Monteiro Lobato e a emergncia da poltica do petrleo no Brasil

Paulo Roberto de Almeida

Doutor em Cincias Sociais e diplomata de carreira. Professor de Economia Poltica Internacional no Mestrado em Direito do Centro Universitrio de Braslia (Uniceub). E-mail: pralmeida@mac.com; website: www.pralmeida.org. Captulo de colaborao ao livro: Omar L. de Barros Filho e Sylvia Bojunga (orgs.), Potncia Brasil: Gs natural, energia limpa para um futuro sustentvel (Porto Alegre: Laser Press Comunicao, 2008, 144 p; ISBN: 978-82-61450-01-4; p. 12-33).

1. Revoluo industrial e energia: o papel central do petrleo

Nos ltimos dois sculos e meio, as sociedades contemporneas conheceram fases sucessivas de um processo complexo de revolues industriais, iniciado a partir de um ncleo original a Inglaterra de meados do sculo XVIII mas que se disseminou progressivamente para outros continentes e sociedades, at atingir virtualmente todo o planeta at o final do sculo XX. Criou-se, depois de dez mil anos de predominncia das atividades agrcolas, complementada por manufaturas elementares, aquilo que a historiografia especializada chama de civilizao industrial, atualmente em curso de substituio pelo que se considera ser uma sociedade ps-industrial (mas que ainda deve o essencial de suas caractersticas scio-econmicas indstria). Cada uma dessas revolues econmicas e sociais foi animada por um sistema produtivo especfico, vinculado a uma forma de energia predominante e a um produto smbolo. 1 O Brasil, como sabido, chegou tardiamente primeira revoluo industrial, deslanchada pela mquina a vapor e movimentada por combustveis como a madeira e o carvo fssil, este ltimo associado ascenso do ao, ainda dominante na moderna sociedade ps-industrial. Ele tambm chegou tarde segunda revoluo industrial, iniciado um sculo depois, com base na qumica e na eletricidade, sobretudo no petrleo, com os motores exploso, funcionando a diesel ou a gasolina; o automvel foi o seu resultado mais conspcuo e, de certa forma, ele continua sendo o smbolo da moderna sociedade industrial. A eletricidade tambm passou a ser produzida a partir de fontes hidrulicas, ainda que em muitas sociedades as fontes trmicas tenham permanecido como forma essencial de produo de energia. As razes do atraso econmico e industrial do Brasil so mltiplas, geralmente devidas a uma srie de motivos estruturais logsticos, tecnolgicos, educacionais , mas basicamente em funo de equvocos de poltica econmica e deficincias institucionais. Sem dispor de carvo de qualidade ou de petrleo abundante, durante a maior parte de seu processo de industrializao, o Pas consumiu

Para uma histria sinttica das revolues industriais no Ocidente desenvolvido, ver o livro do historiador americano David S. Landes, Prometeu Desacorrentado: transformao tecnolgica e desenvolvimento industrial na Europa ocidental, de 1750 at os dias de hoje (2 ed.; Rio de Janeiro: Campus, 2005).

muita madeira combustvel, mas passou a dispor de uma matriz energtica essencialmente renovvel, a partir da eletricidade de fontes hidrulicas e, mais recentemente, de combustvel extrado da biomassa. Quando os pases avanados j enveredavam pela terceira revoluo industrial, a da moderna indstria eletrnica, no segundo ps-guerra, o Brasil conseguiu, finalmente, construir uma base tcnica relativamente satisfatria em seu sistema industrial, em meados da segunda metade do sculo XX. Mas a carncia em petrleo continuou preocupando as lideranas do Pas, no s pelos efeitos negativos no balano de pagamentos, mas sobretudo pelo lado estratgico e militar, da segurana nacional. Mais recentemente, o Brasil passou a dispor de uma produo cientfica respeitvel para os padres do mundo em desenvolvimento, apesar de enfrentar dificuldades considerveis na transposio desse conhecimento especializado para o cho da fbrica, ou seja, transformar a pesquisa fundamental em tecnologia aplicada. De resto, o Brasil tampouco efetuou a revoluo educacional que outros pases industrializados fizeram em etapas precoces de suas capacitaes tecnolgicas respectivas. Assim como o petrleo e a eletricidade, aliada qumica, foram os motores da segunda revoluo industrial, pode-se dizer, metaforicamente, que o circuito integrado a mquina a vapor da terceira, que se prolonga em nossos dias e deve continuar exercendo um impacto duradouro nas sociedades contemporneas. J se est, provavelmente, na quarta revoluo industrial, com os novos materiais feitos pela nanotecnologia e os primeiros avanos na biotecnologia, ambos prometendo revolucionar ainda mais o modo de vida. Junto com esses novos processos produtivos, os combustveis renovveis, extrados da biomassa, aparecem como provveis substitutos dos combustveis fsseis, ao lado do hidrognio e de novas possveis revolues nucleares. Na verdade, nenhuma dessas novas formas de energia suplanta totalmente a anterior, apenas assumindo formas e tipos de utilizaes diferenciados em funo dos avanos tecnolgicos permitidos pelos progressos da cincia. Depois da lmpada incandescente, as velas no foram totalmente aposentadas como meio de iluminao, mas passaram a servir, grosso modo, de substitutos eventuais. Agora, so os bulbos das lmpadas incandescentes que esto sendo aposentados, posto que tecnologicamente superados e gastadores, por novos tipos de lmpadas, poupadoras de energia. Os combustveis tambm devem passar por revolues contnuas no futuro previsvel, medida que suas modalidades fsseis possam aproximar-se do esgotamento ou, o que mais provvel, suas conseqncias ambientais tornarem-se inaceitveis para as sociedades contemporneas. Os ciclos de produtos e as fontes de energia, renovveis ou no, vo se sucedendo, se substituindo, mas de fato se complementando, uma vez que as necessidades humanas em energia so propriamente insaciveis. O carvo, por exemplo, continua central nas matrizes energtica da China e da ndia. Diferentemente da mquina a vapor, do carvo ou do circuito integrado, o petrleo no parece estar associado a um nico paradigma industrial ou a um padro tecnolgico determinado. Utilizado de forma recorrente por diferentes povos, como combustvel primrio, sua histria no est ligada a

um ciclo de produto especfico, j que sua transformao qumica, a partir de meados do sculo XIX, permitiu o desenvolvimento de uma imensa gama de subprodutos. Na verdade, sua utilizao em forma final ou como insumo produtivo recobre pocas sucessivas da moderna sociedade industrial, desde o querosene de iluminao do sculo passado at a atual civilizao do plstico. Ele permeia diversas revolues industriais ao mesmo tempo e permanecer provavelmente, durante muito tempo, como uma das bases materiais mais essenciais da moderna organizao social da produo.2 Pela sua natureza, ele sucede ao mundo da mquina a vapor, ou seja o da primeira revoluo industrial, criando as bases da segunda. Esses dois antigos modelos de desenvolvimento industrial esto associados a fases ainda elementares da relao entre o homem e o mundo natural: trata-se da transformao de elementos materiais existentes atravs da utilizao da energia em suas diversas formas: a energia trmica, os combustveis fsseis, a eletricidade. A atual etapa de desenvolvimento industrial, ao contrrio, d uma maior importncia produo e manipulao da informao, atribuindo menor peso relativo energia e matria. O novo paradigma industrial se baseia no desenvolvimento de foras produtivas cada vez mais exigentes em elementos imateriais e crescentemente poupadores de matrias brutas e de energia. O impacto propriamente tecnolgico do petrleo sobre a moderna sociedade industrial, apesar de imenso e multifactico, normalmente descurado, talvez em razo da prpria normalidade com que costumamos encarar a enorme quantidade de subprodutos do petrleo que freqentam nossa vida cotidiana. Isso provavelmente devido natureza evolutiva da indstria petrolfera, desde a etapa energtica de utilizao desse produto at as transformaes tecnolgicas mais sofisticadas do perodo atual. Mais do que tomar de assalto a sociedade contempornea, o petrleo impregnou progressivamente todos os poros da moderna civilizao industrial. Trs aspectos ajudam a explicar a permanente centralidade do petrleo para a sociedade contempornea. Em primeiro lugar, ele est no centro da economia industrial, sendo o produto mais identificado com a emergncia e o desenvolvimento do capitalismo atual. O petrleo ainda , junto com outros grandes negcios contemporneos como a indstria automobilstica, que dele depende diretamente, ou atualmente a informtica , uma das maiores indstrias que surgiram nas ltimas dcadas do sculo XIX. A Standard Oil, que dominava a indstria americana do petrleo no final daquele sculo, esteve entre as primeiras grandes empresas multinacionais: ela continua existindo, embora sob outros nomes. Se certo que, medida que olhamos mais frente no sculo XXI, o chip de computador tende a assumir um valor estratgico inquestionvel, o barril de petrleo ainda constitui uma fonte inegvel de riqueza e poder. Ou seja, a indstria petrolfera ainda continuar a ter um enorme impacto no futuro previsvel.

Para um histria do petrleo e de sua importncia econmica, tecnolgica e militar, ver Daniel Yergin, The Prize: The Epic Quest for Oil, Money and Power (Nova York: Simon and Schuster, 1991); traduo brasileira: O Petrleo: Uma Histria de Ganncia, Dinheiro e Poder (So Paulo: Scritta Editorial, 1992).

Em segundo lugar, o petrleo, enquanto produto primrio, est intimamente vinculado s estratgias nacionais de poltica global e de poder. Apenas emergente na Primeira Guerra Mundial, o petrleo foi decisivo para os destinos da Segunda, tanto na Europa quanto no Extremo Oriente. Durante a Guerra Fria, a batalha pelo controle do petrleo entre as grandes companhias e os pases em desenvolvimento representou um dos elementos mais dramticos na descolonizao e no nacionalismo nascente. Na atualidade, mesmo com o fim da Guerra Fria e a conformao progressiva de uma nova ordem mundial, o petrleo mantm sua condio de produto estratgico, decisivo tanto para a poltica internacional como para as estratgias nacionais. Ele est, por exemplo, no epicentro de vrios conflitos no Oriente Mdio. Em terceiro lugar, o petrleo ilustra muito bem a dependncia da sociedade atual de fontes estratgicas de energia. At o final do sculo XIX, a indstria petrolfera sobrevivia quase exclusivamente do querosene de iluminao e a gasolina era praticamente um produto secundrio sem utilidade. Mas assim como a inveno da lmpada incandescente parecia assinalar a obsolescncia da indstria petrolfera, o desenvolvimento do motor a combusto interna, movido a gasolina, abriu uma nova era, com a indstria automobilstica. No sculo XX, complementado pelo gs natural, o petrleo substituiu o carvo em seu trono como a fonte energtica do mundo industrial, modificando de maneira fundamental o estilo de vida moderno. Mais recentemente, como resultado das novas preocupaes ecolgicas, o petrleo tornou-se o grande vilo da poluio atmosfrica e do efeito estufa, junto com o carvo e outros agentes qumicos. Ainda assim, a sociedade contempornea mostra-se extremamente reticente em abandonar no s os confortos, mas a prpria essncia do moderno estilo de vida permitido pelo petrleo. Apesar das enormes transformaes tecnolgicas em curso, sobretudo no que se refere emergncia de novos paradigmas industriais identificados com as tecnologias de informao e de comunicao , o petrleo continua central para a civilizao contempornea. Ele ainda responde pelos mecanismos essenciais de dominao do homem sobre o mundo fsico: insumos qumicos agrcolas e transporte, nosso po de cada dia. Ele tambm impulsiona as lutas globais pela primazia econmica e poltica. Sem deixar de reconhecer a importncia do petrleo para a economia mundial no futuro previsvel, cabe ainda assim verificar algumas mudanas na geopoltica da economia petrolfera. O mundo est entrando numa nova era poltica em matria de petrleo que requer a cooperao internacional no apenas para manter a estabilidade poltica, mas tambm vnculos estreitos entre os pases produtores e os importadores. Depois da grande onda nacionalista dos anos 1970, esto surgindo novos tipos de associao pragmtica entre os monoplios nacionais e as grandes companhias de petrleo, enquanto as prprias companhias estatais de muitos pases produtores realizam grandes investimentos em pases abertos, reforando, assim, as tendncias internacionalizao da indstria petrolfera. A prpria OPEP, vista durante muito tempo como o foco principal dos mercados internacionais de petrleo, parece ter entrado em decadncia institucional,

sendo seu papel crescentemente superado pela lgica econmica e poltica da evoluo do setor petrolfero. A abertura de novas regies explorao petrolfera multinacional, na Amrica Latina, no Oriente Mdio e, sobretudo, nos pases que emergiram da imploso da finada URSS, promete alterar de maneira dramtica a geopoltica e a geoeconomia do petrleo nas prximas dcadas. Pode-se esperar, provavelmente, uma diminuio do fenmeno da cartelizao que, de toda forma, nunca foi homogneo e persistente e um aumento conseqente do poder do mercado. Mesmo se os preos podem voltar a favorecer os pases produtores, como ocorreu a partir de 2003, dificilmente a fixao poltica de preos referenciais pela OPEP voltar a determinar o mercado, j que o desenvolvimento das bolsas de futuros altera a sua estrutura e comportamento.

2. A emergncia de uma poltica nacional para o petrleo no Brasil

O Brasil passou o primeiro sculo da era do petrleo em busca da necessria e, at recentemente, quase ilusria construo da auto-suficincia. Durante a maior parte desse perodo, ele esteve constantemente pressionado pela evoluo errtica dos preos internacionais do petrleo e viveu angustiado pelas escolhas polticas que teria de fazer em torno da sua explorao nacional: monoplio pblico ou estmulos ao capital privado?; abertura total ou fechamento ao capital estrangeiro?; associao comercial ou regime de exclusividade da empresa estatal monopolista? Estas questes, alis, permanecem vlidas e o debate em torno delas continua atual. O Brasil ingressou tardiamente na era do petrleo: ele sempre foi, durante a maior parte do sculo XX, um produtor marginal e um consumidor moderado, at que o aprofundamento do seu sistema industrial passou a exigir quantidades mais importantes, aumentando, assim, a dependncia do petrleo importado. A obsesso com o abastecimento nacional dominou as mentes de lderes polticos e de chefes militares durante praticamente esse longo sculo, desenvolvendo uma espcie peculiar de nacionalismo petrolfero que nem sempre se pautou pelas melhores orientaes econmicas no que se refere ao custo-benefcio do monoplio nacional. Foi uma questo na qual as preocupaes polticas sobrepujaram claramente os clculos econmicos, ou at os seus dados tcnicos, dificultando sobremaneira a manuteno de um debate baseado em evidncias concretas e minimamente pautado pela racionalidade econmica. No plano internacional, o Brasil, por outro lado, nunca teve muito peso na geoestratgia petrolfera mundial: sua produo e seu consumo, at pouco tempo atrs, simplesmente no contavam muito no balano global dessa mercadoria. Os nicos pases latino-americanos presentes na histria mundial do petrleo sempre foram, evidentemente, o Mxico e a Venezuela, ambos com uma trajetria errtica em suas relaes petrolferas com os Estados Unidos, tormentosas ou cooperativas segundo a ocasio. Outros pases foram sendo agregados geopoltica do petrleo na Amrica Latina, como o Equador, a Bolvia, a Argentina, assim como o prprio Brasil, mas sempre em posio secundria em face daqueles dois atores mais importantes. Mais recentemente, novas descobertas off

shore prometem consolidar o Brasil como grande produtor e, possivelmente, exportador de petrleo e derivados, alterando fundamentalmente esse perfil discreto que ele manteve durante dcadas. A trajetria brasileira do petrleo s tem incio, praticamente, a partir da crise de 1929 e a depresso que se seguiu, com ruptura de abastecimento; mas, sobretudo, com a carncia de divisas para importar a preciosa matria-prima. Antes disso, as preocupaes eram episdicas: em 1919, por exemplo, o Congresso dotou o Servio Geolgico e Mineralgico do Ministrio da Agricultura de recursos financeiros para pesquisar petrleo.3 Essa histria, em sua fase inicial, tem praticamente trs fases distintas: a pioneira, durante quase toda a dcada de 1930, quando se tratava de verificar a existncia, ou no, de petrleo no Brasil; no final da dcada, a fase seguinte definida pela criao do Conselho Nacional do Petrleo, que atuaria no sentido normativo, para regular a explorao de uma riqueza que tardava em aparecer; a terceira, por sua vez, comea com a criao da Petrobrs, nos anos 1950, e marca o incio de uma longa trajetria, penosa e custosa, de construo da independncia petrolfera. Esta s aconteceu, finalmente, a partir dos anos 1990, quando, com a Petrobrs devidamente fortalecida por uma gesto profissional, o Brasil abandona o monoplio estatal exclusivo e o nacionalismo exacerbado dessas quatro dcadas e passa a aceitar a participao do capital estrangeiro na explorao do mineral fssil. A Constituio de 1934 e os cdigos de minas e de guas traduzem a conscincia nacional adquirida a partir da constatao da fragilidade nesse particular: o que eles fazem, basicamente, dar por encerrada a era da propriedade do subsolo pelo detentor da superfcie, como tinha sido estabelecido na Constituio de 1891. Passou-se a considerar as riquezas minerais como bens pertencentes Unio, explorveis sob o regime de concesso do governo federal, segundo normas de outorga que deveriam contemplar, em primeiro lugar, o interesse pblico.4 O princpio bsico desses instrumentos era a restrio da explorao de recursos minerais por estrangeiros e a progressiva nacionalizao dos empreendimentos existentes. No havia, at ento, nenhuma jazida de petrleo ou de gs identificada ou explorada no Brasil, mas tampouco o poder pblico era capaz, naquela circunstncia, de conduzir exploraes apropriadas: o Brasil simplesmente carecia de tecnologia, de conhecimentos elementares, dos capitais necessrios ao empreendimento. O nome que domina a primeira histria poltica do petrleo no Brasil , sem dvida, o de Jos Bento Monteiro Lobato. Despertado para a importncia crucial do petrleo e do ao para o desenvolvimento nacional, ele comeou cedo sua luta pela explorao de petrleo no Brasil: em 1918 ele fundou uma Empresa Paulista de Petrleo, sem que, no entanto, dela adviessem possibilidades concretas, falta de capitais, equipamentos e competncias. Durante sua estada como adido comercial

Cf. Susana Feichas, Poltica Brasileira do Petrleo: Quadro Sintico, in Alberto Tamer, Petrleo: o preo da dependncia (Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1980), p. 339. 4 A Constituio de 1891 reverteu a poltica do Brasil monrquico, adotada por aviso imperial em 7 de fevereiro de 1871: segundo esse instrumento, as descobertas de minerais no conferiam, ipso facto, aos descobridores o direito de os extrair, ainda que proprietrios da superfcie, sem a autorizao do Governo do Imprio; cf. Mario Victor, A Batalha do Petrleo Brasileiro (Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1970), p. 30.

do Brasil no Consulado em Nova York, no final dos anos 1920, Monteiro Lobato aprofundou seus conhecimentos sobre o funcionamento do setor. De volta ao Brasil, j depois da revoluo de 1930, ele passou a empreender campanhas sistemticas de mobilizao do interesse pblico e de incitamento ao do Estado em direo do que via como um passaporte para a liberao do Brasil do leo importado.5 Em 24 de abril de 1932, o jornal O Estado de So Paulo publicava o manifesto de constituio da Companhia Petrleo Nacional, subscrito, entre outros, por Monteiro Lobato. Ela pretendia, segundo um decreto concedido em favor do engenheiro alagoano Edson de Carvalho, proceder no Estado de Alagoas a trabalhos de explorao de jazidas minerais, a partir de uma sociedade annima dotada de capitais exclusivamente nacionais.6 Essas iniciativas eram dotadas, segundo Mario Victor, de um otimismo exagerado, e o que mais se acumulou, ao longo dos anos, foram frustraes e decepes com as prospeces mal sucedidas. Os insucessos no esmoreceram Monteiro Lobato, que conduziu, sobretudo atravs da imprensa, de sua editora e de campanhas pblicas, um esforo intenso para conscientizar o pas e as autoridades da necessidade de encontrar petrleo, contra a m-vontade da geologia. Seu papel fundamental, nesta fase inicial de definio de uma poltica nacional para o petrleo no Brasil, foi acima de tudo o de um agitador petrolfero, no limite de um panfletrio. Monteiro Lobato chegou a desenvolver uma atitude conspiratria, acusando os trusts internacionais e as prprias autoridades nacionais de agir contra a extrao de petrleo no Pas:
O petrleo est hoje praticamente monopolizado por dois imensos trusts, a Standard Oil e a Royal Dutch & Shell. Como dominaram o petrleo, dominaram tambm as finanas, os bancos, o mercado do dinheiro; e como dominaram o dinheiro, dominaram tambm os governos e as mquinas administrativas. Esta rede de dominao constitui o que chamamos os Interesses Ocultos. O Brasil, como o seu imenso territrio marcado em mil pontos de indcios de petrleo, constitua um perigo para esses trusts. (...) Os trusts sabem de tudo e sorriem entre si. Sabem que a partir de 1930 o brasileiro cada vez menos se utiliza do crebro para pensar, como fazem todos os povos. Sabem que os nossos estadistas dos ltimos tempos positivamente pensam com outros rgos que no o crebro... E l entre si combinaram: Nada mais fcil do que botar um tapa-olho nessa gente. Com um bom tapa-olho, eles, que vegetam de ccoras sobre um oceano de petrleo, ficaro a vida inteira a comprar o petrleo nosso; enquanto isso, iremos adquirindo de mansinho suas terras potencialmente petrolferas, para as termos como reservas futuras. Quando nossos atuais campos se esgotarem, ento exploraremos os nossos campos do Brasil.7

Tendo conseguido captar fundos suficientes para a sua companhia de petrleo, ele escreve em 1932 a um amigo: Agora vai comear a segunda parte que o lanamento da Cia. para explorar o petrleo de Alagoas, o ponto talvez no mundo onde existia [sic] em maiores quantidades e melhor condio estratgica para a exportao.8 Em nova carta, a Ansio Teixeira, ele se jactava: Meu
Por simples acaso, se chamava Lobato a localidade da Bahia que recebeu, em 1931, autorizao para perfuraes e eventual explorao de petrleo e que, mais tarde, se revelaria promissora nessa rea. A pequena cidade do Recncavo baiano assistiu emergncia oficial de petrleo no Brasil, em janeiro de 1939. 6 Cf. Victor, A Batalha do Petrleo Brasileiro, op. cit., p. 34. 7 Cf. Monteiro Lobato, O Escndalo do Petrleo (4a. ed.; So Paulo: Companhia Editora Nacional, 1936), p. 15. 8 Cf. Monteiro Lobato, Cartas Escolhidas, Obra Completa de Monteiro Lobato (1a. ed.; So Paulo: Editora Brasiliense, 1959), vol. 16, I tomo, p. 323; citado in Carmen Lucia de Azevedo, Marcia Mascarenhas de Rezende
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petrleo est uma pura maravilha. (...) A vitria est assegurada e, a no ser que eu me veja espoliado por leis do Juarez Tvora, nacionalizadoras do petrleo e que tais, que venham a matar o surto da futura indstria e privar-me do que com ela eu possa vir a ganhar, terei meios de realizar vrias grandes coisas que me fervem na cabea.9 Dois anos depois, ele escrevia a seu amigo Godofredo Rangel: Se o governo no me atrapalhar, dou ferro e petrleo ao Brasil em quantidades rockefellerianas.10 Investindo contra as autoridades do setor, Lobato se convenceu, desde essa poca, que o principal responsvel pela no descoberta de petrleo era o Servio Geolgico Nacional, cuja poltica, para ele, encampava a dos trusts internacionais: no tirar petrleo e no deixar que ningum o tire.

3. O Dom Quixote do petrleo brasileiro

O Conselho Federal do Comrcio Exterior, criado em 1934, interessou-se pelo problema. Mas foram as Foras Armadas, conscientes da fragilidade estratgica do pas nesse aspecto, que impulsionaram a legislao adotada no final da dcada. para elas que foi dedicado o livro-panfleto de Monteiro Lobato, O Escndalo do Petrleo, que teve trs edies no prprio ms do seu lanamento (agosto de 1936), uma quarta em outubro e vrias outras mais ao longo de mais de uma dcada. Sua origem foi uma carta aberta dirigida por Lobato ao Ministro da Agricultura, denunciando dois tcnicos estrangeiros do Departamento Nacional de Produo Mineral pela venda de segredos do subsolo a empresas estrangeiras.11 Diante da grave denncia, o presidente Getlio Vargas determinou a instalao de uma Comisso de Inqurito, qual o autor de Urups ofereceu o seu depoimento escrito, que veio a ser este seu livro, lanado imediatamente aps. Para o escritor paulista, a Lei de Minas, elaborada pelo DNPM, criara embaraos para impedir que os trusts estrangeiros se apossassem das riquezas do nosso subsolo. Mas como para embaraar os estrangeiros fosse necessrio tambm embaraar os nacionais, resultou o que temos hoje: o trancamento da explorao do subsolo, tanto para nacionais como para estrangeiros exatamente o que os trusts queriam...12

Camargos e Vladimir Sacchetta, Monteiro Lobado: Furaco na Botocndia (3a. ed.; So Paulo: Senac, 2001), p. 272. 9 Cf. Ansio Teixeira, Conversa entre amigos: correspondncia escolhida entre Ansio Teixeira e Monteiro Lobato. Organizao de Aurlio Vianna e Priscila Fraiz (Salvador-Rio de Janeiro: Fundao Cultural do Estado da Bahia-Fundao Getlio Vargas/Cpdoc, 1986), p. 69; in Azevedo, Camargos e Sacchetta, Furaco na Botocndia, op. cit., p. 275. O general Juarez Tvora foi ministro da Agricultura de 1932 a 1934, sob cuja jurisdio se encontrava o Departamento Nacional da Produo Mineral, rgo encarregado do setor; Tvora teve um papel importante na definio dos dois cdigos mais importantes dessa poca: o de jazidas minerais e o de guas. 10 Cf. Monteiro Lobato, A Barca de Gleyre, Obra Completa de Monteiro Lobato (2a. ed.; So Paulo: Editora Brasiliense, 1948), vol. 12, II tomo, p. 328; in Azevedo, Camargos e Sacchetta, Furaco na Botocndia, op. cit., p. 293. 11 Cf. Victor, A Batalha do Petrleo Brasileiro, op. cit., p. 65. 12 Cf. Monteiro Lobato, O Escndalo do Petrleo, op. cit., p. 119-120.

Monteiro Lobato afirmava desconfiar sistematicamente de todas as entidades estrangeiras que se metem em petrleo no Brasil, j que a inteno confessada no tir-lo, e sim, impedir que o tiremos.13 Curiosamente, mesmo denunciando a ao dos trusts internacionais, Lobato no era contra a participao do capital estrangeiro na explorao do petrleo, e lamentava a postura estupidamente nacionalista do Cdigo de Minas:
No sou chauvinista, nem inimigo da tcnica e das empresas estrangeiras. Reconheo a nossa absoluta incapacidade de fazer qualquer coisa sem recurso ao estrangeiro, cincia estrangeira, tcnica estrangeira, experincia estrangeira, ao capital estrangeiro, ao material estrangeiro. Tenho olhos bastante claros para ver que tudo quanto apresentamos de progresso vem da colaborao estrangeira. E nesse caso do petrleo nada faremos de positivo, se insistirmos em afastar o estrangeiro e ficarmos a mexer na terra com as nossas colheres de pau.14

As concluses da Comisso de Inqurito representaro mais uma decepo para Monteiro Lobato, posto que os membros do DNPM foram isentados de qualquer inteno suspeita e o presidente da Comisso, J. Pires do Rio, manifestou-se pela preservao dos fundamentos do Cdigo de Minas.15 Frustrado com o insucesso de sua campanha em favor do petrleo nacional junto aos adultos, Monteiro Lobato leva o mesmo tema para o seu pblico infantil: em outubro de 1937 lanado O Poo do Visconde, apresentado como um livro de geologia para crianas, mas que constitui um verdadeiro manifesto em favor da descoberta e explorao do petrleo no Brasil. A partir do golpe de Estado de novembro de 1937, e a criao do Estado Novo, diversas medidas so adotadas para impulsionar a explorao de petrleo no Brasil. Em fevereiro [de 1938], o Estado Maior do Exrcito, ouvido o Conselho de Segurana Nacional, sugeria ao Conselho Federal de Comrcio Exterior a nacionalizao da indstria o leo cru ou seu monoplio pelo Estado.16 A prpria Constituio de 1937 reforou ainda mais os dispositivos nacionalistas existentes, passando a exigir a nacionalidade brasileira para os acionistas de empresas de minerao (quando pelo regime anterior estas tinham apenas de ser organizadas no Brasil). Isso afastou da explorao mineral toda e qualquer participao do capital estrangeiro, inclusive de empresas estrangeiras registradas no Brasil. Vieram, em seguida: o decreto-lei 366, de 11 de abril de 1938, que passou ao domnio do Governo federal todos os campos produtores de petrleo a serem descobertos no territrio nacional; o decreto-lei 395, de 20 de abril de 1938, que criou o Conselho Nacional do Petrleo (CNP), com a finalidade de pesquisar jazidas de petrleo e gases naturais, diretamente ou por meio de terceiros, e declarou de utilidade pblica e regulou a importao, exportao, transporte, distribuio e comrcio do petrleo bruto e seus derivados, no territrio nacional, assim como a indstria da refinao de petrleo importado ou produzido no pas; o decreto-lei 538, de 7 de julho de 1938, organizou o CNP e definiu suas atribuies: o general Jlio Caetano Horta Barbosa, foi designado o primeiro presidente do CNP; finalmente, o decreto 938, de dezembro de 1938, concretiza o artigo 143 da Constituio de
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Idem, p. 128. Idem, p. 127-128. 15 Cf. Victor, A Batalha do Petrleo Brasileiro, op. cit., p. 67. 16 Idem, p. 98.

1937, que reservava unicamente a brasileiros a explorao de qualquer atividade vinculada a petrleo.17 Datam dessa mesma poca negociaes e acordos com os vizinhos andinos para o aproveitamento do petrleo da bacia amaznica: foram efetuadas conversaes com o Peru e com a Colmbia que, no entanto, no foram ultimados. Com a Bolvia, porm, foi ratificado e promulgado um tratado de explorao do petrleo da faixa sub-andina boliviana, assinado em fevereiro de 1938, que tampouco foi levado implementao prtica.18 No mesmo perodo, repercutiu amplamente no Brasil a nacionalizao do petrleo no Mxico, por iniciativa do presidente Lzaro Crdenas. Meses depois, em janeiro de 1939, o petrleo finalmente comeou a sair do poo de Lobato, no Recncavo baiano.19 O CNP, ento, passa a mudar a legislao nacional no sentido de controlar todo o setor do petrleo no Brasil, no apenas quanto s concesses de lavra, mas tambm quanto sua tributao no ciclo completo. Por uma lei constitucional de 1940, sob sugesto do CNP, emendada a Constituio de 1937, atribuindo competncia privativa Unio para tributar a produo, o comrcio, a distribuio e o consumo, inclusive o comrcio exterior, de carvo mineral e de todos os combustveis lquidos. Pode-se dizer que esses princpios continuaram a pautar a poltica do petrleo no Brasil durante as dcadas seguintes e, ainda hoje, eles dominam as mentalidades nesse terreno.
No apenas a explorao dos hidrocarbonetos fludos continuava submetida a uma estrita disciplina estatal, mas o seu transporte e aproveitamento industrial, bem como a armazenagem e comercializao dos derivados, em grosso e no varejo, passavam ao controle do Estado, quer quantitativa e qualitativamente, quer quanto a preos de venda. A unificao de preos, para todo o territrio nacional, constituiria um novo objetivo da poltica do petrleo, de ento em diante, e a instituio do imposto nico sobre combustveis lquidos e lubrificantes de origem mineral representou um avano considervel em tal sentido, a partir de 1941.20

4. Da agitao priso
No obstante o empenho das autoridades na viabilizao da explorao do petrleo no Brasil, Monteiro Lobato estava convencido de que o governo agia contra as companhias privadas, sabotando suas atividades de empreendedor. Escrevendo, em 1938, ao chefe de Estado, Getlio Vargas, ele investia contra o autor do Cdigo de Minas, engenheiro Domingos Fleury da Rocha, diretor do Departamento Nacional da Produo Mineral, acusando-o de ser agente secreto dos Poderes Ocultos hostis ao petrleo brasileiro dentro do oficialismo. Em janeiro de 1940, o presidente Getlio Vargas sancionou o novo Cdigo de Minas, confirmando todas as disposies nacionalistas existentes e

Cf. Feichas, Poltica Brasileira do Petrleo, in Tamer, Petrleo, op. cit., p. 340. Ver, em Victor, a transcrio dos dispositivos essenciais desses decretos; p. 99-100. 18 Cf. Getlio Vargas e o petrleo brasileiro, depoimento de Jesus Soares Pereira; in Getlio Vargas, A Poltica Nacionalista do Petrleo no Brasil (Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1964), p. 36-37. 19 Cf. Victor, A Batalha do Petrleo Brasileiro, op. cit., p. 96. 20 Cf. Getlio Vargas, A Poltica Nacionalista do Petrleo no Brasil, op. cit., apresentao de Alfredo Marques Vianna, p. 15.

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exigindo, dos candidatos ao direito de pesquisar ou lavrar jazidas, prova de capacidade financeira, o que foi recebido por Monteiro Lobato como um bice s suas iniciativas de pesquisar petrleo. Em carta do incio de 1940 ao general Gis Monteiro, chefe do Estado Maior do Exrcito, ele volta s acusaes: sou obrigado a continuar na campanha, no mais pelo livro ou pelos jornais, porque j no temos a palavra livre, e sim por meio de cartas aos homens do Poder. Ele ento acusa o CNP de agir em favor dos interesses do imperialismo da Standard Oil e a Royal Dutch, perpetuando a nossa situao de colnia econmica dos trustes internacionais.21 Sua carta mais desafiadora foi dirigida ao prprio chefe de Estado, como informa Mario Victor:
Em 24 de maio de 1940, Monteiro Lobato dirigiu uma carta ao Presidente Getlio Vargas, onde acusava o Conselho Nacional do Petrleo de: 1 Promover a perseguio sistemtica s empresas nacionais; 2 Criar embaraos explorao do subsolo; 3 Manter a idia secreta do monoplio estatal. Na carta, afirmava Monteiro Lobato que o [CNP] impedira o funcionamento da Companhia Cruzeiro do Sul, Companhia Petrleos do Brasil e Companhia Petrleo Nacional, algumas delas em pleno trabalho de perfurao do subsolo. A Companhia Mato-Grossense de Petrleo, embora constituda em 1938, at aquele ano (1940) estava impedida de trabalhar porque o Conselho no havia reconhecido sua constituio. 22

Getlio Vargas encaminhou a carta ao general Horta Barbosa, presidente do CNP, que, em 22 de agosto de 1940, escreveu longa carta ao presidente Getlio Vargas, na qual desmente as acusaes de Monteiro Lobato de perseguio s empresas nacionais e revida: queles que se dispem a cumprir a lei o Conselho tem tudo facilitado, mas ao que pretendem burl-la, como o caso do Sr. Monteiro Lobato, este organismo, como de seu dever, vem, no s se opondo, como tambm dando publicamente as razes porque o faz.23 Ato contnuo, envia ofcio ao Tribunal de Segurana Nacional que pede abertura de inqurito contra o escritor paulista. Esta a origem das duas prises, em janeiro e maro de 1941, de Monteiro Lobato. As duas prises foram preventivas, mas entre a primeira e a segunda ocorreu o enquadramento do escritor no artigo 3o. da Lei de Segurana Nacional decreto-lei 431/1938 que punia com penas de seis meses a dois anos de priso quem injuriasse os poderes pblicos, ou os agentes que o exercem, por meio de palavras... O procurador encarregado do inqurito revoltou-se com a missiva de Monteiro Lobato, sendo que nenhuma das acusaes levantadas contra a orientao que o governo vem imprimindo explorao petrolfera no pas repousa em qualquer fundamento verdico. Ao contrrio, segundo o procurador, os documentos apreendidos na empresa de Monteiro Lobato Companhia Mato-Grossense de Petrleo revelavam indcios de irregularidades e provas evidentes das ligaes comerciais do acusado justamente com elementos estrangeiros. No momento de sua segunda priso, Monteiro Lobato estava pensando em se mudar para Buenos Aires.

Cf. Autos do Processo n. 1607, do Tribunal de Segurana Nacional, Arquivo Nacional, fls. 4; in Azevedo, Camargos e Sacchetta, Furaco na Botocndia, op. cit., p. 294. 22 Cf. Victor, A Batalha do Petrleo, op. cit., p. 104. 23 Entre as irregularidades das empresas de Monteiro Lobato estava a insuficiente proviso de fundos e a nacionalidade estrangeira de alguns dos seus scios, depois corrigida no sentido da nacionalizao dos scios.

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Ele absolvido num primeiro julgamento, em abril, devido ausncia dos elementos material e moral caractersticos do crime de injria, o que o deixa eufrico.24 Mas o governo recorre, e o Tribunal Pleno reforma a primeira sentena e, por unanimidade, termina por consider-lo culpado, em maio, condenando-o a seis meses de priso. Entre os dois julgamentos, Lobato escrevera duas cartas impertinentes ao presidente do CNP e ao prprio presidente Getlio Vargas, recomendando a este que criasse uma Companhia Nacional do Petrleo, nos moldes da recm fundada Companhia Siderrgica Nacional, em Volta Redonda. A proposta vinha, entretanto, com uma sugesto das mais cruis: O general-presidente desse Conselho [CNP] e os mais membros que o compem, caso empregados como combustvel nas fornalhas das sondas, daro para mover as mquinas por uns dois ou trs dias vantagem que positivamente no de desprezar.25 Um ms depois ele indultado por Getlio Vargas. Ao mesmo tempo, porm, determinada a apreenso e destruio do livro Peter Pan, que ele havia traduzido, por supostamente gerar, segundo um procurador, um sentimento errneo quanto ao governo do pas, subrepticiamente amoldando o esprito da criana mentalidade demolidora do nacionalismo. De fato, Monteiro Lobato se batia pelo petrleo nacional com todas as suas foras, movido bem mais pelo instinto do que pelo conhecimento tcnico e pela boa informao geolgica. Sua atividade empresarial foi quase amadora da a razo do no-credenciamento de suas empresas de petrleo pelo CNP e sua agitao panfletria estava no limite das ofensas s autoridades governamentais. Ele tocava, porm, nos pontos corretos, que a seu ver dificultavam e atrasavam a explorao do petrleo no pas. Em sua carta ao chefe de Estado de maio de 1940, ele assim se pronunciava em relao ao pretendido monoplio estatal que se cogitava criar nessa rea:
Outro aspecto do monoplio a impossibilidade de o Governo criar com ele a grande indstria do petrleo de que o Brasil precisa. O senhor [Getlio Vargas] no ignora a incapacidade do Estado, no mundo inteiro, para dirigir empresas industriais, incapacidade por demais evidente no Brasil. O Lide Brasileiro e a Central do Brasil so casos tpicos.26

Monteiro Lobato se insurgia facilmente contra gelogos e funcionrios do governo que no estivessem de acordo com suas iniciativas empresariais, confundindo muitas vezes a cautela necessria com que eles viam seus rompantes de entusiasmo pela causa do petrleo com o que ele considerava ser uma sabotagem deliberada em torno desses empreendimentos. O julgamento que dele faz Mario Victor parece apropriado ao personagem e ao homem:
Em luta constante contra os gelogos nacionais, Monteiro Lobato criou em torno do seu nome um crculo de inimizade e antipatia que at hoje perdura entre os tcnicos da poca. Escritor admirvel, homem de corao generoso, no soube, porm, distinguir o esprito inquieto e s vezes polmico do intelectual, do esprito tranqilo e sereno do tcnico. Era um escritor e no um especialista em petrleo, o que jamais quis compreender. Entretanto, preciso advertir os tcnicos (...) que o seu trabalho no foi intil. Bem ou mal, Monteiro Lobato agitou o problema do petrleo no Pas, (...) dando uma contribuio inestimvel para o grande acontecimento de 21 de janeiro de 1939.
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Autos do Processo, in Azevedo, Camargos e Sacchetta, Furaco na Botocndia, op. cit., p. 298-303. Autos do Processo, in idem, p. 305. 26 Cf. Victor, op. cit. p. 105.

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Na histria do petrleo brasileiro, o nome de Monteiro Lobato deve ser pronunciado com respeito, esquecendo-se os seus inmeros erros, naturais da criatura humana. Jamais se poder falar de petrleo neste Pas olvidando o nome deste grande pioneiro, pois a maior parte de sua vida, ele a dedicou no sentido de ver o Brasil como produtor de petrleo. E isso j o bastante para que seja reverenciado atravs das geraes vindouras.27

5. A caminho da Petrobras: sua trajetria inicial

A Segunda Guerra Mundial representou uma diminuio considervel em mdia de 50% nos nveis de importao de petrleo e derivados, numa poca em que s existiam trs refinarias no Pas: duas no Rio Grande do Sul e uma em So Paulo. A penria em petrleo ficou expressa nas imagens de carros movidos a gasognio durante essa poca. Em 1943, o general Horta Barbosa deixa a presidncia do CNP, sendo substitudo pelo coronel Joo Carlos Barreto. Este apresenta uma exposio de motivos, em maio de 1945, na qual salientava a necessidade de capital estrangeiro nas atividades de pesquisa, produo e refino de petrleo.28 No mesmo ms, Vargas autoriza a instalao de refinarias particulares, controladas por acionistas brasileiros. Aps o final do conflito, com a instalao de um novo governo e a convocao de uma Constituinte, o Brasil adotava uma Constituio mais liberal, que no fazia mais a exigncia da nacionalidade brasileira para os scios de empresas brasileiras que realizassem explorao mineral no Brasil.29 A Constituio de 1946 suprimiu o dispositivo da Constituio de 1934 que determinava a nacionalizao progressiva das riquezas do subsolo e das fontes de energia hidrulica. Foi o sinal para a reao nacionalista que se seguiu, sintetizada na campanha o petrleo nosso, na qual estiveram unidos militares de farda e estudantes da UNE. No perodo inicial do debate nacional sobre o petrleo, Monteiro Lobato encontrava-se na Argentina, para onde tinha viajado em junho de 1946, e onde seus livros tinham boa acolhida (ali editados pela Claridad e depois pela Americalee). Ele volta em maio de 1947, coincidindo com a cassao do Partido Comunista pelo governo do general Dutra, o qual ele classifica como Estado novssimo. Enfermo e descrente do Brasil, Monteiro Lobato vem a falecer em julho de 1948, sem ter tido a oportunidade de ver concretizada sua proposta, feita ao ditador Vargas, ainda em 1941, de constituir uma empresa nacional, ou melhor, estatal, de petrleo. A campanha teve incio por duas conferncias pelo general Horta Barbosa, ex-presidente do CNP, no Clube Militar, em agosto de 1947, descritas como magistrais por um admirador, nas quais ele fazia a defesa da explorao estatal do petrleo brasileiro e se opunha, fundamentalmente, orientao moderada proposta pelo general Juarez Tvora. Horta Barbosa pautou, praticamente, a linha ideolgica a ser adotada pela campanha nacionalista do petrleo nosso.

Idem, p. 112-113. A exposio de motivos n. 2.558, de 6 de maio de 1945, encontra-se transcrita em Victor, A Batalha do Petrleo, op. cit., p. 158-159. 29 Cf. Feichas, Poltica Brasileira do Petrleo, in Tamer, Petrleo, op. cit., p. 340.
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Juarez Tvora, que tinha sido o responsvel pela rea do petrleo no incio dos anos 1930, tinha passado a considerar a legislao do Estado Novo eivada de duas caractersticas fundamentais: a intransigncia nacionalista e a tendncia socializao compulsria.30 Em conferncia pronunciada no Clube Naval, em setembro de 1947, Tvora enfatizou o grande dilema do Brasil: seria possvel conciliar o desejvel proveito econmico de uma explorao integralmente nacional, com a urgncia requerida para a soluo do problema pela segurana do Pas? Ele mesmo respondia a essa encruzilhada sublinhando que a explorao sob exclusivo controle nacional, desde 1937, tem progredido demasiado lentamente, recomendando ento que a produo primria pesquisas e explorao de jazidas fosse excluda do controle obrigatrio pelo capital nacional.31 Nesse mesmo ano, o governo Dutra, atravs do CNP, constituiu uma comisso para elaborar um Estatuto para o petrleo, em funo da nova Constituio. Nele, todas as atividades relacionadas com a indstria do petrleo poderiam ter a participao do capital estrangeiro [mas este] projeto nunca se transformou em lei.32 Em abril de 1948, foi constitudo um Centro de Estudos e Defesa do Petrleo, reunindo jornalistas, polticos, estudantes e militares favorveis ao monoplio estatal sob a gide do CNP: o Centro elabora um ante-projeto alternativo que proclamava a explorao do petrleo brasileiro sob o regime de monoplio estatal.33 Em meados de 1948, Tvora reconhecia que, teoricamente, a soluo mais adequada seria a entrega de toda a explorao petrolfera ao Estado, sob regime de monoplio, mas que, na prtica, a concluso que se impunha era permitir e mesmo estimular o concurso da iniciativa privada, nacional e estrangeira.34 Como explicitava ele mesmo, No fundo, sou partidrio do monoplio de Estado, como o so o Gen. Horta Barbosa, o ex-Presidente Artur Bernardes e o PSB. Mas entendo especialmente como oficial de Estado-Maior que inoportuno estabelec-lo j, porque tal medida poderia retardar demasiadamente a conquista do 1o. objetivo visado com a soluo do problema, isto , a satisfao de nossas necessidades internas de petrleo.35 Como sintetizado por um tcnico engajado na campanha desde o incio, o debate nacional girava em torno de quatro questes:
(a) convenincia da disposio constitucional que aboliu o princpio segundo o qual a explorao do petrleo nacional s poderia ser feita por brasileiros; (b) possibilidade de se proceder pesquisa, extrao e refinao do petrleo brasileiro sem a participao de capitais estrangeiros; (c) organizao da indstria brasileira do petrleo sob a forma de monoplio estatal nico, abrangendo a produo, transporte, refinao e venda; Cf. General Juarez Tvora, Petrleo para o Brasil (Rio de Janeiro: Jos Olympio Editora, 1955), p. 35. Cf. Juarez Tvora, Petrleo para o Brasil, op. cit., p. 96-98. 32 Cf. Feichas, Poltica Brasileira do Petrleo, in Tamer, Petrleo, op. cit., p. 340. Para uma anlise do anteprojeto do Estatuto do Petrleo, ver o livro do General E. Leito de Carvalho, Petrleo!: salvao ou desgraa do Brasil (Rio de Janeiro: Centro de Estudos e Defesa do Petrleo Nacional, 1950), cap. III, O Ante-Projecto de Estatuto do Petrleo, p. 73-126. 33 Ver o texto do ante-projeto in Leito de Carvalho, Petrleo!, op. cit., Anexo III, Ante-Projecto de Lei Apresentado pela Conveno Nacional de Defesa do Petrleo, p. 222-238. 34 Cf. Tvora, Petrleo para o Brasil, op. cit., p. 122-123. 35 Idem, conferncia pronunciada no Clube Militar em 23 de junho de 1948, p. 146.
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(d) manuteno da livre iniciativa particular e da livre concorrncia, ou qualquer outra soluo intermediria.36

Na campanha presidencial de 1950, Vargas adota um tom nacionalista, mas no agressivo:

No nos opomos, como se costuma insinuar, vinda de capitais estrangeiros para o Brasil. Ao contrrio, desejamos que venham. Somos contrrios, sim, entrega de nossos recursos naturais, de nossas reservas ao controle de companhias estrangeiras, em geral a servio do capital cosmopolita. Falemos claro: o que imprescindvel defesa nacional, o que constitui alicerce da nossa soberania, no pode ser entregue a interesses estranhos, deve ser explorado por brasileiros com organizaes predominantemente brasileiras, e, se possvel, com alta percentagem de participao do Estado, evitando-se desse modo a penetrao sub-reptcia de monoplios ameaadores.37

J como presidente, ele envia o projeto de lei destinado a criar a sociedade por aes, mista, Petrleo Brasileiro S.A., sem prever, no entanto, o monoplio estatal exclusivo.38 O debate foi longo e acirrado, tendo o projeto sido aprovado 23 meses depois, sob a forma de uma companhia de Estado, beneficiria do monoplio oficial, que era detido pelo Estado, sobre a pesquisa, lavra, comercializao e demais aspectos da economia do petrleo. Na redao final do projeto, o artigo 10, crucial para assegurar o monoplio da Unio, ficou assim redigido: A Unio subscrever a totalidade do capital inicial da Sociedade, que ser expresso em aes ordinrias...; tambm subscrever, em todo aumento de capital, aes ordinrias que lhe assegurem pelo menos 51% do capital votante.39 Em 3 de outubro de 1953, o presidente Getlio Vargas sancionava o projeto da Petrobras, sob a forma da lei n. 2.004, consagrando o monoplio estatal e encerrando, assim, uma das mais importantes campanhas pblicas conduzidas no Brasil desde o debate da abolio da escravido no sculo XIX. A empresa entrou em funcionamento em maio de 1954, sob a presidncia de Juracy Magalhes. Na verdade, em seus primeiros dez anos de existncia, a empresa foi vtima da instabilidade poltica vivida pelo Brasil nesses anos, registrando nove presidentes at o incio do governo militar. Depois do suicdio de Vargas, e nos governos interinos que se sucederam at a posse de Juscelino Kubitschek, em 1956, ela esteve submetida intensa presso dos anti-nacionalistas como o ministro da Fazenda de Caf Filho, Eugenio Gudin , que pretendiam romper o monoplio estatal; ele foi preservado graas ao forte apoio dos militares, como o ministro da Guerra de JK, General Henrique Teixeira Lott, que cunhou a frase: a Petrobrs intocvel. 40 Nos governos Jnio Quadros e Joo Goulart, entre 1961 e 1964, ela teve quatro presidentes.

Os quesitos foram expostos, desde outubro de 1946, pelo engenheiro e tcnico do CNP, Luis Lobo Carneiro, no Jornal de Debates; cf. Victor, A Batalha do Petrleo, op. cit., p. 187-188. Ver tambm Leito de Carvalho, Petrleo!: Salvao ou Desgraa do Brasil, op. cit., p. 128. 37 Getlio Vargas, A Poltica Nacionalista do Petrleo no Brasil, op. cit., discurso pronunciado em Salvador, em 30 de agosto de 1950, p. 65. 38 O projeto de lei previa, dentre os acionistas da nova empresa, pessoas jurdicas de direito privado, brasileiras, ou seja, abria a porta para empresas estrangeiras constitudas no Brasil; para o texto do projeto enviado pelo presidente Vargas ao Congresso, e o debate em torno dele, ver Mario Victor, A Batalha do Petrleo, op. cit., p. 298-302. 39 Cf. Victor, A Batalha, op. cit., p. 400. 40 Cf. Joo Rodrigues Neto, As polticas petrolferas de JK a Sarney (1956-1990), trabalho apresentado no Simpsio de Ps-graduao em Histria Econmica (So Paulo: USP, 3-5 de setembro de 2008; disponvel:

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Na sua apresentao ao livro de discursos de Getlio Vargas sobre a questo do petrleo, o editor Alfredo Marques Vianna, da Editora Tempo Brasileiro, escrevendo, em agosto de 1964, fazia o seguinte balano das atividades da Petrobras: ...a calamitosa instabilidade poltica em que o Brasil tem vivido, desde a criao da Petrobrs, afetou todos os empreendimentos do Estado e, de forma muito particular, o programa do petrleo. A empresa estatal completa dez anos de existncia sob a direo de seu nono presidente; mesmo que todos eles tivessem sido administradores capacitados coisa que, infelizmente, nem sempre ocorreu , a conduo do programa teria de ressentir-se com as freqentes mudanas de responsveis. Contam-se por dezenas os diretores que se sucederam na sua gesto... Numerosas crises abalaram, de forma profunda, os seus servios, criando-se neles um ambiente nada propcio ao trabalho produtivo e, externamente, um clima desfavorvel ao prestgio de que chegou a gozar o grande empreendimento estatal. As interferncias poltico-partidrias no provimento de seus cargos de direo e chefia e at mesmo as dissenses de natureza ideolgica puserem em perigo, sem qualquer dvida, o futuro da grande empresa estatal, nos ltimos anos. (...) A administrao ressente-se de graves deficincias, acusando-se desperdcios que no se justificam; h excessos de pessoal e a poltica de salrio no se coaduna com a pobreza brasileira. Nenhuma segurana existe, alis, de que os perigos da decorrentes cessem em curto prazo, pois as deficincias da empresa persistem h bastante tempo, atravs das diretorias que se sucedem, e a sua correo no nada fcil mesmo que haja o firme e esclarecido propsito de as superar.41 O governo militar, a despeito do que pensava o ministro do Planejamento Roberto Campos sobre o petrossauro, ampliou, na verdade, o poder da Petrobras, criando novas subsidirias nas reas da distribuio, da qumica, de trading, dominando a importao de derivados, para a comercializao, a pesquisa e a explorao no exterior, mediante investimentos diretos e utilizandoa, de maneira inclusive irregular, para realizar objetivos nas reas fiscal, industrial (sobretudo na construo naval), de combate inflao e de captao de recursos externos. Vinte anos depois de sua criao, a empresa monopolista estatal consegue, finalmente, superar a pobreza geolgica da prospeco no territrio continental, abrindo uma nova fronteira de expanso da pesquisa e produo ao ser anunciada, em outubro de 1974, a descoberta dos poos de Campos, na plataforma continental. De fato, como tinha sugerido o gelogo americano Walter Link, da empresa Esso, contratado pelo presidente Juracy Magalhes, em 1954, para organizar o departamento de explorao da empresa, as chances petrolferas do Brasil estavam muito mais situadas off shore do que no territrio continental. Uma tentativa, em 1975, de superar as limitaes dos recursos existentes, por meio de assinaturas de contratos de risco com empresas privadas, inclusive estrangeiras adotada pelo general Ernesto Geisel, que tinha sido presidente da companhia antes de assumir a presidncia do Brasil , no redundou nos benefcios esperados, ao mesmo tempo em que a Petrobras era convocada para servir de linha auxiliar no programa nacional do lcool, institudo ao mesmo tempo (para

http://www.fflch.usp.br/dh/posgraduacao/economica/spghe/pdfs/Rodrigues_Neto_Joao.pdf; acesso: setembro 2008). 41 Cf. Alfredo Marques Vianna, apresentao a Getlio Vargas, A Poltica Nacionalista do Petrleo no Brasil, op. cit., p. 23-24.

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enfrentar o primeiro choque do petrleo, em 1973-74, novamente agravado pelo segundo choque, a partir de 1979).

6. Petrleo e poltica nos anos recentes

A evoluo da economia do petrleo no Brasil, desde os anos 1970, pode ser descrita como moderadamente positiva, sobretudo no terreno do aumento da produo prpria e da reduo progressiva da dependncia externa. Em 2006, o Brasil alcanou a auto-suficincia na produo de petrleo [revertida, no curso de 2007 e 2008], graas aos notveis esforos feitos desde 1997, quando a lei do petrleo foi promulgada e aboliu o monoplio da Petrobras.42 A companhia expandiu progressivamente seus interesses para um conjunto de reas vinculadas aos combustveis fsseis como a petroqumica e o gs natural mas tambm avanou suas atividades nos renovveis, como o etanol e o biodiesel. Em outros termos, os sonhos de Monteiro Lobato, no sentido da independncia energtica do Brasil, esto se realizando, ainda que trs geraes mais tarde. Ainda assim, nenhum balano econmico fivel pode ser apresentado quanto aos resultados efetivos em termos de custos e benefcios do monoplio estatal, em seus anos de existncia efetiva, uma vez que as variveis de atividade da estatal foram muito diversas, ao ter ela sido obrigada pelos governos sucessivos tanto de perodo militar, quando posteriormente a atuar no apenas como empresa produtora e importadora de petrleo e seus derivados, mas tambm como uma espcie de agncia estatal para finalidades energticas, no sentido lato, e para uma srie de outros objetivos polticos e econmicos em outros terrenos de interesse do governo no momento. Uma avaliao desse tipo ainda precisaria ser feita, pois ela relevante num momento em que se discute como aproveitar de forma racional as novas riquezas que se apresentam ao Brasil nessa rea. A despeito de que a Petrobras tenha aumentado a oferta interna, ainda hoje o Brasil participa do mercado internacional, sobretudo como comprador de petrleo, apesar dos investimentos externos realizados pela Petrobrs desde os anos 1970. Ela passou a exportar leo cru que por suas caractersticas pesadas no est adaptado s refinarias nacionais mas importa ainda grandes quantidades de leo leve e derivados (sobretudo diesel). As perspectivas, no entanto, parecem ser moderadamente otimistas, j que o Pas tem chances de se firmar como fornecedor potencial de tecnologia de explorao off-shore e, a partir das grandes descobertas anunciadas em 2008 no chamado pr-sal, de petrleo de qualidade, com cotao positiva nos mercados internacionais.

Cf. Georges Landau, Brasil, in Sidney Weintraub, Annetthe Hester, Veronica R. Prado (orgs.), Cooperao Energtica nas Amricas: Entraves e Benefcios (Rio de Janeiro: Elsevier, 2008), p. 236. A nova lei do petrleo derivou da emenda constitucional n. 6, de 15 de agosto de 1995, que modificou o artigo 176 da Constituio de 1988, que estipulava que As jazidas e demais recursos minerais e potenciais de energia hidrulica pertencem Unio e somente podiam ser efetuados mediante autorizao ou concesso da Unio, no interesse nacional, por brasileiros ou empresa brasileira de capital nacional; segundo a nova redao, a explorao passou a poder ser feita por empresa constituda sob as leis brasileiras e que tenha sua sede e administrao no Pas, na forma da lei.

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Nos setores produtivo e comercial, ocorreu um aumento progressivo do auto-abastecimento e uma diversificao ainda maior das fontes de aprovisionamento externo, com um deslocamento de fornecedores no Oriente Mdio para pases africanos e da prpria Amrica Latina. A integrao regional com as interligaes em matria de gs e novos acordos comerciais para o fornecimento de crus outro elemento que pode influenciar positivamente a geopoltica de nossa matriz energtica, devendo tambm contribuir para a internacionalizao ainda maior da estatal Petrobrs. Persistem, no entanto, enormes problemas para a concretizao desta integrao energtica, em vista de uma reverso nacionalista e estatizante em diversos parceiros potenciais na regio (como na Venezuela, na Bolvia e no Equador). A Petrobras j se situa entre as grandes empresas petrolferas mundiais. Tendo comeado a operar, em 1954, com um nvel de produo situado na faixa de 2.662 bpd, ela alcanou 1,91 milho bpd em 2006. Ainda que esse volume tenha sido revertido desde ento, o planejamento estratgico da empresa prev uma produo de 2,3 milhes bpd em 2010, o que exigir a reposio das reservas a uma taxa de 839 milhes de barris anuais, o que equivale entrada em produo de um novo campo gigante a cada ano, para manter a atual relao reservas/produo, que j dura 19 anos.43 Em qualquer hiptese, o Brasil passar a desempenhar um papel mais relevante na geoeconomia mundial futura do petrleo, mesmo que ele no venha a integrar nenhum cartel manipulador de preos, no sentido exercido pela Opep: ainda que o petrleo seja verdadeiramente estratgico para a realizao de todo e qualquer projeto nacional minimamente significativo, a ausncia de qualquer pretenso imperial ou hegemnica como objetivo poltico auto-assumido faz com que, de toda forma, as necessidades brasileiras em petrleo continuem a ser asseguradas pelas vias tradicionais do comrcio exterior e do investimento em fontes domsticas. Mais modestamente, o papel do Brasil j ser importante se, em lugar de uma ilusria dominao de carter geopoltico, ele conseguir garantir um aumento razovel nos nveis de bem-estar da populao mediante a utilizao racional dos novos recursos descobertos na chamada camada do pr-sal, evitando a to conhecida maldio dos recursos naturais. E, se o petrleo fundamental em qualquer processo de desenvolvimento, o elemento estratgico da equao, mais do que a projeo externa de uma poltica de poder, continua sendo a capacitao tecnolgica interna e a definio de uma correta poltica energtica. Essa equao deve integrar, igualmente, as fontes renovveis de energia, a comear pela biomassa, mas tambm fontes solares e elicas. Em todo caso, as lies que se podem tirar do passado petrolfero so relativas: o cenrio at aqui percorrido pode no mais ser relevante para traar o futuro de mdio e longo prazo. Novas foras comeam a se movimentar neste mesmo momento no vasto mundo do petrleo. Talvez o prprio oil power venha a ser progressivamente substitudo pelo microchip power e pelas novas tcnicas de processamento da informao. Como sempre, os caminhos do desenvolvimento so mltiplos: mas,

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Cf. Landau, Brasil, in Weintraub et alii (orgs.), Cooperao Energtica, op. cit., p. 238.

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tambm claro que, com abundncia relativa de petrleo, como parece ocorrer a partir de agora com o Brasil, sempre ser mais fcil enfrentar os desafios que sero inevitavelmente colocados pela futura transio para uma economia ps-petrleo, no quadro da sociedade do conhecimento. O importante, como talvez gostaria de lembrar Monteiro Lobato, que acima dos recursos naturais, esto a capacidade de transform-los e sua utilizao sustentvel, ou seja tecnologia e recursos humanos. Mais do que esses recursos, Monteiro Lobato continuaria a nos lembrar que um pas se faz com homens e livros, ou seja, em uma palavra, educao de qualidade. Em ltima instncia, o Monteiro Lobato educador foi mil vezes mais importante do que o agitador do petrleo. ------------------

Referncias bibliogrficas: Azevedo, Carmen Lucia de; Camargos, Marcia Mascarenhas de Rezende; Sacchetta, Vladimir. Monteiro Lobado: Furaco na Botocndia (3a. ed.; So Paulo: Senac, 2001) Carvalho, E. Leito de. Petrleo!: salvao ou desgraa do Brasil (Rio de Janeiro: Centro de Estudos e Defesa do Petrleo Nacional, 1950) Feichas, Susana Poltica Brasileira do Petrleo: Quadro Sintico, in Alberto Tamer, Petrleo: o preo da dependncia (Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1980) Landau, Georges. Brasil, in Sidney Weintraub, Annetthe Hester, Veronica R. Prado (orgs.), Cooperao Energtica nas Amricas: Entraves e Benefcios (Rio de Janeiro: Elsevier, 2008) Landes, David S. Prometeu Desacorrentado: transformao tecnolgica e desenvolvimento industrial na Europa ocidental, de 1750 at os dias de hoje (2 ed.; Rio de Janeiro: Campus, 2005) Lobato, Monteiro. O Escndalo do Petrleo (4a. ed.; So Paulo: Companhia Editora Nacional, 1936) Rodrigues Neto, Joo. As polticas petrolferas de JK a Sarney (1956-1990), trabalho apresentado no Simpsio de Ps-graduao em Histria Econmica (So Paulo: USP, 3-5 de setembro de 2008; disponvel: http://www.fflch.usp.br/dh/posgraduacao/economica/spghe/pdfs/Rodrigues_Neto_Joao.pdf; acesso: setembro 2008) Tvora, Juarez. Petrleo para o Brasil (Rio de Janeiro: Jos Olympio Editora, 1955) Vargas, Getlio. A Poltica Nacionalista do Petrleo no Brasil (Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1964) Victor, Mario. A Batalha do Petrleo Brasileiro (Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1970) Yergin, Daniel. The Prize: The Epic Quest for Oil, Money and Power (Nova York: Simon and Schuster, 1991); traduo brasileira: O Petrleo: Uma Histria de Ganncia, Dinheiro e Poder (So Paulo: Scritta Editorial, 1992) [Braslia, 14 de setembro de 2008]

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