EXPEDIENTE: 12-006179-0007-CO

PROCESO: ACCIN DE INCONSTITUCIONALIDAD

ACCIONANTE
:
FRANZ ULLOA CHAVERRI
SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA.
San Jos, a las quince horas y veintitrs minutos del once de junio del dos mil doce.
Se da curso a la accin de inconstitucionalidad interpuesta por FRANZ
ULLOA CHAVERRI en su condicin de Presidente de la Asociacin Cmara
Costarricense de la Industria Minera, para que se declaren inconstitucionales los
artculos 8 bis, 65 inciso f) del Cdigo de Minera y el Transitorio V de la Ley
8964, por estimarlos contrarios a los artculos 33, 34, 45, 46, 50 y 121 inciso 14 de
la Constitucin Poltica y al Acuerdo entre el Gobierno de la Repblica de Costa
Rica y el Gobierno de Canad para la Promocin y Proteccin Recproca de
Inversiones, aprobado mediante ley nmero 7870. Se confiere audienciapor quince
das a la Procuradura General de la Repblica. Las normas se impugnanen cuanto
disponen que no se otorgarn permisos, ni concesiones para actividades de
exploracin y explotacin de minera metlica a cielo abierto, y que las existentes
no sern renovadas o prorrogadas. Sostiene que el artculo 8 bis, al disponer dicha
prohibicin, es contrario al principio de interdiccin de la arbitrariedadconsagrado
en el artculo 33 de la Constitucin Poltica, en tanto considera que la Asamblea
Legislativa, so pretexto de perseguir fines pblicos, lo que hizo al introducir esta
norma fue perjudicar a dos determinadas empresas de manera arbitraria. Expone
que no existe ninguna razn ambiental, ni tcnica para realizar la prohibicin aqu
impugnada, toda vez que al ser la minera a cielo abierto realizada por empresas
especializadas en la materia y de conformidad con estndares internacionales
rigurosos, produce menor impacto ambiental que la explotacin artesanal de
canteras que abundan en nuestro pas. Critica el uso del trmino generalizado
"minera metlica a cielo abierto", y explica que al hablar de "a cielo abierto" se
refiere nicamente al hecho fsico de si la mina tiene o no techo, y explica lo
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peligroso de generalizarel trmino "minera metlica", dado que incluso las calizas
que son explotadas por las cementantes tienen componentes metlicos que las
hacen caer en esta categora. Asegura que la eliminacin de la minera metlica a
cielo abierto producir una catstrofe, puesto que el 90% de todos los materiales
utilizados por el ser humano provienen de esta actividad; cita como ejemplo: el
cemento, la arena, la piedra, las cermicas, el hierro, el oro, el magnesio y el
aluminio. Reitera que no existe ninguna justificacin tcnica o cientfica para
proceder a la eliminacin de esta actividad. Remite el accionante a la importancia
del desarrollo de la actividad minera metlica en el mundo, afirmando que sta es
una de las bases de la existencia humana, y que es el cimiento de la sociedad tal
como la conocemos hoy en da. Afirma que, con los avances tecnolgicos que ha
habido en maquinaria y equipos, la minera a cielo abierto se ha convertido en el
mtodo de extraccin ms favorable para los minerales superficiales y de baja
proporcin de metal. En criterio del accionante, la normativa impugnada carece de
sustento constitucional, y contradice la autorizacin que otorga el artculo 121,
inciso 14) de la Carta Magna para que la exploracin y explotacin minera sea
realizada por parte de particulares. Considera que esta norma no hace distincin
entre los tipos de minera que autoriza, por lo cual no puede un texto legal hacer
diferenciaciones que no estn incluidas en la norma constitucional. Alega que el
legislador podra regular esta actividad en forma ms estricta por razones de tutela
al ambiente, pero que no puede prohibirlo, lo que lesiona el artculo 46
constitucional. Expone el accionante que las normas impugnadas violentan el
Acuerdo entre el Gobierno de la Repblica de Costa Rica y el Gobierno de Canad
para la Promocin y Proteccin Recproca de Inversiones, el cual fue aprobado
medianteley nmero 7870. Indica que dicho Tratado establece la obligacin de dar
a las inversiones del otro pas un trato justo y equitativo de acuerdo con los
principios de Derecho Internacional, as como total proteccin y seguridad. En
criterio del accionante, en el caso de las normas aqu objetadas se da un trato
desigual, injusto y discriminatorio,que conlleva una inseguridad y desproteccin de
las inversiones que empresas canadienses han realizado en Costa Rica hasta la
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fecha. Alega que la normativa impugnada viola el artculo 46 de la Constitucin,
pues le introduce limitaciones no consentidas por el ordenamiento jurdico al
ejerciciode una actividad empresarial lcita. Asegura que por razones de seguridad
jurdica, las reglas del juego sobre la explotacin minera no pueden ser cambiadas
ni siquiera por una norma legal posterior. Reitera que al estar la actividad minera
expresamenteautorizada por el numeral 121, inciso 14) de la Constitucin Poltica,
ningunanorma de rango legal puede prohibir esta actividad. Acusa el accionante,
que tambin la normativa impugnada es violatoria del principio constitucional de
desarrollo sostenible, derivado del artculo 50 de la Carta Magna, por prohibir una
actividad productiva compatible con el respeto al ambiente y que coadyuva a la
creacin de riqueza y empleo para el pas. Afirma que es tcnicamente posible que
la explotacin de la minera metlica a cielo abierto se haga con respeto absoluto
del medio ambiente, y explica que la utilizacin de compuestos qumicos como el
mercurio y el cianuro no daan el ambiente si son manejados adecuadamente.
Asevera que la inconstitucionalidaddel artculo 65, inciso f) del Cdigo de Minera
se da por conexidad, al depender su existencia de la validez del artculo 8 bis aqu
objetado. Sobre el Transitorio IV aqu impugnado, declara el accionante que el
mismo violenta los artculos 34 y 45 de la Constitucin Poltica, pues pretende
dejar sin efecto, con efecto retroactivo, los derechos adquiridos de las empresas
con concesiones mineras, adems de eliminarel derecho adquirido a la posibilidad
de renovacin de dicha concesin. Indica que dicho transitorio constituye
prcticamente una expropiacin de hecho, sin el pago de indemnizacin alguna.
Solicita que se declaren inconstitucionales las normas impugnadas. Esta accin se
admite por reunir los requisitos a que se refiere la Ley de la Jurisdiccin
Constitucionalen sus artculos 73 a 79. La legitimacin del accionante proviene de
la existencia de los intereses colectivos de la Asociacin que representa. Publquese
por tres veces consecutivas un aviso en el Boletn Judicialsobre la interposicin de
la accin, para que en los procesos o procedimientos en que se discuta la
aplicacin de lo cuestionado, no se dicte resolucin final mientras la Sala no haya
hecho el pronunciamiento del caso. Esta accin NO SUSPENDE LO
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DISPUESTO EN LAS NORMAS IMPUGNADAS, lo nico que se suspende
es el dictado de la sentencia en los procesos judicialespendientes en los cuales se
discuta la aplicacin de lo impugnado y en va administrativa, el dictado de la
resolucin final en los procedimientos tendentes a agotar esa va, que son los que
se iniciancon y a partir del recurso de alzada o de reposicin interpuestos contra el
acto final, salvo, claro est, que se trate de normas que deben aplicarse durante la
tramitacin, en cuyo caso la suspensin opera inmediatamente. Dentro de los
quince das posteriores a la primera publicacin del citado aviso, podrn
apersonarse quienes figuren como partes en asuntos pendientes a la fecha de
interposicin de esta accin, en los que se discuta la aplicacin de lo impugnado o
aquellos con inters legtimo, a fin de coadyuvar en cuanto a su procedencia o
improcedencia, o para ampliar, en su caso, los motivos de inconstitucionalidaden
relacin con el asunto que les interese. Se hace saber adems, que de conformidad
con los artculos 81 y 82 de la Ley de Jurisdiccin Constitucionaly conforme lo ha
resuelto en forma reiterada la Sala (resoluciones 0536-91, 0537-91, 0554-91 y
0881-91) esta publicacin no suspende la vigencia de la norma en general, sino
nicamente su aplicacin en los casos y condiciones sealadas. Notifquese.
- Cdigo Verificador -

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