CASOS PRCTICOS DE USO DE AGUAS RESIDUALES

Ing. Julio Moscoso 1. 1.1 Uso agrcola en California, Estados Unidos Uso de las aguas recuperadas

Segn el Directorio de Control de Recursos Hdricos de California (1990), en este Estado se aplicaba directamente el agua residual cruda sobre los campos de cultivo desde la dcada de 1890. En 1987, se usan ms de 63% (899.000 m) de aguas residuales diarios para el riego agrcola, 14% para la recarga de acuferos, 13% para la irrigacin de reas verdes urbanas y 10% para otras aplicaciones industriales, recreativas y para la vida silvestre. La agricultura ha tenido el uso dominante y as contina, pero a partir de la dcada de los ochenta se est incrementando el uso de las aguas residuales para el riego de reas verdes y recarga del acufero. La mayor parte del agua recuperada (78%) se usa en el Valle Central y la costa sur de California. Doscientas plantas de tratamiento en California producen diariamente 759.000 m3 de efluentes tratados. Los efluentes tratados se usan en 20 diferentes cultivos alimenticios: manzana, esprrago, palta, cebada, frijol, brculi, col, coliflor, apio, ctricos, uvas, lechuga, maz, duraznos, pimientos, pistachos, ciruelas, calabazas, betarraga y trigo. Otros 11 cultivos agrcola y almcigos tambin usan aguas residuales: alfalfa, rboles navideos, trbol, algodn, eucaliptos, semillas de flores, heno, maz, csped, rboles y semilla de vegetales. 1.2. Criterios para la recuperacin de aguas residuales

Los criterios para la recuperacin de aguas residuales fueron establecidos desde 1978 por el Departamento de Servicios de Salud de California. Para el riego superficial de los cultivos alimenticios se exige que los efluentes sean desinfectados y oxidados hasta lograr que el promedio de coliformes no exceda de 2,2 por 100 ml hasta 7 das. La excepcin son los viedos que pueden ser regados superficialmente con efluentes primarios de las plantas diseadas para la calidad antes mencionada. Cuando los cultivos alimenticios se riegan por aspersin, el agua debe recibir permanentemente una adecuada desinfeccin, oxidacin, coagulacin, clarificacin y filtracin para que el promedio de coliformes no exceda de 2,2 por 100 ml en 7 das y para que en ms de una muestra no excedan de 23 en 100 ml durante un perodo de 30 das. Se pueden aceptar excepciones a estos requerimientos de calidad en casos individuales donde los cultivos alimenticios reciben procesos fsicos o qumicos que destruyen los agentes patgenos antes de su consumo. Para el riego de forrajes, fibras y semillas, las aguas residuales solo necesitan un tratamiento primario. Sin embargo, cuando se riegan pastizales para vacas o cabras lecheras, las aguas residuales deben desinfectarse y oxidarse para no sobrepasar 23 coliformes en 100 ml por ms de 7 das. Los requerimientos de calidad para campos de golf, cementerios, reas verdes de las carreteras

- 2 y de otras reas en donde el pblico tenga similar acceso o exposicin, los efluentes deben desinfectarse y oxidarse hasta lograr una media de 23 coliformes por 100 ml en 7 das y que dos muestras consecutivas no excedan los 240 coliformes por 100 ml. Mayor exigencia de calidad se ha establecido para el uso de efluentes tratados para regar parques, reas de juego, campos escolares y otras en donde el pblico tiene similar acceso o exposicin. En estos casos, el agua residual debe ser desinfectada, oxidada, coagulada, clarificada y filtrada, o pasar por un tratamiento similar. El promedio de coliformes tampoco debe pasar de 2,2 por 100 ml en 7 das; el lmite es de 23 coliformes para cualquier muestra. Similar calidad se requiere cuando las aguas residuales se usan como fuente de abastecimiento para zonas acuticas recreativas de uso irrestricto. Para recargar el acufero mediante aspersin superficial en zonas con pozos para uso domstico, las aguas residuales deben contar con una calidad que proteja la salud pblica. Antes de autorizar un proyecto de recuperacin de aguas residuales, se debe considerar el tipo de tratamiento, la cantidad y calidad del efluente, las operaciones del rea regada, caractersticas del suelo, hidrogeologa, tiempo de residencia y distancia a la zona de extraccin. Los aspectos de salud son los determinantes para autorizar cada proyecto. 1.3. Tratamiento de las aguas residuales

La Oficina de Reciclaje de Aguas del Directorio de Control de los Recursos Hdricos del Estado de California (1990) reconoce cuatro niveles de tratamiento, adems del primario, basados en procesos unitarios de acuerdo al tipo de efluente usado: a) b) c) tratamiento secundario en lagunas de estabilizacin, incluida la desinfeccin si es posible; otro tratamiento secundario, como el proceso de lodos activados, incluida la desinfeccin si es posible; tratamiento terciario, incluida la filtracin y otros procesos tendientes a satisfacer los criterios de recuperacin establecidos en el ttulo 22 de los cdigos y regulaciones de California (Departamento de Servicios de Salud de California 1978) para una adecuada desinfeccin, oxidacin, coagulacin, clarificacin y filtracin de las aguas residuales, o algo equivalente. Usualmente los efluentes secundarios se tratan mediante un proceso equivalente de filtracin directa, que es la adicin y mezcla directa del coagulante, seguido de filtracin; y otro tratamiento terciario, consistente en algn proceso posterior al tratamiento secundario, excepto el tratamiento terciario indicado antes.

d)

En la Resea sobre Recuperacin de Aguas Residuales Municipales de California de 1987, se indica que las plantas de tratamiento que producan efluentes para usos benficos estn implementadas para realizar por lo menos un tratamiento secundario. Salvo una excepcin, la cloracin fue el mtodo de desinfeccin utilizado. Los tratamientos terciarios considerados en la categora (d) incluyen la filtracin, absorcin carbnica, denitrificacin, aireacin extendida y smosis reversa.

- 3 1.4. Estudio de recuperacin de aguas residuales para agricultura en Monterrey

Este proyecto a escala de campo, con una duracin de 10 aos y un costo de 7,2 millones de dlares, fue diseado para evaluar la seguridad y factibilidad de irrigar cultivos alimenticios (muchos de consumo crudo) con aguas residuales municipales tratadas ( Shaikh et al. 1990). Para estudiar las prcticas agrcolas se utilizaron campos demostrativos de Castroville ubicadas en la parte baja del valle de Salinas, California. Para el anlisis estadstico, dos parcelas experimentales de 5 ha cada una proporcionaron gran cantidad de informacin sobre los cultivos. En una parcela se cultivaron alcachofas y en la otra una sucesin de brculi, coliflor, lechuga y apio durante un perodo de 5 aos que se inici al final de 1980. Los 1.500 m3 diarios de efluente secundario proveniente de la planta de Castroville se llev a una planta piloto de tratamiento terciario antes de ser usado para el riego de las parcelas. Se emplearon paralelamente dos procesos de tratamiento terciario, el proceso para el tratamiento completo del ttulo 22 (T-22) y el proceso de filtracin directa conocido como "efluente filtrado" (EF). El proceso T-22 incluye coagulacin, clarificacin, filtracin y desinfeccin y las aguas tratadas se usan para riego por asperson de cultivos alimenticios (Departamento de Servicios de Salud de California, 1978). En este proceso se aplicaron dosis de aluminio de 50 a 200 mg/l y de polmeros de 0,2 mg/l. En el proceso EF se aplicaron dosis bajas de aluminio, entre 0 y 15 mg/l, y polmeros entre 0 y 0,18 mg/l con una combinacin de mezcla rpida esttica o mecnica y una filtracin por gravedad media de 3,4 l/m2s. El tanque de cloracin por contacto tuvo un perodo de retencin terica de 90 minutos. Se agregaron cmaras de floculacin al proceso EF en octubre de 1983 para favorecer la formacin del flculo antes de la filtracin y se obtuvo un efluente filtrado denominado EF-F. Durante los tres primeros aos se practic una decloracin del efluente final con dixido de sulfuro, pero fue descontinuado en junio de 1983 por no haber encontrado ningn efecto del cloro residual sobre los cultivos y para prevenir el rebrote microbiano que se observ en los tanques de almacenamiento y tuberas. El diseo experimental fue concebido para estudiar dos variables del tratamiento, tipo de agua de riego (efluente T-22, efluente EF y agua de manantial) y tasas de fertilizacin (33,66 y 100% de las tasas utilizadas para los cultivos en la zona). Las alcachofas se fertilizaron cuatro veces al ao y el rgimen de fertilizacin para los otros cultivos vari en cada caso, pero todos fueron fertilizados antes de la siembra. Se utiliz un anlisis de variancia para determinar diferencias significativas entre las caractersticas del suelo y las plantas manejadas con diferentes tipos de agua y tasas de fertilizacin. La salinidad de los efluentes recuperados fue alta (611-1621 mg/l), pero no tanta como para causar problemas de permeabilidad en el suelo. Estos efluentes contenan niveles muy bajos de metales pesados, en un orden de magnitud por debajo de los aportes de metales debido a las impurezas de los fertilizantes comerciales. Los tres tipos de agua, incluido el de manantial, mostraron peridicamente altos niveles de coliformes. Los dos efluentes de aguas residuales pasaron las exigencias de 2,2 coliformes por 100 ml la mayor parte del tiempo. No se encontraron scaris lumbricoides, Entamoeba histolytica ni otros parsitos en las aguas de riego. Durante los 5 aos, la calidad de los dos efluentes mejor por la mayor eficiencia de las operaciones de las plantas y por los procedimientos de almacenamiento del agua. Se determinaron diferencias significativas en la produccin de apio y brculi de acuerdo con el tipo de agua usada; ambos cultivos lograron mejores producciones con aguas residuales tratadas. Las

- 4 producciones de lechuga y apio mostraron una interaccin entre el tipo de agua y la fertilizacin, ya que las aguas residuales generaron mayor produccin en las parcelas no fertilizadas; tal efecto fue menor o nulo en las parcelas fertilizadas. Las alcachofas tuvieron una produccin similar con los tres tipos de agua. Las producciones de los otros cinco cultivos, con 66 y 100% de fertilizacin no mostraron incrementos de produccin, lo que permite deducir que es posible reducir ms de 33% de fertilizantes si se utilizan aguas residuales. Los resultados de cinco aos de estudios han indicado que el uso de efluentes terciarios para irrigar cultivos alimenticios es seguro y factible. No se observaron impactos adversos en trminos de degradacin de la calidad del suelo y del agua del subsuelo. Se emplearon prcticas agrcolas convencionales para adecuar y comercializar los productos sin ningn problema. No se detectaron problemas de salud a travs de los exmenes mdicos conducidos en forma rutinaria por el personal del proyecto. 2. 2.1. Uso agrcola en Tnez Uso actual y futuro de las aguas residuales

El uso de las aguas residuales en agricultura se practica desde hace varias dcadas en Tnez y ahora es parte integral de la estrategia nacional de recursos hdricos. El volumen de agua tratada en 1988 fue de 78 millones de metros cbicos y se espera que en el ao 2000 supere los 125 millones (Bahri 1988). En 1988 los aguas residuales eran tratadas en 26 plantas, localizadas principalmente en la costa con el propsito de prevenir la contaminacin del mar y para 1996 se espera que existan 54 plantas. De las plantas existentes, 16 son de lodos activados, 2 de filtros de goteo, 5 de lagunas de estabilizacin y 3 de zanjas de oxidacin. El uso de las aguas residuales es estacional en Tnez (primavera y verano) y a menudo el efluente se mezcla con aguas de pozo antes de ser aplicados al riego de ctricos, olivos, forrajes, algodn, campos de golf y csped de hoteles. El uso de aguas residuales para el riego de vegetales de consumo crudo est prohibido por la Ley Nacional de Aguas. El Departamento Regional para el Desarrollo Agrcola supervisa los sistemas de distribucin de agua para irrigacin y vigila el Cdigo de Aguas. Actualmente, se riega 1.750 ha con aguas residuales tratadas; la mayor rea se encuentra alrededor de la ciudad de Tnez. La planta de lodos activados de Cherguia recibe parte de los desages del rea metropolitana y luego los traslada hacia la irrigacin La Soukra, ubicada a 8 kilmetros. Se estn implementando y planificando nuevos proyectos para irrigar 6.700 ha y se espera que 95% de las aguas residuales se usen para la agricultura. El proyecto ms importante favorecer las reas alrededor de Tnez en donde se produce 60% de las aguas residuales del pas y donde existir 68% de las reas irrigadas. 2.2. Estudios de irrigacin con aguas residuales y aplicacin de lodos

En el perodo 1981-1987, los Ministerios de Agricultura y de Salud Pblica, con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), evaluaron los efectos del uso de las

- 5 aguas residuales tratadas y de los lodos digeridos y secos en la productividad agrcola y en la calidad higinica de los cultivos y suelo. Para el estudio se aprovecharon las aguas residuales tratadas y los lodos secos de las plantas de lodos activados de Cherguia y Nabeul y como control se us el riego con aguas de pozo. En La Soukra, se realizaron evaluaciones en sorgo y pimienta, y se aplic riego por inundacin y surcos, respectivamente. En Nabeul se irrigaron rboles de clementina y naranjos. Con el propsito de evaluar el efecto de este tipo de riego durante un perodo prolongado, se realizaron investigaciones en el permetro de La Soukra, en donde esta irrigacin se practica por ms de 20 aos. El programa de estudios no solo produjo resultados importantes, sino que tambin fue valioso para capacitar a especialistas y tcnicos. Los efluentes obtenidos contienen una salinidad de moderada a alta, pero no presenta riesgos de alcalinizacin y la concentracin de elementos en trazas est por debajo de los lmites de toxicidad. Los lodos tienen un potencial como fertilizantes debido a la presencia de minerales y de materia orgnica, pero fueron de consistencia variable. Una evaluacin del valor fertilizante de los efluentes respecto a los cultivos, sugiere que el 3 mayor volumen de 6.000 m /ha regadas en el verano podra aportar un exceso de nitrgeno (N) y potasio (K2O), pero un dficit de fsforo (P2O5). El valor fertilizante de 30 t de lodos secos aplicadas por hectrea producira un exceso de N y P2O5 y un dficit de K2O. La aplicacin de efluentes y lodos podra balancear los elementos fertilizantes, pero de todas maneras el aporte sera mayor que el requerido por los cultivos. La aplicacin de aguas residuales tratadas y lodos en las estaciones experimentales de La Soukra y Nabeul, en donde los suelos son aluviales y de areno-arcillosos a arenosos, no ocasion efectos en la calidad fsica ni bacteriolgica de los suelos. Sin embargo su calidad qumica vari considerablemente, incrementndose la conductividad y producindose una transformacin de los bicarbonatos de calcio a cloruros-sulfatos de sodio en las caractersticas geoqumicas de la solucin del suelo (Bahri 1988). Los elementos en trazas se concentraron en la superficie del suelo, particularmente cinc (Zn), plomo (Pb) y cobre (Cu), pero no se incrementaron los niveles fitotxicos durante el corto perodo del estudio. Para el uso racional de lodos se requerira desarrollar patrones para cada suelo especfico, basados en las concentraciones lmites de los elementos en trazas. El uso de aguas residuales tratadas mejor la produccin de los cultivos anuales y perennes en comparacin con aquellos regados con agua de pozo. La aplicacin de lodos incremento la produccin de sorgo y pimienta y determin en los cultivos mayores concentraciones de N, P, K y algunos elementos menores de Fe, Zn y Cu. La contaminacin bacteriana de los frutos ctricos recogidos del suelo regado con aguas residuales y fertilizados con lodos fue significativamente mayor que los frutos recolectados de los rboles. La mortalidad bacteriana en sorgo fue ms rpida en verano que en otoo. Las evaluaciones de la pimienta no indicaron ninguna contaminacin particular en el fruto. La irrigacin con aguas residuales no ha mostrado ningn efecto adverso en la calidad qumica ni bacteriolgica del agua subterrnea poco profunda, pero hubo contaminacin inicial relativamente alta de los pozos y estuvo sujeta a la variacin estacional. Las investigaciones en el rea perimtrica de La Soukra no indicaron impactos significativos en el suelo, cultivos ni aguas subterrneas.

- 6 2.3. Legislacin

La Ley de Aguas de Tnez, promulgada en 1975, provee una estructura legal al uso de las aguas residuales tratadas. El Cdigo prohbe el uso de aguas residuales crudas en agricultura y el riego con aguas residuales tratadas de aquellos vegetales que se consumen crudos. Otro documento legal relevante fue promulgado en 1985 para regular el vertimiento de sustancias en el medio ambiente y hace referencia a las aguas residuales. En 1989 entr en vigencia un acta ms especfica para regular el uso de las aguas residuales tratadas en agricultura. La implementacin e imposicin del decreto es responsabilidad de los Ministerios de Obras Pblicas, Agricultura, Economa y Salud Pblica. El Acta de 1989 establece que el uso de las aguas residuales en agricultura debe ser autorizado por el Ministerio de Agricultura, luego de una investigacin preliminar del Ministerio de Salud Pblica y notificacin de la Agencia Nacional de Proteccin del Medio Ambiente. Los documentos deben especificar la frecuencia de los anlisis fsico-qumicos y biolgicos. El uso de aguas residuales para el riego de vegetales u otro cultivo de consumo crudo es ilcito. Tambin estipula que los cultivos regados con aguas residuales deben ser evaluados por el Ministerio de Salud Pblica. En las reas con riego por aspersin, se deben crear zonas de seguridad perimetrales. Se prohbe la pastura directa en campos regados con aguas residuales tratadas. Los patrones de calidad se establecen en un documento aparte, en donde se especifica cada cultivo que podra ser irrigado (forraje, cultivos industriales, cereales, rboles) y las precauciones que se deben tomar para prevenir la contaminacin de los trabajadores, consumidores y reas residenciales. 3. 3.1. Uso agrcola en Kuwait Antecedentes del uso de efluentes tratados en Kuwait

Las aguas residuales sin tratamiento se han utilizado por muchos aos para irrigar proyectos forestales en reas no habitadas de Kuwait. Los efluentes provenientes de la planta de tratamiento secundario de Giwan se han usado para irrigar plantaciones de un campo experimental desde 1956 (Autoridad de Asuntos Agrcolas y Recursos Pesqueros de Kuwait, 1988). Despus de amplios estudios realizados por los Comits de Salud y Ciencia del pas y por consultores y organizaciones internacionales (OMS y FAO)), el Gobierno de Kuwait decidi realizar un Programa de Tratamiento de Aguas Residuales y Uso de Efluentes. As, en 1987 estaban operando cuatro plantas de tratamiento: la planta de Ardiyah (segunda etapa) de 150.000 m3 diarios fue inaugurada en 1971; la planta de las Villas Costeras de 96.000 m3 diarios inici sus operaciones en 1984; la planta de Jahra de 65.000 m3 diarios, tambin opera a partir de 1984; y la pequea planta de la isla Failaka con tratamiento por lagunas de estabilizacin para 10.000 m3/da.

Los efluentes provenientes de las plantas de Ardiyah, Villas Costeras y Jahra recibieron un tratamiento

- 7 adicional con lodos activados a mediados de la dcada de los ochenta, en previsin de un tratamiento terciario consistente en cloracin, filtracin rpida por gravedad y cloracin final. Inicialmente, el efluente secundario de la planta de Ardiyah fue distribuido en el campo experimental del Departamento de Agricultura de Omariyah. Los ensayos se realizaron al inicio de la dcada de los setenta para comparar la produccin de los cultivos agrcolas regados con agua potable, agua salobre y efluente tratado. La Compaa de Produccin Agrcola Unida estableci en 1975 una finca de 850 ha, con la licencia del Gobierno, con el propsito especial de utilizar las aguas residuales tratadas. En 1975, solo una parte del rea se sembr con forraje (alfalfa) como principal cultivo para la industria lechera; se emple riego por aspersin rotativa. Tambin se cultiv berenjena, pimiento, cebolla y otros en zonas experimentales y se reg por aspersin, por inundacin y por surcos. 3.2. Plan maestro para el uso de efluentes

La estrategia gubernamental para la implementacin del proyecto de uso de efluentes fue considerada de alta prioridad para el desarrollo del riego agrcola a travs de fincas complejas de cultivos intensivos combinadas con grandes reas forestales de rboles de baja densidad y reducido consumo de agua. En 1976, el rea total cultivada en Kuwait era solo de 732 ha por lo que el pas soportaba una alta carga por la importacin de alimentos y la importacin de alfalfa fresca y seca pas a ser considerada innecesaria. Al final de 1977, el Ministerio de Obras Pblicas inici la elaboracin de un plan maestro para lograr el uso efectivo de los efluentes tratados en Kuwait por un perodo mayor al ao 2010 (Cobham y Johnson, 1988). Se otorg primera prioridad al desarrollo de sistemas integrados de produccin de forrajes y cultivos extensivos de verduras, ya que exista la infraestructura de la compaa antes mencionada. Se dio segunda prioridad a la produccin rotativa de forraje fresco/heno con vegetales en nuevas reas agrcolas. Acorde con la factibilidad econmica, se propuso desarrollar una vasta rea forestal. El ltimo diseo del proyecto plantea desarrollar 2.700 ha de agricultura intensiva y 9.000 ha de bosques. En 1985, el efluente tratado abasteci la finca experimental para el riego de los siguientes cultivos: forrajes: alfalfa, pasto elefante, pasto de Sudn, maz forrajero, cebada forrajera, etc.; cereales: maz, cebada, trigo y avena; rboles frutales: palma datilera, olivo, zyziphus y vid tolerante a la salinidad; verduras: papas, cebollas secas, ajo, betarraga, nabo irrigados con diferentes mtodos; verduras que se consumen cocinadas: berenjena, calabaza, col, coliflor, maz dulce, habas, etc., regados con cualquier mtodo, menos aspersin; y frutos que se consumen crudas: tomate, sanda y meln, regados por goteo con

- 8 efluentes terciarios. La produccin de alfalfa verde fue de 100 t/ha/ao y la produccin total del proyecto de riego con efluentes primarios fue de 34.000 t de verduras y forrajes verdes, incluidos la alfalfa deshidratada y el heno. Con este nivel de produccin, se logr abastecer razonablemente el mercado local y se satisfizo la demanda total de alfalfa verde para consumo animal y algo de los requerimientos de forrajes deshidratados. Para el riego forestal, los sistemas incluyeron tanques de almacenamiento y estaciones de bombeo que permitieron inyectar fertilizantes. El efluente tratado fue abastecido a travs de puntos de control en las parcelas forestales que luego entregaban el agua por goteo a razn de 4 l/h. Hasta ahora, solo se ha desarrollado una forestacin de proteccin ambiental. Los niveles de productividad anual en zonas arenosas se han estimado entre 5 y 25 m3/ha para Prosopis y Tamarix; se espera un potencial de forestacin comercial de alto rendimiento. 3.3. Aspectos legales

En Kuwait se tom la decisin de no utilizar las aguas residuales para fines recreativos, por lo que se prohbe el ingreso del pblico a las zonas irrigadas. Tambin se establece el uso restringido de estas aguas en agricultura. Se realiza un monitoreo eficiente de los sistemas de tratamiento, suelos y cultivos. Los parmetros de calidad de los efluentes terciarios usados en irrigacin son: slidos suspendidos DBO5 DQO cloro residual coliformes : : : 10 mg/l : 10 mg/l : 40 mg/l 1 mg/l luego de 12 horas a 20 C 10.000/100 ml para forestacin y productos consumidos cocidos 100/100 ml para productos de consumo crudo.

Estos parmetros no se aplican para el riego de verduras de ensaladas y fresas. Los agricultores que trabajan con efluentes tratados tienen que pasar un control mdico como una condicin para renovar sus contratos cada seis meses. Tambin reciben vacunaciones peridicas. No se ha presentado ningn brote de enfermedades infecciosas desde que se inici este procedimiento en 1976. No ha sido posible evaluar el impacto en los consumidores, ya que no es posible identificar el origen de los productos una vez que ingresan al mercado. 4. 4.1. Uso agrcola en Mxico Riego agrcola en el Valle del Mezquital El uso de las aguas residuales para riego en el Valle del Mezquital data de fines del siglo

- 9 pasado, como consecuencia de las obras de drenaje del Valle de Mxico. Estas aguas constituyen un recurso valioso que debe seguir utilizndose en las zonas ridas y semi ridas cada vez con mayor eficiencia y seguridad para la salud humana y para la proteccin del medio ambiente. El Valle del Mezquital est ubicado en la mesa geovolcnica central del altiplano mexicano, a una altitud que vara entre 1.700 y 2.100 metros sobre el nivel del mar. Su clima es templado, seco, semirido, con lluvias durante el verano. La temperatura anual es de 18 C y la precipitacin media entre dos estaciones representativas flucta entre 300 y 450 mm. La evaporacin vara entre 1.600 y 2.100 mm entre estaciones. El suelo es principalmente de naturaleza calcrea, de poco espesor y baja productividad. La zona metropolitana del valle de Mxico, con una poblacin de 18 millones de habitantes, genera 1.660 millones de metros cbicos de aguas residuales al ao, equivalentes a un aforo de 53 m3/s. De este volumen, el valle del Mezquital recibe anualmente 1.350 millones de metros cbicos (43 m3/s). Se estima que para el ao 2000 este volumen se incrementar hasta los 2.000 millones de metros cbicos anuales. En el Valle, la infraestructura hidrulica para riego est conformada por seis presas con una capacidad de almacenamiento de 350 millones de metros cbicos y 1.825 km de canales. Esta infraestructura permite el tratamiento parcial de las aguas residuales y la reduccin de la colimetra de 108 a 104 por 100 ml. Sobre una superficie regada de 70.000 ha, asignadas a 45.000 familias de agricultores, se cultiva principalmente maz y alfalfa y en menor proporcin, avena, cebada, frijol, trigo, calabaza, chile, jitomate, tomate, etc. La productividad hortcola es muy alta pero est restringida por razones sanitarias. Se estima que en 1993 la produccin de maz y alfalfa obtenida en 60.000 ha alcanz un valor total de 45 millones de dlares y la produccin hortcola realizada en 5.700 ha gener 26 millones de dlares. Hasta el momento, no hay evidencias de serios problemas de salinidad en los suelos ni de contaminacin de los acuferos causados por el uso de agua residual para riego. Ms de 50% de la poblacin del Valle es urbana y algunos grupos se quejan de molestias debidas a malos olores y plagas de mosquitos. Los estudios epidemiolgicos de los trabajadores agrcolas y sus familiares han revelado que el riesgo por infeccin parasitaria y enfermedades diarreicas guarda relacin con la calidad microbiolgica de las aguas de riego y las caractersticas de la exposicin. Actualmente, el Gobierno de Mxico proyecta desarrollar un sistema de tratamiento para estas aguas con una inversin superior a los 600 millones de dlares para reducir los riesgos inherentes a su uso en la actividad agrcola. La evaluacin de los conocimientos y experiencias adquiridas en este experimento espontneo permitir seleccionar la tecnologa ms apropiada a las caractersticas particulares del caso.

- 10 4.2. Centro Regional de Uso de Aguas Residuales

Los tcnicos de 12 pases del continente americano reunidos en la sede del Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua en noviembre de 1993, plantearon la conveniencia de crear un Centro Regional de Uso de Aguas Residuales en el Valle del Mezquital. En febrero de 1995 una misin internacional conformada por consultores de la OMS, CEPIS y FAO visit Mxico durante dos semanas con el propsito de apoyar a las autoridades mexicanas en la elaboracin de una propuesta para constituir el Centro. Este Centro tendr como objetivo apoyar el desarrollo sustentable de la agricultura con aguas residuales a travs de la proteccin de la salud de los grupos de riesgo, minimizacin de los impactos ambientales, implementacin de prcticas agronmicas adecuadas y la optimizacin de la produccin agrcola. Las lneas de accin que se han propuesto para que el Centro desarrolle en el Valle del Mezquital son las siguientes: conformacin de una Red de Informacin sobre Tratamiento y Uso de Aguas Residuales; ejecutar un programa de monitoreo integrado sobre los aspectos de salud, ambiente y agropecuarios; desarrollar un programa de investigacin tecnolgica, econmica y social sobre tratamiento y uso de aguas residuales; realizar un programa de investigacin sobre salud ambiental y ocupacional de la poblacin del Valle; implementar un mdulo demostrativo de tratamiento y uso de aguas residuales; y ejecutar un programa de capacitacin y divulgacin, consistente en cursos sobre tratamiento, mtodos de riego y produccin agrcola, acucola y forestal con aguas residuales, incluida la publicacin de un boletn de divulgacin.

5. 5.1.

Uso pisccola en Calcuta, India El sistema de Calcuta

El uso de aguas residuales en las granjas de peces al este de Calcuta es el sistema ms grande de este tipo de acuicultura en el mundo. En estima que en 1945 existan 4.600 ha de estanques sobre una zona pantanosa de 8.000 ha, pero esta rea se ha reducido a 3.000 ha en 1987 debido a la urbanizacin. En el rea de los estanques existen 160 pequeos poblados que albergan cerca de 4.000 familias de pescadores integrados en cooperativas (Strauss y Blumenthal, 1989). Las granjas reciben el agua residual cruda de Calcuta a manera de ambientes estancados y con

- 11 la experiencia ganada los pescadores han logrado un manejo adecuado. Llenan con agua cruda grandes estanques de 5 a 20 ha y luego de 12 das la agitan con caas de bamb para facilitar la oxidacin de la materia orgnica. Se considera que despus de 25 das el estanque est listo para ser sembrado con peces. El agua cruda ingresa al estanque cada 7 das durante una maana equivalente a una tasa diaria de 130 m3 por ha (Olah et al. 1986). Este sistema es manejado con policultivos conformados por varias especies de carpas indias: catla (Catla catla), mrigal (Cirrhinus mrigala), rohu (Labeo rohita); carpa comn (Cyprinus carpio); y tilapia (Oreochromis mossambicus). Se siembran con un peso individual promedio de 20 a 30 g, a una densidad total de 3,5 peces/m2 y una biomasa inicial de 900 kg/ha. Las cosechas parciales se inician a partir de los 120 das y se usan redes, actividad que contina hasta llegar a los 300 das en que se drena completamente el estanque y se extrae la produccin remanente. La cosecha final normalmente se realiza en marzo y abril. Los estimados de la produccin total y de pescado de las piscigranjas de Calcuta varan desde 4.516 toneladas de pescado producido en 6.993 ha de piscigranjas en 1948 (aproximadamente 0,6 t/ha/ao) a 4-9 t/ha/ao en 1984 (Edwards 1992). Las piscigranjas proveen a los mercados de la ciudad con 10-20 t de pescado por da, lo que representa 10-20% de la demanda total. Adicionalmente, se aplica cierto grado de tratamiento natural a los desages y a pesar de la amenaza que afrontan las piscigranjas por el desarrollo urbano, los trabajadores del proyecto de pantanos consideran que de esta manera se podra manejar una mayor cantidad de aguas residuales a fin de satisfacer gran parte de la demanda de los estanques pisccolas de Calcuta. 5.2 Impactos sobre la salud

La literatura reporta niveles de coliformes fecales de 105-106/100 ml en el afluente que ingresa a las granjas pisccolas de Calcuta y 102-103/100 ml en las aguas de los estanques de cultivo. El Vibrio parahaemolyticus, el segundo agente ms importante de enfermedades diarreicas despus del V. cholerae en el rea de Calcuta, se ha encontrado en los intestinos de pescados criados en lagunas alimentadas con desages ( Strauss y Blumenthal 1989). Sin embargo, no se han llevado a cabo estudios epidemiolgicos en Calcuta para evaluar los riesgos que se le atribuye al uso de aguas residuales en estanques acucolas. Las enfermedades diarreicas, la fiebre tifoidea y la hepatitis A son enfermedades que afectan enormemente a la salud pblica, aunque tambin es posible que los quistes de protozoarios, tales el Giardia y Cryptosporidium se encuentren en las capas superficiales de las lagunas y constituyan un riesgo. Con los niveles relativamente bajos de coliformes totales en las lagunas durante el perodo de crecimiento, es posible que los peces tengan una calidad suficientemente buena para el consumo humano, siempre y cuando se cocinen suficientemente y se mantengan altos estndares de higiene durante su preparacin (Strauss y Blumenthal 1989). Los estudios sobre Vibrio parahaemolyticus han indicado que podra transmitirse a los consumidores de pescado o a los piscicultores durante los meses de verano. En trminos generales, los efectos del uso de aguas residuales en los estanques acucolas de Calcuta no estn claros y se requieren ms estudios microbiolgicos y epidemiolgicos.

- 12 6. 6.1. Uso agrcola, pisccola y forestal en Lima, Per Antecedentes

Segn el Ministerio de Agricultura, el Per tena en 1991 las siguientes reas de uso de aguas residuales (ha): Ciudad Piura Chiclayo Trujillo Lima Ica Tacna Total reas con tratamiento 116 0 0 78 200 200 594 reas sin tratamiento 0 390 260 3.078 0 0 3.728

Las cifras revelan que actualmente existen ms de 4.322 ha agrcolas regadas con aguas residuales, de las cuales solo 14% recibe aguas con algn tratamiento previo. El tratamiento y uso de las aguas residuales se inici en el Per en la dcada del sesenta con la implementacin de las lagunas de estabilizacin de San Juan en Lima. Este sistema, considerado como la opcin tecnolgica ms viable para alcanzar el objetivo "no patgenos", se ha aplicado al 78% de las plantas existentes en el pas. Sin embargo, la cobertura de tratamiento solo llega a 17,6% de las aguas residuales generadas, ya que la crisis econmica ha limitado las inversiones en este rubro. 6.2. Estudios realizados por el CEPIS

El Per es la sede del Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria y Ciencias del Ambiente (CEPIS), el que conjuntamente con varias instituciones nacionales estudia desde 1977 el sistema de lagunas de estabilizacin para reusar las agua en diversas actividades agropecuarias. Los proyectos realizados en San Juan por el CEPIS son: a) b) c) d) e) f) Evaluacin de lagunas de estabilizacin. Control de calidad del agua en lagunas de estabilizacin usadas en acuicultura. Evaluacin microbiolgica y toxicolgica del reuso de aguas residuales en riego agrcola. Reuso en acuicultura de aguas tratadas en lagunas de estabilizacin. Reuso en agricultura de aguas tratadas en lagunas de estabilizacin. Evaluacin de remocin de Vibrio cholerae en lagunas de estabilizacin.

- 13 6.3 Uso de las aguas residuales en agricultura La agricultura es la principal actividad desarrollada con el uso de las aguas residuales en el Per. No se tiene referencias de que la productividad mejore por el uso de aguas residuales, pero s sustituye por completo la fertilizacin artificial. En el pas se utiliza un total de 3.950 ha (91% del rea de reuso) para los siguientes cultivos agrcolas: Tipo de cultivo Algodn Maz grano Maz forraje Alfalfa Camote Caa de azcar Hortalizas Productividad (kg/ha) 3.500 5.000 100.000 20.000 24.000 18.000 40.000 rea (ha) 200 460 156 20 18 260 2.908 Produccin (t/ao) 700 2.300 1.560 400 432 4.680 116.320 Tipo de agua tratada ambas tratada tratada tratada cruda cruda

Se ha estimado que las 4.022 ha de campos agrcolas regados con aguas residuales estn produciendo ms de 126.000 toneladas mtricas anuales de productos varios, correspondiendo el 92% a hortalizas, tales como la cebolla, espinaca, albahaca, acelga, perejil, cilantro, lechuga, col, coliflor, aj y tomate. En algunos lugares menos productivos se produce camote. Los cultivos industriales como el algodn y los forrajes como maz y alfalfa no requieren efluentes de alta calidad, sin embargo, estn siendo regados con aguas tratadas. El riego de la caa de azcar con aguas crudas puede ser de poco riesgo por tratarse de un producto industrializado, pero s constituye un riesgo para los trabajadores. El mayor riesgo se presenta en los cultivos de hortalizas regados con aguas sin tratamiento, como es el caso de las 3.078 ha ubicadas en Lima. Por lo tanto, es urgente la restriccin de estos cultivos, mientras no se implemente un sistema de tratamiento altamente eficiente. El Proyecto de San Bartolo espera desarrollar 4.700 ha con los siguientes cultivos: Cultivo Algodn Maz grano Maz forraje rea (ha) 2.700 400 550 Produccin (t) 9.500 2.000 57.000

- 14 Alfalfa (forraje) Pasto Rhodes Hortalizas varias Total 300 250 500 4.700 6.000 6.000 20.000 100.500

Los cuatro primeros cultivos sern regados con efluentes provenientes de lagunas facultativas y las hortalizas recibirn al agua recuperada del acufero previamente recargado con aguas residuales. 6.4. Uso de las aguas residuales en forestacin La actividad forestal que actualmente ocupa 300 ha est dedicada a la formacin de bosques con fines ecolgicos y recreativos. En el rea de San Juan (Lima) hay un parque zonal con 120 ha de bosque de eucaliptos. Adems, cuenta con un vivero forestal para abastecer otras reas de la ciudad. Los proyectos de tratamiento y reuso de aguas residuales cuentan con un rea forestal perimtrica, utilizada como barrera de viento que evita la difusin de malos olores, adems de mejorar el ornato del lugar. La Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM) est implementando el Proyecto "Mdulo Piloto de Tratamiento y Reuso de Aguas Residuales en Agricultura, Acuicultura y Forestales" en las Vias de La Molina. En este caso, el componente forestalapcola tiene un propsito productivo, adems de conformar un cordn perimetral. 6.5. Uso de las aguas residuales en actividades pecuarias La ganadera es una actividad complementaria a la agrcola. En San Juan, existen alrededor de 60 cabezas de ganado vacuno que aprovechan la produccin de forrajes. Tambin algunos agricultores cuentan con un nmero pequeo de ganado ovino. La vegetacin sembrada en los taludes internos de los estanques pisccolas es cortada peridicamente por los pastores de ovinos del lugar. El proyecto de San Bartolo ha considerado dentro de su programa agropecuario la produccin anual de 22 millones de litros de leche y el sacrificio de 3.500 cabezas de ganado vacuno. 6.6. Uso de aguas residuales en acuicultura: La piscicultura es una nueva alternativa que se est proponiendo dentro de las actividades de reuso de las aguas residuales. Es por ello que el CEPIS y la UNALM ejecutaron el Proyecto de Reuso en Acuicultura de las Aguas Residuales Tratadas en las Lagunas de

- 15 Estabilizacin de San Juan durante los perodos 1983-1984 y 1988-1990. Durante el primer perodo (preliminar) se logr definir que las condiciones ambientales de las lagunas cuaternarias eran satisfactorias para la supervivencia y crecimiento de los peces tilapia del Nilo (Oreochromis niloticus) y carpa comn (Cyprinus carpio). Sin embargo, estas lagunas no resultaron prcticas para el cultivo y se recomend usar estanques pisccolas abastecidos con efluentes terciarios. La segunda fase (definitiva) tuvo la finalidad de establecer una tecnologa de produccin para disear sistemas integrados de tratamiento de aguas residuales y acuicultura. En estanques pisccolas se efectuaron cuatro campaas experimentales con tilapia del Nilo y se lograron los siguientes resultados: 6.7. las tilapias con un peso inicial de 60 g pueden cultivarse durante los cuatro meses de calor a densidades de 2 peces/m2, para alcanzar un peso comercial de 250 g; a partir de una biomasa inicial de 960 kg/ha, durante el perodo mencionado, se obtiene una produccin final de 4.400 kg/ha sin adicionar alimento artificial; no se detect la presencia de bacterias ni virus patgenos en los peces cultivados en aguas tratadas con niveles inferiores a 10.000 coliformes fecales/100 ml.

Riego de reas verdes y campos deportivos El parque zonal Huayna Cpac ubicado en San Juan incluye 12 ha de campos recreacionales con cobertura vegetal regada con aguas residuales tratadas. Este campo se riega dos das por semana y se evita el ingreso del pblico hasta despus de 48 horas del riego. Un tramo del acantilado costero de Lima est siendo irrigado con aguas residuales tratadas para recuperar la cobertura vegetal que antiguamente exista. Para ello se ha implementado un pequea planta de sedimentacin y filtros percoladores que abastecen de 1 l/s para el riego por goteo. El Club de Golf La Planicie est manteniendo sus campos mediante el riego con un efluente tratado en un reactor anaerobio de flujo ascendente y dos lagunas facultativas de acabado.

6.8

Uso de lodos para agricultura Despus de 5 y 8 aos de operacin continua, las lagunas primarias y secundarias, respectivamente se drenan para extraer los lados acumulados. Luego de un perodo de secado de 3 a 6 meses, los lodos se recolectan con un cargador frontal y se trasladan a un rea cercana para continuar su secado. Los lodos extrados de las lagunas de estabilizacin de San Juan se almacenan por un ao, para luego ser utilizados como abono o mejoradores de suelos arenosos. La Empresa de

- 16 Peajes de Lima Metropolitana viene utilizando este material para preparar la tierra existente en la berma central de las autopistas, en donde luego se plantan rboles. 6.9. Programa Nacional de Uso de las Aguas Residuales El Ministerio de Agricultura, a travs de su Programa Nacional de Reuso de Aguas Residuales para Riego Agrcola ha proyectado invertir US$ 97,5 millones para desarrollar 18.000 ha agrcolas en diversas ciudades del Per (vase captulo 10, acpite XXXX). El Servicio de Abastecimiento de Agua Potable y Alcantarillado de Lima (SEDAPAL) ha elaborado el Estudio de Reuso de Aguas Servidas para Irrigar las Zonas ridas ubicadas en el Sur de Lima. Este proyecto, inicialmente elaborado en 1985 por la empresa israel TAHAL, comprende las siguientes acciones: Conducir 13 km un caudal de 2 m3/s del colector Surco que recoge los desages del Cono Sur de Lima. Implementar un sistema de tratamiento por lagunas aireadas facultativas para uso forestal y por recarga del acufero para uso agropecuario. Distribucin y riego a presin de 4.500 ha para el desarrollo agrcola y ganadero.

El costo del proyecto fue estimado en US$ 69 millones, de los cuales 2/3 correspondera a la conduccin y tratamiento de las aguas. Un segundo estudio del Proyecto de San Bartolo ha sido realizado en 1989 por la Agencia Internacional de Cooperacin del Japn (JICA), bsicamente referido a la conduccin y tratamiento mediante lagunas de estabilizacin de 4 m3/s para el riego de 4.800 ha. En este caso se estim una inversin de US$ 98 millones, correspondiendo el 78% al sistema de conduccin. Otro proyecto elaborado por SEDAPAL est localizado en el Cono Norte de Lima, en donde se pretende desarrollar 350 ha agrcolas en el rea desrtica de Piedras Gordas.

- 17 7. Referencias bibliogrficas Comisin Nacional del Agua. 1995. Propuesta para la creacin del Centro de Estudios sobre Uso de Aguas Residuales en el Valle de Mezquital. Mxico, DF: Secretara de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca, Gerencia Regional de Aguas del Valle de Mxico. Edwards, P. 1992. Reuse of human wastes in aquaculture; a technical review. Washington, DC: the World Bank. (Water and Sanitation Report 2). Per, Ministerio de Transportes, Comunicaciones, Vivienda y Construccin. 1993. Complejo biotecnolgico de San Juan de Miraflores. Lima: Direccin General de Medio Ambiente. Per, Ministerio de Vivienda y Construccin. 1991. Actualizacin del estudio de factibilidad del aprovechamiento de aguas servidas tratadas con fines de riego en las Pampas de San Bartolo, Lima; informe parcial. Lima: Programa de Proteccin Ambiental y Ecologa Urbana; Programa Nacional de Drenaje y Recuperacin de Tierras; y Servicio de Agua Potable y Alcantarillado de Lima. Moscoso, J. 1993. Mdulo piloto de tratamiento y reuso de aguas residuales en agricultura, acuicultura y forestales en Las Vias de La Molina; perfil de proyecto. Lima: Universidad Nacional Agraria La Molina. Moscoso, J. 1993. Estudio de caso del reuso de aguas residuales en el Per. Universidad Nacional Agraria La Molina. Taller Regional para las Amricas sobre Aspectos de Salud, Agricultura y Ambiente vinculados al Uso de las Aguas Residuales. Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua, Jiutepec, Morelos, Mxico. Noviembre, 1993. Pescod, M.B. 1992. Wastewater treatment and use in agriculture. Rome: Food and Agriculture Organization. (FAO Irrigation and drainage paper 47). Strauss, M. and Blumental, U. 1990. Human waste use in agriculture and aquaculture; utilization practices and health perspectives. Dubendorf: International Reference Centre for Waste Disposal. (IRCWD Report N0. 09/90). Environmental Protection Agency. 1992. Manual guidelines for water reuse. Washington DC: EPA.