Meta-tica: qu significan los trminos y juicios morales

CARLOS NINO

Est de acuerdo con las siguientes proposiciones?

"Cuando yo digo que un vino es bueno no quiero decir nada ms que el vino me agrada; si alguien viene y me dice que el vino es malo, no hay nada acerca del vino en que pueda basarme para demostrarle que est en un error. Lo mismo ocurre, me temo, cuando digo que la democracia o la caridad son buenas; estoy haciendo referencia a mis preferencias y no hay nada en la democracia o la caridad que pueda sealarle a quien tenga preferencias opuestas para demostrarle que est equivocado".

"Mientras que en Atenas se consideraba que la esclavitud

est moralmente justificada, hoy se la concibe como uno de los ms grandes crmenes morales que los hombres pueden cometer contra los hombres; esta es una de las tantas

muestras de que los juicios morales son relativos y que la

bsqueda de verdades absolutas en materia tica es tan vana como la bsqueda de verdades absolutas en materia de modas."

"Invocar la justicia es como dar un golpe sobre la mesa: una expresin

emocional que hace de la propia exigencia un postulado absoluto. Esta no es una manera adecuada de obtener comprensin mutua. Es imposible tener una discusin racional con quien apela a la 'justicia', porque nada dice que pueda ser argido en pro o en contra. Sus palabras constituyen persuasin, no argumento. La ideologa de la justicia conduce a la intolerancia y al conflicto, puesto que por un lado incita a la creencia de que la demanda propia no es la mera expresin de un cierto inters en conflicto con intereses opuestos, sino que posee una validez superior o de carcter absoluto; y por otro lado, excluye todo argumento y discusin racionales con miras a un compromiso. La ideologa de la justicia es una actitud militante de tipo biolgico-emocional, a la cual uno mismo se incita para la defensa ciega o implacable de ciertos intereses" (Alf Ross,

Sobre el derecho y la justicia, tr. G. R. Carri, Bs. As., 1974, p. 267).

1- Teoras acerca del significado de los conceptos y juicios morales (metatica)

Teoras descriptivistas

naturalismo tico: subjetivista (ind. -colect)/objetivista (utili)

no naturalismo tico: objetivista (Intuicin)/subjtivista

(mandato)

Teoras no descriptivistas

emotivismo tico (Stevenson)

prescriptivismo tico (Hare)

Otras posiciones

Las teoras descriptivistas

Estas teoras sostienen que los juicios de valor constituyen enunciados descriptivos de alguna clase de hechos. En consecuencia los juicios y trminos ticos tienen significado cognoscitivo. Tiene sentido, por tanto, atribuir VERDAD o FALSEDAD a un juicio moral y, en principio, tales juicios pueden ser justificados racionalmente.
Sin embargo, no hay acuerdo entre los descriptivistas acerca de a qu hechos refieren los juicios morales y cmo se determina su verdad o falsedad. Veamos, entonces, algunas de sus posturas.

Las teoras descriptivistas Naturalismo tico Las palabras ticas designan propiedades observables y los juicios de valor son verificables empricamente.

1- Subjetivismo: los juicios ticos hacen referencia a sentimientos, actitudes de cada persona o de un grupo de personas. Crtica: falta de genuino desacuerdo tico. 2- Objetivismo: en algunos casos el utilitarismo se identifica con la postura metatica que sostiene que bueno es lo que provoca el incremento de la felicidad general.

Las teoras descriptivistas No naturalismo tico Los juicios de valor son descriptivos, pueden ser VERDADEROS o FALSOS, pero no son verificables empricamente puesto que los hechos que describen no son naturales. 1- Objetivismo: Moore deca que el fracaso de las definiciones naturalistas de trminos como bueno muestra que los trminos ticos son indefinibles, no siendo posible representar su significado con trminos no ticos. Los trminos ticos expresan conceptos simples, como amarillo. La manera de conocer estos trminos es por medio de la intuicin intelectual. 2-Subjetivismo: mandato divino, es bueno lo que dios ordena, malo lo que prohbe. Eutifron: es bueno porque dios lo ordena o es ordenado porque es bueno. (No confundir con la doctrina de la revelacin)

Una crtica que se les hace a todas las teoras descriptivistas es que no queda explicada la dimensin prctica o el carcter dinmico de los juicios de valor. Es decir, no pueden explicar que estos juicios apelan a la accin o eleccin. Hay cierta inconsistencia prctica entre decir que algo es bueno o correcto y la no realizacin de la conducta o la no eleccin del objeto en cuestin. Si los trminos ticos solo hicieran referencia a ciertos hechos, no habra nada de extrao en la afirmacin del mentiroso consuetudinario que dice: Yo estoy totalmente de acuerdo con que mentir es malo Esta dimensin prctica del discurso moral, que parece no resultar explicada por las teoras que sostienen que los juicios valorativos describen ciertos hechos, es uno de los fenmenos que se proponen elucidar las teoras meta-ticas que analizaremos a continuacin.

Las teoras no descriptivistas Los juicios de valor se caracterizan por no ser centralmente descriptivos de ciertos hechos. Es decir, los trminos ticos no tienen, o no tienen centralmente, significado cognoscitivo: ellos no designan tpicamente propiedades fcticas, sean objetivas o subjetivas, empricas o supraempricas. Los juicos morales no pueden ser verdaderos o falsos. No se formulan con el propsito de transmitir informacin acerca de cmo es la realidad sino con otros propsitos, por ej., influir en la conducta de la gente. Hay dudas sobre la posibilidad de discutir racionalmente al respecto de cuestiones morales. Generalmente el no descriptivismo va acompaado de escepticismo ms o menos radical

respecto del papel que juega la racionalidad en materia tica.

Las teoras no descriptivistas

El emotivismo: quien hizo la formulacin ms sistemtica fue Charles Stevenson. Los discursos morales tienen tres rasgos distintivos: 1-se dan genuinos acuerdos y desacuerdos 2-los trminos morales tienen cierto magnetismo 3-el hecho de que el mtodo emprico de verificacin no es suficiente Respecto del primer punto hay que distinguir entre desacuerdos de creencias y desacuerdo de actitudes. La dimensin prctica de los juicios morales se da en cuanto a las actitudes porque se expresan estos juicios no slo para describir hechos (discrepancia sobre las creencias) sino para expresar actitudes y provocarlas en otros: ay y dolor. El tercer punto es desarrollado cuando se advierte el lmite de la investigacin emprica que solo impacta en la creencia pero nada puede hacer con las actitudes. En materia moral solo queda influenciar (ej.: uso de definiciones persuasivas). Criticas: destruye la moral/confunde significado con efecto psicolgico de las proposiciones.

Teoras no descriptivistas El prescriptivismo Desarrollada por R.M. Hare. Los trminos valorativos se usan para dar consejo u orientacin para acciones y elecciones. Esto no quiere decir que el uso de los trminos no tenga relacin con las propiedades de los objetos. Al contrario, una de las caractersticas de las valoraciones es que ellas dependen de las propiedades fcticas de las cosas; no tiene sentido valorar diferentemente dos objetos si no se pueden sealar diferencias fcticas entre ellos. Pero no quiere decir que cuando los valoramos describimos propiedades fcticas, la referencia a ellas forma parte del criterio en que nos basamos para recomendarlos, y es en esta recomendacin que la valoracin consiste.

Los juicios de valor son prescripciones. Esto quiere decir que se puede deducir imperativos de ellos lo que implica que asentir con ellos significa actuar de conformidad dadas las circunstancias (ejemplo del mentiroso y la autocontradiccin). Diferencias de los juicios de valor y los meros imperativos: los juicios de valor dependen de razones y son universalizables. La razn tiene espacio puesto que se puede discutir, apelando a la universalizacin, cuestiones morales y no meramente influir. Crticas: meramente formal a travs de la universalizacin (ej. Morochos).

Otras posiciones respecto de la meta-tica

Estas teoras estn ms cerca del descriptivismo que del

prescriptivismo porque sostienen que hay hechos empricos que son

relevantes para resolver las cuestiones de valor. Pero no identifican el significado de los trminos ticos con ciertas propiedades especficas.

Sostienen que la circunstancia de que los juicios morales puedan ser

verdaderos o falsos por su concordancia o discordancia con ciertos hechos no es obstculo para que se pueda formular tales juicos con una variedad de propsitos, entre los cuales est dirigir el comportamiento de los dems.

La teora del punto de vista moral

Esta teora fue expuesta por Kurt Baier y por William Frankena. Baier sostiene que los juicios valorativos pueden ser empricamente verificados. La verificacin se hace en relacin a hechos complejos que son relevantes segn diferentes criterios para comparar y jerarquizar valorativamente diversas clases de cosas. En los juicios valorativos necesitamos validar los propios criterios que nos permiten hacer las comparaciones y jerarquizaciones. La tcnica de validacin de los criterios referidos a objetos que involucran propsitos se basa en la satisfaccin de tales propsitos. La pregunta moral qu debo hacer? Se reduce a la pregunta qu es lo mejor que puedo hacer? El mejor curso de accin es el que est apoyado en las mejores razones. Las razones son ciertos hechos que cuentan en favor o en contra de una lnea de accin segn ciertas creencias o reglas. Estas creencias o reglas constitutivas de razones no slo establecen qu hechos son razones sino que determinan un orden jerrquico de razones: reglas individuales que indican satisfacer el deseo propio y reglas sociales que indican obedecer el derecho, las costumbres y las normas de etiqueta. Qu teste deben pasar las convicciones morales de la gente para ser verdaderas? El test del punto de vista moral. Uno adopta este punto de vista cuando no asume una posicin egosta, acta sobre la base de principios, est dispuesto a universalizarlos y al hacerlo toma en cuenta el bien de todos por igual. Solo se tiene una moralidad cuando se acta desde este punto de vista.

La teora del objeto de la moralidad

Segn Geoffrey Warnock toda valoracin tiene cierto objeto, una determinada funcin. Detectar cul es ese objeto o funcin es esencial para determinar cmo debe hacerse la valoracin en cuestin. Ej.: para establecer cmo deben valorarse los exmenes que se toman a los alumnos debemos saber cul es el objetivo de la valoracin. El objeto de la valoracin moral de acciones de seres racionales consiste en contribuir a aliviar, a travs de esas acciones, la dificultad bsica que la condicin humana presenta.

Qu es la dificultad bsica humana?

Los recursos son escasos para satisfacer las necesidades de la gente, los intereses de la gente pueden estar en conflicto, la informacin y la inteligencia es limitada, tambin es limitada la racionalidad para cuidar los propios intereses, cada individuo es dependiente de los dems y vulnerable a las agresiones de otros, no obstante lo cual, dado que las simpatas de cada uno respecto de los intereses, necesidades y sentimientos de los otros tambin es limitada, frecuentemente los seres humanos no estarn dispuestos a cooperar en objetivos comunes y a ayudarse sino que sern proclives a interferir, incluso hostilmente, y hasta obstaculizar la satisfaccin de los deseos de los dems.

Como adverta Hobbes, si se dejara que las cosas siguieran su curso natural, la situacin de los seres humanos sera mala, no moralmente mala, sino mala en el sentido de que los hombres tendran grandes dificultades para obtener la mayor parte de lo que quieren y necesitan. Por eso: El objeto de la moralidad es contribuir a aliviar la dificultad bsica humana. Cmo? No proveyendo recursos, o aumentando el conocimiento, la inteligencia o la racionalidad, sino expandiendo las simpatas de la gente hacia los intereses y necesidades de los dems. La moral no opera en base a reglas o por inculcacin de la inclinacin de tomar los intereses de todos en consideracin. La moral opera generando en la gente buenas disposiciones, o sea, inclinaciones a actuar voluntariamente de la forma deseable y abstenerse de actuar en forma perjudicial. La moralidad de una persona se mide por las virtudes que actan en el sentido expresado pero no indican ningn plan de vida personal. La moral solo da un marco en el cual puede desarrollarse cualquier plan de vida. Los juicios morales pueden ser verdaderos o falsos desde este punto de vista.