Leonardo e Maria viajavam de Lisboa rumo ao Rio de Janeiro, no navio se apaixonaram, logo aps casaram e tiveram um filho chamado

Leonardo, que desde pequeno era manhoso e arteiro. Com o passar do tempo Maria comeou a trair o marido e quando esse descobriu, deu uma surra na mulher, que acabou fugindo com seu amante, o capito de um navio, para Lisboa. Leonardo simplesmente foi embora, abandonando o filho. Leonardo (filho) ficou ento aos cuidados de seu padrinho, um barbeiro bem arranjado, que passou a estimar muito o menino. Planejou faz-lo padre, iniciou a escrita e a leitura, bem precariamente, e depois o encaminhou escola. Por esses tempos a madrinha de Leonardo tambm apareceu e lhe visitava sempre. O menino no passava um dia sem apanhar na escola com a palmatria do mestre. Quando passou a ir sozinho, faltava s aulas e ia para igreja se juntar a Toms e fazer baguna. Imaginando a facilidade que teria em aprontar se viesse a ser coronhinha como o amigo, pediu ao padrinho que lhe fizesse tal, o padrinho aceitou alegremente o interesse pela igreja. Mas logo o menino foi expulso por tanto aprontar. J rapaz levava uma vida de vadio. Ele e seu padrinho passaram a frequentar a casa de D. Maria, essa tinha uma sobrinha, Luisinha, Leonardo apaixonou-se por ela. Em meio s suas intenes, apareceu um rival, Jos Manuel, sua madrinha tomou parte e inventou uma mentira para que o rival de seu afilhado perdesse a estima que tinha. Nesses tempos o padrinho morreu e Leonardo foi viver com seu pai que, depois de muito lutar por uma cigana, acabou casado com a filha da comadre. Ele no se dava muito bem com a madrasta, ento, em um dia aps visitar D. Maria e no ver Luisinha, se envolveu de novo em uma briga com a madrasta, seu pai tomou parte dela e o ameaou com uma espada. Leonardo fugiu para a rua. Depois de muito andar encontrou-se com Toms e mais uns amigos, dentre eles Vidinha, que lhe despertou uma nova paixo. Foi viver na casa deles, l viviam duas senhoras irms, uma era me de trs moas e outra, me de trs rapazes. Uma das moas era namorada de Toms e Vidinha era a paixo de dois dos rapazes. Como essa se mostrava mais interessada em Leonardo, os dois primos armaram contra ele. A armao levou-o preso pelo major Vidigal, homem muito temido. Mas antes que chegasse cadeia, o rapaz fugiu. Com o objetivo de evitar motivos para uma nova priso, a madrinha de Leonardo lhe arrumou um emprego na casa-real, mas o rapaz logo foi despedido por ter se aproximado da mulher de um dos homens do poder da casa. Ao saber de tal acontecimento, Vidinha foi tomar satisfaes. Leonardo saiu atrs dela para impedir, quando chegaram porta da casa, na indeciso de entrar ou no, ele acabou sendo levado por Vidigal que o esperva por l. Nesses tempos a mentira da madrinha tinha vindo tona e Jos Manuel foi redimido e ganhou a mo de Luisinha em casamento, logo depois mostrou o mau carter que tinha. Leonardo foi feito granadeiro do major Vidigal, Vidinha e sua famlia buscaram muito por ele e, sem encontrar, passaram a odi-lo por cometer a desfeita de abandonar sem explicao quem o acolhera. Em uma noite, Vidigal, armando a priso de Teotnio, mandou Leonardo at a casa do pai dele, l estava dando a festa de batizado da filha de tal e Teotnio animava a festa. Leonardo ficaria no batizado para facilitar a captura, Vidigal e seus homens esperavam na porta. No entanto, Leonardo se sentiu um traidor e armou com Teotnio sua fuga sem que se comprometesse. O plano deu certo, mas de to alegre que ficou acabou por se denunciar. Vidigal ento o prendeu. Ao saber de tal coisa sua madrinha foi rogar por ele ao major, sem resultado; aps uma forte reconciliao com D. Maria, foi as duas pedir a libertao do rapaz, o que no conseguiram.

As duas senhoras foram atrs da ajuda de Maria-Regalada, a primeira paixo de Vidigal, ela concedeu a ajuda e as trs foram implorar pela libertao de Leonardo. Depois de muito tentar e nada conseguir, Maria-Regalada falou em particular com Vidigal, disse que se libertasse o rapaz iria viver com ele, como ele j lhe pedira muitas vezes. Com tal proposta, o major cedeu e ainda prometeu uma surpresa. Durante tais acontecimentos Luisinha ficou viva, foi no dia do enterro de Jos Manuel que Leonardo apareceu, tinha sido feito sargento. Passou a frequentar novamente a casa de D. Maria, seus interesses por Luisinha renasceram e os dela tambm. A madrinha e D. Maria estavam mais do que de acordo com o casamento deles, o que impedia era o posto de sargento, que no permitia o casamento. Pediram ento novamente a ajuda de Vidigal, que nesses tempos j vivia com Maria-Regalada. O homem cedeu com gosto e fez de Leonardo sargento de milcias, ofcio que permitia o casamento. Dado a essas circunstncias, casou-se com Luisinha. Depois de tais acontecimentos, Leonardo pai e D. Maria faleceram. PERSONAGEM: Leonardo ou Leonardinho - o anti-heri ou heri picaresco do romance, vadio, malandro, que adora fazer estripulias e criar problemas. Mulherengo, quase perde seu amor, por ser inconsciente. criado pelo padrinho, j que os pais se separam e no tm pacincia para lhe suportar as traquinagens. Chega a ser preso, torna-se granadeiro e Sargento de Milcias. Casa-se e torna-se assentado. Luisinha - moa com a qual Leonardo se casa. Em princpio desengonada e estranha, depois melhora. Casa-se com Jos Manuel, por influncia da tia, arranjando um marido que s deseja seus bens. rf. Fica viva e une-se a Leonardo. Vidinha - mulata jovem, bonita e animada, toca viola e canta modinhas. Cativa Leonardo, que vive em sua casa por algum tempo. O Compadre - barbeiro de profisso, cria Leonardo, protege-o e acaba deixando-lhe uma herana que surrupiou do comandante de um navio. A Comadre - defende e acompanha Leonardo em qualquer circunstncia. Adora o afilhado. D. Maria - doida por uma demanda judicial, ganha a guarda de Luisinha, quando ela perde os pais. Jos Manuel - salafrrio e calculista, casa-se com Luisinha por dinheiro e morre. Major Vidigal - militar que persegue Leonardo, at conseguir integr-lo s foras milicianas. Calcado em uma figura real. Leonardo Pataca - pai de Leonardo, acaba casado com Chiquinha, depois que abandona o filho com o compadre. Maria da Hortalia - me do personagem, portuguesa, trai o Pataca e foge com outro para Portugal. Chiquinha - casa-se com Leonardo Pataca. filha da Comadre. TEMPO A histria se passa no comeo do sculo XIX, ocasio em que a famlia real portuguesa se refugiou no Brasil. Por isso, o romance tem incio com a expresso Era no tempo do rei, referindo-se ao rei portugus dom Joo VI. Essa frmula tambm faz referncia e isso mais relevante para entender a estrutura do romance aos incios dos contos de fada: Era uma vez... NARRADOR Apesar do ttulo de memrias, o romance no narrado pelo personagem Leonardo, e sim por um narrador onisciente em terceira pessoa, que tece comentrios e digresses no desenrolar dos acontecimentos. O termo memrias refere-se evocao de um tempo passado, reconstrudo por meio das histrias por que passa o personagem Leonardo.