Ligia Sigaud Ensaio Sobre o Dom

MANA 5(2):89-124, 1999
AS VICISSITUDES DO ENSAIO SOBRE O DOM*

Lygia Sigaud
A partir dos anos 60, antroplogos de diferentes tradies nacionais passaram a convergir no sentido de considerar que o texto de Marcel Mauss, Ensaio sobre o Dom: Forma e Razo da Troca nas Sociedades Arcaicas (1991[1923-24]), contivesse uma teoria da troca, que atribui identificao entre a coisa dada e o esprito do doador o princpio de explicao das transaes. Desde ento esta tese ganhou fora e acabou por se consolidar, como o atestam, dentre outros, sua incorporao no verbete troca da Encyclopedia of Social and Cultural Anthropology (Carrier 1997 [1996]:220-221) e na biografia de Marcel Mauss (Fournier 1994:520). Ora, esta representao do texto dos anos 20, centrada na troca e nos seus aspectos espirituais, contrasta fortemente com a que tiveram os contemporneos de Mauss, os quais resgataram suas dimenses relativas ao direito, s obrigaes e s prestaes totais. Assim, Henry LvyBruhl, em resenha para a Revue Historique du Droit Franais et Etranger, destacava que o autor havia prestado uma ajuda inesperada e das mais eficazes histria e pr-histria do direito e fornecido a prova de que a histria das obrigaes pode tambm receber do estudo das sociedades inferiores vrios esclarecimentos (Fournier 1994:521)1. O tema do direito foi tambm aquele que despertou a ateno de Bronislaw Malinowski: em carta a Mauss, no final de 1925, comentando sua publicao no Anne Sociologique, dizia haver chegado a concluses semelhantes s suas, trabalhando sobre problemas do direito em livro ento no prelo (Fournier 1994:524). A percepo de que havia ocorrido uma descontinuidade na interpretaao do Ensaio sobre o Dom, doravante ED, deu-se no mbito de uma pesquisa que, por tratar dos fluxos de dons e contra-dons, levou-me a retomar o artigo do Anne Sociologique e a percorrer a vasta literatura a ele referido2. Foi ao chegar aos trabalhos das ltimas dcadas, como de Sahlins (1974[1970]), Parkin (1976), Tambiah (1993[1984]), Guidieri
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(1984), Weiner (1992) e Godelier (1996) que constatei a aludida adeso quase que macia idia-fora a respeito do texto, assim como uma indiferena em relao s preocupaes de Mauss com direitos e obrigaes e ainda uma notvel convergncia no sentido de fundar interpretaes sempre a partir da passagem do texto que lida com a etnografia maori. Chamou-me tambm a ateno que, entre historiadores que se inspiraram no ED, como Paul Veyne (1976:15-181), por exemplo, e entre estudiosos da escola sociolgica francesa, como Vogt (1983:177-198), a tese no tivesse encontrado eco. Comecei ento a me perguntar sobre o significado destas vicissitudes do trabalho de Mauss, na leitura que dele fizeram os antroplogos. O problema residia em entender como a inflexo havia se produzido. Mas, como enfrent-lo sem voltar ao texto de 1924-25? Este pareceu-me ser um um ponto de partida incontornvel para encontrar elementos de resposta: era preciso nele localizar, e com preciso, o que havia sido destacado, como a teoria da troca, o esprito do doador, o direito, as obrigaes e as prestaes totais. No podia, no entanto, faz-lo limitando-me tosomente a pinar tais temas no texto. Este procedimento, de praxe em muitos escritos sobre o ED (mas no apenas) e do qual os comentrios de Aug (1999:6-7) constituem o exemplo mais recente, supe necessariamente a adoo de um ponto de vista para realizar a seleo. No sendo nunca explicitado, tudo que nele h de arbitrrio se naturaliza. Da que uns temas sejam priorizados em detrimento de outros, talvez at mais caros explicitamente ao autor do trabalho comentado. Deixei de lado ento os temas e centrei-me no plano do trabalho. Procurei acompanh-lo passo a passo, tal qual as etapas de uma equao, sem pular nenhuma delas, para no errar no final, i.e., perder o fio do pensamento do autor. Em seguida, tratei de rastrear as referncias ao ED. No busquei esgot-las tarefa invivel e sem pertinncia para o meu objeto , mas reinscrev-las em uma crononologia precisa, que permitisse indicar o momento em que a inflexo na leitura havia se produzido, sempre tendo o cuidado de identificar quem estava dizendo exatamente o que sobre o texto e como o fazia. Preocupei-me em assumir em relao aos autores uma postura compreensiva, no sentido weberiano do termo, tentando entender, sempre que evidncias houvesse, o sentido que poderia ter para eles as apreciaes que faziam sobre o trabalho de Mauss. O que se segue o resultado destes investimentos no sentido de tornar inteligvel o destino do ED. Ao problematizar o que no foi at aqui objeto de ateno dos comentadores do trabalho de Mauss, estarei tambm explorando uma questo cara aos antroplogos quando se trata de
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lidar com os nativos, mas, via de regra, ignorada quando est em jogo a reflexo acerca das idias dos colegas: como se constituem e reproduzem as representaes acerca de um texto?
O ensaio no seu tempo

Jurista de formao e agrg em filosofia, Marcel Mauss tinha 46 anos quando publicou o ED. Ocupava ento a ctedra, para a qual havia sido eleito em 1901, de Histria das Religies dos Povos Primitivos e no Civilizados, na Ecole Pratique des Hautes Etudes, Seo das Cincias Religiosas. O texto, de 134 pginas e cerca de 500 notas, constitudo por uma introduo, trs captulos e uma concluso. Os fatos etnogrficos so o objeto dos dois primeiros captulos. No terceiro, Mauss dedica-se anlise do direito em civilizaes antigas. A concluso, por sua vez, est desdobrada em trs partes: concluses morais, concluses de sociologia poltica e de economia poltica e concluses de sociologia geral e moral. Mauss inicia o ED anunciando que seu tema so as trocas que se fazem sob a forma de presentes, em teoria voluntrios, mas na realidade obrigatoriamente dados e retribudos. O estudo estava relacionado a um conjunto mais amplo de investigaes sobre o regime do direito contratual e os sistemas de prestaes econmicas entre grupos e subgrupos das sociedades ditas primitivas e arcaicas. Os fatos de que iria tratar eram fenmenos sociais totais como os denomina nos quais se exprimiam todas as espcies de instituies: religiosas, jurdicas e morais (sendo estas polticas e familiares ao mesmo tempo); econmicas (que supem formas particulares de produo e de consumo); e ainda fenmenos estticos e morfolgicos (:147). Dentre temas complexos e fatos mltiplos, Mauss afirma que selecionaria um trao a ser examinado: o carter voluntrio, aparentemente livre e gratuito, no entanto coercitivo e interessado, do que chamava de prestaes, as quais quase sempre se revestiam da forma do presente oferecido generosamente, mesmo quando no gesto que acompanhava a transao no existia seno fico, formalismo e mentira social, obrigao e interesse econmico. E levava a seleo mais adiante, ao precisar que, dos diversos princpios que deram o aspecto assinalado troca, propunha-se a estudar apenas um, por meio de duas perguntas: qual a regra de direito e de interesse que faz com que, nas sociedades de tipo atrasado ou arcaico, o presente recebido seja obrigatoriamente retribudo; que fora h na coisa dada que faz com que o destinatrio a restitua.
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As questes que estava formulando, acreditava Mauss, apontavam na direo de novos problemas: os referentes a uma forma permanente da moral contratual, notadamente o modo como o direito real permanecia ainda ligado ao direito pessoal; e aqueles que dizem respeito s formas e s idias que presidiram, pelo menos em parte, a troca e ainda hoje suprem, tambm em parte, a noo de interesse individual. O objetivo do trabalho era duplo: de um lado fazer uma espcie de arqueologia sobre a natureza das transaes humanas, por meio da descrio de fenmenos de troca e de contrato, assim como encontrar a moral e a economia que lhe eram solidrias; de outro, mostrar que esta moral e economia funcionam ainda em nossas3 sociedades de modo constante, e da extrair concluses de ordem moral sobre problemas postos pela crise de nosso direito e de nossa economia. Foi desta forma, quase que literalmente transcrita aqui, que Mauss definiu os problemas, o interesse e os objetivos do trabalho. Como mtodo, assinalou que se serviria da comparao precisa: isto significava estudar o tema em determinadas reas Polinsia, Melansia e Noroeste americano e em alguns grandes direitos, em relao aos quais havia documentos que permitiam o acesso conscincia das sociedades; e faz-lo descrevendo cada um dos sistemas, em sua integridade, em vez de comparar apenas traos, procedimento que descaracterizaria as instituies e os documentos.
As peas do quebra-cabea
O estabelecimento de relaes entre fatos do Noroeste americano, Polinsia, Melansia e dos direitos arcaicos, foi o produto de um longo caminho percorrido por Mauss. Para alm das pesquisas que vinha desenvolvendo, em colaborao com Davy, sobre as formas primitivas de contrato, mencionadas na Introduo (:149), houve um investimento de peso na anlise das etnografias do incio do sculo, o que evidenciado pelos escritos e registros de cursos, anteriores ao ED. Resenhista incansvel, como o atesta sua vasta contribuio ao Anne Sociologique4, Mauss detinha um notvel controle do que estava sendo produzido quela poca nos Estados Unidos, na Inglaterra e na Alemanha5 e utilizava textos e reflexes a respeito para suas atividades didticas. O exame destes materiais permite melhor compreender o plano do ED. Foi pelo alerta de Emile Durkheim (Mauss 1979[1930]:216), tio materno e tutor intelectual, que Mauss tomou conhecimento dos primeiros
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trabalhos de Boas sobre os kwakiult (Noroeste americano). No ano letivo de 1905-6, a nomenclatura e as caractersticas dos principais tipos de famlia entre povos do Noroeste americano constituem o tema do curso que oferece na Ecole Pratique des Hautes Etudes. Na ementa consta que a instituio do potlatch, encontrada naquela regio, foi submetida a um estudo comparativo e aprofundado pois ela afeta e domina todos os fenmenos sociais das tribos (1969:58). No curso de 1910-11, Mauss visou a explicao de documentos referentes s prestaes religiosas, jurdicas e econmicas entre cls, nas tribos do Noroeste americano (:59). Ainda em 1910, em resenha a trabalhos de Swanton, persiste no estudo do potlatch. Naquela poca achava que esta instituio constitua um sincretismo nico de fatos sociais na histria da Humanidade (:77). No curso de 1911-12, a instituio continua sendo seu tema: Mauss ento desenvolve uma teoria do notvel potlatch (:60). Em 1913 publica uma resenha do trabalho de Boas, datado de 1909, The Kwakiutl of Vancouver Islands (Fournier 1994:799). Os fatos referentes Melansia, que seriam incorporados ao ED, parece terem chegado ao conhecimento de Mauss por meio de Seligman, Nehuhauss e Williamson, cujos livros sobre a Nova Guin, datados, respectivamente, de 1910, 1911 e 1912, so objetos de resenha em 1913. Nos fatos descritos pelos autores, Mauss identifica elementos que o levam a concluir que o potlatch no se restringe ao Noroeste americano:
[...] , portanto, de forma definitiva, esta instituio que estes diferentes trabalhos melhor iluminam. No mais possvel ver nela uma curiosidade etnogrfica do Noroeste americano: est claro que ela [a instituio] se deve a causas gerais e profundas [...]. uma forma de contrato primitivo, cuja freqncia ser constada cada vez mais, medida em que se amplie o estudo do sistema de trocas nas sociedades inferiores (Mauss 1969:34).
No ano letivo de 1912-13, a comparao entre os fatos do Noroeste americano e da Nova Guin que constitui objeto de seus ensinamentos. Aps o interregno da guerra de 1914-18, Mauss prossegue na reflexo a respeito da extenso do potlatch na Melansia. Em uma comunicao ao Institut Franais dEthnologie (:29-31), em 1920, ele faz uma espcie de balano do avano e estado de suas anlises. Naquele momento, considerava a instituio do potlatch parte do que denominava de sistema de prestaes totais, prprio s sociedades de base clnica. Dentre estas prestaes, destacava a troca de mulheres, de direitos, de coisas, de ritos religiosos que se faziam entre cls, e chamava a ateno para o carter sunturio e usurrio dos emprstimos, e, ainda, para a dimenso agons-
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tica da oposio entre grupos. Dizia ele, ento, aos colegas que, j antes da guerra, aps ter colocado em relao elementos esparsos, como festas, instituies jurdicas e rituais de confrarias, havia sido possvel identificar a instituio do potlatch na Melansia Ocidental. O material contido nos trabalhos sobre as Ilhas Salomo, do etnlogo vienense Richard Thurnwald, havia tambm permitido que ele identificasse um sistema de prestaes em Buin e o levado a rever o material da Melansia. Desta reviso conclua a existncia no apenas de traos importantes do potlatch como de formas agonsticas na Melansia Oriental e Central. Continuou a desenvolver estas preocupaes em suas atividades didticas: as instituies do tipo potlatch na Melansia foram o tema dos cursos de 1920-21 e 1921-22 e o livro de Rivers, History of Melanesian Society, o texto explorado com os alunos. Um trabalho de 1921, Une Forme Ancienne de Contrat Chez les Thraces (1969:35-43), permite perceber que quela data Mauss j havia logrado relacionar as formas de contrato e troca sobre as quais vinha trabalhando, a partir do Noroeste americano e da Melansia, com o mundo indo-europeu. Nessa publicao, que se inicia com uma sntese a respeito do estado de suas reflexes acerca do sistema de prestaes totais, Mauss caracteriza o potlatch a partir de dois traos: as trocas, que implicam uma enorme quantidade de prestaes de todo o tipo, comeam sob a forma de doaes aparentemente gratuitas de presentes, cujo beneficirio ser obrigado a retribuir o equivalente com usura; e o carter agonstico, mais acentuado no Noroeste americano do que na Melansia. L os chefes se enfrentam mais do que se ligam, numa rivalidade constante, sendo por este meio que se fixa a hierarquia das famlias e dos cls (:36). Contava ele que todas as tentativas para encontrar no mundo indo-europeu fatos semelhantes haviam sido infrutferas, at que, por acaso, teria encontrado em textos gregos a prova de que populaes considerveis do Norte da Grcia Antiga, como os Trcios, haviam conhecido instituies do mesmo gnero, i.e., sistemas de prestaes totais com o primeiro trao do sistema evoludo do potlatch: dons com recuperao usurria no sentido moderno do termo(:37). Aps construir sua demonstrao, Mauss termina o texto anunciando uma espcie de plano de trabalho. Diz ele que seria interessante encontrar entre outros povos antigos e cita especificamente os celtas e os germnicos evidncias do mesmo tipo, que permitissem a verificaco de como aquelas formas haviam se degradado num simples contrato de troca (:43). Nessa mesma poca Mauss ocupava-se da edio dos trabalhos de colegas do grupo do Anne Sociologique, mortos durante a guerra, em
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especial os de Robert Hertz. Em 1922 edita na Revue de lHistoire des Rligions, o texto Le Pch et lExpiation dans les Socits Primitives (Hertz 1988[1922]), com introduo e concluso de sua autoria. Foi remexendo nos escritos e notas do colega que Mauss encontrou materiais da Polinsia, particularmente referentes aos maori, que se ajustavam s suas preocupaes de ento a respeito das prestaes totais. No ano seguinte edio do texto ele faz uma comunicao, no Institut Franais de lAnthropologie (Mauss 1969:44-45), sobre a obrigao de retribuir os presentes, na qual assinala o interesse que apresentam alguns temas do direito polinsio e, em particular, maori. Diz ento que, se os polinsios no possuam uma instituio que merea o nome de potlatch, como no Noroeste americano e na Melansia, eles conheceram formas de prestaes totais. O tema da rivalidade e do combate estava ausente, mas o tema do presente obrigatrio e voluntariamente dado e recebido era ali essencial (:44). Naquele momento, via no estudo das prestaes totais na Nova Zelndia a possibilidade de explicar um dos trs elementos deste sistema de direito, que consiste na troca permanente de presentes. Pois este sistema supe: 1. a obrigao de dar; 2. a obrigao de receber; 3. a obrigao de retribuir(:44-45). Mauss atribui importncia formulao de um jurista maori, Tamati Ranapiri (:44), que havia sido anotada por Hertz, segundo a qual os objetos taonga eram dotados de hau, i.e., de espritos, e que era impulsionado pelo hau do presente que o destinatrio estava obrigado a devolv-lo ao primeiro doador (:44). Mauss conclua a comunicao anunciando que temas equivalentes de direito eram encontrados nos pases com potlatch na Melansia, na Nova Calednia e no Noroeste americano, e que tambm poderiam ser indicados para o direito germnico e talvez para o direito romano muito antigo (:45). Mauss parece ter encontrado a ltima pea do quebra-cabeas dos sistemas de prestaes totais nos Argonautas do Pacfico Ocidental, que Malinowski publicou em 1922 (1961[1922]). No ano letivo de 192324, Mauss trabalha acerca dos documentos de Malinowski sobre as Ilhas Trobriandesas, na Melansia. Neles, Mauss reconhece instituies que, estando mais particularmente ligadas religio, estrutura jurdica e ao regime econmico, so do tipo do potlatch propriamente dito, e dedica particular ateno noo de dom, de desinteresse e garantia. No final do relatrio do curso, anunciado que um resumo daquele ensinamento seria publicado em breve no Anne Sociologique (Mauss 1969:61). Tratava-se, certamente, do que viria a ser o prprio ED. No balano do estado de suas pesquisas com Davy, que encerra a Introduo ao ED, Mauss apresenta os resultados a que tinha chegado.
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Ressalta que nas economias e direitos que precederam os nossos no existe uma troca simples de bens, riquezas e produtos entre indivduos: so as coletividades (pessoas morais) que obrigam mutuamente e trocam entre si; elas trocam no apenas bens mveis e imveis, mas sobretudo gestos de polidez, festas, ritos, mulheres, criancas etc.; as prestaes e contra-prestaes so feitas de forma voluntria sob a forma de presentes, embora sejam obrigatrias. Mauss distingue, ento, no mbito dos sistemas de prestaes totais, o potlatch, que se caracterizaria pelo seu carter agonstico evidenciado pela rivalidade e antagonismo que dominam todas as prticas. Conclui esta parte anunciando: Diversos temas regras e idias esto contidos neste tipo de direito e economia. O mais importante, dentre estes mecanismos espirituais, evidentemente aquele que obriga a retribuir o presente recebido. Assinala, ainda, que na Polinsia que a razo moral e religiosa desta coero se apresenta de forma mais evidente. Dito isto, Mauss passa a desenvolver seus argumentos, imprimindo, no entanto, uma ordem na exposio quase que inversa ao percurso que havia trilhado anteriormente. No captulo I, toma o caso da Polinsia como um exemplo de prestao total, e examina a obrigao de retribuir no mbito da teoria do direito e da religio maori (:157). neste contexto que faz referncia a Hertz e s suas notas sobre o hau, que na concepo maori seria o esprito do doador. Mauss trata o hau como uma idia central do direito maori (:159) e a partir desta descoberta, extrai duas concluses. Primeiramente, que os fatos examinados permitem perceber a natureza do elo jurdico criado pela transmisso de uma coisa e podem vir a esclarecer a elaborao de uma teoria geral de obrigaes. O direito maori o que o leva a concluir que o lao de direito, o lao pelas coisas, um lao de almas (:160). Em segundo lugar, Mauss mostra que nesses sistemas de idias compreende-se mais claramente que preciso retribuir o que constitui parcela de sua natureza e substncia. Segue-se o exame das duas outras obrigaes: a de dar e a de receber. Mauss destaca, sempre referido Polinsia, que os homens no so livres para no dar e no receber. No captulo II, intitulado Extenso do Sistema: Liberalidade, Honra e Dinheiro, o mais longo do ED, Mauss dedica-se anlise do potlatch. Comea com uma breve referncia s regras de generosidade nas Ilhas Adamanesas, entre os pigmeus estudados por Radcliffe-Brown, que lhe permite identificar traos do potlatch indo-europeu (objeto do captulo III) e a ampla difuso de um tema de direito (:172). Em seguida, detmse nos fatos da Melansia Princpios, Razes e Intensidade da Troca de Dons (:174-194) que lhe abrem o caminho para mostrar, melhor do
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que a partir da Polinsia, o sistema de dons e a troca do potlatch. Centra a ateno nas Ilhas Trobriandesas e no kula, as trocas de colares e braceletes entre parceiros fixos, descritas e analisadas por Malinowski (1961 [1922]). O captulo se encerra com a anlise do potlatch no Noroeste americano, que, como se viu, havia sido o ponto de partida da reflexo de Mauss. Formula ento a hiptese de que o princpio da troca-dom deve ter sido aquele que prevaleceu nas sociedades que superaram a fase da prestao total e que ainda no alcanaram o contrato indidivual puro no qual circula o dinheiro (:227). No captulo III, Sobrevivncias destes Princpios nos Direitos e Economias Antigas, Mauss postula que as instituies at ali analisadas teriam um valor sociolgico geral e de histria social, pois foram instituies deste tipo que forneceram a transio para os nossos direitos e economias. Para fundar seu argumento, chama a ateno para o fato de que vivemos em sociedades que distinguem os direitos reais dos direitos pessoais, as pessoas das coisas. Esta separao a condio mesma da existncia do nosso sistema de propriedade, de alienao e de troca. Ora, tal distino, prossegue o autor, inexiste no direito da Polinsia, da Melansia e do Noroeste americano, que acabara de examinar. Por outro lado, nossas civilizaes distinguem a obrigao e a prestao no gratuita do dom. Pergunta-se, ento, se esta distino no seria recente no direito das grandes civilizaes, se elas no teriam praticado uma troca de dons em que as pessoas se misturam com as coisas. neste contexto que passa ao exame de traos dos direitos indo-europeus. Roma, ndia e Germnia iro lhe fornecer as provas para seus argumentos. Nas Concluses, Mauss dedica a primeira parte a consideraes de ordem moral. Aps destacar a permanncia do dom, da liberdade e da obrigao em nossas sociedades, faz a defesa claramente uma interveno nos debates da poca da incorporao da moral do dom ao nosso direito. Na segunda concluso, Mauss examina as implicaes dos fatos examinados para a anlise de fatos econmicos mais gerais. Trata-se de colocar em questo, assim como o fez Malinowski, as doutrinas correntes a respeito da economia natural (:266) e de ir mais adiante: dissolver e dar outra definio s noes que ele prprio utilizou, como dom e presente, pois as considera inexatas; bem como rever os conceitos do direito e da economia que so freqentemente opostos, tais como liberdade e obrigao, liberalidade, generosidade, luxo e poupana, interesse e utilidade (:267). Apoiando-se novamente no caso analisado por Malinowski, procura indicar que necessitamos de noes mais complexas, pois o que est em jogo no nem uma prestao puramente livre e gra-
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tuita, nem a produo e a troca puramente interessada na coisa til. uma espcie de hbrido que prevalece entre os trobriandeses. Mauss termina o ensaio com observaes de mtodo e fixando os limites de sua empreitada. Diz ele que no estava propondo um modelo: o trabalho era indicativo e estava incompleto; o que visava era a formulao de questes para historiadores e etngrafos, assim como a sugesto de objetos de pesquisa; no pretendia nem resolver um problema, nem fornecer uma resposta definitiva. Quis ele, no entanto, destacar, naquele final, o princpio de mtodo que usara para abordar os problemas. Lidou, ressalta, com fatos sociais totais, isto , com fatos que colocam em marcha, em alguns casos, a totalidade da sociedade e de suas instituies (potlatch, cls que se afrontam, tribos que se visitam) e, em outros, somente um grande nmero de instituies, quando as trocas e os contratos dizem respeito aos indivduos (:274). Os fenmenos, prossegue ele, so ao mesmo tempo jurdicos, econmicos, religiosos, estticos e morfolgicos. Mais do que temas, elementos de instituies, como religio, economia, direito etc., so todos, sistemas sociais inteiros, cujo funcionamento tentou descrever, em seu estado dinmico, e no como se estivessem petrificados, a serem decompostos e dissecados em regras.
Um captulo em uma obra

O ED teve uma acolhida favorvel: Malinowski, em sua j mencionada carta a Mauss, afirmava que lera com grande interesse seu admirvel artigo (Fournier 1994:524); tambm Boas escreveu ao autor para lhe dizer que considerava o trabalho um investigao interessante (:524); e Henry Lvy-Bruhl no poupou elogios ao colega em sua resenha. As crticas vieram da parte de Henri Hubert. O grande amigo e colaborador confessou a Mauss, em carta, que a expresso prestaes totais no lhe convencia: mesmo ali onde seu comentrio parece convir expresso, h sempre alguma coisa que escapa totalidade da prestao. Hubert tambm o advertia em relao primeira parte do trabalho: no se engane porque ela no fcil de ler; h no comentrio dos fatos um fluxo de palavras que no so nem generalizaes formais, nem definies precisas. Muitas vezes bastante nebuloso. Criticava ainda o fato de ter misturado na anlise consideraes de poltica e de moral prtica (referindo-se certamente primeira concluso) e fazia algumas retificaes a respeito do que Mauss escreveu acerca do direito germnico, incitando-o a incluir o direito feudal na anlise (Fournier 1994:524-25).
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Em 1926, em Londres, Malinowski publica o livro que anunciara a Mauss, Crime and Custom in Savage Society (1970[1926]), cujo tema o direito e a ordem nas sociedades ditas primitivas. O problema, como o constri, saber por que o primitivo obedece a regras de conduta muitas vezes duras e desagradveis, por que a vida privada, a cooperao econmica e os acontecimentos pblicos desenrolam-se a contento, em suma, em que consistem as foras do direito e da ordem (:9). Sua preocupao parece inscrever-se na mesma ordem de questes formuladas por Mauss, que se perguntava, na abertura do ED, pela regra de direito que explicava uma determinada conduta (a retribuio do presente). Mas Malinowski no estava se dirigindo ao colega francs, cujo texto provavelmente desconhecia por ocasio da redao do livro, mas sim a interlocutores como E. Sidney Hartland, Rivers e Lowie, nos quais criticava o fato de no terem percebido que a obedincia a regras nada tem de espontneo. Todo seu esforo ser dirigido no sentido de mostrar que as normas de conduta impem obrigaes entre os indivduos e de colocar em evidncia o que garante o cumprimento destas obrigaes na ausncia de um aparelho de coero. Apoiando-se no material etnogrfico coletado nas Ilhas Trobriandesas, ele destaca que as relaes de dependncia, como aquelas que vinculam os habitantes da costa aos do interior, so, por si s, uma garantia para que se desincumbam das obrigaes de trocar produtos. E como dependncia que Malinowski concebe a noo de reciprocidade. Interessados ainda no prestgio auferido por meio de condutas generosas (porque ali a generosidade um valor), os trobriandeses, acrescenta o autor, cumprem suas obrigaes movidos tambm por ambies pessoais, dentre elas, a vaidade. Ao longo do texto, h uma nica referncia ao ED, em nota provavelmente acrescentada no prelo. Malinowski (1970[1926]:41) reconhece a justeza da crtica de que no existem dons livres, como afirmara anteriormente haver entre o marido e a mulher (Malinowski 1961[1922]:177180), e atribui o erro ao fato de ter isolado uma categoria de presentes das demais, de t-la descontextualizado. A abordagem adequada, corrige-se, consiste em examinar todo o sistema de dons, deveres e beneficos mtuos trocados entre o marido e a mulher, os filhos e o irmo da mulher. Talvez porque estivesse sintonizado com as mesmas inquietaes de Mauss, Malinowski acaba respondendo, sem que isso tenha sido intencional, outra crtica que lhe havia sido dirigida no ED: o fato de no ter descrito, ao lado do comrcio do kula, outras instituies nas quais os mesmos princpios seriam aplicados (Mauss 1991[1923-24]:175). Em Crime and Custom, ele apresenta os mecanismos que atuam em outras for-
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mas de comrcio. Ficou, no entanto, devendo a Mauss a explicitao da sano aos que falhavam no kula (:184-185). A primeira crtica ao ED que logrei localizar data de 1929. Ela figura em um captulo do livro de Raymond Firth (1959[1929]) sobre economia dos maori, sua tese de doutorado orientada por Malinowski e elaborada a partir de documentos, pois no havia feito campo na Polinsia6. No captulo 12, A Troca de Presentes (:393-432), o autor questiona a interpretao de Mauss a respeito do hau, interpondo o argumento de que o conceito maori no designaria o esprito do doador, mas o do bem doado (:421); e afirma que a sano mgica, destacada no texto de 1924-25, no a nica que garante a retribuio do presente, pois h tambm o medo de perder futuras oportunidades de troca e a prpria reputao, sanes que Mauss havia assinalado para outras provncias etnogrficas, mas no para os maori (:421). provvel que, no que se refere a esta segunda ponderao, Firth tenha sido estimulado pelo orientador a se valer do material maori para apontar uma fragilidade do ED no que diz respeito s sanes ao no cumprimento das obrigaes. Para justificar a ateno que dispensa crtica da interpretao dos fatos da Polinsia, Firth acaba, no entanto, incorrendo em algumas impropriedades: superestima a importncia das evidncias maoris (:418) no plano do ensaio, e ainda assegura serem estas centrais para a teoria geral da reciprocidade do ED. Ora, como foi visto, Mauss em nenhum momento afirma estar elaborando uma tal teoria. A nica que menciona a teoria completa destas trs obrigaes (dar, receber e retribuir) e tem a precauo de deixar claro que naquele momento s poderia fornecer indicaes (Mauss 1991[1923-24]: 161). Por outro lado, o vocbulo reciprocidade sequer faz parte do lxico do artigo do Anne Sociologique: h referncia apenas a dons recprocos, o que no corresponde ao conceito de reciprocidade. A crtica parece no ter suscitado uma resposta de Mauss. Ao menos, no localizei nenhuma referncia em seus trabalhos, nem em nenhum outro autor. Talvez isso se deva ao abandono do tema, pois aps a publicao de 1924-25, no voltou a abord-lo, seno de forma espordica7. As prestaes totais e as prestaes totais agonsticas, do tipo potlatch, haviam detido a sua ateno no mbito do estudo sobre instituies, e estas eram secundrias em relao a seu interesse principal: os rituais e as representaes religiosas. o que se constata no memorial que escreveu, certamente em 1930, quando de sua candidatura ao Collge de France (Mauss 1979[1930]:146-8). Na concepo que tinha ento de sua obra, o ED, assim como o Ensaio sobre as Variaes Sazonais das Sociedades Esquims (Mauss 1991[1904-5]), era visto como uma contribuio no
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sentido de acrescentar a concepes anteriores, corretas mas parciais, aquela de uma estrutura de repartio de direitos e deveres entre grupos. Achava ele ainda que os problemas, como os examinou, superavam e deslocavam maneiras de formular as questes e permitiam antever solues para questes gerais e mesmo morais (:216-217). O texto de 1924-25 no ocupava, para Mauss, o lugar central que vieram depois a lhe atribuir os antroplogos.
Rumo reciprocidade
Nos anos 30 e 40, o ED e outros trabalhos de Marcel Mauss, escritos em colaborao com Hubert, sobre religio e magia, circulavam e eram discutidos na Inglaterra e nos Estados Unidos, que abrigavam ento os principais centros de ensino e pesquisa em antropologia. Na London School of Economics, onde Malinowski empreendera a consolidao da antropologia social como disciplina, tanto ele quanto Firth (ento incorporado ao staff), bem como Meyer Fortes e Margaret Read, incluam habitualmente textos daqueles autores em cursos nas reas de teoria geral e religio e economia primitiva8. Hubert e Mauss figuravam tambm na lista dos mais lidos nos seminrios de Malinowski, como o atestaria Raymond Firth (1975:2), o principal colaborador do fundador da antropologia social britnica e, na dcada de 40, seu sucessor. Na Universidade de Chicago, artigos de Mauss e Formas Elementares da Vida Religiosa, de Durkheim, eram leitura obrigatria dos estudantes, como confidenciava a Mauss seu ex-aluno Mtraux, que l estivera, em carta datada de 1938 (Fournier 1994:634-635). Um ano antes, tambm em carta, contava-lhe entusiasmado que sua influncia talvez fosse maior nos Estados Unidos do que na Frana. O antroplogo Robert Lowie, uma das principais figuras da antropologia norte-americana da poca e desde 1925 professor na Universidade de Berkeley (Murphy 1972:325), parecia compartilhar o apreo que os colegas de Londres tinham por Mauss e Hubert. Tanto que na histria do pensamento antropolgico, publicado em 1937, reservou-lhes um lugar de destaque no captulo dedicado sociologia francesa: foram os nicos colaboradores de Durkheim a merecer um comentrio em separado (Lowie 1971[1937]:193-196). De seus textos, selecionou dois que j faziam sucesso em Londres o texto sobre a magia e o ED e o estudo de Mauss sobre os esquims. O ED, cuja contribuio ao estudo da hierarquia ele j havia ressaltado anteriormente (Lowie 1969[1936]:321),
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apresentado como um caso exemplar de realizao da metodologia durkheimeana. Nele, Mauss explorava fatos tpicos e bem documentados em vez de de estender a comparao valendo-se de fatos dispersos e isolados. Lowie retm do trabalho as anlises de Mauss a respeito do carter obrigatrio do dar e receber, o conceito de prestaes totais para descrever as trocas entre grupos e as formas como as trocas se do na Polinsia, Melansia e Noroeste americano. Encerra a sua breve referncia ao texto, elevando Mauss condio de um maiores especialistas em economia primitiva, como Malinowski e Thurnwald, e destacando a concluso metodolgica do ED, notadamente aquela que diz respeito aos aspectos sociais, religiosos e estticos dos fatos econmicos. Embora tal imbricao j houvesse sido destacada por outros, Lowie via no texto de Mauss uma demonstrao vigorosa a partir de exemplos concretos e a tal virtude atribua o fato desta preciosa contribuio ter recebido uma acolhida mais favorvel do que a maioria dos trabalhos da escola de Durkheim. Para os autores que escreveram na dcada de 30, tratando de fatos relativos troca, o ED no figura como uma referncia explcita. Malinowski, por exemplo, em seu Coral Gardens (1935), dedica o quarto captulo (The Customary Law of Harvest Gifts) ao exame das razes que levariam nas Ilhas Trobriandesas um homem a oferecer a melhor parte de sua colheita ao irmo de sua mulher (:188-217) e busca as respostas em um sistema complexo de regras econmicas, legais e sociolgicas, como j o havia feito em Crime and Custom, um pouco na mesma direo que Mauss. No cita o ED, mas a inspirao clara, tanto no plano das questes a fora que propulsiona para dar e as sanes ao no cumprimento das obrigaes quanto no uso do conceito de prestao, caro ao autor do ensaio em toda a sua argumentao. Tambm a Mauss no se refere Richard Thurnwald, ao se interrogar, em 1936, sobre o fenmeno da troca, como o assinala Juillerat (1993:2). Neste caso, a ausncia de referncia coerente com uma falta de sintonia que parece ter escapado ao comentador. Thurnwald formulava questes estranhas s preocupaes de Mauss. A ele interessava explicar a origem da reciprocidade, percebida como relaes simtricas, enquanto para o autor do ED o que importava era identificar a regra de direito e de interesse que faz com que o presente recebido seja obrigatoriamente retribudo. A busca da resposta em mecanismos biopsquicos (:22) haveria certamente de receber de Mauss, caso tivesse dado seguimento investigao sobre o tema, crticas semelhantes s de Malinowski, que, comentando trabalhos anteriores de Thurnwald, lamentava que este no tivesse reconhecido os
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aspectos legais da simetria, tampouco suas funes de salvaguarda da continuidade de servios mtuos (Malinowski 1970[1926]:24).
A obra-prima de um profeta
Na segunda metade da dcada de 40, o ED haveria de ser destacado como uma descoberta da idia fundamental da reciprocidade, no balano que o etnlogo Claude Lvi-Strauss fez ento da sociologia francesa no sculo XX (1965[1946]:20). No final da dcada, quando Marcel Mauss j se encontrava doente e afastado das atividades intelectuais9, seu ED foi invocado pelo mesmo autor, como um trabalho admirvel, clssico e fonte de inspirao para a explicao das trocas matrimoniais por meio do que ele denominava de princpio de reciprocidade. Esta referncia est inscrita no livro Les Structures Elmentaires de la Parent (1967[1949]:61), originalmente a tese de doutorado de Lvi-Strauss, elaborada a partir de pesquisa em bibliotecas norte-americanas e defendida em 1948 em Paris. O trabalho tinha a ambio de formular uma teoria geral dos sistemas de parentesco e adotava como mtodo, segundo o autor, uma espcie de combinao do procedimento de examinar exemplos extrados de diferentes contextos, como o havia feito Frazer, com o de se limitar ao estudo dos fatos no seu prprio contexto, ao estilo de Durkheim. Tambm quanto a esta escolha metodolgica, o autor reivindicava uma inspirao mausseana (:XI-XII). Lvi-Strauss inicia o captulo V, O Princpio de Reciprocidade, com o que seriam as concluses do ED:
[] a troca se apresenta, nas sociedades primitivas, menos sob a forma de transaes que de dons recprocos; [] os dons recprocos ocupam um lugar muito mais importante nessas sociedades do que nas nossas; [] esta forma primitiva de trocas no tem apenas, e nem essencialmente, um carter econmico, mas coloca-nos diante do que ele [Mauss] numa feliz expresso denomina um fato social total (1967[1949]:61).
Menciona, ainda no mesmo pargrafo de abertura, sociedades em que tais fenmenos ocorreriam e se detm no exemplo da Polinsia, nos maori, referindo-se a Best (a fonte de Hertz) e ao livro de 1929 de Raymond Firth, mas no crtica deste a Mauss (:61). Ao longo do captulo, o autor formula a tese de que os fenmenos da troca se inscrevem em um
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mesmo complexo fundamental da cultura. Mais adiante, no captulo VII, desenvolve a teoria de que a origem desses fenmenos, assim como da proibio do incesto, das regras de exogamia e das organizaes dualistas, residiria nas estruturas fundamentais do esprito humano, cuja universalidade reivindica. Tais estruturas seriam a exigncia da regra como regra, a noo de reciprocidade e o carter sinttico do dom (:98). Mauss morre em 1950. Para homenage-lo, o socilogo francs Georges Gurvitch organiza uma coletnea de textos seus, na qual figurava o ED, e convida Lvi-Strauss para escrever a introduo. Esta era a segunda vez que lhe confiava um trabalho: o primeiro havia sido o captulo referente sociologia francesa, no volume dedicado sociologia no sculo XX (Gurvitch e Moore 1965[1946]). Os dois conheciam-se desde Nova Iorque. L haviam se refugiado durante a Segunda Guerra Mundial e atuado como professores da Escola Livre de Altos Estudos (Lvi-Strauss e Eribon 1988:102). Em 1950, ambos reivindicavam a herana mausseana e estavam empenhados em reabilitar, via Mauss, a Escola Socilogica francesa no ambiente hostil ao durkheimeanismo do ps-guerra na Frana10. Em vida, Mauss no havia publicado nenhum livro e seus trabalhos encontravam-se dispersos em peridicos, notadamente no Anne Sociologique. A coletnea inscrevia-se em um projeto de editar suas obras completas11. Lvi-Strauss inicia a Introduo a Sociologie et Anthropologie (Lvi-Strauss 1991[1950]) com um elogio a Mauss: diz que poucos pensadores tiveram tamanha repercusso na Frana e refere-se aos ecos durveis que sua obra teria alcanado no exterior, junto a figuras como Malinowski, Radcliffe-Brown, Firth, Evans-Pritchard, na Inglaterra, e Redfield, Herskowitz e Lloyd Warner, nos Estados Unidos. Na Frana, sua influncia havia se produzido mais pela via do contato regular ou ocasional com colegas e discpulos, e, fora dela, atravs do acaso de um encontro ou uma leitura (:IX) do que diretamente por seus escritos. Isto posto, LviStrauss institui o contato pessoal como critrio para legitimar a pretenso a intrprete autorizado: s os que o conheceram e o escutaram e implicitamente ele se considera um deles12 esto em condies de avaliar a fecundidade da obra e dela fazer um balano. Em seguida d incio a seus comentrios. O pensamento de Mauss caracterizado como denso e esotrico, pontilhado de luzes e dado a procedimentos s vezes tortuosos que o afastavam do caminho que o conduziria ao corao dos problemas. Lvi-Strauss anuncia sua inteno de destacar na obra alguns aspectos e norteia-se, ainda que no de modo explcito, pela preocu-
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pao de colocar em evidncia o que lhe parece constituir o carter precursor dos escritos de Mauss, desde as primeiras pginas apresentado como uma espcie de profeta, que teria se antecipado a uma srie de desenvolvimentos ulteriores da antropologia. Dentre o conjunto de seis textos reunidos na primeira edio de Sociologie et Anthropologie13, Lvi-Strauss detm-se mais longamente no ED: dedica-lhe 16 das 43 pginas da Introduo. O trabalho apresentado como um texto capital, o mais justamente clebre, aquele cuja influncia foi mais profunda (:XXIV), um acontecimento decisivo da evoluo cientfica (:XXXIII), uma obra-prima. Tantas honrarias o ED, em sua saga desde os anos 20, jamais havia recebido. Lvi-Strauss valorizava particularmente este trabalho de Mauss, como lhe confessara em longa carta datada de outubro de 1944 e escrita em Nova Iorque: o artigo de 1923-24 era sua fonte de inspirao e ponto de partida para as anlises sobre as trocas matrimoniais (Fournier 1994:735). Afinal, era esse o texto do mestre que mais se prestava ao estabelecimento de uma conexo com o rumo que dava s suas investigaes. A noo de fato social total o primeiro aspecto que LviStrauss destaca do artigo. A partir de algumas poucas citaes do texto, includas sem referncia nem s pginas, nem ao contexto, ele apresenta sua verso do fato social total, como se estivesse apenas expondo o pensamento de Mauss e apontando suas implicaes. No se trata aqui de confrontar a representao lvi-strausseana do fato social total com o uso que faz Mauss da noo no corpo de seu artigo, mas to-somente destacar que graas ausncia de citaes, que Lvi-Strauss logra estabelecer afinidades entre o que seria o fato social total e conceitos ou problemas com os quais vinha trabalhando, notadamente os de sistema, inconsciente e a oposio observador-observado. O que em Mauss aparecia como um recurso de mtodo (tratar como fatos sociais totais) e sempre no plural, em Lvi-Strauss torna-se um conceito a designar uma totalidade, no singular. O outro aspecto do ED a ser explorado e que se configura como o mais importante para o apresentador a revoluo que Mauss teria operado. Diz Lvi-Strauss: pela primeira vez na histria do pensamento etnolgico um esforo foi feito para transcender a observao emprica e ascender s realidades mais profundas (:XXXIII). A descoberta atribuda ao autor passa ento a ser louvada: ela teria aberto novas possibilidades metodolgicas, como aquelas exploradas por Firth com a anlise dos ciclos de reciprocidade entre os tikopia; estaria prxima das descobertas, tambm metodolgicas, feitas por Troubetzskoy e Jakobson no
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que se refere lingstica estrutural; sua relevncia seria equivalente da descoberta da fonologia para a lingstica; o texto teria, enfim, inaugurado uma nova era para as cincias sociais (:XXXV), e sua importncia seria comparvel quela da descoberta da anlise combinatria para a matemtica moderna. Mas, para a infelicidade da etnologia (:XXXV), Mauss no explorou sua prpria descoberta. Sua intuio, no entanto, estava certa, assevera Lvi-Strauss. Como prova apresenta outra descoberta, mais recente no domnio do parentesco, de regras precisas, segundo as quais se formam, em qualquer tipo de sociedade, ciclos de reciprocidade cujas leis mecnicas so conhecidas, permitindo assim o emprego do raciocnio dedutivo num domnio que parecia submetido ao arbitrrio (:XXXVI). No h uma autocitao, mas no difcil reconhecer nessa passagem a teoria desenvolvida pelo autor em 1949. Assim, a justeza da reflexo de Mauss estaria no desenvolvimento que ele, o comentador, teria dado ao seu achado. ento que Lvi-Strauss oferece uma explicao para o fato de Mauss no ter explorado sua prpria descoberta, e o compara ao profeta Moiss que no logrou conduzir seu povo terra prometida (:XXXVII). Mauss teria a certeza lgica de que a troca um denominador comum de grande nmero de atividades humanas. A observao emprica no lhe permitia ver a troca nos fatos, mas to-somente as obrigaes de dar, receber e retribuir. A teoria, afirma Lvi-Strauss, exigia uma estrutura. No fica claro de que teoria se trata, nem possvel localizar no ED uma preocupao desta natureza. A soluo encontrada por Mauss para o problema que lhe atribui o comentador foi aplicar uma fonte de energia que operasse a sntese. Segue-se ento uma citao do ED: Pode-se [...] provar que nas coisas trocadas [...] h uma virtude que fora os dons circularem, serem dados e serem retribudos (:XXXVIII). O que suprimido da citao, feita sem referncia s pginas, permitiria ao leitor identificar o contexto original da formulao. Trata-se da concluso da parte referente ao Noroeste americano, na qual Mauss analisa o potlatch. Eis a citao completa: pode-se ainda levar mais adiante a anlise e provar que nas coisas trocadas no potlatch h uma virtude que fora os dons a circularem, serem dados e serem retribudos (Mauss 1991 [1923-24]:214; as nfases correspondem s supresses). E prossegue Mauss: Em primeiro lugar, os kwakiutl e os tsimshian fazem entre os diferentes tipos de propriedades a mesma distino que os romanos ou os trobriadeses e os samoanos. Para eles [...](:214).
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Embora no esteja em jogo aqui fazer uma exegese do texto tarefa para filsofos e hermeneutas , no se pode concluir que Mauss a estivesse resolvendo o problema terico formulado por Lvi-Strauss. Ele est apenas apresentando uma concepo nativa e relacionando-a com outras concepes nativas e com aquelas encontradas nos direitos antigos. Prosseguindo com o raciocnio do comentador: diz ele que, como a virtude da coisa no est na coisa, mas concebida subjetivamente, ou bem esta virtude no outra coisa seno o prprio ato da troca, ou bem ela de uma natureza diferente e, em relao a ela, o ato da troca se torna um fenmeno secundrio. O nico modo de escapar ao problema teria sido perceber que a troca que constitui o problema primitivo e no as operaes discretas nas quais a vida social se decompe. Mauss teria procurado restituir o todo com suas partes, mas como isto seria impossvel, teria ento acrescentado uma quantidade suplementar. Esta quantidade seria o hau, o esprito da coisa, uma concepo dos sbios maoris:
No estaramos aqui diante de um desses casos (que no so assim to raros) no qual o etnlogo se deixa mistificar pelo nativo? [...] O hau no a razo ltima da troca: a forma consciente sob a qual os homens de uma determinada sociedade, em que o problema tinha particular importncia, conceberam uma necessidade inconsciente, cuja razo de ser est em outro lugar (Lvi-Strauss 1967[1949]:XXXVIII-XXXIX).
Tambm aqui no h nenhuma citao do ED, nem meno ao contexto no qual Mauss se refere ao hau e aos juristas maoris, tratados por Lvi-Strauss como sbios. Graas a esta estratgia argumentativa, o hau, que aparecia em Mauss como uma noo central do direito maori torna-se, com Lvi-Strauss, a explicao da troca. Foi este equvoco que impediu que Mauss chegasse terra prometida, tal qual ocorreu com Moiss. No caso, a terra prometida seria a percepo de que a realidade subjacente troca s pode ser encontrada nas estruturas mentais inconscientes, que podem ser atingidas por meio das instituies e, sobretudo, da lngua (:XXXIX).
A mais-valia simblica
Claude Lvi-Strauss tinha 42 anos quando escreveu a Introduo Obra de Mauss. Aps uma estada quase ininterrupta de seis anos em Nova Iorque, havia regressado a Paris, em fins de 1947, disposto a iniciar uma
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carreira universitria. At ento, na Frana, s tinha sido professor do ensino secundrio. Ele havia se iniciado no magistrio superior durante sua estada no Brasil (1935-38), na ento recm-criada Universidade de So Paulo, e, durante a guerra, voltado a lecionar nos Estados Unidos. Ainda quando l estava no lhe faltaram convites para trabalhar em prestigiosas universidades norte-americanas: recusou todos porque ambicionava exercer a profisso na Frana (Cohen-Solal 1999:25). Para um outsider autodidata, que vinha da filosofia, no tinha estudado etnologia e, apesar do campo feito no Brasil14, era visto como um antroplogo de gabinete, como o caracteriza Hritier (1999:63), havia todo um caminho a percorrer para inserir-se no establishment cientfico francs. Mauss, o grande nome da etnologia francesa, poderia, sem dvida, tornar-se um apoio decisivo para o iniciante na disciplina. Em 1944, LviStrauss lhe escreve apresentando-se como fiel discpulo e pedindo-lhe que aceite ser relator de sua tese de doutoramento (Fournier 1994:756 e 765). Em seus escritos de 46 e de 49, Lvi-Strauss homenageia Mauss e no lhe faz nenhuma crtica. Paralelamente, investe tambm em outra direo: empenha-se, a partir de Nova Iorque, em facilitar as negociaes entre autoridades francesas e a Fundao Rockfeller com vistas liberao de recursos para o desenvolvimento das cincias sociais na Frana (Cohen-Solal 1999:21-23). De volta a Paris, Lvi-Strauss pede a Georges Davy, colaborador do mestre e ento titular da ctedra de Sociologia na Sorbonne15, que se torne seu orientador, para que possa defender a tese que fizera nos Estados Unidos (Lvi-Strauss e Eribon 1988:76). Em 1948, nomeado matre de recherche junto ao Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), um posto de espera (:80), e, em seguida, subdiretor do Muse de lHomme. No ano seguinte, apoiado pelo historiador Lucien Febvre, que conhecera em 1935 quando estivera em misso na Universidade de So Paulo, passa a dar seminrios na Ecole Pratique des Hautes Etudes (V seo). Candidata-se ao prestigioso Collge de France, mas no aceito. Em 1950 apresenta-se novamente e volta a ter sua candidatura recusada16. Graas a Georges Dumzil, outro colaborador de Mauss, consegue ser indicado Diretor de Estudos da Ecole Pratique des Hautes Etudes, para a V seo, a de Cincias Religiosas e assume a ctedra Religies dos Povos No Civilizados, que Mauss ocupara entre 1901 e 1940. Em pouco tempo, Lvi-Strauss logrou trilhar uma trajetria bemsucedida, com o apoio de pessoas prximas a Mauss, que viam nele uma espcie de herdeiro natural. Tal reconhecimento premiava seus esforos no sentido de associar seus trabalhos ao do mestre, especificamente
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ao ED. Tratava-se, no entanto, de uma associao mais retrica do que de fundo. J em Les Structures Elementaires de la Parent fica claro que seu ponto de vista era distinto, tanto no que se refere ao mtodo o valer-se de exemplos sem considerar o contexto etnogrfico , quanto no tratamento dado s trocas: uma manifestao de regras do inconsciente, do princpio de reciprocidade. Mas, se ser visto como o sucessor abriulhe as portas do mundo universitrio francs, conformar-se com o papel de reprodutor do capital herdado poderia barrar-lhe um futuro mais proeminente, o qual certamente ambicionava, como o atestam as duas candidaturas a uma instituio de consagrao como o Collge de France e o fato de que aps a segunda derrota experimentou o sentimento de que sua carreira estava liquidada17. possvel supor que tenha, ento, se dado conta de que, para ascender na hierarquia de prestgio, tivesse de agregar ao capital herdado uma espcie de mais-valia simblica. neste contexto que se pode entender o tratamento que d obra do mestre na Introduo, particularmente ao ED. Lvi-Strauss consagra o texto, conferindo-lhe um valor que at ento no lhe tinha sido atribudo, para em seguida apontar o erro que lhe permitia fazer avanar sua prpria teoria e aumentar o seu prprio valor18. O fato de ter assim procedido certamente est relacionado com o modo de funcionamento do establishment cientfico francs: provvel que sua estratgia de distino seja a apropriada naquele microcosmo, mas s uma pesquisa emprica que examinasse outros casos poderia avanar no entendimento da questo. Se tivesse optado por inserir-se no mundo acadmico de outro pas, Lvi-Strauss talvez pudesse ter desenvolvido sua prpria teoria e dispensado as reverncias a Mauss e a busca de seus erros. A comparao com o caso do antropolgo britnico Edmund Leach pode ser neste sentido iluminadora. Como o colega francs, Leach ingressou tardiamente na carreira. Defendeu a tese de doutorado na London School of Economics, aos 36 anos, em 1946. No ano seguinte foi incorporado equipe da mesma instituio como lecturer (a posio mais baixa na hierarquia universitria). Em 1951 publicou um ensaio com crticas devastadoras a Radclife-Brown, Meyer Fortes, EvansPritchard e a Lvi-Strauss (Leach 1951). Trs anos mais tarde, lanou uma monografia sobre os kachins, na qual no se apoiava na teoria de nenhum colega, mas usava seu material para colocar por terra as idias bem estabelecidas dos membros do establishment da antropologia social britnica (Leach 1996[1954]). Leach logrou ser reconhecido pelos pares, dentre eles pelos que havia criticado duramente, foi premiado pelo ensaio de 1951, tornou-se um dos grandes nomes19 da antropologia social em seu
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pas e durante toda a vida cultivou a representao de si mesmo como um hertico. Se a estratgia de confronto de Leach no lhe barrou a ascenso na carreira, tal se deve, em grande parte, ao modo de funcionamento do establishment cientfico da Inglaterra, o qual certamente distinto do francs20. Sobre ele no se abateram as mesmas coeres que levaram Lvi-Strauss a se apresentar como herdeiro de Mauss para conseguir se tornar um nome na Frana.
A difuso da dxa
A crtica de Lvi-Strauss a Mauss no produziu efeitos imediatos. Salvo pelos comentrios de filfosos como Claude Lefort (1951) e MerleauPonty (1960), no seria exagero dizer que permaneceu ignorada por algum tempo. No volume do Anne Sociologique de 1951, Henry Lvy-Bruhl escreve o In Memoriam a Marcel Mauss, cita a publicao do Sociologie et Anthropologie, mas no o texto de Lvi-Strauss. O ED , ento, mencionado, dentre outros textos clebres do autor, como um trabalho admirvel, que havia aberto importantes perspectivas sobre a gnese do direito e da economia poltica (Lvy-Bruhl 1951:3-4). No mesmo volume so publicados dois textos referidos a Mauss e ao ED. Um da autoria de Emile Benveniste, que destaca, logo na abertura, que o grande mrito de Mauss em seu estudo sobre o dom foi ter demonstrado a relao funcional entre o dom e a troca, e definido, por meio desta relao, um conjunto de fenmenos religiosos, econmicos e polticos das sociedades arcaicas (Beveniste 1951:7). Ao longo do texto o lingista segue a pista fornecida por Mauss e procura explorar no vocabulrio das lnguas indo-europias elementos que iluminem a pr-histria das noes de dom e troca (:8). O segundo texto, de Louis Gernet, dedicado ao estudo dos direitos mediterrneos da Antiguidade, notadamente das sociedades helenistas. Tambm a trata-se de levar adiante pistas do ED e examinar representaes religiosas e comportamentos nos quais seja possvel buscar os antecedentes de um pensamento jurdico (1982[1951]:11-12). Em 1952, por ocasio de conferncia pronunciada em Oxford, onde se encontrava como professor visitante, o antroplogo francs Louis Dumont faz uma referncia elogiosa introduo de Lvi-Strauss, mas no meciona a crtica. Ressalta apenas a importncia do texto para entender o impacto da obra de Mauss sobre a antropologia contempornea (1972[1952]:8). Dois anos mais tarde, Evans-Pritchard redige o prefcio
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primeira traduo inglesa do ED. A introduo de Lvi-Strauss a figura, ao lado do In Memoriam de Henry Lvy-Bruhl, como um exemplo de anlise da contribuio de Mauss ao pensamento sociolgico na Frana. Tambm aqui nenhuma palavra sobre os equvocos contidos no ED. Ainda em 1954, J. P. Johansen publica em Copenhagen um livro sobre os maori. O ED citado como um texto que oferece reflexes finas e indiscutveis a respeito da troca. O autor, no entanto, faz duas ressalvas: a primeira diz respeito traduo de um provrbio maori (1954:115; nota 75) e a segunda ao conceito de hau, que, segundo ele, apresentaria muito mais dificuldades do que Mauss havia identificado (:117-119). No h referncia a Lvi-Strauss. Tambm nos anos 50, Edmund Leach (1955) faz a resenha da traduo do ED para o ingls. Como acompanhava de perto o trabalho de Lvi-Strauss, pouco provvel que desconhecesse a Introduo. A ela, no entanto, no se refere, assim como tambm no o faz Paul Bohannan (1955) em estudo sobre a troca. Em meados da dcada de 60, Raymond Firth (1965[1939]) reedita outro livro seu sobre economia primitiva, em que comenta o ED: destaca a contribuio de Mauss para o estudo da natureza vinculante das obrigaes nas trocas primitivas, da coero social para a retribuio do presente e da rivalidade envolvida nas transaes (:331-332). Embora reveja parcialmente a edio original e acrescente um pequeno prefcio no se refere ao hau, nem Introduo de 1950. Em 1959, Claude Lvi-Strauss eleito para o Collge de France e cria o Laboratoire dAnthropologie Sociale nas dependncias daquela instituio. A data um marco da carreira que haveria de se revelar brilhante nos anos subseqentes. Desde ento Lvi-Strauss publicou uma extensa obra tida consensualmente como importante para a teoria antropolgica e seu estruturalismo teve os anos de glria nas dcadas de 60 e 70. Ao que parece (pelo menos no localizei), ele no voltou a discutir o ED nem seus supostos equvocos. Mas, medida que seu prestgio crescia, seus escritos foram adquirindo mana. Neste novo contexto, sua interpretao do ED tornou-se referncia obrigatria e o interesse pelo prprio trabalho de Mauss ampliou-se de forma notvel.
Uma explicao geral: o hau

Em meados da dcada de 60, Raymond Firth j cita, em nota, o valioso comentrio de Lvi-Strauss a respeito do trabalho de Mauss (1970[1967]: 24) e expressa, em outra nota (:25) seu acordo com a crtica ao uso do hau
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como explicao da troca. Insiste, no entanto, retomando os argumentos de 29, de que a Mauss havia errado em sua interpretao do hau. No final da dcada, Victor Karady edita pela Minuit trs volumes contendo textos de Marcel Mauss. Na apresentao, cita a Introduo de Lvi-Strauss e o Prefcio de Gurvitch a Sociologie et Anthropologie (1968:III) e assinala que ambos haviam conferido aos trabalhos de Mauss uma significao que correspondia s suas respectivas preocupaes, interessados que estavam em traar e confirmar uma linha de filiao. No explora, no entanto, o modo como isto foi feito, nem se detm na intepretao acerca dos supostos equvocos de Mauss. Em 1970, Marshall Sahlins publica um artigo intitulado LEsprit du Don, em uma coletnea em homenagem a Lvi-Strauss (Pouillon e Maranda 1970). Ele inicia o texto, que haveria de ser ampliado e republicado mais tarde, com a seguinte afirmao o conceito central do Ensaio sobre o Dom a idia nativa maori do hau (1974[1970]:149) e acrescenta algumas linhas mais frente: o hau maori erigido numa explicao geral(:150). O autor refere-se a Lvi-Strauss como um dos crticos da interpretao mausseana do hau (os outros dois sendo Firth e Johansen) e cita a passagem do erro (:153-4). Como no a comenta, pode-se supor que estivesse de acordo com a assero de que Mauss se deixara mistificar pelo ponto de vista nativo21. No mesmo ano, escrevendo na Man, Michel Panoff distingue o ED como um acontecimento maior na histria da teoria antropolgica (1970:60) e cita como evidncia a afirmao de Lvi-Strauss, da Introduo de 1950, de que ele teria sido um precursores do estruturalismo. Dois anos mais tarde, a revista LArc edita um nmero dedicado a Mauss, contendo treze textos. O ED a aparece como sendo unanimemente considerado a obra-prima do autor e o princpio oculto da reciprocidade, a regra de funcionamento das prestaes totais (Dubar 1972:25). A Introduo de Lvi-Strauss j dada como clssica (Condominas 1972:4). Dois dos trabalhos includos no volume correspondem a seminrios feitos pelos autores em cursos, nos quais certamente o ED estava sendo discutido: o caso do texto de Gasch para um seminrio de J. Derrida na Ecole Normale Suprieure (1972:84) e do organizador do volume, Dennis Hollier, para o um curso de A. Green (Holler 1972:61). Em livro publicado ainda em 1972, Pierre Bourdieu cita a Introduo de Lvi-Strauss para criticar sua teoria das trocas, notadamente as leis mecnicas que regeriam o ciclo de reciprocidade. Chamava ele ento a ateno para o intervalo entre o dom e o contra-dom e a dimenso de incerteza que cerca as transaes. Estes aspectos das trocas, que j haviam
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sido destacados por Malinowski e Mauss, ele haveria de explorar posteriormente para a elaborao de sua teoria da prtica (Bourdieu 1980:167189). Bourdieu menciona as reservas de Lvi-Strauss ao ED (1972:222), mas no as discute luz do texto de Mauss. O que parecia lhe interessar era o debate com o ento grande nome da antropologia francesa. Em 1976, o ED seria invocado por Parkin como um dos referentes do conceito de troca. O texto, ento, associado ao princpio da reciprocidade, e a Mauss o autor atribui a percepo de um sistema de troca cultural, envolvendo mulheres, bens, servios e mensagens (:163), numa evidente confuso entre o ED e os escritos de Lvi-Strauss. Refere-se ainda s crticas a Mauss feitas por Firth em 1929, as quais, por crer estarem amparadas em trabalho de campo intenso (:71), aceita sem reservas. Em 1979, Cardoso de Oliveira, em apresentao obra de Mauss, procura defender este autor das restries que lhe faz Lvi-Strauss, avanando o argumento de que o ED no se limitaria teoria maori para construir sua teoria do dom (1979:25). No deixa no entanto de aceitar como dada a interpretao da Introduo de 1950, como se efetivamente Mauss tivesse usado a teoria maori para explicar a troca. A partir da dcada de 80, o estruturalismo comeou a perder um pouco de sua fora, mas no a tese de que o ED continha uma explicao mstica da troca. Com o tempo, a tese foi sendo enriquecida com as contribuies de Sahlins e com a recuperao das crticas de Firth de 1929, e cristalizou-se em uma espcie de crena coletiva. Tudo o que havia de arbitrrio e conjuntural nas interpretae se foi naturalizando. Operou-se, ento, uma indissociao entre o texto de Mauss e o hau, os maoris, a reciprocidade e a teoria da troca. Assim, por exemplo, Tambiah refere-se formulao mstica (1993[1984]:340) do ED; Guidieri, noo de hau que domina o Ensaio(1984:33); Weiner trata o ED como o texto terico mais famoso e mais controvertido sobre reciprocidade e s o invoca para reanalisar dados maoris (1992:44-65); Godelier afirma que no pode deixar de endossar a crtica de Lvi-Strauss de que o hau, contrariamente ao que pensava Mauss, no pode ser tomado como a explicao da troca (1996:32). Uma das mais notveis manifestaes da crena aquela expressa por James Carrier, o mesmo que haveria de consagr-la na enciclopdia citada acima. Assim, em um artigo sobre dons e mercadorias (1995:85108), ele parte de uma crtica ao modelo mausseano. Admite que o modelo no de Mauss, mas o utiliza por ser mais prtico (:86). O ncleo do modelo seria considerar que o Oriente o lugar da economia do dom e o Ocidente o da economia da mercadoria. Em contraposio ao que denomina, com justeza, de essencialismos inerentes a estes modelos,
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avana a idia de que a lgica da mercadoria tambm funciona no Oriente e a do dom, no Ocidente. Oferece, ento, como evidncias inmeros exemplos de pesquisas feitas na Europa, nos Estados Unidos e na Nova Guin. Se no estivesse to imbudo da crena, teria consultado o prprio ED e percebido que Mauss j apontava nesta direo tanto na abertura do texto, quando se refere permanncia da moral do dom em nossas sociedades, quanto na segunda concluso, quando assinala que o que prevalece entre os trobriandeses um hbrido, e chama a ateno para a necessidade de complexificao de noes. Sem se dar conta, Carrier explora, de uma maneira bastante sugestiva, indicaes contidas no texto do Anne Sociologique.
O que se dizer para ser ouvido

No decorrer da anlise dei maior destaque a Lvi-Strauss porque foi a partir de seus escritos que se produziu a inflexo na leitura do ED. Seria equivocado, no entanto, atribu-la sua interveno a respeito das trocas. preciso distinguir o sentido da ao de Lvi-Strauss ao apontar erros de Mauss, que atendia a interesses e ambies pessoais, e os efeitos dela decorrentes. O fato de que sua interpretao do ED tenha servido de base constituio da crena foi o resultado de um processo cujo princpio de explicao no reside na inteno de Lvi-Strauss. mais um exemplo dos chamados efeitos da ao no controlados pelo ator, de que falava Max Weber. O prestgio de Lvi-Strauss certamente esteve na origem, como procurei assinalar, da adeso dos antroplogos s suas interpretaes. Uma anlise fina da dinmica do processo de constituio de uma dxa em relao ao ED demandaria um investimento emprico de grande porte, que escapa ambio deste texto. Algumas hipteses a respeito dos mecanismos que teriam contribudo para tanto podem, no entanto, ser indicadas. A difuso da interpretao lvi-strausseana foi obra de antroplogos que se sentiam concernidos com os assuntos da Polinsia e da Melansia, da troca e da economia: eles certamente anteviram a possibilidade de se associarem simbolicamente ao grande nome da antropologia francesa, fazendo referncia ao seu trabalho. Inspirando-me na anlise de Elias e Scotson (1994:89-105) sobre a intriga (gossip) em Winston Parva, poderia supor que a dxa produziu-se a partir de um jogo anlogo ao das intrigas de admirao (praise gossip) e as de acusao (blame gossip). Como chamam a ateno os dois auto-
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res, ambas so indissociveis. A adeso interpretao lvi-strausseana se enquadraria nas intrigas de admirao; a associao do ED a aspectos msticos e a explicaes a partir do ponto de vista nativo nas de acusao. Uma supe a outra e elas so visveis nas referncias obrigatrias. Um dos determinantes da intriga o grau de competio pela audio e ateno dos colegas, o qual, por sua vez, depende das presses competitivas, particularmente das presses acerca das rivalidades estatutrias. A possibilidade de obter ateno e aprovao depende da capacidade do que faz a intriga de dizer algo ainda mais desfavorvel ao objeto desta ou algo mais leal em termos de sinal de adeso ao grupo (:94-5). No caso em exame, a adeso tese parece ter sido uma condio para se fazer ouvir ou, como o diria Randall Collins (1998:38-39) atrair a ateno e ser aceito como membro pleno de uma comunidade [de antroplogos]. Um dos efeitos deste tipo de competio, ainda segundo Elias e Scotson, so as distores que dela decorrem. Nos ltimos 30 anos, o ED foi sendo maorizado, como se apenas da Polinsia ele tratasse. Tornou-se reconhecido como uma obra-prima, mas marcado idelevelmente por um erro: o da mistificao pelo ponto de vista nativo. De um texto que visava levantar novos problemas e fazer sugestes de pesquisa passou a ser visto como uma teoria, e da reciprocidade, noo que sequer havia retido a ateno de Mauss naquele momento. De um trabalho sobre direito e economia, foi transformado em um estudo de economia. Tudo que nele havia referente ao direito, um tema central para Mauss e para os durkheimeanos, como ressalta Vogt (1983:179), foi sendo progressivamente relegado a segundo plano at ser completamente esquecido pelos antroplogos. Eles se enredaram em querelas sobre o hau e a explicao da troca, perdendo conseqentemente a perspectiva de que na anlise daquela noo do direito maori Mauss estava to-simplesmente dando consistncia etnogrfica questo da indissociao entre pessoas e coisas no direito primitivo, um tema j explorado por Max Weber, em sua sociologia do direito. Embora a dxa represente a viso hegemnica acerca ED, h evidncias que indicam que antroplogos de diferentes tradies nacionais no a compartilham. Se nos reportarmos antropologia social britnica, por exemplo, exceo de Firth que contribuiu para a consolidao da crena, outras figuras expressivas no a consideraram. Edmund Leach, em seu livro sobre Lvi-Strauss, sequer inclui a Introduo na bibliografia do autor. Para tratar do que chama de argumentos do antroplogo francs sobre a troca, reporta-se ao estudo de 49, e os trata como se estivessem inscritos na mesma linha de pensamento de Mauss e dos funcionalistas britnicos, como Firth (Leach 1996[1970]:121). Em outro trabalho, dedi-
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cado ao estudo da dvida, menciona as contribuies de Radcliffe-Brown, Malinowski, Mauss e Lvi-Strauss, mas no se detm em nenhuma delas. Opta por expor sua prpria teoria, segundo a qual a troca de presentes o que o observador v. Para aqueles que nela esto envolvidos, o que prevalece o sentimento da dvida, as obrigaes morais (1982:149-175). Evans-Pritchard, que conhecera Mauss pessoalmente e tinha por ele um grande apreo, distingue o ED como um dos principais trabalhos do amigo e destaca sua contribuio para a comparao sistemtica da troca de presentes e sua funo na articulao da ordem social. Estas suas observaes esto inseridas na nota que escreveu sobre Mauss, includa em livro pstumo (Evans-Pritchard 1981:191-2). Ainda Mary Douglas (1989), em sua introduo a uma traduo inglesa do ED, explora a dimenso interessada dos dons e sequer faz meno a aspectos msticos. Em trabalho sobre o dom, Jonathan Parry (1986) argumenta, contra Sahlins e LviStrauss, que Mauss no oferece em seu trabalho uma explicao geral a partir de uma ideologia especfica (maori), mas, sim, coloca em evidncia a indissociabilidade entre pessoas e coisas, que estaria presente tambm nos direitos antigos (:457). A importncia deste ponto do ED voltaria a ser destacada pelo mesmo autor em publicao mais recente (Parry e Bloch 1995[1989]:5,11). E fora da Inglaterra, haveria outros autores a mencionar, como por exemplo Ekeh (1974), Appadurai (1986) e LEstoile (1996). Estes casos contrrios, que no poderiam deixar de ser mencionados, abrem, no entanto, um outro leque de questes, dentre elas a das fronteiras das redes de intrigas, que escapam aos objetivos deste trabalho. O que busquei aqui foi identificar as condies sociointelectuais que concorreram para que as idias contidas no ED fossem apropriadas e reinterpretadas numa determinada direo. Muitos dos aqui citados e que participaram deste processo contriburam de forma decisiva para o avano da teoria antropolgica, e at mesmo para elucidao de aspectos do trabalho de Mauss. No esteve em jogo demoli-los, nem negar-lhes o reconhecimento que gozam junto aos colegas. Esta no era a minha questo. Quis to-somente, atravs da anlise do que sucedeu com o texto de Mauss, colocar em evidncia mecanismos sociais que operam no processo de construo de teorias no mbito da antropologia, na conformao de representaes acerca de textos e na sua consagrao. Fiz um estudo de caso contendo indicaes de mtodo a serem testadas no exame de outros episdios da histria da disciplina que, como este, esto a merecer uma apreciao mais distanciada e menos encantada.
Recebido em 20 de julho de 1999
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Lygia Sigaud Professora do PPGAS do Museu Nacional, UFRJ. Publicou trabalhos a partir de pesquisas realizadas na regio das grandes plantaes canavieiras de Pernambuco; em reas de deslocamento forado de populaes em decorrncia da construo de barragens; sobre usos sociais do direito; e sobre histria social da antropologia, a partir do estudo do caso de Edmund Leach. Desenvolve atualmente pesquisas a respeito das condies sociais de possibilidade da autonomia intelectual e a acerca de transformaes sociais em curso na mesma zona canavieira.
Notas
* Uma verso preliminar deste texto foi apresentada durante o Seminrio Cincias Sociais, Estado e Sociedade, realizado no Museu Nacional em setembro de 1997. Agradeo os comentrios ento feitos por Benot de LEstoile, Alban Bensa, Federico Neiburg, Mrcio Goldman, Carlos Fausto e Antonio Carlos de Souza Lima. As idias que sero aqui desenvolvidas comearam, no entanto, a ser esboadas por ocasio de curso oferecido no Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social do Museu Nacional, no segundo semestre de 1996, e, finalmente, amadurecidas em outro curso, no primeiro semestre de 1999. Estendo tambm aos alunos de ambos os cursos os meus agradecimentos: foi interagindo com eles que logrei avanar na construo de meu objeto.
1 Pude me beneficiar, para a elaborao deste texto, do volume expressivo de informaes reunidas por Fournier em sua biografia de Mauss.
A pesquisa visava o exame das condies sociais nas quais eclodiam e eram regulados conflitos entre trabalhadores rurais e patres na zona canavieira de Pernambuco (Sigaud 1994,1996a e 1999). Foi apoiada sucessivamente pela Fundao Ford, Finep e CNPq.
2 3 Coloquei entre aspas os pronomes nossos porque no me parece que a sociedade em que vivo faa parte do universo pensado por Mauss.
Em 1930, Mauss calculava que das dez a onze mil pginas dos quatorze volumes do Anne Sociologique, havia escrito duas mil e quinhentas, e destaca outras setecentas de contribuies bibliogrficas (Mauss 1979[1930]:142).
4 5 As resenhas eram, para o grupo reunido em torno de Durkheim, uma estratgia privilegiada de interveno nos debates nas cincias sociais da poca, como o destaca Karady (1983:87).
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Nascido na Nova Zelndia e tendo l se graduado em economia, Firth chega a Londres em 1924 para prosseguir os estudos na mesma disciplina. A antropologia era ento para ele uma espcie de hobby. Acaba elaborando uma tese entre a economia e a antropologia (Parkin, 1988: 330-331) e se torna, em 1927, o primeiro doutor em antropologia social da Inglaterra.
6 7 Segundo seu bigrafo, Mauss teria apenas feito uma comunicao no Institut Franais dAnthropologie, em 1926, a respeito das parents plaisanterie, fenmenos que se assemelhavam ao potlatch com suas rivalidades de generosidade (Fournier, 1994:525).
8 Os textos aparecem na bibliografia dos cursos, conforme foi possvel constatar por meio da consulta aos anurios escolares (LSE, 1937-38, 1938-39; 1947-48).
9 Por ser de origem judaica, Mauss sofreu perseguio durante a ocupao nazista. Teve de afastar-se da Ecole Pratique e do Collge de France e sua casa foi tomada por oficiais alemes. Segundo Fournier, ao final da guerra encontravase alquebrado. Entrou, em seguida, em uma fase de silncio e progressivo enfraquecimento fsico (1994:721-67).
10 Sobre a reivindicao da herana mausseana, ver Karady (1968:I-VI) e Fournier (1994:760-66). Karady quem chama a ateno para o fato de que a preocupao em reabilitar a Escola via Mauss teria funcionado como critrio na seleo dos textos includos na coletnea. Assim, s foram escolhidos textos da maturidade de Mauss e deixados de lado outros mais conformes ortodoxia durkheimeana, provavelmente para tornar o ensinamento da escola mais aceitvel ao gosto da poca (: V).
11 Tal projeto s viria a ser levado a cabo quase duas dcadas depois, por Karady.
12 No encontrei nos depoimentos autobiogrficos de Lvi-Strauss, nem na biografia de Mauss (Fournier, 1994) evidncias de uma relao estreita entre eles. H apenas registros de cartas de Lvi-Strauss a Mauss, de recomendaes de Mauss e de referncias ao fato de que acompanhava o trabalho do jovem etnlogo, assim como de outros que se interessavam pela disciplina.
13 Na primeira edio no foi includo o Ensaio sobre as Variaes Sazonais das Sociedades Esquims. Estudo de Morfologia Social. Este texto s foi incorporado a partir da terceira edio de Sociologie et Anthropologie, de acordo com o desejo expresso por Gurvitch antes de sua morte (Mauss, 1991:VI). Ele no foi, por conseguinte, objeto dos comentrios de Lvi-Strauss.
14 Foi tambm a partir de trabalho de campo feito no Brasil que Lvi-Strauss escreveu seus primeiros textos de cunho etnolgico que haveriam de lhe valer o reconhecimento como um profissional da disciplina. Ver, a respeito, Peixoto (1998: 81-87).
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Segundo Karady (1968:VI; nota 11) aps a morte de Durkheim em 1917 sua ctedra de Cincia da Educao e Sociologia foi vrias vezes transformada, a ctedra de Sociologia s tendo sido criada em 1932. Seus titulares foram, por ordem de sucesso: P. Fauconnet, M. Halbwachs, G. Davy [...], isto , pessoas diretamente ligadas a Durkheim e a Mauss.
15 16 Criado no sculo XVI, o Collge de France tornou-se uma instituio de consagrao suprema como o assinala Charle (1986:403). No sculo XX, conquistar uma ctedra era a ambio daqueles que no desejavam assumir as tarefas pesadas do ensino universitrio. Nos ps-guerra a concorrncia se acirra, segundo este autor. Entende-se, assim, a dificuldade enfrentada por Lvi-Strauss.
17 Lvi-Strauss o afirma textualmente em entrevista concedida na dcada de 70. Cf. Clment e Grisoni (1971: 24).
18 Este episdio parece ajustar-se ao que chama a ateno Norbert Elias quando afirma que o conhecimento sofre algumas deformaes decorrentes do fato de que se constitui tambm em um meio para que produtores mantenham e aumentem seu poder e seu status dentro e fora dos establishments cientficos (1982:52-53).
19 O nome, como o assinala Pierre Bourdieu (1984), o bem mais precioso no mundo acadmico.
Para a anlise da trajetria de Leach que serve de base comparao, ver Sigaud (1996a).
20 21 Sahlins havia passado dois anos em Paris, entre 1967 e 1969, perodo ureo do estruturalismo. Segundo interpretao de Kuper (1999:164), data de ento sua ruptura com o evolucionismo marxista e sua converso para uma espcie de determinismo cultural.
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Resumo
Abstract
A partir dos anos 60, antroplogos de diferentes tradies nacionais passaram a convergir no sentido de considerar que o texto de Marcel Mauss, Ensaio sobre o Dom, contivesse uma teoria da troca, que atribui identificao entre a coisa dada e o esprito do doador o princpio de explicao das transaes. Esta interpretao contrasta com a que tiveram os contemporneos de Mauss, os quais resgataram do trabalho suas dimenses relativas ao direito, s obrigaes e s prestaes totais. Partindo desta constatao, o artigo problematiza o destino do ensaio e busca torn-lo inteligvel. Para tanto examina as condies sociointelectuais que contriburam para que se produzisse a inflexo na leitura e a consolidao de uma espcie de crena coletiva em relao ao trabalho. Atravs deste estudo de caso, a autora identifica mecanismos que operam no processo de construo de teorias, na conformao de representaes acerca de textos e na sua consagrao no mbito da antropologia.
From the 1960s, anthropologists of different national traditions came to share the view that Marcel Mausss text, Essay on the Gift, contained a theory of exchange which takes the identification between the thing given and the spirit of the donor as the explanatory principle of transactions. This interpretation contrasts with that held by Mausss contemporaries, who lifted from the work aspects relating to law, obligations and total prestations. Starting from this fact, the article problematizes the essays fate and seeks to make it intelligible. To this end, it examines the socio-intellectual conditions which contributed to producing this inflection in the readings of the work and the consolidation of a kind of collective belief concerning it. Through this case study, the author identifies mechanisms which operate in the process of constructing theories, in the conformity found in representations of certain texts, and in the consecration of these works in the area of anthropology.

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MANA 5(2):89-124, 1999

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