Ms y ms hombres se estn haciendo esta pregunta. Y las estadsticas de divorcios muestran que muchos de ellos no encuentran la respuesta.

Pero s hay respuestas; en la Palabra de Dios. Y es con esta confianza que David Egner ha escrito este opsculo para dar una recapitulacin de lo que la Biblia dice acerca del matrimonio. Es nuestra oracin que por medio de las respuestas que se encuentran en estas pginas el amor de muchos se vea renovado y sustentado. Cuando una relacin matrimonial comienza a deteriorarse, los hombres y las mujeres reaccionan de diversas maneras. Aqu tenemos un muestrario de cmo reacionan algunos maridos y mujeres: Lo voy a dejar correr. No tengo por qu seguir en este suplicio ms tiempo. La vida es demasiado corta para tener que soportar todo este sufrimiento. Me sentira ms feliz si lo dejara correr, y ella tambin. Lo hemos intentado todo. No hay nada que parezca funcionar. l slo insiste en que todo sea como a l le parece. Es intil. Lo nico que queda es separarnos. Estamos en la dcada de los ochenta, no de los veinte. El matrimonio no significa lo que sola significar. Y mucha gente ya ni se molesta en celebrar la ceremonia. Lo pruebas, y si no va bien, lo dejas. No hay razn para ponerse moralizador acerca de esto. No hay ms que mirar el elevado porcentaje de divorcios. Todos se divorcian, hasta destacados

cristianos. Por qu debo yo sufrir por causa de un mal matrimonio? No tengo ninguna necesidad de ser yo la excepcin. Nuestro matrimonio slo necesita de un poco de animacin. Estamos demasiado acostumbrados el uno al otro. Quiz si tubiera una breve relacin extramarital volvera un poco de calor a nuestra relacin matrimonial. Hemos ido pasando de consejero en consejero. No s cunto dinero hemos gastado. Incluso fuimos a ver a un predicador. Alguien debe tener la frmula adecuada para nuestro caso. Supongo que simplemente tendremos que seguir buscando.

S que al final nuestro matrimonio saldr bien. Una vez me he tomado unas cuantas copas, puedo tolerar casi cualquier cosa. Esto me ayudar a aguantar hasta que las cosas mejoren. Supongo que mi destino es una vida de infelicidad. No hay nada que pueda hacer acerca de mi matrimonio. Quiz cuando los nios se hayan ido de casa tendr el valor suficiente para irme yo tambin. Hasta entonces, tendr que hacer ver que todo me va bien. Divorcio. Relaciones extramaritales. Consejeros. Alcohol. Drogas. Resignacin. stas son algunas de las maneras en que se intenta afrontar las

dificultades matrimoniales. Pero en la mayor parte de las ocasiones lo que se consigue con ello es empeorar una situacin mala. Hay otra va, una va mejor. Incluso si ests deseando llamar a un abogado. Incluso si la reconciliacin parece imposible. Puedes acudir a Dios, a Aquel que instituy el matrimonio al principio, l es Quien puede transformaros en el marido o la mujer adecuados, en la persona que le agrada a l. El matrimonio fue ideado en el cielo. Todo comenz en el Paraso. Dios vio que la soledad del hombre no era buena, por lo que le hizo "una ayuda comparable a l". Y cuando Dios le trajo la mujer comenz la primera relacin marital. Adn y Eva compartieron como marido y mujer el maravilloso y paradisaco huerto que Dios haba creado para ellos. As nos dice la Biblia que todo comenz: Y dijo Jehov Dios: No es bueno que el hombre est solo; le har ayuda idnea para l. ... Entonces Jehov Dios hizo caer sueo profundo sobre Adn, y mientras ste dorma, tom una de sus costillas, y cerr la carne en su lugar. Y de la costilla que Jehov Dios tom del hombre, form una mujer, y la trajo al hombre (Gnesis 2:18,21,22). Eva fue hecha para ser la "ayuda comparable" de Adn. Como su ayuda, ella fue dada a l para ayudarle a hallar la plenitud. La palabra castellana "ayuda" no expresa todo lo que denota el trmino hebreo. Se refiere a alguien que ayuda a otro a encontrar la plenitud. En un caso, se emplea para designar a alguien que acude al rescate de otro. As, en aquella primera relacin marital la mujer fue

trada al hombre para realizarlo, en el sentido de rescatarlo de su soledad.

Como ayuda idnea o comparable, Eva era la compaera cualificada de Adn, correspondindose con l. Dios la hizo a ella para que fuera una compaa apropiada para el hombre que haba hecho. Ella era, tal como la ha descrito Charles Swindoll, "la pieza que faltaba en el rompecabezas de su vida". As es como Dios lo empez en Edn. Y para que nuestro matrimonio funcione nos es necesario volver a Sus principios: aquellos bloques constructivos para el matrimonio que encontramos en la Palabra de Dios. El relato de Gnesis acerca del origen del matrimonio concluye con una declaracin que expresa cuatro elementos que deberan constituir parte de cada matrimonio (vase Gnesis 2:24,25). Son como sigue:

Una separacin. "Por tanto, dejar el hombre a su padre y a su madre". Las partes del matrimonio dejan a sus padres. Una adhesin. "Y se unir a su mujer". La imagen del primer matrimonio incluye la idea de un encolado, de una adhesin permanente. Una unidad. "Y se harn una sola carne". Los dos deben considerarse como uno. Las viejas

unidades familiares se rompen, y se forma una nueva. Una intimidad. "Y estaban ambos desnudos... y no se avergonzaban" Su carencia de egocentrismo les posibilitaba disfrutar del otro y suplir las necesidadesl del otro sin ningn sentimiento de turbacin o de rechazo.

Cuando Dios instituy el matrimonio, dio el mandamiento de que la tierra fuera llenada, e insisti en que el matrimonio era una relacin para siempre. No nos dej a nosotros mismos para que lo hiciramos funcionar como mejor supiramos. A continuacin examinaremos 10 bloques constructivos bblicos para edificar un matrimonio con xito.
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9.

Entrega para toda la vida Identidad compartida Fidelidad absoluta Papeles bien definidos Amor sin reservas Sometimiento mutuo Plenitud sexual Comunicacin abierta Tierno repeto Compaerismo espiritual

10.

Al ir examinando y reflexionando acerca de estos 10 bloques constructivos, recordemos que no son de factura humana. Nos han sido dados por el mismo

Dios. Y por cuanto ello es as, puedes saber con certidumbre que cuando t y tu cnyuge los sigis, tendris un matrimonio que funciona. Pero quiz eso sea imposible porque tu cnyuge que no es salvo, o porque rehsa aceptar la autoridad de la Biblia. Sin embargo, si tu cnyuge est dispuesto a quedarse contigo, tienes la oportunidad de mostrar a tu cnyuge clase de marido o mujer que Dios puede ayudarte a ser (1 Corintios 7:12-16). As que no pongas este libro a un lado. De verdad creemos que te ser de ayuda.

El primer bloque constructivo bblico para un matrimonio que funcione es que el hombre y la mujer se entreguen mutuamente para toda la vida. Cuando un hombre y una mujer deciden casarse, estn a la vez comprometindose a permanecer casados hasta que uno de ellos muera. El Seor Jess dijo: No habis ledo que el que los cre, desde el principio los hizo varn y hembra, y dijo: Por eso el hombre dejar a su padre y a su madre, y se unir a su mujer, y los dos vendrn a ser una sola carne? As que ya no son dos, sino una sola carne; por tanto, lo que Dios junt, no lo separe el hombre (Mateo 19:4-6). Luego, en respuesta a una pregunta acerca del divorcio, Jess prosegua:

Por la dureza de vuestro corazn, Moiss os permiti repudiar a vuestras mujeres; pero no fue as desde el principio. Y yo os digo que cualquiera que repudia a su mujer, salvo por causa de fornicacin, y se casa con otra, comete adulterio; y el que se casa con la repudiada, comete adulterio (vv. 8,9). Por tanto, el voto matrimonial es la expresin de una entrega para toda la vida. El significado del voto "desde hoy en adelante" dura toda la vida. Es un voto que no debe ser quebrantado (vase Eclesiasts 5:4). Considera esta historia de la vida real: Un hombre y una mujer llevaban casados slo un ao cuando a ella se le diagnostic una esclerosis mltiple. Despus de pensar seriamente acerca de lo que ello significaba, le dijo a su marido que "le conceda la libertad". Pero l no quiso dejarla. Los tiernos cuidados y el amor que derram sobre ella hicieron que los ltimos aos de ella fueran dichosos y especiales. Por qu actu l as? "Porque", dijo l, "cuando me compromet ante Dios 'para lo bueno y para lo malo' y 'en salud y en enfermedad', saba lo que deca. Y Dios nos hizo a ambos increblemente felices como resultado de ello".

El segundo bloque constructivo en un matrimonio que funcione es que marido y mujer se vean como uno. Ya no se trata de un hombre viviendo su vida para s y de una mujer viviendo la suya para s misma. Hay ahora una nueva unin, una nueva familia, una nueva unidad. Adn expres esta

identidad compartida cuando Dios le trajo la mujer. Dijo: Esto es ahora hueso de mis huesos y carne de mi carne; sta ser llamada Varona, porque del varn fue tomada (Gnesis 2:23). El siguiente versculo concluye con las palabras "se harn una sola carne" (v. 24). Pero no siempre es fcil vivir esta identificacin en la vida de cada da. Esto se debe a que el marido y la mujer tienen diferentes hbitos, diferentes antecedentes, diferentes padres, diferentes educacin, diferentes personalidades y diferentes cicatrices emocionales.

Adems, Eva no era un clone de Adn, sino que era singular, como lo es cada ser humano. Ella no sali de ninguna lnea de montaje. Era diferente, tanto fsica como emocionalmente. Tena diferentes necesidades, necesidades que slo Adn podra satisfacer. Y slo ella podra dar satisfaccin a las necesidades de Adn.,/p> En el matrimonio, el hombre y la mujer son llevados a la unin. Vienen a ser uno, fundindose en la vida del otro. Es un acto de una vez para siempre, pero conlleva un proceso. Se precisa de tiempo, amor, paciencia y perdn para llevar a la madurez la identidad compartida del matrimonio. Y tiene maravillosos resultados. El hombre y la mujer ya no estn solos. Son uno, incluso en momentos en que:

l est en la habitacin de un hotel a miles de kilmetros. ella siente dolores de parto. l acaba de perder su trabajo. ella ha descubierto un bulto misterioso en su cuerpo. l ha recibido un ascenso en el trabajo. a ella le han ofrecido un nuevo trabajo.

Los dos son uno. Aunque sean distintas personas con inmensas diferencias, han acordado caminar por la vida como uno. Comparten una misma identidad.

No slo el matrimonio es una entrega mutua para toda la vida de dos personas que comparten una misma identidad, sino que tambin demanda una fidelidad total por parte del marido y de la mujer. Deben ser fieles el uno al otro. La Biblia no admite vacilaciones en esta cuestin. El hombre debe ser fiel a su mujer, y la mujer a l. El escritor de Proverbios advierte: Tomar el hombre fuego en su seno sin que sus vestidos ardan? Andar el hombre sobre brasas sin que sus pies se quemen? As es el que se llega a la mujer de su prjimo; no quedar impune ninguno que la toque (6:27-29). La Biblia no admite contemporizaciones en su exigencia de fidelidad sexual. Pablo orden a Tito que las mujeres ms ancianas ensearan a las mujeres jvenes en la iglesia a "a ser amantes de sus maridos y de sus hijos, a ser sensatas, castas ..." (2:4, 5). Cuando una mujer entra en la relacin matrimonial, debe comprometerse a entregarse slo a su marido.,

El adulterio est estricatamente prohibido en la Biblia. El sexto mandamiento promulgado en el Sina fue: "No cometers adulterio" (xodo 20:14). Jess mencion este mandamiento en Su conversacin con el joven rico (Mateo 19:18). Y Pablo mencion el adulterio en su lista de los pecados de la carne (Glatas 5:19). La fidelidad marital es el cumplimiento del voto pronunciado ante Dios y los hombres durante la ceremonia nupcial. "Y a ti te prometo mi fidelidad". Un escritor ha dicho: Es de esta manera que nos tenemos que amar uno a otro, con un amor comprometido que no depende de la felicidad ni de ninguna evidencia de xito. Dnde ha de comenzar tal amor si no comienza con aquelllos ms cercanos a nosotros, con el cnyuge que hemos elegido de entre todas las otras personas del mundo como la nia de nuestros ojos? (Mike Mason, The Mystery of Marriage, pag. 106). Aqu tenemos algunas de las implicaciones de una absoluta fidelidad - el tercer bloque del matrimonio:

Concentraremos nuestro amor en nuestro cnyuge. No seremos desleales en las cosas pequeas. No galantearemos con otros. Huiremos de la tentacin. Controlaremos nuestras fantasas.

Para las actuales normas, la fidelidad absoluta "no es natural". Naturalmente que no lo es, no lo es en un mundo cado. Pero para nuestros primeros padres en el Paraso era tan natural como la vida misma. Y en la actualidad ser parte integral de todo matrimonio que funcione bien.

La sociedad actual ha emprendido un ataque frontal contra el matrimonio. Y uno de sus ataques se lanza contra los papeles tradicionales dentro de la familia. A la esposa se le dice que por cuanto ella tiene los mismos derechos que su marido no tienen que someterse a nadie. Se est aplicando presin al marido para que se cuide de s mismo y no se ocupe de ella. Como resultado de ello, los maridos y las mujeres necesitan orientacin. Necesitan respuestas a las preguntas bsicas acerca de sus papeles especficos. Estas respuestas se hallan en la Biblia. Y cuando sean puestas en prctica, el matrimonio funcionar. El papel del marido. La Biblia dice que el marido es la cabeza de la mujer. Pablo escribi: Pero quiero que sepis que ...el varn es la cabeza de la mujer, y Dios la cabeza de Cristo (1Corintios 11:3) Porque el marido es cabeza de la mujer. (Efesios 5:23). Qu significa esto? Significa que el marido debe proveer un liderazgo responsable sin ser dictatotial o ciegamente egosta. Biblicamente, su liderazgo debe:

ser ejercido en amor (Efesios 5:25; Colosenses 3:19). seguir el ejemplo del amor de Cristo para con la iglesia (Efesios 5:25). ser ejercido sin amargura (Colosenses 3:19). ser ejercido con comprensin (1 Pedro 3:7).

ser igual en su amor a su esposa al que tiene por su propio cuerpo (Efesisos 5:28).

Ahora bien, el hecho de que el marido haya sido designado como cabeza de la mujer no significa que sea superior a ella. El mismo versculo que dice que el hombre es cabeza de la mujer dice tambin que Dios es la cabeza de Cristo (1 Corintios 11:3). Y sabemos que ellos son idnticos en naturaleza. Ambos son plenamente el mismo Dios. La posicin de cabeza del marido es funcional. Ayuda a que el matrimonio funcione. Desempata "los votos iguales". Conlleva asimismo una gran responsabilidad. El marido debe proveer un liderazgo amante, comprensivo y que honre a Dios. El papel de la mujer. La mujer es instruida en la Biblia a someterse al liderazgo de su marido. Por ejemplo: Las casadas estn sometidas a sus propios maridos, como al Seor (Efesios 5:22; cp, Colosenses 3:18). Asimismo vosotras, mujeres, estad sometidas a vuestros maridos (1 Pedro 3:1). ...que enseen a las mujeres jvenes a ser...sujetas a sus maridos (Tito 2:4,5). Dios hizo que el hombre y la mujer tuvieran una relacin que los llenara y satisfaciera. Hizo primero a Adn (1 Timoteo 2:13), y lo hizo ser cabeza (1 Corintios 11:3; Efesisos 5:23). Adn fue realizado como conductor; Eva iba a ser realizada aceptndole como su conductor (Gnesis 2:18; 1 Corintios 11:8,9).

Una mujer que insista en ser la que toma las decisiones en la familia se est situando en una posicin de desobediencia. Su decisin a salirse con la suya - a pesar del claro mandamiento de Dios y de las instrucciones en las Escrituras- es una vergenza para ella y una amenaza al xito de su matrimonio. El matrimonio funciona en su punto ptimo cuando tanto el marido como la mujer aceptan sus papeles respectivos. Ello es una necesidad funcional, necesidad que queda ejemplificada incluso en el seno de la Deidad. Considrense estas palabras de Cristo: "El Padre es mayor que yo" (Juan 14:28). Sin embargo, tambin haba dicho: "Yo y el Padre somo una sola cosa" (Juan 10:30). Jess vino a la tierra a llevar a cabo de manera exacta la voluntad y el plan del Padre. Aunque l era igual al Padre, se someti a la direccin del Padre. Es similar en el matrimonio. El marido encontrar su realizacin como cabeza, y la mujer encontrar gozo en el sometimiento, y el matrimonio ser bendecido por Dios. sta es la forma en que l lo dispuso.

El quinto bloque constructivo para un matrimonio que funcione es el amor: un amor genuino, cordial, a toda prueba, hasta que la muerte nos separe. Marido y mujer deben amarse con la clase de amor carente de reservas que los conduzca a honrarse el uno al otro, a estimarse el uno al otro, a considerar el

bienestar del otro antes que el propio, y a mantenerse al lado del otro a travs de los altibajos de toda vida matrimonial. Al marido se le ordena especficamente en la Biblia que ame a su mujer. Pablo lo dijo sucintamente en Colosenses 3:19: "Maridos, amad a vuestras mujeres..."(vase tambin Efesios 5:25). La mujer tambin debe amar a su marido. Recordars, por ejemplo, que a las mujeres ancianas de Creta se les mand que ensearan a las mujeres jvenes "a ser amantes de sus maridos" (Tito 2:4). El amor entre marido y mujer, que va creciendo a travs de los aos de relacin matrimonial, no aparece automticamente con la repeticin de los votos o el intercambio de anillos. Se tiene que cultivar! Cierto, muchos maravillosos y profundos sentimientos son experimentados por una pareja que se enamoran, galantean y se casan. Pero al ir transcurriendo el tiempo aprenden que el amor tiene una dimensin ms profunda y prctica que el aspecto romntico. Descubren que tienen que cultivar el amor hacia el otro. La pauta bblica del amor cristiano es descrita en 1 Corintios 13. Aunque el amor definido y explicado en estos conocidos versculos es cierto para todas las relaciones, puede aplicarse al matrimonio. Piensa acerca de la forma en que los elementos del amor que se ven en los versculos 4-8 se aplican en la relacin marido-mujer:

el amor es paciente, perdonando sus olvidos una y otra vez.

el amor es servicial y lava los platos sin murmurar cuando ella ha tenido un da difcil. el amor no tiene envidia de la importante posicin que l tiene en su trabajo ni de la alabanza que ella recibe por su amabilidad. el amor no es jactancioso acerca de conseguir el mayor salario ni acerca de conseguir el mejor resultado en un deporte. el amor no se engre sino que admite que ella puede haber tenido razn acerca de qu problema tena el automvil. el amor no hace nada indecoroso, porque habla repetuosamente de l en privado as como en pblico. el amor no busca su propio inters, sino que la lleva de buena gana de compras un sbado por la maana. el amor no se irrita, y si se irrita ni siquiera levanta la voz. el amor no toma en cuenta el mal, sino que perdona de inmediato y no vuelve a mencionarlo. el amor no se goza de la injusticia y no apremia al cnyuge a actuar mal. el amor se goza de la verdad afrontando la realidad y actuando en consecuencia. el amor siempre protege, guardndola y ponindola a seguro. el amor siempre confa, dndole el beneficio de la duda y evitando las sospechas. el amor siempre espera, aferrndose a los sueos compartidos cuando su puesto de trabajo es eliminado.

el amor siempre persevera, hacindose an ms fuerte en medio de la adversidad y de las tensiones. el amor nunca caduca, aunque la juventud, la salud y el vigor se desvanezcan.

Marido o mujer cristianos, esto debera ser la descripcin de tu amor para con tu cnyuge. El amor debera expresarse en la paciencia, amabilidad, confianza y esperanza en vuestra vida diaria. No tendra que esperar una crisis para expresase. Los principios del amor cristiano deberan ser experimentados con la mayor profundidad y genuinidad, y con la mayor frecuencia por parte de aquellla persona que t hayas elegido como tu cnyuge. "Pero espera un minuto" - dirs t - . "Estoy poniendo todo de mi parte, pero mi cnyuge no. Esperas de m que siga amndolo cuando a mi no me ama a su vez? Es difcil amar cuando todo el amor parece que va en direccin nica. Es difcil cuando t eres el nico que est dando, sacrificando, persisitiendo. Es difcil cuando el ego u orgullo o egosmo de tu cnyuge impide que tu amor sea correspondido. T has intentado hablar con l pero nada cambia. Y sientes ganas de tirar la toalla. Si ests pensando as, pudiera serte de ayuda meditar acerca del Seor Jess.

Si alguien jams tuvo razones para dejar de amar, fue l. Pero l nos am sin reservas, hasta el punto de morir en la cruz por nosotros. sta es la clase de amor que debemos manifestar.

Algunos intrpretes bblicos han sacado mucho del hecho de que en la Biblia se ordena a las mujeres que se sometan a sus maridos. Pero al destacar la responsabilidad de la mujer han dejado de ver que este pasaje de Efesios 5 va precedido por estas importantes palabras: Y no os embriaguis con vino, en lo cual hay libertinaje; antes bien, sed llenos del Espritu..., sometindonos unos a otros en el temor de Dios (Efesisos 5:18,21). Estos versculos fueron escritos a toda la comunidad cristiana. El apstol aplicaba a continuacin el principio de la mutua sumisin a muchas relaciones diferentes, el matrimonio la primera. Cuando un hombre y una mujer pronuncian sus votos matrimoniales, entran en una relacin de amor que los llama a una vida de mutuo sometimiento. El sometimiento y el amor van de la mano. Sabemos que Dios es amor, pero cmo sabemos que l nos ama? Porque con toda humildad y sumisin Cristo fue a la cruz (Filipenses 2:5-8). En un matrimonio cristiano, el marido y la mujer, por cuanto aman a Dios, se someten a la voluntad de

Dios para ellos. Estn en el proceso de desligarse de s mismos y de someterse a Dios y el uno al otro. La adopcin de "la mente de Cristo" produce el mutuo sometimiento. Algunos aspectos pueden expresarse de esta manera:

el matrimonio es un toma y daca - no slo tomar. el matrimonio es un conflicto de voluntades. el matrimonio es conseguir la victoria sobre el yo. el matrimonio es ser siervo. el matrimonio es lavar los platos cuando ella est demasiado cansada. el matrimonio es lavar sus camisas favoritas.

As, qu significa todo esto? Significa que una mujer no tiene derecho a considerar que las tareas domsticas estn por debajo de ella. No tiene que considerarse como la criada de la familia, sino debido a que estos deberes son de ella. Pero tambin significa que el marido no debe considerar que su casa es su castillo, y que todos sus moradores, incluyendo a su esposa, sean sus sbditos. Ms bien, teniendo la mente de Cristo, tiene que considerarla como el lugar en el que tiene la mejor oportunidad para humillarse a s mismo, para ser un siervo. Despus de todo, en cada situacin vital - incluyendo el hogar- sta es la clase de personas que los cristianos deben ser. La sumisin mutua es un bloque constructivo importante que llevar a que un matrimonio funcione.

En el paradisaco huerto donde todo comenz. Adn y Eva compartan una maravillosa intimidad: "Y estaban ambos desnudos, Adn y su mujer, y no se avergonzaban" (Gnesis 2:25). Adems, el mandamiento de llenar la tierra fue dado antes de la cada. As, la intimidad y la mutua realizacin fsica siempre han formado parte da la relacin maridomujer. El marido y la mujer deben encontrar su realizacin sexual el uno con el otro. La Biblia nos da las siguientes prespectivas: Es protectora. Marido y mujer deben reservar esta especial intimidad el uno para el otro, y deben entregarse libremente. Pablo escribi: "Pero a causa de las fornicaciones, cada uno tenga su propia mujer, y cada una tenga su propio marido" (1 Corintios 7:2). Vivimos en una poca socialmente promiscua. Hay pocos frenos. Los anuncios son extremados. Las escenas televisivas son provocativas. Hay nfasis en el cuerpo. Los hombres y las mujeres son ms agresivos que nunca.

Un marido y una mujer que mantienen su intimidad se protegen entre s ante una sociedad obsesionada en lo sexual. Protegen su propia fidelidad.

Es deleitosa. Despus de dar una severa advertencia acerca de la prostitucin, el sabio autor de Proverbios escribi estas palabras a los jvenes maridos: Bebe las aguas de tu misma cisterna, y corrientes que manan de en medio de tu propio pozo! Acaso tus manantiales deben derramarse por las calles, y tus corrientes de aguas, por las plazas? Sean tuyas solamente, y no de los extraos juntamente contigo. Sea tu fuente bendita, y regocjate con la mujer de tu juventud; sate como la ambale cierva y la graciosa gacela; sus pechos te embriaguen en todo tiempo, y anda siempre ciego de su amor. (Probervios 5:15-19,Versin Moderna). El aspecto sexual del matrimonio no es un mal necesario que debe ser soportado con el propsito de procrear. Fue designado por Dios para dar un placer continuo -- una parte ntima, entusiasmante y renovadora de la relacin conyugal. Es de esperar. Cuando un hombre y una mujer se unen en matrimonio, ambos tienen derecho a esperar la satisfaccin sexual de parte del otro. Pablo escribi: El marido cumpla con la mujer el deber conyugal, y asimismo la mujer con el marido. La mujer no tiene potestad sobre su propio cuerpo, sino el marido; ni tampoco tiene el marido potestad sobre su propio cuerpo, sino la mujer (1 Corintios 7:3, 4). Pablo segua diciendo que si un conyugue decide abstenerse, ello debe ser acordado primero con el otro. Adems, el tiempo de abstenencia debe ser breve.

No os privis el uno del otro, a no ser por algn tiempo de comn acuerdo, para ocuparos sosegadamente en la oracin; y volved a juntaros en uno, para que no os tiente Satans a causa de vuestra incontinencia (1 Corintios 7:5). La satisfaccin sexual constituye una parte importante del matrimonio. La sexualidad no es mala. No fue esto el pecado en Edn que trajo la cada. No tiene que hacerse ms importante de lo que es; pero tampoco debera ser minimizada. Constituye una parte de la totalidad, una parte ntima de la identidad compartida de marido y mujer.

En una encuesta efectuada hace unos cuantos aos, la Asociacin de Servicios Familiares descubri que el 87 por ciento de maridos y mujeres entrevistados dijeron que el principal problema en sus relaciones matrimoniales era la falta de comunicacin. El porcentaje sera probablemente el mismo en los matrimonios cristianos. la mujer se queda frustrada porque no consigue hacer hablar a su marido. El marido no cree que valga para nada, por cuanto su esposa ya est decidida de todas maneras. Estas son algunas de las razones que los maridos y mujeres no se comuniquen eficazmente:

No se hacen caso. Quieren evitar un enfrentamiento. Se sienten obsesionados por sus propios intereses. Creen que estn siendo manipulados.

Estn demasiado agobiados para tomarse el tiempo. No quieren hacer dao a la otra persona.

Pero para que un matrimonio funcione bien se tienen que echar abajo las barreras a la comunicacin. Y una manera de hacerlo es seguir el ejemplo de Cristo. Recordars que a los maridos se les manda que amen a sus esposas como Cristo am a la iglesia. Se podran aplicar al matrimonio dos aspectos de la relacin del Seor con la iglesia: Cristo, el Comunicador. l es el Verbo viviente de Dios (Juan 1:1-4). Vino para revelar a Dios por palabra y ejemplo. Revel al hombre el carcter y la voluntad de Dios. Cristo est tambin involucrado en un proceso en marcha de comunicacin con la iglesia. Est sentado en el cielo, invitndonos a acercarnos "confiadamente al trono de la gracia" (Hebreos 4:16) para relatar a Dios lo que est en nuestros corazones y hacerlo sabedor de nuestras necesidades. Cmo puede aplicarse al matrimonio el ejemplo de Cristo de Su comunicacin con la iglesia?

Los maridos deben hablar con sus mujeres. Las mujeres deben hablar con sus maridos. Ambos deberan sentirse con la libertad de responder sinceramente. Cada problema debera ser tratado a fondo. Se debera dar valor a las oportunidades para hablar.

Sin la comunicacin abierta, ser difcil que el matrimonio funcione bien. Cristo, la cabeza. En Colosenses 1:18 se dice que Cristo es "la cabeza del cuerpo que es la iglesia". Una cabeza debe estar en contacto con todas las partes del cuerpo para que ste funcione bien. Por medio del sistema nervioso, enva y recibe informacion. Le dice al dedo cundo moverse; sabe cundo el dedo es daado. Si no hay comunicacin, el cuerpo no puede funcionar como una unidad. Lo mismo sucede con un matrimonio. El hombre, como cabeza de la casa, debe sentirse libre para comunicarse con l. A no ser que haya una comunicacin de dos vas, como entre Cristo y los suyos, el matrimonio se encontrar con dificultades. El psiclogo cristiano Paul Tournier hizo esta observacin acerca de la comunicacin conyugal: Es indudable que ellos, marido y mujer, hablan acerca de todo, pero es todo objetivo, todo acerca de hechos e ideas, que es en lo que el hombre est interesado. Para una mujer, un verdadero dilogo significa hablar acerca de los sentimientos de ellla -- lo que siente en su interior--. Pero an ms importante, acerca de los sentimientos de su marido, que ella quiere comprender, pero que l no sabe cmo explicar ("Listening to Her" -Escuchndola a ella-, Family Life Today, noviembre 1982, pg. 26). Qu puedes hacer si crees que tu cnyuge no te escucha? Aqu hay cuatro sugerencias:

Comuncale tu necesidad de comunicar.

No rehagas viejas conversaciones. Comienza a un nivel factual. Vete pasando a los niveles de los sentimientos y de las convicciones.

Es difcil conversar honradamente a todos los niveles, pero vale la pena y el esfuerzo. La comunicacin abierta es un bloque constructivo esencial para el matrimonio!

En ocasiones los cnyuges se comportan como el doctor Jekill y mister Hyde. En pblico son considerados, perdonadores, pacientes y dulces. Pero una vez se encuentran detrs de las puertas de su propio hogar se vuelven temperamentales, speros y duros. Y sus cnyuges slo querran ser tratados de la manera en que el otro trata a los extraos. En Efesios 4:31, 32 el postol Pablo escribi as: Qutese de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritera y maledicencia, y toda malicia. Antes bien, sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonndonos unos a otros, como tambin Dios os perdon a vosotros en Cristo. Este pasaje desde luego se aplica a maridos y mujeres en una relacin conyugal. Hablando a las mujeres, Pablo dijo: "...la mujer respete a su marido" (Efesios 5:33). Pedro dijo a las mujeres que fueran sumisas a sus maridos, e incluso que conformaran su conducta a la de Sara, que "obedeca a Abraham, llamndole seor" (1 Pedro

3:1, 5, 6), una imagen del respeto que ella tena hacia l. Pedro se dirigi luego a los maridos en el versculo 7, ordenando tambin que ellos respetaran a las mujeres. Dio tres instrucciones: 1. "Convivid con ellas con compresin". Estaba diciendo: "Conoced a vuestra mujer de manera que podis respetar sus sentimientos". El marido debera hacer de esto su meta. Debera saber qu es lo que la complace y consuela, y tambin lo que le duele e irrita. Esta especial comprensin puede ser empleada luego para la edificacin de ella, en lugar de para su demoronamiento. 2. "Tratando a la mujer como a vaso ms frgil". Si un hombre va a cambiar de sitio cinco recipientes, y sabe que uno de ellos es ms frgil que otros, manejar ste con mayor cuidado. As es como el marido debera tratar a su mujer. Debera tratarla con especial cuidado y respeto. Maridos, comprad regalos para vuestras mujeres, mandadles flores, recordad su cumpleaos, llevadla a lugares especiales.
3.

"Dndoles honor tambin como a coherederas de la gracia de la vida". Los dones de la vida no son slo para el disfrute del marido. Son dados por Dios igualmente a ambos, y debieran ser compartidos por un igual. El hombre debe respetar a su mujer y no defraudarla del goce de la vida que Dios dispuso que ella tubiera.

Finalmente, y quiz lo ms importante, un marido y una mujer cristianos deberan considerarse como compaeros espirituales. Estn juntos en una peregrinacin espiritual a travs de la vida, andando de la mano como hijos de Dios hacia la maravillosa eternidad con el Dios que les espera. Qu diferiencia hay en un matrimonio formado por un marido piadoso y una mujer entregada! Nadie puede medir cunto pueden ayudarse el uno al otro espiritualmente al viajar juntos a lo largo del camino de la vida. La dimensin espiritual ha sido incluida en los pasajes que hemos estado considerando respecto al matrimonio. Hablando a los maridos acerca de sus mujeres, Pablo dijo: Maridos, amad a vuestras mujeres, as como Cristo am a la iglesia, y se entreg a s mismo por ella, para santificarla, habindola purificado con el lavamiento del agua por la palabra, a fin de presentrsela a l a s mismo como una iglesia gloriosa, que no tenga mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que sea santa y sin mancha. As tambin los maridos deben amar a sus mujeres como a sus mismos cuerpos (Efesios 5:25-28).

En el matrimonio debe haber una relacin purificadora, limpiadora. As como la iglesia es purificada por Jesucristo, as la mujer debe ser mejorada por medio de su relacin con su marido. Y cmo se consigue esto? De la misma manera en que Cristo ayud a la iglesia: La am y se entreg a s mismo por ella. Amor y sacrificio: esto pone aparte a un matrimonio, y posibilita un verdadero compaerismo espiritual. Pedro tambin mencion la dimensin espiritual en su pasaje acerca del matrimonio. Terminaba diciendo: "...para que vuestras oraciones no sean estorbadas" (1 Pedro 3:7). Al adoptar el marido una actitud de comprensin hacia su mujer, honrndola y considerndola como coheredera de la gracia de la vida, podr orar con poder. Si no es as, dice Pedro, sus oraciones sern "estorbadas". Perder la fcil libertad de la oracin sin obstculos. stas son algunas de las cualidades presentes en una relacin conyugal en la que marido y mujer son compaeros espirituales:

Adoran a Dios juntos. Buscan juntos la voluntad de Dios. Sirven juntos a Cristo. Cran juntos a sus hijos. Oran el uno por el otro. Fortalecen el uno la fe del otro. Aceptan la autoridad de la Palabra de Dios.

Al ir marido y mujer allegndose ms y ms al Seor por medio de la oracin, de la lectura de la Biblia, de la comunin y de la sumisin a Cristo, tambin se

allegarn el uno al otro. Esta relacin puede ser diagramada como un tringulo. Al allegarse marido y mujer a Dios, tambinse estrecharn sus vnculos entre s en una relacin que complace a Dios.

Los Pastores y los consejeros matrimoniales oyen repetidamente a maridos y mujeres haciendo afirmaciones que no son ciertas. Aqu tenemos cinco hechos acerca del matrimonio que son frecuentemente contradichos por cnyuges bajo tensin. 1. No ests casado con la persona equivocada. A veces no se precisa de mucho tiempo antes que la mujer comienza a preguntarse si se cas con el hombre que deba, o que el marido comienza a pensar que cometi un error. Esto sucede frecuentemente en aquel perodo de ajuste en que las expectativas idealistas acerca del matrimonio son llevadas en lnea con la realidad.

Descubres que a ella le disgusta cocinar. Descubres que l es incapaz de ajustar un carburador. Tenis puntos de vista diferentes acerca de las finanzas. Aprendis los dos que el otro puede ser terco, fcilmente ofendido, deprimido o encolerizado.

As, comienza a convencerte de que te casaste con quien no debas. Pero esto ya no es ms un problema.

Concertaste un compromiso para toda la vida. Ahora tu responsabilidad ante Dios, excepto en casos de infidelidad, es permanecer con aquella persona con quien te casaste (Mateo 19:4-9; 1 Corintios 7:10-14). 2. Que l descuide su deber de guiar no es una excusa para ti. "Bueno", dijo la joven mujer, "si tan slo guiara yendo adelante del camino, tal como se supone que debe hacer, podramo solucionar las cosas. Pero no quiere, por lo que soy yo quien tiene que tomar las decisiones. Luego, l lo que hace es criticarlas. No puedo soportarlo ms". Ella tiene razn en un punto. Su marido debera asumir el papel que le corresponde de cabeza de familia. Debera tomar la conduccin, especialmente en las cuestiones espirituales. Incluso as, su descuido en asumir la conduccin no es una excusa para la desobediencia de ella. Su responsabilidad ante el Seor sigue demandando que ella sea una mujer amante y espiritual con una belleza interior creciente (1 Pedro 3:1-6). Si ella emplea lo que considera ser su dejacin de guiar como excusa por su propia conducta deficiente, est fallando tanto como l. 3. La resistencia de ella a someterse no es excusa para ti. Algunos maridos tienen una excusa incorporada para cada uno de sus fallos o deficiencias: le echan la culpa a su mujer.

"Ella es siempre tan piadosa. Me corrige cada vez que intento conducir las devociones familiares. Es culpa de ella que ya no las tengamos".

"Ella tena que tener esta casa. Me lanc a ello porque saba que le complacera. Es su culpa si nos encontramos empantanados en probemas de dinero".

Cuando un hombre comienza a hablar de esta manera, est rehusando aceptar su propia responsabilidad en el proceso de toma de decisiones de la familia. Cierto, ella aport de su parte. Quiz se puso muy insistente. Pero esto no sirve de excusa para l. Tiene que dejar de echarle la culpa a ella y comenzar a hacer lo que es recto delante de Dios. 4. El sexo no es lo nico que le interesa a l. En ocasiones una esposa muy trabajadora y ocupada comienza a pensar que todo lo que su marido quiere es tener satisfechas sus necesidades sexuales. Este pensamiento puede llegar a ser muy obsesivo si se dan algunas de estas cirunstancias:

l tiene adiccin al trabajo. Ella tiene una casa muy grande que mantener limpia. l raras veces ayuda con los nios. Tiene el da lleno de actividades.

Ahora bien, es cierto que l puede que necesite un marcado recordatorio de que t tienes otras necesidades aparte de las fsicas. Pero tambin es verdad que puede que hayas estado entregndote a la autocompasin y a exagerar tu problema. Los dos necesitis reajustaros un poco. Intenta darle el beneficio de la duda. Hblale acerca de tus sentimientos. Planea un fin de semana a solas o una minivacacin juntos. Y no lo dejes para ms tarde. El problema tiene que ser tratado antes que se hinche.

5. No es cierto que ella slo se preocupe de las apariencias. Un tercer hecho acerca del matrimonio es que las mujeres piensan ms acerca de las apariencias. Pero algunos maridos no se lo creen. Y argumentan as:

"Ella casi siempre quiere comprar cosas nuevas para la casa" "Tarda demasiado tiempo en escoger un vestido" "Ella insiste en que los armarios de la cocina piden otra mano de pintura. Pues para mi estn bien!" "Necesita una eternidad para prepararse para ir a cualquier parte. Y siempre llegamos tarde! "Le encanta ir de compras y gastarse en tonteras el dinero que tanto me ha costado ganar".

Es verdad que las mujeres se cuidan mucho de su apariencia. Frecuentemente se preocupan ms por lo que los otros piensan acerca de ellas que los hombres. Y Pedro desde luego habl sin ambagajes a las mujeres sobre poner demasiado nfasis acerca de parecer bien exteriormente, cuando debieran estar prestando atencin al "ser interior de la persona" (1 Pedro 3:4). Pero enfrentmonos con la realidad, hombres: necesitamos que nuestras mujeres nos ayuden. Algunos de nosotros somos unos descuidados. Si somos honrados, admitiremos que estamos contentos por la atencin que ellas prestan a los detalles.

Maridos, ahora que habis ledo lo que la Biblia os ensea acerca de vuestro papel y responsabilidades en la vida matrimonial, tomaos un tiempo para evaluarnos a vosotros mismos. Calificaos poniendo un crculo alrededor del nmero apropiado: 5, excelente; 4, muy bien; 3, bien; 2 escaso; 1 suspenso. 1 2 3 4 5 Me considero como habiendo dejado padre y madre y como unido a mi mujer. 1 2 3 4 5 Veo a mi mujer como una conmigo en cada fase de mi vida. 1 2 3 4 5 Hago todo lo posible por serle fiel en pensamiento as como en acto. 1 2 3 4 5 Doy a mi esposa el tipo de liderazgo amante que Cristo da a la Iglesia. 1 2 3 4 5 Frecuentemente sacrifico mis intereses por el bienestar de mi mujer. 1 2 3 4 5 Le digo frecuentemente que la amo, y hago pequeas cosas para mostrrselo. 1 2 3 4 5 Tengo inters en sus sentimientos, y le presto atencin cuando me habla acerca de ellos. 1 2 3 4 5 Intento decir algo agradable a mi mujer cada da, y no ir irritado a la cama. 1 2 3 4 5 No empleo los fallos de mi mujer como excusas para mis propios fracasos.

1 2 3 4 5 Hablo con ella acerca de cuestiones espirituales, y frecuentemente oro con ella y por ella. Ahora que tu mujer te califique. brete a aquellas reas que precisen de mejora.

Mujeres, ahora que habis ledo lo que la Biblia os ensea acerca de vuestro papel y responsabilidades en la vida matrimonial, tomaos un tiempo para evaluaros a vosotras mismas. Calificaos poniendo un crculo alrededor del nmero apropiado: 5, excelente; 4, muy bien; 3, bien; 2, escaso; 1, suspenso. 1 2 3 4 5 No me permito pensar que me he casado con quien no deba. 1 2 3 4 5 He dejado a mi padre y a mi madre y comparto la identidad con mi marido. 1 2 3 4 5 Estoy entregada a hacer nuestro matrimonio hasta que uno de nosotros muera. 1 2 3 4 5 No empleo la sexualidad como un arma para conseguir mis propios fines. 1 2 3 4 5 Estoy dispuesta a someterme a la posicin de cabeza de mi marido como est ordenado por Dios. 1 2 3 4 5 Pienso que la belleza interior es

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ms importante que el atractivo fsico. Muestro respeto hacia mi marido con mis actitudes y acciones. Hago cosas pequeas para l que s que le complacern. No empleo los fallos de mi marido como excusa de mis fracasos. Me considero la compaera espiritual de mi marido, y oro por l y con l.

Ahora que tu marido te califique en estas reas, y comparad las conclusiones. S honrada y abierta a las reas que precisan de mejora.

Para que un matrimonio funcione de la manera que Dios quiere, ambos cnyuges deben estar reconciliados con l. l cre el matrimonio porque vio que no era bueno que el hombre estuviera solo. l ha revelado Su voluntad acerca del matrimonio. Y cuando marido y mujer le obedezcan, el matrimonio de ellos ir bien. Como cristiano, va bien tu matrimonio? Si hay problemas, se deben a que has dejado a Dios de lado, intentando hacerlo funcionar con tus propias fuerzas? Si es as, permite que te apremie a que te vuelvas a la Biblia... y al mismo Dios. Admite que lo has echado a perder todo y que no puedes hacer nada

sin l. Vulvete de tu orgullo, rebelin y terquedad. Confiesa a Dios tu pecado. Pdele que te ayude a edificar en tu vida matrimonial los 10 bloques constructivos bblicos que hemos visto en este opsculo. Y comunica a tu cnyuge lo que has hecho, incluso si tienes que verte quebrantado en esritu para volver a empezar. Si no eres cristiano, el primer paso que tienes que dar es confiar en Jesucristo. El punto de partida para un matrimonio que funcione es que involucre a dos personas renacidas. Para ser cristiano tienes que reconocer tu pecado, estar dispuesto a apartarte de l, admitir que no te puedes salvar a ti mismo, y pedir a Cristo que te salve. Reivindica la promesa de Juan 3:16 y confa en Cristo como tu Seor y Salvador. Porque de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. Cuando creas en l, habrs dado el primer paso hacia un matrimonio que funciona! Contenido Lo que algunos dicen Todo comenz con Dios Diez bloques constructivos bblicos 1. Entrega para toda la vida 2. Identidad compartida 3. Fidelidad absoluta 4. Papeles bien definidos 5. Amor sin reservas 6. Sometimiento mutuo 7. Plenitud sexual 8. Comunicacin abierta

9. Tierno respeto 10. Compaerismo espiritual Cinco hechos acerca del matrimonio Tests para maridos Tests para mujeres El primer paso