Salud Mental y Calidad de vida

HUMANAMENTE

TRATAMIENTO DEL AUTISMO CON NEUROFEEDBACK El Autismo es un desorden del desarrollo del cerebro que comienza tempranamente ( antes de los tres aos) y est caracterizada durante la niez por interaccin social limitada, incapacidad para desarrollar relaciones emocionales adecuadas con otros, problemas con la comunicacin verbal con retraso o ausencia completa de desarrollo del lenguaje oral. En personas con habla adecuada, ocurre un trastorno importante en la capacidad de iniciar o mantener conversaciones. Estos nios pueden manifestar conductas poco usuales como adhesin inflexible a rutinas o rituales (hacen lo mismo repetidamente), y las llamadas estereotipias motoras repetitivas (por ejemplo, sacudidas de manos, retorcer los dedos, movimientos complejos de todo el cuerpo, etc.). Con frecuencia estos nios se ocupan y preocupan exageradamente por objetos e ignoran a las personas. Son hipersensibles a los estmulos (ruidos, ambientes con mucha gente, etc.) , y tienden a estar aislados (de all viene el nombre de autismo). El Autismo aparece durante la niez y contina a lo largo de la vida. Se estima que el autismo afecta de dos a diez personas por cada 10.000 habitantes. Se cree que la incidencia est en aumento pero no est claro si eso se debe a un aumento real de casos o simplemente a un mayor nmero de diagnsticos. El autismo afecta cuatro veces ms a hombres que a, y ocurre en personas de todos los niveles sociales. La mayora de los autistas tienen inteligencia normal o superior a pesar que a veces lucen como un retardo mental. La epilepsia ocurre en un porcentaje de estos nios. El autismo vara grandemente en severidad. Evidencias recientes por estudios de imgenes del cerebro muestra un aumento de tamao del cerebro a expensas del crecimiento exagerado de la sustancia blanca sobre todo de zonas frontales (anteriores). La sustancia blanca o mielina recubre los axones que son los cables mediante los cuales se comunican las clulas cerebrales. La mielina es como el recubrimiento plstico de los cables elctricos, y si se encuentra en forma exagerada dificulta la comunicacin entre las diferentes partes del cerebro y de all los sntomas.

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En el autismo existe la llamada hiperconectividad cerebral que vincula rgidamente unas partes del cerebro con otras impidiendo una comunicacin eficiente y flexible, necesaria para el desarrollo de funciones como el habla. Se han intentados muchos tratamientos casi todos con resultados a largo plazo. Estos nios reciben mltiples terapias acompaados de padres muy dedicados. Investigaciones recientes muestran que el Neurofeedback, que es una tcnica de aprendizaje por ejercitacin natural del cerebro utilizando medios audiovisuales con computadoras favorece el desarrollo de funciones como el habla y la socializacin, y es capaz de producir mejoras del 40% o ms en el 85% de los pacientes, con 20 a 40 sesiones (corto plazo). Es un mtodo amigable y de fcil aplicacin. (Ver www.fundacionhumana.org ). Esto es una esperanza para un problema difcil de tratar. Dr. Pedro Delgado Machado Mdico Psiquiatra *

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