Hepatite C (Marcos Paulo) O reconhecimento da existncia do vrus da hepatite C recente.

. Com a constatao de grande nmero de casos de hepatite no-B, associadas a transfuses, casos de hepatite no-B em viciados em drogas e hemoflicos, de alto grau de cronicidade em hepatite no-B associadas a transfuses, e a distribuio de perodos de incubao de sete a oito semanas, intermedirios entre os perodos de incubao das infeces por HAV (12 a 14 semanas), criou-se a denominao de hepatite no-A no- B, at a descrio dos vrus responsveis pelas hepatites C e E. Propriedades do vrus (Marcos Paulo) O vrus da hepatite C (VHC) um vrus de RNA da famlia Flaviviridae, gnero Hepacivirus, espcie Hepatitis C vrus, com genoma de fita simples de polaridade positiva medindo 9,6 kilobases de comprimento. Na poliprotena, com uma longa fase de leitura aberta (open reading frame) distinguem-se as protenas estruturais: core E1 e E2 e as no estruturais ou NS (1 a 5), essas ltimas responsveis pela replicao viral. A anlise filogentica das sequencias genmicas permitiu a caracterizao de 6 gentipos (1 a 6) que so subdivididos em grupos a, b, c, etc. Dentro de um mesmo gentipo e subtipo podemos ainda ter variaes do VHC, que so denominadas quasispecies. Isso possvel devido replicao imperfeita do vrus, com o surgimento de pequenas e constantes mutaes. A maior ou menor diversidade das quasispecies parece estar relacionada com a presso imunolgica, j que costuma ser pequena nas fases iniciais da doena, com aminotransferases normais, sendo de alta heterogeneidade nos casos de doena heptica mais avanada e/ou baixa resposta teraputica. Patognese (desenvolvimento da hepatite C) (Marcos Paulo) Os mecanismos responsveis pela persistncia da infeco pelo VHC no foram ainda elucidados. A existncia de quasiespecies e a grande capacidade mutagnica do vrus propiciam o constante escape intensa resposta imunolgica desenvolvida pelo hospedeiro. Assim, cerca de 85% dos indivduos infectados evoluem para a cronicidade. A infeco crnica pelo VHC, alm de evoluir lentamente, em anos ou dcadas, costuma apresentar um amplo espectro clnico, desde formas assintomticas com enzimas normais at a hepatite crnica intensamente ativa, cirrose e hepatocarcinoma.

A hepatite C apresenta duas caractersticas importantes. A primeira o fato de tratar-se de uma infeco assintomtica at fases avanadas da doena. A destruio do fgado ocorre lentamente, e s vezes, os sintomas s surgem 20 anos depois da contaminao. A maioria dos pacientes infectados pelo vrus C, no suspeita de tal fato. O segundo dado que merece meno o fato de que at o final da dcada de 1980 no se havia identificado esse tipo de vrus. Como no se sabia da existncia do vrus C, as bolsas de sangue para transfuso no eram testadas para tal. As pessoas recebiam transfuses sanguneas, eram infectadas e nem elas, nem os mdicos, tinham conhecimento disto. O resultado que hoje encontramos milhares de pacientes portadores de hepatite C em fase avanada e sintomtica, que foram contaminados h duas ou trs dcadas. Estima-se que at 10% das bolsas de sangue durante a dcada de 1980 estavam contaminadas com hepatite C.

Transmisso da hepatite C (alessandro)

O principal meio de transmisso da hepatite C atravs da exposio a sangue contaminado. No incio da dcada de 1990 os doadores de sangue passaram a ser testados para hepatite C. Desde ento a transfuso sangunea deixou de ser a principal via de transmisso, apresentando uma taxa de contaminao prxima de zero nos dias de hoje (1 caso para cada 1.9 milhes de transfuses). A quase totalidade dos casos de transmisso por transfuso ainda vistos hoje so originados das dcadas passadas. Nos dias atuais a principal via de contaminao pelo uso de drogas injetveis com compartilhamento de agulhas entre os usurios. A hepatite C tambm pode ser transmitida pela via sexual, apesar do risco ser bem mais baixo do que com a hepatite B ou o HIV. Se pela via sexual o HIV mais contagioso, pelo contato sanguneo o vrus C mais perigoso. Orienta-se inclusive a no se partilhar escova de dentes ou aparelhos de barbear pelo risco de transmisso com pequenos volumes de sangue. Outras vias de transmisso menos comuns so atravs do transplante de rgos de doadores infectados, hemodilise, acidentes em ambientes hospitalares, tatuagem, body piercing e transmisso

perinatal.

DIAGNSTICO (jefferson)

O teste sorolgico para diagnstico de hepatite C, rotineiramente utilizado desde o incio dos anos 90, um teste imunoenzimtico (ELISA) para deteco de anticorpos contra o vrus da hepatite C (anti-VHC), que adquiriu maior sensibilidade e especificidade ao passar de testes de primeira para segunda e terceira geraes (ELISA II ou III). Embora extremamente til para o diagnstico das hepatites crnicas, especialmente nos pacientes com alteraes de transaminases e epidemiologia sugestiva de VHC, o ELISA costuma apresentar resultado negativo nos primeiros meses aps a contaminao, dificultando o diagnstico etiolgico nas fases iniciais da hepatite aguda pelo VHC ou mesmo falseando um resultado negativo em doadores de sangue contaminados. Por outro lado, persiste a possibilidade de resultado falsamente positivo em doadores de sangue ou qualquer grupo de indivduos com baixo valor preditivo de contaminao pelo VHC. Assim sendo, nos casos ou grupos com valor preditivo alto para a infeco pelo VHC, a reatividade do teste pelo ELISA possui valor diagnstico definitivo. Na dvida, porm, possvel requisitar testes confirmatrios do ELISA, como o Imunoblot (RIBA e INNOLIA). A realizao desses testes revela-se particularmente til no descarte de falsospositivos em populaes de baixo risco.
TRATAMENTO (soneli)

O tratamento da hepatite C objetiva deter a progresso da doena heptica pela inibio da replicao viral. A reduo da atividade inflamatria costuma impedir a evoluo para cirrose e carcinoma hepatocelular, havendo tambm melhora na qualidade de vida dos pacientes. Os medicamentos disponveis at o momento, entretanto, nos mais diversos esquemas em termos de doses, durao ou associaes conseguem atingir os objetivos propostos em menos da metade dos pacientes tratados. Embora ainda desanimadora, a situao atual representa a melhor possvel, se comparada atitude expectante de apenas 10 ou 15 anos atrs. A precocidade do diagnstico nos leva a tratar pacientes frequentemente assintomticos, impedindo que quase a metade deles evoluam para fases sintomticas da doena heptica, de mais difcil controle.

Alm da baixa eficcia teraputica, os medicamentos disponveis a saber, Interferon e Ribavirina, provocam efeitos colaterais importantes e devem ser administrados por perodo de tempo prolongado, exigindo monitorizao mdica especializada constante. Considerando que a histria natural da doena no bem conhecida, havendo a possibilidade concreta de indivduos infectados evoluirem com leses hepticas mnimas por vrias dcadas e apenas 20% chegarem fase cirrtica, o tratamento deve ter indicaes especficas. Outro aspecto a ser considerado o alto custo do processo teraputico, onerando no apenas os indivduos acometidos, mas toda a sociedade, j que em nosso pas existe a distribuio dos medicamentos pelo Sistema nico de Sade. vlido lembrar que no existe nenhuma vacina desenvolvida at o momento contra a Hepatite C. Preveno e Controle (frnacinaldo) Atualmente, o controle das infeces pelo HCV s conseguido atravs da preveno de sua transmisso por sangue ou derivados de sangue, atravs de testes que identificam a maioria dos portadores crnicos do vrus. No existem vacinas contra o vrus da hepatite C, pois a falta de um sistema de cultivo do vrus torna impraticvel a produo de grandes quantidades de vrus vacinais. Alm disso, a diversidade gentica do vrus tambm torna difcil o desenvolvimento de uma vacina.