CIUDADANIA POLITICA Y FORMACION DE LAS NACIONES Perspectivas histricas de Amrica Latina (Hilda Sbato) Introduccin Si bien existe cierto

consenso en cuanto a la asociacin de ese concepto con los de Estado, nacin y democracia, en algunos usos recientes se busca desgajarlo de sus races ideolgicas, esto es, de los marcos de la filosofa poltica liberal que en sus distintas variantes construy o reconstruy esos conceptos y sirvi de base ideolgica para la formacin efectiva de naciones, Estados y democracias, tanto en Europa como en Amrica. En los albores del siglo XIX, Espaa y sus colonias de Amrica entraron en un periodo de grandes transformaciones que cambiaron el escenario poltico de manera radical. En poco tiempo se derrumb el edificio de la monarqua, sobre el que se sostena las autoridad sobre los reinos y sbditos a ambos lados del Atlntico. A la descomposicin del poder real siguieron intentos diversos por construir nuevas bases sobre las cuales fundar un orden. Una tras otra esas tentativas fueron fracasando, el antiguo reino se fragmento y la Amrica colonial se disgrego en mltiples espacios donde, adems, se libraron guerras y revoluciones. Se inici, entonces, la conflictiva historia de la conformacin de nuevas comunidades polticas, la redefinicin de soberanas, la constitucin de poderes y regmenes polticos nuevos. Los gobiernos independientes se fundaron sobre el principio de soberana del pueblo, y la repblica representativa se impuso en la mayora de las antiguas colonias. Aunque el caso del Brasil es bastante diferente, pues su independencia de Portugal fue un proceso pacfico y negociado. De todas maneras se organiz un gobierno de tipo constitucional de conformidad con los principios del liberalismo vigente. Se desarrollaron procesos sociales complejos que a lo largo del siglo XIX desembocaron en la constitucin de los Estados-nacin modernos. Sin embargo, y ms all de esas diferencias, en toda Iberoamrica el ejercicio del poder poltico se asent sobre los principios de la soberana popular y representacin moderna, principios establecidos por las constituciones y sostenidos ideolgicamente por las lites triunfantes de todos los partidos y en todas las regiones despus de la independencia. Desde el poder, las elites triunfantes buscaron entonces imponer los principios liberales sobre otros grupos que tenan horizontes culturales distintos a los que propona ese ideario, o que profesaban versiones diferentes del mismo. Por otra parte, las practicas de poder concretas que desarrollaron las propias elites con violaron aspectos fundamentales del ideario que estaba en la base de su legitimidad, provocando tensiones, y contradicciones en el seno mismo de las clases dirigentes. Por lo tanto, entre los derechos definidos por las leyes y las constituciones, las prcticas polticas impulsadas por las lites viejas y nuevas, y las expectativas y acciones de los dems sectores de la sociedad hubo amplio terreno para, el conflicto y la negociacin. Dadas las concepciones vigentes de nacin y Estado, la creacin de una ciudadana poltica constituy un aspecto central de todo ese proceso. Las constituciones definan, a la vez que presuponan, al ciudadano ideal, a quien

otorgaban derechos polticos y convertan as en miembro de la comunidad poltica nacional. Los lmites tericos de esa ciudadana variaron con el tiempo, aunque no de manera lineal. El principio que organiza este volumen es, como dijimos, problema de la construccin de la ciudadana poltica en los procesos constitucin de los Estados-nacin iberoamericanos sobre bases normativas bsicamente liberales. La ciudadana poltica liberal supone una ruptura completa con las visiones tradicionales del cuerpo poltico, ahora compuesto por individuos libres e iguales. Sin embargo, una tensin recorre este concepto, pues en sus versiones decimonnicas, la ciudadana lleva implcita una dimensin comunitaria. En efecto, ella define una comunidad poltica de lmites establecidos, una comunidad de iguales que forman un cuerpo poltico, en este caso el de la nacin. A diferencia de los cuerpos propios de la organizacin jerrquica de las sociedades tradicionales, se trata en este caso de una comunidad abstracta. Esta concepcin se impone como en una Iberoamrica donde existen relaciones sociales complejas, donde funcionan comunidades concretas, cuerpos y organizaciones pertenecientes a la sociedad colonial, pero tambin asociaciones y agrupamientos de nuevo tipo que, aunque nacidos bajo las premisas del orden liberal, estn permeado por tensiones de diversa ndole. En primer lugar, se plantea el problema de la nacin, es decir, de la definicin de las nuevas comunidades polticas formadas por los ciudadanos. Franois-Xavier Guerra apunta las dificultades que experiment la monarqua hispnica para transformarse en nacin moderna. En la visin de Guerr, en la Amrica de los albores del siglo XIX predominaba una concepcin corporativa y plural de la nacin, que haca an ms difcil el trnsito hacia las formas modernas de representacin y soberana, y que se enfrentaba con las ideas vigentes entre los liberales espaoles. De acuerdo con esta interpretacin, con la disolucin de la monarqua, corresponda a los reinos (no al pueblo abstracto, sino a los pueblos) reasumir la soberana, definida en contraposicin a la soberana de la metrpoli. Sin embargo, las ideas modernas de nacin, iran superponindose a las ms tradicionales. Una vez definidos los Estados-nacin soberanos, en la segunda mitad del siglo XIX todava encontramos situaciones muy diversas en cuanto a la persistencia de las soberanas regionales; por ejemplo, mientras en las repblicas de Argentina y Uruguay en el territorio del virreinato del Ro de la Plata un Estado central consolidado contribuy decisivamente a la "invencin'' de la nacin moderna, en otras reas, como en las actuales Colombia o Per, la historia de los poderes y las soberanas regionales y aun locales mantuvo un peso, fundamental. En ese trnsito entre la Nacin moderna como proyecto y las naciones concretas como resultado, ocupa un lugar central en el problema de la representacin poltica. En teora, esos representantes se diferenciaban de los de la sociedades del antiguo rgimen, en cuanto que no deban funcionar como delegados o mandatarios de grupos o sectores particulares; por el contrario, una vez electos, no estaban limitados por el mandato imperativo, y representaban, a la vez que producan, la voluntad de la Nacin como comunidad nica y abstracta compuesta por individuos. La eleccin de esos representantes se convirti en un aspecto fundamental del nuevo sistema y en un momento decisivo de la relacin entre gobernantes y gobernados. El derecho a elegir y ser elegido, por su parte, constituyo el ncleo de unos derechos polticos cuya titularidad estaba reservada a los ciudadanos. En la Iberoamrica del siglo XIX se produjo una superposicin y sucesin de formas y mecanismos de representacin diversos, aspectos que varios trabajos exploran. En ese marco se inscribe el estudio de los procesos electorales, 2

considerado pieza clave en la transformacin de los sistemas de representacin. El primer problema que surge en ese sentido es el del sujeto de la representacin: quienes eran representados y, tambin, quienes podan elegir y ser elegidos. Los alcances y los lmites de la ciudadana definidos a partir de la extensin de los derechos polticos y en particular el derecho a voto fueron muy variables. Buena parte de Iberoamrica la independencia introdujo un concepto relativamente amplio de ciudadano, que tenda a incluir a todos los varones adultos, libres, no dependientes. Se exclua as, adems de a los menores de cierta edad, a las mujeres, a los esclavos y, en general a los sirvientes o los trabajadores dependientes. En varios pases, la amplitud en el derecho a voto en la base estuvo acompaada por un sistema indirecto que, como en Mxico y Brasil, estableca requisitos de propiedad y capacidad para los electores en sus diferentes niveles. Las practicas electorales: cumplieron un papel central en la construccin de una esfera poltica que se relacionaba de manera compleja con la esfera social, pero que no poda reducirse a ella. En la mayora de los pases de la regin, esas prcticas estuvieron en la base de la formacin de redes dirigidas por viejas y nuevas elites locales, regionales y nacionales, destinadas a crear y movilizar clientelas. En ese marco, los votantes no eran como prev la teora, los ciudadanos individuales, libres y autnomos que asistan pacficamente al comicio para emitir su voto. En general, quienes votaban lo hacan enrolados en fuerzas electorales, movilizadas colectivamente por las facciones o los partidos para participar en las violentas jornadas comiciales, durante las cuales la manipulacin, el control y el patronazgo poltico siempre jugaron un papel importante. La relacin entre los dirigentes y bases estaba cimentada en vnculos de dependencia social; entre otros, se trataba de lazos creados en funcin de la vida poltica; pero en todos ellos las practicas electorales contribuyeron de manera decisiva a la articulacin de redes polticas que incorporaron a distintos sectores de la poblacin al juego electoral, as como a la creacin de liderazgos y tradiciones especficamente polticos. Participaban en tales redes gente de distinta condicin social y origen tnico en combinaciones muy variables. Estas redes que se organizaban para operar en el terreno electoral tuvieron diferentes grados de estructuracin, cohesin y continuidad. En principio, los partidos fueron apareciendo como forma de asociacin poltica a reunir a grupos y personas que aspiraban a llegar al poder, a partir de lazos de muy diversa ndole. En varios pases de la regin, una dicotoma ideologico-politica bsica divida a los partidos en liberales y conservadores; pero no fue ese el nico clivaje que separaba a los grupos que competan por el poder. Lugares de formacin y actuacin de las viejas y nuevas dirigencias polticas generalmente verticales y personalistas, buscaban sus partidarios en sectores ms amplios de la sociedad, movilizando desde artesanos o profesionales urbanos hasta campesinos y peones. Hacia finales del siglo pasado, en algunos pases se introdujeron cambios importantes en las formas de asociacin poltica y las organizaciones partidarias fueron adoptando un perfil ms familiar para nosotros con una organizacin interna de ndole ms democrtica apoyada en criterios de representacin poltica plural. En la legislacin, las elecciones aparecan como el mecanismo por excelencia de la representacin poltica, sin embargo, la poblacin no siempre considero en votar una forma de intervencin deseable y significativa. Con frecuencia, el montaje de maquinas electorales sirvi no solamente para controlar los comicios sino para hacerlos 3

posible, es decir, para reclutar votantes, a quienes se ofrecan las ventajas materiales y simblicas de pertenecer a una clientela. Paradjicamente eran muchas veces los sectores ms acomodados, aquellos que en los casos de sufragio censatario estaban habilitados para votar, quienes se mostraban menos atrados por esa posibilidad, rechazando el privilegio que les otorgaban las leyes. Una forma de intervencin fundamental fue la de las armas. En Iberoamrica del siglo XIX la ciudadana poltica se asociaba a la participacin en las milicias. En varios pases de la regin, para poder votar se deban estar inscripto en la Guardia Nacional. Adems, la condicin misma de ciudadano activo implicaba el derecho y el deber de pertenecer a ellas para defender a la patria. Este objetivo era interpretado de maneras muy diversas en la medida que el ejercicio de la violencia era considerado legtimo, no solamente frente a un enemigo exterior sino tambin en el plano interno. La va armada del acceso al poder fue transitada muchas veces y los lderes militares tuvieron un papel muy importante en toda la regin. Otra forma de participacin fueron las prcticas originadas en el seno de la sociedad civil. En la Iberoamrica independiente surgieron formas de sociabilidad nuevas que, a diferencia de las de la colonia, extraan su legitimidad no de las costumbres o de la ley, sino de la asociacin misma de la voluntad de los asociados, entendidos como individuos libres e iguales entre s. En su seno se desarrollaron prcticas comunicativas igualitarias en las que la autoridad del argumento predominaba sobre la que pudiera emanar de las jerarquas sociales previas y que habran resultado fundamentales en la creacin de formas democrticas de vida. Un entramado cada vez ms denso de instituciones de este nuevo tipo (asociaciones profesionales, sociedades de ayuda mutua, salones, logias masnicas, peridicos de diversa ndole, etc.) se hizo visible en varias ciudades de la regin como expresin de una sociedad civil vigorosa. Se fue constituyendo as la base para la formacin de una esfera poltica, una instancia creada desde la sociedad civil por personas privadas que reunidas forman un pblico con el propsito de entablar el dilogo y el debate con el Estado. A travs de los distintos tipos de asociaciones, de la prensa escrita y de otras formas de accin, como las movilizaciones callejeras, sectores importantes de la poblacin de la ciudad intervenan en la vida poltica de una manera muy directa, lo cual se relaciona estrechamente con el papel creciente de la opinin pblica como instancia decisiva de legitimidad poltica. En gran parte del siglo XIX, sin embargo, existi una difundida desconfianza hacia las nociones de disidencia y diversidad en el seno social y una preferencia por la versin unanimista de la opinin pblica. Esta visin puede vincularse con una de las ideologas que marcaron la vida poltica del siglo XIX iberoamericana: el republicanismo. Este fue planteado en fecha temprana en el terreno poltico como opcin a las ideas que sustentaban el orden monrquico, luego fue reformulado varias veces, abrindose a distintas orientaciones. El republicanismo actu como una ideologa cohesionadora de una coalicin multiclasista y multipartidaria dirigida por una nueva elite, pero que logro incluir a los frgiles sectores medios que pugnaban por hacerse de un espacio social y poltico. En sntesis la definicin de una ciudadana poltica fue un presupuesto en la formacin de las nuevas naciones iberoamericanas impuesto por las nuevas elites triunfantes despus de la independencia. El poder poltico deba fundar su legitimidad de origen en el sistema representativo, lo que implicaba la construccin de una comunidad de iguales que participara directa o indirectamente en el ejercicio del poder poltico.

Luego de largos aos de guerra, la consolidacin de las nuevas comunidades polticas nacionales no termino con la violencia, la cual sigui ejercindose como una forma legtima de acceso al poder o de presin sobre l. Esa situacin no impidi que nuevas formas relativamente pacificas de representacin poltica se fueran imponiendo, y las elecciones fueron el mecanismo ms frecuente de acceso a los puestos de gobierno en la mayora de los pases de la regin. En cada lugar, el sistema electoral tena sus reglas explicitas pero sobre todo sus mecanismos concretos de funcionamiento, no puede generalizarse respecto de su relevancia ni a su papel desde el punto de vista de la relacin entre sociedad civil y poder poltico ni de la construccin de una ciudadana. En la formacin de los Estado-nacin el acceso al pode poltico y su ejercicio efectivo no fueron procesos de simple reproduccin o recambio de elites que diriman entre si esas cuestiones. La relacin de estas elites con sectores ms amplios de la poblacin fue decisiva para la formacin de las nuevas comunidades polticas y se dio a travs de diversos mecanismos, entre los cuales tuvieron un papel central las nuevas y viejas formas de representacin y de intervencin en la va publica. No se trato de un proceso lineal de construccin de una ciudadana poltica moderna ni de un patrn universal de democratizacin paulatina. El poder se construyo y se sostuvo de maneras diferentes en cada lugar y en cada momento.