Compresores de Pistn Los compresores de pistn tambin son llamados "reciprocantes" o "alternativos".

Los componentes que conforman estos equipos se asemejan al sistema bloque cilindro - pistn presentes en los motores de combustin interna. Su principio de funcionamiento se basa en el abrir y cerrar de vlvulas que con el movimiento del pistn aspira y comprime el aire o gas. Este tipo de compresor se caracteriza por una excelente capacidad de alcanzar altas presiones de operacin. Esta condicin va a estar dada en funcin del nmero de etapas de compresin que posea el equipo. Comnmente al accionamiento de los compresores de pistn se da mediante un sistema de acople por correa - polea.

Caractersticas del compresor de pistn Actualmente el mximo numero de pistones es de 8 (9 en algn caso). Antiguamente, estos compresores tenan hasta 16 pistones pero dejaron de fabricarse con la entrada del compresor de tornillo del cual se pens errneamente, que podra desbancar al compresor alternativo en todos los frentes y de hecho, se emplearon masivamente en el rango de 80 a 4.000 m3/h. En la actualidad, se aprecia una recuperacin importante de los compresores alternativos de hasta 400m3/h as como la vuelta a filosofas, que algunos consideraban obsoletas, tales como el accionamiento por correas, que como veremos ms adelante, cuenta con indudables ventajas.

VALVULA Para un trabajo "extra-duro", el "corazn" debe estar en la misma lnea; se han dimensionado las vlvulas con amplitud y se han hecho de acero inoxidable dotndolas de apoyos para que duren el doble de las convencionales. RESULTADO: Miles de horas sin necesidad de revisarlas.

Capacidades de compresin: La gama de pistn de CompAir opera entre 0,75 a 420 kW (1 a 563 CV) produciendo presiones de trabajo de 1,5 a 414 bar (21 a 6004 psi). Tipos tpicos de aplicaciones: Compresin de gas (CNG, nitrgeno, gas inerte, gas de vertederos), alta presin (aire respirable para cilindros de buceo, prospecciones ssmicas, circuitos de inyeccin de aire), embotellado P.E.T, arranque de motores, animacin

Compresores a membrana o diafragma. Son de construccin sencilla y consisten en una membrana accionada por una biela montada sobre un eje motor excntrico; de este modo se obtendr un movimiento de vaivn de la membrana con la consiguiente variacin de volumen de la cmara de compresin en donde se encuentran alojadas las vlvulas de admisin y descarga, accionadas automticamente por la accin del aire. Permiten la produccin de aire comprimido absolutamente exento de aceite, puesto que el mismo no entra en contacto con el mecanismo de accionamiento, y en consecuencia el aire presenta gran pureza.

Utilizados e medicina y ciertos procesos qumicos donde se requiera aire sin vestigios de aceite y de gran pureza. No utilizados en general para uso industrial. Ejemplos de membrana simples:

Funcionamiento de compresor de membrana Su funcionamiento es muy sencillo. El motor acciona un mecanismo de cigeal/biela/pistn. Esto transforma el movimiento rotatorio del motor en movimiento rectilneo alternativo. Vamos que hace que suba y baje el pistn. En la cabeza del pistn est instalada la membrana que oscila empujado por el pistn haciendo que el aire se comprima en el interior de una pequea cmara y gracias a unas vlvulas que evitan que el aire vuelva a salir. La cmara de presin tiene una vlvula de seguridad que evita que la presin dentro de la cmara sea excesiva. La cmara est directamente conectada a la salida del aire del compresor. Este sencillo sistema de bielas, pistones, vlvulas y membranas son un compresor de aire.

Partes del compresor de membrana o diafragma

Funcionamiento del compresor de membrana o diafragma El crter (A) es esencialmente una bomba hidrulica. El pistn (1) mueve el cilindro (2) y enva el fluido hidrulico a la culata (B), produciendo un movimiento oscilatorio del grupo de diafragmas. Dicho grupo est formado por tres diafragmas sellados y sujetos a la periferia entre la placa de gas y la placa perforada. La placa perforada o de canalizacin (4) cumple la funcin de distribuir el fluido hidrulico uniformemente bajo el diafragma, y la placa de gas (5) contiene las vlvulas de retencin de succin (6) y escape (7). Estas dos placas tienen un contorno especial en su cara interna, y como conjunto forman la cmara de compresin. Su perfil est cuidadosamente diseado para minimizar los esfuerzos en el diafragma. Una bomba denominada pistn de compensacin se acciona por medio de una excntrica instalada en el cigeal. Cada movimiento del pistn inyecta el exceso de fluido hidrulico en el depsito de aceite, compensando cualquier fuga ms all del pistn y asegurando que el diafragma (8) tenga un contacto total con la placa de gas (5). Esto reduce el espacio muerto al mnimo.

El fluido hidrulico sobrante inyectado por el pistn de compensacin sale por una vlvula de descarga ajustable denominada limitador de presin (3) y regresa al depsito.

Aplicaciones Permiten la produccin de aire comprimido absolutamente exento de aceite, puesto que el mismo no entra en contacto con el mecanismo de accionamiento, y en consecuencia el aire presenta gran pureza.Utilizados e medicina y ciertos procesos qumicos donde se requiera aire sin vestigios de aceite y de gran pureza. No utilizados en general para uso industrial.

Compresores de anillo lquido. Estos tipos de compresores son tambin de desplazamiento positivo, exentos de aceite y con una relacin de compresin determinada. Consta de un rotor, en el que se montan una serie de labes fijos y una carcaza o cilindro, de tal forma que la cmara entre labes y cilindro, vara cclicamente por cada revolucin del rotor. El cilindro est parcialmente lleno de lquido. Durante su funcionamiento, el lquido sale proyectado contra el cilindro, merced a la accin ejercida por los labes. La fuerza centrfuga, hace que el lquido forme un anillo slido sobre el cilindro, cuya pared interior vara en su distancia desde el rotor, en la misma medida en que lo hace la pared del cilindro. De esta manera, el volumen entre labes, vara cclicamente, de forma similar a como ocurra en el compresor de paletas. Para evitar el empuje radial, el compresor de anillo lquido se disea frecuentemente, con dos espacios de compresin simtricos y opuestos. La refrigeracin en estos casos es directa, supuesto que a partir del contacto directo entre gas y lquido, la temperatura de descarga se puede mantener muy prxima a la aspiracin del lquido. Sin embargo, el gas de descarga est saturado a la temperatura de descarga del lquido de compresin. Estas mquinas se utilizan en aquellos procesos que requieren una escasa elevacin de temperatura durante el ciclo de compresin, aproximndose por tanto al proceso de compresin isotrmica. Como lquido se utiliza generalmente agua, an cuando puede utilizarse otros lquidos para resultados concretos, durante el proceso de compresin tales como absorcin de un constituyente del gas por el lquido, o como medio de proteccin del compresor contra ataques corrosivos de gases o vapores activos. An cuando la compresin se considere en principio como isotrmica, existen sin embargo, ciertas prdidas, debidas al rozamiento del lquido contra las paredes del cilindro y batidos de los labes. El resultado de todo ello es un consumo especfico de energa mucho mayor, que el de los compresores alternativos, para su mismo trabajo.

Recomendaciones Tanto para la adquisicin de un compresor como para dar mantenimiento o en su defecto hacer reparaciones es imprescindible conocer el funcionamiento, sus partes y especificaciones del compresor que se est tratando o analizando, claro que en el mbito laboral nos encontraremos con compresores de tipo industrial con mayor potencia y capacidad de emisin de caudal y absorcin de energa

Bibliografa:

Biblioteca del Ingeniero Qumico (Tomo 2)

Robert H. Perry Ed. Mc Graw-Hill

Compresores. Seleccin, Uso y Mantenimientos

Richard W. Greene, Cuerpo de redactores Chemical Engineering Magazine Ed. Mc Graw-Hill

Tecnologa Qumica

L.A. Rubio Felipe Ed. Tecnos S.A.

Bombas. Su Seleccion y Aplicacin

Tyler G. Hicks, BME

Compana Editorial Continental S.A.

Enciclopedia de Qumica Industrial (Tomos 3, 8, 13, y 15)

Winnacker Wengarhner