Para Erikson, existe um plano potencial de desenvolvimento (principio epigntico) definido segundo uma sequncia de oito idades do ciclo de vida, atravessadas por crises psicossociais.
O termo crise no perspectivado com carcter dramtico, mas () para designar um ponto decisivo e necessrio, um momento crucial, quando o desenvolvimento tem de optar por uma ou outra direco, escolher este ou aquele rum, mobilizando recursos de crescimento, recuperao e nova diferenciao Erikson
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Nesta idade, a criana vai aprender o que ter ou no ter confiana. Esta confiana est muito relacionada com a interaco do beb com a me.
Embora esta idade corresponda fase oral freudiana, ultrapassa-a. (Erikson enfatiza os aspectos socioculturais do desenvolvimento, e abarque a totalidade da vida, a sua teoria tem grande relao com a perspectiva freudiana)
A criana, neste perodo, aprende a ter ou no ter confiana, partindo da relao com a me.
As virtudes bsicas que resultam desta crise so a esperana e o impulso.
Este perodo dominado pela contradio entre autonomia e o exerccio de uma vontade prpria, e o seu versus negativo, constitudo pela dvida e vergonha de quem se pode expor demasiado quando ainda se to dependente.
A criana precisa de poder experimentar e de se sentir protegida no processo de autonomizao. A problemtica desta idade corresponde fase anal freudiana. As virtudes bsicas que resultam desta crise so a fora de vontade e o autocontrolo.
Retoma-se a problemtica da fase anterior de forma mais amadurecida. Esta idade relaciona-se com a fase flica da psicanlise, pois as crianas esto interessadas pelas diferenas sexuais e tm um ego que se relaciona com os outros de forma intrusiva.
Erikon utiliza a palavra indstria no sentido de produtividade, de desenvolvimento, de competncia. A partir de estudos antropolgicos, conclui que, nesta fase, em vrias culturas, se fazem importantes aprendizagens sociais (intruso sistemtica).
uma fase de grande actividade que a diferencia da latncia descrita por Freud. A escola tem por funo ensinar o padro de aco da sua sociedade.
O versus negativo o sentimento de inferioridade e de inadequao que lhe advm de no se sentir segura nas suas capacidades ou de no se sentir reconhecida nem segura no seu papel no grupo social a que pertence.
esta a idade onde, na vertente positiva, o adolescente vai adquirir uma identidade pessoal e psicossocial, isto , entende a sua singularidade, o seu papel no mundo.
As fases anteriores deixam marcas que influenciaro a forma como se vivencia esta crise. O adolescente vai perceber-se numa perspectiva histrica.
O versus negativo refere os aspectos de confuso de quem ainda no se encontrou a si prprio, no sabe o que quer e tem dificuldade em fazer opes.
a idade de jovem adulto que, com uma identidade assumida, poder criar relao de intimidade com os outros.
A vertente negativa o isolamento de quem no consegue partilhar afectos com intimidade nas relaes privilegiadas. As virtudes bsicas desta crise so o amor e a filiao.
A generatividade (produtividade e criatividade) a fase de afirmao pessoal e de desenvolvimento das potencialidades do ego, nomeadamente no mundo do trabalho e de interesse pelos outros.
A pessoa sente-se madura para transmitir mensagens s geraes seguintes. Ter filhos , frequentemente, um desejo que se insere nesta relao com o mundo.
A vertente positiva o sentimento de que se tem coisas interessantes a passar s geraes vondouras. A vertente negativa a centrao nos seus interesses prprios e superficiais, a estagnao.
Quando se considera positivo o que se viveu e se compreende a nossa existncia ao longo de vrias idades, faz-se:
a integrao cumulativa do ego. Embora ciente da relatividade dos diversos estilos de vida que deram significado ao esforo humano, o possuidor de integridade est preparado para defender a dignidade do prprio estilo de vida contra todas as ameaas fsicas e econmicas. Erikson
O desespero a vertente negativa que advm quando se renega a vida, mas se sabe que j no se pode recomear uma nova existncia.