems del Barrio Centro, lugar ste del desempleo abierto y disfrazado. Este ltimo barrio es, tambin, vecino de Barlovento, espacio de la droga, del jbaro y del raponero, que se halla situado, a su vez, frente al proyecto semilla de recuperacin del centro de la ciudad y patrimonio histrico nacional: el edificio de la Plaza de la Aduana. Precisamente esta situacin ha ocasionado que el lado opuesto del acceso a la Plaza se encuentre cerrado y clausurado por las reconocidas rejas de la convivencia social. Paradjica condicin de este lugar de fiestas que exige el desplazamiento de al menos un centenar de agentes de la polica cada vez que es escenario de grandes eventos culturales. Esto a fin de evitar, obviamente, el incremento de las cifras del robo (17%), del homicidio (8.4%) y de la lesin personal (17.6%), registradas en las calles de Barlovento.
8 DEspagnanat, Pierre. Recuerdos de la Nueva Granada. Citado por: Conde, Jorge. Desarrollo de Barranquilla 1871-1905 En: Historia General de Barranquilla, sucesos 1. Barranquilla, Academia de la Historia de Barranquilla.
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PARA LA SOSPECHA
UN
BARRIO SIN BACANES
Una muestra de cmo la ciudad lleva aparejada la violencia en su desarrollo espacial lo constituye el barrio Boston, que junto con Olaya, Colombia, El Silencio, El Recreo y Amrica integra la Comuna 17. Dicho barrio, propio de la burguesa media, posesionada en lo econmico, en lo cultural y en lo poltico, surgi del ingenio de un nostlgico inmigrante que con espritu moderno quiso imprimirle a la ciudad la huella de la ciudad moderna norteamericana. Empresa para la cual traz cartesianamente una cuadrcula perfecta, levantando luego un amplio andn peatonal precedido de zona verde, y, frente a stos, viviendas con antejardn, terraza, circulacin central, patio y traspatio, que en conjunto definan una silueta urbana alta y majestuosa, de techo y faldones en tejas planas de cemento. Sin embargo, el Boston sufrira serias transformaciones espaciales y sociales a medida que por los ejes viales de su estructura se desarrollaba el catico crecimiento de la ciudad. As, a mediados de los 70, la expansin de la ciudad haba tomado los corredores viales que tejan el barrio con referencia inicial a la calle 72 y la transformacin en los usos del suelo penetr en su propio organismo, llevando el taller de mecnica, la ferretera y las instituciones educativas, que, junto con la especulacin inmobiliaria, empezaron a configurar un nuevo paisaje urbano. Todo esto ocurra al mismo tiempo que la presencia de un transporte colectivo rompa con los patrones de comportamiento de vecindad en el ancho espacio del andn y en el mbito semiprivado de la terraza. Deteriorado el barrio, apareci La calle del crack, expendio conocido por todos y por todos evadido si no se quiere ser una de las vctimas que forman el 13.8% de los hurtos callejeros en la ciudad, el 8.8% de los homicidios y el 7.8% de las lesiones personales, ya sea en esa calle, o en otras zonas de la Comuna de la que hace parte, como el Parque de las Amricas o el Parque Olaya. En el Boston, entonces, la reja dej de ser ornamental para darle cabida a una esttica de temor. En sus esquinas ya no se encuentran los bacanes de Hugo Gonzlez, tambin se fueron la bola de trapo, las charlas del andn y la mecedora. La noche qued para el sonido de la sirena, que recogi al ltimo sereno del barrio hace ms de diez aos, pues su bolillo no le alcanz para contrarrestar la voz annima de la minigran.
EL
ESPACIO SITIADO
Inmediatamente despus de la llamada poca de la violencia, el estado de sitio readecu el imaginario del temor ya inserto en la piel de la poblacin, al enclaustrarla en sus espacios bajo el ritmo de una especie
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de toque de queda que marcaba el principio del da y el final de la noche. Esto ltimo cal tanto en ella que el reloj del autor de una singular alocucin, el que midi los minutos que faltaban para que los colombianos cumpliesen con la amenazante orden de acostarse a dormir a las ocho de la noche de Aquel 19, fue rematado como pieza histrica hace algunos aos en la ciudad de Cali. Con este corte del tiempo y del espacio, se dej de lado toda posibilidad para transformar las imgenes violentas que se han superpuesto a la estructura urbana. En realidad, bajo el yugo del estado de sitio, el espacio pblico, como la calle y la plaza en tanto lugares de entrecruzamientos y miradas, de convergencias y convivencias, termin por ser desalojado. Las consignas que aparecan en los muros de la ciudad hacia esta poca: Fuera la bota militar del hospital de la universidad del manicomio del banco de la Caja Agraria del centro cvico, expresan con claridad la ausencia en el espacio citadino de una representacin colectiva que no estuviese entonces marcada por este signo de agresividad cultural. Por su parte, la planeacin urbana oficial, como instrumento de control poltico que se consolida por entonces, termin por desarticular la espacialidad y temporalidad de la ciudad, le rob toda referencia espacial a sus habitantes y los convirti, incluso, en seres acrticos. Pues la memoria no slo implica la preservacin, tambin es creadora y valorativa: es una facultad de ver el mundo, es rejuvenecimiento del pasado, y la planificacin urbana sali en busca del paraso perdido, de una unidad y de un orden de la simplicidad, comprensible a primera vista, fcilmente identificable, que no tuviera la ambigedad de la vida sino la especificad de la muerte9 y bajo estas premisas dise la ciudad a costas del espacio ciudadano. Con este criterio, el centro de la ciudad se consolid en sus funciones administrativa, financiera y poltica. Adquiri, en suma, un puesto privilegiado en relacin con las dems actividades urbanas, al desparramarse en l la mayor carga simblica, as como el mayor valor semntico de sus cdigos tecnolgicos, formales o volumtricos. Pero, al irse los habitantes del centro de la ciudad, al trasladarse a sus nuevos lugares de residencias ubicados al norte o al sur, ste slo qued custodiado por el lenguaje sabatino y dominical de una paramentacin de rejas: cortinas metlicas y candados adems de locos, mendigos y miembros de la seguridad pblica y privada, ya que su vivencia qued limitada a la produccin econmica propia de los das laborales. Pero no slo el centro de la ciudad asume la soledad de sus calles. Las carreras 44, 52 y 53, adems de la calle 72, por ejemplo, amplan el paisaje de la paramentacin metlica o de la malla continua al sufrir el proceso de expulsin de sus gentes. Y este hecho incide incluso hoy da en la configuracin de la ciudad a travs de fenmenos como la apertura econmica, que ha terminado de convertir tales vas en resguardo del mercado automotriz.
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9 Reichek, Jese. Citado por Pignatelli Coppola, Paola. Anlisis y diseo del espacio que habitamos. Mxico: Editorial Concepto, 1980, p.69.
PARA LA SOSPECHA
Volviendo a la planeacin urbana, se puede afirmar, por dems, que su idea de zonificar en comportamientos aisladores las actividades citadinas evidencia su inclinacin hacia el inters de los sectores dominantes, en la actitud que toma hacia las zonas recreativas pblicas. En efecto, por este criterio fueron abatidos: el Centenario, para dar paso a los puentes de la calle 26 en Bogot; la Plaza Caicedo, para privilegiar a los centros comerciales en Cali; y se deterioraron, en Medelln, la Plaza Cisneros, la Placita de las Flores y la de Zea.10 Barranquilla, desde luego, no fue la excepcin de este paradigma: en la sabidura de los concejales de la ciudad, el Parque 11 de Noviembre fue prcticamente cedido al Batalln, a la CUC, al Coliseo Cubierto, martirizando sin descanso la mirada hacia el progreso del monumento a La Bandera. Igual suerte corrieron las zonas recreativas de Cevillar, San Jos, el Seminario, Bavaria, Lucero, Los Pinos y San Isidro, las cuales, bajo el amparo de un cdigo de urbanismo, se transformaron en minsculos centros institucionales, o se rindieron al mpetu monoplico de la actividad constructora, como la que se produjo alrededor de la Universidad Metropolitana. O bien, como el comercio que se constituye al lado de la Iglesia de la Torcoroma, interesante canje histrico realizado hacia los 70, en funcin del cual el municipio cedi tres parques el de San Jos, el de Tayrona y el de la iglesia mencionada, a cambio de lotear la supuesta invasin del barrio 20 de Julio, propiedad de un particular vinculado a los procesos polticos de la ciudad. Como se puede ver, no por casualidad Barranquilla alcanza hoy su ms bajo promedio de zonas recreativas por habitantes: 0.5 m. Y esta situacin ha producido una respuesta sui generis de diseo arquitectnico: tomar los dos o tres metros de los retiros de las edificaciones y enjaular el columpio y el sube y baja. De este modo tales objetos, en vez de ldicos y deseables, se tornan en amenazantes. S, en nuestra ciudad se est enjaulando al columpio y al nio como se enjaula al carro. Poco importa al urbanista y al arquitecto la concepcin del rea libre y, con esto, el desarrollo de un pensamiento que privilegie la dimensin del juego: su papel en la formacin de la personalidad del nio para comprender y sentir los fenmenos del mundo que lo rodea. Nuestra sociedad conflictiva y sus organismos planificadores parecen ignorar el obvio valor del juego en la liberacin de temores y deseos: el hecho de que en l se subliman las tensiones, las cargas de agresividad, los descontentos, las frustraciones y que, tambin por accin del mismo, surgen las esperanzas, las potencialidades socializadoras, creadoras de sueos.
10 Ver Viviescas, Fernando. Organizacin y ciudad en Colombia. En: Cuadernos de desarrollo local. N 2. Barranquilla: Fundacin Social Regional. Barranquilla, 1998.
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EL
TERRITORIO DE LAS REJAS, LAS CMARAS OCULTAS Y LOS PERROS POLICAS
La ciudad inscribe en su cuerpo fsico una forma de ver, sentir y recrear la historia, por eso la contiene como en la lnea de una mano, escrita en los ngulos de las calles, en las rejas de las ventanas, en los pasamanos de las escaleras... surcando a su vez, cada segmento por las raspaduras, muescas, incisiones, caonazos.11 Esto significa, con otras palabras, que los rituales de comportamientos culturales se entrecruzan con las manifestaciones espaciales de la ciudad. Slo desde aqu podemos entender cmo muros, puertas, ventanas, rejas, cmaras ocultas o perros policas definen un territorio en funcin de imgenes y experiencias dadas por las circunstancias histricas de violencia que han vivido los ciudadanos. De all los gestos preventivos de nuestros habitantes frente al peligro. Salir en Barranquilla a la ldica de la Plaza de la Aduana, la misma que comparte el estrato uno con Barlovento y el Rincn Latino, es asumir el rito de despojarnos del anillo, los aretes y el reloj en medio de sus canales de circulacin, el volumen de su arquitectura, la barda de sus antejardines, la luz y sombra de sus rboles. En funcin de la paranoia de la violencia, tal ritual del temor se extiende incluso hasta el vecino, razn por la que antes de salir nos cercioramos de haber cerrado la reja, previo repaso de si detrs de la puerta an permanece el perro guardin, la imagen de San Ignacio de Loyola, la penca de sbila o la rama de sauce. Mas ste no es el nico espacio que promueve en Barranquilla imaginarios de temor: en correspondencia con la laberntica ciudad Bachu, en Bogot, a la cual sus habitantes denominan Puerto Puales por el nmero de muertos y heridos que se reportan diariamente, aparece en Barranquilla el bolsillo de San Pachito, un tnel sin regreso, sinnimo de muerte, inseguridad, deterioro, drogadiccin y atracos. Tnel cuyo estrecho acceso mira con sospecha la entrada de la Escuela nmero 41, donde van a estudiar los nios de sus alrededores y que sirve para practicar la amenaza de la profe dirigida a quien no lleve la tarea. Tnel resguardado por las mismas maestras, quienes a la hora de salida vigilan que los nios cojan por el otro andn. En fin, tnel de los mltiples rituales del temor. Algo similar ocurre en La Chinita, donde la muerte tiene una hora de llegada y sus habitantes salen a recibirla, como en efecto lo describe El Heraldo en su edicin del 11 de abril de 1999: Tampoco ayer hubo tranquilidad en La Chinita. Los habitantes del barrio se acostumbran cada vez ms a pasar las tardes en las esquinas comentando el muerto del da. Ayer le toc el turno a El Budita.
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11 Calvino, talo. Las ciudades invisibles. Madrid: Siruela, 1990, p. 25.
PARA LA SOSPECHA
Y como dicho barrio, en la estructura de la ciudad tiene cabida la Calle del crimen, donde bajo la tenue luz de sus bares se organizan jbaros, carteristas y atracadores, respondiendo con su accionar por la memoria histrica de un famoso crimen que hacia 1900 se inscribi en el cuerpo de mujeres barranquilleras. La calle del crimen es predecesora de la va a Puerto Mocho, lugar donde segn el imaginario citadino pululan los tiburones y donde la mal llamada limpieza social tiraba en cierta poca a sus vctimas despus de hacerlas cantar. Va, tambin, de ingrato recuerdo para los polticos que no alcanzaban las cifras electorales, pues segn ese mismo imaginario, su muerte poltica, su cadver, haba que buscarlo en las aguas de semejante puerto. Herederos histricos de las vas nefastas que vamos sealando, otros sectores soportan toda clase de usos en su franja vehicular o peatonal, que incluyen la reparacin del tractomula, la residencia, la venta de repuestos y el olor a aceite que corre por los torsos desnudos y sudorosos de esos robots cotidianos que se le miden a todo. As ocurre, por ejemplo, con la llamada Calle cachacal, sinnimo del atraco con un arma distintiva de quienes habitaron las zonas andinas de la violencia en Colombia: la pualeta. Pero, si el temor nos obliga a realizar en las calles ciertas especies de rituales paganos y a adoptar cdigos semejantes a los all organizados, por lo que sin darnos cuenta tomamos el centro de la va sin importar la amenaza de la alcantarilla destapada o el agua empozada de huecos permanentes, llama la atencin en Barranquilla ese largo bulevar de San Isidro, que comunica no ya un temor pagano, sino a lo divino. All, en efecto, en cada esquina se levanta un altar a la Virgen del Carmen, la cual a travs de nichos enrejados protege a sus vecinos y peatones del temor terrenal y refuerza la esperanza de salvacin con los castillos pirotcnicos que se queman en su honor cada 16 de Julio. Pues ella ha sido asumida como protectora de los conductores de transporte pblico, aunque cualquier da alguno de ellos sea embaulado o asaltado en su propio bus. Para completar este cuadro, Barranquilla tiene a Villa Locos, elocuente nombre para un escenario urbano que mezcla a los desplazados y a los reinsertados en 2.000 unidades de viviendas, todas sin puertas, ventanas, alcobas, baos, agua, luz, alcantarillado, gas, telfono, escuelas, puestos de salud y un infinito nmero de sin. Es evidente que un imaginario urbano de la ciudad as organizado invita a una lectura esquizofrnica, aglutinante, de conflictos histricos en la vida cotidiana, razn de la desesperanza que se profundiza en la mirada annima y, por supuesto, intolerante de sus Robinsons urbanos.
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Cuando la colectividad teatraliza de esta forma su experiencia espacial (el miedo, el temor, la amenaza), est expresando una de sus caractersticas: su sentido de socializacin frente al otro diferente. As, edificaciones como El Heraldo, El Vivero, el Parque Central, la Iglesia de la Torcoroma, la del Perpetuo Socorro, la Catedral, la Ciudadela Universitaria, aparecen en su mayora perimetralmente rodeadas de altos verticales metlicos, que a manera de puntas de lanzas parecen evocar el primer escuadrn de los jinetes medievales dispuestos a atacar. O bien, un sentido de fortaleza, con sus altos y agresivos muros que, adems de carecer de cualquier referencia cromtica, acentan su desproporcin escalimtrica con el lmite de su espacio pblico. Ni que decir del sentido carcelario del coliseo del Rincn Latino, las celdas de Don Bosco o los campos de concentracin en los que se han instalado los vendedores estacionarios de la 30, que reproducen, multiplican y expanden el hacinamiento de sus espacios habitables. A lo que habra que agregar el espacio arquitectnico, tomado del panptico, que con una mirada hoy teleinformada, controla los gestos de sospechosos cuerpos hechos para delinquir, como en los centros comerciales, llmense estos Makro o Parque Central. Mas no slo el espacio del centro comercial se disea desde esta situacin, sino, incluso, el edificio multifamiliar, que, conjugndose, por dems, con la estrategia de la especulacin inmobiliaria, da paso a la sobredensificacin del suelo. De este modo, tal construccin evoca un claustro donde aparecen como anzuelo de ventas los balcones del beso, llamados as, en la siempre rotunda sabidura popular, por la proximidad de los bloques que los conforman. Slo que la piel de sus fachadas, tejidas en barrotes virtuales de hierro, hacen prisioneros del espacio a sus habitantes, menguando las posibilidades del amor. Chiquinquir, La Unin, Las Palmas y La Magdalena, entre otros, barrios caracterizados como populares y algunos de ellos diseados bajo el criterio del antiguo Instituto de Crdito Territorial, son escenarios an ms extremados de esa estructura urbana al ser objeto de polticas de redensificacin que, paradjicamente, los desestructuran social y espacialmente. El hacinamiento cobra all enormes proporciones al enclaustrar a sus moradores en minsculas reas, alrededor de patios centrales en forma de U, en una abierta y despiadada sobreexplotacin del terreno. Estas edificaciones contravienen las condiciones climticas de la ciudad y terminan por atormentar los cuerpos de los usuarios, quienes, de paso, ven perdida su intimidad, pues desde una portera central, como en el panptico, pueden ser vigilados.
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PARA LA SOSPECHA
JINETES
DE ROSTROS INVISIBLES
Junto a estas inadecuadas construcciones, la ciudad instaur la velocidad de las autopistas y avenidas. Adquiri, entonces, la forma de un rbol en su estructura vial: a la autopista se le conect la avenida; a la avenida, la calle de doble sentido; a la calle de doble sentido, la de un sentido; y a sta la peatonal, en la que, por ltimo, desemboc la callejuela. Acaso sin preverlo, la ciudad, as diseada, traz puntos de fuga por los que transitara ese sujeto que en el entrecruzamiento de cuerpos fsicos, o en la imagen proyectada a travs del retrovisor, o con su sorpresiva presencia en la ventanilla del automvil justo en el momento en que la luz roja de la esquina nos detiene, nos pone en estado de alerta y crispa nuestros nervios. Se trata de El jinete de la moto, al decir de Cruz Kronfly, la imagen del rostro invisible dedicada a saldar una cuenta de sangre sin fondo, para luego desplazarse y perderse en ese rbol vial dibujado sobre la complejidad del espacio urbano. S, por los tneles del paisaje urbano, transita el nuevo jinete, quien expresa, con su ceo fruncido, un gesto apropiado para esas puertas con rejas, ventanas con rejas, antejardines con rejas, rboles con rejas, canastas de basuras con rejas, muros con molduras superiores dispuestas en forma de cortantes retazos de vidrio, amn de los perros policas y los guardias de seguridad. De tal manera que jinete y paisaje trazan el sentido permanente, tanto de la amenaza como de la estrategia de la evasin, que caracteriza al escenario urbano de nuestras ciudades. Para Prgolis, la ciudad debe ser analizada ms por literatos que por urbanistas, tal vez porque stos, con su creatividad y poder comunicativo, trascienden la linealidad funcional de su espacio. Por eso la pluma de un escritor como Daro Ruiz Gmez relata la estructura vial moderna con significado sin igual:
Al tomar la oreja del puente casi derrap la radiopatrulla, chirriaron las llantas, espantadas, pero la motocicleta con los dos policas tom la curva con absoluta maestra. Cuando subieron por Colombia, la motocicleta prcticamente les haba dado alcance. Creyeron or la rfaga de metralleta y descubrieron espantados que no se haban colocado el chaleco antibalas, por eso, al llegar a la 65, saltaron el sardinel antes que el semforo se pusiera en rojo y regresaron hacia el centro alcanzando a ver cmo la motocicleta con los dos policas trataba desesperadamente de frenar, eludiendo un bus. Y vieron a la radiopatrulla seguir adelante sin darse cuenta de la rpida maniobra que ellos haban ejecutado para eludirlos.12
12 Ruiz Gmez, Daro, citado por Cruz Kronfly, Fernando en Las ciudades literarias. Revista Universidad del Valle, N 14. Cali, Universidad del Valle, 1996, p. 21.
A continuacin, el punto de fuga empieza a diluirse:

Sin embargo, no podan cantar victoria y en la primera bocacalle se metieron, en la zona verde, cruzaron por el sendero peatonal aprovechando 105
la soledad y alcanzaron la orilla de la canalizacin, buscando la 65 y cruzndola en contra va por el puente para adentrarse en un pequeo laberinto de callejuelas llenas de automviles, buses en reparacin (...). La polica no se atreva a entrar all y ellos podan dejar la motocicleta y salir camuflados en el viejo Ford de Moncho. Pidieron dos aguardientes y levantaron alborozados la copa sintiendo por primera vez la delicada belleza de la noche (...). El croquis de la ciudad permita para ellos y en cualquier circunstancia este tipo de salidas...13
En efecto, el sistema vial moderno, adems de servir de soporte necesario para que la mercanca se realice como tal, es el escenario de la huda, de la acrobacia delictiva. En Barranquilla, los nuevos jinetes portan en sus alforjas el 90% de los homicidios, los que realizaron con sus rostros invisibles y luego, tal vez, se perdieron en ciertos puntos de fuga que dan acceso a La Chinita o a Barlovento. Esto, luego de bordear la Calle 17, a la que haban desembocado por la carrera 38 o la Va 40, despus de haberse conectado a la carrera 46 viniendo de la calle 93, para perderse en medio de una juventud desescolarizada que espera con avidez en las esquinas el relato de la huda, antes que se encienda el motor del viejo Ford de Moncho.
EN
CONTRAVA CIUDADANA
Podemos afirmar que el ritmo histrico que ha marcado la configuracin de la ciudad, al no disear la ambigedad de la vida sino la especificidad de la muerte, asfixi el depsito imaginario de sus habitantes y actu contra las posibilidades estticas y culturales que enriquecieran su espacialidad. En el artculo La ciudad son los hombres, los hombres son la ciudad, Malaver, un autor cuyas ideas seguimos, seala cmo la historia del pas ha sido determinada por la exclusin del otro diferente. Estos trminos sealan la presencia de una doble crisis: la de la poltica, como organizadora de la relacin civis-ciudadano; y la de la esttica, como instancia promotora de la humanizacin de la propia civis. De all que en la galera roja de Malaver, los hombres formados en la ciudad de la violencia expresan en su imaginario la ausencia de una apuesta por la emancipacin cultural. En ellos predomina ms bien el vaco de la razn y la reflexin crtica, esto es, la ausencia de un discurso que les permita cultivar su imaginacin y sus potencialidades como constructores de un proceso civilizatorio.14 Destaca Malaver en el diseo de la galera al mendigo, al delirante, al reciclador y a sus oscuros perseguidores, llmense Cali Limpia, Amor por Medelln, o a los que, sin necesidad de nombre alguno, aprovechan
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13 Ibd., p. 22. 14 Malaver, Jos. La ciudad son los hombres, los hombres son la ciudad. En: Pensar la ciudad. Fabio Giraldo y Fernando Viviescas. Bogot: Tercer Mundo Editores, Cenac y Fedevivienda, 1996, p. 239.
PARA LA SOSPECHA
las licencias de fiestas como el Carnaval de Barranquilla para realizar su nefasta labor. Tambin relaciona este autor al fantico religioso, defensor del orden establecido, quien en buena parte contribuy con su afn redentor a expandir las zonas de violencias partidarias. Y no se olvida de aquel otro que persigue su reconocimiento a travs del consumo extravagante; ni le faltan all desarraigados, mercenarios y polticos corruptos. Pero de toda esta galera vale la pena destacar, por su particular relacin con Barranquilla, a aquel individuo que se form en medio de la crisis econmica internacional que suscit el llamado boom de la marihuana. Segn Camilo Echanda, en su texto La amapola en el marco de las economas de ciclo corto en Colombia, la represin contra el narcotrfico llevada a cabo en Mxico durante 1975 abre la posibilidad del cultivo de la marihuana en Colombia.15 La Costa Atlntica, por sus condiciones climticas, y Barranquilla, por ser centro comercializador, dieron asiento a estos nuevos pobladores que impusieron paradigmas sociales de comportamientos humanos: machismo, honor, valenta por medio de las armas, se tornaron en patrones estimuladores del recurso de la violencia banal, y, a su lado, el reclutamiento de sicarios, la profesionalizacin de este oficio e, incluso, de matones independientes sin control organizativo. Estos patrones de comportamiento banal se escenificaron en intersecciones viales como las de las calles 72 y 84 con carrera 46, donde se hizo comn el temor al llegar al color rojo de la esquina, justo detrs de la cuatro puertas, donde sonaban con frecuencia frases como: A un guajiro no se le pita. Tal amenaza lleg a ser referenciada hasta en zonas residenciales, ubicadas en el corazn del tejido de la ciudad, con mansiones que daban la sensacin de islas exclusivas por el temor que infunda la ocupacin de sus residentes. Pero en isla tambin se convirti el barrio Los Nogales: entrar all y recorrer sus calles era una odisea. El chirriar de las llantas, la minigran en el asiento del carro, la pistola en la guantera o en la cintura de quien la paseaba, el sonido estridente de las notas vallenatas que exiliaban a Cosita Linda y el enchape de mrmol junto al bloque de cemento mezclaban barrocamente un perfil de consumo que exiga un reconocimiento peculiar entre los altos estratos de la sociedad barranquillera.
15 Echanda, Camilo. Memorias del V Congreso de Historia de Colombia. Bogot: ICFES, Universidad del Quindo, 1986, p. 8-9. Citado por Cubides, Fernando, Olaya, Ana Cecilia y Ortiz, Carlos. En: La violencia en el municipio colombiano 1980-1997. Santaf de Bogot: Centro de Estudios Sociales. Universidad Nacional de Colombia, julio de 1998, p. 35.
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LA BARRANQUILLA
UTPICA DE
JULIO ENRIQUE BLANCO
Pero, para no dejarnos anonadar por la instancia dominante y sedimentada de la exclusin y la violencia, hagamos una ampliacin a esta galera, donde no todos los hombres como en la crnica urbana de Rubn Blades, tenemos el tumbao que tienen los guapos al caminar. Porque la ciudad ha formado hombres que buscan la creacin del ciudadano; esto es, la creacin del espacio donde el otro diferente puede llegar a ser reconocido. En este imaginario alternativo destaca en Barranquilla la presencia de Julio Enrique Blanco, precursor de la filosofa moderna del pas, quien busc un imaginario de ciudad y un ciudadano barranquillero que enalteciera su dignidad humana, lgica y esttica. En dicha bsqueda construy una tipologa educativa que sintetiz en el Museo del Atlntico: una red compleja y dinmica de diversos niveles educativos desde donde se organizan los conocimientos comerciales, fisiogrficos, industriales, de las Bellas Artes, entre otros, los cuales se sobreponen al desarrollo urbano de la ciudad. Con esta construccin tipolgica, Barranquilla no volvera a ser la misma. Sin perder de vista su categora de ciudad industrial de primera lnea, Blanco comenz a construir al lado de sta una nueva categora, que estren inmediatamente: la ciudad culta, la del centro intelectual, como afirma el filsofo Julio Madacchi, en sus reflexiones sobre la obra de Blanco. Barranquilla dej de ser as una ciudad ajena a las manifestaciones superiores del espritu, abrindose a todos los aportes de la actividad humana. La ciudad adquira el carcter de metrpoli y entonces aquello que alguna vez dijera Luis Carlos Lpez, en la Costa nadie piensa, nadie escribe y nadie escucha se mostr plenamente como la hiprbole que siempre fue.16 Estaban en el pensamiento del pensador barranquillero las bases de un tipo de ciudad clsica, pues la educacin como foco de ciencia y cultura se constitua en el centro generador de efectos medios para lograr efectos de fines: hacer de Barranquilla un emporio de riquezas y de cultura, seala el estudio de Madacchi. Deca Blanco que, hasta ese momento, Barranquilla haba sido llamada con razn ciudad fenicia, pues solamente haba sido un emporio de comercio. Pero ahora, contina afirmando, Barranquilla est en transicin, hablando simblicamente, tiende a realizar en s un tipo clsico, o griego de ciudad... Est en va de hacerse con criterios modernos dentro de los ideales antiguos que evolucionan y adoptan a cada tiempo y circunstancia, de un humanismo de base puramente antropolgico, hacia un neo-humanismo, por ejemplo, de centro comercial e industrial, a un emergente foco de cultura...17
16 Madacchi, Julio. Universidad y ciudad en el pensamiento de Julio Enrique Blanco. Conferencia presentada en el Conversatorio de la Ciudad. Barranqilla: Universidad del Atlntico, 1999. 17 Ibd.
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PARA LA SOSPECHA
Se dibuja, as, un nuevo imaginario de ciudad, que de meramente productora de bienes pasara a ser una ciudad cuya fuerza motriz sera la cultura, donde el hombre barranquillero pudiera realizarse a plenitud como ciudadano o como ser humano, apunta Madacchi. En la obra de Julio Enrique Blanco, la ciudad, concebida como el mbito donde el ser humano determina todas sus potencialidades, tiene como teln la imagen que ofreciera originariamente Aristteles, quien conceba primero al hombre como un ser en esencia, viviente urbano que, a diferencia del animal y del mero hombre techne, no se reduce a un organismo de produccin, sino que trasciende esta instancia para convertirse en ciudadano. Definicin aristotlica que encierra tambin, como se puede notar, una concepcin del hombre: El hombre se construye en la ciudad. La ciudad determina sus posibilidades de ser como tal. Fuera de la ciudad dice Aristteles el hombre podra ser un animal o un dios, pero no un hombre.18 Esta concepcin del hombre como ciudadano, insiste Madacchi, le permite a Julio E. Blanco observar las particularidades del paisaje natural de su costa el ro, el mar, la sierra, no slo como recreacin esttica de los sentidos puestos para su mera contemplacin; por el contrario, es una esttica que reta al hombre de la ciudad hacia la realizacin de obras de elevada finalidad en beneficio del progreso y de la cultura. Volva el filsofo la mirada hacia Aristteles para afirmar que la ciudad no debe dejar de ver sus contornos:
El hombre no deja (ni puede dejar) el comercio con la naturaleza mediante los sentidos y los instintos (que en esencia lo ennoblece); ni la ciudad de estar incrustada en la misma naturaleza, que es el suelo en que reposa (...) la naturaleza como campo y paisaje (ros, bosques, mar, etc.) se le hace presencia al hombre: unas veces como agro y fuente de energa qumica o hidrulica, pero tambin, como horizonte abierto a la contemplacin.
El reto estaba planteado: Barranquilla debera organizar todo su potencial industrial tejido con una apuesta cultural y un sentido esttico sobre sus propias circunstancias ambientales. La ciudad debera convertirse en una nueva Alejandra, epicentro de la vida moral y cultural del Caribe Colombiano. Segn Madacchi, Blanco consideraba que sin una frrea condicin ciudadana, poltica si se quiere, en el mejor sentido, el desarrollo de la ciudad sera imposible. Entonces fustiga, nos sigue diciendo el autor, las mentes de algunos de nuestros dirigentes, para que se den cuenta de las enormes condiciones que ofrece una ciudad situada allende al ro y al mar, elementos naturales por donde siempre se han desarrollado las grandes civilizaciones.
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18 Citado por Madacchi, Julio. Op. Cit., p. 15.
El reto estaba planteado: Barranquilla debera ser la Nueva Alejandra, una Alejandra del Caribe, no slo emporio del desarrollo material, sino epicentro de la vida espiritual, moral, intelectual y cultural. La fuerza de su espritu se haca sentir en las siguientes palabras:
Atiende bien a cuanto voy a decirte y escrbelo claramente para los tiempos que han de venir. No temas repetir lo que voy a decirte por la crudeza custica de la verdad y justeza de lo que anuncia. Ser ciertamente para que se admiren los andinos por lo que es posible en tu marina ciudad natal y no lo es en las montaosas ciudades de ellos. Porque el mar es la apertura de todas las vas de la historia, civilizacin y cultura de la humanidad, y la montaa es la cerradura, atajo y rechazo de esas vas.
Y, entonces, con voz fuerte y tolerante invita Blanco a su despegue definitivo:

Toma ahora un plano de la desordenadamente edificada y dispuesta ciudad, y trata con tu mente de poner orden y armnica disposicin en ella.19
Con un pensamiento orientado en el fomento de nuestra ciudad a la industria turstica, Blanco de la Rosa nos dio una leccin de planeamiento urbano para que su imaginario resplandezca en la modernidad. Es as como traza sus diseos viales:
Desde Barranquilla a Bocas de Ceniza, desde (aqu) a Sabanilla, desde Sabanilla a Salgar, desde Salgar a Puerto Colombia, desde Puerto Colombia a Cerro Hermoso, a Puerto Caimn internndose ya en lo terrestre por colinas de ascenso, a Tubar, para de all descender a Barranca, pasar por Polonuevo, Malambo, el puerto areo y Soledad, a fin de terminar en el mismo punto de partida: Barranquilla.
El filsofo toma el lpiz y en su imaginario tambin organiza el actual Paseo Bolvar: enderezando la simetra de sus contornos lo ve prolongarse hasta la banda occidental sobre el ro Magdalena, frente al mar que se muestra casi inmediato a la barda oriental del mismo ro. Recta plena de construcciones modernas en la que la esttica de la naturaleza est presente. Creo que no puede haber mejor conclusin para este texto, captado entre los lmites excluyentes de las interacciones sociales dominantes en la ciudad, que la leccin de frrea voluntad ciudadana de Julio E. Blanco porque se requiere sustituir, con urgencia, los nexos violentos de sujecin de la ciudad actual por los de la libertad. Momento en que gobernantes, tcnicos, artistas y ciudadanos interpreten las nuevas tendencias de la sociedad hacia ese proceso civilizatorio del reconocimiento
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19 Madachi, Julio. Op. Cit., p. 18.
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del otro: tomen el lpiz y el plano y, con los colores de la tolerancia, la justicia social y el respeto por la vida, la tracen con orden y armnica disposicin.
BIBLIOGRAFA
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CAPTULO VI CRISIS
URBANA Y CONFLICTOS POLTICOS EN
A MEDIADOS DE LOS AOS OCHENTA
BARRANQUILLA
CRISIS URBANA Y CONFLICTOS

POLTICOS A MEDIADOS DE LOS AOS OCHENTA EN BARRANQUILLA
VI CRISIS
URBANA Y CONFLICTOS POLTICOS EN
A MEDIADOS DE LOS AOS OCHENTA
BARRANQUILLA
JORGE VILLALN*
The world is a stage, we are only actors William Shakespeare
Este breve trabajo tiene como objetivo hacer una contribucin al tema de la evolucin urbana de la ciudad de Barranquilla en las ltimas dcadas. Se trata de una reflexin histrica sobre los mas importantes acontecimientos ocurridos en la segunda mitad del siglo XX que han incidido en la configuracin de la ciudad ms importante de la regin del Caribe Colombiano. De manera especial, se pretende analizar con mas detalle la dcada de los aos ochenta y la coyuntura electoral de la primera eleccin popular de alcaldes que tuvo lugar el 13 de marzo de 1988, en la cual se muestran las propuestas y las visiones de la ciudad que tenan los diferentes grupos polticos, gremios econmicos y personalidades independientes que se expresaban a travs de los medios de comunicacin locales, en consideracin de que estos grupos son los que toman las decisiones que benefician o perjudican a la ciudad, y que al fin y al cabo son las que van determinando el pulso y la evolucin urbana de Barranquilla. El tema central de las discusiones a mediados de las dcadas de los ochenta era la crisis urbana que padeca la ciudad en ese momento, la cual se manifestaba de manera dramtica en el deterioro de los servicios pblicos que afectaba a todos los sectores sociales de la ciudad. Se pretende, adems, ubicar los procesos ocurridos en Barranquilla en el gran escenario de la poltica mundial, en el cual estaban ocurriendo una serie de acontecimientos que terminaran por transformar el panorama intelectual y poltico internacional. El comportamiento de los diferentes grupos durante la etapa preelectoral se analiza a travs de la reconstruccin de los principales eventos polticos ocurridos entre septiembre de 1987, cuando surgen las primeras candidaturas, y el mes de marzo de 1988, cuando tuvo lugar la eleccin. Finalmente, se pretende hacer una reflexin histrica sobre el significado que tuvo esta eleccin en la evolucin general de la ciudad al final del siglo XX.
* Magster en Historia Contempornea. Universidad de Tubinga, Alemania Federal, docente de la Universidad del Norte. Barranquilla.
La labor del historiador se entiende, en este estudio, como la de un verdadero artesano que trata de organizar un conjunto de hechos relati115
vamente recientes, asumiendo el papel de un mero observador de una realidad pasada, que al tratar de reconstruirla, puede contribuir al debate, siempre actual y necesario, sobre el lugar y las posibilidades que tiene una ciudad del tercer mundo en el panorama de la sociedad mundial. Para comprender la situacin de la ciudad de Barranquilla en los aos ochenta, se hace necesario hacer un breve recuento de algunos procesos que condujeron a la urbe a la agudizacin de su crisis econmica y urbana, que se constituy en el motivo principal de las preocupaciones y controversias polticas desde hace casi ya veinte aos.
JORGE VILLALN
ALGO
DE HISTORIA
La ciudad de Barranquilla surgi como un sitio importante en la historia de Colombia a fines del siglo XIX, cuando por circunstancias ajenas a sus habitantes, se transform en el paso obligado de casi todo el comercio internacional de Colombia. En primer lugar la produccin de caf del interior del pas que se enviaban a Europa y Estados Unidos y las correspondientes importaciones provenientes de los pases industriales que compraban el grano.1 La conexin ferroviaria Barranquilla-Sabanilla, inaugurada en 1871, y el aumento del transporte fluvial por el Ro Magdalena, fueron las circunstancias favorables que los comerciantes y empresarios de Barranquilla supieron aprovechar muy bien logrando convertir el pequeo casero en una de las ciudades ms dinmicas del pas. En este proceso jugaron un papel muy importante los grupos de extranjeros que se radicaron en la ciudad atrados por la dinmica comercial y el ambiente cosmopolita. Este auge comercial fue tambin la base sobre la cual se desarroll una industrializacin incipiente que luego, en los aos 30 alcanz su mximo esplendor. En una mezcla de pujanza empresarial y de una cierta ingenuidad, la dirigencia de la ciudad decidi construir un puerto a orillas del ro. Construyendo para este fin las obras civiles de Bocas de Cenizas las cuales hicieron posible la entrada de los barcos por la desembocadura del Ro Magdalena a travs de un canal navegable hasta un terminal martimo inaugurado en diciembre de 1936 en medio del regocijo popular. Esta decisin, que interpretaba el sentir de la clase dirigente de ese momento, tuvo como consecuencia el abandono del llamado Ferrocarril de Bolvar y del muelle de Puerto Colombia, va a travs de la cual se haban llegado a exportarse millones de sacos de caf, y por donde entraron a Colombia las mercancas y las ideas del mundo industrializado. La expresin cultural que tuvo esta conexin de Barranquilla con el mundo fue la vida intelectual y artstica en la segunda y tercera dcada del siglo XX, que lleg a tener una revista literaria de un apreciable valor en el contexto de las ciudades latinoamericanas de ese entonces y que sirvi de expresin a los literatos intelectuales locales, y en algunos casos, tambin a figuras y temas del mundo cultural de Europa y el continente americano.
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1 Este perodo es el que ms se ha estudiado en la historiografa sobre Barranquilla y est suficientemente documentado en varios trabajos, entre estos destaco solo los ms importantes: Baena, Fernando, y Vergara, Jos Ramn. Barranquilla, su pasado y su presente. Barranquilla. 1922; Nichols, Theodore. Tres puertos de Colombia. Estudio sobre el desarrollo de Cartagena, Santa Marta y Barranquilla. Biblioteca del Banco Popular. Bogot. 1973; Posada Carbo, Eduardo. Una invitacin a la historia de Barranquilla. Bogot. 1987; Zambrano, Milton. El desarrollo del empresariado en Barranquilla. 1880-1945. Barranquilla, Universidad del Atlntico, 1998.

En la dcada de los aos treinta, cuando Europa y Estados Unidos se preparaban para una posible guerra, algunos pases de Amrica Latina iniciaron procesos de industrializacin para sustituir las importaciones que provenan de los pases en conflicto. En este contexto, la ciudad experiment un desarrollo industrial, comercial y urbano que aprovech casi todos los adelantos que la civilizacin poda ofrecer en ese momento. No es necesario repetir aqu sobre las bondades de la ciudad en esa poca con sus servicios pblicos eficientes con el barrio El Prado, ya que la generacin posterior a este auge a convertido esta poca casi en una leyenda en la pluma y en los relatos de notables cronistas. Esta combinacin de factores favorables a la evolucin de la ciudad en la primera mitad del siglo XX, comenz a desbaratarse a partir de la dcada de los aos cuarenta con el desvo del comercio internacional hacia el puerto de Buenaventura, el decaimiento del trasporte fluvial por el Ro Magdalena y, finalmente, con el decrecer del impulso industrial y empresarial que persiste hasta nuestros das.2 A pesar de todo lo anterior, la ciudad tuvo todava un momento de prosperidad en la dcada de los aos cincuenta, en la cual nuevamente determinadas circunstancias externas hicieron posible que la ciudad experimentara por ltima vez la sensacin de que Barranquilla era una de las mejores ciudades de Colombia. Cuando en el resto de Colombia comenzaba la violencia despus de la muerte de Gaitn en 1948, en Barranquilla no hubo violencia, el puerto revivi con la recuperacin comercial mundial de la posguerra, el pas dispona de divisas para las importaciones, los servicios pblicos alcanzaban una alta cobertura para sus 250 mil habitantes, la orquesta filarmnica de Pedro Biava tocaba hasta en las plazas pblicas, la Universidad del Atlntico segua creciendo con una Facultad de Arquitectura considerada como de las mejores del pas, radioemisoras, cines, un museo, etc. y una vida cultural y un ambiente literario que cobij hasta un premio Nbel de Literatura.3 A fines de los aos cincuenta, las circunstancias que hicieron posible esta prosperidad comercial y cultural, a pesar de que la industria decaa desde mediados de los cuarenta, se derrumbaron casi de un da para otro. Las exportaciones de caf disminuyeron drsticamente, el Frente Nacional adopt polticas proteccionistas y las importaciones bajaron por el agotamiento de divisas.
2 Meisel, Adolfo. Por qu se disip el dinamismo industrial de Barranquilla? En: Lecturas de Economa N 23. Medelln: Universidad de Antioquia, 1987. 3 Villaln, Jorge. Barranquilla en el tiempo de la prosperidad de milagro. (19471957). Revista Huellas N 40, Abril de 1994. Uninorte. Barranquilla. 1994.
LOS
AOS SESENTA: EL COMIENZO DE LA CRISIS URBANA
Despus de la prosperidad de milagro de los aos cincuenta, la ciudad inicia los aos sesenta con una crisis doble, a la decadencia industrial se le suma ahora la disminucin de la vida comercial por la parlisis del puerto, y finalmente, todo se agravada por la inmigracin masiva de campesinos provenientes de las regiones ms pobres del Litoral Atlnti117
co. La ciudad no estaba en condiciones de enfrentar la llegada de miles de familias de campesinos, quienes pasan a engrosar las filas de desempleados. Todo esto condujo al surgimiento de los primeros tugurios, que con sus secuelas de caos urbano y deficiencia de los servicios pblicos, se convierte en un serio problema para la dirigencia de la ciudad. Este cuadro de los aos sesenta se mantiene y se va agravando en los aos posteriores, y casi sin mayores cambios se prolonga hasta mediados de los aos ochenta.4 Durante la dcada de los aos sesenta, la respuesta de los grupos dirigentes de la ciudad, ya sea desde la administracin pblica como del sector de los empresarios privados, fue insuficiente ante los inmensos retos que tuvieron que enfrentar. La ciudad duplic su poblacin en poco mas de una dcada, el proceso industrializador de principios de siglo haba perdido su dinamismo, el puerto haba dejado de exportar caf en 1965, la administracin municipal y departamental no tenan ni la organizacin ni el conocimiento necesario para enfrentar la crisis. Todo esto condujo a unos cambios en el mbito poltico que se pueden caracterizar como un proceso de ampliacin de la representacin poltica en los organismos de representacin popular, como el Consejo Municipal y la Asamblea Departamental, a los cuales comenzaron a llegar grupos polticos nuevos y que representaban a sectores urbanos de clases medias bajas, que hasta ese momento no haban tenido una clara representacin en la direccin poltica de la ciudad. La mayora de estos grupos se cobijaron en un amplio espectro que le ofreci el liberalismo colombiano. Durante los aos sesenta fueron aumentando su representacin poltica de manera creciente, al mismo tiempo que se articulaban a la poltica nacional erigiendo a representantes a la Cmara y al Senado.5 Todo este proceso de ascenso social y de conquista de posiciones puntuales en la Administracin Pblica no cre grandes conflictos polticos en medio de una crisis que se prolongaba sin tener fin. Durante esos aos surgi una manera muy sui generis de hacer poltica que posteriormente se ha denominado como clientelismo, que consiste en que los candidatos a las corporaciones pblicas organizan a sus clientelas polticas en torno a posibles favores que puede hacerle el candidato a sus votantes cuando sea elegido, favores que generalmente estaban relacionados con la inversin pblica y que poda favorecer a determinado barrio de la ciudad. Se produce as una extraa coincidencia de intereses entre una masa de campesinos recientemente urbanizada y vida de obtener un terruo para vivir y un grupo de polticos, tambin recin llegados a la poltica, que necesitaban de los votos para acceder a los cargos pblicos. Estas prcticas polticas, y sobre todo electorales, fueron adoptadas por casi la mayora de los grupos polticos de la ciudad, en parte de manera obligada, debido al aumento de los caudales electorales movilizados, que los hubieran hechos desaparecer del escenario poltico.6 Los industriales y comerciantes de la ciudad no ejercieron durante estos aos la influencia que podan haber tenido, y prefirieron, considerados
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JORGE VILLALN
4 Villaln, Jorge. Barranquilla durante el Frente Nacional: La crisis de los aos Sesenta. En: Ensayos de Economa. Vol. 3. N 1. Barranquilla: Universidad del Atlntico, 1992. Zubira, Blas. Poder poltico en Barranquilla durante el Frente Nacional. 1958-1974. Tesis de Maestra. Universidad Nacional de Colombia. 1997. (Indito) 5 Varela, Ricardo. Comportamiento electoral en el Departamento del Atlntico (1972-1990). Tesis de Maestra, Universidad Javeriana. 1991. p. 51, cuadro 4-2. 6 Algunos registros sobre estas prcticas en: Bernal, Pedro. La prestacin de los servicios de acueducto y alcantarillado en la ciudad de Barranquilla. Bogot: Cinep, 1991. p. 86 ss.

como grupo, retirarse a la vida privada o a tratar de enfrentar de manera individual los problemas de sus empresas.7 Mientras tanto la ciudad continuaba sobreviviendo sin esperanzas de que vendra un cambio que volviera a dinamizar su decadente economa. En este panorama tan sombro habra que mencionar la llamada bonanza marimbera, que atrajo a la ciudad a nuevos inmigrantes y sus capitales, los cuales como era de esperarse no produjeron ningn cambio positivo en la economa de la ciudad, salvo en algunos hbitos de consumo y en ciertas conductas culturales y en el auge de la msica vallenata. En la dcada de los setenta, y ante la crisis generalizada, se comenz a pensar la ciudad como una Utopa al revs, que segn la pluma del agudo columnista del Diario del Caribe Francisco Alvarez Iguarn, la idea del progreso que haba surgido cien aos atrs como una visin futurista, ahora se invierte y comienza a verse el paraso en el pasado glorioso de principios de siglo, ante la apabullante frustracin del presente.8 Comienza as a articularse un discurso en pretrito muy conocido por las ltimas generaciones, que nos habla de que la ciudad fue pionera en aviacin en navegacin a vapor, en telefona, en la radio y la prensa, etc. Esta visin de la utopa al revs aun perdura y se puede leer a menudo en la prensa local y en los discursos de los polticos. La situacin del puerto continuaba, con altibajos, en la misma situacin que se encontraba en los aos sesenta. Los peridicos locales repetan una y otra vez casi los mismos titulares que la gente ya se saba de memoria, sobre el dragado del canal del acceso, sobre las partidas que deberan llegar, de las posibles inversiones o los discursos optimistas de dirigentes nacionales que pasaban por la ciudad. Las fras cifras estadsticas mostraban la verdadera situacin en que se encontraba el Terminal Martimo y Fluvial de carcter pblico, el ms afectado por las deficiencias del puerto, ya que los muelles privados lograban mantenerse con base a su volumen de exportaciones.
LA
AGUDIZACIN DE LA CRISIS URBANA EN LOS AOS OCHENTA
7 Vase: Currie, Lauchlin. Plan socioeconmico del Atlntico. Bogot, Imprenta Nacional. 1965. Captulo VI. El punto de vista de los industriales. 8 lvarez, Francisco. Ciudad al revs. Diario del Caribe. Barranquilla, 1996.
Ante la decadencia de la industria, siempre se estaba a la espera de un renacimiento comercial y a un aumento de la carga movilizada por el puerto. Las expectativas no se cumplieron, entre 1980 y 1988, la carga movilizada por el terminal pblico de Barranquilla tuvo una tendencia a la baja, pasando de 683.479 a 454.833 toneladas. En los muelles privados, en cambio se observa un incremento, pasando de 823.161 a 1.130.401 toneladas movilizadas. Santa Marta y Cartagena se ubican por encima de Barranquilla y Buenaventura mantiene un volumen de casi tres millo119
nes de toneladas anuales.9 La secuela de la crisis industrial se reflej en los altos ndices de desempleo que se registraron durante la dcada. Entre 1979 y 1985 se experiment un deterioro de la situacin del empleo, que pas de una tasa de 5.8% en el 79, a un 17,55 en 1985, para luego mejorar un poco en los aos posteriores.10 En marzo de 1989, el Dane realiz una Encuesta Nacional de Hogares, con la cual se trat de hacer una aproximacin a la estructura del empleo en Barranquilla, cuyos resultados son muy ilustrativos en relacin a las discusiones sobre el futuro de la ciudad. Los sectores empresariales se encontraban interesados en fomentar el sector industrial de la economa, al cual consideraban como motor de todos los dems, de manera que sus propuestas para el desarrollo urbano deberan favorecer la inversin en este sector. La historiografa y los informes econmicos que aparecieron en esta dcada, reflejan el inters de los grupos empresariales por este problema, por ejemplo, la publicacin en agosto de 1987 de un artculo que llevaba por ttulo una pregunta: Por qu se disip el dinamismo industrial de Barranquilla? A este estudio se le sumaron varios otros que intentaban esclarecer este problema que era de plena actualidad. Pero Qu dijeron las estadsticas del Dane? Los resultados demostraron que la gran mayora de la gente que trabajaba en la ciudad lo hacan en sectores diferentes al industrial. El 33% lo haca en la rama de servicios personales, el 30.5% en comercio, restaurantes y hoteles, el 6.4% en transporte y comunicaciones, el 5.8% en establecimientos financieros, y en la rama de la industria slo el 15.7%. A pesar de la claridad de las cifras, que indicaban que la economa de la ciudad se mova alrededor del comercio y los servicios, el discurso industrialista continu, y continu hasta el da de hoy casi sin modificaciones. Respecto a servicios pblicos, la gravedad de la situacin era percibida por los habitantes en su cotidianidad, y ha sido corroborada por la informacin estadstica. En efecto, el cubrimiento en materia de acueducto en 1988 alcanzaba apenas a un 55.7% en promedio, lo significaba que la mitad de la poblacin no tena acceso directo al agua potable y estaba obligada a someterse a la especulacin de los famosos carros tanques de triste recordacin para los barrios ms pobres de la ciudad por los excesivos precios que deban pagar las familias de bajos recursos, adems de los peligro de contaminacin de las latas que se utilizaban.11 A esto hay que agregarle el hecho de que ms de la mitad del volumen de agua que suministraba las Empresas Pblicas Municipales no era contabilizada por fallas en las redes de distribucin y en la facturacin.12 En cuanto al servicio de alcantarillado, la cobertura llegaba a un 48.9%, segn un informe de las Empresas Pblicas Municipales para el perodo 1985 1986. Sin lugar a dudas que toda esta situacin creaba un ambiente de malestar y un desencanto de la poblacin con las dirigencias de la ciudad.
JORGE VILLALN
9 Atencio, Ramn y Arteta, Eulalia. Perfil socioeconmico de Barranquilla. Documentos Ceres N 7. Universidad del Norte, Barranquilla, abril de 1990. p. 47. 10 Atencio, Ramn, y Ramos, Jos. El desempleo en Barranquilla. Perodo 1974-1989. Monografas Ceres N 3. Uninorte, Barranquilla, 1990. p. 35. 11 Sobre este tema vase: Bernal, Pedro. La crisis de los servicios de acueducto y alcantarillado en Barranquilla. Bogot: Cinep, 1991. p. 50 ss. 12 Atencio, Ramn. y Arteta, Eulalia. Perfil socio-econmico de Barranquilla. Serie Documentos N 7. Barranquilla: Centro regional de estudios econmicos y sociales Ceres, 1990. p. 43 ss.
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LA
POLTICA
Hasta principios de los aos ochenta, en trminos generales, la ciudad fue siempre dirigida, desde la Gobernacin Departamental y la Alcalda, por grupos y personas que pertenecan a las familias tradicionales. A pesar de la crisis econmica y urbana que vena de los aos sesenta, los gobernadores continuaron siendo los descendientes de las familias que hicieron posible el auge de la primera mitad del siglo, y los gobernadores a su vez, elegan a los alcaldes, quienes de una u otra manera, o eran o se sentan pertenecientes a los crculos dominantes de la ciudad. El nico escenario posible para polticos nuevos era la Asamblea Departamental y el Concejo Municipal, en donde efectivamente tuvieron mucho xito. Desde 1966 en adelante, fueron aumentando paulatinamente la cantidad de votos y de escaos que los llev a conseguir posiciones hasta en el senado de la repblica. El conflicto se mantuvo latente desde mediados de los aos sesenta por ms de una dcada, pero a mediados de los ochenta, al calor de la grave crisis urbana, el conflicto se hizo visible hasta culminar en la confrontacin electoral de 1988, cuando se produjo la primera eleccin popular para escoger al alcalde de la ciudad. El primer hecho poltico importante de la dcada se produjo en 1984, cuando uno de los mas destacados lderes de los nuevos grupos, Jos Name Tern, fue elegido como presidente del Senado de la Repblica en razn de su alta votacin en las elecciones parlamentarias de l y sus aliados, quienes invocando la unidad de la bancada costea lograron alcanzar tan importante dignidad para uno de su grupo. Una semana despus, Jos Name obtiene el visto bueno del ministro de gobierno, Jaime Castro, para que el destacado hombre de negocios Fuad Char Abdala reemplazara en la Gobernacin del Atlntico al conservador Abel Francisco Carbonell. El nuevo gobernador, nacido en Lorica en 1937, conocido por la ciudadana como dirigente del club deportivo de la ciudad, rompe con la tradicin al convertirse en el primer gobernador que no perteneca a las familias tradicionales de la ciudad. Con este hecho, que tiene tambin un carcter simblico, culminaba un proceso de casi 20 aos, durante el cual grupos sociales diferentes a los tradicionales intentaron compartir la direccin poltica de la ciudad. En una entrevista concedida al periodista Alex Riquett, Char Abdala prometi gobernar con sentido comn y con milimetra, que era lo que en esos aos se consideraba como habitual.13 Los gobernadores posteriores, y hasta finales de la dcada de los ochenta, fueron nombrados por los sectores liderados por el mismo sector poltico, con las naturales fricciones entre los diferentes grupos que conformaban este frente. En 1987, fue nombrado Gerardo Certain, y a fines del mismo ao, el empresario vinculado al sector de bienes inmuebles, Edgardo Sales. Los alcaldes se nombraron, como era de esperarse, con base a unas alianzas bastante frgiles que se rompan de un
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13 Diario del Caribe del 31 de julio de 1987.
momento a otro y que reflejaban la tensin que exista entre los diferentes grupos polticos. La dirigencia tradicional de la ciudad se concentr alrededor de la Cmara de Comercio, en donde bajo el liderazgo de su director Arturo Sarabia, se gestaron una serie de actividades que tenan como objetivo la recuperacin econmica de la ciudad y, por supuesto, recuperar un rol protagnico en la esfera de la poltica. Alrededor de Arturo Sarabia se congreg un grupo de jvenes intelectuales interesados en contribuir a la solucin de los problemas que sufra la ciudad en esos aos, la cual fue nuevamente pensada al nivel que se estaba haciendo en otros lugares del mundo y se hicieron propuestas concretas a la administracin municipal con estudios realizados por profesionales de slida formacin. En el campo de la historia se intent recuperar la memoria de la poca de auge de principios de siglo con un nfasis en el papel de los empresarios en la sociedad, un impulso que contribuy al surgimiento de una nueva generacin de historiadores profesionales que se interesaron por conocer el pasado de la urbe.14 El Boletn Informativo se convirti en la tribuna de expresin de estos jvenes que provenan de diferentes disciplinas, como los abogados Gustavo Bell, Eduardo Posada, Jaime Abello, el economista Adolfo Meisel, entre otros. La recuperacin del antiguo edificio de la aduana, de la estacin Montoya, el llamado castillo de Salgar y el apoyo a las investigaciones histricas sobre la poca de auge entre 1870 y 1950, reflejan de manera simblicas el deseo de los empresarios e intelectuales cercanos a ellos, de recuperar las riendas de la ciudad agobiada por tantos problemas. Estos dos frentes anteriormente sealados, el de los empresarios y el de los nuevos grupos, no se reflejaron en el mbito de la poltica. La misma crisis de la ciudad haba de alguna manera impedido un alineamiento de los grupos polticos con base a los intereses econmicos, polticos, sociales y culturales que representaban. Los nuevos grupos emergentes, cobijados en el Partido Liberal, controlaban de manera eficiente el caudal de las masas electorales, pero carecan de una visin de la ciudad en trminos econmicos y urbansticos. En algn momento llegaron incluso a controlar los destinos de la universidad pblica, que pudo haber servido como fuente de nuevas ideas frente a los desafos del momento, pero finalmente subutilizaron sus capacidades, entre ellas su Facultad de Arquitectura, que hasta los aos setenta era todava considerada como una de las mejores de Colombia y que a pesar de la crisis de la institucin, su cuerpo docente estaba sin duda alguna en condiciones de formular una visin de la ciudad desde los intereses de lo pblico, que hubiera sido muy oportuna y enriquecedora en ese momento. Las actividades que se hacan en la Cmara de Comercio se orientaron en parte en el movimiento poltico del Nuevo Liberalismo en torno a Luis Carlos Galn, pero nunca lograron acceder a los votos necesarios para llegar a conducir la ciudad. Las buenas ideas que generaron se han
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JORGE VILLALN
14 Sobre el auge de los estudios histricos en Barranquilla a partir de 1987 vase: Villaln, Jorge. Barranquilla y sus historiadores. En: Villaln, Jorge. (Comp.) Historia de Barranquilla. Ediciones Uninorte, 2000.

venido realizando de maneras diversas, pero no como resultado del xito poltico de esta agrupacin, sino que por vas diferentes, como por ejemplo, la gobernacin de Gustavo Bell entre 1992-94, quien lleg a este puesto apoyado por una amplia coalicin poltica que incluy al Movimiento 19 de Abril.
LOS
CAMBIOS EN EL MUNDO EN LOS AOS OCHENTA
Es interesante incorporar ahora a la argumentacin lo que estaba ocurriendo en el ambiente intelectual y poltico del mundo en los aos ochenta. En Europa y en el mundo occidental en general se observa un cierto desencanto con muchos sueos y esperanzas que hasta ese momento todava constituan verdades casi sagradas. Este desencanto afectaba, sobre todo a aquellos movimientos filosficos y polticos que se inspiraban en la Modernidad y en la Ilustracin, afect tanto a liberales como a socialistas. La discusin filosfica dominante gir en torno al futuro de la sociedad moderna, cuyos fundamentos se haban establecido desde el siglo XVI como un gran proyecto para la sociedad humana, el cual tena como eje central al ser humano como sujeto pensante y reflexivo, quien con el pensamiento matemtico podra ser capaz de conocer y dominar la naturaleza a travs de la ciencia y la tecnologa, y adems, sera capaz de organizar una sociedad civil perfecta que garantizara la libertad individual. La sociedad industrial en su versin europea y norteamericana lograron establecer regmenes republicanos y democrticos que llegaron a considerarse casi como el fin de la historia, siempre fue criticada desde diversos frentes, pero en la dcada de los ochenta esta crtica pas a convertirse en una discusin mucha mas amplia y ms profunda que comprometa los fundamentos de la sociedad moderna, y que tena ahora como escenario un mundo bastante cambiado. El filsofo francs Francois Lyotard public en 1979 su planteamiento posmoderno, cuestionando la validez del proyecto de la modernidad.15 La defensa la asumi principalmente el alemn Jrgen Habermas, quien en 1980 respondi a Lyotard afirmando la vigencia del proyecto de la modernidad, argumentando que en ningn momento estara obsoleto, sino que ms bien se trataba de un proyecto inconcluso que haba que llevar hasta su plena realizacin.16 El caos ecolgico ya visible para los habitantes del planeta y la violencia observada en muchos lugares, pona en duda la capacidad de la pretendida racionalidad de la Ilustracin y la capacidad del hombre, como sujeto, de controlar la situacin. La poca comienza a impregnarse de esttica, se proclama la pluralidad, la heterogeneidad, la diversidad y la importancia de lo local por encima de los grandes proyectos histricos nacionales. El llamado Estado Benefactor, que haba surgido a fines del siglo XIX por iniciativa de socialistas y liberales para evitar las secuelas sociales que generaba la industrializa123
15 Lyotard, J.F. La condition postmoderne. Pars, 1979. 16 Habermas, Jrgen. Der philosopische Diskurs der Moderne. Zwlf Vorlesungen. Frankfurt A. M. Suhrkamp, 1985.
cin, comienza a desmontarse poco a poco por los mismos que lo crearon. La escuela econmica austraca, concentrada en Londres, haba comenzado ya durante la segunda guerra mundial a plantear la necesidad de desmontar el estado de bienestar, porque se estaba convirtiendo en un enemigo de la economa de mercado y por ende de la libertad individual. Esta conviccin de la dirigencia poltica del mundo industrializado va a tener tambin repercusiones en Amrica Latina. En Colombia estas ideas son recogidas por la tendencia llamada neoliberal, que involucra a sectores liberales como tambin conservadores. De alguna manera, Colombia hace eco de estas tendencias al fomentar la autonoma y la libertad de los municipios en su bsqueda de un lugar en el mundo. Uno tras otro, diversos acontecimientos van desdibujando los sueos, las utopas, los relatos diran los posmodernos, de toda una generacin. La Unin Sovitica, para muchos todava un modelo a copiar, invade a Afganistn en 1979. En abril de 1980, miles de cubanos intentan salir de Cuba, baluarte del socialismo, y buscan asilo en la embajada del Per. En Polonia, en un hecho inslito, los sindicatos obreros luchan contra el poder sovitico. Los Estados Unidos eligen de presidente en 1981, a un actor de cine, Ronald Reagan y en Rusia fallece Leonid Breznew dando paso a una serie de gobernantes ancianos que ocuparan sucesivamente el cargo hasta que finalmente Gorbachov declara por finalizada la experiencia del socialismo en Rusia. Para los latinoamericanos, la prdida de Las Islas Malvinas en Argentina en la guerra contra Inglaterra, era el aviso que para los Estados Unidos era ms importante su madre patria que sus hermanos de la OEA. Para el movimiento ecologista mundial, la tragedia de la central atmica en Schernobyl, en la Unin Sovitica el 26 de abril de 1986, se constituye en un hito dramtico en la conciencia del hombre en su preocupacin por conservar al medio ambiente amenazado por la misma ciencia en su afn de dominar la naturaleza. El hombre moderno se manifiesta incapaz de controlar la naturaleza, como era su intencin, como tampoco de garantizar la vigencia de derechos humanos fundamentales. Izquierdistas y derechistas vean como los fundamentos de la civilizacin moderna comenzaban a cuestionarse y los nuevos acontecimientos ponan cada vez ms en duda su vigencia.
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ARTISTAS
E INTELECTUALES
Barranquilla ha sido, desde sus remotos orgenes como un sitio de libres en la poca colonial, una ciudad abierta y sensible a las ideas y a los acontecimientos mundiales. En el momento de la Independencia apoy decididamente los ideales patriotas y vio con buenos ojos la apertura de posibilidades comerciales que esta le ofreca. Luego, a fines del siglo XIX fue la ciudad mas dinmica y renovadora de Colombia convirtindose en una ciudad cosmopolita que alguien lleg a calificar de fenicia o alejandrina.
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Es interesante observar, como en la dcada de los ochenta, son sus artistas e intelectuales quienes captan las nuevas tendencias mundiales que luego plasman en sus obras de arte. Ellos muestran una visin de la realidad distinta a la de los polticos de ese momento, ofreciendo a travs de sus creaciones verdaderas propuestas renovadoras para la ciudad. Sealo a continuacin una seleccin arbitraria y superficial de algunas de estas manifestaciones que se dieron durante la dcada de los ochenta. En medio de las mutuas actitudes excluyentes de los grupos polticos entre s, la pintora Rosario Heins, sensible a las voces del mundo, se dedica a dibujar al grupo ms segregado de la ciudad en ese momento, la negras palenqueras, quienes por las tardes venden alegra por las calles de la ciudad, sugiriendo quizs, que de lo que se trataba era de incluir y no de excluir al otro, de regresar al mito de origen de Barranquilla, cuando en el siglo XVII fue el refugio de mulatos, pardos mestizos y libertos, quienes encontraron aqu un lugar para compartir. A pesar de la ya prolongada crisis industrial y comercial, en 1982 habra sus puertas el Teatro Municipal, gracias al esfuerzo de un grupo de ciudadanos visionarios. Bajo la direccin del multifactico Alfredo Gmez, en poco tiempo se convirti en el escenario natural de todas las inquietudes artsticas e intelectuales locales mas la programacin de invitados nacionales y extranjeros del Banco de la Repblica. Por otra parte, Alberto Assa, legendario educador nacido en Estambul y educado en Pars y en Hamburgo, continuaba con su regular presentacin de un artista nacional o internacional en el marco de la institucin El Concierto del Mes, creada por el mismo a principios de los aos sesenta. En esta dcada surge tambin otra cosa nueva para sus habitantes, la televisin regional, que sirvi para promover y dar a conocer a travs de la pantalla multicolor los acontecimientos culturales de la urbe. Frente al debilitamiento acadmico y administrativo de la universidad pblica, se fortalecan las instituciones de educacin privadas como la Universidad del Norte y Autnoma del Caribe que ofrecan en sus programaciones radiales aspectos culturales o acadmicos. Revistas culturales de gran calidad, aunque de circulacin restringida, como Huellas y Olas, son un importante registro de las actividades de artistas e intelectuales de Barranquilla y la regin. Un evento muy significativo, que por supuesto pas desapercibido en medio de la contienda electoral, fue la reapertura del antiguo teatro de Bellas Artes de la Universidad del Atlntico con un concierto de profesores y alumnos el 30 de octubre de 1987. En el campo literario, el escritor Ramn Illn Bacca, desde una actitud totalmente desprevenida, busca en sus novelas y cuentos romper el cascarn que separaba a Macondo del resto del mundo, imaginndose personajes y situaciones ficticias que se movan entre diferentes sitios del planeta,17 anunciaba con su ficcin literaria la globalizacin de las comunicaciones y de los mercados de final de siglo. Aos mas tarde, cuando los economistas neoliberales propusieron que la economa se abriera al
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17 El escritor ya ha sido caracterizado como postmoderno por Pamela Flores en Revista Huellas N 49 y 50.
mundo exterior, haca ya mas de una dcada que haba ocurrido en la literatura. Los personajes de sus novelas, provenientes de las ciudades de la Costa Caribe, son en general figuras frustradas o fracasadas, pero siempre con una dosis de fino humor que les ayudaba a encontrarle un sabor a la vida, a pesar que el relato del progreso infinito que les haba ofrecido la modernidad ya no se llevara a cabo, de pronto en otras partes del planeta, pero no en Barranquilla o en Santa Marta. Se puede afirmar con cierta certeza, que los artistas e intelectuales estaban ofrecindole a la ciudad las actualidades del mundo y las nuevas visiones de la realidad, y al parecer fueron ellos quienes mejor pudieron captar lo que estaba ocurriendo.
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LA
ELECCIN POPULAR DE ALCALDES
A mediados de 1987, la eleccin popular de alcaldes anunciada para el 13 de marzo de 1988, fue el escenario ideal para las controversias sobre la crisis urbana que se venan dando de manera creciente desde mediados de la dcada. En el contexto nacional, el caso de Barranquilla tuvo unas caractersticas muy especiales, tanto en el perodo de formacin de las candidaturas y durante las campaas, como tambin en el apretado final. Los resultados que se demoraron varios meses en entregarse a la opinin pblica dieron como ganador a uno de los candidatos, quien gobern hasta que el otro lograra a travs de un proceso judicial reemplazarlo en el cargo en los ltimos meses del perodo. Veamos a continuacin ms de cerca la coyuntura de marzo de 1988, para observar como se comportaron los diferentes grupos polticos frente al problema urbano, y en algunos casos sus visiones y propuestas, para superar la agobiante crisis. En el mes de junio del ao 1987, el historiador Eduardo Posada Carb, director del Diario del Caribe, inicia la publicacin de una serie de editoriales titulados La Ruta de una ciudad, en donde haca una reflexin sobre el pasado, presente y futuro de la ciudad de Barranquilla. Comienza reconociendo la situacin de frustracin cuando escribe que Complacida en ese pasado glorioso que tal vez fue suyo, pero derrotada frente a los retos de la historia, su frustracin la ha vuelto escptica frente al futuro. Se refiere a la situacin de los psimos servicios pblicos, a las denuncias de corrupcin de quienes se hacen llamar servidores del Estado, es decir, todo lo que los habitantes de la ciudad perciban a diario, ya sea personalmente o a travs de los medios de comunicacin. Despus del diagnstico, que todos sin excepcin compartan, intenta dar una explicacin a la crisis a travs de argumentos histricos. En el ambiente se hablaba de que la clase dirigente de Barranquilla era la culpable de todos los males ciudadanos, sin que na126

die aclarara a que personas, grupos o partidos polticos se trataba. El editorialista Posada descarta la tesis de la responsabilidad de la llamada clase dirigente, argumentando de que en la historia de la ciudad siempre hubo caciques y clientelismos, zambras en el Concejo, etc., y que del mismo modo los empresarios tampoco fueron ms responsables en pocas anteriores. La explicacin haba que buscarla entonces en otra parte. Luego intenta una interpretacin de tipo sociolgica al tratar de explicar la crisis observando los cambios ocurridos en el campo de lo social, con su correspondiente reflejo en el mbito de la poltica. En el prrafo siguiente puede leerse muy bien su diagnstico cuando afirma que: ...somos una ciudad con una estructura social y poltica mas democrtica que la de hace cincuenta aos. Y la democracia tiene su costo. Lo estamos pagando. Han entrado a jugar en la poltica unos factores antes inexistentes, o que aparecan de manera mas sutil, como el poder corruptor del dinero (...) muchos barranquilleros no se sienten representados en una clase poltica que se comporta como usurpadora del Estado, ajena a los intereses de la comunidad, este grupo social que se ha adueado del destino social. Es importante destacar que l reconoce que la dirigencia poltica de Barranquilla ya no es la misma, sino que ahora se le han incorporado grupos nuevos, o diferentes, los cuales seran los verdaderos responsables del deterioro de la situacin de la ciudad. La solucin que propone es consecuente con su diagnstico cuando termina diciendo que ...nos hace falta la firme voluntad poltica de seguir adelante, de apropiarnos de un futuro que ya es nuestro, alejar para siempre a los usurpadores del Estado que estn usurpando tambin nuestros derechos. En el momento en que el historiador Posada escriba estos editoriales, el escenario en donde se ira a dirimir este conflicto ya estaba all y era la eleccin popular del alcalde de la ciudad programada para el 13 de marzo de 1988. En los meses siguientes los grupos polticos tuvieron que definir sus posiciones alrededor de las candidaturas que surgieron en el segundo semestre de 1987. En la arena poltica tendra que decidirse el futuro de la ciudad, razn por la cual se hace necesario mirar un poco en detalle lo ocurrido entre junio de 1987 y marzo de 1988. Las propuestas del historiador Posada encontraron acogida en varios sectores de la ciudad, como por ejemplo en el presidente de Cofinorte, quien propone un Frente Unido para rescatar la ciudad, debido que ...unos pocos se han apoderado del patrimonio de la ciudad para manejarlo mal y para beneficio exclusivo de ellos mismos... agregando que adems estamos padeciendo de una gran apata, abulia y conformismo.18 Del mismo modo, el director de la Cmara de Comercio, apoya la propuesta de un Frente Unido con una frase No ms diagnsticos, accin.19 Das mas tarde el llamado Comit Intergremial, que agrupaba a los lderes empresariales privados, mas algunos concejales, adhirieron tambin a la propuesta inicial de crear un Frente Comn para salvar a
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18 Diario del Caribe del 12 de junio de 1987. 19 Diario del Caribe del 13 de junio de 1987.
Barranquilla. Esta iniciativa encontr un buen motivo para la accin cuando de pronto se vislumbr la posibilidad de que el puerto de Barranquilla volviera nuevamente a exportar caf a travs de algunos eventuales acuerdos con los exportadores, gracias a las diligencias que adelantaba el ministro de desarrollo de ese momento, el ex gobernador Fuad Char Abdala. Martn Vsquez Lbolo, un destacado dirigente del Comit Intergremial, fue uno de los primeros en plantear polticas neoliberales cuando propuso, por ejemplo, una Libertad de banderas y liquidar Colpuertos, anticipndose as a lo que aos ms tarde sera una realidad en la apertura econmica a fines de la dcada. Las preocupaciones de los sectores empresariales eran confirmadas por las estadsticas oficiales que en ese momento se daban a conocer. Segn un informe de la Cmara de Comercio referida al ao anterior de 1986, se comprueba una recesin econmica, hay un incremento de la tasa de desempleo, una baja en la actividad del puerto, etc. Para los directivos de Camacol, el ao 1986 habra sido el peor de su historia.20 El Dane tambin entregaba estadsticas poco alentadoras. El 43,7% de las familias de Barranquilla pertenecen a los estratos bajo y bajo-alto. Los grupos polticos de la ciudad no obedecan al esquema bipartidista liberal-conservador, sino que actuaban de manera independiente, sobre todo cuando se trataba de elecciones al Congreso y ahora para la Alcalda con mayor razn aun se sentan libres para apoyar a uno u otro candidato. En las elecciones presidenciales la tendencia tena, sin embargo, una tendencia a la baja, ya que en 1974 la participacin electoral para presidente fue del 54%, descendi a un 15% en 1978, en el 82 de 35%, en el 86 de 34%, hasta descender nuevamente en 1990 a un 24%. La participacin para elecciones de corporaciones siempre han sido superiores que para las presidenciales. Para nuestro tema de estudio es interesante destacar que para la eleccin de marzo de 1988 se observa un aumento en la participacin electoral.21 A mediados de 1987 los grupos polticos eran los siguientes, con sus correspondientes lderes u orientadores: Sector conservador Mario Varn Olarte Abel F. Carbonell Roberto Gerlein Gabriel Acosta Bendek Sector liberal Pedro Martn Leyes (Mayoras Liberales) Jos Name (Movimiento de Integracin Social Liberal, MISOL) Juan J. Slebi (Frente de Unidad Liberal, FUL) Jaime Vargas Surez (Nueva Alianza Liberal)
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20 Diario del Caribe del 12 de junio de 1987 21 Varela, Ricardo. Comportamiento electoral en el Departamento del Atlntico. Bogot: Universidad Javeriana, 1991. p. 42 ss.

Arturo Sarabia Better (Nuevo Liberalismo) El gobernador Gerardo Certain, era cercano al grupo Misol, en una alianza poltica que inclua a todos los grupos liberales con la excepcin del Nuevo Liberalismo. La alcalda estaba a cargo de la dama Miriam Llins de Ovalle, cercana al grupo liberal de Mayoras Liberales. Se podra suponer que las candidaturas tendran que haber reflejado de alguna manera los intereses de los grupos sociales que existan en la ciudad, pero no fue as. Las propuestas de los gremios encontraron eco en el sector liberal del Nuevo Liberalismo, y en un sector de los conservadores. De manera muy aguda, el senador conservador Abel Francisco Carbonell, en una carta dirigida a los gremios, les propone que ellos mismos deberan presentar un candidato a la alcalda porque, segn l, los gremios pierden autoridad para quejarse por la suerte de la ciudad y aun para censurar lo que hacen los dems.22 Entre los grupos liberales que apoyaban la gobernacin de Gerardo Certain, quien haba asumido en marzo de 1987, se produjeron en ese segundo semestre varios conflictos, llamados polticos, pero que no eran mas que diferencias en torno a la reparticin de secretaras y otros cargos pblicos. Quien ms se senta en desventaja era el grupo del senador Juan J. Slebi, quien reclamaba un mejor trato en la asignacin de los puestos. El grupo Name se mostraba como el ms poderoso dentro de esa coalicin, que llega a obtener el nombramiento de un hombre de su confianza en la rectora de la Universidad del Atlntico. En el mes de septiembre de 1987, el grupo Name responde a las propuestas del sector de los gremios con declaraciones en donde ubica su movimiento poltico como defensor de intereses populares. Segn l, y a propsito de las candidaturas a la alcalda, Que no sean solo cinco o seis familias privilegiadas las que puedan reunirse para escoger a su antojo al alcalde, tal como lo hacan 25 aos atrs, cuando nombraban alcalde a dedo, rechazando con esto la idea de que su movimiento formara parte de esos pocos que se han apoderado del patrimonio de la ciudad, o que los calificaban de ser usurpadores del Estado. Cuando hace estas declaraciones a la prensa anuncia al mismo tiempo la candidatura oficial de su movimiento para la alcalda en la persona de Gustavo Certain, hijo del gobernador en ejercicio. Esta candidatura, segn sus propias palabras, era de las clases necesitadas, de las clases populares y de la clase empresarial.23 Para ratificar su vocacin popular, acept el apoyo del movimiento Unin Patritica y el lema de su candidatura fue El despertar de un pueblo. El mes de octubre estuvo bastante movido para la poltica. Las dos alianzas ms poderosas logran escoger sus candidatos, por un lado ya estaba la del Grupo Name que apoyaba a Certain, y la otra, tambin de los liberales Pedro Martn Leyes y Juan J. Slebi, mas el grupo conservador de Roberto Gerlein acordaron el 10 octubre apoyar la candidatura del
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22 Diario del Caribe del 8 de octubre de 1987. 23 Documentos Ceres N 4. Eleccin popular de alcaldes. Barranquilla: Uninorte, 1988.
ingeniero Jaime Pumarejo, hijo del importante poltico barranquillero. Haba sido concejal entre 1970 y 1976. Como uno de los problemas ms urgentes era la crisis urbana, que se manifestaba en la mala prestacin de los servicios pblicos, la opinin pblica recibi con cierto inters el borrador final de la misin japonesa que era un estudio de factibilidad de la renovacin urbana del distrito central de Barranquilla, despus de haber trabajado desde el mes de julio de 1983. El grupo conservador orientado por Abel F. Carbonell, apoy la candidatura de Gerardo Certain, lo que no fue bien recibido por los otros grupos conservadores, a quienes manifest que retirara su apoyo al grupo Name, siempre y cuando se presentara una candidatura de unidad conservadora, cosa que finalmente no ocurri. La escogencia de los candidatos se hizo en reuniones de los ms importantes dirigentes, lo que ocasion la rebelda de los miembros del Concejo Municipal, quienes protestaron por no haber sido consultados y anunciaron su apoyo al concejal Ivn Romero Mendoza, que con el transcurso de las semanas se fue quedando solo, ya que los concejales se fueron sumando a las candidaturas ms opcionadas. Adems del anuncio de las dos ms importantes candidaturas, hubo dos hechos polticos que hicieron noticia. Uno de ellos fue el asesinato de Jaime Pardo Leal, candidato a la presidencia por la Unin Patritica, que produjo varias protestas de estudiantes de la Universidad del Atlntico en los das posteriores. El otro hecho fue el nombramiento del abogado y corredor de propiedades de 34 aos Edgardo Sales como Gobernador del Departamento, en un intento de apaciguar los nimos dentro del sector del liberalismo local. Hubo diversas reacciones a este nombramiento. Pedro Martn Leyes manifest que sera garanta, Juan Slebi estuvo complaciente y Name manifest que era excelente y se mostr satisfecho. Edgardo Sales expres lo que la tradicin ordenaba, es decir, basar su administracin en un reparto equitativo entre los grupos que lo apoyaban. Se declar independiente diciendo Yo milit hasta hace una hora en el grupo poltico del Senador Name, para luego afirmar que ... y logrando un equilibrio burocrtico entre ellos podemos alcanzar muchos xitos.... Como se puede observar, las preocupaciones y las declaraciones no eran los problemas urbanos urgentes, como tampoco lo fueron los grandes temas en torno a la ciudad como un todo. El sector empresarial, mientras tanto, se reuna en torno a un acontecimiento acadmico. En la Cmara de Comercio, con la asistencia de un selecto grupo de invitados se lanzaba el libro Una invitacin a la historia de Barranquilla de Eduardo Posada Carb, evento en el cual Arturo Sarabia reafirma su conviccin de la necesidad de que los empresarios entren a determinar los destinos de la ciudad. En su discurso dijo que el
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libro ...se enmarca convenientemente dentro de la finalidad y bases del concurso, para desarrollar una historia econmica en la cual el papel protagnico corresponde al empresario.24 El mes de noviembre, un grupo de dirigentes conservadores que se negaron a apoyar las candidaturas liberales, hizo pblica el 19 de diciembre una carta de apoyo a la candidatura de Francisco Posada de la Pea, poltico experimentado y de extensa trayectoria en el sector privado. El lema de su campaa fue Por el rescate de la ciudad. Lo apoyaron Carlos Rodado, Prspero Carbonell y el Movimiento Tercera Fuerza Conservadora de Gabriel Acosta Bendek.25 En el lanzamiento oficial de su candidatura estuvo presente el jefe mximo de la colectividad el expresidente Misael Pastrana. En el mes de diciembre se anunci el nombramiento de un nuevo alcalde: Daniel Moreno Villalba, cercano al movimiento de Mayoras Liberales. El grupo del Nuevo Liberalismo dio a conocer su apoyo a Jaime Pumarejo, lo que produjo la salida de una fraccin liderada por Antonio Vallejo, que se decidi por Gustavo Certain. En el mes de enero, los candidatos continuaron su actividad proselitista haciendo las promesas de siempre, las cuales tenan en comn la visin de una ciudad industrial, con puertos y con servicios pblicos. Una de esas promesas lleg al extremo de decir que convertira a la ciudad en polo importante de desarrollo, no solo de Colombia, sino de Amrica Latina. Mientras tanto, la poltica local continuaba dentro de los marcos tradicionales ya conocidos. El grupo Name pide para su grupo la alcalda de Baranoa, Jaime Vargas exige la de Luruaco, Juan Slebi logra el nombramiento de la Secretara de Educacin para un militante de sus filas y de paso exige la rectora de la Universidad del Atlntico. La prensa publica a menudo las polmicas por las inversiones que se estn haciendo para erradicar la pobreza, con sospechas de corrupcin. Francisco Posada de la Pea pide investigacin sobre la contratacin de la draga Cosmos para el canal navegable de Bocas de Ceniza, ya que segn su opinin, el estado habra comprado con sobreprecio. A fines de enero ocurren dos hechos inditos en la poltica local. Por primera vez los candidatos aparecen en la pantalla de Telecaribe, y la Universidad del Atlntico, por iniciativa de su vicerrector acadmico Jos Gabriel Coley, organiza para cada candidato una sesin pblica en el teatro de Bellas Artes.
24 Diario del Caribe del 25 de octubre de 1987. 25 Documentos Ceres N 4. Eleccin popular de alcaldes. Barranquilla: Universidad del Norte, 1988.
A principios de marzo todos los grupos polticos ya haban decidido a que candidato apoyar y se vea de la siguiente manera. La coalicin NameCarbonell, apoyaba a Gustavo Certain, a la que se le sumaron Jaime Vargas, Moiss Tarud, Ricardo Rosales, Jorge Gerlein, Hernn Berdugo,
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y la Unin Patritica. La coalicin Martn Leyes-Gerlein, que postulaba a Jaime Pumarejo, cont con el apoyo de Juan J. Slebi, Emilio Lbolo, Eduardo Crissien y el movimiento poltico MOIR. El Partido Social Conservador, con su candidato Francisco Posada, tuvo el apoyo de un sector minoritario del conservatismo en las figuras de Carlos Rodado y Gabriel Acosta Bendek. La campaa misma, que tena como teln de fondo a la crisis de los servicios pblicos y la vida urbana en general, no produjo discursos que ofrecieran soluciones a mediano y largo plazo para la ciudad. El enfrentamiento deriv hacia descalificaciones morales y personales y los insultos procaces.26 Los candidatos fueron presentados como los salvadores de la ciudad, resaltando de ellos sus rasgos profesionales y no los polticos, debido a que se hablaba de una manera ambigua que la dirigencia poltica era la responsable de los problemas de la ciudad, sin decir quienes pertenecan a ella. El Heraldo en su editorial del sbado 12 de marzo llama a votar por Pumarejo, para salvar a Barranquilla y sacudirse el yugo de la prolongada y opresora decadencia urbana. Pedro Martn Leyes responde a Jos Name a travs de El Herlado sealando que Si pierde Certain pierde Name y se acaban los Name y si gana Certain, ganan los Name y se acaba Barranquilla. En el da de las elecciones ninguna de las dos candidaturas mas opcionadas se senta segura de ganar y hubo algn grado de tensin por la incertidumbre de los resultados. Al da siguiente, el 14 de marzo, la prensa entreg datos no confirmados en donde Pumarejo apareca como ganador por un estrecho margen de votos. Los escrutinios y demandas se volvieron interminables y se hicieron 204 impugnaciones, hasta que finalmente se dio por ganador a Jaime Pumarejo con 125.756 votos por encima de Certain con 125.604 votos. Francisco Posada obtuvo 17.918 votos, para un total de 275.805 votos vlidos. Para el Concejo Municipal, se destac la fuerte votacin de los candidatos del grupo Name, que se expres en los primeros elegidos quienes alcanzaron una alta votacin. Roberto Lafaurie con 6.200 y Moiss Tarud con 6.037 pertenecientes al Misol, luego Edgardo Borelly con 4.223 de Mayoras Liberales y el cuarto puesto para otro del Misol: Miguel Bolvar con 4.139 votos. En la Asamblea Departamental tambin se observ una clara ventaja del Misol. La primera votacin fue para David Name con 53.887 del Misol, luego David Torrente de Mayoras Liberales con 22.908 votos, Donaldo Morales del FUL con 22.108 y Julio Salgado tambin del Misol con 21.979 votos.
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26 Documentos Ceres N 4. Eleccin popular de alcaldes. Barranquilla: Uninorte, 1988.
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REFLEXIONES
FINALES
Los conflictos polticos que surgieron a mediados de los ochenta en torno a los problemas que enfrentaba la ciudad no se resolvieron en esta dcada (borrar puntuacin) y los grupos continuaron disputndose la direccin poltica de la urbe. La prxima eleccin para la alcalda de 1990-1992 la gan el candidato del grupo Name en cabeza del abogado Miguel Bolvar Acua. La Gobernacin del Atlntico la obtuvo Arturo Sarabia en 1990 por la decisin atrevida del nuevo presidente Cesar Gaviria, quien desconoci las mayoras electorales departamentales de ese momento. Ninguno de los dos frentes de la eleccin de marzo de 1988 pudo imponerse sobre el otro y el conflicto se posterg. Dos acontecimientos van a marcar el final de esta confrontacin. En primer lugar la Asamblea Nacional Constituyente, que oblig a casi todos a replantear sus alianzas y sus discursos ante el cambio que producira el nuevo orden legal. El Movimiento 19 de Abril se incorpora de lleno a la vida poltica con cargo ministerial y llega a ejercer influencia en el acontecer poltico de Barranquilla, pero lo que ms incidi en el surgimiento de un nuevo escenario de la poltica en Barranquilla fue la figura del sacerdote salesiano Bernardo Hoyos, quien con el apoyo de una coalicin pluripartidista, por el M-19 y por los grupo sociales ms empobrecidos de la ciudad, asume la Alcalda del Distrito. A la cabeza del recin creado Movimiento Ciudadano, Bernardo Hoyos domina la poltica de la ciudad durante toda una dcada, en la cual la ciudad logra solucionar en gran parte el problema de sus servicios pblicos, en un ambiente de privatizaciones, en el cual el sacerdote jug un papel importante que cont con el apoyo financiero del gobierno central de Bogot. Bernardo Hoyos, fiel a sus principios de la Teologa de la Liberacin que hablaba de la opcin preferencial por los pobres, solo tuvo esa preocupacin, solucionar las necesidades ms urgentes de los mas empobrecidos de la ciudad, que en ese momento era el agua y el alcantarillado. La vocacin de la ciudad, su evolucin econmica, el fomento de una economa urbana que permita un mnimo empleo a la mayora de sus habitantes, el tema del puerto, el medio ambiente, el ordenamiento y la planeacin urbana, fueron temas ms bien secundarios durante su administracin. El mismo y sus seguidores respecto a estos temas, se limitaron a reproducir los mismos gastados discursos sobre un supuesto deseo general de progreso infinito de la urbe... La gran discusin sobre el futuro y el papel que le corresponde a Barranquilla en un mundo global, que no se resolvi en los ochenta y que se posterg durante la dcada de Bernardo Hoyos, es un tema que an est a la espera de que sea enfrentado por los grupos polticos, por los gremios, los sindicatos, etc. y por los acadmicos, intelectuales y artistas que en la ltima dcada tienden a ganar ms espacios en donde dar a conocer sus trabajos. Los grupos polticos de la dcada de los ochenta ya no son los mismos. El sector del Nuevo Liberalismo tuvo un momento interesante en la
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eleccin del gobernador Gustavo Bell, quien orient algunas de sus polticas con base a los planteamientos de este movimiento al cual era cercano, como tambin a la Cmara del Comercio y el Comit Intergremial. La casi desaparicin del Nuevo Liberalismo de la escena poltica pudo haberse producido por el comportamiento del sector industrial de la ciudad durante la dcada de los aos noventa, en donde las cifras estadsticas demuestran que la tan esperada apertura econmica no favoreci a este sector, lo que obliga a reflexionar nuevamente sobre el mismo problema que se haba comenzado a discutir en los aos ochenta, es decir, el tema de la vocacin de la ciudad, de sus fortalezas, de su tradicin histrica, y especialmente el rol que le cabra al sector industrial en el desarrollo econmico de la urbe. El sector poltico Liberal alrededor del Misol, se enfrent al fuerte desafo del Movimiento Ciudadano, que comenz a disputarle su electorado en los barrios populares con discursos similares, como tambin en el reclutamiento de los dirigentes que provienen de los mismos estratos sociales. Se han producido algunos cambios y han surgido nuevas caras, pero en general, este frente ha logrado mantener un caudal electoral y una presencia poltica importante en la ciudad, que se ha autocalificado como una fuerza necesaria en el contexto poltico local. Algunos grupos desaparecieron como el full de Juan J. Slebi; el sector de Mayoras Liberales se ha delimitado. Los grupos conservadores han tenido cambios parecidos a los liberales, en el sentido que han aparecido figuras nuevas y continan siendo un factor importante del poder poltico. El Movimiento Ciudadano, despus de una dcada de intensas experiencias en el ejercicio del poder, est a la espera de mostrar su capacidad de convocatoria en las prximas elecciones para la Alcalda del Distrito. Como todos los grupos polticos de la ciudad, tambin estn frente al desafo del nuevo milenio, que ya no es el mismo de mediados de los ochenta, ni tampoco de los noventa. Los discursos se perciben obsoletos, en el sentido de que ya no responden a las necesidades reales de este conglomerado humano de ms de dos millones de habitantes buscando un lugar decoroso en el pas y en el mundo. La evolucin de la vida urbana en general, y el xito de las dirigencias polticas, se decidir en el plano de las ideas que se muevan, las cuales ya no pueden ser las de los ochenta. Ya no se trata de reemplazar a una clase dirigente, ni tampoco de excluir a los grupos nuevos, ni de ampliar la cobertura de los servicios pblicos bsicos para los mas empobrecidos, y sobre todo, ya no caben en la nueva realidad aquellas visiones demasiado optimistas heredadas del proyecto de la modernidad, como el paraso terrenal de la sociedad industrial, o como las utopas liberales o socialistas de igualdad de oportunidades. En las actuales discusiones sobre el presente y futuro de Barranquilla, es posible que los acadmicos, intelectuales y artistas tambin tengan algo que decir respecto a nuestro lugar en la aldea global, sobre todo el tema del ordenamiento urbano adecuado que debe tener la ciudad en la realidad del mundo actual.
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JORGE VILLALN

BIBLIOGRAFA
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DISEO PORTADA: CAMILA CESARINO. ACUARELA DE ROBERTO ANGULO DIAGRAMACIN Y PRODUCCIN

ALBERTO ABELLO VIVES

PRLOGO CONVERSAR LA CIUDAD? PARA QU? FILOSOFA DE UN EVENTO ACADMICO

CAPTULO I EL DESARROLLO URBANO DE BARRANQUILLA

PORFIRIO OSPINO CONTRERAS

CAPTULO II CIUDAD Y APERTURA ECONMICA: EL CASO DE BARRANQUILLA 1991-1996

LA EVOLUCIN ECONMICA DE LA CIUDAD EL PANORAMA FISCAL UN BALANCE OBJETIVO PERSPECTIVAS BIBLIOGRAFA

CAPTULO III ENCUENTROS Y DESENCUENTROS EN BARRANQUILLA

UN MEJOR FUTURO LA CIUDAD Y EL MEDIO AMBIENTE BIBLIOGRAFA

CAPTULO IV BARRANQUILLA: UNA POSTAL DE FIN DE SIGLO (DE LA NOSTALGIA AL OLVIDO) 81

82 83 84 85 86 88 89 93 94 96 99 102 105 106 108 111

CAPTULO V BARRANQUILLA: UN ESPACIO PARA LA SOSPECHA

EL MIEDO EN CIFRAS EL DISEO DE LA ESTRUCTURA URBANA:

EL ESPACIO SITIADO EL TERRITORIO DE LAS REJAS, LAS CMARAS

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Plano N 3. Vista ampliada de Barranquilla en 1777. Plano elaborado por el autor.

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