Suele hacer referencia a ciertos acontecimientos en los cules nos encontramos con situaciones que implican demandas fuertes

para el individuo, que pueden agotar sus recursos de afrontamiento.

La definicin del trmino estrs ha sido muy controvertida desde el momento en que se import para la psicologa por parte del fisilogo canadiense Selye (1956). El estrs ha sido entendido: como reaccin o respuesta del individuo (cambios fisiolgicos, reacciones emocionales, cambios conductuales, etc.) como estmulo (capaz de provocar una reaccin de estrs) como interaccin entre las caractersticas del estmulo y los recursos del individuo.

Entre los factores desencadenantes de distintos problemas de salud, deterioro de las relaciones interpersonales, absentismo y disminucin de la productividad, se encuentra el estrs.

1. A nivel cognitivo-subjetivo: preocupacin, temor, inseguridad, dificultad para decidir, miedo, pensamientos negativos sobre uno mismo pensamientos negativos sobre nuestra actuacin ante los otros, temor a que se den cuenta de nuestras dificultades, temor a la prdida del control, dificultades para pensar, estudiar, o concentrarse, etc.

2. A nivel fisiolgico: sudoracin, tensin muscular, palpitaciones, taquicardia, temblor, molestias en el estmago, otras molestias gstricas, dificultades respiratorias, sequedad de boca, dificultades para tragar, dolores de cabeza, mareo, nuseas, molestias en el estmago, tiritar, etc.

3. A nivel motor u observable: evitacin de situaciones temidas, fumar, comer o beber en exceso, intranquilidad motora (movimientos repetitivos, rascarse, tocarse, etc.), ir de un lado para otro sin una finalidad concreta, tartamudear, llorar, quedarse paralizado, etc.

El estrs, adems de producir ansiedad, puede producir enfado o ira, irritabilidad, tristezadepresin, y otras reacciones emocionales, que tambin podemos reconocer.

Inicialmente el estrs puede dinamizar la actividad del individuo provocando un proceso de incremento de recursos (atencin, memoria, activacin fisiolgica, rendimiento, etc.) que hace aumentar la productividad. Sin embargo, cuando este proceso de activacin es muy intenso o dura mucho tiempo, los recursos se agotan y llega el cansancio, as como la prdida de rendimiento.

Las consecuencias negativas del estrs son mltiples, pero a grandes rasgos, cabe sealar su influencia negativa sobre la salud, as como sobre el deterioro cognitivo y el rendimiento.

El estrs puede influir negativamente sobre la salud por varias vas, como son: 1) por los cambios de hbitos relacionados con la salud, 2) por las alteraciones producidas en los sistemas fisiolgicos (como el sistema nervioso autnomo y el sistema inmune) y 3) por los cambios cognitivos (pensamientos) que pueden afectar a la conducta, las emociones y la salud.

El estrs hoy en da se considera como un proceso interactivo en el que influyen los aspectos de la situacin (demandas) y las caractersticas del sujeto (recursos).
Si las demandas de la situacin superan a los recursos del individuo, tender a producirse una situacin de estrs en la que el individuo intentar generar ms recursos para atender las demandas de la situacin. Los factores psicosociales que inciden en el estrs laboral tienen que ver con las demandas de la situacin (o contexto laboral) y con las caractersticas del individuo.

Exceso y falta de trabajo Tiempo inadecuado para completar el trabajo de modo satisfactorio para nosotros y para los dems Ausencia de una descripcin clara del trabajo, o de la cadena de mando Falta de reconocimiento o recompensa por un buen rendimiento laboral No tener oportunidad de exponer las quejas Responsabilidades mltiples, pero poca autoridad o capacidad de tomar decisiones Superiores, colegas o subordinados que no cooperan ni nos apoyan Falta de control o de satisfaccin del trabajador por el producto terminado fruto de su trabajo Inseguridad en el empleo, poca estabilidad de la posicin Verse expuesto a prejuicios en funcin de la edad, el sexo, la raza, el origen tnico o la religin Exposicin a la violencia, a amenazas o a intimidaciones Condiciones de trabajo fsico desagradables o peligrosas No tener oportunidad de servirse eficazmente del talento o las capacidades personales Posibilidad de que un pequeo error o una inatencin momentneos tengan consecuencias serias o incluso desastrosas Cualquier combinacin de los factores anteriores

Los instrumentos utilizados para evaluar el estrs en las organizaciones estn englobados en alguna de las siguientes tres categoras Listados Datos administrativos. Cuestionarios.