Serie de guas que buscan que Ud.

pueda desarrollar todo el potencial de su cachorro y toma como principio que el criador ha hecho su parte. Si va a adquirir un cachorro, tome una decisin informada, recuerde que su compromiso implicar, al menos, unos 10 aos de convivencia, gastos e incluso sacrificios. Un ejemplar es el resultado de gentica y la exposicin a situaciones que mejoren y enriquezcan su comportamiento social. Segn un estudio, 35% del comportamiento definitivo de un perro es gentico y 65% es consecuencia del manejo, entrenamiento, socializacin, nutricin, cuidado de salud, etc. Es por ello que para lograr maximizar el potencial de un cachorro ste debe ser adecuadamente criado. Al menos se puede decir que todas las teoras concuerdan que criar a los cachorros de manera adecuada es obligatorio si se desea maximizar su potencial, estimulando su habilidad de aprendizaje, sus intereses e instintos naturales. De manera que podemos atrevernos a afirmar que aquellos perros abandonados, regalados e incluso asesinados por problemas de conducta, son resultado de un entrenamiento o socializacin inadecuada desde un inicio. Hay diferentes perodos en la vida de un cachorro donde su aprendizaje y/o socializacin se maximizan. Es necesario enfatizar la importancia de comprender y utilizar estos perodos para lograr los mejores cachorros posibles. PERODO DE SOCIALIZACIN (SEMANAS 5 A 16) Los perros no estn genticamente programados para interactuar con otras especies, incluyendo a los humanos, pero miles de aos de convivencia lo han hecho posible. Vivir con las personas y adaptarse a sus mltiples ambientes slo es posible a travs de la habituacin a ciertos estmulos, en otras palabras permitiendo que desaparezcan las reacciones indeseables. Muchos estudios neurobiolgicos han demostrado que el cerebro se atrofia cuando un perro se desarrolla en aislamiento sensorial y que se desarrollar ms de lo normal en un ambiente de hper estimulacin. Los cachorros que han sido expuestos a estmulos progresivamente complejos, buscarn ambientes complejos, por el contrario, los que han sido pobremente estimulados se inhibirn, sern temerosos y buscarn ambientes menos complejos. Adems los cachorros muy estimulados seran dominantes ante la presencia de los perros poco estimulados. Los perros con ausencia de estmulos adecuados son muy excitables, aprenden ms lento y olvidan ms fcilmente ms tarde en su vida. Un cachorro criado en un ambiente desprovisto de estmulos puede compensar con comportamientos auto destructivos como morderse, lamerse, etc. La socializacin acta de dos maneras para habituar a los cachorros. Reduce el nmero de cosas en el mundo a las cuales los cachorros pueden temerle y continuamente suministran experiencias de, en primera instancia, estar temerosos, y luego recuperarse. De hecho, el recuperarse es una de las caractersticas ms valiosas que se le puede "ensear" a un perro. Y mientras con mayor frecuencia un cachorro se recupere, la lista de cosas/gentes/experiencias a los que el cachorro no le teme crece ms y ms rpidamente. Los cachorros deben exponerse a una amplia serie de olores, texturas y ambientes, incluyendo especialmente una amplia variedad de personas.
Lanan, K. (2.004). En Hastings P., Rouse, E.A. Another Piece of the Puzzle: Puppy Development. (Eds.), Behavioral Developmente of Puppies. Aloha, Oregon: Dogfolk Enterprises.

Mientras mayores sean las oportunidades de que un cachorro sea apropiadamente expuesto a cosas nuevas durante sus perodos crticos de socializacin, menos preocupado estar el resto de su vida cuanto est ante cosas nuevas o amenazantes. No se han descubierto que existan miedos innatos en los perros si embargo una sensibilidad gentica a los sonidos es muy comn en ciertas razas e individuos. Los perros tienen una capacidad auditiva muy desarrollada y deben aprender a ignorar los miles de sonidos que no los afectan y aprender a concentrarse en aquellos que impactan su vida. Los miedos son causados por la experiencia de los perros durante su vida. Todo lo que se espere que un perro haga o con lo que tenga que existir como adulto debe ser aadido en un programa de socializacin, como por ejemplo, nios, nadar, exposicin al ganado, competencias de conformacin, ruidos de la ciudad, presenciar presas, disparos, etc. Los perros que han sido inapropiadamente socializados son tmidos, temerosos, se ponen a la defensiva, discriminan las amenazas inapropiadamente y pueden incluso morder por miedo. Los perros que se dejan solos por largos perodos de tiempo y los que tienen constante compaa humana son propensos a la ansiedad por separacin y desrdenes obsesivos-compulsivos. Si no ha sido socializado con perros, el cachorro puede ser temeroso o agresivo o los otros perros pueden rechazar al cachorro. Cuando tiene miedo, un perro reacciona huyendo o peleando, intentando diferentes maneras de manejar su miedo. Si no es capaz de huir, el perro utilizar diferentes niveles de "agresin" para en primera instancia asustar a la persona o perro que lo atemoriza, y puede aumentar hasta pelear o morder para defenderse. Este mecanismo conductista explica porqu un perro temeroso con tralla o restringido de alguna otra manera, reacciona de una forma totalmente diferente que cuando est libre para tomar una mejor decisin de cmo lidiar con su temor, incluyendo el huir, si esto le dio resultado en el pasado. La socializacin requiere creatividad y es un proceso continuo que debe durar toda la vida del perro y debe ocurrir durante estos perodos crticos. Hay muchos obstculos para socializar apropiadamente a los cachorros - sus dueos trabajan fuera todo el da, los perros no son bienvenidos (o mejor dicho, estn prohibidos) en la mayora de los lugares pblicos, los dueos evitan la exposicin ante otros perros para reducir el riesgo de transmisin de enfermedades, dueos o criadores inexpertos no comprenden el comportamiento canino, entrenadores y clases para cachorros efectivas no se consiguen o no parecen necesarias, el dueo deja de hacerlo porque o el cachorro es muy extrovertido o est fuera de control en ese momento. Esta lista puede aumentar cada vez ms y ms, pero no hay substituto para la socializacin intensiva y continua de todos los cachorros. El periodo de socializacin se puede dividir en varias partes, pero slo escribiremos sobre aquellas con las cuales Ud. se involucrar, si compr un cachorro a un criador informado. PERODO DE REFINAMIENTO CONDUCTUAL (SEMANAS 7 a 9) Entre la sptima y la octava semana los cachorros tienen cerebros completamente funcionales y son capaces de aprender cualquier cosa, tomando en cuenta, por supuesto, que su perodo de atencin es corto. Ms importante an, el aprendizaje a esta edad es permanente. Muchos conductistas estn de acuerdo que ste es el tiempo indicado para que el cachorro vaya a su nuevo hogar, a menos que el criador tenga el tiempo y cuente con la ayuda necesaria para tratar a cada uno de ellos como individuo - incluyendo el uso del kennel (guacal), ensearles donde le es permitido defecar y orinar, separacin de su madre y su camada por extensos perodos de tiempo y socializacin extensiva.

Lanan, K. (2.004). En Hastings P., Rouse, E.A. Another Piece of the Puzzle: Puppy Development. (Eds.), Behavioral Developmente of Puppies. Aloha, Oregon: Dogfolk Enterprises.

Otros criadores y conductistas creen que siete semanas es demasiado temprano para ubicarlos en nuevos hogares. Dado que el temor en los cachorros est aumentando rpidamente durante la sptima semana y estn temerosos ante extraos y nuevas situaciones, la separacin de la madre y de su camada puede ser traumtica. Investigaciones sealan que la socializacin primaria (perro con perro) no est completa a las 7-8 semanas y si se ubica en un nuevo hogar sin continua y correcta exposicin a los perros, el cachorro no aprender a coexistir en un mundo de perros o cuando se encuentre con nuevos perros. Otra ventaja de entregarlos ms tarde es la apariencia fsica de los cachorros. La mayora de los criadores de Estados Unidos cree que un cachorro de 8 semanas es la "miniatura" de lo que ser como adulto, pero la mayora de los criadores europeos piensan que el de diez semanas es un perfecto modelo a escala de lo que se lograr con la madurez. Y adems puede haber cambios extremos en la "personalidad" de un cachorro en un mes, mientras el entrenamiento y la socializacin combinada con el potencial gentico hace ms predecible los resultados. El otro lado de la moneda es, que si el criador no tiene el conocimiento acerca de las prcticas para la educacin de los cachorros o no tiene el tiempo o la infraestructura para dar alojamiento, entrenar o socializar a los cachorros (especialmente una camada numerosa de una raza grande), los cachorros se podrn peor, no mejor, en el inicio de su camino a convertirse en adultos estables. Sin embargo, 3 4 semanas ms de cuidar una camada implica muchas horas de limpieza diaria, ejercitacin, alimentacin, socializacin, baos, cortes de uas, al igual que gastos adicionales en alimentacin, desparacitacin, vacunas, etc. Puede ser tambin una dilucin de esfuerzo, tiempo y dinero en los cachorros que los criadores quisieran para s. Adems en las razas grandes puede ser ms difcil de transportar como equipaje de mano o puede que sea necesario un kennel (guacal) ms grande y una tarifa ms alta para ser transportado como carga. Los cachorros pasan a travs de muchos cambios en sta poca, estableciendo lazos con dueos y aprendiendo a sobrevivir. Dueos y criadores sin experiencia con cachorros de esta edad deben comprender cuan importante en esta poca es ensear lmites y las reglas de su nueva vida. Dado que para que un cachorro aprenda hay que ensearle, es imperativo que aprenda cual es un comportamiento adecuado al igual que buenos hbitos, en vez de que aprenda malos hbitos que luego deben ser modificados. Enfatizar la importancia de la socializacin y los cuidados especiales en la alimentacin y la salud es crucial, y esta es una nueva etapa en la vida de los cachorros cuando estn ms propensos a evitar cosas nuevas y al temer a lugares y a las personas desconocidas. La decisin final de cuando colocar a un cachorro en un nuevo hogar debera estar basado en quin est mejor equipado (conocimiento, tiempo, infraestructura) para suministrar un ambiente de aprendizaje estable para cada cachorro. IMPRESIN DEL MIEDO/PERODO DE IMPACTO (SEMANAS 8 A 11) Los cachorros no tienen miedo sino a partir de la quinta semana de vida, con un incremento gradual hacia la sexta semana y escalando hacia el fin de la sptima semana. Entre la octava y la novena semana, abarcando los Perodos de Refinamiento Conductual y el de Conciencia Ambiental, los cachorros empezarn una etapa de mayor precaucin. Pueden ser temerosos a los ruidos fuertes, los movimientos repentinos, a los extraos, a la disciplina de otros perros o humanos, etc. Si se atemorizan durante esta etapa de miedo, puede tomar semanas para volver a la normalidad. En un cachorro no socializado, cualquier cosa asociada con el miedo en esta edad siempre ser un estmulo provocador de miedo en toda su vida, a menos que se le aplique una extensiva
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desensibilizacin. La mayora est de acuerdo de que sta es una poca inadecuada para el corte de orejas, visitas traumticas al veterinario, fletarlo, disciplina ruda e incluso transferirlo a un nuevo hogar. Los cachorros deben estar expuestos a numerosas experiencias positivas en esta poca tan importante. Esta decisin tambin puede permitirle ms tiempo al criador para determinar cual cachorro es el ms adecuado para cual hogar, basado en el desarrollo conductual o de conformacin que se de en sta poca. Todos los cachorros pueden, y muchas razas tambin, empezar y finalizar este perodo en diferentes edades. A diferencia de otras etapas, la aparicin de este perodo puede ser muy repentina. Algunos cachorros pasan por esta etapa rpidamente y a otros les toma ms tiempo, basado en una combinacin de gentica, socializacin y la experiencia del dueo o el criador en el manejo del cachorro. PERODO DE CONCIENCIA AMBIENTAL (SEMANAS 9 A 12) Los cachorros siguen teniendo perodos de atencin cortos en esta edad, pero empiezan a aprender conductas adecuadas en el momento correcto, tienen grandes mejoras en sus habilidades motoras, le prestan ms atencin a "sus" humanos y estn muy ocupados aprendiendo acerca de su nuevo mundo. Si son dejados con sus hermanos de camada a esta edad, desarrollarn vnculos con ellos en vez de que con sus dueos. Dependiendo de lo que el dueo espere de su cachorro, el comportamiento puede formarse de manera muy diferente. Si se mantiene casi totalmente separado de otros perros, el vnculo humano se hace muy fuerte (deseable para quienes deseen perros de trabajo) pero hay el riesgo de que el perro no adquiera adecuadas habilidades sociales con otros perros. Si de manera principal se mantiene con su camada u otros perros en la casa, el cachorro aprender mejores habilidades sociales con otros perros, pero puede tener menos inters en dedicar tiempo a "sus" humanos. Un cuidadoso compromiso es probablemente la mejor respuesta para la mayora de los cachorros. Investigaciones realizadas por Konrand Lorenz y otros muestran que intentos para cambiar el comportamiento social aprendido durante este perodo crtico son escasamente exitosos. Los cachorros que son dejados con sus camadas en esta etapa con frecuencia tienen problemas de ladrado excesivo, ansiedad por separacin y/o excitabilidad. Por otro lado, los perros sin apropiadas relaciones con perros (incluyendo suficientes juegos de "peleas") pierden la habilidad de jugar con perros desconocidos y se vuelven serios con respecto a defenderse a la edad de 11 a 17 semanas. PERODO DE CLASIFICACIN JERRQUICA (SEMANAS 13 A 16) Esta etapa es tambin conocida como la de "morder" - cuando de muerde de todo y se rompe el "cordn umbilical" - o tambin como la de "independencia". El cachorro comienza a probar la dominancia y el liderazgo, y los berrinches son comunes. Cachorros que haban sido muy complacientes empezarn a tener sus propias opiniones y pueden estas dispuestos a "pelear" para defender esta opinin. Muchos cachorros mordern por primera vez en un intento de hacer lo que quieran o para resistirse a reprensiones. En este instante es cuando varias "escuelas" de entrenamiento canino realmente se diferencian sobre cmo manejar al cachorro. Los tradicionalistas y los creyentes en el "comportamiento de manada" tomarn actitudes de alfa y otros ejercicios de jerarquizacin para grabar en el cachorro su lugar en la "manada". Los entrenadores que usan el clicker y otros usarn condicionamiento operante y clsico para "formar" una conducta apropiada. Sin contrastar los pro y contra de estos puntos de vista, la mayora est de acuerdo que este es un perodo crtico de aprendizaje para el cachorro. Si se le permite morder, dominar a los nios u otros cachorros o resistir a acciones humanas no deseadas (corte de uas, recostarse para que le arreglen el pelo, entrenamiento con tralla, exmenes con el veterinario, cuidado de las orejas, quitarles posesiones o comida, etc.), las perspectivas de tener un perro con buen comportamiento en los meses por venir son escasas. Aqu es cuando asistir a clases para cachorro es esencial. Incluso si el dueo es un entrenador
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experimentado, el cachorro necesita exposicin a cachorros de otras razas, tamaos y temperamentos; necesita aprender a diferencia entre juego y el trabajo y necesita ser manejado, entrenado y disciplinado por diferentes personas. Un ambiente con muchas distracciones ayuda a construir la auto confianza, como lo hara en el caso de equipos para agility y otros que se utilicen para jugar/entrenar. Un instructor experimentado puede ayudar a identificar y prevenir problemas potenciales. La edad adecuada para empezar las clases de cachorro es controversial. Algunos veterinarios desean que los cachorros terminen sus vacunas para prevenir el riesgo de enfermedades (especialmente parvovirus), pero el dueo/criador experimentado sabe que el riesgo potencial de la socializacin tarda o inadecuada es tan malo como el riego de enfermedades. Un compromiso entre estas dos preocupaciones puede hacerse limitando la exposicin slo a perros saludables adecuadamente vacunados, siendo cuidadosos de donde camine el cachorro, etc. Asegrese de observar la limpieza del establecimiento, requisitos de salud y mtodos de entrenamiento antes de inscribirse en clases para cachorro. Escoja el mtodo de entrenamiento con el cual usted (y el criador) estn cmodos y asegrese que los instructores tengan experiencia con una amplia variedad de razas, que la clase incluya juegos de los cachorros bien supervisados y que en la clase se diviertan as como tambin se les inculquen comportamientos apropiados. La mayora de los conductistas y de los entrenadores creen que el fin de este perodo (semanas 14 a 16) es tambin el cierre de la oportunidad de una efectiva socializacin, as que esperar hasta que los cachorros tengas 6 meses de edad para asistir a clases puede ser muy tarde. PERODO DEL INSTINTO DE ESCAPE (DE 4 A 8 MESES) Este perodo puede ocurrir entre los 4 y los 8 meses de edad y puede durar desde unos pocos das a algunas semanas. El cachorro probar sus "alas" e ir cada vez ms lejos y su primera respuesta puede ser escaparse. Un cachorro que previamente vena cada vez que lo llamaban, ahora se vuelve "sordo" y muy difcil de agarrar. Es importante evitar tiempo sin correa y el alabar las conductas adecuadas. Algunos llaman esta poca como "Aj, no puedes agarrarme!" El uso de una tralla extra larga cuando salga y una corta adentro (de tal manera que el cachorro nunca tenga la oportunidad de no venir) en esta etapa prevendr accidentes y realmente reduce el tiempo en que el cachorro se comporta de esta manera. PERODO DE LA SEGUNDA IMPRESIN DEL MIEDO (DE 6 A 14 MESES) Tambin conocido como el Perodo del Miedo a Nuevas Situaciones, es menos definido y puede ocurrir ms de una vez segn el cachorro pasa a travs de sbitos crecimientos. En este perodo el cachorro tambin estar cambiando de dientes. A pesar de que todos los dientes adultos estn en las encas entre los 6 a los 6 y 1/2 meses de edad, no se "fijan" en las mandbulas hasta los 8-10 meses de edad; as que incluso cachorros bien entrenados necesitarn masticar y algunos se volvern muy destructivos si no son supervisados adecuadamente. Un cachorro bien socializado, que ha conocido y saludado al mundo de una manera extrovertida y feliz, puede casi de un da para otro comenzar a temer a la gente y de cosas que ni siquiera hubiera notado antes. Este perodo usualmente corresponde a los crecimientos sbitos y desafortunadamente, con frecuencia corresponden con los primeros eventos de conformacin para el cachorro. Sigue siendo tiempo para socializar, socializar y socializar un poco ms, permitiendo que el cachorro se prepare mientras mejora su confianza. Asegrese de nunca consolar un cachorro que es temeroso o est ligeramente herido. Haga que el miedo sea algo trivial: introduzca mucho juego y alabanzas; refuerce el entrenamiento en obediencia bsica y la atencin adems del incremento de los ejercicios. Dehasse describe este perodo como la edad en la cual "el perro anticipa situaciones perjudiciales que slo existen en su mente con estrategias conductuales consecuentes que incluyen mecanismos de defensa, de escape, agresin y baja inhibicin". La adolescencia coincide con este perodo de miedo acompandola con la elevacin de las hormonas, incremento de la excitabilidad, intensidad en todo y una vez ms desafo a la autoridad. Las feromonas emitidas por un perro pueden activar la dominancia de los
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otros perros, lo cual puede ser muy traumtico para un perro en este perodo. Los machos empiezan a levantar la pata para orinar entre los 5 a los 12 meses, dependiendo de diversos factores, incluyendo su habilidad para imitar a otro macho. Desarrollan gran inters en las hembras y pueden desarrollar conductas objetables como marcar el territorio, montar o copular, deseo de vagar o pelear con otros perros. PERODO DE MADUREZ (DEL 1ER AL 4TO AO) Este perodo seala el cambio entre el cachorro y el adulto. Se caracteriza por el crecimiento continuo, tanto en lo fsico como en lo mental, hasta el ao al ao y medio de edad en las razas pequeas y entre los 2, 3 o ms aos en las razas grandes o gigantes, especialmente en los machos que no han sido castrados. Como regla, mientras ms pequea es la raza, ms temprano el cachorro alcanzar la madurez sexual y estructural. Ir de un Patito Feo con un ao de edad - patilargo, flaco, sin proporcin, manto inmaduro y comportamiento de adolescente - a un Cisne, con manto y color de adulto, proporciones correctas, cuerpo maduro y un comportamiento y un temperamento ms estable. Pero la socializacin regular debe continuar a travs de los aos. Las hembras tienen el celo y el inters sexual de los machos se incrementa continuamente. Perros genticamente tmidos o sumisos se volvern problemas mayores. Agresin y prueba de liderazgo pueden incrementarse, especialmente en aquellos perros que han sido menos socializados y entrenados en meses anteriores. Las cualidades de proteccin se incrementan dramticamente y es imperativo que se les ensee a discriminar entre miedos y amenazas. Los dueos deben buscar la ayuda de un criador experimentado o un entrenador cualificado a la primera seal de un comportamiento inusual o amenazador. Con un cachorro genticamente sano y con continuo entrenamiento y socializacin en sus primeros 3 4 aos de vida, el perro ser "maduro" en mente y cuerpo y listo para logar las expectativas del dueo en los aos por venir. En resumen, el desarrollo de un perro es la responsabilidad conjunta del criador y el nuevo dueo. La personalidad madura, la apariencia fsica y la habilidad para el trabajo son una combinacin de las caractersticas de la raza, la constitucin gentica individual y la socializacin y el entrenamiento que reciba. Cada vez que un cachorro logra todo su potencial es en las manos de su criador y de su nuevo dueo. Comprender el desarrollo social y del comportamiento de un canino puede ayudar tanto al criador y al dueo a prevenir problemas y "crear" el mejor perro posible, ya sea una estrella en el trabajo, un extraordinario perro de conformacin, un maravilloso perro de compaa, un perro de pastoreo, cazador o un excelente padre de una prxima generacin. CONCLUSIONES PRCTICAS PARA LOS QUE COMPREN CACHORROS. Escoja la raza que sea la mejor para su familia, su hogar y sus necesidades. Investigue a fondo antes de seleccionar un cachorro. Evite compras impulsivas o la seleccin de la raza basado en el tamao, precio o ubicacin. Escoja un criador que sea experimentado y tenga conocimiento amplio y est comprometido tanto con la raza como con la educacin, socializacin y entrenamiento efectivo de los cachorros. El criador debe estar disponible para cada comprador a travs de toda la vida del cachorro para consulta y apoyo. Sea honesto con el criador con respecto a su experiencia con los perros, su estilo de vida, familia y expectativas con el nuevo cachorro. El criador debe estar disponible para cada comprador a travs de toda la vida del cachorro. Confi en el criador para que le seleccione al mejor cachorro de acuerdo a sus necesidades o emplee una persona experimentada para realizarle las pruebas y seleccionar el cachorro adecuado para usted.

Lanan, K. (2.004). En Hastings P., Rouse, E.A. Another Piece of the Puzzle: Puppy Development. (Eds.), Behavioral Developmente of Puppies. Aloha, Oregon: Dogfolk Enterprises.

Compre un cachorro cuando tenga el tiempo, dinero y el compromiso para invertir los prximos dos aos o ms en criarlo, entrenarlo y socializarlo. Asista a clases para cachorro de calidad, as como a otras clases de entrenamiento; consulte con el criador y otros expertos si algn problema surge. Cumpla cabalmente con sus compromisos con el criador con respecto a las consultas al veterinario, crianza, etc. Comprenda la importancia de los diferentes perodos crticos y el impacto que puede tener en cada uno de ellos para maximizar el potencial de su cachorro. Aprenda tanto como pueda acerca de la raza y las actividades que para perros estn disponibles o que le interesen. Una vez que tiene un cachorro, solo USTED puede hacer que l sea lo mejor que pueda ser, incluso si es simplemente un maravilloso compaero para los aos por venir.

Lanan, K. (2.004). En Hastings P., Rouse, E.A. Another Piece of the Puzzle: Puppy Development. (Eds.), Behavioral Developmente of Puppies. Aloha, Oregon: Dogfolk Enterprises.